plantas merecen el calificativo de desertícolas puras? Aquellas que

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plantas merecen el calificativo de desertícolas puras? Aquellas que
son capaces de soportar el régimen climático cuya norma es la irregularidad y escasez pluvial. Pero al examinar estos hechos biológicos se ha de tener presente que las plantas no se.comportan como
seres estáticos inmutables, sino que, por el contrario, están en constante evolución, aunque ésta sea lentísima y escape a la observación
en vida del hombre, de forma que su equilibrio está modificándose
de continuo y ello hace la cuestión más compleja; tal complejidad
sube de punto si se considera que asimismo el clima, y demás circunstancias físicas de la superficie terrestre, tampoco son entidades inmutables, sino que se hallan sometidas a un continuo devenir, con sus
altos y bajos o fluctuaciones. Por eso, al considerar la vegetación del
desierto como cualquier otro tipo de vegetación, es preciso tener en
cuenta las circunstancias físicas y biológicas que precedieron al paisaje actual, objeto del presente estudio, y aquellas otras que verisímilmente se van a producir y seguirán a las actuales. Todo esto eriza el
problema del tapiz vegetal de dificultades, muchas de ellas insuperables. Si a esto se añade que nuestros esquemas y delimitaciones son
siempre grosera expresión de una realidad inaprehensible, resulta que
la visión humana de los fenómenos biológicos queda muy por debajo
de una realidad sutilísima que escapa a nuestra percepción; pero en
tanto no se perfeccionen nuestros recursos y medios de trabajo, hemos
de resignarnos a nuestra interpretación grosera, en espera de que sirva
de base a las generaciones que nos sigan, más afortunadas y mejor
dotadas.
Volviendo a la vegetación del Sahara, hallamos que los tres matices del clima desértico condicionan tres tipos de tapiz vegetal y que,
de ellos, dos (los extremos o marginales) se deben vincular al mediterráneo y al trópico, respectivamente, quedando como clima y vegetación puramente desérticos los del inmenso territorio central, sometido
a un régimen de lluvias caprichosas e insuficientes o, mejor, exiguas;
«por ello, proponemos reservarle el calificativo de desierto en sentido
fitogeográfico y ecológico, y llamamos clima desértico al clima caracterizado por precipitaciones que no tienen lugar todos los años y
que pueden presentarse en cualquier época del año; a tal clima corresponde la vegetación desértica». (EMBERGER.)
Con esta definición basta para caracterizar el desierto, sin necesidad de afectarlo de coeficientes numéricos ni de echar mano de otros
factores climáticos, y ello en razón a que la planta y, en general,
la vida es sensible al factor hídrico en primer término o, cuando menos,