C 2 94 ) , en su parte mas elevada y posterior. Entre las facetas hay

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,
en su parte mas elevada y posterior. Entre las facetas h a y un espacio
considerable, y en medio de él una pequeña eminencia, y á cada uno
de sus lados una pequeña c a v i d a d , de donde salen las dos antenas, las
que como tienen doce articulaciones pueden flejerse hacia el medio,
y formar un ángulo mas ó menos abierto: la parte inferior y anterior
á la cabeza se termina en dos dientes, colocados uno á la derecha y
otro á la izquierda: cuando están en inacción se tocan , y se parecen
á unas tenazas. Las abejas se sirven de los dientes para romper las
anteras de las flores, para limpiar las materias que quieren c o m e r , y en
la construcción de las celdillas les sirven como de raspador ó cepillo
de carpintero: la b o c a , cubierta por la parte superior de la trompa
cuando está d o b l a d a , se halla debajo de los dientes: su lengua carnosa es m u y flexible, se presenta y a puntiaguda y a ancha , según los
usos en que la emplean, la cual facilita la salida de la miel y de la cera
cuando la evacúan del estómago á la b o c a ; y cuando edifican las celdillas sirve de ilana de albañil que reparte la cera en donde es necesario: si se estiende la t r o m p a , y mira con un micoscropio, se la ve
de figura de cola de zorra aplastada, guarnecida de pelos mas largos
por los lados que por el m e d i o : hacia el cuello se dirige el jugo que
suministra la t r o m p a , que es el instrumento de que se valen para
recoger la miel que está en el fondo del cáliz de las flores ó sobre sus
hojas: no obra c o m o una bomba chupando por aspiración, sino que
es una lengua esterior, que lame el licor y le conduce á la boca.
L a cintura, que pende de la cabeza por medio de un cuello carnoso m u y flexible, es de una sustancia escamosa cubierta de pelos
semejantes á las barbas de las plumas: las cuatro alas, hechas de una
especie de gasa membranosa, están pegadas á su parte anterior y l a teral: los estigmas están debajo de las alas, y son unas verdaderas
aberturas de las tráqueas de la respiración, por donde se introduce
y distribuye el aire en lo interior: el precipitado batimiento de las
a l a s , y el aire que entra y sale por los estigmas, producen el sonido que llamamos susurro 6 zumbido:
las seis patas que tienen ías
abejas se componen de cinco piezas cada u n a , el par de atrás forma
en la tercera pieza una cavidad triangular, que se llama la paleta,
c u y o s bordes están guarnecidos de pelos m u y unidos: esta cavidad
viene á ser una especie de cesta destinada á recibir la materia para
la cera que la abeja junta: la cuarta pieza de las patas del segundo
y tercer par es aplastada, a n c h a , y cubierta de pelos por la parte
interior, colocados á manera de c e p i l l o , con que limpia la abeja tod o su cuerpo y reúne el p o l v o de las anteras de las flores que se
pegan á los pelos. E n lo interior del cuerpo h a y dos estómagos,
uno para la miel y otro para la cera, el de la miel cuando está v a cío se parece á un hilo blanco m u y flexible, y cuando lleno á una
vejiga o b l o n g a , y tan trasparente que se distingue el color de lo
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