Avances en Salud Mental Relacional / Advances in Relational Mental Health ISSN 1579-3516 - Vol. 9 - Núm. 1 - Abril 2010 Órgano Oficial de expresión de la Fundación OMIE Revista Internacional On-Line / An International On-Line Journal EL ARTE DE LA RELAJACIÓN: BASES FUNCIONALES DE LA RELAJACIÓN MEDIANTE RESPIRACIÓN MANEJADA A VOLUNTAD José Ignacio Cea Ugarte (doctor en psicología) Bilbao. Universidad del País Vasco RESUMEN El estrés mantenido en el tiempo provoca la secreción de hormonas de la glándula suprarrenal tales como el cortisol, adrenalina. Al mismo tiempo ejerce una acción negativa sobre un sistema de alerta como es el barorreflejo de presión arterial, lo cual hace que el sistema parasimpático funcione deficientemente, oscilando el predominio hacia el sistema nerviosos simpático. El objetivo, por tanto, de la relajación será incidir sobre el sistema parasimpático estimulando el barorreflejo mediante el manejo voluntario de la respiración. PALABRAS CLAVE: Relajación. Barorreflejo. Barorreceptor. Respiración. Cortisol. Estrés © 2010 CORE Academic, Instituto de Psicoterapia -1- El arte de la relajación: bases funcionales de la relajación mediante respiración manejada a voluntad SUMMARY The stress maintained in the time causes the secretion of hormones of the adrenal gland such as cortisol, adrenalin. At the same time it exerts a negative action on an alert system as he is barorreflejo of arterial pressure, which causes that the parasimpatic system works deficiently, oscillating the predominance towards the simpatic system nervous. The objective, therefore, of the relaxation will be to affect the parasimpatic system stimulating barorreflejo by means of the voluntary handling of the breathing. KEYWORDS: Relaxation. Baroreflex. Barorreceptor. Breathing. Cortisol. Stress 1. INTRODUCCIÓN Con su influencia amortigüadora sobre las oscilaciones de la presión arterial, el reflejo del barorreceptor es el mecanismo principal para la regulación a corto plazo de la presión arterial. La rama cardiaca del barorreflejo que relaciona la presión arterial con el período cardíaco (HP) es una fuente relevante de la influencia vagal y de la regulación autonómica cardiaca, siendo el generador principal de las medidas tales como el sinus arritmia respiratoria (RSA) y la variabilidad del ritmo cardíaco (HRV) (Eckberg y Sleight, 1992). Hoy en día está aceptado que el control parasimpático autonómico bien sea medido directamente, por RSA, HRV o por el funcionamiento del barorreceptor está asociado fuertemente a las enfermedades cardiovasculares, y es un factor pronóstico de gran alcance en salud cardiovascular Eckberg y Sleight, (1.992; La Rovere et al., 1.998; Sleight, 1.997). Como en varias enfermedades cardiovasculares, es bien sabido que en la hipertensión esencial el barorreflejo está inhibido (Eckberg y Sleight, 1.992; Bertinieri et al., 1.987. La función refleja del baroreceptor en el corazón se puede medir con el análisis de la covariación espontánea de la presión arterial sistólica (SBP) y del período cardíaco (HP), en el dominio del tiempo y de la frecuencia (Parati et el al., 2000). El método de dominio del tiempo, conocido como técnica de la secuencia (Parati et el al., 2000), busca las secuencias reflejas (relación ⇑ T/A y ⇑ período ASMR. 2010 - Vol. 9 - Núm. 1 -2- El arte de la relajación: bases funcionales de la relajación mediante respiración manejada a voluntad cardíaco -HP- para compensar) cardiacas espontáneas en las cuales el barorreflejo está funcionando. Se buscan las secuencias reflejas (relación ⇑ T/A y ⇑ período cardíaco –HP-, para compensar) de tres a seis latidos cardiacos consecutivos en los cuales el aumento de presión arterial sistólica se acompañe por un aumento en el HP, o en las que una disminución de SBP se acompañe por una disminución del HP. La línea de regresión entre el SBP y los valores del HP produce una estimación de la sensibilidad refleja del barorreceptor (BRS) en ms/mmHg. Este método tiene la ventaja de permitir la diferenciación del parámetro del baroreceptor en términos de aumentos (secuencias "arriba" ) o de disminuciones (secuencias "abajo") del SBP. No todos los cambios progresivos de la SBP (en sentido ascendente de la presión sistólica) que constituyen las rampas de la SBP son seguidos por la modulación refleja del período cardíaco (HP). Las rampas de SBP (aumento o disminución progresivo) se toman como una prueba de entrada de funcionamiento de los barorreceptores, y la cuantificación de la frecuencia en la cual esta entrada de SBP es seguida por la modulación refleja prevista del HP (aumento o disminución progresivo del HP) indican la eficacia del barorreflejo. No obstante, no todos los cambios progresivos de la SBP (en sentido ascendente de la presión sistólica) que constituyen las rampas de la SBP son seguidos por la modulación refleja del período cardíaco (HP).. Tanto a nivel fisiológico como psicológico (Reyes del Paso et al., 2006), la información proporcionada por el índice de Eficacia del barorreflejo (BEI) no es redundante con la proporcionada por la Sensibilidad del reflejo barorreflejo (BRS) y muestra diversos aspectos del control del barorreceptor del corazón. ASMR. 2010 - Vol. 9 - Núm. 1 -3- El arte de la relajación: bases funcionales de la relajación mediante respiración manejada a voluntad 2. ESTRÉS Y CORTISOL En relación con el cortisol, y sus efectos sobre el organismo, la activación neuroendocrina expresada a través del eje hipófiso-suprarrenal constituye un indicador biológico del estrés, en el sentido de que su persistencia funcional refleja una activación superior a la que el organismo es capaz de reducir de forma cognitiva o conductual. Al igual que todas las variables biológicas, la secreción de corticoides suprarrenales está sometida a oscilación circadiana, obteniéndose niveles máximos de cortisol a las 8 (a.m.) y mínimos en torno a la medianoche (Carrol, 1.976; Panchieri, 1.980; Weitzman, 1.980). Para controlar el estrés uno de los mecanismos es el control de la situación generadora de aquél. En el control cobran importancia los mecanismos psicológicos de defensa, los cuales modifican la actitud psicológica del individuo para neutralizar los efectos amenazadores de su percepción del entorno. Se ha encontrado que la eficacia biológica de los mecanismos psicológicos de defensa queda demostrada por las menores secreciones de glucocorticoides -17 hidrocorticosteroides- (17-OHCS) representados por el cortisol, cortisona y corticosterona, observadas cuando se utilizaron mecanismos de defensa del tipo racionalización e intelectualización en mujeres que esperaban los resultados de biopsias mamarias (Sachar, 1.980), en los reclutas de entrenamiento (Rose y cols, 1968), y en los padres de niños leucémicos (Wolf y cols, 1.964), aunque no hay defensas psicológicas universalmente eficaces, ya que, dependiendo de las situaciones, un sujeto puede usar distintos mecanismos de defensa. Cuando el mecanismo psicológico de defensa pasa a ser ineficaz, se produce un rebrote psicoendocrino con niveles de cortisol anormalmente altos (Mason, 1.975; Sachar, 1.969). El estrés se produce cuando en el organismo se produce una activación mayor de o que éste es capaz de reducir con sus estrategias de afrontamiento psicológicas y conductuales, y la activación se produce en el sistema nervioso central. Una primera consecuencia del mantenimiento de situaciones conflictivas es la activación autonómica, del sistema nervioso vegetativo. La ASMR. 2010 - Vol. 9 - Núm. 1 -4- El arte de la relajación: bases funcionales de la relajación mediante respiración manejada a voluntad preparación del organismo para el afrontamiento se lleva a cabo a través del sistema simpático-glándula adrenal, que se encarga de facilitar las respuestas de lucha o huída. El sistema simpático-glándula suprarrenal está formado el sistema nervioso simpático y por la parte medular de la glándula suprrarenal. Las situaciones de estrés van a facilitar la estimulación de noradrenalina de forma proporcional a la intensidad de la estimulación por parte de los nervios simpáticos. También se va a segregar adrenalina, aunque ésta se produce a partir de las glándulas suprarrenales. La activación del simpático y glándula suprarrenal van tener una serie de consecuencias, tales como aumento de la presión arterial, frecuencia cardíaca glucógenolisis, lipólisis, etc., encontrándose una relación estrecha entre los niveles elevados de cortisol y aumento de la presión arterial (Niaz Ahmed et al. 2.004). Una segunda consecuencia del mantenimiento de situaciones conflictivas es la activación del sistema neuroedocrino. Este sistema va a producir varias hormonas, distinguiéndose un sistema de reacción rápida que está configurado por las catecolaminas, prolactina, hormona del crecimiento, insulina y hormonas sexuales (andrógenos y estrógenos. A este sistema le sigue otro sistema de secreción semi-rápida constituído por la hormona adrenocorticotropa (ACTH)-cortisol. Por último, hay un sistema de acción lenta representado por la hormona tiroidea. Entre los sistema de afrontamiento que se han utilizado para afrontar las situaciones de estrés se encuentran mecanismos cognitivos y conductuales, y entre éstos la relajación y la respiración. 3. LA RESPIRACIÓN COMO AFRONTAMIENTO DEL ESTRÉS La respiración parece tener influencia notable en la disminución de los niveles de estrés, medido éste a partir de los valores de cortisol (hormona del estrés). En relación con la utilización de la respiración para controlar los niveles de cortisol, la respiración controlada durante la práctica de yoga ha conseguido disminuir los niveles de cortisol medidos en saliva. La respiración llamada Sudarshan Kriya. Aunque son necesarios más estudios clínicos documentar las ventajas de los programas que ASMR. 2010 - Vol. 9 - Núm. 1 -5- El arte de la relajación: bases funcionales de la relajación mediante respiración manejada a voluntad combinan los asanas del pranayama (respiración yogui) y la meditación, hay suficiente evidencia para considerar el yoga de Sudarshan Kriya (30 minutos cada día) un complemento beneficioso, poco arriesgado y barato para el tratamiento de la tensión nerviosa, ansiedad, trastorno postraumático, depresión, enfermedades médicas relacionadas con la ansiedad y abuso de sustancias (Sharma et al., 2.003). Esta técnica también ha demostrado eficacia para disminuir los niveles elevados de cortisol (Cea y cols., 2.006). Así mismo, la terapia respiratoria se ha utilizado para disminuir la ansiedad, encontrándose correlación entre la respiración lenta y la disminución de 10 síntomas psicosomáticos sobre un estudio de 16 síntomas psicosomáticos provocados por un tipo de respiración rápida, con hiperventilación, midiéndose el nivel de ansiedad a través del cuestionario STAI (Han et al., 1.996). Un elemento común observado en algunos intervenciones psicofisiológicas centradas en la respiración, aparte de aprender la respiración diafragmática, es hacer el tiempo espiratorio más largo que inspiratorio (Lehrer et el al., 2000; Cea et al. 2.005; Reyes del Paso et al., 2.006) ). Por ejemplo, un grupo de investigación español (Conde y cols., 1.999) ha encontrado eficaz esta técnica para reducir la conductividad de la piel, lo cual indica una reducción en la activación del sistema nervioso simpático. 4. PATRON RESPIRATORIO Y RESULTADOS TERAPEUTICOS Algunos estudios recientes muestran que el cambio en el patrón de respiración hacia una tasa respiratoria alrededor de 6 respiraciones por minuto (0,1 hertzio) puede afectar la función cardíaca del barorreceptor, aumentando específicamente la Sensibillidad del barorreflejo de presión arterial (BRS), tanto en personas normales (Lehrer et al. 2.003) como en pacientes crónicos con trastornos cardíacos (Bernardi et al. 2.002). También varios estudios han encontrado que este patrón respiratorio se puede utilizar con eficacia como tratamiento para la hipertensión (Meles et al., 2.004; Parati et al., 2.004; Viskoper et al., 2.003). Además, esta tasa respiratoria lenta puede disminuir la saturación de oxígeno restante (incluso en pacientes cardiovasculares), y puede reducir la activación del quimiorreflejo, así como la actividad del sistema nervioso simpático, disminuyendo la sensación de disnea y mejorar la ASMR. 2010 - Vol. 9 - Núm. 1 -6- El arte de la relajación: bases funcionales de la relajación mediante respiración manejada a voluntad tolerancia al ejercicio (Bernardi et al., 2.002). En un estudio de biofeedback de sensibilidad barorrefleja (Reyes del Paso y González, 2.004) se observó que una de las estrategias que utilizaron los sujetos para autocontrolar la función del barorreflejo fue el cambio en la actividad respiratoria: cuando los sujetos respiraron más lentamente se incrementó la función del barorreflejo, y cuando respiraron de forma rápida y superficial la función del barorreflejo disminuyó. 5. TECNICA DE RELAJACION POR RESPIRACION La relajación puede considerarse un arte por su dificultad: dificultad por parte del terapeuta y por el paciente. Por parte del terapeuta, porque no siempre es posible transmitir y convencer sobre las bondades del método de relajación de que se trate. Por parte del paciente, porque, además de la incertidumbre acerca del método, está lo más importante: la falta de adherencia al método. Si al paciente le falta adherencia, si no practica, no va a obtener los beneficios esperados y deseados, y de esta forma, es probable que no atribuya credibilidad al procedimiento de relajación y lo acabe dejando, como es frecuente. Por ello, no se podría hablar de un método general de relajación, para todos, sino para estilos concretos de personalidad. Esta incógnita sería una buena base de investigación. La moda actual sobre relajación, sobre el control del cuerpo, puede hacer pensar que la relajación se ha inventado hace poco tiempo. Sin embargo, los diversos procedimientos de relajación se podrían remontar hace 5.000 años atrás, desde los orígenes del hinduismo en la India. Las religiones orientales a través de la práctica de meditación, perseguían tres objetivos: 1) contemplación y sabiduría; 2) estados de conciencia alterados y 3) relajación. En las sociedades occidentales, en 1929, Jacobson desarrolló la relajación progresiva, también llamada del “músculo a la mente”. En 1932, Schultz diseñó el entrenamiento autógeno, llamada, a su vez, de la “mente al músculo”. En 1958, Wolpe utilizó la relajación como parte de la desensibilización sistemática, formulada la relajación como estado incompatible con la ansiedad, buscando desensibilizar ASMR. 2010 - Vol. 9 - Núm. 1 -7- El arte de la relajación: bases funcionales de la relajación mediante respiración manejada a voluntad los estímulos generadores de ansiedad. Más recientemente, años 60 y 70, aparecen las técnicas basadas en el biofeedback o retroalimentación. Las técnicas de relajación más habitualmente utilizadas para obtener niveles aceptables de relajación son Jacobson, Schultz y manejo voluntario de la respiración. Se ha constatado una interrelación entre emociones, frecuencia respiratoria y niveles de estrés, de tal forma que se suele producir una elevación de la frecuencia respiratoria ante situaciones de estrés, lo cual tiene como consecuencia una tendencia a la hiperventilación en sujetos con ansiedad alta, además de las consecuencias biológicas que de manera circular mantienen los síntomas psicosomáticos de ansiedad. Ante esta realidad el objetivo es manejar la respiración tratando de reducir tanto la frecuencia como la relación inspiración/espiración. Este cambio en la frecuencia y la relación inspiración/espiración busca influir sobre el barorreflejo de presión arterial emitido por los barorreceptores de presión situados en la bifurcación de la arteria carótida primitiva y aorta, y que su acción modifica la presión arterial. Nuestro objetivo en la relajación es tratar de influir sobre este reflejo para conseguir la relajación. El interés de manejar este barorreflejo mediante la respiración se encuentra en que el barorreflejo funciona a una frecuencia de 0,10 hertzios. El número de respiraciones habituales no consigue provocar esta frecuencia, por lo que mediante la respiración vamos a provocar la activación de este reflejo, y conseguir esta frecuencia. Las consecuencias de esta activación va a provocar el efecto de relajación a través de su acción, entre otros, sobre el corazón, provocando bradicardia, sobre el sistema respiratorio, provocando una disminución de la sensación de ansiedad, sobre el sistema digestivo, normalizando el tránsito intestinal, y sobre la glándula suprarrenal, provocando la disminución de cortisol (Cea et al., 2.006). Es conocido el cortisol como la “hormona del estrés”, y también son conocidas sus acciones negativas sobre el organismo cuando su secreción está sobredimensionada.. Por tanto, al manejar la respiración vamos a regular las consecuencias biológicas y psicológicas negativas que la ansiedad o el estrés tiene sobre el organismo. La frecuencia respiratoria que se ha visto más eficaz para provocar la activación del barorreflejo carotídeo y aórtico, y conseguir la acción relajante deseada, se basa en la disminución del número de respiraciones a seis por minuto, y ASMR. 2010 - Vol. 9 - Núm. 1 -8- El arte de la relajación: bases funcionales de la relajación mediante respiración manejada a voluntad mantener una relación entre inspiración/espiración de tres segundo/seis segundos, respectivamente. Es decir, mantener la inspiración durante tres segundos y la espiración durante seis segundos. La ruta anatómofisiológica que sigue la acción del barorreflejo a partir de su estimulación es la siguiente: 1) El barorreflejo carotídeo es recogido por el nervio de Hering, el cual conecta con el glosofaríngeo y llega al núcleo solitario, el cual conecta con el nervio motor dorsal del vago, transmitiéndose la acción de éste al territorio que inerva: corazón, bronquios, sistema digestivo y renal, principalmente. 2) El barorreflejo aórtico, a través del nervio de Cyon conecta el arco aórtico con el núcleo solitario, el cual lo hace con el nervio vago, extendiendo su acción y sus beneficios de forma sistémica 6. BIBLIOGRAFÍA • Bernardi L, Porta C, Spicuzza L, et al (2002). Slow breathing increases arterial baroreflex sensitivity in patients with chronic heart failure. Circulation, 105: 143–145. • Blanchard, E.B.; Schwarz, S.P. (1.988). Clinically significant changes in behavioral medicine. Behavioral Assesment, 10, 171-188 • Brown, R. P.; Gerbarg,-P. l. (2.005). 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