Merce des, junto a su hijo José Luis e n la r eside ncia ubicada en Monte Avril. El secreto de vivir 107 años no tiene secretos MERCEDES, QUE PQDRÍA SER LA ABUELA DE BIZKAIA, CELEBRÓ AYER SU CUMPLEANOS CON BUENA SALUD PERO ABRUMADA Un reportaje de José Basurto Fotografía de José Mari Martínez ERCEDES Sierra, que podría ser la mujer más longeva de Bizkaia, celebró ayer su 107 cum p leaños de la misma forma que ha conducido coda su vida: con senci1lez y sin alharacas. Estuvo rodeada de s u hijo José Luis y de la gran familia que componen las personas que viven con ella en la residencia de la Institución Benéfica del Sagrado Corazón de .Jesús, la que está cerca del alto de Santo Domingo. La M víspera pasó un mal día pensando en lo que se le venía encima, ya que a Mercedes nunca le ha gustado ser protagonista de nada. "Las emociones le afectan mucho"", decía su hijo miencras ella asencía con la cabeza. Al final, todo quedó e n una misa, con mensaje de felicitación del obispo Mario !ceca incluido, una comida especial y una carde algo más entretenida que de costumbre. Mercedes acabó la jornada algo a brumada por las muestras de cariño y pensando que, como dijo, ""ya he vivido suficiente"'. Y cuando le pregun tamos cuál es el secreto para vivir tantos años responde sin titu· bear: "No hay n ingún secreto'",a unque eras un silencio aiiade: ""No sé, yo soy de poco comer". Las personas q ue le conocen, como la religiosa Elisa Zallo, aseguran que su secreto es que "'es una persona muy buena, y por eso, irá al cielo"". De hecho, ella no le ciene m iedo a la muerte. "Estoy tranqui- la'', dice, ""esperando que llegue el día"". Pero por ahora va a tener que esperar porque Mercedes se encuencra bien de salud y de cabeza. aunque algo dura de oído. Por eso nos advier ten que "hay que hablarle a leo y claro. y luego e lla contesta"". Así es, va desgranando su vida. Mercedes llegó a Bilbao con 18 años procedente d e Bárago, una pedanía de Vega de Liébana, a l pie de los Picos de Europa. Se puso a trabajar e n e l servicio doméstico. Según recuerda su hijo. ""estuvo u nos doce a 11os en la casa de los Urquijo. una fam ilia importante de Bilbao"". Y como una d e las pocas distracciones que tenía la gente que trabajaba en casas ajenas era ir a l chicharrillo de La Casilla, allí conoció a su marido. que llegó a ser jardinero del Ayuntamiento de Bilbao antes de pasar unos cuantos aiios represaliado por haber defendido la legalidad republicana. Se casaron. Eso sí que lo recuerda muy bien. "Yo tenía 26 aiios y fue en la iglesia de san Antón, donde nos casó el sacerdoce de los gitanos"", cuenta con una leve sonrisa. El matrimonio se fue a vivir a Inda, iniciando así una relación que duró hasta hace 25 a11os, cuando falleció su marido. De esa unión nacieron dos hijos, u no con síndrom e de Down, que falleció cuando tenía 59 años, y José Luis. presente en la conversación. Así que cuando le pedirnos que haga tm balance de su vida dice que "tengo más recuerdos tristes que alegres"". Pero su hijo interviene para aclarar que "sí, ha pasado mucho, pero ella siempre ha sido muy optimista, aunque desde hace un año ha bajado mucho anirn icamente". También ha bajado el pistón en una actividad que deslumbró a los residentes. ""Me ha guscado hacer punto y ganchillo, y desde que estoy aquí he hecho bufandas del Athlelic"". Su hijo apunta que "habrá hecho unas 5 T. Pero ya no maneja las agujas ""porque se me cansa la vista". Un inconveniente que también le impide leer el periódico, otro de sus entrete nimiento preferidos. Lo que no echa en falta, por culpa de la pérdida de visión, es la televisión. "No me va"", concluye Mercedes. una centenaria sin secretos. • 24/6/2016 Kiosko y Más - ABC (Nacional) - 24 jun. 2016 - Page #4 http://lector.kioskoymas.com/epaper/viewer.aspx?noredirect=true 1/1 24/6/2016 Kiosko y Más - ABC (Nacional) - 24 jun. 2016 - Page #52 http://lector.kioskoymas.com/epaper/viewer.aspx?noredirect=true 1/1