para el joven profesor el gran atractivo de una región donde al

DE
HISTORIA
NATURAL.
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para el joven profesor el gran atractivo de una región donde al
estudiarla se empaparía en las enseñanzas de los maestros y p o dría completar la obra en que trabajaron, pues a ú n quedaba
m u c h a labor por hacer.
Entusiasmado ante la perspectiva de tan interesante campo de
estudio, emprendió el viaje-tan pronto como fué n o m b r a d o c a t e drático de Las P a l m a s , y resultado d e s ú s exploraciones por G r a n
C a n a r i a en el verano de 1874 y de sus estudios y excursiones durante el curso de 1874 á 75, fué la notable Reseña de las rocas de la
isla volcánica, Gran Canaria, primero y línico trabajo geológico
de conjunto que de la isla existe, y de cuya importancia puede
juzgarse por las citas y referencias que de él hacen los geólogos
q u e de las islas atlánticas se han ocupado; trabajo que, según expresión del Dr. V e r n e a u (1), «debe ser considerado, entre los de
los sabios e m i n e n t e s que en el estudio de las Canarias le precedieron, como el m á s conforme y acorde con las doctrinas geológicas más admisibles».
Las investigaciones de nuestro geólogo fueron i n t e r r u m p i d a s
bruscamente por u n suceso q u e , si fué causa de que no pudiera
hacer u n estudio completo de la geología canaria, ejerció g r a n i n flujo en su carrera y p u s o á prueba el temple de su á n i m o , su patriotismo y la firmeza de sus convicciones.
Este suceso, que al avanzar los tiempos y desaparecer poco á
poco, vencidos por la edad, sus actores, comienza á alejarse en el
pasado y á esfumarse en las lejanías de la historia, conviene que
lo tengamos siempre presente para que no olvidemos cómo n u e s tros maestros defendieron los prestigios y la inviolabilidad de la
cátedra.
E r a en el comienzo de la restauración. Acababa de ser proclamado rey Alfonso X I I , constituido el primer ministerio presidido
por Cánovas, y n o m b r a d o ministro de Fomento Orovio, que, al
frente de la instrucción pública, representaba la m a y o r i n t o l e r a n cia en las ideas políticas y religiosas. E r a quien decía en 1865, al
a t a c a r l a ley Moyano, aún hoy vigente: «Se h a n olvidado en ella
el principio religioso, el sentido moral y la intervención del clero, sin lo cual no h a y instrucción pública en n i n g ú n país»; y el
q u e en 6 de Mayo de 1867 afirmaba oficialmente: «Hoy no puede
haber n i n g ú n libro de texto q u e no haya visto la Iglesia por m e tí)
Reme
Scientifiqíte,
1888, París.