114 A pesar del viento y la lluvia, Willkomm pudo regresar a Huelva

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J. A. DEVESA & M. C. VIERA
A pesar del viento y la lluvia, Willkomm pudo regresar a Huelva, desde
donde partiría nuevamente el 23 de enero, haciendo escala en Ayamonte. De
allí describe los extensos pinares que cubren la región comprendida entre
Lepe y Ayamonte, donde puede observar Stauracanthus boivinii [sub Ulex Boivini] «en gran cantidad», y la «graciosa Ixia ramiflora [Romulea ramiflora], que ya
había recogido un año antes en los alrededores de Cádiz». Su estancia en Ayamonte se prolonga durante ocho días, y ello le permite visitar los alrededores de la población y observar su flora antes de «recorrer las nueve leguas que
separan la desembocadura del Guadiana hasta la capital del Algarve, Faro».
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Desde Faro, Willkomm realizó diversas expediciones botánicas por la
costa antes de adentrarse la mañana del 6 de febrero en el «Barroca!», es
decir, en la región comprendida entre la costa y las montañas altas del interior, caracterizada por la existencia de colinas de escasa altitud {«cuya altura
máxima apenas sobrepasa los 1.000 pies») y de naturaleza básica. Aquí visita las
minas de cobre de Alte y Sao Bartoloméu dos Mossines, dirigiéndose luego
a la ciudad de Silves, desde donde —ya el día 13 de febrero— comienza sus
exploraciones por la Sierra de Monchique.
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En el Algarve invirtió Willkomm tres semanas, que le permitieron no
sólo conocer en profundidad las características fisiográficas y geológicas de
este territorio, sino también su flora y vegetación, así como los principales
«modus vivendi» de las gentes del lugar:
«Sólo se encuentran algunas huertas dispersas en los prados de las montañas, cuyos habitantes se sustentan principalmente del carboneo, la explotación
minera, la ganadería y el trabajo del «esparto» y las hojas de Chamaerops humilis,
de la que las mujeres hacen graciosos trabajos denominados «almocréves»' (arrieros)»
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Los aspectos geográficos los describió minuciosamente en el año 1854
[Das Königreich Algarve], y entre ellos incluyó referencias a los rasgos más
generales de la vegetación y a los principales cultivos en el territorio. De la
primera, Willkomm señaló su mayor parecido con la del norte de África y
Madeira que con la del sur de Europa:
«Ya se ha señalado anteriormente que la vegetación del Algarve recuerda
mucho más a la del norte de África y Madeira que a la del resto del sur de
Europa. El hecho es que Algarve tiene gran número de plantas comunes con
África del Norte y Madeira, en concreto plantas que por su tamaño y abundancia determinan el carácter de la vegetación y, consecuentemente, también del paisaje. A éstas pertenecen sobre todo los bonitos arbustos siempre verdes, de 3 a 6
pies de altura (el denominado «monte babeo»), que en la mitad sur de la Penín165
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Willkomm (1846d).
Willkomm (1846d).
Aperos para mulos.
Willkomm (1846d).