El reloj de la vida - Ibercaja Aula en Red

Concurso
Reporteros en la Red
2011-2012
er
1 Premio ESO
El reloj de la vida
Autores:
Profesora:
Colegio:
Isabel Lamana Claver y María Jaime Casas
Mª Gemma Tolón Herrera
Colegio Bajo Aragón Marianistas (Zaragoza)
Laboratorio Virtual Ibercaja
Gertrudis Gómez de Avellaneda, 77
50018 - Zaragoza
[email protected]
http://www.ibercajalav.net
Concurso Reporteros en la Red 2011-2012
Introducción
El ser humano siempre se ha empeñado
en buscar la eterna juventud. Esa
búsqueda permanente ha generado
multitud de leyendas y mitos a lo largo
de toda la historia de la humanidad. Los
avances científicos nos ayudan a
comprender
un
poco
mejor
el
envejecimiento en el cuerpo humano,
también tratan de evitar, o al menos
retrasar, el deterioro durante el
envejecimiento, considerando que la
clave de esta vejez se encuentra en el
ADN y dando estabilidad a los
cromosomas.
Actualmente se considera que la clave
del envejecimiento se encuentra en la
división celular y una parte de las
células, llamadas telómeros, los cuales
se encuentran en el extremo de cada
una de las cromátidas que forman el
cromosoma de todas las células
eucariotas.
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importante como la mitosis, y controlar
el tiempo de vida de la célula.
Estas características hacen que tenga
mucha
importancia
en
algunas
enfermedades, como el crecimiento
descontrolado que vemos en el cáncer y
en la posibilidad de crear curas para
esta enfermedad
Los descubridores
En 2009 se otorgó el premio Nobel de
Medicina a Elizabeth H. Blackburn,
Carol W. Greider, y Jack W. por el
descubrimiento de los telómeros y la
enzima telomerasa. Ellos presentaron la
enzima como el futuro de la juventud
celular y sus magníficos trabajos han
permitido relacionar el envejecimiento
con patologías como el cáncer.
Figura 2: E. Blackburn, C. Greider y
Jack W.
Figura 1: Los telómeros (rojo) son la
causa de nuestro envejecimiento.
Estas estructuras del ADN fueron
descubiertas en la década de los años
30 por H.J. Muller. Desde entonces se
ha profundizado en el conocimiento de
los telómeros, gracias a la nueva
tecnología de la Genética Molecular.
La función de esta región de los
cromosomas
no
es
contener
información
genética
sino,
dar
estructura a la célula, participar en la
división celular, en una función tan
Estos
investigadores propusieron la
teoría en la que a medida que las
células se van dividiendo los telómeros
se acortan, algo que no sucede en las
células
cancerígenas
porque
lo
contrarrestan creando la enzima
telomerasa,
la
cual
permite
el
alargamiento de los telómeros.
Aunque esto ya se sabía ellos
añadieron unos nuevos mecanismos
con los que ahora se está investigando
en busca de nuevas terapias que anulen
esta enfermedad.
Se ha dado la coincidencia que los
científicos
que
descubrieron
los
telómeros en los años 30 recibieron el
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premio Nobel al igual que lo han hecho
en 2009 este grupo de investigadores.
María Blasco, directora de Oncología
Molecular del Centro Nacional de
Investigaciones Oncológicas (CNOI),
afirmó que sin la enzima de la
telomerasa no se podría vivir ya que es
la que rejuvenece todas las células,
incluidas las tumorales.
Varios investigadores comparan a los
telómeros con el herrete que protege la
punta de los cordones de los zapatos y
que evita que no se deshilache pero con
el uso se va desgastando hasta que se
termina por romper.
El envejecimiento
En la tercera edad, los órganos
empiezan a envejecer, aparece la
diabetes, los riesgos de ataque cardíaco
suben, la energía baja, hay más
posibilidades de padecer demencia.
Saber como sucede esto ha sido una
investigación complicada para los
científicos. Pero los investigadores
están empezando a progresar. Han
dividido a las células en células de
rápido crecimiento y células de lento
crecimiento para que sea más fácil su
indagación.
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rápido se vuelvan muy lentas de crecer
y a veces dejan de hacerlo. Las células
que pueden ser inmunes a estos efectos
son las de lento crecimiento.
Los investigadores también encontraron
que la pérdida de los telómeros afecta a
las mitocondrias, orgánulos encargados
de crear energía en la célula, por lo
tanto una persona que tenga muy
acortados los telómeros tendrá menos
energía.
La longitud de los telómeros
Elizabeth H. Blackburn, como ya hemos
citado anteriormente, ganó el premio
Nobel de Medicina en 2009, y ahora
junto a otros científicos está estudiando
el mecanismo de renovación de los
telómeros, a través de la enzima
telomerasa.
El estrés crónico también se
relacionado con la longitud de
telómeros, como la diabetes,
enfermedades cardiovasculares, y
cáncer.
ha
los
las
el
En el cáncer, los telómeros cortos en las
células de la sangre predicen la
aparición y avance de la enfermedad.
Sin embargo las células tumorales en
cánceres ya avanzados producen una
gran cantidad de telomerasa y por lo
tanto sus telómeros son mucho más
largos de lo normal. Blackburn advierte
que no existe una píldora que alargue
los telómeros a pesar de lo que se
pueda ver en internet.
La edad biológica real
Figura 3: El envejecimiento
Los telómeros son la clave de todo esto.
Protegen a los cromosomas en sus
extremos pero cada vez que la célula se
divide se pierde un poco de telómero.
Cuando
estos
se
acortan
los
cromosomas empiezan a dañarse, esto
provoca que las células de crecimiento
Solo podemos conocer nuestra edad
biológica actual si medimos la longitud
de nuestros telómeros, cuanto más
cortos son los telómeros, más viejos
somos. Hasta hace poco no sabíamos
para qué servían porque estaban al lado
de nuestros genes pero no tenían
ninguna función definida. Pero hoy
sabemos que son la clave del proceso
de envejecimiento celular.
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Envejecimiento de la oveja Dolly
Uno de los factores que nos hace
envejecer es que nuestras células dejen
de dividirse. Cuando una célula se
divide las células que forma son casi
idénticas a la madre y solo las
diferencian una cosa, los cromosomas
El rápido envejecimiento del primer
mamífero clonado a partir de células
adultas, Dolly, fue debido a que tenía
las células idénticas a la oveja de la que
había sido clonada, sus telómeros al
nacer eran de una oveja de seis años y
por lo tanto mucho más cortos de los
que le hubieran correspondido por su
edad biológica.
son más cortos, por lo tanto lo que se
ha acortado ha sido el telómero que es
la estructura que está en los extremos.
La búsqueda de la fuente de “la
juventud eterna” sigue siendo como lo
ha sido a lo largo de toda la historia una
aspiración del ser humano.
Figura 4: La oveja Dolly junto a la oveja
de la que ha sido clonada.
La búsqueda del rejuvenecimiento
Todos los seres vivos tenemos algo en
común: nuestras células envejecen
desde que son creadas. Cada ser vivo
tiene unas características y unos
factores que hacen que sus células
envejezcan antes o después.
Los nuevos descubrimientos en el
ámbito de la genética nos permiten un
mayor conocimiento del proceso del
envejecimiento, solo nos queda ver
como las manecillas de nuestro reloj
siguen hacia delante. Quizás, algún
día, empiecen a girar hacia atrás como
fruto de las investigaciones sobre la
telomerasa.
Figura 5: El reloj de la vida
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Referencias
Descubrimiento de los telómeros
http://bvs.sld.cu/revistas/ibi/vol18_2_99/ibi09299.pdf
Premio Nobel de Medicina
http://www.elmundo.es/elmundosalud/2009/10/05/medicina/1254729916.html
Longitud de los telómeros
http://www.elpais.com/articulo/futuro/longitud/telomeros/determina/salud/elpepusocfut/
20100908elpepifut_2/Tes
Edad Biológica Real
http://www.antiaginggroupbarcelona.com/noticias/los-telomeros-y-la-edad-biologicareal/
El envejecimiento
http://genmolecular.wordpress.com/2011/12/07/los-telomeros-perdida-de-la-juventud/
Figura 1:
http://2.bp.blogspot.com/_cM2l6Y3Ulgg/SspzkUAAr7I/AAAAAAAACdM/JGGRLNSqEZ
k/s400/telomero.jpg
Figura 2:
http://static.diariomedico.com/images/2009/10/05/nobel_3_1.jpg
Figura 3:
http://4.bp.blogspot.com/PgHEDEv4TQA/TvGwoZfHRtI/AAAAAAAAAMw/Gx0pFyuwaCk/s1600/manprogressive
.jpg
Figura 4:
http://1.bp.blogspot.com/_8rH7aJ70tGI/TAMjuQgKraI/AAAAAAAAADc/ZzXod9tPX40/s
320/la+oveja+clonada.JPG
Figura 5:
http://www.aimdigital.com.ar/aim/wp-content/uploads/2011/10/reloj-300x300.jpg
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