Reacciones adversas al alimento en el perro

26 .nutrición
Reacciones adversas al
alimento en el perro
Las reacciones adversas
al alimento (RAA) son
aquellas reacciones
indeseadas causadas
por un alimento ingerido.
Una dieta adecuada es
imprescindible tanto para
Gemma Baciero
Comunicación Científica
Royal Canin Ibérica, S.A.
su diagnóstico como para
su tratamiento.
La presentación clínica más frecuente
de las reacciones adversas al alimento
es prácticamente idéntica a la de la
dermatitis atópica canina
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Las RAA pueden ser de distintos tipos y estar causadas por mecanis-
Maldigestión
mos inmunológicos o no inmunológicos.
Las enzimas gástricas e intestinales fraccionan las proteínas alimentaLas causas no inmunológicas pueden ser metabólicas (como la intole-
rias en aminoácidos y péptidos pequeños que son absorbidos por la
rancia a la lactosa), farmacológicas (como las producidas por alimentos
mucosa intestinal. Si la digestión es defectuosa, el peso molecular de
que contienen histamina), intoxicaciones alimentarias (por toxinas bac-
las proteínas es mucho mayor y aumenta el riesgo de hipersensibilidad.
terianas, fúngicas o de otro tipo) o reacciones idiosincrásicas (como la
enteropatía sensible al gluten del Setter Irlandés).
Alteraciones de la permeabilidad intestinal
Las reacciones adversas inmunomediadas dan lugar a las alergias o
El aumento de la permeabilidad intestinal, incrementa enormemente la
hipersensibilidades alimentarias, en las que el organismo reconoce la
cantidad de antígenos que se presenta ante el sistema inmunitario, lo
proteína del alimento como extraña y activa el sistema inmune para
que puede favorecer la aparición de la reacción alérgica. El aumento de
luchar contra ella. Las reacciones de hipersensibilidad de tipo I son
la permeabilidad intestinal debido a la reacción inflamatoria hace que se
las más frecuentes, aunque también se han descrito reacciones de
origine un círculo vicioso de mantenimiento del fenómeno.
tipo III y IV.
Atopia
Factores predisponentes
Por definición, un estado atópico predispone al desarrollo de reacciones alérgicas, ya se trate de alérgenos aéreos o alimentarios.
Algunos factores pueden favorecer el desarrollo de una hipersensibili-
Otras hipersensibilidades
dad alimentaria.
En los perros con reacciones adversas al alimento es común que
Los alergenos
Los alergenos alimentarios suelen ser glucoproteínas hidrosolubles de 10000 a 70000 daltons de tamaño y relativamente
estables al calor, los ácidos y las proteasas. Las proteínas más
frecuentemente implicadas en los perros afectados son las de
ternera, lácteos, pollo, soja trigo, huevos maíz, pescado y arroz.
La proteína causante de las reacciones adversas generalmente está en uno de los alimentos que recibe habitualmente
el animal, bien en su alimento principal o incluso en un extra
que suela recibir (pan, premios, restos de la mesa, medicamentos, etc.).
coexistan diversos tipos de hipersensibilidades, como la hipersensibilidad a la picadura de la pulga o la dermatitis atópica.
En el día a día se encuentran muchos casos en los que coinciden dermatitis atópica y reacciones adversas al alimento, y se presentan como
un cuadro conjunto.
Síntomas
Las RAA pueden aparecer a cualquier edad. Se han descrito casos
desde los 4 meses hasta los 14 años de edad. En los niños es más
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frecuente diagnosticar hipersensibilidad a los
Diagnóstico
A continuación se ha de realizar un test de
autores sugieren que la prevalencia de las
El diagnóstico de una reacción adversa al ali-
el alimento anterior o se reintroducen distin-
RAA puede ser mayor en cachorros que en
mento se basa en descartar las demás cau-
tas proteínas de una en una, para identificar
perros adultos.
sas de prurito (especialmente infecciosas y
cuál es la proteína concreta causante de la
alimentos que en adultos, por lo que algunos
provocación en el que se le vuelve a ofrecer
parasitarias) e iniciar la administración de una
reacción adversa. El diagnóstico se confirma-
A diferencia de las personas, la respuesta
dieta de eliminación y el posterior test de pro-
rá con la resolución de los síntomas cuando
clínica en la alergia alimentaria en perros no
vocación.
vuelve de nuevo a la dieta de eliminación.
la vida. Generalmente provoca síntomas cu-
Lo primero es hacer una adecuada selección
Otras pruebas tienen un valor diagnóstico li-
táneos muy variables y, a veces, poco espe-
de la dieta de eliminación, para ello es necesa-
mitado por su insuficiente sensibilidad y es-
cíficos.
rio realizar una correcta y completa anamnesis
pecificidad.
es inmediata, ni supone una amenaza para
de la alimentación del perro, prestando espeEl cuadro clínico puede ser el de una dermatitis
cial atención a la fuente de proteína. El animal
atópica, el de un prurito generalizado o locali-
puede haber consumido el alimento durante
zado o el de problemas de la queratinización,
años antes de la aparición de la enfermedad,
y evoluciona a una forma aguda (sarpullido
por lo que si se dispone de una historia ali-
El tratamiento de las reacciones adversas
cutáneo, urticaria) o a un estado crónico. La
mentaria detallada se podrá seleccionar una
al alimento se basa en la elección de la die-
distribución de los signos clínicos es indistin-
fuente de proteína adecuada.
ta más adecuada. Hasta ahora las opciones
guible de la de los la dermatitis atópica: cara,
orejas, axilas, región inguinal y abdomen.
La dieta adecuada
disponibles eran, por un lado, las dietas con
La dieta de eliminación se debe administrar
proteína seleccionada o novel (caseras o co-
como único alimento durante un mínimo de 6
merciales) y, por otro, las basadas en proteí-
Según algunas estimaciones, el 25% de los
a 8 semanas hasta un máximo de 10-12 se-
nas hidrolizadas.
perros con RAA tienen como único signo oti-
manas, para observar una respuesta positiva.
tis. La otitis suele ser bilateral, pero también
puede ser unilateral. Los perros suelen acudir
a la consulta con una infección secundaria a
una inflamación.
También se pueden presentar signos digestivos. Entre el 10% y el 31% de los casos
pueden presentar síntomas gastrointestinales
simultáneos como vómitos, heces sueltas,
diarrea crónica, flatulencias y aumento de la
frecuencia de defecación.
Fallos en el diagnóstico
Los fallos más frecuentes pueden ser
debidos a la elección de una dieta
de eliminación inapropiada, incumplimiento de la administración de la dieta
como alimento exclusivo e indiscreción alimentaria por parte del perro.
Basadas en proteína
seleccionada
Las dietas con proteína novel o seleccionada
incluyen una única fuente de proteína a la que
el paciente no ha estado expuesto previamente. También se selecciona una nueva fuente
de hidratos de carbono. Algunos autores prefieren las dietas caseras, aunque reconocen
que presentan dos grandes inconvenientes:
por un lado pueden estar desequilibradas, so-
nutrición .29
bre todo a largo plazo, y por otro tienen requieren una gran cantidad
de tiempo para buscar y comprar los ingredientes y para prepararlas.
LA REACCION ALÉRGICA
Además se ha comprobado que los propietarios colaboran mejor y son
más constantes con las dietas comerciales. Existe una gran variedad
de dietas con proteína seleccionada de distintos tipos elaboradas industrialmente y perfectamente equilibradas nutricionalmente.
Basadas en proteína hidrolizada
Desde hace años también están disponibles en el mercado dietas basadas en proteína hidrolizada. En ellas la fuente de proteína (normalmente pollo o soja) es degradada por hidrólisis enzimática, dando lugar
a péptidos de menor peso molecular y haciéndola menos alergénica y
más digestible.
Esto se ha demostrado en vivo y en vitro, y no solo en bebés y terneros, sino también en perros. Para comprobar las reducidas propiedades
alergénicas de las proteínas hidrolizadas en los animales de compañía,
se han realizado numerosos estudios in vivo e in vitro. Los ensayos in
vitro prueban la capacidad de los anticuerpos para reconocer los hidrolizados en comparación con la proteína nativa; y los ensayos in vivo
comparan la respuesta de la piel o la mucosa digestiva de los animales
sensibilizados a esos estímulos. Todos estos ensayos demostraron que
es posible hidrolizar aislado de pollo o hígado de pollo a un grado que
reduce significativamente, o que puede prevenir, la reacción inmune; es
decir, que estos hidrolizados son hipoalergénicos.
Al hidrolizar las proteínas se obtienen péptidos más pequeños reduciéndose las posibilidades de que se produzca una reacción.
Por otro lado, la gran digestibilidad de estos péptidos probablemente
también contribuye a reducir la alergenicidad, ya que disminuye el tiempo de permanencia en el intestino y hace que la probabilidad de que
surjan reacciones alérgicas o intolerancias sea mínima.
En la reacción alérgica se produce la degranulación de los mastocitos
que da como resultado la liberación de histamina. Para que esto se
produzca se requiere la unión de dos secuencias de aminoácidos
(epítopos) de la misma proteína a dos inmunoglobulinas situadas en
la superficie del mastocito. Con la hidrólisis, como consecuencia de la
disminución del tamaño de las proteínas, se reducen las posibilidades
de que produzca esta reacción.
Hidrolizados de nueva generación
Sin embargo, aunque la probabilidad de alergia disminuye con los hidrolizados, una reacción alérgica es posible. En varios estudios, al evaluar las dietas a base de hidrolizados de proteína en perros con reacciones adversas al alimento, se observó que no eran eficaces en todos
los animales afectados.
Ante estos datos y después de años de investigación, aparece en el
mercado una nuevo tipo de dieta basada en proteína sometida a un
hidrólisis extrema. Las diferencias con las dietas de proteína hidrolizada
“clásicas” se refieren tanto al grado de hidrólisis de la proteína y a la se-
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Sin embargo las dietas con estas nuevas proteínas hidrolizadas superan
estos inconvenientes y consiguen una magnífica palatabilidad, así como
una excelente seguridad digestiva.
Selección de otros componentes
Aunque las reacciones adversas al alimento están asociadas normalmente a proteínas y las fuentes de carbohidratos se describen con
mucha menos frecuencia como causa de reacciones adversas al alimento, es recomendable que las dietas de eliminación incluyan una
nueva fuente de hidratos de carbono. Por este motivo en estas dietas
se utiliza almidón de maíz purificado, que además no contiene ningún
resto de proteína, fibra o grasa.
Para mejorar la palatabilidad de las dietas es común incluir compoEn los hidrolizados de nueva generación el tamaño de los péptidos es
tan pequeño que no hay posibilidad de reacción alérgica.
nentes, que pueden ser potencialmente alergénicos. En estas nuevas
dietas incluso los potenciadores de sabor son de bajo peso molecular.
Control exhaustivo
Al evaluar la eficacia de una dieta hipoalergénica también se deben
lección del resto de sus componentes, como a las medidas higiénicas y
tener en cuenta otros factores, por lo que no se debe considerar úni-
de control durante su producción.
camente la eficacia de las proteínas hidrolizadas, sino la del producto
final. Durante el proceso de manufactura en las fábricas, se puede
Hidrólisis extrema
provocar una contaminación de las dietas con antígenos indeseados,
por lo que la limpieza del sistema y el control de todos los pasos de-
La proteína se somete a una hidrólisis extrema y su peso molecular
ben ser total.
(mucho menor que las que había hasta ahora), queda por debajo de
1000 daltons, de la que el 88% está constituida por aminoácidos libres.
Por eso la elaboración de las dietas con los nuevos hidrolizados se
realiza, previa limpieza de todo el sistema, en una línea de produc-
Hasta ahora no se llegaba a tal grado de hidrólisis, ya que además de las
ción propia para evitar la contaminación y restos de otros alimentos.
dificultades técnicas y los costes, al aumentar el grado de hidrólisis proteica
Además se hacen controles de cada lote para comprobar que no
se podía producir un sabor amargo que hacía que las dietas no fueran bien
hay ningún tipo de contaminación empleando la técnica de PCR
aceptadas. Además se asociaban con posibles problemas digestivos por
y se mide la media del peso molecular por HPLC para garantizar el
tratarse de partículas tan pequeñas que podían causar diarrea osmótica.
tamaño de la proteína.
nutrición .31
Preguntas Frecuentes
¿Es lo mismo reacciones adversas al alimento y alergias alimentarias?
Las alergias alimentarias se pueden englobar dentro del término “reacciones adversas al alimento”, que
se refiere a aquellas reacciones indeseadas causadas por una respuesta inmunológica.
¿Cuáles son las ventajas de las dietas comerciales en el tratamiento de las reacciones
adversas al alimento?
Las dietas comerciales presentan grandes ventajas. Por un lado sabemos que están perfectamente
equilibradas para cubrir las necesidades nutricionales del perro, incluso a largo plazo. Además la
palatabilidad es un aspecto que también se tiene en cuenta para que sean bien aceptadas por el
animal. Y por último, en general, se observa que se cumplen mejor los tratamientos con dietas
comerciales que con las caseras, probablemente por la comodidad de no tener que buscar los
ingredientes y cocinarlos después.
¿Se pueden combinar dietas con proteína seleccionada o hidrolizada húmedas y secas?
Sí, pero únicamente cuando la fuente de proteína en ambas dietas es la misma
¿Qué ocurre si el perro toma otro alimento además de su dieta hipoalergénica?
Si toma otro alimento, aunque sea en pequeña cantidad (por ejemplo algo que damos de la mesa), y
sucede durante el periodo de eliminación, entorpecerá el diagnóstico. Si ocurre cuando el perro está en
tratamiento puede volver a presentar los síntomas de alergia.
¿Por qué son eficaces los nuevos hidrolizados en casos que no lo son los otros?
Con los hidrolizados disponibles hasta ahora se reduce la posibilidad de reacción alérgica (aunque
aun podría ser posible), pero los nuevos hidrolizados tienen un peso molecular tan pequeño que no
pueden producir la reacción alérgica, por lo que son eficaces en casos en los que los otros no son
completamente efectivos.
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