VARIEDAD DE FENOMENOS S^egún lo que queda expuesto, es

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ponemos de un conjunto material--cuya posesión debieran castigarnos por tenencia
ilícita de esplosivos (mezcla gas cloro detonante)-provisto de abundante energfa. No
obstante, manteniendo esta mezcla en la oscuridad nada pasa, pero basta expon^erla a
la acción de la luz para que la energía luminosa venza su inercia y se provoque una violenta explosión, acompañada del desprendimiento de considerable cantidad de calor.
VARIEDAD DE FENOMENOS
S^egún lo que queda expuesto, es sie^mpre
la energía, actuando sobre la materia, la causa de los fenóme^os; el efecto es una variación en la energfa del cuerpo en que el fenómeno se realiza, acompañado o no, según los
casos, de una transformación permanente en
las propiedades de la materia.
En esta ^íltima diversidad del comporta=
miento de la materia se funda la división
fundamental del fenómeno.
Hay fenómenos en los que, al verificarse,
no se modifica la naturaleza de la materia y
ouyas manifestaciones cesan en cuanto deja
de actuar la causa que los produjo. Son los
"fenómenos físicos", entre los que concretamente se encuentran, entre otros muchos, los
antes referidos de eváporación y solidificación del agua, Actuando sobre ésta una cau-
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sa exterior, una forma o clase de energía
(disminución de temperatura, o sea sustracción d^e calor. del agua), el agua se nos convierte en hielo, que continúa siendo agua,
aunque se nos presente en diferente "estado",
y que vuelve a restablecer su primitivo estado líquido en cuanto cesa aquella causa (el
enfriamiento). Un hombre que sale de su
casa para trasladarse a la calle, modifica
también uno de los que pudiéramos llamar,
por generalización, sus estados (en este casa,
la situación), pero el hombre material no se
ha modificado pór ello; aquf también ha ocurrido algo semejante al fenómeno físico, teniendo en cuenta-por ello hemos elegido
esta grosera comparación-q^ue la expresión
fenómeno no debe si^-nificar para nosotros,
nos'conviene recalcarlo, nada que se parezca
a cosa rara o monstruosa o simplemente singular, sino cualquier alteración o variación.
por sencilla que sea, que experimente un
cuerpo.
Como dice Baltá R. de Cela, en el lenguaje
ordinario el vocablo '"fenómeno" se refiere
a señalar algo insólito, extraordinario, como
la aparición de un cometa, la erupción de un
volcán, la presencia de un gi^*ante o de un
enano, etc., mientras que en el terreno cientffico la palabra "fenómeno" se dedica a toda
acción o manifestación que puede ser percibida nor nuestros sentidos, a los hechos más
sencillos v t^a^irales que se conocen, tales
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corao la cafda de un objeto, la oscilación de
un péndulo, la vibración de una cuerda, etcétera, etc.
Al lado de los que quedan expuestos, deben figurar también los "fenómenos químicos", caracterizados ahora porque se verifican con transformación de la materia, del
cuerpo o sistema de ^uerpos que lo realizan;
la transformación material producida por
cualquiera de estos fenómenos origina un
cambio en las propiedades de la materia
transformada. Podemos ofrecer un ejemplo
de esta clase de fenbmenos en la deacomposición del agua por la corriente eléctrica,
también mencionada con anterioridad; en
este fenbmeno se separan los dos componentes del agua y se originan loa gases oxígeno (0) e hidrógeno (H), totalmente distintos
del agua y cuya mezcla está caracterizada
por propiedades muy diversas de las de aquélla (entre ellas la d^e ser fuerte^rnente explosiva, lo que le ha valido el nombre de "gas detonante") .
Hay, por último, unos "fenómenos químico-ffsicos", cuya explicación• no nos interesa
por ahora, y qué se consideran intermedios
entre los dos anteriores, constituyendo el
•
tránsito de unos a otros.
Los fenómenos los podemos estudiar de dos
modos distintos, según seamos meros espectadores de su desarrollo natural o provoquemos directamente su producción. Lo primaro
^
se llama "observación" y 1o áegundo "experiencia".
COMPOSICION DE LA MATERIA
Nuestro viaje, como al ^principio decimos,
tiene q^ue ser muy rápido, para llegar cuanto
antes al lugar que lo ha provocado. Adem^a,
si no cambia^mos un poco el panorama, cansaremos demasiado al lector con la indebida
prolongación de principios fundamentales,
que ya irán saliendo a luz llegados los casos
de forzosa necesidad.
Así que, cambiando de postura, vamos a
relatar sencillamente algo que, no obstante
garecer increíble al profano, es expresión de
una absoluta verdad.
Diremos en primer lugar, que experimentalmente s^e ha probado que la materia constitutiva de los cuerpos es divisible, y a medida que han seguido perfeccionándose los
medios de diviaión se han conseguido subdividir los fragmentos en porciones má ^ pequerias, que llamaremos "partículas" materiales;
en apoyo de tal afirmáción diremos que se
llegan a. obtener láminas o panes de oro de
una diezmilésima de milímetro de espesor.
Basta con mirar a nuestro alrededor para
comprobar que la materia es susceptible de
una gran divi^íbilidad, cuyo límite, si existe,
conduce a suponer para las últimas partfcu-