1 MATERIAL PARA USO EXCLUSIVO CATEDRA HISTORIA DE LAS ARTES PLASTICAS VI El legado de Jackson Pollock Allan Kaprow La trágica noticia del fallecimiento de Pollock dos veranos atrás fue sumamente angustiante para muchos de nosotros. Sentimos no solo tristeza por la muerte de una gran figura, sino también una profunda pérdida, como si algo de nosotros hubiese muerto también. Eramos parte de él: él fue, quizás, la encarnación de nuestra ambición de una liberación absoluta (...) Pollock creó algunas magníficas pinturas. Pero también destruyó la pintura. (...) Hay evidencias de esto. Por ejemplo, en el acto de pintar. En los últimos 75 años el juego azaroso de la mano sobre el lienzo o el papel se volvió cada vez más importante. Pinceladas, manchas, lineas, puntos, se desligaban progresivamente de los objetos representados y existían cada vez màs por si mismas. Pero desde el Impresionismo hasta, digamos, Maximo Gorky, la idea de un “orden” en esas marcas era aún bastante explícita. (...) Con Pollock, sin embargo, la llamada danza del chorreado y todas las acciones involucradas en el trabajo ocupan un valor casi absoluto. (...). Aquí la aplicación directa de una concepción automática del acto evidencia que no solo no se trata del viejo oficio de la pintura sino que quizás esté bordeando el ritual en si mismo, un ritual que eventualmente usa la pintura como uno de sus medios. Pero usé el término “casi absoluto” para referirme al gesto espontáneo como algo distinto del proceso de juzgar cada movimiento sobre el lienzo. Pollock interrumpía su trabajo para juzgar sus “actos” cuidadosamente durante largos períodos antes de acometer el siguiente paso. Conocía la diferencia entre un buen gesto y uno malo. Acá trabajaba su conciencia artística, y esto lo hacía parte de la comunidad tradicional de pintores. Aunque la distancia entre los trabajos de los europeos, relativamente contenidos, y los trabajos caoticos o expansivos de los norteamericanos indican al menos una conexión muy tenue con las “pinturas” (...) Luego, la forma. Para conseguirla, es necesario deshacerse de la idea corriente de “Forma” (...) Pollock ignoró los confines del formato rectangular en favor de un continuum que avanza en todas las direcciones simultáneamente, traspasando las dimensiones literales de la obra. (...) Los cuatro lados de la pintura funcionan entonces como una interrupción abrupta de la actividad, que nuestras imaginaciones continuan más allá indefinidamente, como si rehusáramos a aceptar la artificialidad de un “final”. En obras anteriores, el borde era una cesura mucho más precisa: ahí terminaba el mundo del artista y más allá empezaba el mundo del espectador y la “realidad”. (...) Luego, la escala. La elección de Pollock de lienzos enormes servía a muchos propósitos: el principal para nuestra discusión es que sus pinturas de escala mural dejaban de ser pinturas y se transformaban en ambientaciones 2 (environments). (...) Revirtiendo el trompe l´oeil, la pintura se continúa hacia afuera entrando en la sala. Y eso me conduce al punto de conclusión: el espacio. El espacio de estas creaciones no es claramente palpable como tal. Podemos quedar enredados en la red hasta cierto punto y, moviéndonos adentro y afuera de las madejas de líneas y salpicaduras podemos experimentar una suerte de extensión espacial. (...) Pero lo que yo creo claramente discernible es que la entera pintura avanza hacia nosotros (somos participantes más que observadores), y llega a penetrar el espacio de la sala. Es posible ver en esta conexión de qué modo Pollock es el resultado último de una tendencia gradual que se desplazó desde la profundidad espacial de los siglos XV y XVI hacia la construcción desde la superficie del lienzo de los collages cubistas. En el caso de Pollock la “imagen” se ha ido tan lejos que el lienzo ya no es más un punto de referencia. Por eso, aunque estén en la pared, estas marcas nos rodean como cuando el pintor estaba en acción: así de estricta es la correspondencia lograda entre su impulso y el arte resultante. Lo que tenemos, entonces, es un arte que tiende a expandirse fuera de sus límites, tiende a ocupar nuestro mundo (…). La ruptura de Pollock con la tradición de la pintura occidental puede ser a la vez una vuelta hacia la época en que el arte estaba activamente involucrado con el ritual, con la magia y con la vida. Si es así, se trata de un paso importante y ofrece, en su sentido más profundo, una solución a las preocupaciones de aquellos que nos piden poner un poco de vida dentro del arte. Pero ¿qué hacer ahora? Hay dos alternativas. Una es continuar en este camino. Probablemente se pueden hacer muchas “casi-pinturas” buenas variando la estética de Pollock sin apartarse de él ni ir más lejos. La otra es abandonar completamente la producción de pinturas, me refiero a la pintura tal como la conocemos, al simple formato de superficie rectangular u oval. Se ha visto cómo Pollock mismo estuvo cerca de hacerlo. En el proceso, llegó a algunos valores más novedosos que son muy difíciles de discutir pero que constituyen nuestra presente alternativa. Decir que Pollock descubrió cosas como marcas, gestos, pintura, colores, dureza, suavidad, fluidez, detenimiento, espacio, el mundo, vida, muerte, puede sonar naif. Todo artista de valor ha “descubierto” esas cosas. Pero el descubrimiento de Pollock parece tener una simplicidad y una espontaneidad peculiarmente fascinantes. Para mi fue asombrosamente infantil, capaz de involucrarse en la materia de su arte como en una secuencia de hechos concretos vistos por primera vez. Hay, como dije, una cierta ceguera, una creencia muda en todo lo que hace, hasta el final. Exijo que esto no sea considerado algo menor. Pocas personas tienen la fortuna de poseer la intensidad de este tipo de conocimiento (…) La crudeza de Jackson Pollock no es bruta, es franca y espontánea, independiente de la formación, el entrenamiento, los secretos profesionales, la elegancia: una llaneza que los artistas europeos que el admiraba deseaban y lograron parcialmente, pero por la cual el no tuvo que luchar porque la tenía por naturaleza. Esto por sí solo sería suficiente para enseñarnos algo. 3 Y lo hace. Pollock, como yo lo veo, nos dejó en el punto en el cual debemos comenzar a preocuparnos e incluso dejarnos asombrar por el espacio y los objetos de nuestra vida cotidiana: nuestros cuerpos, ropas, habitaciones, o, si fuera necesario, la vastedad de la calle 42. No satisfechos con sugerir los restantes sentidos a través de la pintura, usaremos las sustancias específicas de la vista, el sonido, los movimientos, la gente, los olores, el tacto. Objetos de cualquier clase son materiales para el nuevo arte: pintura, sillas, comida, luces de neón, humo, agua, medias viejas, un perro, películas, miles de otras cosas que serán descubiertas por la presente generación de artistas. Estos creadores osados no solo nos mostraran, como si fuera por vez primera, el mundo que siempre nos rodeó pero ignorábamos, sino que también pondrán al descubierto happenings y eventos de los que nunca hemos oído hablar, hallados en tachos de basura, archivos policiales, lobbies de hoteles, vistos en vidrieras y en las calles, experimentados en sueños y en horribles accidentes. Un olor de frutillas magulladas , la carta de un amigo, un cartel promocionando Drano, tres pestillos en la puerta principal, un garabato, una visión, o una voz leyendo sin pausa, un relampagueante stacatto, un sombrero de bowler, todo será material para este nuevo arte concreto. Los jóvenes artistas de hoy ya no necesitan decir “soy un pintor” o un “poeta” o un “bailarín”. Son simplemente “artistas”. Todo lo relativo a la vida estará abierto a ellos. Descubrirán a partir de cosas ordinarias el significado de la ordinariedad. No intentarán volverlas extraordinarias sino que solo establecerán su significado real. Pero a partir de nada inventarán lo extraordinario y luego probablemente la nada en sí también. La gente estará maravillada u horrorizada, los críticos estarán confundidos o entretenidos, pero estas, estoy seguro, serán las alquimias de los 60. Síntesis y traducción: Prof. Valeria González 4 Fuente: Allan Kaprow, “The Legacy of Jackson Pollock”, ARTnews, 1958. Reimpreso en Allan Kaprow, Essays on the Blurring of Art and Life, ed. Jeff Kelley, Berkeley-Los Angeles, University of California Press, 1993, pp. 1-9.
