VIAJES DE UN BOTÁNICO SAJÓN POR LA PENÍNSULA IBÉRICA
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líos (Viburnum Tinus), y los setos cubiertos principalmente por zarzas cuyas hojas
son blanquecinas en el envés, y numerosas plantas trepadoras, entre las que juegan un papel principal Aristolochia baetica D C , de brotes pardos, y la espinosa
Smilax áspera L. También, plantas de vid, que crecen frondosas y trepan hasta la
cima de los troncos de los árboles que abundan en las cuencas de los arroyos y
ríos: roble portugués (Quercus lusitanica Lam.), álamos, olmos, laurel y almez {Celtis australis L.), como en otros lugares del sur de la Península...»
L o s p r i n c i p a l e s c u l t i v o s d e la r e g i ó n d e l B a r r o c a l , s e g ú n d e s c r i b e W i l l k o m m , eran higueras, almendros y naranjos, estos últimos sobre todo en
los v a l l e s m á s c á l i d o s , y c e r e a l e s , s o b r e t o d o trigo y m a í z , e n la m i t a d o c c i dental.
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L a r e g i ó n m o n t a n a e s , p a r a W i l l k o m m , la «región de los matorrales y castaños». A l a d e n t r a r s e e n la « S e r r a » la f i s i o n o m í a d e la v e g e t a c i ó n q u e e n c u e n tra e l b o t á n i c o e s m u y diferente d e la d e l B a r r o c a l y las z o n a s c o s t e r a s , y a
q u e a q u í a d q u i e r e g r a n p r e d o m i n i o «un matorral espeso, verde oscuro y brillante, que cubre las montañas de abajo a arriba, de manera que con el brillo del sol
parecen prodigiosas olas marinas». L a c o n s t i t u c i ó n y características d e e s t e m a t o rral, a s í c o m o l o s e s c a s o s c u l t i v o s o b s e r v a d o s e n la z o n a , los d e s c r i b e
en
los s i g u i e n t e s t é r m i n o s :
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«Este matorral está compuesto principalmente de Cistus ladaniferus [ladanifer]
L., un bonito arbusto con ramas delgadas, de hojas brillantes, siempre verdes, y
flores magníficas, de 2 pulgadas de diámetro, con manchas rojo-púrpura y numerosos estambres amarillos dorados. Las hojas y ramas de esta planta [...] desprenden una resina muy líquida, que se evapora con alta temperatura y por ello,
si están al sol, llenan la atmósfera con un olor agradable en todas las comarcas
en las que crece. Por debajo de este bonito arbusto, hay en la Serra otros no
menos bonitos, concretamente Erica australis L. y [Erica] lusitanica Lk., dos especies de brezo que alcanzan una altura de 3-5 pies, formando ramilletes alargados
de pequeñas flores rojo brillantes y blanquecinas ya en febrero, cuando también
comienza a florecer la lavanda; Arbutus Unedo L., el madroño, un bonito arbusto
no raramente arbóreo en las cuencas de los arroyos, de hojas coriáceas, verde
oscuras y brillantes, de 4 a 5 pulgadas de longitud y 1-1,5 de anchura, y capullos blancos con un pequeño mechón rojo intenso, que se cultiva por sus frutos
comestibles ; Genista pólyanthos, un arbusto espinoso de crecimiento tortuoso y
con grandes racimos de flores amariposadas amarillento-doradas, que ya abren
en febrero; Phillyrea angustifolia L., etc.
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Todos estos arbustos crecen asociados y constituyen unos matorrales en los
que no obstante predomina la jara pringosa, y otras cistáceas (especialmente Cistus monspeliensis L.), por lo que se han designado —muy correctamente— como
178 Willkomm (1854).
179 Willkomm (1854).
180 «Esfe arbusto se encuentra también en el resto de Portugal, el oeste y norte de España, sobre
lodo en la Sierra Morena, que está también casi cubierta en su totalidad por Cistus ladanifer. El madroño crece también en Inglaterra, el oeste de Francia, Italia, Dalmacia y Corniola». (Willkomm, loe. cit.).
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