Después de estudiar la historia de la Unión Europea y sus ampliaciones hasta formar la actual Europa de los 28, veamos el entramado de las INSTITUCIONES DE LA UNIÓN EUROPEA Institución con sede en Bruselas que define las orientaciones y prioridades políticas generales, establece el calendario político de la UE y favorece acuerdos entre los estados miembros. El Consejo Europeo reúne a los jefes de Estado o de Gobierno de cada país de la UE, al presidente de la Comisión y al presidente del Consejo Europeo, que es quien preside las reuniones. En él también participa el Alto Representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad. Decide por consenso, unanimidad o mayoría cualificada según los casos Las instituciones que principalmente comparten el poder legislativo de la UE son Institución que representa a los ciudadanos de la UE, con sede en Estrasburgo, se elige cada cinco años y está formada por 753 eurodiputados y comparte la función legislativa con el Consejo de la Unión Europea además de aprobar el presupuesto y controlar a la Comisión Europea Institución que reúne unas cuatro veces al año a los ministros de los países de la UE para legislar y adoptar medidas como aprobar legislación y presupuesto, firmar acuerdos, coordinar la política económica o desarrollar la política exterior y de defensa de la UE. La presidencia es rotatoria cada seis meses. En cada reunión del Consejo, cada país envía al ministro correspondiente al ámbito del que se debate: por ejemplo, el ministro de Medio Ambiente si la reunión trata de ese tema. Esa reunión se llama entonces "Consejo de Medio Ambiente". Para tomar decisiones es necesario el sistema de “doble mayoría” Institución en la que reside el poder ejecutivo de la UE que representa y defiende los intereses del conjunto de la UE, elabora propuestas de nueva legislación europea y gestiona la labor cotidiana de poner en práctica las políticas y hacer uso de los fondos europeos. Su sede está en Bruselas y está formada por 28 comisarios, uno por cada país de la UE, cada uno con competencias otorgadas por el presidente en ámbitos de actuación específicos Institución que se encarga de la administración de la política monetaria de los 19 estados miembros de la eurozona con sede en Francfort Su principal objetivo es mantener la estabilidad de precios en la zona euro Institución de la UE formada por un miembro de cada país y con sed en Luxemburgo que comprueba si los fondos de la UE se gestionan correctamente Institución de la UE ubicada en Luxemburgo formada por un juez que vela por el cumplimiento de las leyes comunitarias y estudia las reclamaciones de las demás instituciones europeas o de los gobiernos de los países miembros Intermediario entre los ciudadanos y las instituciones europeas, recibe quejas sobre el funcionamiento de las instituciones y hace de mediador en la resolución de conflictos Consejo Europeo Parlamento y Consejo de la UE fundamentalmente junto a la Comisión Europea Parlamento Consejo de la UE Comisión Europea Banco Central Europeo Tribunal de cuentas Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas Defensor del Pueblo de la UE La Unión Europea es una unión comercial en la que han desaparecido las barreras aduaneras y aranceles, se ha creado un mercado unificado con libre competencias y libre circulación de mercancías, personas y capitales, un impuesto indirecto general (IVA), leyes y normas comunes de fabricación, distribución y comercialización y una moneda única. Desde el punto de vista económico, el futuro de la UE (especialmente de la industria) pasa por invertir en los sectores de alta tecnología e investigación (industrias aeronáuticas, ferroviaria, energías renovables, industria farmacéutica o nanotecnología Desde el Tratado de Maastricht (1992) se refuerza la integración económica (más cohesión) con otras políticas y sociales y la apertura a la ampliación de otros países europeos. Junto a las medidas de unidad económica se ha dado prioridad a la construcción de la Europa de los ciudadanos: establecimiento de derechos comunes de ciudadanía europea (como el pasaporte europeo, la protección diplomática en el extranjero…) espacio de seguridad común con colaboración entre las policías de los países miembros (Europol), Acuerdo Schengen que regula los controles fronterizos comunes al mismo tiempo que permite el libre movimiento de ciudadanos europeos o el Espacio Educativo Europeo (EEE) con el Plan Bolonia (sistema universitario común) y proyectos de becas e intercambios entre estudiantes europeos. Para conseguir la llamada convergencia y cohesión (reducir las diferencias de riqueza entre los países y conseguir mayor igualdad entre territorios y ciudadanos) se han puesto en marcha políticas de solidaridad para financiar programas de gastos en infraestructuras, programas de desarrollo agrario y pesquero, de fomento de empleo, de formación profesional o protección mediambiental. El presupuesto comunitario ( el global que se hace cada seis años y el anual) se constituye con las aportaciones de los países miembros en proporción a su población y PIB y también mediante la recaudación del IVA y otros ingresos (aduaneros, multas…). Se emplea en los programas mencionados a través de los fondos comunitarios: los de cohesión (destinado a países con renta por debajo del 90% de la media europea)) y los estructurales (a regiones con renta por debajo de 75%) Para acabar el tema de la Unión Europea debes estudiar: Repaso de los problemas actuales que tiene la Unión Europea acentuados con la crisis económica Posturas y argumentos de los euroescépticos y de los europeístas El papel e importancia de España en la Unión Europea