1 Fecha: 09-11-1999 Año III No. 554

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Fecha: 09-11-1999 Año III No. 554
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** Brasil liberalizará su mercado de divisas
El libre cambio de moneda extranjera será el próximo paso en el proceso de
liberalización del mercado cambiario en Brasil, que desde enero pasado
permite la libre fluctuación. La denominada "libre convertibilidad", que
acabará con restricciones al cambio de moneda nacional por extranjera y a las
remesas al exterior, comenzará a regir a partir del segundo semestre del año
2000, manifestó el director de Asuntos Internacionales del banco central de
Brasil, Daniel Gleizer, quien confirmó así la información adelantada hace dos
semanas por el presidente brasileño, Fernando Henrique Cardoso, en una
entrevista concedida al diario Folha de São Paulo. La libre convertibilidad,
recalcó el presidente del banco central brasileño, Arminio Fraga, pondrá fin a
las condiciones de falta de estímulo a las inversiones extranjeras productivas,
que se traducen en gravámenes a la hora de las retiradas de beneficios y
ganancias. "Era como alentar la llegada de invitados para cortarles el cabello
en la salida", dijo Fraga, tras recalcar que legalizar la convertibilidad y
quitarle defectos contribuirá a "reglamentar algo que ya ocurre en la práctica".
La "libre convertibilidad" ha creado expectativas sobre un eventual aumento
del flujo de capitales "limpios" hacia Brasil y un adicional desincentivo a la
presencia de recursos de corto plazo, eminentemente especulativos, llamados
"capitales golondrinas", que sufrirán ahora los gravámenes. La medida
permitirá a cualquier persona cambiar libremente divisas -por el tipo de
cambio del día-, pero inicialmente no contemplará la posibilidad de la
apertura de cuentas bancarias en moneda extranjera o los pagos de deudas en
divisas distintas al real. Las empresas del sector petrolero y de energía
eléctrica son las únicas que en la actualidad pueden tener cuentas bancarias en
dólares, pero esas excepciones serán reglas especiales obsoletas cuando, en
fecha aún por fijarse, cualquiera tendrá acceso al mercado de cambio como
mejor le parezca. Desde que eliminó las "bandas cambiarias", el banco central
ha preparado el terreno para ahondar en la liberalización del mercado
cambiario y sus primeras medidas fueron eliminar los límites de gastos de
turistas en viajes al exterior y permitir que los bancos aproximen las
cotizaciones de los denominados "dólar comercial" y "dólar de turismo" o
"fluctuante". Las autoridades del banco central han aclarado que la
convertibilidad no tiene ninguna relación con la convertibilidad fija, que
existe en Argentina, con una cotización del peso y del dólar "uno a uno". "Lo
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que se pretende es muy simple: facilitar la vida del ciudadano o de la empresa,
que vive dentro de la ley y paga al día sus impuestos, y dificultar cada vez
más la de aquellos que no lo hacen", dijo Fraga.
** Cayó la producción industrial alemana un 2,5%
La producción industrial en Alemania cayó un 2,5% en septiembre frente a
agosto (+1,2%), según dio a conocer ayer el Ministerio de Finanzas, que, sin
embargo, a renglón seguido relativizó este dato. Por un lado, las estadísticas
referidas a septiembre tradicionalmente se revisan al alza; por el otro, las
cifras correspondientes a los meses precedentes han sido modificadas por un
cálculo trimestral, indicó el Ministerio. Estos factores también influirían en
que la caída de la producción registrada en el bimestre agosto/septiembre se
calcule en un 0,2% con respecto a junio/julio. La comparación interanual
arroja en septiembre un crecimiento del 0,2% en Alemania occidental que
contrasta vivamente con una contracción del 4,6% en el este del país.
Ajustada por días trabajados y sumados agosto y septiembre, la producción
cayó un 0,4% frente al mismo bimestre del año anterior.
** Europa del Este crecerá un 3,2% en el 2000
Europa oriental recuperará en el año 2000 la senda del crecimiento económico
con una tasa del 3,2%, según las previsiones contenidas en el informe anual
del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD). Después de
crecer este año un 1,1%, los países de Europa Central y del Este acelerarán su
ritmo de crecimiento, gracias, en parte, a la recuperación de la economía rusa.
El BERD, institución creada para ayudar en la transición hacia la economía de
mercado de los países del antiguo bloque soviético, prevé que la Comunidad
de Estados Independientes, nacida de las cenizas de la antigua Unión
Soviética, alcanzará un aumento del Producto Interno Bruto del 1,1%, tras un
crecimiento cero durante este año. Ucrania también superará la crisis, que le
lleva a una contracción del 2,5% este año, para alcanzar un crecimiento del
0,5%. En el resto de la región, el país con mejores resultados será la pequeña
Albania, que ganará un 5%, mientras que Rumania seguirá en el fondo del
pozo, con una caída de su PIB del 2,1%. Los países, que mejor colocados
están para integrarse en la Unión Europea (Polonia, Hungría y República
Checa), mantendrán su buena línea económica, con tasas de crecimiento entre
el 2% para los checos y el 4,5% para Polonia.
** Menos crecimiento no altera el optimismo
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Japón creció en el segundo trimestre a un ritmo más lento de lo inicialmente
calculado por el Gobierno. La revisión a la baja del crecimiento del Japón en
el segundo trimestre no parece preocupar al equipo económico del primer
ministro, Keizo Obuchi. La Agencia de Planificación Económica (EPA)
redujo ayer hasta el 0,1% el incremento del PIB en términos reales entre abril
y junio, una décima por debajo de su anterior estimación. No obstante, sigue
confiando en que Japón crecerá por encima del 0,5% previsto para este año
fiscal, incluso si la economía sufriera en los dos trimestres siguientes una
contracción del 0,4%. De la misma manera reaccionaron la mayoría de
analistas, los cuales no creen que esta rebaja suponga cambios significativos
en sus cálculos. Según una encuesta realizada la semana pasada entre 16
firmas de análisis, es probable que la economía nipona registre una
contracción del 0,1% entre junio y septiembre, aunque el PIB acabará
creciendo un 0,9% al término del ejercicio fiscal. La revisión de la EPA “no
supondrá ninguna variación en las estimaciones para todo el ejercicio, ni
afectará a la decisión del Gobierno en cuanto al importe final del estímulo
presupuestario”, dijo ayer a Reuters Peter Morgan, de HSBC Securities. Los
analistas esperan que el Gobierno haga pública este jueves la cifra definitiva
del Presupuesto, así como la revisión de su nuevo objetivo de crecimiento
para este año fiscal. El consumo de los ciudadanos japoneses no despega y el
Ejecutivo es consciente que deberá ampliar el gasto público para que el país
salga definitivamente de la recesión. El consumo privado (una magnitud que
representa el 60% del PIB japonés) creció tan sólo un 0,8% entre abril y junio,
lo mismo que en el primer trimestre.
** Países en desarrollo no discutirán temas laborales
La Unión Europea efectuó el lunes un nuevo intento de incluir las
condiciones laborales en la agenda de la Organización Mundial del
Comercio, pero la iniciativa fue rechazada por los países en desarrollo. Esta
situación parecía reducir las ya pocas esperanzas de que la reunión ministerial
de la OMC pueda lograr un acuerdo sobre el lanzamiento de una nueva ronda
de conversaciones sobre la liberalización global el próximo mes en Seattle.
Los diplomáticos señalaron que tanto para la Unión Europea (UE), que
representa a sus 15 estados miembros, como para Estados Unidos era vital
obtener un acuerdo sobre la cuestión laboral. Pero según fuentes que
asistieron a la sesión, todos los diplomáticos de los países en vía de
desarrollo se levantaron uno detrás de otro para declarar que no coincidían
con ese planteamiento, también rechazado por Japón. Muchos también
advirtieron que su actitud sería la misma si se intentara incluir temas sobre el
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medio ambiente en la OMC. En nombre del llamado Grupo de los 77 países
en vía desarrollo, Marruecos rechazó cualquier conexión entre el comercio y
el trabajo, diciendo que los temas sociales estaban totalmente fuera de la
responsabilidad de la OMC. La UE, que también ha presentado un
documento más extenso proponiendo una mayor cooperación entre la OMC y
las agencias de las Naciones Unidas para asegurar que los beneficios de la
globalización sean compartidos de manera igualitaria, aseguró que no hay
intereses ocultos tras la propuesta sobre condiciones laborales. Pero estas
garantías no fueron bien acogidas por Marruecos ni por otros países en el
Consejo, incluido Brasil, cuyo enviado sostuvo que sólo ve una motivación
proteccionista detrás de la propuesta y que Estados Unidos ya lo ha intentado
por otros medios.
* El desempleo bajó de nuevo en octubre en Alemania y se situó por debajo
del 10%, en el 9,9%, según la Oficina Federal de Empleo. El número de
parados se mantiene por debajo de los cuatro millones, concretamente en
3 883 300 menos que un mes antes.
* Los hogares españoles gastaron una media de unos 5 900 dólares por
persona en 1998, lo que supone un promedio de 19 000 dólares por hogar,
según la Encuesta Continua de Presupuestos Familiares. La partida principal
del gasto total de las familias es el capítulo dedicado a vivienda, agua,
electricidad, gas y otros combustibles, con un 26,9% del total y le sigue la
alimentación, que representa un 19,2 por ciento.
* El Fondo Monetario Internacional pidió ayer al Gobierno griego que
mantenga la actual política económica encaminada a introducir el país en el
denominado círculo virtuoso. El Fondo mantiene que la continuidad de esta
política es imprescindible para que Grecia entre en la zona del euro en enero
del 2001. Grecia se someterá al examen de ingreso en marzo del 2000.
* El fabricante de cigarros británico Gallaher anunció ayer que abandona su
proyecto de compra de la sociedad francesa Seita. La sociedad aseguró que ha
desestimado la posibilidad de realizar una oferta de adquisición. Esa
operación habría comprometido el proceso de fusión de Seita y la española
Tabacalera.
* Bill Clinton parece decidido a hacer lo imposible para conseguir que China
entre en la OMC antes de la cumbre de Seattle, que comienza el 30 de
5
noviembre. La representante comercial estadounidense, Charlene Barshefsky,
partió ayer inesperadamente hacia Pekín en lo que se interpreta como un
esfuerzo de última hora para cerrar un eventual acuerdo entre EEUU y China.
* Se estima que las tasas de interés en China no se rebajen de nuevo antes de
junio del próximo año, a pesar de existir condiciones para tal movimiento. El
país registró en septiembre una deflación de un 2,8 por ciento interanual en
septiembre.
* Kuwait declaró que los miembros de la OPEP han acordado, en principio,
extender la duración del acuerdo de limitación de la producción hasta marzo
del 2000, fecha en que expira.
* El Presidente de la firma Marazul anunció el inicio de vuelos directos a
Cuba desde Nueva York, los que se iniciaran el 3 de diciembre con una
frecuencia semanal.