Juegos Píticos

Los cuatro ciclos de los Juegos en la antigua Grecia
Pero en la antigüedad helena no hay que hablar sólo de los Juegos Olímpicos, sino que hay
que hablar más bien de cuatro ciclos en los juegos ya que, además de éstos, estaban los
ístmicos, los piticos y los nemeos.
Cada uno de ellos tenía su origen en una zona geográfica distinta, pero el que alcanzó más
fama fue el de los Juegos Olímpicos porque reunía deportistas de numerosas ciudades
griegas. Estos juegos se celebraban cada cuatro años, en verano, y en la ciudad de Olimpia.
De ahí procede su nombre y el de la Olimpiada, que es el periodo que transcurría -al igual que
lo hace ahora- entre cada celebración.
Su origen, como el de otras actividades, fue modesto, como festival de atletismo y lucha con un
día de duración. Pero la popularidad que fue tomando hizo que pasara a celebrarse a lo largo
de cinco días allá por el año 472 a.C. Entre los deportes que predominaban hay que hablar de
tres grupos: las carreras, los lanzamientos y los deportes de combate con o sin armas. Y todas
ellas, a su vez, se dividían en trece pruebas. Dentro de las carreras hay que mencionar la
prueba de velocidad, el Diaulo o carrera de ida y vuelta a la distancia del estadio, el Dolico o
carrera de resistencia y el Hoplitas, una carrera con armas sobre una distancia de 400 metros
Dentro de las pruebas de lanzamiento estaba el Pentatlon, el salto de longitud y los
lanzamientos de disco y jabalina. Y por último hay que hablar de pruebas de combate, entre las
que se encontraban la lucha, ya fuera de pie o libre, el pugilato, precursor del boxeo actual, el
pancracio, donde todo valía con tal de ganar, y las pruebas hípicas, donde la más popular era
la carrera de cuádrigas. También hay que hacer mención a los agones artísticos, unos
encuentros paralelos con poesía, música y cantos.
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