Goleta “Guayaquileña” Pailebot de guerra “Mercedes”

EL PROGRESISMO EN LA ARMADA NACIONAL (1860-1895)
comandada por un general; la de Cuenca que comprendía las provincias de Azuay y Loja, a
cargo de un teniente coronel.
En agosto de 1871 en el puerto de Manta, es capturado el pailebot nacional “Evangelina” de
60 toneladas, capitaneada por Wisley Clark, quedando en poder del Estado y conducido a
Guayaquil. Este buque traía de Panamá catorce cajones de municiones y dos de rifles viejos
de Remington posiblemente enviados por Eloy Alfaro; según manifiesta en una carta el
propio presidente García Moreno71. Aprovechando de esta situación, el capitán del puerto de
Guayaquil, capitán de fragata Lucas Rojas, sugiere al comandante general del distrito que este
buque sea armado en guerra y remplace a la goleta de guerra “Guayaquileña”, ya que es un
buque nuevo y de mejores condiciones para ser un buque de guerra.
Goleta “Guayaquileña”
La goleta “Estrella del Norte” adquirida por el Estado en la suma de 640 pesos, 4 reales, era
una pequeña embarcación de apenas 29 toneladas tripulada por 1 capitán y 8 tripulantes. En
mayo de 1869 estaba capitaneada por don Jacinto Quinde, su comandante fue el teniente de
fragata Francisco Fernández Madrid Bello. Este buque cumplió tareas de guardacostas fin
combatir el contrabando y viajes logísticos a las islas Galápagos. Por orden del Jefe de Estado
fue desarmada en 1871, dejando de ser un buque de la Armada, su último comandante fue el
capitán de corbeta José H. Chávez.
El 16 de junio de 1871 una comisión especial elabora el reglamento para el puerto de
Guayaquil y Sanitario. El 10 de agosto de ese mismo año, el general Secundino Darquea,
ministro de Guerra y Marina en su exposición al Congreso expresa que: únicamente la goleta
“Guayaquileña” se encuentra armada en guerra; que la capitanía de Guayaquil esta comandada
por un capitán de fragata y la capitanía de Manta por un sargento mayor del Ejército; que para
la Escuela Náutica se intentó contratar equipos para la enseñanza práctica de máquinas de
vapor, pero que por el alto costo ha sido suspendido.
Pailebot de guerra “Mercedes”
Una vez que el Gobierno autoriza la sugerencia del capitán del puerto de Guayaquil, se le instaló
la artillería, se construyó la Santa Bárbara para la munición y otras adecuaciones necesarias. El
buque estuvo listo el 24 de septiembre y tomó el nombre de “Mercedes”, sus plazas fueron
cubiertas con la oficialidad y tripulación de la “Guayaquileña” y la misión que debía cumplir
eran las mismas de la goleta remplazada.
El 21 de noviembre de 1871 el Comandante General del Distrito de Guayaquil aprobó un
reglamento para embarcar y desembarcar tropa y las precauciones que se deben tomar.
Por disposición del presidente García Moreno, el 22 de enero de 1872 se inician las acciones
para instalar el primer sistema de faros de la República. Por esta razón se encargó a la firma
71
Sánchez, Mariano, Episodios Navales durante el proceso revolucionario alfarista, Boletín No 3 de la Academia Nacional de
Historia Militar, págs. 233 - 234.
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