La época contemporánea de 1940 a 1970

CIENCIAS SOCIALES
La época contemporánea de 1940 a 1970
Recuerde que:
• Lázaro Cárdenas estableció el plan sexenal que ampliaba el periodo
presidencial de cuatro a seis años. Además, con Cárdenas termina el periodo
de gobiernos posrevolucionarios.
Sabía que:
• Los gobiernos mexicanos, a partir de 1946, han sido gobiernos civiles; en el
pasado quedaron los gobiernos ocupados por militares.
Propósito:
En esta unidad estudiaremos las principales transformaciones políticas, económicas y sociales que se registran en nuestro país durante el periodo 1940-1970.
Panorama general de este periodo
Algunos historiadores coinciden en señalar este periodo con el descriptivo nombre
de estabilidad política y avance económico.
En efecto, durante estos treinta años las elecciones presidenciales se llevaron a
cabo con regularidad y el país no sufrió las revueltas y levantamientos propios de los
años posteriores a la Revolución. Aunque hubo fuertes discidencias como la de
Juan Andreu Almazán (1940), Ezequiel Padilla (1946) y Miguel Henríquez Guzmán,
la paz social de la República no se alteró.
En este periodo tuvieron lugar cuatro movimientos sociales de importancia que
pusieron a prueba la estabilidad política del país. Nos referimos al movimiento
magisterial (1958), al movimiento ferrocarrilero (1959), al movimiento de los médicos
(1964) y sobre todo al movimiento estudiantil (1968). El infausto desenlace de este
último marcó hondamente la vida política del país en los años siguientes.
A partir de los setentas, el gobierno, ante la presión de distintas fuerzas sociales
y políticas, se ve impedido a proponer una “apertura democrática” que encauce
institucionalmente las diversas iniciativas. También a partir de esta fecha se crean
nuevos partidos políticos, se vigorizan algunas luchas sindicales y cobra nuevo
impulso el movimiento guerrillero.
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LA ÉPOCA CONTEMPORÁNEA DE 1940 A 1970
En el terreno económico, la agricultura, que había permanecido prácticamente
estancada desde finales del porfiriato, cobra un impulso importante. La superficie
cultivada creció de 15 a 24 millones de hectáreas entre 1930 y 1960. Producto de
esta expansión y de las mejoras tecnológicas, México fue autosuficiente en granos
básicos hasta mediados de los sesentas.
En este mismo periodo la industria reporta también un avance significativo. A
partir de 1936, el valor de las manufacturas subió a un ritmo anual del 8%. La industria
de la construcción y la electricidad también incrementó su valor.
Estos factores hicieron posible que la economía mexicana creciera a una tasa
superior al 6% anual, crecimiento por arriba del promedio de los países latinoamericanos, entre ellos Brasil, Argentina y Venezuela.
Pero los beneficios de esta riqueza no se distribuyeron de manera equitativa
entre la población. En los sesentas, según nos recuerda don Daniel Cosío Villegas,
el 10% de la familias más privilegiadas se apropiaba de casi la mitad del ingreso
nacional, mientras que el 40% de las familias más pobres apenas tenía acceso al
14% del mismo.
Este desequilibrio también se presentaba entre las distintas regiones del país.
Había estados de la República que progresaban económicamente (Nuevo León,
Puebla y Jalisco, por ejemplo), mientras otros permanecían estancados (Oaxaca,
Chiapas, Guerrero, por ejemplo). Al interior de estos estados también existían zonas
más depauperadas que otras. El caso más claro del desequilibrio regional era el del
Distrito Federal, que con el territorio más pequeño del país estaba habitado por más del
doble del estado más poblado y el presupuesto de egresos del Departamento del Distrito
Federal era dieciocho veces mayor que el de Nuevo León, el estado más rico.
A continuación señalaremos de manera más detallada algunos de los cambios
registrados en el país. Dividimos este periodo en tres momentos, el primero, de
1940 a 1952, comprende los regímenes de los presidentes Manuel Ávila Camacho
y Miguel Alemán. El segundo, de 1952 a 1964, comprende el ejercicio presidencial
de Adolfo Ruiz Cortinez y Adolfo López Mateos. El tercero y último de 1964 a 1970,
corresponde al periodo presidencial de Gustavo Díaz Ordaz.
Unidad Nacional
En el contexto de la Segunda Guerra Mundial, México se enfrentó a problemas de
condicionamiento externo; en estas circunstancias, el presidente Manuel Ávila Camacho aprovechó esta situación internacional para presentar una política que bus370