La pirámide social de la civilización maya, como se muestra en la

La Estructura de Clases - Mayas (HA)
En cada ciudad-estado maya, la sociedad estaba estructura como una
pirámide. El gobernante de cada ciudad-estado ocupaba la cima de esta
pirámide social. El resto de la sociedad maya estaba organizada en una serie
de rangos por debajo del gobernante.
El Gobernante La máxima autoridad del estado era el halach uinic, un término
maya que significa “hombre verdadero”. Este hombre gobernaba con la ayuda
de sus consejeros. Decidía cuándo ir a la guerra y contra quién hacerlo.
El gobernante maya era considerado un rey-dios. Durante las ceremonias
religiosas, usaba un tocado que tenía la altura de una persona. Cuando moría,
era sucedido por uno de sus hijos u otro pariente masculino cercano. Los
gobernantes mayas eran casi siempre hombres, pero algunos eruditos creen
que algunas mujeres ejercían una influencia considerable, probablemente a
través de las relaciones familiares.
La pirámide social de la civilización maya, como se muestra en la página
276 de tu libro de inglés, coloca al gobernante de cada ciudad-estado en la
cima, con el resto de la sociedad maya por debajo de él. Cada capa de la
pirámide representa a las personas de acuerdo con su nivel de importancia.
Observa que hay muchas más personas en la base que en la cima de la
pirámide.
El gobernante maya era considerado un rey-dios. Durante las ceremonias
religiosas, usaba un tocado que tenía la altura de una persona. Cuando moría,
era sucedido por uno de sus hijos u otro pariente masculino cercano. Los
gobernantes mayas eran casi siempre hombres, pero algunos eruditos creen
que algunas mujeres ejercían una influencia considerable, probablemente a
través de las relaciones familiares.
Los Nobles y los Sacerdotes La siguiente capa de la pirámide social estaba
formada por los nobles y los sacerdotes. Junto con el gobernante, eran los
únicos integrantes de la sociedad maya que sabían leer y escribir.
Los nobles servían como amanuenses y funcionarios, y supervisaban la
administración de los estados. Recaudaban impuestos, provisiones y mano de
obra para proyectos como la construcción de templos. Los nobles dirigían los
ejércitos de campesinos en épocas de guerra. Durante las batallas, usaban
vestimentas elaboradas que incluían joyas de oro y togas confeccionadas con
piel de jaguar.
Los sacerdotes eran importantes porque su trabajo consistía en mantener
una buena relación con los dioses. Al igual que los nobles, heredaban el
puesto de sus padres. Los sacerdotes dirigían los rituales, ofrecían sacrificios
y predecían el futuro. Se los consultaba para determinar los días más favorables
para entablar una batalla. Además de sus obligaciones religiosas, los sacerdotes
a menudo eran matemáticos, astrónomos y curanderos.
Los Comerciantes y los ArtesanosAunque la economía maya se basaba
principalmente en la agricultura, el comercio y la artesanía también eran
importantes. Los comerciantes y los artesanos llevaban a cabo estas funciones.
Los artistas mayas crearon numerosos objetos, como la figura de terracota
para honrar a sus dioses.
Los mayas eran grandes comerciantes. Navegaban el mar y los ríos y se
trasladaban por caminos bien construidos para comerciar con otras ciudadesestado. Los comerciantes de las tierras bajas importaban productos valiosos de
las tierras altas. Entre estos productos se incluían piedras como la obsidiana y el
jade; el copal, la savia de un árbol que los mayas empleaban como incienso en
sus ceremonias religiosas; y los quetzales, aves cuyas brillantes plumas verdes
se utilizaban en la confección de tocados.
Los artesanos mayas fabricaban una gran variedad de objetos, muchos de
los cuales estaban diseñados para rendir tributo a los dioses. Pintaban
libros en papel elaborado a partir de la corteza de las higueras. Los artistas
pintaban murales sobre la vida de los mayas, las batallas importantes y otros
sucesos relevantes. Creaban esculturas para los templos y diseños decorativos
sobre las paredes de los palacios. Los mayas eran también diestros tejedores y
alfareros.
Los Campesinos Los campesinos constituían la columna vertebral de la
sociedad maya. Trabajaban muy duro la tierra; cultivaban maíz, calabazas,
frijoles y otros vegetales para alimentar a la población. Durante la época de
siembra, los hombres pasaban la mayor parte del tiempo en los campos, arando
con azadas de madera. Las mujeres generalmente se quedaban cerca de la
casa, preparando la comida, tejiendo y cosiendo.
Cuando no trabajaban la tierra, los campesinos debían dedicarse a la
construcción de templos y pirámides. A cambio de su trabajo, en ocasiones
asistían a bodas reales y eventos religiosos. Los campesinos también servían
como soldados durante las guerras.
Los Esclavos Los esclavos se encontraban en la parte más baja de la
pirámide social. Realizaban labores manuales para sus amos. Algunos habían
nacido esclavos, pero en ocasiones las personas libres podían convertirse en
esclavos. Algunos niños eran esclavizados cuando sus padres los vendían a
cambio de dinero para alimentar al resto de la familia. Los prisioneros de guerra
de origen humilde eran esclavizados; los de rango más elevado eran
sacrificados a los dioses. Algunas personas eran esclavizadas como castigo por
cometer delitos graves.
Por lo general, los mayas no maltrataban a los esclavos. En ocasiones, los
esclavos llevaban una vida menos dura que la de los campesinos, en función del
trabajo que hacían y de la posición social de sus amos. No obstante, los
esclavos no tenían la libertad de ir y venir según su voluntad. A menudo eran
sacrificados cuando sus amos morían.
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