Palabras de apertura en ocasión de la Reunión regional preparatoria para las Conferencias de las Partes de los Convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo 2015 y el Taller regional en apoyo a la ratificación y aplicación efectiva del Convenio de Minamata sobre el Mercurio para la región de América Latina y el Caribe por Dr. Rolph Payet Secretario Ejecutivo de los Convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo Martes, 14 de abril, 9 a.m. Montevideo, Uruguay Dignatarios • Ministra Eneida De León, Ministerio del Ambiente del Uruguay • Su Excelencia, Embajador de Suiza en Uruguay, Sr. Dieter Cavalerri • Jacob Duer (Coordinador de la Secretaría Provisoria del Convenio de Minamata) Distinguidos delegados, Señoras y señores, Buenos días Es para mí un gran placer unirme a mis distinguidos colegas para darles la bienvenida a esta hermosa ciudad de Montevideo, a la Reunión Regional Preparatoria para la COP 2015 de los Convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo y el Taller Regional en apoyo a la ratificación y la aplicación efectiva del Convenio de Minamata sobre el mercurio para la Región de América Latina y el Caribe. Antes de continuar me gustaría honrar a una figura legendaria en Uruguay y América Latina que nos dejó ayer por la mañana. Me refiero a Eduardo Galeano, un excelente escritor que ha tenido – y seguirá teniendo – una gran influencia en nuestra forma de pensar en América Latina. Comparto aquí una de sus citas famosas: “Tenemos una memoria cortada en pedazos. Y escribo tratando de recuperar nuestra memoria real, la memoria de la humanidad, lo que yo llamo el arco iris humano, que es mucho más colorido y hermoso que el otro, el otro arco iris.” Confío en su sueño de un mundo justo y equitativo, donde todas las naciones y todos los pueblos tengan el mismo derecho a vivir, se beneficien de los logros que obtendremos con el éxito de nuestros cuatro convenios sobre los desechos y sustancias químicas. Además de ser un evento histórico para los Convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo, las reuniones preparatorias regionales buscan proporcionar a ustedes, como Partes, la oportunidad de prepararse mejor para las próximas Conferencias de las Partes. Por lo tanto, me gustaría dedicarle un momento a reflexionar sobre la importancia que tienen estas reuniones para la agenda más amplia de los productos químicos y los desechos. En primer lugar, mediante la celebración de estas reuniones conjuntas estamos fortaleciendo aún más la aplicación de los tres convenios, y crear el impulso necesario para avanzar hacia la ratificación del Convenio de Minamata. Esto llega en un momento crítico, ya que las partes han solicitado una revisión de los acuerdos de las sinergias a las próximas Conferencias de las Partes a realizarse en mayo. La negociación y la aprobación de una convención no son de ninguna manera tareas fáciles y deben celebrarse; sin embargo, el verdadero trabajo realmente radica en la ratificación y aplicación de los convenios. Es para eso que reunimos a profesionales de todo el mundo para realizar el trabajo de una secretaría que, en respuesta a las necesidades de las partes, ponga en marcha mecanismos, medidas y programas de apoyo a las Partes para que cumplan con sus obligaciones surgidas de los convenios. De hecho, esto no se puede hacer sin recursos económicos suficientes. Queremos más acción en el terreno y espero que podamos pasar esos próximos días debatiendo y acordando el camino a seguir para una mejor aplicación de MEA. Es fundamental que nunca perdamos de vista los muchos beneficios que trae el uso ambientalmente racional de los químicos para nuestras comunidades, economías y países, ni las importantes oportunidades que nos da la gestión integral de los residuos. Por lo tanto, la identificación de posibles áreas de sinergia y - más importante aún - de asociaciones en los planos mundial, regional y nacional es fundamental para poder avanzar en pos de esta meta. A medida que avanzamos hacia nuestras triples COP en mayo, estoy seguro que podremos explorar más oportunidades para nuevas sinergias en el ámbito nacional. En respuesta a las reuniones consecutivas de las COP de los Convenios de BRE en 2013, las Partes solicitaron la asistencia de la Secretaría para organizar reuniones que ayuden a los procesos preparatorios regionales. Mucho me complace decir que gracias a la generosidad de nuestros donantes, en particular, del Gobierno suizo, hemos logrado organizar reuniones preparatorias regionales de Asia / Pacífico, África, Europa Central y Oriental y esta semana la región del GRULAC. Sigo convencido de que estas reuniones, las primeras de su tipo para nuestras convenciones, contribuirán enormemente al éxito de las conferencias de las partes en 2015, dando a las regiones la oportunidad de consultarse entre sí previo a las Conferencias de las Partes, pudiendo entonces examinar los documentos de las reuniones, discutir las cuestiones de fondo, identificar las prioridades y desafíos regionales, y facilitar la preparación de posiciones regionales. La Secretaría estará a las órdenes para ayudarles en sus deliberaciones y aclarar cualquier asunto que pueda surgir. Esta es la última reunión preparatoria regional organizada por la Secretaría, después de haber celebrado reuniones similares en la región de Asia-Pacífico, África y América Central y las regiones de Europa del Este en las últimas semanas. Estas reuniones han sido una fuente de inspiración para mí y para mi equipo y le han dado a la Secretaría conocimiento directo, de primera mano, de los problemas que enfrenta de cada región. La región GRULAC es rica en biodiversidad; presenta condiciones climáticas extremas, y marcadas diferencias en el desarrollo socio-económico. De particular importancia para la región es el uso de productos químicos para el control de enfermedades transmitidas por insectos y plagas que atacan los cultivos, y los usados como fertilizantes en la agricultura. En algunos países, la industria química juega un papel importante en la economía, por ejemplo, como un elemento clave en la producción de medicamentos, alimentos y productos de limpieza y de higiene personal, así como en el tratamiento de aguas, la construcción y otros procesos industriales. Parece haber un fructífero énfasis tanto entre las grandes empresas, como entre las pequeñas y medianas, en cada una con sus oportunidades y desafíos. Durante mi visita de ayer a la Argentina, el CRCB reforzó la importancia del papel que desempeñan los centros regionales en la consecución de los objetivos del convenio, y yo manifesté mi compromiso de seguir trabajando en pos del fortalecimiento y el impacto de nuestros centros regionales. Hemos observado que los nuevos patrones de consumo, impulsados por el fuerte crecimiento económico, han aumentado la producción de residuos sólidos per cápita en América Latina y el Caribe. A esto se suman los desafíos de la eliminación de plaguicidas obsoletos y desechos peligrosos; la contaminación del suelo, del agua y del aire, y el aumento de las exigencias financieras, técnicas y de infraestructura. Teniendo en cuenta todo eso, creemos que una sesión conjunta del Taller de Minamata y la reunión preparatoria regional nos dará una oportunidad de profundizar en temas de interés mutuo relacionados con los convenios, como el enfoque integrado para financiar los productos químicos y los desechos de financiación que constituyeron la piedra angular de la decisión 1/5 de la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA) en relación con las sustancia químicas y los desechos, el programa especial para apoyar el fortalecimiento institucional a nivel nacional, y el acceso a la financiación a través del FMAM. Además, para garantizar una relación mucho más estrecha entre la secretaría y las partes, colateralmente también estoy organizando una serie de bilaterales. Una de las prioridades de la agenda durante estas reuniones serán los debates sobre los retos y oportunidades que implica la aplicación de los convenios en la región, concentrándonos en particular en la importancia de las sinergias nacionales para la mejora de la eficacia de los Convenios. Distinguidos delegados, quisiera cerrar mis comentarios con unas palabras de felicitaciones. A pesar de los desafíos que están enfrentando en la región, han demostrado claramente su compromiso en la aplicación de los Convenios. Casi todos los países de la región han ratificado los tres convenios y han hecho avances en la ratificación de instrumentos y la elaboración de legislación, políticas y programas para la gestión racional de productos químicos y desechos. Se han hecho importantes esfuerzos para prohibir o restringir el uso de plaguicidas como el DDT, lindano, el paraquat y metamidofos. Hay una participación activa en la región en forma de asociaciones público-privadas, como la cooperación entre el Convenio de Basilea sobre PACE y ENFORCE, así como en los órganos subsidiarios, como CECOP, ICC y el Grupo de Trabajo de Expertos Ad Hoc para la Gestión Ambientalmente Racional. Tienen una sólida red de siete centros regionales que prosiguen con su excelente labor en apoyo de las Partes de la región. Queda mucho todavía por hacer, pero creo que tenemos los ladrillos adecuados para aplicar la gestión racional de los productos químicos y los desechos. En lo alto de nuestra agenda para las Conferencias de las Partes de mayo se encuentra la finalización del Mecanismo de Cumplimiento de los Convenios de Rotterdam y Estocolmo. Estos mecanismos son fundamentales para el éxito y la credibilidad de nuestros convenios, y quisiera instar a las partes a explorar las oportunidades para que adoptemos el mecanismo de cumplimiento en la próxima COP, reconociendo plenamente que las partes en los países en desarrollo necesitarían los recursos necesarios para aplicar las disposiciones de los convenios. En efecto, existe mucha buena voluntad y un gran impulso para la adopción de este mecanismo, e insto a la región del GRULAC a jugar un papel muy importante para que estas negociaciones se puedan concluir con éxito. Señoras y señores, sólo me queda agradecer al gobierno de Uruguay por su generosa hospitalidad y el duro trabajo realizado para hacer de este encuentro una realidad. Junto con mis colegas estimados del gobierno anfitrión, Uruguay, así como de la Secretaría Provisoria del Convenio de Minamata y los Centros Regionales, quiero también expresar mi profundo agradecimiento al Gobierno de Suiza y la Unión Europea por facilitar los recursos financieros que permitan que estas reuniones tengan lugar en todo el mundo, y esperamos por darles a todos el apoyo en su trabajo esta semana. Gracias.