A Mercedes, In memoriam
«Realmente es extraño ya no habitar la tierra,
ya no ejercitar las costumbres apenas aprendidas (…)
ya no darles el significado del futuro humano; ya no ser
aquél que uno fue en interminables manos angustiadas
y hasta hacer a un lado el propio nombre, como un juguete
roto. (…)
Nos queda quizás
algún árbol en la loma, al cual mirar todos los días;
nos queda la calle de ayer y la demorada lealtad
de una costumbre, a la que le gustamos, y permaneció,
y no se fue.»
Rainer Maria Rilke “Las Elegías de Duíno”
El verano se nos volvió pobre de repente. El día 7 de
agosto, de forma súbita, nos dejó nuestra compañera y
amiga Mercedes Laita Ruíz de Asúa, profesora de
Geografía Física en el departamento de Ciencias de la
Tierra de la Universidad de las Islas Baleares. Los que fuimos sus compañeros durante
más de quince años sentimos profundamente su ausencia.
Discreción, rigor, voluntad, prudencia, pero también perseverancia, responsabilidad,
pulcritud, deber cívico; éstas y también otras virtudes podríamos predicar de Mercedes,
quien aplicó generosamente todas ellas en su labor como docente e investigadora. En
1995 leyó su tesis doctoral “El fenómeno del Niño y su influencia climática en el
Mediterráneo Occidental”, una investigación novedosa y premonitoria, entre otros
aspectos, por tratar un tema como el de las teleconexiones, que después se ha revelado
como uno de los ejes centrales en la investigación actual en climatología. Desde 1995
ejerció su magisterio en el área de geografía física, en la que se han formado varias
generaciones de licenciados, entre los cuales Mercedes supo siempre incentivar el
interés por la climatología, como prueban las numerosas memorias de investigación
llevadas a cabo en este campo temático, así como diversas tesis doctorales de próxima
lectura, todas ellas realizadas por alumnos suyos.
Activo miembro del Grupo de Trabajo de Climatología de la AGE y de la Asociación
Española de Climatología ha sido asidua participante en sus reuniones y congresos, y
fue responsable de la organización del III Congreso de la AEC celebrado en Mallorca en
2002.
Plenamente implicada en las tareas del Departamento de Ciencias de la Tierra,
Mercedes colaboró en todo momento en sus diversas comisiones, entre las que
deseamos destacar y agradecer su activa participación en la Comisión redactora del
plan de estudios del futuro grado en Geografía, un proyecto que le ilusionaba y en el
que estuvo trabajando hasta los últimos días de julio, cuando se ultimó su redacción.
Estos días de septiembre, en los que casi todos regresamos ya al trabajo, se nos hace
difícil e inexplicable no encontrarnos con ella. Nos consuela pensar que todo lo bueno
que hizo y sembró durará más allá de nuestro olvido y seguiremos pensando que no se
fue. ¡Hasta siempre Mercedes!
Sus compañeros del departamento de Ciencias de la Tierra.
Universidad de las Islas Baleares
Septiembre, 2008
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