Algunas tendencias del consumidor actual

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Coches de lujo
Las ventas durante 2007 del segmento automovilístico considerado de "gama alta" (coches que
cuestan más de 60.000 euros)
ascendieron a 14.720 unidades,
un 20 por ciento más que en el
año anterior. Al parecer, uno de
los factores que ha contribuido
en gran medida a impulsar las
ventas de estos vehículos y, en
particular, en el mes de diciembre, ha sido la entrada en vigor
en del nuevo Impuesto de Matriculación. Esta nueva Tasa Ecológica, que penaliza a los vehículos
más contaminantes, motivó que
cerca de 4.000 automovilistas
anticiparan la compra de su coche al mes de diciembre, con el
fin de ahorrarse el gravamen que
el nuevo impuesto establece desde enero para los vehículos que
más emiten y, entre los que se
encuentran, los vehículos de lujo,
los deportivos, los todoterreno y
los denominados "todocaminos".
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y servicio buenos, su precio se multiplica por 1,00, mientras que un
proveedor deficiente puede llegar a penalizar por 1,30, es decir, se
incrementa su precio comparativo en un 30 por ciento. Es, o era,
tradicional la aplicación de estos criterios en la industria de aeronáutica y automoción, en la que sus suministradores, en general,
son empresas de tamaño medio.
Es evidente que una industria mediana o pequeña no puede permitirse, por su coste, montar un sistema de medición del servicio recibido de todos sus proveedores. Debe considerar la necesidad de
controlar sólo los proveedores estratégicos, recopilando la información respecto a las variables indicadas, calidad en los productos entregados y su puntualidad, para determinar el perfil del proveedor
con arreglo a esos parámetros y utilizarlos en la negociación para fijar condiciones de demora.
Ahora bien, aunque se trata de evaluar el servicio del proveedor y
no el producto en sí, hay que advertir que la ponderación de los tres
índices antes descritos será, inevitablemente, distinta en función de
los tipos de productos. A este respecto, suele proponerse la siguiente clasificación con la priorización de los índices:
Producto estándar. Se prioriza: 1) Coste, 2) Calidad, 3) Suministro. Efectivamente, los productos estándar se encuentran en el
mercado con facilidad de suministro, por lo que el comprador ha
de asegurar el coste mínimo.
Producto marca. Se prioriza: 1) Suministro, 2) Calidad, 3) Coste. En los productos marca acreditados en el mercado, por su posición de liderazgo tecnológico o de cualquier tipo, los cuales
marcan las pautas de mercado y constituyen el referente para toda su competencia, el comprador habrá de sacrificar el coste en
beneficio de la garantía del suministro.
Producto bajo especificación propia. Se prioriza: 1) Calidad,
2) Suministro, 3) Coste. En los productos comprados bajo especificaciones propias, prima el ajuste a éstas sobre el resto, por lo
que la calidad es aquí el factor predominante.
Sobreuso de Internet
La red de redes sigue caminando
hacia su colapso, a juzgar por el
comportamiento de algunas
compañías proveedoras de acceso a Internet en EE UU. Así,
según informa el portal tecnológico Baquia.com, la empresas
Comcast Corporation quiere limitar el acceso a algunos usuarios
que utilicen abusivamente la
banda ancha; por su parte, Time
Warner Cable está probando limitaciones mensuales del ancho
de banda. Estas restricciones se
explican por la creciente demanda de capacidad on-line: de media, cada operadora da servicio a
500 hogares, que disponen de
una capacidad de descarga de
unos 400 megabits por segundo;
si cada casa obtiene una velocidad máxima de descarga de 10
mbps, significa que cuatro hogares descargando datos a la velocidad máxima pueden saturar la
conexión.
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Algunas tendencias
del consumidor actual
La conducta de los consumidores es materia de altísimo interés para todas las empresas, y especialmente para las grandes firmas. Anteriormente, eran las superpetroleras o los grandes fabricantes de automóviles las compañías más ansiosas por conocer la visión de los
ciudadanos. Las cosas cambian y ahora son las tecnológicas, como
IBM, las que destinan recursos para construir el perfil del consumidor y potencial cliente.
Así pues, el gigante informático dispone de una división denominada Institute of Business Value, que consiste en un departa2
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mento que proporciona información estratégica para capitalizar
nuevas oportunidades de negocios. Lo que ha realizado ahora esta
división de investigación social de IBM es una encuesta que ha
sondeado a casi 17.000 consumidores en todo el mundo, con vistas a ilustrar las principales visiones o tendencias de los ciudadanos
en materia de consumo y economía. Ofrecemos aquí algunos de los
resultados:
Una de las conclusiones más llamativas -y que va camino a consolidar una tendencia, al menos en los países más desarrolladoses que la gente está dispuesta (o dice estar dispuesta, añadimos
nosotros) a pagar más por recursos energéticos "respetuosos" con
el medio ambiente. Dos tercios de los consumidores expresaron
estar dispuestos a pagar más por la energía "verde", es decir aquella que ha demostrado tener menor efecto invernadero. Así, entre los estadounidenses, la mayoría está dispuesto a desembolsar
una prima considerable, del 20 por ciento o más.
En lo que se refiere a actos y decisiones de compra, otra de las tendencias que detectó el estudio de IBM fue que Internet y las redes sociales influyen cada día más: el 53 por ciento de los consumidores usa la red para comparar características y precios de los
minoristas aunque siete de cada diez aseguraron que el precio sigue siendo un factor clave.
Naturalmente, entre los jóvenes, la importancia de la comunicación y la tecnología con vistas al consumo es mucho mayor. Dos
tercios de los adolescentes encuestados dijeron que envían mensajes de texto a sus amigos cuando salen de compras para recibir
sugerencias e información (por el mismo canal). Además, el 25
por ciento de los adolescentes se conecta a Internet desde dispositivos móviles mientras se encuentra en una tienda.
En cuanto al consumo de entretenimiento, se ha encontrado que
Internet y la televisión cada vez rivalizan más por conquistar el
tiempo de ocio. El 66 por ciento de los consumidores a nivel
mundial ven entre una y cuatro horas de televisión por día, frente a un 60 por ciento que manifestó los mismos niveles de uso de
Internet para fines personales.
Ahora bien, entre los usuarios de la Red, el uso parece todavía
más intensivo: el 19 por ciento de los consumidores pasan seis horas o más por día en Internet, frente al 9 por ciento que manifestó los mismos niveles de audiencia televisiva. De hecho, el consumo de TV tradicional está disminuyendo mientras la gente
emigra hacia destinos como YouTube, MySpace, Facebook, juegos en la red y entretenimiento móvil.
En relación a la industria alimentaria, el estudio de IBM halló un
alto nivel de erosión en la confianza de los consumidores: casi el
70 por ciento manifiesta bajos niveles de confianza en cuanto a
los mensajes de las marcas que se presentan con bajo impacto
ambiental, buenos para la salud y el bienestar. Por otra parte, casi la mitad de los entrevistados está más preocupado por la seguridad de los alimentos y casi dos de cada cinco dicen que optan
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Nuevos soportes
La compañía Publivaso va a comercializar en España una nueva
idea para soporte publicitario. Se
trata de imprimir anuncios en los
vasos de plástico que salen de
las máquinas expendedoras de
bebidas ubicadas en centros de
trabajo y otros lugares con
afluencia de gente (hospitales,
estaciones). De acuerdo con los
datos de Publivaso, en Madrid,
Barcelona y Valencia se utilizan
más de 130 millones de estos vasos al año, consumidos por un
público que responde al perfil de
persona laboralmente activa de
entre 18 y 50 años y clase social
media.
Buscadores
sobrevalorados
Según un estudio de la Online
Publishers Association y Nielsen
NetRatings, los internautas de EE
UU este año sólo pasarán un cinco por ciento en páginas de buscadores, frente al 50 por ciento
del tiempo que pasan en sitios de
contenidos. A pesar de ello, los
anunciantes pagan 5,07 dólares
por hora en webs de buscadores,
comparado con los 49 céntimos
que invierten por hora en sitios
de contenidos. Esta es una mala
política, dicen los autores del estudio, ya que señalan que cuando los buscadores son efectivos,
la gente encuentra rápido lo que
busca y se va a otra web.
Simbología
Expertos en psicología del marketing afirman que si bien los símbolos de rebajas activan siempre
el centro de recompensa del cerebro, sólo a una parte de los
consumidores les sugieren una
buena relación calidad-precio. En
el caso de objetos de gran valor
con el precio rebajado, los sujetos tienden a mostrar una actitud
de compra más precavida.
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por comprar diferentes marcas debido a estas
preocupaciones.
Por último, es reveladora la opinión general de
los ciudadanos sobre las entidades financieras
(el sondeo se realizó antes de que se difundiera
la mala situación y el deterioro de la actividad
crediticia). De un total de 3.000 clientes de
banca estadounidenses entrevistados, dos tercios manifestaron no sentirse valorados por su
banco y no estar dispuestos a comprometerse
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en profundizar las relaciones con la empresa.
Para los expertos de IBM, la mejora de esta situación pasaría por volver a establecer una conexión emocional con la gente. Si bien es cierto que los bancos han realizado en los últimos
años enormes avances en la ejecución de aspectos "racionales" (por ejemplo, proporcionando
múltiples canales para operar), parecen haber
olvidado por completo la importancia de colmar la marca con una carga emotiva, al menos
en EE UU.
Un nuevo nicho en el mercado funerario
Al hilo de la, al parecer creciente, tendencia de
los ciudadanos a ser responsables medioambientalmente, llegan noticias desde EE UU en el sentido
de que esta "responsabilidad verde" ha alcanzado
también el tema funerario, una parcela de consumo que, como bien se sabe, resulta muy poco permeable a cambios y nuevos gustos.
tumbas. Además, los procesos de embalsamamiento suponen residuos de hasta 3,1 millones de
litros de fluidos basados en el formaldehido, que la
Agencia para la Protección del Medio Ambiente
de EE UU ha calificado de "probable agente cancerígeno" . Este componente puede acabar filtrándose hasta las aguas subterráneas y, además, supone un riesgo para los trabajadores de las funerarias.
Es el caso que en aquel país van ganando aceptación los denominados entierros naturales, es decir, aquellos procedimientos de tratamiento y disposición del cadáver que eliminan en lo posible la
utilización de ataúdes y productos químicos en las
técnicas de embalsamamiento. Los promotores de
esta nueva moda la justifican con datos que, como
todas las argumentaciones ecologistas, resultan a
veces curiosos, a veces alarmantes.
La alternativa que proponen es volver a la tierra
de la forma más natural, sin ataúd ni embalsamamiento, (si bien esta opción, por el momento, sólo
es posible en unos pocos camposantos de EE UU).
Se argumenta también que la modalidad ecológica (inhumación sin ataúd o con féretro biodegradable en papel reciclado o mimbre) es mucho más
barata para los deudos.
Efectivamente, afirma el Green Burial Council
(no es un organismo oficial), que en los entierros
tradicionales en EE UU se emplean cada año
82.000 toneladas de acero, unas 2.500 toneladas
de bronce y cobre y 1,4 millones de toneladas de
cemento, utilizado para mantener la forma de las
En España, el entierro natural podría tener
cierto predicamento entre aquellos usuarios que
desean respetar a un tiempo tanto la preferencia
cristiana por la inhumación (la cremación es doctrinalmente desaconsejable), como la responsabilidad medioambiental.
ESPECIAL DIRECTIVOS es una publicación semanal que se compone de tres cuadernos: Coyuntura Empresarial, Estrategias y Management
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