Fuente: III Simposio Iberoamericano sobre la conservación de los recursos zoogenéticos locales y el desarrollo rural sostenible. Montevideo. Uruguay. 2002. EL CERDO PAMPA-ROCHA COMO RECURSO ZOOGENETICO EN URUGUAY. Aspectos generales Urioste, J.; Vadell, A.; Barlocco, N. Facultad de Agronomía - Universidad de la República [email protected] En el Departamento de Rocha (región Este de Uruguay) existe un extenso ecosistema (220.000 hectáreas) denominado Bañados del Este y conformado por esteros, bañados y lagunas, que ha sido declarado por la Comisión MAB en 1976 como reserva mundial de la biosfera. La zona se caracteriza por una pradera natural herbácea y frecuentemente anegable, asociado a pajonales y elevada presencia de palmas de la especie Butiá capitata. Adaptada a este hábitat existe una población de cerdos, el Pampa-Rocha, cuyos orígenes se presumen vinculados a animales introducidos por los colonizadores españoles y portugueses, y posteriores aportes de otras razas (Berkshire y Poland China). Los habitantes de la zona, mayoritariamente pequeños productores familiares, poseen al cerdo como principal rubro de su economía. Más del 50% de los predios poseen cerdos, con una media de 7 madres. La zona posee aproximadamente 18.000 cerdos, de los cuales cerca de 5000 (el 30%) son cerdos de la raza Pampa-Rocha. Son criados en semi libertad, la mayoría de los casos con acceso permanente a pasturas, pudiendo recorrer enormes distancias durante el pastoreo. La incorporación de alimentos balanceados es casi inexistente, siendo común los subproductos del arroz. La mayoría de los criaderos no poseen instalaciones y en caso de tenerlas son muy precarias y de bajo costo. La Facultad de Agronomía observó y valoró la importancia de mantener y estudiar esta población local de cerdos, capaz de participar en una estrategia de desarrollo sostenible en forma conjunta con los productores, y conduce diversos estudios desde 1993. -1-