SISTEMAS DE TRANSPORTE DE GAS NATURAL

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Agosto de 2012
SISTEMAS DE TRANSPORTE DE GAS NATURAL
El Gas Natural se transporta mediante ductos hacia las ciudades para su consumo domiciliario,
industrial o vehicular, o hacia centrales termoeléctricas para su utilización en la generación de energía
eléctrica. Sin embargo en algunas ocasiones, por temas de distancia y costo, se utilizan otras formas
de transporte como los buques metaneros o los gasoductos virtuales.
En el presente Informe Quincenal se busca explicar estos sistemas de transporte, su importancia y
alcance.
Un concepto previo que debe ser explicado
Es necesario señalar que el Gas Natural puede ser de origen asociado, lo que significa que se obtiene
con la producción de petróleo o no asociado que implica que el yacimiento no produce petróleo, como
son los campos de Camisea y Aguaytía en el Perú. El Gas Natural también puede tener la condición de
“gas seco”, por ser un gas que no contiene líquidos, o gas húmedo, el cual requiere un proceso de
separación para obtener sus diversos productos.
En el caso particular de los pozos de Camisea en los lotes 88 y 56, el gas que se produce es gas
húmedo y de él se obtienen los siguientes productos:
• Gas Natural seco: se utiliza como combustible en las casas, industrias, vehículos y en la
generación de electricidad (y en un futuro como insumo para la petroquímica).
• Líquidos de Gas Natural (LGN): que luego de un proceso de fraccionamiento se obtiene
Propano, Butano (componentes del GLP), Nafta y Diesel.
Opciones de transporte
Hoy en día, el Gas Natural seco es transportado hacia su mercado de consumo, hasta en tres maneras
distintas:
Gasoductos
Es la forma más conocida y usada de
transporte del Gas Natural a gran escala.
Los gasoductos pueden unir distancias de
hasta 3000 km, aproximadamente, y
suelen tener una red de ductos que se
conectan al ducto principal con el fin de
abastecer a las poblaciones cercanas a la
trayectoria del mismo.
En el caso peruano se tiene un ducto de
transporte de gas que parte de la selva de Cuzco hasta Lima (729 kilómetros). En el año 2011 se
transportó por este medio alrededor de 28 millones de metros cúbicos por día, de los cuales 37% era
destinado al mercado local como generadoras eléctricas, industrias, consumo residencial y estaciones
de servicio de Gas Natural Vehicular (GNV) 1 y el resto a la exportación de Gas Natural Licuefactado
(GNL). En el 2012, la demanda local ha aumentado a 45% de un volumen diario de transporte de 33
millones de metros cúbicos.
Para darnos una idea, cabe indicar que un taxi que usa Gas Natural como combustible consume 10 m3
por día.
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Para mayor información ver Informe Quincenal El GNV.
Buques Metaneros
Este sistema de transporte se usa cuando las distancias son bastante amplias entre el punto de
producción y el de consumo. En este caso la opción de la construcción de un gasoducto llegaría a ser
demasiado costosa.
Para que sea viable esta opción de transporte, se debe contar con:
z
Plantas de criogenización 2 (que enfrían el gas natural a -161°C hasta reducir en 600 veces su
volumen y convirtiéndolo en líquido, es decir en Gas Natural Licuefactado (GNL)), para hacer
económicamente viable y seguro su transporte.
z
El servicio de buques metaneros. Estos buques
metaneros cuentan con tanques especialmente
acondicionados para mantener el GNL a la
temperatura indicada y transportarlo de manera
segura. Uno de estos buques metaneros puede
transportar hasta 170 mil metros cúbicos de GNL.
z
Plantas regasificadoras en los puertos de destino.
En el caso peruano, la utilización de este sistema de transporte se usa de manera exclusiva para la
exportación, la misma que comenzó desde mediados del 2010. A la fecha se realizan entre 4 y 5
embarcaciones de este tipo por mes.
Gasoductos Virtuales
Este sistema consiste en el transporte terrestre de Gas Natural, a distancias relativamente cortas
utilizando camiones especialmente acondicionados para este fin. Existen diversas tecnologías
desarrolladas en este campo que permiten abastecer a lugares cuya demanda resulta pequeña y no
justifica económicamente la construcción de un gasoducto.
Hay dos opciones de hacer uso de este transporte:
a) Usando Gas Natural Comprimido (GNC): cuando lo que se
transporta es el Gas Natural que se comprime al someterlo a
grandes presiones (de allí su nombre), logrando que su
volumen se reduzca en 100 veces.
El GNC se almacena en módulos independientes de hasta
1,500 metros cúbicos de capacidad cada uno,
transportándose en cada camión de hasta 4 módulos. Esto
totaliza una capacidad máxima de transporte de 6,000 metros
cúbicos de GNC por camión.
La ruta del camión es lo que llamamos Gasoducto Virtual. Una vez en su destino, el GNC es
descomprimido para su posterior uso en plantas industriales o comercialización en estaciones de
Gas Natural Vehicular (GNV).
A la fecha, nuestro país cuenta con tres estaciones de servicio que usan este tipo de transporte
para su abastecimiento: una en Ica, otra en Chiclayo y una en Piura 3 .
b) Usando Gas Natural Licuefactado (GNL): Para este sistema
de transporte se replica lo indicado en el caso buques
metaneros, debido a que se enfría el Gas Natural a -161°C,
convirtiéndolo en líquido (GNL) y reduciendo en 600 veces su
volumen.
Igualmente, existen diversas tecnologías para el transporte
del GNL. Algunas ofrecen el almacenamiento en cilindros
horizontales (de mayor volumen) o verticales (compartimientos independientes de menor volumen).
Al igual que en el caso anterior, el transporte de GNL constituye un gasoducto virtual.
2
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Para mayor información ver Informe Quincenal Planta Criogénica.
Reporte Semestral de la Gerencia de Fiscalización de Gas Natural – 2012 / OSINERGMIN
Debido a su mayor reducción de volumen frente al GNC, esta opción transporta un mayor volumen
hacia puntos distantes. Sin embargo, para que su uso sea viable, es necesario contar con plantas
de regasificación en las zonas de destino, para su posterior uso y distribución final como Gas
Natural a través de una estación de servicios (GNV) o de una red de distribución domiciliaria.
En el Perú el transporte de GNL en camiones viene siendo desarrollado a través de iniciativas
promovidas desde ProInversión así como de la asociación Repsol-Petroperú. El GNL se obtendría
del procesamiento del gas natural en la planta de procesamiento Melchorita en la costa peruana al
sur de Lima y se transportaría hacia diversas ciudades del sur del país en distancias de hasta
1,100 km.
Por otro lado, como se indicó anteriormente, esta opción requiere de una infraestructura que
permita convertir el GNL a Gas Natural en el punto de llegada de los camiones (infraestructura que
se tendría que desarrollar). Al respecto, ProInversión tiene el encargo de apoyar el programa de
masificación del Gas Natural, para lo que concesionaría el servicio de abastecimiento de hasta 20
ciudades de provincias por un lapso de 20 años (para abastecer industrias, consumidores
residenciales, etc.).
Como observamos, el dinamismo en el consumo de un producto no solo depende de un precio
competitivo en comparación con sus otras alternativas, sino también de mejorar sus accesos y canales
de distribución. Esta es una tarea pendiente, que requerirá de importantes montos de inversión para
llevarse a cabo.