CIENCIAS SOCIALES El periodo clásico en el área andina Hacia los comienzos de la era cristiana se inició una nueva etapa de desarrollo en la zona de la alta cultura de América del Sur. El periodo clásico fue adquiriendo rasgos característicos, con variantes culturales, en diversos lugares de la costa y de la sierra. Región de la costa El periodo clásico se inicia aproximadamente en el siglo I d. C., con la cultura mochica, que se desarrolló al norte de la zona costera; y con la cultura Nazca, al sur. Cultura mochica La cultura mochica se caracteriza por su riquísima cerámica con representaciones de un naturalismo extraordinario, así como por sus grandes edificaciones de carácter religioso, entre las que destacan los célebres monumentos o huacas del sol y de la luna en Moche, no lejos de la actual ciudad de Trujillo. Las deidades mochicas se representan con rasgos antropomórficos pero también continúa apareciendo la imagen del antiguo felino, vestigio de la tradición del centro ceremonial de Chavín. Los mochicas estuvieron dotados de gran dinamismo. Entre ellos, los guerreros y las empresas de conquista tuvieron particular importancia. Por la arqueología sabemos que, al parecer como resultado de empresas militares, influyeron en un ámbito relativamente grande. De su desarrollo técnico dan buen testimonio las obras de irrigación, entre ellas el famoso acueducto de Ascope con casi un kilómetro y medio de longitud. La organización social, política, religiosa, militar y económica de los mochicas siguió tomándose más compleja hasta que, a fines del horizonte clásico (siglo IX a. C.), se dejó sentir una manifiesta decadencia, hasta cierto punto semejante a la que también se presentó entre los pueblos clásicos de Mesoamérica. Cultura nazca en la costa sur del Perú El centro más importante de la cultura Nazca es Cahuachi. Fue una población situada en las márgenes del curso medio del río Nazca. Esta cultura, comparada con la mochica, se nos muestra como la de un pueblo menos dinámico y poco militarista. En los sitios en que prosperaron sus antiguos núcleos de población no existen grandes edificaciones religiosas. 101 LAS ANTIGUAS CIVILIZACIONES CON TENDENCIAS UNIVERSALISTAS Lo que puede conocerse de sus creaciones y formas de vida provienen de su rica cerámica y de su arte de los textiles. Son frecuentes las estilizaciones de figuras de animales y de diversas clases de monstruos que ostentan a veces rasgos humanos. De su culto a los muertos es también testimonio la abundancia de sus tumbas. En los fardos funerarios se han encontrado también adornos de oro, abanicos, armas, cerámica y restos de alimentos. Hacia esta época y cerca del lugar donde se levanta hoy la ciudad de Lima, se inició la edificación del que llegó a ser el famoso templo del dios creador Pachacamac. La evolución cultural de los pueblos de la región costera a lo largo del periodo clásico significó el principio de nuevas formas de unificación y de desarrollo, anticipo de la etapa de la plena civilización. Ésta tendría lugar con los llamados “constructores de ciudades” a lo largo del periodo postclásico. Localización de algunos centros del Periodo Clásico. Evolución cultural en la zona de la sierra En la porción meridional de esta región, en la zona de Pucará y en lo que se ha llamado Tiahuanaco antiguo, surgieron también manifestaciones de alta cultura, en varios aspectos diferentes de las que caracterizaron a los pueblos de las costas. 102 CIENCIAS SOCIALES Tiahuanaco, en la actual Bolivia, a casi 4 mil metros sobre el nivel del mar. comenzó a ser –hacia el siglo VI d. C.– uno de los más extraordinarios centros del área andina. Sus principales monumentos, todos ellos de piedra, dejan ver la importancia que tuvo en sus días de apogeo. La mayor de sus construcciones es una pirámide escalonada y trunca de 15 metros de alto y 210 de lado. Al parecer, esta pirámide, además de sus funciones religiosas, tuvo también la de fortaleza. Cerca de ella se encuentra el gran complejo de la Calasasaya, otra plataforma elevada y rectangular de 135 por 100 metros. Dentro de esta zona se han hallado varias esculturas de piedra de rigidez hierática y que probablemente son representaciones de deidades, sacerdotes y guerreros. Especial mención merece la célebre “puerta del sol”, estructura de un solo bloque de piedra de 3 metros de alto y casi 4 de ancho. A modo de hipótesis se ha dicho que la gente de Tiahuanaco estuvo guiada por jefes religiosos y militares deseosos de difundir sus creencias y ampliar su poderío. A diferencia de lo que ocurrió en la costa, Tiahuanaco habría de mantener su vitalidad dentro del periodo siguiente, hasta convertirse en un antecedente de los que se ha descrito como el imperio de los incas. 103 LAS ANTIGUAS CIVILIZACIONES CON TENDENCIAS UNIVERSALISTAS Actividades: A) Conteste lo siguiente: 1. ¿Con qué culturas se inicia el periodo clásico en la región costera del área andina? 2. Explique brevemente las características de la cultura mochica. 3. Explique brevemente la cultura nazca. 4. Explique brevemente la evolución cultural de la zona serrana. 104