Economía mundial sigue en vilo por caída del precio del petróleo

ECONOMÍA
Domingo 19 de Junio de 2016 - 12:00am
Economía mundial sigue en vilo por caída del precio del
petróleo
Vista nocturna de la refinería de Ecopetrol ubicada en Barrancabermeja.
POR:
ALIANZA EL HERALDO - UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DEL NORTE
Un informe del Banco Mundial llama la atención sobre el impacto de los bajos precios de
las materias primas sobre las perspectivas de crecimiento de países como Colombia.
Durante 2016, la economía mundial se ha mantenido en estado de fragilidad. Situación que se
ha agudizado por la caída de los precios de las materias primas (commodities), y que coincidió
con la desaceleración del crecimiento de las economías emergentes.
Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), mientras los precios de las materias primas
cayeron un 40% desde 2010, el crecimiento mundial se desaceleró: pasó de 7,1% en 2010, a
3,3% en 2015.
Un informe reciente del Banco Mundial señala que los bajos precios de las materias primas
están socavando las perspectivas de crecimiento para muchos países ricos en recursos, los
cuales experimentaron un aumento en la exploración, la inversión y la producción durante el
auge de las materias primas. Países como Colombia, que aumentaron su deuda con base en
una previsión positiva de los commodities están en dificultades.
Así bien, en lo corrido del año, en el país, de acuerdo con el Banco de la República, la deuda
externa ascendió a $112.786 millones de dólares, es decir, el 41,7% del PIB nacional. El
riesgo todavía es latente para el resto de 2016, sobre todo por las amenazas en la calificación
crediticia internacional del país, que llevaría a una baja en la inversión extranjera, perjudicando
directamente a la industria nacional.
Colombia, a buscar alternativas. En línea con la deuda externa, la caída de los precios de los
commodities ha provocado en el país la caída de la moneda, inflación importada y una política
monetaria más restrictiva. El Banco Central viene elevando las tasas de interés desde
septiembre del año pasado en un esfuerzo para impulsar la moneda y controlar la inflación,
producto de los precios externos.
Para Leopoldo Gómez, profesor del IEEC de Uninorte, una economía pequeña, que no tiene
control sobre los precios, como la colombiana, sufre las consecuencias de los efectos extranjeros. Esta coyuntura debe ser
un buen pretexto para que Colombia se enfoque en el mercado interno frente a estrategias de aceleración de las
exportaciones.
“Una enorme mayoría de países desarrollados actualmente, primero desarrollaron el mercado
interno y después tuvieron una estrategia de exportaciones. La estrategia de exportaciones,
incluso para países que tienen un mercado privilegiado como México, no siempre es
adecuada”, explica Gómez.
La mejor opción para enfrentar coyunturas de este tipo es implementar políticas industriales
enfocadas hacia el cambio estructural, cuyo enfoque esté en industrias intensivas en
conocimiento o mano de obra. Un modelo que el país ha tardado en diseñar hasta el
momento.
Factores de oferta y demanda. La evolución de los mercados del petróleo ha sido impulsada
por la dinámica de la oferta y la demanda. A pesar de que la disminución de los precios se
debe principalmente a un exceso de oferta, la débil demanda de los importadores también
juega un papel importante en la desaceleración mundial.
De acuerdo con la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (Anif), el sector del
petróleo en Colombia fue el de menor crecimiento en 2015, pese a registrar una ligera
recuperación (creció 0,6% anual, frente a un -1,1% en 2014). En particular, el rubro de mayor
crecimiento al interior del sector minero-energético fue el de minerales no metálicos, que
creció 6% en 2015, aunque por debajo del 10,2% observado en 2014.
Recuperaciones leves en los precios parecen tener impactos sobre la inversión. Según el
Outlook de Banco Mundial, los aumentos de precios de los productos básicos posteriores al
año 2000 lograron poner en marcha un auge en la exploración de las materias primas, la
inversión y la producción, especialmente en la minería e hidrocarburos. Pero en 2014, muchos
proyectos de desarrollo de recursos se retrasaron o quedaron en espera. En América, el gasto
en activos fijos en la industria del petróleo cayó a la mitad de su nivel máximo.
Para el Banco Mundial, esto plantea preocupaciones sobre la capacidad de los mercados
exportadores de productos básicos para soportar los choques en la economía global.
Perspectivas del petróleo
Según el Banco Mundial, en medio de la mejora de la confianza del mercado y el
debilitamiento del dólar, se incrementó la previsión 2016 para el precio del crudo: pasó de $37
a $41, pues se espera que caiga la sobreoferta. Actualmente, el mercado del petróleo crudo
se recuperó desde un mínimo de $25 por barril a mediados de enero a $40 por barril en abril,
tras interrupciones de la producción en Irak y Nigeria y una disminución de la Organización de
Países Exportadores de Petróleo. Sin embargo, se esperarían precios más altos para los
productos de energía a lo largo del año. El año pasado se pronosticó una caída del 24,7% en
los precios de la energía, incluyendo petróleo, gas natural y carbón, pero la disminución fue de
19,3%. Asimismo, las materias primas no energéticas, como metales y minerales, agricultura y
fertilizantes, solo presentaron una disminución del 5,1%. De cara al 2017, el Banco Mundial
proyecta una recuperación módica para la mayoría de materias primas, con un petróleo a 50
dólares.