Kopi Luwak , el café más caro del mundo

KOPI
LUWAK,
El café más caro del mundo
T
radicionalmente, el café Blue Mountain Jamaica ha sido considerado
como el café más caro del mundo.
Hace algún tiempo, sin embargo, la
revista Tea and Coffee publicó un articulo sobre el café Kopi Luwak, producto
procedente de Indonesia que se comercializa con un precio en el mercado sensiblemente superior al Blue Mountain.
Muy difícil de encontrar en Europa, una
empresa norteamericana ha iniciado
recientemente su comercialización a
través de Internet.
La particularidad de este tipo de café es
que sufre una fermentación singular. En
algunas zonas de Indonesia existen unos
animales mamíferos cuyo nombre local
es luwak (Paradoxurus hermaphroditus),
conocidos en inglés como palm civet. Se
asemejan a un gato salvaje, de un color
entre gris y marrón y tienen un tamaño
que oscila los 42 y 71 cm de largo, además de una cola algo más corta que su
cuerpo. Se alimentan siempre de noche
y básicamente de vertebrados, insectos
y frutos, pero especialmente de cerezas
de café cuando están perfectamente maduras y a punto de recolectar, ya que
es el momento que la parte grasa de
la cereza es más dulce y tiene un sabor
parecido a la miel.
Estos animales son muy sibaritas en la
hora de seleccionar los mejores frutos,
de los que ingieren la corteza y la pulpa
dejando entero el hueso, que en este
caso son los granos de café. Estos granos fermentan por la acción de las encimas y de los ácidos en el estómago del
luwak, pasando lógicamente después a
los intestinos. No hay duda de que se
trata del sistema de fermentación más
natural que existe y todo ello constituye
una sensible diferencia con respecto a
los tiempos de fermentación normales
en el café. Estos animales son muy
metódicos y repetitivos en los lugares
donde hacen las deposiciones y esto
permite a los nativos recolectarlas y
lavarlas para poderlas vender como un
preciado tesoro.
Al principio estos granos eran aprovechados por los nativos hasta que llegaron los exploradores a las islas de Java,
Sumatra y Sulawesi. A algunos de estos
avispados exploradores se les ocurrió
que estos granos se podían vender
como café gourmet en los mercados
más sibaritas de café.
La producción mundial se estima en
unos 225 Kg. de café, cuyos principales
destinos son los más selectos coffee
shop de Japón y Estados Unidos. La
demanda siempre supera a la oferta,
hecho que contribuye a su elevado
precio.
En cuanto a gusto y aroma se puede
afirmar que se trata de un café diferen-
te por sus características organolépticas a las que estamos
habituados. Posiblemente esta diferencia viene proporcionada
por tan breve fase de fermentación. La mayoría de comentarios
de los degustadores que lo han catado coinciden en algunos
aspectos organolépticos, como su fuerte aroma, mucho
cuerpo, ligero sabor a tierra y moho y algo achocolatado.
Personalmente tuve la oportunidad de degustarlo una sola
vez, después de vencer los lógicos rechazos que cualquier
mortal puede sentir pensando en el proceso, y mi opinión es
coincidente con los aspectos anteriores, para añadir que se
aprecia una viscosidad muy alta.
Si después de leer este artículo alguien tiene curiosidad por
probar este café único, se puede comprar en John Martínez
and Son en Atlanta (EEUU). Si queréis acceder a través de la
página web, es www.martinezfinecoffees.com. El precio de
compra es de 296 $ la libra americana (unos 650 euros o lo que
es lo mismo unas 108.000 ptas. de las de antes). La compra
mínima a través de Internet es de 2 onzas o sea 57,5 grs. por
el precio de 17 dólares.
Josep Rovira