LOS PRODUCTOS AVICOLAS NO CONTIENEN HORMONAS.
Alberto Arrés Rangel
José Arce Menocal*
Frecuentemente la pregunta obligada cuando conversamos con personas que se
enteran que estamos involucrados en la nutrición de aves y calidad de los
productos avícolas: ¿es cierto que a los pollos de engorda los alimentan con
hormonas? La respuesta es NO, a los concentrados para aves no se le añaden
hormonas, no las necesitan ya que su crecimiento es increíblemente rápido y las
personas que no están familiarizadas con la producción aviar bien podrían asumir
que se necesitan “productos mágicos".
El concepto equivocado de que se agregan hormonas al concentrado es,
totalmente inexacto y desmerece la imagen que la industria avícola le interesa
proyectar a los consumidores conscientes de la sanidad de sus productos.
Con el interés de refutar esta creencia, el propósito no es simplemente negar el
uso de hormonas, sino brindar razones sólidas de porqué las hormonas no pueden
ser, y de hecho no son utilizadas en la producción avícola, en consecuencia, la
carne de pollo y el huevo, son alimentos sanos y confiables.
El uso de hormonas es ilegal. No existe ninguna razón lógica para utilizar estos
compuestos en la producción avícola.
La administración de hormona de crecimiento no conduce a incrementar el
crecimiento en las aves. En un caso similar, inyectar hormona del crecimiento a
humanos, no va a conducir al desarrollo de un equipo campeón de básquetbol o
un grupo de gigantes. El crecimiento es una combinación extremadamente
compleja de funciones metabólicas, que dependen de una gran cantidad de
seriales endocrinológicas.
La administración es demasiado difícil. La única forma factible sería a través
de administración intravenosa frecuente, dado que la liberación de hormona de
crecimiento natural en aves es pulsátil, alcanzando su pico cada 90 minutos. La
logística de inyectar a cientos de miles de aves (en México se producen 900
millones de pollos al año), con la hormona, ilustra la imposibilidad.
Costo elevado. Debido a que la hormona de crecimiento para aves no se produce
comercialmente, su costo sería extremadamente elevado. Si se administrara un
miligramo de ésta a un pollo de engorde, el costo estaría por encima del valor del
pollo mismo. Obviamente esto no tiene ningún sentido comercial.
Impacto negativo en el rendimiento de las aves. El pollo moderno ha sido
seleccionado genéticamente para crecer muy rápidamente que ocasionalmente
encuentra límites fisiológicos. De hecho, el quitarles el alimento por algún tiempo,
es una práctica recomendada con el objeto de reducir su crecimiento y limitar la
incidencia de cojera, ataques cardíacos y ascitis, por lo que sería altamente
contra-productivo forzar el crecimiento en los pollos de engorda.
¿Qué hay de los esteroides anabólicos (Clembuterol)? En el ámbito
internacional está prohibido su uso como promotor de la producción en la industria
pecuaria. Se considera un fármaco con efectos de broncodilatador potente,
anabólico y agente lipolítico (fomenta la producción de proteína y reduce la de
grasa). El abuso ocasional de los esteroides anabólicos por los atletas está
documentado periódicamente en la prensa, no hay ninguna duda que su uso
conduce a incrementar la masa muscular. Sin embargo, este efecto en los atletas
sólo es posible cuando el uso de esteroides se combina con entrenamiento físico
riguroso, tal como levantamiento de pesas. En la producción avícola, las aves
dedicadas a la producción de carne están limitadas en espacio (10 aves m2),
limitando el ejercicio y su vuelo, lo que hace que el asunto de los esteroides sea
aún menos probable, por un lado sin ejercicio, no hay beneficio de los esteroides
anabólicos, por otro, no existe incremento productivo ni económico con el uso del
clembuterol en el pollo de engorda. El potencial genético de crecimiento del ave es
innato.
Las hormonas simplemente no se necesitan. Es muy fácil explicar el rápido
crecimiento de los pollos sin tener que recurrir a las hormonas. Al revisar los
registros de las casas genéticas, se notará que durante las últimas décadas las
aves han alcanzado un mercado especificado de peso un día más temprano por
año. El reto para los productores avícolas es proveer concentrado de alta calidad
(proteínas, vitaminas, minerales, etc.) y un ambiente saludable, incluyendo
aislante de techos, ventilación y números adecuados de comederos y bebederos
para alcanzar el prodigioso potencial genético de los pollos. El crecimiento rápido
de los pollos modernos es una consecuencia lógica de mejoras, pequeñas pero
consistentes, en aspectos como genética, nutrición, manejo y control de
enfermedades, motivos por lo que las hormonas y otras sustancias que ponen en
riesgo la salud, simplemente NO son necesarias.
*Profesor/Investigador de la UMSNH.
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