EFECTO DEL SECADO Y TAMIZADO DE SUELO EN PRUEBAS DE ADSORCIÓN DE CADMIO Ma. Guadalupe Urquiza Moreno y José Luis Martínez Palacios Coordinación de Ingeniería Ambiental del Instituto de Ingeniería de la Universidad Autónoma de México Apartado Postal 70-472, Coyoacán. 04510, México, D. F. Fax 56 16 21 64. E-mail: [email protected] RESUMEN La adsorción es una operación unitaria muy utilizada en Ingeniería Ambiental para evaluar coeficientes y niveles de adsorción de contaminantes en diversos materiales o soportes. En este estudio se evalúa el efecto que tiene secar y tamizar el suelo con respecto a efectuar las pruebas de adsorción con suelo húmedo, tal como se encuentra en forma natural. Se experimentó agitación reciprocante a 60 cpm y agitación rotacional a 20 rpm en pruebas con 24 horas de duración. El suelo utilizado corresponde a arcilla de la Ciudad de México De acuerdo con los resultados, la variación de los coeficientes y de la propia adsorción dependen de las condiciones de cada prueba. Además, el secar y tamizar el suelo cambia las características de la isoterma de adsorción con respecto a la que resulta si se mantiene húmedo. Palabras clave: adsorción, isoterma, cadmio, suelo arcilla INTRODUCCIÓN La actividad volcánica (Nriagu, 1989), y otros fenómenos naturales como la erosión de rocas son los causantes de la dispersión natural de cadmio en suelo (EPA, 1985a; Risk Reduction Monograph No. 5 Cadmium ). Sin embargo, la actividad industrial es la fuente principal de contaminación de cadmio al ambiente. El cadmio es extraído como impureza durante la refinación de zinc, plomo y cobre. Dentro de las aplicaciones más importantes del cadmio se encuentra el depósito electrolítico en galvanoplastía, la aleación con plata, cobre, latón y bronce, fabricación de pilas y acumuladores de Ni-Cd, la manufactura de barras de control de reactores de compuestos de cadmio y soldadura y cubiertas metálicas y plásticos entre otras.(Hutchinson et al, 1987) La disposición de desechos conteniendo cadmio, la aplicación de lodos al suelo y el uso de fertilizantes fosfatados, así como derrames y fugas de sitios de residuos peligrosos, son las principales causas de que cadmio forme parte del suelo y agua (EPA, 1981; EPA, 1985a; EPA, 1985d). El cadmio en suelos puede lixiviarse especialmente en condiciones ácidas, alterando la calidad del agua subterránea. El cadmio afecta de manera adversa algunas enzimas importantes, puede causar osteomalacia (síndrome itai-itai) y daño renal. La inhalación de gases y polvos de óxido de cadmio produce edema y necrosis en el epitelio pulmonar (Manahan, 1991). El límite permisible para agua potable es de 0.005 mg/l (NOM-127-SSA1-1994). La concentración típica en suelos es de 0.06 mg/Kg (Misra et al, 1992). Por lo expresado, el cadmio representa una fuente potencial de contaminación de aguas subterráneas como resultado de las actividades industriales. Si se considera que los acuíferos están cubiertos por estratos de arcillas, las cuales se consideran poco permeables y actúan como barreras de protección a la migración de contaminantes, representando una protección y freno a la migración de contaminantes, es importante estudiar el comportamiento de los compuestos y solutos contaminantes a través del proceso de adsorción. Proceso que ha sido utilizado por diferentes autores, desde hace tiempo, siguiendo diferentes metodologías experimentales para la obtención de coeficientes de adsorción; diferencias que consisten en experimentar con suelo seco y tamizado partículas menores de 2 mm, y con el suelo húmedo tal como se encuentra en condiciones naturales. En la adsorción de una sustancia, de una fase a la superficie de otra, el equilibrio se alcanza cuando la sustancia se distribuye termodinámicamente entre las fases. La forma en que se representa esa distribución, es expresando la cantidad de sustancia adsorbida por unidad de peso de adsorbente (qe) como una función de la concentración residual en equilibrio: expresión que se conoce como isoterma de adsorción (Slejko, 1985). Para describir las relaciones en las isotermas de adsorción, se han desarrollado modelos de equilibrio tales como el de Langmuir, Bet, Gibbs y Freundich, siendo los que mejor se ajustan a la adsorción de metales el primero y el último (Levi-Minzi et al, 1976; Buchter et al, 1984; Boekhold et al, 1992). En este trabajo el modelo que mejor se ajustó a la adsorción de cadmio en suelo fue el de Freundlich qe = K f Ce1/n , y Langmuir, qe = Qºb/(1 + bCe), como lo describe Urquiza et al, 1998. Algunos autores reportan que las pruebas se efectúan con suelo seco a temperatura ambiente (Boekhold et al, 1996; Yasuda et al, 1995; Buchter et al, 1989; Christensen T, 1987), el material adsorbente es tamizado y se tritura hasta que pase por malla 10 (diámetro 2 mm), sin tener en cuenta la alteración del proceso De las referencias citadas sólo Boesten et al, 1988 utilizan suelo húmedo para realizar pruebas de adsorción. Debido a la alteración que puede tener el material adsorbente, es importante evaluar el efecto de cada una de estas condiciones, por lo que el objetivo de este trabajo es evaluar a nivel laboratorio la adsorción de un suelo seco sin tamizar, tamizado y suelo húmedo. MATERIALES Y MÉTODOS El material adsorbente utilizado corresponde a subsuelo de la zona centro de la ciudad de México (catedral), cuyas características físicas y químicas se muestran en la tabla 1. Se utilizaron frascos de polietileno tanto para las pruebas como para almacenar las soluciones de cadmio, las cuales fueron preparadas a partir de cloruro de cadmio grado reactivo por su alta solubilidad con agua deionizada (Perry, 1973; Martínez et al, 1996). Para las pruebas de agitación reciprocante se utilizó el equipo Eberbach Corporation y para la agitación rotacional el equipo desarrollado en el Instituto de IngenieríaUNAM (Martínez et al, 1996). Para la determinación del pH se utilizó un potenciómetro Corning modelo 10. El suelo se pesó en una balanza analítica marca Sartorius, modelo 2442. Las muestras se centrifugaron en un equipo Sol-Bat, modelo C-300. Los metales se analizaron por espectrofotometría de absorción atómica, en un equipo Perkin Elmer, modelo 1100B. El suelo, después de secarlo a temperatura ambiente hasta mantener prácticamente el peso constante, se homogeneizó y almacenó en frascos. Parte del suelo se tamizó por malla 10 para usarlo en las pruebas con tamaño de partícula menores a 2 mm (tamizadas). Las pruebas de adsorción se efectuaron manteniendo una relación suelo:solución 1:20 (Salim et al, 1996, Urquiza et al, 1999) tanto para suelo seco como para suelo húmedo; en este último caso se considera para la evaluación la humedad contenida en el material adsorbente. La temperatura a la cual se efectuaron las pruebas, por las condiciones meteorológicas, varío de 20 a 25ºC. La muestra, una vez concluida cada prueba, se centrífugo a 3000 rpm por 10 min, se decantó y acidificó con ácido nítrico a pH < 2 para el análisis de cadmio. Tabla 1. Caracterización física y química del suelo Parámetro Resultado Humedad (%) 209.2 pH 1:2.5 9.2 3200 Conductividad (µmhos) Densidad real (g/l) 2.74 Densidad aparente (g/l) 0.63 Porosidad (%) 77 Límite plástico (%) 102.5 Límite líquido (%) 284 Materia orgánica (%) 9.7 CEC (meq/100 g) 69.541 % de saturación 90.3 Cloruros (mg/kg) 4,380 Carbonatos (mg/kg) 97.5 Nota.- Los resultados expresados en mg/kg Parámetro Bicarbonatos (mg/kg) Nitritos (mg/kg) Fosfatos (mg/kg) Sulfatos (mg/kg) Arsénico (mg/kg) Aluminio (mg/kg) Cadmio (mg/kg) Calcio (mg/kg) Fierro (mg/kg) Magnesio (mg/kg) Potasio (mg/kg) Silicio (mg/kg) Sodio (mg/kg) son en base seca. Resultado 1,030 0.5 20.115 2,860 3.15 1317 2.32 18,510 14,908 38,706 8,122 343 16,237 Se efectuaron tres tipos de pruebas para evaluar el efecto de las condiciones experimentales en la adsorción de cadmio en suelo. En el primer caso, las pruebas hechas con suelo secado a temperatura ambiente sin tamizar. El segundo tipo de experimento se realizó con suelo seco y tamizado a través de malla 10 para obtener partículas menores de 2 mm. El tercer tipo de prueba fue con suelo húmedo sin alterar. Con objeto de evaluar las isotermas de adsorción de cadmio y el coeficiente de distribución, se utilizaron concentraciones iniciales de 50, 100, 200, 300, 400 y 500 mg de cadmio/L. Estas pruebas se comparan con agitación reciprocante a 60 cpm y agitación rotacional a 20 rpm en frascos llenos y 24 horas de duración.. RESULTADOS En la figura 1 a y b se muestran los resultados para el primer tipo de prueba, se observa mayor adsorción con la agitación rotacional que con la reciprocante, debido a la mayor transferencia o difusión de adsorbato que existe con el suelo aunque la forma de la isoterma en agitación rotacional no sea deseable. La variación de pH es poca, se encuentra para ambas pruebas dentro del intervalo de 8.5 a 9.7 para agitación rotacional y de 7.8 a 9.2 para agitación reciprocante; sin embargo es ligeramente menor en el último tipo de prueba porque no se logra la transferencia de iones de una fase a otra. 10000 8000 8000 qe, mg/Kg qe, mg/Kg 10000 6000 4000 6000 4000 2000 2000 0 0 0 5 10 0 15 20 Ce, mg/L (a) Figura 1 40 60 80 Ce, mg/L (b) Isotermas de adsorción de cadmio en suelo seco sin tamizar, a) agitación rotacional, b) agitación reciprocante. 10000 10000 8000 8000 qe, mg/Kg qe, mg/Kg En la figura 2 se muestran los resultados obtenidos en el caso de suelo seco tamizado, a con agitación rotacional y b para agitación reciprocante. Para estas pruebas se observa que existe nuevamente una mayor adsorción en agitación rotacional, pero la forma de la curva es no deseable; en el caso de agitación reciprocante, la dispersión de los resultados por la propia condición de la prueba, es difícil representarlos en una isoterma para un nivel de correlación aceptable. El pH en ambos tipos de prueba varió poco del orden de 8.3 a 9.8. 6000 4000 2000 6000 4000 2000 0 0 0 2 4 6 8 0 5 10 Ce, mg/L Ce, mg/L (a) (b) 15 Figura 2. Isotermas de adsorción de cadmio en suelo seco tamizado, a) agitación rotacional, b) agitación reciprocante 14000 12000 12000 10000 10000 8000 qe, mg/Kg qe, mg/Kg En la figura 3 se observan los resultados obtenidos para suelo húmedo. La adsorción es menor al compararla con suelo seco, la humedad juega un papel muy importante para limitar el transporte de cadmio a la superficie de las partículas de suelo. En lo que respecta al pH, éste es en general menor a las demás pruebas, incluso de las agitadas horizontalmente, quizá al secarse el suelo se concentran iones que dan la capacidad amortiguadora de pH, porque a pesar de hacerse las pruebas por duplicado los resultados son parecidos. 8000 6000 4000 6000 4000 2000 2000 0 0 0 100 200 300 0 100 200 Ce, mg/L Ce, mg/L (a) (b) 300 Figura 3. Isotermas de adsorción de cadmio en suelo húmedo, a) agitación rotacional b) agitación reciprocante En la figura 4 se resumen esquemáticamente los resultados de adsorción de las pruebas con agitación rotacional, donde se puede observar que se logra mayor adsorción en suelo seco que en suelo húmedo. mg Cd en sol/g suelo 16 14 Suelo seco 12 Suelo tamiza Suelo húme 10 8 6 4 2 0 0 2 4 6 8 10 mg/g Figura 4.Relación de cadmio disuelto dosificado y cadmio adsorbido en el suelo. En la tabla 2 se muestran los coeficientes de distribución, Kf de cada una de las pruebas con sus respectivos valores de 1/n y niveles de confianza r2. La variación que existe se atribuye a las condiciones propias de cada prueba, particularmente en la agitación reciprocante donde hubo mayor dispersión de los resultados por la deficiente transferencia de cadmio al suelo por estar llenos los frascos. Tabla 2. Coeficientes de distribución de las isotermas de cadmio. PRUEBA Suelo seco sin tamizar Suelo seco tamizado Suelo húmedo K 1/n r2 K 1/n r2 K 1/n r2 ARFL24 137 1.79 0.96 277 1.87 0.99 350 0.65 0.79 AHFL24 142 0.87 0.68 778 0.90 0.8 16 1.1 0.79 CONCLUSIONES En las pruebas de laboratorio para evaluar las isotermas de adsorción, juega un papel muy importante, además de las características del adsorbato, del adsorbente de la solución y del tiempo de contacto, el tipo y velocidad de agitación. La agitación reciprocante con frascos llenos, para las condiciones de prueba de este trabajo, no es un método apropiado de prueba para evaluar isoterma de adsorción de cadmio en suelo, porque por el tipo de agitación se limita la difusión del adsorbato a la superficie del adsorbente., tal comportamiento se puede apreciar al observar la variación del pH entre uno y otra prueba. En términos generales la adsorción de cadmio en suelo es mayor en suelo seco tamizado que en suelo húmedo, lo cual se explica porque al secarlo se elimina el agua intersticial y se facilita el transporte a la superficie y al interior de la partícula. En general la adsorción de cadmio con agitación rotacional responde en mayor o menor grado a las isotermas de Freundlich y Langmuir; sin embargo, en las pruebas con suelo húmedo el modelo que mejor se ajusta es el de Langmuir. El secado y tamizado del suelo puede cambiar las propiedades de adsorción de éste, por ejemplo cambiar la capacidad amortiguadora de pH, por lo que es recomendable que se experimente en condiciones semejante a las naturales o que se hagan pruebas de mayor duración en las condiciones experimentadas, para corroborar los equilibrios de adsorción de las diferentes condiciones probadas. AGRADECIMIENTOS Al Ing. Roberto Boscó R. de TGC Geotécnia por facilitar el suelo utilizado en este trabajo. A la Coordinación de Geotecnia del Instituto de Ingeniería de la UNAM, en especial al Dr. Efraín Ovando, Ing. Lorena Vega y al Sr. Guillermo Hiriart, por las facilidades brindadas en la realización de análisis físicos. Al Sr. Orlando Palacios, por el apoyo técnico prestado para observar al microscopio el suelo utilizado. A la Q. Filis Moreno A., TL. Diana Hernández, Q. Noemí Jiménez, IQ. Miguel Ángel Mendoza V. y Q. Mónica San Nicolás C, por la ayuda prestada para la realización de los análisis fisico-químicos y de metales. BIBLIOGRAFÍA Boekhold A. and Sjoerd E.A.T. M. Van der Zee. (1992). “Significance of Soil Chemical Heterogeneity for Spatial Behavior of Cadmium in Field Soils”. Soil Sci Soc Am J. 56, 747-754. Boesten J.J.T.I and Van Der Pas L.J.T., (1988) “Modeling adsorption/desorption Kinetics of pesticides in a soil suspension”. Soil Sc. Vol. 146, No. 4 pag. 221-231. Buchter B., Davidoff M., Amacher M.C., Hinz C. Iskandar K. and Selim H.M. (1989). “Correlation of Freundlich Kd and n Retention Parameters with Soils and Elements”. Soil Science, vol 148, no. 5, 370-379. Christensen Thomas H. (1987). “Cadmium Soil Sorption at Low Concentrations: V. Evidence of Competition by other Heavy Metals”. Water, Air and Soil Pollution 34, 293-303. EPA 1981 Health Assessment Document for Cadmium. Research triangle Park, NC. US. 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