Conservación de la Naturaleza

¿Qué es Naturaleza?
Antes de tratar de conservar y proteger la Naturaleza deberíamos precisar qué
entendemos por Naturaleza, para no cometer errores. Y partiendo del hecho de que el
concepto de Naturaleza existe en la mentalidad de todas las personas, es desde aquí
desde donde tenemos que empezar a construir el conocimiento, lejos del cientificismo
axénico de los expertos. Sin pretender dar una definición de lo que es la Naturaleza, y
trabajando con un grupo de personas interesadas en el tema, la mayor parte de ellas
asociaron este concepto a la Vida, la Biota, los organismos vivientes; también al espacio
en el que se desenvuelven, el hábitat; y a una serie de procesos naturales que relacionan
a los organismos entre sí y a éstos con el espacio físico en el que se encuentran. Por lo
tanto, la idea de Naturaleza no se percibe como una foto estática donde los organismos
vivientes aparecen ordenados en el espacio físico, sino que es una película en la que los
distintos elementos se relacionan entre sí. También se destaca la idea del equilibrio, de
la armonía, de la estabilidad y perdurabilidad de la Naturaleza en el tiempo. Pero esta
entrada en el tiempo es generalmente corta, del orden de un año o de unos pocos años, o
de unas pocas vidas humanas a lo sumo. A mi entender, la película con la que se percibe
la Naturaleza correspondería a un cortometraje de como mucho la escala humana en
lugar del largometraje de 3.500-4.000 millones de años de vida en La Tierra.
Evidentemente, a diferencia de otros conceptos, en este caso nos estamos refiriendo a un
concepto de Naturaleza viva, una Naturaleza que es por y para la Vida, una Vida que es
la protagonista de nuestra película.
El ser humano como organismo viviente plantea un conflicto hasta el extremo de llegar
a cuestionarse si existe realmente lo artificial, de si el espacio creado por el ser humano
puede calificarse como natural, de si las ciudades son Naturaleza, o si existe Naturaleza
urbana. No hay que caer en el error de que todo lo que hace un organismo vivo es
natural y, por tanto, lo que hace el ser humano, por ser organismo vivo, es natural. De
asumir esto estaríamos justificando la contaminación, la destrucción de ecosistemas, la
extinción de especies, etc. Es una realidad que actualmente quedan pocos espacios en la
superficie terrestre que no hayan sido afectados por la intervención humana. Pero es
también una realidad que el propio lenguaje distingue entre lo natural y lo artificial, y
cuando se habla, por ejemplo, de turismo de naturaleza, de deportes de naturaleza, etc.,
no hay, en absoluto, connotaciones urbanas. Tal vez la pregunta no sea si la ciudad es
Naturaleza o no, sino de cuánta Naturaleza hay. Por lo tanto, el concepto de Naturaleza
no es un concepto cualitativo sino cuantitativo, y está asociado a la vida y a los procesos
naturales (puesto que el espacio físico siempre va a existir). De modo que hablamos de
Naturaleza, muchas veces con el artículo delante, cuando vida y procesos naturales son
los dominantes y no han sido gravemente alterados. Es cierto que todo ser viviente
produce una alteración en el medio en el que habita, pero en el caso de los organismos
no-humanos esta alteración está sometida a los procesos naturales y a otras formas de
vida. La diferencia entre el nido de un pájaro y una casa es que esta última ha destruido
un hábitat y a una serie de organismos vivos tanto en la zona en la que se ubica como en
el entorno más próximo, sin tener en cuenta otros impactos (extracción de material de
construcción, obtención de energía para la construcción, etc.). La diferencia entre la
presa de un castor y una presa humana es que la primera está sometida a las crecidas del
río, a la existencia de árboles en el río y no supone la pérdida de vida acuática en las
zonas más bajas. Incluso en una zona con un fuerte pastoreo, en el que al bosque no se
le permite desarrollarse, los ecosistemas están dominados por formas de vida herbáceas
(pradera, pastizal) y sometidos a procesos naturales como la lluvia, de modo que la
biomasa del ecosistema dependerá de la cantidad de precipitación. La capacidad del ser
humano de alterar el entorno y de dominar las formas vitales es tan elevada, que se
distingue de cualquier otra forma viviente. Y puesto que, generalmente, estas
alteraciones suponen una pérdida importante de formas vitales y procesos naturales, se
puede decir que producen una destrucción de Naturaleza. Por esta razón es importante
hacer la distinción entre lo natural y lo artificial. ¿Cabe, por lo tanto, calificar los
espacios verdes urbanos como Naturaleza? Estos espacios verdes que se caracterizan
por la dominancia de las formas vitales no están sometidos a los procesos naturales sino
a los artificiales: en un mismo espacio de terreno conviven especies procedentes de
distintas partes del mundo de las que han sido transportadas en algún momento de la
historia; además, las condiciones ecológicas están controladas por el ser humano,
especialmente en cuanto al aporte hídrico; la reproducción está también controlada por
el ser humano; al igual que el crecimiento, etc. Desde luego que estos espacios verdes
suponen un refugio para la escasa Naturaleza urbana pero ésta se encuentra igualmente
sometida a los procesos artificiales y no a los naturales. Por lo tanto, no se puede
considerar los espacios verdes urbanos como naturales, ni como Naturaleza, sino más
bien como una simulación de lo que es la Naturaleza. Del mismo modo, los organismos
transgénicos no son naturales porque se ha truncado un proceso natural, el evolutivo, tan
importante como el tiempo de existencia de la vida en La Tierra. Pero el proceso de la
transgenia no es comparable con la selección artificial llevada a cabo por el ser humano
en la obtención de las razas domésticas, porque este proceso, el de la selección artificial,
está dominado en última instancia por las reglas evolutivas naturales: mutación,
recombinación genética, etc.
En la situación actual en la que nos encontramos no se puede pretender que toda la
población mundial viva en la Naturaleza, aunque bien es cierto que una parte muy
importante vive rodeada de Naturaleza (lo que supone un corto desplazamiento). Pero
también es cierto que para conseguir la supervivencia de la especie humana hay que
buscar el equilibrio con lo natural, para conseguir la sostenibilidad, puesto que la
verdadera sostenibilidad se encuentra en la Naturaleza, que cuenta con 3.500-4.000
millones de años de vida en el Planeta Tierra. Por lo tanto, para conseguir la
sostenibilidad (y la consiguiente supervivencia de la especie humana, hay que insistir)
no hay otra salida que la de imitar a la Naturaleza (biomímesis) y aprender a convivir
con ella. En este último sentido queda mucho que aprender de aquellos seres humanos
que todavía viven en plena Naturaleza, siendo las tribus indígenas el máximo
exponente.
Nota aclaratoria: Este texto debe entenderse como un artículo de opinión, al no
haberse sacado unas conclusiones durante el debate. Por lo tanto, no es pretensión por
mi parte que se esté de acuerdo con todo cuanto viene aquí recogido, pero sí en su
mayor parte por la mayor parte de los asistentes.
Oscar Gavira
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