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Palabras de cierre de David Mac Donald, Foro de Federaciones
Muchas gracias a los organizadores, a la excelentísima Sra. Riofrío, Senadora de
la Nación para el gran esfuerzo para realizar este importante encuentro.
La gente siempre me pregunta qué hace el Foro de Federaciones; si nuestro
trabajo es organizar conferencias o talleres. En parte eso es lo que hacemos, pero
fundamentalmente constituimos un organismo internacional con nueve países
socios que desarrolla una amplia gama de programas orientados a producir
mejoras tangibles en las prácticas de los gobiernos federales en todo el mundo.
Tratamos de identificar experiencias útiles y relevantes para ayudar a resolver
algunos problemas que enfrentan los países federales. Hoy tenemos la
experiencia de Brasil, mañana puede ser aquélla de Canadá, Alemania o España.
Tratamos temas generales, tales como las relaciones intergubernamentales, pero
también trabajamos en cuestiones específicas, por ejemplo, el poder técnico en el
financiamiento de la descentralización de salud y educación. Desarrollamos, en
suma, diversas actividades, algunas muy específicas y otras más generales,
dependiendo del país y del momento que está viviendo. Estoy muy feliz de que
se hayan presentado aquí tanto los aspectos nacionales, políticos y académicos,
como algunas experiencias de Brasil.
Podría decirse que el federalismo es un sistema que ofrece autonomía y supone
responsabilidades compartidas. En el mundo hay 26 países con sistemas políticos
federales y algunos dicen que hay 26 modelos de federaciones. Otros sostienen
que hay dos tipos de federaciones: las que se formaron a partir de la
fragmentación de un país unitario y las que tienen su origen en países
fragmentados que, para su defensa, decidieron unirse. La evolución de la
federalización es diferente en ambos casos. En términos de descentralización,
Canadá, por ejemplo, en cierta forma empezó descentralizado, con su propia
autonomía. A veces se confunde descentralización con federalismo; sin embargo,
son conceptos muy distintos que es importante diferenciar. Hay más países
unitarios descentralizados que países federales, y hay muchos países federales
que están MUY centralizados.
Por otro lado, es fundamental tener en cuenta lo que el federalismo no garantiza:
no garantiza el respeto por los derechos humanos ni la eficiencia, sino lo que
ofrece es un instrumento para enfrentar los desafíos. El federalismo brinda la
posibilidad de trabajar en forma conjunta, ofrece a los ciudadanos varios puntos
de entrada, con sus gobiernos y sus funcionarios, y una diversidad de
gobernanza dentro de un mismo país. En muchos países el federalismo posibilita
el mantenimiento de la autonomía y la convivencia, permitiendo que pueblos de
distintos orígenes e idiomas mantengan sus autonomías sobre la base de valores
de tolerancia y respeto por la diversidad cultural, lingüística y religiosa.
Para finalizar, quisiera decir que trabajamos de la siguiente forma: no
impulsamos proyectos, aceptamos propuestas, la gente nos contacta y nosotros
respondemos, de modo que esperamos trabajar en la Argentina con varios
actores. Colaboramos con las ONG, con las provincias, con los gobiernos
federales y con organizaciones internacionales. Por favor, contáctenos si les
interesa trabajar con nosotros en el futuro. Muchas gracias.