LINUS PAULING: CIENTIFICOS PARA LA PAZ

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PERSONAJES DE LA CIENCIA
LINUS PAULING: CIENTIFICOS PARA
LA PAZ
L inus C ari P auling, am ericano na­
cido en 1901, es un m agnífico ejem ­
plo de un hom bre de Ciencia preo­
cupado por una utilización pacífica
de los conocim ientos científicos y
técnicos de n u estra era.
Se doctoró en Q uímica en 1925 en
el In stituto Tecnológico de Califor­
nia. y ha hecho im portantes contri­
buciones en el estudio del ácido ní­
trico. y en la e s tru c tu ra de los si­
licatos. dem ostrado en estos últim os
que el sílice no se encontraba en
una form a atóm ica norm al, sino en
estado
iónico
(átom o
cargado
eléctricam ente). Sin em bargo su
contribución m ás im portante ha si­
do el descubrim iento de que las pro­
teín as tenían una e stru tu ra secun­
d aria por medio de la difracción de
rayos X, lo que sirvió p ara com­
p render m ejor la estru c tu ra de es­
tos tan im portantes com puestos vi­
tales, por lo que le concedieron el
prem io Nobel de Q uímica 1954. Ha
desarrollado tam bién num erosos tra ­
bajos en el campo de los enlaces quí­
micos de los cristales, las fuerzas
interatóm icas y la llam ada “teoría
de la electronegatividad” (de que
los átom os tienen tendencia a ro­
dearse de electrones de enlace).
Desde que recibió el Nobel de
Química, ha tra b a ja d o incansa­
blem ente por que la Ciencia, en es­
pecial en m ateria de energía nu­
clear, fu era utilizada exclusivam en­
te p ara fines pacíficos, lo que le ha
valido agrias críticas de m uchos que
le han considerado “an tin o rteam e­
ricano”. H a realizado u n a g ran acti­
vidad como conferenciante y escri­
tor divulgando la s bases d e un a cien­
cia ab ierta y antibelicista, h asta el
punto que recibió un nuevo prem io
Nobel, esta vez el de la Paz, en 1962.
T am bién ha sido galardonado con
el prem io Lenin dé la P az (1970),
por los m ism os motivos.
He aquí, pues, un buen m otiva
por el que p rese n tar a un investi­
gador conocedor de su responsabi­
lidad ante la Sociedad en que viva.
A. R.