A pesar de haberse realizado varios intentos para rehabilitar los

Academia Nacional de Historia Militar
A pesar de haberse realizado varios intentos para rehabilitar
los astilleros de Guayaquil, desde mediados del siglo XIX
prácticamente ya no se construían buques de vela, debidos primero
al uso de buques a vapor, y segundo porque ya escaseaba la madera
para su construcción; es fácil concluir esta afirmación porque los
bosques, especialmente en las regiones que actualmente son parte
de la provincia del Guayas y Santa Elena, fueron depredados y
explotados hasta llegar a su extinción total. “Desde 1859 el astillero
de Guayaquil esta desierto, y será mucho decir que llegan a diez los buquecillos
construidos en los 15 años transcurridos. La guerra con el Perú primero y la
civil después concluyeron con los artesanos y astilleros” 41. Lamentablemente,
esta actividad dejo de ser prioritaria y se rezagó con la consiguiente
pérdida de predominio y prestigio.
La industria de la construcción naval en el puerto de
Guayaquil, realmente nunca se extinguió, ya que los Astilleros
Navales Ecuatorianos (Astinave) al ser la empresa más antigua de la
Armada del Ecuador, es heredera de la larga trayectoria histórica que
en el campo de la construcción y reparación naval se ha reconocido
a los astilleros de Guayaquil, donde se distinguía y apreciaba la
actividad, habilidad y destreza de los carpinteros navales en la
construcción de cascos y arboladuras en embarcaciones de madera.
A comienzos del siglo XX estos astilleros eran conocidos
como “Arsenal Naval y Maestranza de Minas y Torpedos”,
contaban con instalaciones y tecnología rudimentarias, pero que en
todo caso, atendían las necesidades de la insipiente Fuerza Naval y
de las embarcaciones de tráfico costero nacional. Para la década de
los cincuenta, nuestros obreros se distinguían por su habilidad pero
carecían de técnica, limitando con ello su trabajo a las reparaciones
menores de maquinaria y mantenimiento del casco de los buques.
41. Obra citada p.99.
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Segundo semestre •