Anexo Guia 16

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ANEXO GUIA16
ROL ECONÓMICO DEL GOBIERNO
INTRODUCCIÓN
En orden de asegurar y apoyar la libertad económica así como la libertad
política, los fundadores de nuestra nación previeron un papel muy limitado
del gobierno en los asuntos económicos.
En una economía de mercado, como la establecida por nuestra Constitución,
muchas de las decisiones económicas son hechas por los compradores y
vendedores individuales, no por el gobierno.
Sin embargo, en las economías de mercado, los gobiernos tienen un rol muy
importante que jugar, que los economistas identifican en seis mayores
funciones.
Efectivamente los gobiernos deben proporcionar el marco legal y social,
mantener la competencia, proporcionar bienes y servicios públicos,
redistribuir el ingreso, corregir las externalidades (efectos externos) y
estabilizar la economía.
Los ciudadanos, los grupos de interés, y los líderes políticos discrepan sobre
cuan grande debe ser el alcance de las actividades que el gobierno debe
realizar dentro de cada una de estas funciones.
Con el tiempo, como nuestra sociedad y la economía han cambiado, y las
actividades gubernamentales dentro de cada uno de estas funciones se han
extendido.
1. Mantenimiento del marco legal y social:
Por ejemplo: crear las leyes y proporcionar los tribunales, proporcionar
información y servicios para ayudar a la económia funcionar mejor,
establecer un sistema monetario, definir y dar fuerza a los derechos de
propiedad.
2. Mantener la competencia:
Ejemplo: Crear y dar fuerza a las leyes antimonopolio; regular los
monopolios naturales.
3. Proporcionar bienes y servicios públicos:
Ejemplo: los bienes y servicios que los mercados no son capaces ni
apropiados para ofrecer como la defensa nacional.
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4. Redistribuir el Ingreso:
Ejemplo: mayores impuestos sobre los ingresos para los ricos que para los
pobres, proporcionar los beneficios de la seguridad social, atención médica
del Estado a los grupos más vulnerables.
5. Corregir las externalidades:
Las externalidades existen cuando algunos de los costos o beneficios
asociados con la producción o el consumo de un producto "se derraman”
sobre terceras partes de manera distinta que sobre el productor o consumidor
directo del producto.
El gobierno debe corregir esos efectos externos por ejemplo: aplicando
impuestos para reducir los negativos, como la polución medioambiental; y
otorgando subsidios para animar los efectos externos positivos, como la
educación.
6. Estabilizar la economía:
Ejemplo: Usando el presupuesto del estado y/o la oferta de dinero circulante -para promover el crecimiento económico, controlar la inflación y
reducir el desempleo.
DOS PUNTOS DE VISTA
Aunque esta generalmente aceptado que el gobierno tiene que jugar un rol en
la economía, redistribuyendo el ingreso en favor de los pobres,
proporcionando bienes y servicios públicos y tratando con las externalidades,
existe un considerable desacuerdo sobre cuanto el gobierno debe entrar en
esas áreas y sobre en qué áreas adicionales debe ser responsable.
Algunas personas sienten que un gobierno grande es un problema, que el
gobierno está haciendo demasiado. Otros creen que el sector gubernamental
de la economía está olgazaneando y que el gobierno debe hacer más.
Cual es el papel apropiado del gobierno en la economía es una pregunta
básica que puede contestarse, en principio, desde dos diferentes puntos de
vista.
El punto de vista ortodoxo
Los ortodoxos creen que el papel del gobierno debe limitarse severamente.
Sienten que la libertad económica y política probablemente será minada por
la confianza excesiva en el gobierno. Es más, tienden a cuestionar la
habilidad del gobierno para resolver los problemas sociales y económicos.
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Ellos creen que la fe en el poder del gobierno para resolver estos problemas
es irrazonable. Requieren permanentemente más y mejor información sobre
lo que se puede esperar que el gobierno haga razonablemente bien.
Apuntan a la lentitud de la burocracia gubernamental, la dificultad de
controlar las grandes organizaciones gubernamentales, los problemas que las
consideraciones políticas pueden engendrar, y las dificultades para decir si
los programas gubernamentales tienen el éxito o no.
En base a estas consideraciones, ellos sostienen que el papel del gobierno
debe limitarse cuidadosamente.
El punto de vista heterodoxo
Así como los ortodoxos cuestionan la habilidad del gobierno para resolver
los problemas sociales y económicos importantes, los heterodoxos
cuestionan la habilidad del mercado de resolver estos problemas.
Ellos apuntan a las importantes limitaciones del sistema del mercado, y
exigen que el gobierno haga un gran acuerdo para superar esas limitaciones.
El gobierno puede regular la actividad económica privada, dicen. También
puede proporcionar los bienes y servicios que los negocios privados
producen demasiado poco.
Los heterodoxos tienden a estar menos preocupados que los ortodoxos sobre
los efectos de la mayor intervención gubernamental en la economía sobre la
libertad personal.
Señalan que el sistema de precios también involucra una forma de coerción
otorgando los bienes y servicios a aquellos que pueden pagar su precio.
Desde su punto de vista, las personas que obtienen sólo una pequeña
cantidad de bienes y servicios del mercado son forzadas a la incomodidad y
la desnutrición.
En su versión mas extrema algunos sostienen la distribución igualitaria de la
riqueza por encima de la generación y la soberanía por sobre la cooperación
internacional,
Bibliografía:
Edwin Mansfield y Nariman Behravesh. Economía USA, Nueva York;
W.W. Norton, 1992, pag. 592-594.
Castañeda, Jorge, El giro a la izquierda de Latinoamérica, Foreign Affairs,
junio 2006.