La fuerte crisis argentina

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Miércoles 1 de Mayo del 2002 l actualización: 8:10 hrs.
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La fuerte crisis argentina
Por Miguel Angel Montoya
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Guadalajara, Jalisco.- Opinión Invitada Después de más de 100 días de intentos fallidos, el nuevo
Gobierno no ha podido sacar de la recesión y de la emergencia económica al país
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Cada semana que pasa la situación en Argentina no hace más que agravarse. Es tal el momento que
atraviesa el país austral que parece ir directo a un camino sin salida. En comparación con lo que está
pasando, la crisis mexicana de 1995 suena a algo no tan difícil, aunque sí se tienen algunas similitudes.
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Repasemos lo que ha sucedido desde diciembre pasado. A finales de año, ante la desconfianza generada
por un ambiente de tres años de recesión y de un tipo de cambio fijo que tenía funcionando 11 años (un
peso por un dólar), el cual se encontraba muy revaluado, es decir que los dólares estaban baratos y los
pesos argentinos caros, y ante el temor de una súbita devaluación, la población empezó a retirar cuanto
depósito tuviera en sus cuentas bancarias para comprar la divisa estadounidense y así cubrirse ante la
eventual subida del precio del dólar. Cuando el entonces Ministro de economía del Gobierno del Presidente
De la Rúa, el ahora encarcelado Domingo Cavallo, se percató de la magnitud de los retiros, impidieron
mediante un decreto ley que la población pudiera retirar con libertad sus depósitos (el ahora tristemente
célebre "corralito financiero") y así contener la salida de pesos de los bancos, que podía quebrar al sistema
financiero, y tratar de frenar la fuerte salida de capitales del país para impedir, o atrasar, una devaluación
del peso argentino.
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Cuando la estrategia fracasó, ya que impedir el retiro de dinero de los bancos incrementó la percepción de
que la moneda se devaluaría, el Gobierno de De la Rúa renunció, y después de tres Presidentes, Eduardo
Duhalde resultó elegido el 1 de enero con la muy difícil encomienda de sacar del bache económico a su
país. Como hemos podido enterarnos mediante distintos medios de comunicación, lo peor de la crisis
argentina parece no haber pasado. Después de más de 100 días de intentos fallidos, el nuevo Gobierno no
ha podido sacar de la recesión y de la emergencia económica al país. La situación es tal que a pesar de no
haberse suavizado las restricciones de retiros (el corralito), el dólar no ha dejado de perder valor y ahora se
cotiza por arriba de los 3 pesos. Además han empezado a subir los precios de los bienes y servicios (por el
efecto del incremento del precio de las importaciones) y algunos artículos están escaseando
(principalmente medicamentos).
Después de cuatro años con deflación (que los precios no suben, sino que bajan) la inflación esperada para
este primer trimestre es del 10 por ciento (sólo por comparar, en México no llegó al 2 por ciento) y la
recesión se ha profundizado, las estimaciones para crecimiento del PIB en este año van desde -0.8 por
ciento del Gobierno hasta un -8.0 por ciento de algunos analistas nacionales y extranjeros. El desempleo no
ha dejado de crecer y ya alcanza a un 17 por ciento de la población activa. Las personas que han tenido la
suerte de mantener su empleo en la economía formal tienen fuertes problemas para cobrar sus salarios,
que obligatoriamente se pagan mediante los bancos, dada la fuerte restricción de éstos para entregar
efectivo y el gran número de días feriados (jornadas que el Gobierno no permite a las instituciones abrir u
operar todos los servicios), lo que convierte en una auténtica odisea el poder conseguir dinero para
subsistir.
¿Cuál es el problema de que los bancos le devuelvan el dinero a sus legítimos dueños (los depositantes)?
La banca por definición nunca tiene en caja (líquido) el 100 por ciento del dinero que los ahorradores le han
confiado, ya que parte de ellos se los ha prestado a terceros (créditos a familias, empresas o compra de
deuda pública o privada). Si todos los ahorradores quieren su dinero de regreso, el banco no lo tendrá y
quebrará. En el caso argentino, sólo en proceso de Amparo, que no es el total de los depósitos, contra el
corralito hay 7 mil 600 millones de dólares y el conjunto de la banca austral sólo tiene 4 mil millones de
dólares. Si el sistema bancario quisiera regresar los ahorros sólo de las personas que han emprendido
proceso judicial, el sistema se declararía en bancarrota. Esto fue el motivo que alimentaba el rechazado
plan del recién dimitido Ministro de Economía, Remes Lenicov, el cual planteaba que los ahorros se
convertirían forzosamente en bonos del Estado a mediano y largo plazo, es decir, los depositantes recibirían
bonos canjeables a cinco años o más en lugar de dinero.
Otro problema de devolver todos los ahorros es que incrementarían el dinero circulando en el país en un
126 por ciento, lo que alimentaría aún más la inflación, ya que al haber más dinero para la misma cantidad
de cosas en el país el precio de éstas sube y presionaría fuertemente hacia el alza al dólar, ya que la gente
al tener su dinero en los bolsillos buscaría refugio seguro para él. Tomando en cuenta la experiencia
reciente con el sistema bancario de su país, la opción más lógica seria el billete verde.
Las conclusiones que podemos extraer para México y toda Latinoamérica de la situación son varias. Entre
ellas podemos destacar la importancia de un sistema bancario sólido y creíble, y remarcar el hecho de que
aunque los bancos sean propiedad de extranjera no significa forzosamente que se librarán de una crisis y
que pueden quebrar o declararse en suspensión de pagos, como ya un banco canadiense en Argentina lo
ha hecho.
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Miguel Angel Montoya es profesor de Economía y director de Internacionalización del Tec de Monterrey
campus Guadalajara.
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