Contacto 26

Planta de Irradiación Gamma del ININ
¡EN CAMINO A LA EXCELENCIA!
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Patio de maniobras y exterior del nuevo almacén
1. ANTECEDENTES
El irradiador industrial gamma del ININ fue diseñado, fabricado e instalado por la entonces Atomic Energy of Canada Limited
(AECL). Es un modelo JS-6500, tipo contenedores, con una fuente de placa rectangular, que contiene los lápices de cobalto 60 (Co
60) hasta para un millón de curies (1 MCi). Su capacidad de procesamiento puede alcanzar 27 toneladas de producto por día.
Su operación inició el 1º de marzo de 1980 y su actividad se enfocó principalmente al mercado de los productos desechables de uso
médico, siguiendo la misma tendencia de otros irradiadores industriales instalados en países como Canadá, Estados Unidos de
Norteamérica, Holanda, Alemania y Brasil.
Paulatinamente, su uso cobró relevancia gracias al mayor conocimiento por parte de los usuarios, de las ventajas de esta tecnología,
aunado al esfuerzo del personal del Instituto y al buen servicio prestado, lo que propició que la operación del irradiador se hiciera
continua durante las 24 horas del día, deteniéndola sólo para realizar recargas de material radiactivo, mantenimiento preventivo y
correctivo.
En virtud de lo anterior, se estableció un programa anual de recargas de Co 60 a la fuente del irradiador, con el fin de afrontar la
demanda con oportunidad y eficiencia.
2. INTRODUCCIÓN
La irradiación gamma es un proceso aplicado a diversos productos para el bienestar del hombre y es uno entre a la infinidad de
ejemplos de los usos pacíficos de la energía nuclear. Atendiendo a ello, el ININ promovió la difusión de esta tecnología y abordó el
proyecto sobre el desarrollo de irradiadores en México, que desembocó en la instalación de la planta. Así fue posible que las empresas
mexicanas contaran con una herramienta de vanguardia para la mejora de sus productos a través de la sanitización, desbacterización
y/o esterilización, cualidades que es necesario observar en productos desechables de uso médico, medicamentos, alimentos deshidratados,
cosméticos y herbolarios, entre otras cosas.
Actualmente, en nuestro país existen otras instalaciones que promueven el uso de esta tecnología: una en el Instituto de Ciencias
Nucleares de la Universidad Nacional Autónoma de México, que se utiliza para investigación y servicios a la industria, otra para el
Programa MOSCAMED para la esterilización de la mosca del Mediterráneo y otra, con capital privado, que proporciona servicios
similares a los del Instituto.
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Viene de la contraportada 
No obstante lo anterior, el uso de esta
tecnología continúa en aumento, razón
por la cual el ININ decidió realizar acciones de mejora encaminadas a
optimar el funcionamiento de la planta a fin de satisfacer las necesidades
actuales de los usuarios considerando
que nos encontramos en un mundo
globalizado, altamente competido.
✔ Patio de maniobras. Tenía una superficie de
750 m2, que en los años recientes, resultó inadecuado para realizar las maniobras de carga y descarga, debido al incremento en la demanda del
servicio de irradiación.
Equipos auxiliares:
✔ Extractor de ozono. Se instaló uno
nuevo de mayor capacidad con el objeto de reducir los tiempos de espera
para que el personal pueda tener acceso a la cámara de irradiación cuando
se presenta una falla.
En estas circunstancias, se definió un
programa de trabajo cuyo alcance consideró inversión, capacitación del personal, adecuaciones en el proceso y sistemas de seguridad, uso de nuevos sistemas informáticos, actualización de
procedimientos y una política de precios flexible.
✔ Sistema contra incendios. Se rehabilitó el sistema original de la planta y
se instaló una nueva red de hidrantes
en el almacén con lo que se satisfacen
los requerimientos de la normativa de
seguridad industrial aplicable.
3. INFRAESTRUCTURA
ORIGINAL
La planta se instaló inicialmente con
los siguientes equipos principales:
Instalación del Irradiador Industrial
JS-6500, fecbrero de 1980
Irradiador JS-6500:
✔ Transportadores externos de rodillos para 9 contenedores en la entrada
y 11 a la salida de la cámara de irradiación.
✔ Transportador aéreo.
✔ Transportador interno integrado
principalmente por cilindros neumáticos, carros transversales y camas de rodillos.
✔ Consola de control basada en tecnología de relevadores electromecánicos
✔ Sistema de movilización de la fuente
✔ Transportador monorriel independiente para actividades de investigación
4. INFRAESTRUCTURA ACTUAL
A partir de 1998 se iniciaron las primeras acciones de mejora. En el inicio de 1999 se elaboró
un programa de modernización con el objeto de
optimar la operación y la productividad de la
planta. Entre los logros más importantes se pueden mencionar los siguientes:
✔ Detectores de radiación. Se instalaron nuevos
detectores de mayor confiabilidad que los de origen. Esto fortalece el sistema de seguridad.
Inmuebles:
✔ Almacén. El área disponible de la
nave de irradiadores se habilitó como
almacén.
✔ Carga de producto. Se acondicionó el área de
carga de producto mediante la instalación de una
mesa hidráulica y una plataforma a nivel del trans-
✔ Sistema de aire comprimido
✔ Planta de tratamiento de agua
✔ Enfriador del agua de la piscina
✔ Extractor de ozono
✔ Equipos detectores de radiación
✔ Planta de emergencia de energía
eléctrica
Inmuebles:
✔ Almacén. Se construyó ex profeso
una nave anexa a la planta para este
propósito, con un área de 680 m2. La
capacidad de almacenaje se incrementó
sustancialmente y se facilitó la clasificación y ubicación de productos no
irradiados e irradiados, y por tipo de
producto (alimentos, herbolarios o
naturistas, desechables de uso médico,
cosméticos). Se incluyó una oficina
para el control de entradas y salidas
de dicho almacén.
Irradiador JS-6500:
✔ Transportadores. Se instalaron secciones más
largas de transportadores de rodillos, a la entrada y salida de contenedores a la cámara de irradiación, interconectando ambas a fin de conformar un circuito cerrado. Esta medida permite
tener 120 contenedores en línea y evita que los
mismos entren en contacto con el piso,
incrementándose su vida útil. Así mismo, facilita la operación del Irradiador, ya que proporciona mayor tiempo al personal de operación para
realizar adecuadamente las actividades de control y registro.
Equipos auxiliares:
portador de rodillos. De esta forma se
mejora la ergonomía que facilita el desempeño de las funciones de los operarios y se reduce considerablemente la
incidencia de daño a los empaques.
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✔ Patio de maniobras. Se ampliaron
los espacios. El nuevo patio de 2,958
m2 da cabida a 12 vehículos a la vez,
lo que facilita las maniobras de carga y
descarga de tráilers, camiones de servicio pesado, camionetas y autos en forma dinámica, destacando que los de
mayor capacidad se pueden despachar
con montacargas.
✔ Piso industrial en la planta de irradiación gamma. Se instalaron nuevos
pisos con características apropiadas
para el manejo de material, con lo que
se mejoran las condiciones de trabajo
e higiene.
✔ Impermeabilización y cambio de
domos en la nave de irradiadores. Esto
garantiza la integridad de la infraestructura instalada y los productos a irradiar.
✔ Señalización industrial. Se identificaron las diversas áreas con
señalamientos que permiten visualizar
de forma inmediata las condiciones de
trabajo que deben prevalecer en cada
una de ellas, cumpliendo con la normativa aplicable. Se precisaron los límites
de cada área para un mejor manejo y
distribución del producto en la nave de
irradiadores y en el almacén.
5. BENEFICIOS PARA EL ININ
Todas las acciones que en los últimos
años se han realizado para
reacondicionar la infraestructura de la
Planta de Irradiación Gamma tienen el
compromiso de optimar el proceso de
irradiación y lograr una calidad de excelencia en el servicio,
En este sentido, la planta de irradiación
gamma constituye un ejemplo a seguir
en virtud de que no sólo promueve el
uso pacífico de la energía nuclear para
el bien de la sociedad, sino que además
demuestra que es posible afrontar el reto
con calidad de clase mundial.
Cabe señalar que esta planta inició su
operación con una licencia emitida por
la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear y Salvaguardias, una licencia sanitaria otorgada por la Secretaría de
Salud y con un Sistema de Garantía de
Calidad implantado desde finales de los
ochentas.
Interior del nuevo almacén de la Planta
Hoy en día, la Planta de Irradiación Gamma está
en condiciones de poder aspirar a la certificación
ISO 9001: 2000, lo que la ubicaría entre las instalaciones más competitivas del mercado. Este
paso reforzaría la imagen del Instituto no sólo
como un centro de investigación ydesarrollo, sino
también como un centro que aporta y contribuye
al bienestar de los habitantes de nuestro país.
mejoramiento de la salud humana. La
tarea iniciada en 1980 ha dado resultados y ha traído como consecuencia el
crecimiento y el fortalecimiento del
mercado, la participación de otros
prestadores de este servicio, y un interés cada vez mayor de nuevos usuarios
ya que la irradiación gamma es una alternativa segura y confiable.
6. CONCLUSIONES
En los más de 22 años de operación de la Planta
de Irradiación Gamma, las bondades de esta tecnología han quedado demostradas. El Instituto ha
cumplido como una parte de su misión a difundir
una de las aplicaciones pacíficas de la energía
nuclear, que redundan de una u otra forma en el
Entre los retos que están por venir, el
Instituto tiene el interés y responsabilidad de continuar con las acciones de
difusión, investigación y desarrollo de
esta tecnología, y mantener las acciones de mejora continua en la operación
de la planta. Toca a otros la posibilidad
de instalar nuevas plantas en el país para
atender diferentes necesidades del mercado para lo cual el ININ está en la mejor disposición de aportar su experiencia y conocimiento a fin de lograr el
éxito de cualquiera de estos proyectos.
7. BIBLIOGRAFÍA ADICIONAL
1 Planta de Irradiación Gamma – Vigésimo aniversario. Contacto Nuclear
no. 18 (enero-marzo, 2000).
2 Un millón de ciclos del Irradiador
Gamma. Contacto Nuclear no. 8 (enero, 1998). ❉
Ampliación del transportador de rodillos a la salida de la cámara
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