La quinua - responsAbility

La quinua: análisis de la dinámica del mercado
de un alimento básico de los Andes
Estudio de caso
Resumen ejecutivo
2
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
Resumen ejecutivo
Hace varios miles de años que la quinua se consume
por toda la región andina. En los últimos, el consumo
en Estados Unidos y Europa se ha incrementado
de forma pronunciada. Este repentino aumento de la
demanda ha dado lugar a que los precios y los
volúmenes de producción suban rápidamente.
La subida del precio de la quinua beneficia a los
agricultores de Bolivia; sin embargo, también ha
generado un entorno empresarial más competitivo y
se ha traducido en la proliferación de prácticas
agrarias insostenibles, lo que supone una amenaza
para la viabilidad del sector a largo plazo.
En Bolivia, las partes interesadas ya han avanzado en
lo tocante a promover que se extienda la adopción
de un enfoque sostenible. Además, hay una serie de
empresas que han mantenido su compromiso con
las prácticas agrarias responsables, por lo que sirven
de ejemplo para el resto del sector.
Irupana Andean Organic Food S.A. (Irupana), una
empresa en la que responsAbility invierte desde 2013,
trabaja con más de 200 pequeños productores
afiliados. Su objetivo es potenciar el consumo local de
cereales cultivados en los Andes para aumentar la
producción de productos orgánicos y con valor añadido,
los cuales permiten a los productores acceder a
mercados mejor pagados y fomentar la sostenibilidad
del sector a largo plazo por medio del compromiso
con unas prácticas ecológicas y sostenibles.
responsAbility se reunió con productores que trabajan
para Irupana a fin de conocer el impacto de esta
empresa en su medio de vida. Estos confirmaron el
compromiso de Irupana con las prácticas agrarias
sostenibles y manifestaron que la confianza depositada en la empresa es uno de los aspectos fundamentales de la relación de negocios que los une.
Si Irupana puede ofrecer a los productores buenos
precios por sus cultivos y pagarles puntualmente,
es gracias al acceso al financiamiento que le facilitan
socios como responsAbility. En consecuencia, la
empresa puede garantizar a sus proveedores unos
ingresos mayores y más previsibles, factores clave a
la hora de mantener su relación de confianza con
los productores. Asimismo, Irupana se beneficia de los
flexibles requisitos en materia de avales y de la
experiencia en el mercado de responsAbility para
hacer frente a posibles déficits de liquidez durante
sus operaciones.
La quinua: un superalimento
El contenido en proteínas, calcio, magnesio, potasio,
hierro, cinc y vitaminas A y E de la quinua es mucho
mayor que el del trigo, el maíz, la cebada, el arroz y la
avena. Además, no solo carece de gluten, sino que,
de los alimentos vegetales hasta ahora conocidos, es el
único que contiene todos los aminoácidos esenciales.
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
3
Índice
Resumen ejecutivo
3
Editorial
5
La quinua: del cereal madre al superalimento
6
Irupana: comprometida con la sostenibilidad
9
Nuevas perspectivas para los productores de quinua
12
El papel del socio financiero
16
4
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
Estimada lectora, estimado lector:
Desde su lanzamiento en 2011, el fondo de
responsAbility dedicado a los pequeños agricultores ha
financiado a más de 90 empresas compro­metidas
con las prácticas sostenibles a lo largo de la cadena de
valor agraria. Mientras que, al principio, las inversiones del fondo se centraban en el café, con el paso
del tiempo, ha ido aumentando continuamente la
exposición a otras materias primas. Así, por ejemplo,
en términos relativos, las inversiones del fondo en
cereales y semillas son más del doble que las de
2012 y en la actualidad representan el 21,5% de los
activos administrados. El aumento de la demanda
de financiamiento por parte de empresas dedicadas a
la quinua en Bolivia y Perú ha impulsado considerablemente esta tendencia.
En responsAbility, ponemos una gran ilusión en la
colaboración con dichas empresas para dar respuesta
a su creciente necesidad de financiamiento, en parti­cular, teniendo en cuenta que el boom del consumo
de quinua está generando oportunidades para una
producción sostenible. Sin embargo, al mismo tiempo,
hemos tomado nota de informaciones que hacen
referencia a que el repentino aumento de la demanda
mundial también podría tener cierto impacto negativo.
A fin de determinar nuestra estrategia de inversión
en la región, es necesario aclarar una serie de puntos
importantes. En especial, tenemos que saber si,
debido al aumento de los precios de la quinua, las
familias de Bolivia y Perú con un nivel de ingresos
bajo ya no pueden permitirse este alimento básico.
Por otra parte, también está la cuestión de si la subida
de los precios realmente está llegando a los
pequeños agricultores y de si la rápida expansión de
la producción agraria supone una amenaza para el
medioambiente y para la viabilidad del sector a largo
plazo.
A raíz de estos interrogantes, nuestro equipo de
investigación realizó un estudio detallado del mercado
mundial de la quinua. Su investigación se complementó con entrevistas in situ a productores afiliados a
la empresa boliviana exportadora de quinua Irupana
Andean Organic Food, que lleva colaborando con
responsAbility desde el 2013.
Este estudio de caso pretende mostrar en qué medida
el modelo de negocio de Irupana beneficia a los
productores, a la vez que contrarresta de forma activa
algunos de los efectos negativos asociados al boom
de la quinua. A la vez, demuestra por qué el acceso al
financiamiento ofrecido por colaboradores como
responsAbility es un aspecto clave para el éxito de
empresas tales como Irupana.
Las inversiones de responsAbility en Irupana
reflejan nuestro amplio compromiso de cara a promover modelos de negocio innovadores que conjuguen
sostenibilidad financiera y objetivos sociales y/o
medioambientales.
Le deseamos que disfrute de la lectura de esta
publicación.
Gaëlle Bonnieux
Head of Agriculture Debt Financing
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
5
La quinua: del cereal
madre al superalimento
Conocida por los incas, quienes la consideraban sagrada, como el «cereal madre», los pueblos indígenas de los Andes hace varios miles de años que cultivan
la quinua. Este cereal tenía un papel central en las prácticas religiosas de las
sociedades precolombinas y, actualmente, sigue siendo una importante fuente
de nutrición para millones de bolivianos, ecuatorianos, peruanos y chilenos.
Creciente demanda a escala internacional
Hasta los años 70, la quinua era prácticamente desconocida fuera de la región
andina. El legado de la colonización española, que marginó su producción a
costa de la de trigo y cebada, junto con un perfil de cultivo cuya dificultad supone un auténtico reto y los bajos precios obtenidos por los productores desincentivaron su producción y consumo en otros lugares. No obstante, en los últimos años, el mercado mundial de la quinua ha experimentado cambios
radicales. Las excepcionales propiedades nutritivas de la quinua y su resistencia y adaptabilidad a condiciones climáticas y edáficas adversas han llevado la
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)
a promoverla como fuente alternativa de alimento para aquellos países que sufren una grave inseguridad alimentaria. Al mismo tiempo, debido a la demanda
por parte de consumidores preocupados por su salud, las exportaciones se multiplicaron por 4 entre 2007 y 2013, período en el que el volumen pasó de 12 263
a 53 813 toneladas. El aumento de la demanda fue especialmente pronunciado
en 2013, declarado «Año Internacional de la Quinua» por las Naciones Unidas.
Tal y como prueban estas cifras, la quinua ha pasado de ser un alimento básico
amerindio a convertirse en un superalimento cada vez más presente.
El rápido aumento de la demanda beneficia a los productores
Mientras que el consumo de quinua ha crecido rápidamente en Estados Unidos,
Canadá y Europa, la producción sigue concentrada en los frágiles suelos volcánicos del Altiplano peruano y boliviano. En 2013, estos 2 países produjeron más
del 95% de la quinua de todo el mundo. A pesar de que ya se han puesto en
marcha planes para extender la producción a otros lugares, es poco probable
que se produzca un aumento sustancial en un futuro inmediato. Debido a este
desequilibrio estructural (con una oferta limitada y una demanda creciente), los
precios se están disparando (véase la figura 1).
En 2009, el precio promedio de un quintal de quinua convencional era de unos
USD 30; en diciembre de 2013 superaría los USD 300, multiplicándose por 10.
Si bien este ha de considerarse un precio máximo (en diciembre de 2014, la
quinua estaba entre los USD 170 y 200 el quintal1 ), a medio plazo lo normal
será que se registren precios más altos. Aunque los costos de producción también han aumentado al haber una mayor competencia por recursos tales como
la mano de obra, plaguicidas, fertilizantes y maquinaria, la producción de quinua
continúa siendo rentable.
1
Mercadero, «Challapata Market Update», 25 de noviembre de 2014.
6
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
La quinua: el «cereal madre» de
los incas
Una fuente alternativa de alimen­to para los países que sufren una
inseguridad alimentaria
La demanda mundial de quinua
registró un considerable aumento
entre los años 2007 y 2013
El 95% de la producción de
quinua se encuentra concentrada
en el Altiplano peruano y
boliviano
Entre 2009 y 2013, los precios
locales se multiplicaron por 10
Figura 1: El boom de la quinua: exportaciones y precios a escala mundial
USD/
toneladas
Toneladas
40 000
8000
35 000
7000
30 000
6000
25 000
5000
20 000
4000
15 000
3000
10 000
2000
5000
1000
0
Bolivia
2007
2008
Perú
2009
Ecuador
2010
2011
Libre a bordo Arica (USD/TM)
2012
2013
2014*
0
Fuente: FAO 2014/INE, * datos hasta agosto de 2014
En poco tiempo, la producción, las exportaciones y los precios se han disparado.
Como consecuencia de la explosión de la demanda, las rentas de los productores de la región han aumentado notablemente. Prácticamente el 70% de los habitantes del Altiplano peruano y boliviano (la amplia mayoría desciende de amerindios) vive con menos de USD 1 al día. Puesto que para muchos de ellos la
quinua constituye su principal fuente de ingresos,2 la notable subida de los precios ha dado lugar a un aumento considerable de las rentas de un amplio sector
de la población, de modo que muchos de los habitantes de la región pueden
ahora llevar una vida más agradable y digna (más información al respecto en las
páginas 12 y ss.).
Cambios en los patrones de consumo
La transición de la quinua de alimento básico amerindio a superalimento también ha tenido un impacto sobre los patrones locales de consumo. Debido a la
subida de los precios, las familias con un nivel de ingresos bajo tienen dificultades para poder permitirse la quinua. Como los precios del pan y el arroz no han
aumentado al mismo ritmo, estas familias ahora están consumiendo dichos productos, pues suponen una alternativa más asequible. También los productores
han reducido su consumo de quinua y, en su lugar, han decidido aprovechar los
precios actuales. Dado que el valor nutricional de la quinua es mucho mayor que
el del trigo, el maíz, la cebada y el arroz (véase el cuadro en la página 3), esta
evolución hace temer que, como consecuencia, aumente la malnutrición.
El fuerte incremento de la de­manda de quinua ha dado lugar a
un aumento considerable de los
ingresos de amplios sectores de la
población
La transición de la quinua a
superalimento ha tenido un
impacto sobre el consumo a
escala local
Si bien esta tendencia ha de ser supervisada cuidadosamente, las investigaciones
apuntan a que las estimaciones sobre su impacto negativo posiblemente se hayan
exagerado. En primer lugar, no ha de dilatarse la relativa importancia de la quinua
dentro de la variada dieta boliviana: según la Organización para la Alimentación y
la Agricultura, Oruro es la única provincia de Bolivia que toma en cuenta la quinua
a la hora de calcular el Índice de Precios al Consumo (IPC), lo que indica que, en
total, el consumo fuera de las regiones en las que se cultiva la quinua era muy
bajo para empezar.3 En segundo lugar, en realidad, en los últimos 6 años, el consumo per cápita de quinua en Bolivia ha aumentado, pasando de 0,35 kg en 2008
a 2,00 kg en 2014.4 Esto se debe al hecho de que, como solo una parte de la
2
3
4
IGLER, B. (2009). Poverty, Inequality and Human Development of Indigenous Peoples of Bolivia. Centro de EstuG
dios Latinoamericanos de la Universidad de Georgetown.
FAO (2013). Food Outlook: Biannual Report on Global Food Markets, julio de 2013, págs. 63-64.
Instituto Boliviano de Comercio Exterior (datos del INE), 2013.
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
7
quinua producida cumple los requisitos para ser exportada, el repentino aumento
de producción también ha dado lugar a una mayor disponibilidad a escala local.
En tercer y último lugar, si bien es cierto que los productores están vendiendo una
parte mayor (y, por lo tanto, consumiendo una menor) de su propia cosecha de
quinua, se trata de una elección totalmente racional que refleja nuevas oportunidades económicas. Todos los productores entrevistados dijeron que ahora podían
permitirse más carne y verduras, así como algún lujo de vez en cuando.
Desde 2008, el consumo per
cápita de quinua en Bolivia se ha
multiplicado prácticamente por 6
Proliferación de prácticas agrarias insostenibles
El boom de la quinua también ha generado un clima de negocios más competitivo e inseguro, pues, ha aumentado el número de agricultores y empresas del sector privado en pugna por la cuota de mercado. Esto ha acelerado la proliferación
de prácticas agrarias insostenibles que podrían amenazar la productividad del ecosistema a largo plazo.
El cultivo de quinua en el Altiplano boliviano se está expandiendo a gran velocidad: de las 51 000 hectáreas que había dedicadas a él en 2009, se pasó a
120 000 en 2014. La producción se ha desplazado de las faldas de los Andes a
sus llanuras, las cuales tienen un contenido en arcilla, materia orgánica y nutrientes inferior. En algunas áreas, se han sustituido los períodos de barbecho de entre 6 y 8 años por una producción prácticamente continua; además, ha aumentado el uso de arados de discos y de maquinaria pesada (en absoluto indicados
para los suelos frágiles, arenosos y volcánicos de la región).5 Sin pretenderlo, el
Gobierno ha acentuado estas tendencias, pues está haciendo especial hincapié
en la industrialización como parte de su Plan Nacional de Desarrollo de la Quinua.
El cultivo de la quinua se ha
expandido rápidamente y ahora
está más mecanizado
Además, mientras que, hasta los años 80, el cultivo de quinua era una actividad mayormente pastoril, posteriormente, las familias comenzaron a vender sus
llamas y ovejas para adquirir equipos y extender la producción a los pastos. En
los últimos años, esta tendencia se ha acelerado, dando lugar a un pronunciado
descenso de la disponibilidad de fertilizantes naturales, lo que lleva a tener que
recurrir más a alternativas inferiores. En conjunto, estas prácticas han suscitado
preocupación con respecto al impacto sobre la fertilidad del suelo a largo plazo,
lo cual supondría un riesgo directo para la sostenibilidad del sector.6 Dado que,
para la mayoría de los agricultores que se dedican a la quinua, esta supone su
principal fuente de ingresos, dicha evolución podría tener graves consecuencias
para las poblaciones locales.
Es posible que el aumento del
cultivo tenga un impacto negativo
sobre la fertilidad del suelo a
largo plazo
A pesar de estos retos, existen multitud de razones para no perder el optimismo.
En primer lugar, Bolivia ha estado investigando en materia de tecnologías y prácticas que puedan incrementar la eficiencia del sector y reducir su impacto ambiental. Varias partes interesadas (entre ellas, cooperativas de productores, prestamistas internacionales, el Centro de Promoción de Tecnologías Sostenibles y
empresas privadas) están colaborando para cambiar la forma en que se cultiva la
quinua. Esperan mantener el aumento de los ingresos generados por los productores de quinua orgánica a pequeña escala además de, a la vez, reducir y, a ser
posible, incluso invertir, el impacto ambiental.7 En segundo lugar, hay una serie
de empresas que han mantenido su compromiso con las prácticas agrarias responsables, por lo que son un modelo a seguir para el resto del sector. Irupana (empresa en la que responsAbility invierte desde 2013) es un claro ejemplo de ello.
Las partes interesadas están
fomentando prácticas y
tecnologías sostenibles para
ayudar a transformar la industria
local
5
6
7
Kerssen, T. (septiembre de 2013). Food Sovereignty and the Quinoa Boom in Bolivia The Journal of Peasant Studies.
Antonio, K. (2011). The Challenges of Developing a Sustainable Agro-Industry in Bolivia: the Quinoa Market. Universidad Duke.
BID y FOMIN. (24 de junio de 2014). Bolivia: Non-reimbursable Technical Cooperation Funding for the Sustainable
Organic Production in the Bolivian Highlands project.
8
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
Irupana: comprometida
con la sostenibilidad
Irupana Andean Organic Food fue fundada en 1985 por Javier Hurtado, activista
político y pionero regional en métodos de agricultura biológica. Su intención era
empoderar a las comunidades indígenas de su Bolivia natal y, a la vez, restablecer el orgullo de la cultura alimentaria local. Hurtado trabajó para desarrollar
nuevos mercados para estos productos agrarios, generando así otras oportunidades económicas para los productores implicados en el proceso. En 1990 se incorporó Martha Cordero, pedagoga especialista en nutrición y alimentación que,
en la actualidad, se encarga de supervisar las operaciones de la empresa. La que
comenzara siendo una pequeña casa dedicada a la compra directa de café se ha
convertido en una de las primeras empresas del país dedicadas a los alimentos
naturales y orgánicos. Hoy suministra una gran variedad de alimentos andinos
tales como quinua, amaranto, cañihua y tarhui tanto a mercados nacionales
como internacionales.
Irupana Andean Organic Food
está desarrollando nuevos
mercados para productos agrarios
El éxito de la empresa emana de los amplios conocimientos que Hurtado y Cordero tienen sobre la ecología del país, de su habilidad a la hora de entablar relaciones de confianza con los productores y de su compromiso con los productos orgánicos de calidad superior.
Desde 2013/2014, un núcleo de más de 200 pequeños productores afiliados
suministra quinua de alta calidad a Irupana. La mayoría son pequeños agricultores y cultivan menos de 5 acres de tierra. Como prueba del tremendo y continuo impacto de la empresa en las vidas de estos productores, la Fundación
Schwab para el Emprendimiento Social reconoció a Irupana en 2002 como uno
de los negocios sociales líderes del mundo.
La quinua de alta calidad
proviene de más de 200
pequeños productores afiliados
Irupana Andean Organic Food
Fundado en: 1985
Sede principal: El Alto, Bolivia
Productores afiliados: 200+ (quinua)
Materias primas: quinua, amaranto, cañihua y tarhui
Comercios locales: 17
Premios: Fundación Schwab: Emprendimiento Social, 2002
La mejora de la seguridad alimentaria en el punto de mira
Con el paso del tiempo, Irupana ha ido demostrando su compromiso con la mejora de la seguridad alimentaria en la región, tal y como atestigua su participación en diversos programas de divulgación nutricional del Gobierno boliviano.
Así, por ejemplo, en 2002, la empresa elaboró una receta de pan enriquecido
con cereales y leguminosas de los Andes que pasó a ser el modelo del programa
nacional de desayuno escolar del Gobierno. Como la receta fue elegida por los
propios alumnos en un concurso nacional, esto representó un hito en la historia
de Irupana y sus esfuerzos por lograr que se aprecien los ingredientes locales.
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
Irupana participa en varios
programas gubernamentales de
divulgación nutricional
9
En 2007, Irupana se presentó a la licitación para producir barras de cereales y
leche en polvo para bebés dentro de los programas ampliados de desayuno escolar y de salud materna del Gobierno, la cual le fue adjudicada. En el marco de
estos programas, en la actualidad, Irupana produce entre 160 000 y 180 000
barras de cereales y 60 000 raciones de leche en polvo al mes, lo que ayuda a
combatir el descenso de consumo de quinua a escala local en diversos sectores
sociales posiblemente vulnerables.
Cambiando la percepción reinante sobre la quinua
Estas actividades no solamente tienen mucho sentido desde el punto de vista
de los negocios, sino que para Irupana también constituyen un aspecto central
dentro de su misión de enfrentarse a las opiniones discriminatorias en torno al
consumo de los productos locales. Tal y como explica Martha Cordero: «En Bolivia hay personas que menosprecian la quinua con la expresión “comida de indios”. La asociación de la identidad indígena con prejuicios negativos es tremendamente problemática; nosotros trabajamos día tras día para cambiar esta
percepción. Lo que pretendemos es lavar la imagen de la quinua a escala local
y lograr que los bolivianos se sientan orgullosos de su patrimonio nacional».
Además de participar en estos programas nacionales, Irupana cuenta con 17 comercios locales en los que se venden productos con valor añadido como barras
de cereales, leche y harina. Estas tiendas le sirven a Irupana de amplia plataforma para combatir los estereotipos negativos vinculados a la quinua y asegurarse de que haya un mercado estable para sus productos. A fin de garantizar
que estos respondan a los gustos locales, el director de la empresa viaja con frecuencia por el Altiplano para relacionarse con los habitantes de la región e intercambiar ideas sobre nuevas formas de preparar la quinua. Si bien en la actualidad las exportaciones de quinua generan la mayor parte de los ingresos de
Irupana, la empresa mantiene su compromiso de cara a garantizar que la excelente cultura alimentaria del país también se disfrute a escala local.
Se están tomando medidas para
combatir la caída del consumo de
quinua en la población local
Irupana se enfrenta a las
opiniones discriminatorias en
torno al consumo de los
productos locales de Bolivia
La empresa distribuye productos
con valor añadido en 17
comercios locales
Un productor del mercado de Challapata mostrando un puñado de quinua. Mientras que en el
Occidente la quinua tiende a asociarse con consumidores con cierto poder adquisitivo y que se
preocupan por su salud, en Bolivia suele ser el blanco de prejuicios negativos.
Las prácticas ecológicas y sostenibles en el punto de mira
Desde sus comienzos, Irupana ha estado comprometida con la producción orgánica y sostenible dado que la consideran una parte esencial de su filosofía y, a la
vez, fundamental para el éxito de su modelo de negocio a largo plazo. Además de
participar en los programas gubernamentales ya mencionados, Irupana se ajusta a
10
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
La producción orgánica y sosten­ible constituye una parte esencial
de la filosofía de Irupana
principios ecológicos a lo largo de toda su cadena de valor. Tal y como comenta
Martha Cordero: «Creemos que toda la producción agraria puede y debe basarse en
principios ecológicos y sostenibles, así como en la idea de que la relación entre el
ser humano y la naturaleza ha de ser de reciprocidad. Por eso nos comprometemos
plenamente con la producción orgánica y trabajamos mano a mano con los productores para garantizar que nuestras actividades no comprometan la seguridad alimentaria de las poblaciones indígenas a largo plazo, sino que la mejoren».8
Sin embargo, la tarea de convencer a los productores de que se mantengan fieles a los métodos orgánicos puede resultar ardua dentro del contexto actual, en
el que los precios de la quinua convencional son elevados; esto implica que la
quinua orgánica, cuyos costos de producción son mucho mayores, solo se premia mínimamente. Irupana ha adoptado una estrategia triple para fomentar la
producción orgánica entre sus proveedores. Por una parte, subvenciona parcialmente la compra de equipamiento agrario, plaguicidas y fertilizantes orgánicos.
Por otra, facilita una amplia asistencia técnica organizando para ello cursos de
2 días de duración sobre producción orgánica que se imparten 3 veces al año
para cada uno de sus grupos de productores. Y, por la otra, abona íntegramente
los costos vinculados al proceso de certificación orgánica al que se someten todos los productores, algo que supone una inversión considerable y una espera
de al menos 3 años hasta finalizarse el proceso. Según Primo, un agrónomo que
trabaja para Irupana, la línea del tiempo característica de la transición a la producción orgánica es la siguiente:
La empresa ha adoptado una
estrategia triple para fomentar la
producción orgánica entre sus
proveedores
Línea del tiempo con la transición de producción convencional
a orgánica
1.er AÑO Cambiar de insumos y retirar de los terrenos los residuos convencionales
2.º AÑO Mantener los terrenos sin productos químicos ni ninguna otra impureza
3.er AÑO Completar la transición, mantener los terrenos sin residuos químicos
4.º AÑO Contratar la inspección de los terrenos y obtener la certificación orgánica
Fuente: Irupana 2014
Además de reducir el impacto ambiental de la producción, la certificación orgánica permite a los productores acceder a mercados más estables y mejor pagados. Freddy, uno de los productores de la región, que trabajó con Irupana casi
20 años, afirma: «Los productores saben bien lo que hacen. Es normal que hagan todo lo posible por maximizar la producción justo ahora: la quinua nunca se
había vendido por tanto y muchos temen que los precios no se mantengan altos
por mucho tiempo. Y ahí es donde entra en acción Irupana. La empresa les convence de la perspectiva a largo plazo infundiéndoles confianza en que les irá mejor si se comprometen a aplicar prácticas más sostenibles porque, entonces, la
colaboración con Irupana también será a largo plazo».
Al ofrecer una colaboración a
largo plazo a los productores,
Irupana les inspira confianza en
las prácticas sostenibles
Freddy adquirió profundos conocimientos sobre métodos de producción orgánica
en el tiempo que estuvo en Irupana. En la actualidad, además de ser uno de los
productores de más confianza con los que esta cuenta, dirige una empresa llamada AYNI, que facilita asistencia técnica para la producción orgánica a 5 asociaciones de agricultores dedicados al cultivo de la quinua, cada una de las cuales agrupa a más de 30 productores. Según explica: «Mucho de lo que ahora sé
sobre la producción orgánica lo aprendí de Irupana y su fundador, Javier Hurtado».
La asistencia técnica para
métodos de producción orgánica
beneficia a las asociaciones de
agricultores que cultivan quinua
8
Misión y visión, Irupana (véase www.irupanabio.com).
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
11
Nuevas perspectivas para
los productores de quinua
Como ya hemos indicado, un núcleo de más de 200 pequeños productores afiliados suministra quinua de calidad a Irupana. La mayoría son pequeños agricultores y cultivan menos de 5 acres de tierra. En este apartado analizamos el
impacto del boom de la quinua en sus ingresos, poniendo de relieve la situación
especialmente buena en la que se encuentran los productores de Irupana.
Los pequeños agricultores que
cultivan quinua se benefician
directamente de su colaboración
con Irupana
El súbito aumento de la demanda de quinua ha tenido un potente impacto directo sobre las rentas de los productores. Con los precios y costos de producción
actuales, un pequeño agricultor que disponga de 1 hectárea de tierra puede generar un beneficio anual neto de entre USD 1470 y 2780.9 Esto implica que,
con una parcela de 2 hectáreas, un pequeño agricultor puede ganar casi un 50%
más que el salario mínimo anual del país, el cual subió hasta los USD 2500 en
abril de 2014. Además, con los costos de producción actuales, para que esta
dejara de ser rentable, los precios tendrían que caer por debajo de los USD 80
el quintal. Diversos estudios10, además de entrevistas realizadas por el autor, corroboran la opinión de que los ingresos netos de los productores son notablemente mayores que en los últimos años (véase la figura 2).
El súbito aumento de la demanda
ha supuesto una considerable
subida de las rentas de los
productores
5000
3500
4500
4000
2800
3500
3000
2100
2500
2000
1400
1500
1000
700
500
0
0
USD 170
USD 185
USD 200
US 215
USD 230
USD 245
USD 260
USD 275
USD 290
Precios de venta en Challapata, USD (por quintal)**
Ingresos
Costos de producción
Beneficio neto (eje derecho)
Fuente: Irupana 2014
* Se parte de una producción de 16 quintales por hectárea (promedio nacional). Los costos de producción son los máximos estimados para la
quinua orgánica e incluyen la mano de obra, los insumos, la maquinaria y el transporte.
** Puede considerarse el precio pagado al producter.
A los precios de 2014, con una parcela de 2 hectáreas, un pequeño agricultor puede ganar casi un
50% más que el salario mínimo
9
10
sto coincide con un estudio realizado en 2011 por Katherine Antonio, en el que, a un precio de venta de USD 95
E
el quintal, se estimaba un beneficio neto de USD 1137 por hectárea. The Challenges of Developing a Sustainable
Agro-Industry in Bolivia: the Quinoa Market, Universidad Duke, (2011), págs. 23-25.
Cabe citar como ejemplo: Avitabile, E. (2013). El impacto del auge de la quinua en los agricultores bolivianos. FAO.
12
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
Beneficio neto (ingresos-costos de producción)
Figura 2: Rentabilidad del cultivo de quinua (por hectárea), al margen de precios de 2014*
Además, los productores de Irupana se encuentran en una situación especialmente buena. En primer lugar, la empresa abona a su núcleo de productores una
prima de fidelidad de entre USD 7 y 15 por quintal, lo que quiere decir que pueden ganar entre USD 110 y 240 extras por hectárea (suponiendo que produzcan 16 quintales por hectárea, que es la media nacional). En segundo lugar, al
fomentar que sus agricultores produzcan quinua orgánica, Irupana les está ayudando a generar unos ingresos extras, pues, esta se vende a un precio más elevado que la convencional. Y, en tercer lugar, gracias a la maquinaria de lavado,
secado y clasificado de tecnología punta (diseñada y fabricada en Bolivia por el
Centro de Promoción de Tecnologías Sostenibles), la empresa es capaz de procesar mayores cantidades de quinua orgánica para su exportación. Esto permite
a los productores vender un porcentaje mayor de su cosecha a precios más altos. Por último, cabe destacar que las estrechas relaciones que Irupana mantiene con los compradores internacionales permiten a sus productores tener un
acceso estable al mercado, por lo que pueden hacer planes a más largo plazo.
La experiencia de un productor sobre el boom de la quinua
Max, de 27 años, es un productor de Challapata, Bolivia. Desde que tiene memoria, se ha dedicado a la siembra, el cuidado y la cosecha de la quinua, siguiendo los pasos de sus padres y abuelos. Sentado en el pequeño comercio situado en el centro de Challapata que ahora es de su familia, Max nos explica
cómo la reciente subida repentina de los precios de la quinua ha cambiado su
vida:
Irupana abona a su núcleo de productores una prima de fidelidad
por cada quintal de quinua que le
suministran
El boom de la quinua ha
transformado la vida de los
productores a los que, ahora,
después de la cosecha les quedan
más ingresos
«En mi vida como productor de quinua hay claramente un antes y un después.
Cuando era más joven, teníamos que esforzarnos mucho para llegar a fin de mes
solo con las ventas de quinua. Recuerdo que trabajaba en la terminal de buses
de Oruro vendiendo agua para ganar algo de dinero. Al ir creciendo, muchos amigos y parientes se fueron a La Paz para buscar trabajo. Sin embargo, yo me quedé
con mis padres y seguimos luchando para sobrevivir.
Desde entonces, Challapata ha cambiado considerablemente. Hay más autos y
camiones y ahora podemos permitirnos algunos lujos como ir de vacaciones al
lago Titicaca. Aunque los costos de producción de la quinua han aumentado mucho en los pasados años (por ejemplo, el precio del fertilizante orgánico prácticamente se ha multiplicado por 10), ahora, después de la cosecha nos quedan
más ingresos. Hace poco pude comprarme un remolque para transportar la quinua
del campo al mercado más fácilmente; además, nuestro comercio va bien.
Sin embargo, el súbito aumento de los precios también ha dado lugar a una serie de problemas. Para empezar, muchos de los que se fueron de aquí cuando
yo era joven están regresando ahora y reclamando su derecho a trabajar la tierra. No tenemos intención de entrar en peleas, pero eso sí que genera un resentimiento entre aquellos que nos quedamos, y ya ha habido conflictos. Además,
cada vez hay más quinua de contrabando que viene de Perú, lo que está haciendo que los precios bajen en Challapata.11 Por último, también se están
creando nuevas empresas privadas, y a muchas no las conocemos ni confiamos
en ellas.
11
El repentino aumento de los
precios también ha supuesto
ciertas dificultades
ste es un tema muy controvertido; las autoridades peruanas y bolivianas se acusan mutuamente de que sus países
E
son el origen del contrabando. Sin embargo, según parece, informes recientes sobre el mercado de Challapata
corroboran las palabras de Max, pues, efectivamente, en los últimos meses, el precio de la quinua ha caído notablemente debido a la llegada de muchos más productos de contrabando procedentes de Perú. Para obtener más
información, véase Valdez, C. Influx of Cheap Peruvian Quinoa Riles Bolivia, Associated Press, 21 de noviembre de
2014, y otras fuentes.
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
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Izquierda: campo de quinua. Derecha: cultivo de quinua, un superalimento, en el Altiplano boliviano
Ante este clima de creciente inseguridad, creemos que nuestra relación con Irupana es ahora particularmente importante. Llevo 13 años vendiéndole quinua a
Martha Cordero. Nos conoce a mí y a mi familia y yo, a ella. También conocemos a Primo (el agrónomo de la empresa) y a Nikode (el jefe de compras); los
dos viven aquí, en Challapata. Sé que, si les suministro mi producto a ellos, me
pagarán bien y puntualmente».
Acceso a financiamiento previo a la cosecha
Aparte de estos beneficios, para la mayoría sus productores, Irupana sigue siendo
la única fuente de financiamiento previo a la cosecha. Si bien se ha aprobado
un decreto12 que reclama al sistema financiero que aumente los préstamos al
sector agrario, en un futuro próximo, los pequeños y medianos agricultores que
se dedican al cultivo de la quinua no percibirán mejoras en lo que a su inclusión
financiera respecta. El sector de la quinua sigue estando demasiado fragmentado y siendo demasiado artesanal y volátil como para atraer a las instituciones
financieras convencionales. Dado el pequeño importe de los préstamos solicitados por los pequeños agricultores y los elevados costos operativos derivados de
su tramitación (que suelen implicar largos viajes a zonas rurales para comprobar los avales y que haya actividades que generen ingresos), estos resultan demasiado arriesgados y nada rentables. Como consecuencia, los bancos han ampliado los préstamos a las grandes empresas y organizaciones agrarias, pero
dejando a las pequeñas explotaciones muy desatendidas. Esto supone una gran
desventaja, pues los pequeños agricultores necesitan desesperadamente más
­financiamiento previo a la cosecha para poder mejorar los rendimientos y la
­calidad de esta.
Irupana invierte una cantidad de tiempo y recursos considerable en ayudar a sus
productores a cumplimentar los formularios de solicitud de préstamos, en reunir
los documentos necesarios y en acompañarlos a los bancos. Tal y como explica
Martha Cordero: «Más allá de nuestro propio interés personal por ayudar a la gente
que nos importa, la empresa se beneficia de que los productores tengan más acceso a un financiamiento previo a la cosecha. De este modo, podemos estar más
seguros de que dispondremos de suficientes productos de calidad para cumplir
los contratos firmados previamente con nuestros compradores». Dados los obstáculos que evitan que los bancos impliquen más directamente a los productores de quinua, a corto y medio plazo, Irupana seguirá siendo la única fuente de
financiamiento previo a la cosecha para la mayoría de sus productores.
12
Asamblea Legislativa Plurinacional de Bolivia. Ley 393: Ley de Servicios Financieros, 2013.
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responsAbility | Estudio de caso de la quinua
Ante este clima de creciente
inseguridad, la relación con
Irupana es más importante que
nunca
Los bancos han ampliado los
préstamos a las grandes empresas
agrarias, pero dejando a las
pequeñas explotaciones
desatendidas
Irupana proporciona financiamiento previo a la cosecha a los
productores y se beneficia de
contar con un suministro más
fiable de productos de calidad
Una relación basada en la confianza
Aparte de los beneficios relativos a los ingresos, de la asistencia técnica y del
acceso al financiamiento, el factor más mencionado por los productores a la hora
de describir por qué era importante su relación con Irupana fue la confianza.
Como ya hemos comentado, el incremento del número de agricultores y empresas privadas con intención de ampliar su cuota de mercado ha aumentado la
competitividad y la inseguridad de este negocio. Tal y como doña Ronaldina,
otra productora de la zona, explica: «¡Hay tantos intermediarios y empresas que
pasan ahora por Challapata!; como algunos están hoy aquí y mañana ya se han
ido, no podemos confiar en ellos. A una amiga mía, una de esas empresas la engañó quitándole varios quintales de quinua. El comprador fue a su explotación
(ahorrándole los costos y el lío de transportar su quinua hasta Challapata) y le
ofreció un precio alto. Después, volvió a la semana siguiente, y a la siguiente, y
a la otra también, durante 4 semanas consecutivas. Sin embargo, la quinta semana, él cargó la quinua de mi amiga y prometió que regresaría rápido con el
dinero. Pero nunca volvió. Por eso es tan importante la confianza. Llevamos ya
más de 11 años vendiéndole quinua a Martha y Nikode (el jefe de compras de
la empresa) y siempre nos han pagado bien y puntualmente».
A fin de mantener la confianza de sus productores, Irupana tiene que poder pagarles por adelantado. En su estudio acerca de la cadena de valor boliviana de
la quinua, Laguna et al. descubrieron que, bajo los sistemas de contrato (empleados por la mayoría de empresas privadas), a veces los productores tienen
que esperar varios meses a que se les pague íntegramente. Esto refleja las desigualdades en las posiciones de negociación de las empresas y los productores,
a los cuales esto suele resultarles muy frustrante.13 Durante las entrevistas, los
productores destacaron muchas veces como positivo que Irupana no les hace
esperar por el dinero. Irupana nos ha confirmado que, efectivamente, es así con
la mayor parte de productores con los que tiene relaciones. Sin embargo, mantener la liquidez necesaria para pagar a los productores en el momento de entrega de la mercancía no es tarea fácil. De ahí que la relación de responsAbility
con Irupana sea clave.
La relación entre los productores
e Irupana se basa en la confianza
Irupana se compromete a tratar
de forma justa a los productores;
esto implica pagarles puntualmente sus productos
El superalimento listo para ser distribuido: sacos de quinua blanca o real (Chenopodium quinoa)
13
aguna, P. et al. Del Altiplano sur boliviano hasta el mercado global: coordinación y estructuras de gobernancia en la
L
cadena de valor de la quinua orgánica y del comercio justo. Agroalimentaria, n.º 22 enero-junio de 2006.
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
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El papel del socio
financiero
La aparición de actores con considerables recursos económicos y cuyo único fin
es generar beneficios ha sometido a empresas como Irupana a presión. Dada la
limitada disponibilidad de financiamiento local, antes de trabajar con responsAbility, a Irupana le costaba pagar a los productores por adelantado. Como consecuencia, no le quedaba otra opción más que hacerlo cuando los importadores
les entregaban el dinero a ellos mismos, con frecuencia, con un retraso de entre 3 y 6 meses. Esta dinámica representa una doble amenaza para los objetivos sociales y financieros de Irupana. En primer lugar, resta bienestar a sus productores, pues, para la mayoría de ellos, la quinua es su única fuente de
ingresos. Las demoras en los pagos afectan a su vida diaria e impiden que inviertan en la mano de obra y los insumos necesarios para aumentar la productividad de sus tierras. Y, en segundo, si las relaciones de Irupana con sus productores se debilitan, a la empresa le resulta más difícil obtener los productos que
necesita para cumplir con sus obligaciones en el ámbito local e internacional.
Dada la limitada disponibilidad
de financiamiento local, antes de
trabajar con responsAbility, a
Irupana le costaba pagar a los
productores por adelantado
A fin de permitir a Irupana superar su brecha de liquidez a corto plazo y garantizar que pudiera pagar a sus productores por adelantado, en agosto de 2013,
responsAbility le concedió un préstamo de capital de trabajo de USD 1 millón.
Según Martha Cordero: «Sin el préstamo de responsAbility, no habríamos podido
pagar puntualmente a los productores a los precios que se merecían. Puesto que
el mercado se ha vuelto muy competitivo, la consecuencia de ello habría sido la
pérdida de ciertos productores, que se habrían pasado a la competencia la cual
no comparte nuestros objetivos sociales ni medioambientales».
Requisitos flexibles para los avales a fin de contrarrestar la grave falta de crédito
Martha Cordero añadió que la empresa había tratado de solicitar un préstamo
de capital de trabajo, pero que la solicitud había sido rechazada por no contar
con los avales adecuados. Dado que los prestamistas locales solamente aceptan como aval activo inmovilizado o hipotecas (y esto Irupana ya lo había empeñado para aumentar su capacidad de procesado), no les quedaba otra forma de
obtener el financiamiento necesario. El préstamo de responsAbility (avalado por
los contratos de exportación firmados por Irupana con importadores de Estados
Unidos o Europa) resultó ser una alternativa primordial. Este garantizaba que
Irupana podría pagar de forma inmediata a sus productores, fortaleciendo sus
relaciones y garantizando la alta calidad de los productos a lo largo de todo el
proceso.
En la actualidad, la empresa se encuentra en vías de expansión de su capacidad de procesado con la intención de capitalizar el aumento de la demanda de
bienes de valor añadido en el mercado tanto nacional como internacional. Ahora
que se está sometiendo a esta apasionante transformación, responsAbility mantiene su compromiso como socio de Irupana.
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responsAbility | Estudio de caso de la quinua
Para el préstamo a Irupana,
responsAbility aceptó como aval
contratos de exportación, dándole
a la empresa un importante
acceso al financiamiento
Una relación modélica
La relación de responsAbility con Irupana refleja su amplio compromiso con las
inversiones en instituciones que tienen éxito en términos financieros y cuyos productos y servicios mejoran la vida de amplios sectores de la sociedad. Además
de contribuir a mejorar los procesos de producción, el acceso a los mercados,
las relaciones comerciales y las posiciones de negociación de los pequeños productores, los criterios de inversión de responsAbility se dirigen únicamente a
empresas de sectores relacionados con el desarrollo que están comprometidas
con las prácticas sociales y medioambientales responsables. Dada la enorme
presión que el boom de la quinua está ejerciendo sobre el tejido social y medioambiental de las comunidades del Altiplano boliviano, estos criterios son de extremada importancia. En vista de nuestras preocupaciones por la degradación del
suelo y su impacto en la viabilidad del sector a largo plazo, en responsAbility establecimos una serie de criterios adicionales que excluyen inversiones en todos
aquellos productores, procesadores o exportadores bolivianos de quinua que no
se comprometan con unas prácticas orgánicas y sostenibles. Desde nuestro punto
de vista, a largo plazo, esto es esencial para garantizar que la quinua siga siendo
una fuente de nutrición e ingresos estable para los pequeños productores.
Conclusión
La reputación de la quinua como uno de los alimentos más nutritivos del mundo
va a continuar impulsando la demanda de este producto. Como consecuencia,
se ampliarán las fronteras de la región agraria en la que se produce. Si bien se
trata de un cereal resistente y adaptable (lo cual implica que, con el tiempo,
otros países desarrollarán y comercializarán variedades aptas para sus propios
ecosistemas), en un futuro próximo, la producción seguirá concentrada en Bolivia y Perú. Dados los considerables riesgos para la cultura alimentaria local, el
bienestar de los productores y la sostenibilidad medioambiental que podrían derivarse de esta expansión de la producción, es fundamental que los actores internacionales apoyen iniciativas y modelos de negocio que los contrarresten activamente. Al invertir en empresas como Irupana, además de mejorar las
perspectivas del sector a largo plazo, responsAbility está contribuyendo al desarrollo de medios de vida sostenibles para los agricultores que se dedican al cultivo de la quinua.
responsAbility | Estudio de caso de la quinua
responsAbility busca invertir en
instituciones que tienen éxito en
términos financieros y que
pueden mejoran la vida de
amplios sectores de la sociedad
La fuerte demanda de quinua
está beneficiando a los productores, pero también conlleva ciertos
riesgos que hay que frenar para
garantizar el desarrollo sostenible
del sector
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Sobre responsAbility
responsAbility Investments AG es una de las principales administradoras de activos del mundo especializadas en sectores relevantes para el desarrollo en las economías emergentes, como las finanzas, la agricultura, la energía, la salud y la educación. responsAbility proporciona financiamiento en deuda y capital propio a
empresas con modelos de negocio con potencial y dirigidos a la parte de la población de menores ingresos lo que resulta en crecimiento económico y progreso social. responsAbility ofrece una gama de soluciones de inversión adaptada a las necesidades de los inversionistas institucionales y privados.
Fundada en 2003, responsAbility tiene activos administrados de más de USD
2600 millones, invertido en más de 530 empresas en aproximadamente 90 países. responsAbility tiene su sede principal en Zúrich y cuenta con oficinas en Hong
Kong, Lima, Luxemburgo, Mumbai, Nairobi, Oslo y París. Sus accionistas representan un amplio espectro de renombradas instituciones del mercado financiero
suizo, así como sus propios empleados. responsAbility cuenta con la autorización
de la Autoridad federal suiza de supervisión de los mercados financieros FINMA.
A través de su fondo agrario, responsAbility invierte en empresas de toda la cadena de valor agraria, centrándose en aquellas que muestran un sólido compromiso con el comercio y la producción sostenibles. La mayor parte de inversiones,
diversificadas en más de 30 materias primas agrarias, se realizan en economías
en desarrollo y mercados emergentes. En la actualidad, el fondo administra más
de USD 80 millones invertidos en 76 empresas de 37 países. El fuerte crecimiento
y diversificación se han conseguido debido a la presencia cada vez mayor de agentes de inversiones dedicados al sector agrario en diferentes continentes. Algunos
de los factores que han contribuido a esta exitosa expansión son la administración
activa de las carteras y la eficacia del proceso de inversión conjunta del fondo.
Más información
El presente estudio de caso está disponible en www.responsAbility.com/multimedia/es junto con todos los estudios de investigación, las publicaciones y las
presentaciones web de responsAbility.
Sobre el autor
David Díaz trabaja de Research Analyst en responsAbility Invest­ments AG. Tiene un Bachelor of Arts (licenciatura) en Economía
y Filosofía de la Universidad de Columbia y un Master of Arts
(maestría) en Relaciones Internacionales (estudios de Seguridad
y Conflictos) del Instituto de Ciencias Políticas de París
(Sciences Po). Está certificado como «experto en microfinanzas» por la Frankfurt
School of Finance and Management. Antes de empezar en responsAbility en
2013, David fue consultor de la Organización de Cooperación y Desarrollo
Económicos (OCDE) y asistente jurídico de Cleary Gottlieb Steen & Hamilton.
David Díaz, Research Analyst
[email protected], +33 1 49 21 26 27
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