Psicología Básica y Trastornos Mentales: Índice y Resumen

PSICOLOGÍA BÁSICA
Definición: Es la parte fundamental de la psicología. Estudia los procesos psíquicos y las conductas del hombre
normal y maduro y las leyes que rigen tales procesos y conductas. Investiga principalmente las áreas de la
sensación, percepción, aprendizaje, memoria, razonamiento y motivación. No toda "psicología básica" se ha
desarrollado utilizando el método experimental, por lo que no coincide totalmente la psicología experimental con la
psicología básica, así por ejemplo también las escuelas humanísticas incluyen destacadas aportaciones a esta
importante área de la psicología.
Índice de enfermedades
•TID
•Trastornos disociativos
•Hipnosis
•Psicoterapia
•Terapia cognitivo conductual
•Agorafobia
•Anorexia nerviosa
•Autolesiones/cortes
•Bulimia nerviosa
•Ciclotimia (trastorno ciclotímico)
•Cleptomanía
•Conducta sexual compulsiva
•Depresión (trastorno depresivo mayor)
•Depresión atípica
•Depresión en adolescentes
•Duelo complicado
•El TDAH en niños
•Encefalitis
•Encopresis
•Enfermedad de Huntington
•Enfermedad mental
•Esclerosis tuberosa
•Esquizofrenia infantil
•Eyaculación tardía
•Los ataques de pánico y el trastorno de pánico
•Ludopatía
•Maltrato infantil
•Mareos
•Mielitis transversa
•Náuseas por radiación
•Proveedores de atención de la salud mental: consejos para encontrar uno
•Síndrome de DiGeorge (síndrome de deleción del cromosoma 22q11.2)
•Síndrome de fatiga crónica
•Síndrome de Klinefelter
•Síndrome de Tourette
•Síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral (síndrome posconmocional)
•Suicidio en adolescentes
•Suicidio y pensamientos suicidas
•Trastorno afectivo estacional
•Trastorno antisocial de la personalidad
•Trastorno bipolar
•Trastorno de acumulación compulsiva
•Trastorno de ansiedad
•Trastorno de ansiedad generalizada
•Trastorno de ansiedad social (fobia social)
•Trastorno de síntomas somáticos
•Trastorno depresivo persistente (distimia)
•Trastorno esquizoafectivo
•Trastorno esquizoide de la personalidad
•Trastorno esquizotípico de la personalidad
•Trastorno límite de la personalidad
•Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
•Trastorno por atracones
•Trastorno por estrés postraumático
•Trastornos de adaptación
•Trastornos de ansiedad
•Trastornos de la personalidad
•Trastornos disociativos
•Tricotilomanía (trastorno de arrancarse el pelo)
TID
Definición: El TID o trastorno de identidad disociativo es un trastorno que se caracteriza por la existencia de dos o
más identidades (también llamadas estados mentales o estados de personalidad) muy diferentes entre sí, que
controlan el comportamiento de la persona de manera alternante. El individuo puede comportarse y expresarse
como si fuera personas diferentes según qué estado mental tenga el control. Por otro lado, la persona es incapaz de
recordar información importante de algunas de las identidades coexistentes, por lo que puede hacer o decir cosas
desde un estado mental que no recuerde en otro.
Otras patologías y dificultades que frecuentemente van asociadas serían depresión, ansiedad, baja autoestima,
dificultades sociales, conductas autodestructivas, trastornos de personalidad, abuso de alcohol y drogas, trastornos
alimentarios, somatización, etc.
Cómo se forma: El trastorno de identidad disociativo o TID forma parte de las psicopatologías de base traumática y
suele iniciarse en la infancia. Suceden una serie de acontecimientos tan desestabilizadores y repetidos que el niño
se siente sobrepasado a nivel emocional. No puede ni huir de la situación ni luchar contra ella, por lo que la única
manera que tiene de reaccionar es dividirse a nivel interno, distanciarse de sí mismo, como si no estuviera viviendo
lo que está viviendo. Llamamos a esto disociación. Es importante señalar que entre un 80-99% de las personas con
TID puntúan para un diagnóstico secundario del trastorno del estrés postraumático (TEPT). Entre un 85-90% han
sufrido abuso sexual.
La disociación es, pues, una forma de defenderse del trauma, y con el tiempo se va convirtiendo en la única manera
de manejar cualquier tipo de estrés.
Sin embargo, el trauma por sí solo no es un factor suficiente para desarrollar un trastorno disociativo. Algunas
personas superan situaciones devastadoras sin presentar demasiados problemas. Lo que va a marcar la diferencia
será el apego, la forma que el niño tiene de vincularse afectivamente. Si tiene una figura de referencia positiva que
le proporciona experiencias de apego seguras (protección, atención, modulación emocional, etc.), el niño aprende
que la adversidad puede ser soportada y vencida, minimizando el riesgo de fragmentación psicológica y
posibilitando un bienestar emocional futuro.
Tipos de disociación: No toda la disociación es problemática;
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Disociación no patológica: Se da en todas las personas (con y sin TID). Son cambios normales en el estado
de conciencia. P.ej. quedarse absorto en actividades cotidianas, soñar despierto, etc.
Disociación patológica: Tiene que ver con la desconexión de aspectos fundamentales del yo, como la
conciencia, la identidad, las sensaciones, movimientos corporales, la memoria o la percepción del
entorno.
Hay tres grandes tipos de síntomas disociativos:
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Amnesia: olvido de la información traumática, para seguir viviendo “como si aquello no hubiera ocurrido”.
Desrealización: la realidad no se percibe en su globalidad, sino como elementos aislados, sensación de
sentirse desconectado del entorno, “esto no está pasando”, o despersonalización (desconexión del propio
cuerpo, la mente y los propios sentimientos o sensaciones, “uno no está ahí”).
Confusión y alteración de la identidad.
Tratamiento del trastorno de identidad disociativo: La fragmentación de la personalidad genera un gasto de
energía mental muy importante ya que la persona lucha constantemente por intentar mantener el orden entre las
diferentes partes, lo que genera un alto grado de tensión. Esto hace que quede muy poca energía mental para todo
lo demás. Es necesario potenciar la integración de la personalidad, haciendo que las partes se solapen entre sí,
reconciliándose y fusionándose. De este modo, la energía se dejará de gastar a nivel interno y podrá ser volcada a
nivel externo, haciendo que la persona pueda afrontar adaptativamente su vida presente y funcionando de forma
unificada. Dejará de vivir en pasado y empezará a vivir en presente. Así pues, integración es lo opuesto de
disociación.
El tratamiento del TID aborda diferentes aspectos:
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Estabilización: fortalecer y afianzar a la persona.
Trabajo con las diferentes partes.
Trabajo con el trauma.
Integración de la personalidad y recuperación de las funciones interpersonales.
Es importante señalar que el objetivo terapéutico no es únicamente integrar los diferentes estados mentales. Hay
que trabajar para mejorar la funcionalidad global de la persona, mejorar su calidad de vida, su autonomía, sus
relaciones interpersonales, etc.
Pronóstico: Los trastornos disociativos son tratables, pero necesitan un abordaje específico. Por eso es importante
que haya un buen diagnóstico, para poderlos detectar y tratar de forma adecuada.
Puede haber diversos grados de avance. Algunos pacientes llegarán a la integración entre las partes, otros se
estabilizarán y mejorarán su adaptación, otros continuarán teniendo partes, pero habrá menos conflicto y
negatividad entre ellas. Sea como fuere, la mejoría no es una posibilidad, es una realidad siempre que se cuente con
la ayuda apropiada.
Lo que debes saber:
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Trastorno que se caracteriza por la existencia de dos o más identidades muy diferentes entre sí, que
controlan el comportamiento de la persona de manera alternante.
Un trauma por sí solo no es un factor suficiente para desarrollar un trastorno disociativo. Lo que va a
marcar la diferencia será el apego, cómo el niño se vincula afectivamente.
El objetivo terapéutico es integrar los diferentes estados mentales, pero también trabajar para mejorar la
funcionalidad global, calidad de vida, autonomía, relaciones… de la persona.
TRASTORNOS DISOCIATIVOS
Descripción general: Los trastornos disociativos son trastornos mentales que suponen una desconexión y falta de
continuidad entre pensamientos, recuerdos, entornos, acciones e identidad. Una persona que sufre trastornos
disociativos escapa de la realidad de formas involuntarias y poco saludables, lo que causa problemas con el
funcionamiento diario.
Por lo general, los trastornos disociativos aparecen en reacción a un trauma y ayudan a mantener los recuerdos
difíciles controlados. Los síntomas, que pueden ir de la amnesia hasta las identidades alternativas, dependen, en
parte, del tipo de trastorno que tengas. Los períodos de estrés pueden empeorar temporalmente los síntomas,
haciéndolos más evidentes.
Los tratamientos para los trastornos disociativos pueden ser la terapia de conversación (psicoterapia) y los
medicamentos. Si bien tratar los trastornos disociativos puede ser difícil, muchas personas aprenden nuevas formas
de afrontarlos y llevan una vida saludable y productiva.
Síntomas: Los signos y síntomas dependen del tipo de trastornos disociativos que tengas, pero pueden
comprender:
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Pérdida de memoria (amnesia) de ciertos períodos, sucesos, personas e información personal
Sensación de estar separado de ti mismo y de tus emociones
Percepción de que las personas y cosas que te rodean están distorsionadas o son irreales
Un sentido confuso de la identidad
Estrés significativo o problemas en tus relaciones personales, tu trabajo y otros ámbitos importantes de tu
vida
Incapacidad para afrontar bien el estrés emocional o profesional
Problemas de salud mental, como depresión, ansiedad, y pensamientos y comportamientos suicidas
Hay tres trastornos disociativos principales definidos en el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders
(Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales 5, DSM-5) publicado por la American Psychiatric
Association (Asociación Estadounidense de Psiquiatría):
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Amnesia disociativa: El síntoma principal es una pérdida de memoria que es más grave que un olvido
normal y que no puede justificarse por la existencia de una enfermedad. No puedes recordar información
sobre ti ni sobre acontecimientos y personas de tu vida, en especial los relacionados con un momento
traumático. La amnesia disociativa puede ser específica de acontecimientos producidos en un cierto
momento, como combates intensos, o, con menor frecuencia, puede tratarse de la pérdida completa de la
memoria sobre ti mismo. A veces puede implicar que te traslades o deambules en un estado de confusión
que te aleje de tu vida (fuga disociativa). El episodio de amnesia generalmente se presenta en forma
repentina y puede durar minutos, horas o, rara vez, meses o años.
Trastorno de identidad disociativo: Este trastorno, antes conocido como «trastorno de personalidad
múltiple», se caracteriza por «alternar» diferentes identidades. Es posible que sientas la presencia de dos
o más personas que hablan o viven en tu cabeza y que sientas que estas identidades te poseyeron. Cada
identidad puede tener un nombre, una historia personal y características únicas, entre ellas, diferencias
obvias de voz, género, tratos e incluso cualidades físicas, como la necesidad de usar lentes. También hay
diferencias en cuanto a la familiaridad de cada identidad con las demás. Las personas con trastorno de
identidad disociativo, en general, también tienen amnesia disociativa y, a menudo, sufren fuga disociativa.
Trastorno de despersonalización-desrealización: Este trastorno implica una sensación continua o episódica
de desconexión o de estar fuera de ti mismo, al observar tus acciones, sentimientos, pensamientos y a ti
mismo desde cierta distancia como si estuvieras mirando una película (despersonalización). Es posible que
otras personas y cosas que te rodean se perciban distantes, borrosas o como en un sueño, que el tiempo
transcurra más lenta o más rápidamente y que el mundo parezca irreal (desrealización). Puedes sentir
despersonalización, desrealización o ambas. Es posible que los síntomas, que pueden ser profundamente
angustiantes, duren solo unos momentos o que vayan y vengan a lo largo de los años.
Cuándo consultar al médico: En una crisis, algunas personas con trastornos disociativos pueden tener reviviscencias
traumáticas que resultan abrumadoras o que están asociadas con una conducta peligrosa. Las personas que tienen
estos síntomas deberían recibir atención médica en una sala de urgencias.
Si tú o un ser querido tienen síntomas menos urgentes que puedan indicar un trastorno disociativo, ponte en
contacto con el médico.
Causas: La mayoría de las veces, los trastornos se presentan en niños sometidos a maltrato emocional, abuso sexual
o maltrato físico durante un largo tiempo, o bien, con menor frecuencia, a un entorno doméstico aterrador o muy
impredecible. El estrés de una guerra o una catástrofe natural pueden generar trastornos disociativos.
La identidad personal aún está en formación durante la infancia. Por eso, un niño tiene una capacidad mayor que un
adulto de despegarse de sí mismo y observar el trauma como si le estuviera pasando a otra persona. Un niño que
aprende a disociar para superar una experiencia traumática puede usar ese mecanismo de superación como
respuesta a situaciones estresantes en su vida.
Complicaciones: Las personas con trastornos disociativos presentan un mayor riesgo de tener complicaciones y
trastornos asociados, tales como:
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Autolesiones o mutilaciones.
Pensamientos y comportamiento suicidas.
Disfunción sexual.
Trastornos por alcoholismo y abuso de drogas.
Depresión y trastornos de ansiedad.
Trastorno por estrés postraumático.
Trastornos de la personalidad.
Trastornos del sueño, como pesadillas, insomnio y sonambulismo.
Trastornos de la alimentación.
Síntomas físicos, como aturdimiento o convulsiones no epilépticas.
Dificultades considerables en las relaciones personales y en el trabajo.
Prevención: Los niños que son víctimas de maltrato físico o emocional o de abuso sexual presentan mayor riesgo de
desarrollar trastornos de salud mental, como los trastornos disociativos. Si el estrés u otros problemas personales
están afectando la forma en que tratas a tu hijo, busca ayuda.
Habla con una persona de confianza como puede ser un amigo, el médico o un líder de tu comunidad religiosa.
Pide ayuda para hallar recursos disponibles tales como grupos de apoyo para padres y terapeutas de familia.
Busca iglesias y programas educativos comunitarios que ofrezcan clases de crianza de hijos, que también pueden
ayudarte a aprender técnicas parentales más saludables.
Si tu hijo ha sido víctima de maltrato o ha sufrido otra situación traumática, consulta con el médico de inmediato. Es
posible que el médico te derive a un profesional de salud mental que pueda ayudar a tu hijo a recuperarse y a
adquirir la capacidad de enfrentar desafíos o situaciones.
Bibliografía: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/dissociative-disorders/symptoms-causes/syc20355215
HIPNOSIS
Descripción general: La hipnosis, también denominada «hipnoterapia» o «sugestión hipnótica», consiste en un
estado parecido al trance en el que experimentas un centro de atención y una concentración más intensos. La
hipnosis suele realizarse con la ayuda de un terapeuta que utiliza la repetición verbal e imágenes mentales. Cuando
una persona se encuentra bajo los efectos de la hipnosis, se suele sentir tranquila y relajada y está más dispuesta a
recibir sugerencias.
La hipnosis puede usarse para ayudarte a controlar conductas no deseadas o para ayudarte a afrontar mejor la
ansiedad o el dolor. Es importante que sepas que si bien estarás más dispuesto a recibir sugerencias durante la
hipnosis, no perderás el control de tu comportamiento.
Por qué se realiza: La hipnoterapia puede ser un método eficaz para afrontar el estrés y la ansiedad. En particular,
la hipnosis puede reducir el estrés y la ansiedad antes de un procedimiento médico, por ejemplo una biopsia de
mama.
Se ha estudiado la hipnosis para otras afecciones, entre ellas:
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Control del dolor: La hipnosis puede ayudar a aliviar el dolor ocasionado por quemaduras, cáncer, parto,
síndrome del intestino irritable, fibromialgia, problemas de la articulación temporomandibular,
procedimientos dentales y dolores de cabeza.
Sofocos: La hipnosis puede aliviar los síntomas de sofocos asociados a la menopausia.
Cambios en el comportamiento: La hipnosis se ha utilizado con relativo éxito en el tratamiento para el
insomnio, la enuresis nocturna, el tabaquismo y el consumo excesivo de alimentos.
Efectos secundarios del tratamiento oncológico: La hipnosis se ha utilizado para aliviar los efectos
secundarios relacionados con la quimioterapia y la radioterapia.
Trastornos de salud mental: La hipnosis puede ayudar a tratar los síntomas de ansiedad, fobias y estrés
postraumático.
Riesgos: La hipnosis que lleva a cabo un terapeuta o profesional de la salud capacitado se considera un tratamiento
médico seguro, complementario y alternativo. Sin embargo, es posible que la hipnosis no sea adecuada para
personas con una enfermedad mental grave.
Las reacciones adversas a la hipnosis son poco frecuentes, pero pueden incluir las siguientes:
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Dolor de cabeza
Somnolencia
Mareos
Ansiedad o sufrimiento
Creación de recuerdos falsos
Ten cuidado antes de utilizar la hipnosis como método para lograr superar sucesos estresantes pasados de tu vida.
Esta práctica puede causar emociones fuertes y dar lugar a la creación de falsos recuerdos.
Cómo prepararse: No necesitas preparación especial para someterte a hipnosis. Pero es buena idea usar prendas
cómodas que te ayuden a relajarte. Además, asegúrate de haber descansado bien para que no tiendas a quedarte
dormido durante la sesión.
Elige un terapeuta o profesional de la salud que esté calificado para realizar hipnosis. Busca la recomendación de
alguien en quien confíes. Conoce al terapeuta que estés considerando. Comienza realizando preguntas:
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¿Está capacitado en un campo como la psicología, la medicina, el trabajo social o la odontología?
¿Tiene licencia en su especialidad en este estado?
¿Dónde asistió a la universidad y dónde realizó los estudios de posgrado?
¿Cuánto se ha capacitado en hipnoterapia y en qué universidades?
¿A qué organizaciones profesionales pertenece?
¿Hace cuánto tiempo ejerce?
¿Cuáles son sus tarifas? ¿El seguro médico cubre sus servicios?
Lo que puedes esperar: El terapeuta explicará el proceso de hipnosis y analizará los objetivos del tratamiento.
Luego, el terapeuta hablará, por lo general, en un tono amable y tranquilo, y describirá imágenes que creen una
sensación de relajación, seguridad y bienestar.
Cuando te encuentras en un estado receptivo, el terapeuta te sugerirá maneras de alcanzar tus objetivos, como
reducir los dolores o eliminar los deseos de fumar. El terapeuta también puede ayudarte a visualizar imágenes
mentales vívidas y significativas de ti mismo mientras alcanzas tus objetivos.
Al finalizar la sesión, puedes salir de la hipnosis por sí solo o te puede ayudar el terapeuta a salir del estado de
relajación.
A diferencia de la manera en la que suele mostrarse la hipnosis en las películas o en la televisión, no pierdes el
control sobre tu comportamiento mientras estás bajo hipnosis. Además, por lo general, te mantienes consciente y
recuerdas lo que pasa durante la hipnosis.
Con el tiempo, puedes practicar la autohipnosis, en la que te induces a un estado de hipnosis tú mismo. Puedes usar
esta habilidad según sea necesario, por ejemplo, después de una sesión de quimioterapia.
Resultados: Mientras que la hipnosis puede ser efectiva para ayudar a las personas a afrontar el dolor, el estrés y la
ansiedad, la terapia cognitivo-conductual se considera el tratamiento de primera línea para estas condiciones. La
hipnosis también puede ser parte de un programa de cuidado integral para dejar de fumar o bajar de peso.
Sin embargo, la hipnosis no es adecuada para todos. Por ejemplo, es posible que no seas capaz de entrar en un
estado de hipnosis suficiente como para que te resulte efectiva. Algunos terapeutas creen que mientras más
probable sea que te hipnoticen, más probable es que te beneficies de la hipnosis.
PSICOTERAPIA
Descripción general: La psicoterapia es un término general para el tratamiento de los trastornos de la salud mental
que consiste en hablar con un psiquiatra, psicólogo u otro tipo de profesional de salud mental.
Durante la psicoterapia, aprenderás acerca de tu enfermedad y tus estados de ánimo, tus sentimientos, tus
pensamientos y tus comportamientos. La psicoterapia ayuda a aprender cómo tomar el control de tu vida y
responder a situaciones exigentes mediante estrategias saludables para hacer frente a desafíos o situaciones.
Existen muchos tipos de psicoterapia, cada una con su enfoque. El tipo de psicoterapia que es adecuada para ti
depende de tu situación particular. La psicoterapia también se conoce como «curación por palabra», «terapia
psicosocial» o, simplemente, «terapia».
Por qué se realiza: La psicoterapia puede ser útil para tratar la mayoría de los problemas de salud mental, lo que
incluye lo siguiente:
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Trastornos de ansiedad, como el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), las fobias, el trastorno de pánico o
el trastorno por estrés postraumático (TEPT)
Trastornos del estado de ánimo, como la depresión o el trastorno bipolar
Adicciones, como el alcoholismo, la drogodependencia o la ludopatía
Trastornos de la alimentación, como la anorexia o la bulimia
Trastornos de personalidad, como el trastorno límite de la personalidad o el trastorno dependiente de la
personalidad
Esquizofrenia u otros trastornos que provocan la desconexión con la realidad (trastornos psicóticos)
No todas las personas que se benefician de la psicoterapia están diagnosticadas con una enfermedad mental. La
psicoterapia puede ayudar con una cantidad de preocupaciones y conflictos de la vida que pueden afectar a
cualquiera. Por ejemplo, puede ayudarte a lo siguiente:
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Resolver conflictos con tu pareja o con otra persona en tu vida
Aliviar la ansiedad o el estrés por cuestiones laborales u otras situaciones
Enfrentar cambios importantes de la vida, como el divorcio, la muerte de un ser querido o la pérdida de
un trabajo
Aprender a controlar las reacciones no saludables, como agresiones por cuestiones de tráfico o el
comportamiento pasivo-agresivo
Asumir un problema de salud físico grave o progresivo, como diabetes, cáncer o dolor a largo plazo
(crónico)
Recuperarte de un abuso físico o sexual o de presenciar actos de violencia
Afrontar los problemas sexuales de causa física o psicológica
Dormir mejor, si tienes problemas para conciliar el sueño o para permanecer dormido (insomnio)
En algunos casos, la psicoterapia puede ser igual de efectiva que los medicamentos, como los antidepresivos. Sin
embargo, dependiendo de tu situación específica, la psicoterapia sola puede no ser suficiente para aliviar los
síntomas de una enfermedad de salud mental. También puedes necesitar medicamentos u otros tratamientos.
Riesgos: Por lo general, la psicoterapia presenta pocos riesgos. Pero como exploras tus experiencias y sentimientos
más dolorosos, por momentos puedes sentirte incómodo a nivel emocional. No obstante, los riesgos se minimizan si
trabajas con un terapeuta capacitado que se pueda adaptar al tipo de terapia que necesitas y a su intensidad.
Aprendes habilidades para hacer frente a desafíos o situaciones que pueden ayudarte a controlar y dominar los
sentimientos negativos y los temores.
Cómo te preparas: Comienza de la siguiente manera:
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Busca un terapeuta. Consigue una derivación por medio del médico, plan de seguro médico, amigo u otra
fuente confiable. Muchos empleadores ofrecen servicios de asesoramiento o derivaciones a través de
programas de asistencia para empleados. O puedes encontrar un terapeuta por tu cuenta, por ejemplo, a
través de una asociación profesional en Internet.
Comprende los costos. Si tienes un seguro médico, averigua qué cobertura ofrece para psicoterapia.
Algunos planes de salud solo cubren una determinada cantidad de sesiones de psicoterapia al año.
Asimismo, habla con tu terapeuta sobre los honorarios y las opciones de pago.
Analiza tus preocupaciones. Antes de tu primera consulta, piensa qué problemas te gustaría abordar. Si
bien puedes aclarar esto con tu terapeuta, tener cierta idea al respecto de antemano puede servir como
un buen punto de partida.
Tipos de psicoterapia: Existen varios tipos efectivos de psicoterapia. Algunos son más efectivos que otros para
tratar determinados trastornos y enfermedades. En muchos casos, los terapeutas utilizan una combinación de
técnicas. El terapeuta tendrá en cuenta tu situación y preferencias particulares para determinar qué enfoque te
resultará más adecuado.
Si bien existen muchos tipos de terapia, algunas de las técnicas psicoterapéuticas con efectividad comprobada
incluyen:
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La terapia cognitiva conductual, que te ayuda a identificar comportamientos o creencias negativos y poco
saludables y reemplazarlos por otros positivos y saludables
La terapia conductual dialéctica, un tipo de terapia cognitiva conductual que enseña estrategias de
comportamiento para ayudarte a manejar el estrés, controlar tus emociones y mejorar las relaciones con
los demás
La terapia de aceptación y compromiso, que te ayuda a ser más consciente de tus pensamientos y
sentimientos, a aceptarlos y a comprometerte a realizar cambios, lo cual aumenta tu capacidad de
afrontar las situaciones y adaptarte a ellas
Las terapias psicodinámica y psicoanalítica, que se centran en ayudarte a reconocer los pensamientos y
comportamientos inconscientes y, de esta manera, desarrollar nuevas miradas de tus motivaciones y
resolver conflictos
La psicoterapia interpersonal, que se centra en abordar los problemas de tus relaciones actuales con otras
personas, para mejorar tus habilidades interpersonales y cómo te relacionas con los demás (familiares,
amigos y colegas)
La psicoterapia de apoyo, que refuerza tu capacidad de afrontar el estrés y las situaciones difíciles
La psicoterapia se ofrece en diferentes formatos, incluidas las sesiones individuales, de pareja, familiares o grupales,
y puede ser efectiva para todos los grupos de edades.
Duración de la psicoterapia: La cantidad de sesiones de psicoterapia que necesitas, así como la frecuencia de las
sesiones, depende de los siguientes factores:
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Tu situación o enfermedad mental en particular
Gravedad de los síntomas
Durante cuánto tiempo padeciste los síntomas o tuviste que convivir con el problema
La rapidez con que evolucionas
Cuánto estrés estás padeciendo
En qué medida tus problemas de salud mental interfieren con tus actividades cotidianas
Qué tanta ayuda recibes de tus familiares y de otras personas
Las restricciones de costos y del seguro médico
Tal vez solo necesites unas semanas para ayudarte a afrontar un problema de corto plazo. O, el tratamiento puede
durar un año o más, si tienes una enfermedad mental prolongada u otros problemas de largo plazo.
Sacar el máximo provecho de la psicoterapia: Tomas medidas para obtener el máximo beneficio de la terapia y
ayudar a que sea un éxito.
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Asegúrate de que te sientes cómodo con el terapeuta: Si no es así, busca otro terapeuta con quien te
sientas más a gusto.
Enfocarse en la terapia como una sociedad: La terapia es más efectiva si eres un participante activo y
compartes la toma de decisiones. Asegúrate de acordar con tu terapeuta cuáles son los problemas
principales y cómo abordarlos. Juntos pueden establecer objetivos y medir el avance con el tiempo.
Sé abierto y sincero: El éxito depende de la disposición para compartir tus pensamientos, sentimientos y
experiencias, y considerar nuevas perspectivas, ideas y formas de hacer las cosas. Si eres reacio a hablar
sobre determinados temas a causa de emociones dolorosas, vergüenza o temor sobre la reacción del
terapeuta, hazle saber a tu terapeuta.
Cumple con tu plan de tratamiento: Si te sientes deprimido o careces de motivación, podría resultar
tentador saltear sesiones de psicoterapia. Si lo haces, puedes interrumpir tu progreso. Intenta asistir a
todas las sesiones y expresar sobre lo que quieras hablar.
No esperes resultados instantáneos: Trabajar sobre temas emocionales pude ser doloroso y requerir
trabajo duro. Puedes necesitar varias sesiones antes de comenzar a ver mejoras.
Haz tu tarea entre sesiones: Si tu terapeuta te pide que documentes tus pensamientos en un diario o
hagas actividades fuera de las sesiones de terapia, sigue sus indicaciones. Estas tareas para el hogar
pueden ayudarte a poner en práctica en tu vida lo que has aprendido en las sesiones de terapia.
Si la psicoterapia no te está ayudando, habla con tu terapeuta: Si sientes que no te estás beneficiando
con la terapia después de varias sesiones, habla con tu terapeuta sobre esto. Tú y tu terapeuta podrían
decidir hacer algunos cambios o intentar un enfoque diferente que podría ser más efectivo.
Durante la psicoterapia: En la mayoría de los tipos de psicoterapia, el terapeuta te impulsa a hablar sobre tus
pensamientos y sentimientos, y sobre lo que te preocupa. No te preocupes si te resulta difícil hablar acerca de tus
sentimientos. El terapeuta puede ayudarte a sentirte más seguro y cómodo a medida que pasa el tiempo.
Ya que en la psicoterapia se suelen dar conversaciones intensas a nivel emocional, es posible que te encuentres
llorando, angustiado o incluso teniendo un arrebato de furia en medio de una sesión. Algunas personas se sienten
agotadas físicamente después de una sesión. El terapeuta está siempre disponible para ayudarte a enfrentar esos
sentimientos y emociones.
El terapeuta puede pedirte que hagas «tareas»: actividades o prácticas basadas en lo que aprendes durante tus
sesiones de terapia habituales. Con el tiempo, hablar sobre tus inquietudes puede ayudarte a mejorar tu estado de
ánimo, cambiar la forma en que piensas y sientes sobre ti mismo y mejorar tu capacidad para enfrentar los
problemas.
TERAPIA COGNITIVO CONDUCTUAL
Descripción general: La terapia cognitiva conductual es un tipo frecuente de terapia del habla (psicoterapia).
Trabajas con un asesor de salud mental (psicoterapeuta o terapeuta) de forma estructurada, asistiendo a una
cantidad limitada de sesiones. La terapia cognitiva conductual te ayuda a tomar conciencia de pensamientos
imprecisos o negativos para que puedas visualizar situaciones exigentes con mayor claridad y responder a ellas de
forma más efectiva.
La TCC puede ser una herramienta muy útil, ya sea sola o en combinación con otras terapias, para tratar los
trastornos de salud mental, como la depresión, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) o un trastorno de la
alimentación. Sin embargo, no todas las personas que se benefician de la terapia cognitiva conductual tienen una
enfermedad mental. La TCC puede ser una herramienta eficaz para ayudar a cualquier persona a aprender cómo
manejar mejor las situaciones estresantes de la vida.
Por qué se realiza: La terapia cognitiva conductual se utiliza para tratar una amplia gama de problemas. Con
frecuencia es el tipo preferido de psicoterapia porque puede ayudarte rápidamente a identificar y afrontar desafíos
específicos. Generalmente requiere menos sesiones que los otros tipos de terapia y se realiza de forma
estructurada.
La terapia cognitiva conductual es una herramienta útil para abordar desafíos emocionales. Por ejemplo, puede
ayudarte a lo siguiente:
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Controlar los síntomas de enfermedad mental
Prevenir recaídas de síntomas de enfermedad mental
Tratar una enfermedad mental cuando los medicamentos no son una buena opción
Aprender técnicas para lidiar con situaciones estresantes de la vida
Identificar formas de controlar las emociones
Solucionar conflictos en las relaciones y aprender mejores formas para comunicarse
Afrontar el dolor o las pérdidas
Superar traumas emocionales relacionados con el maltrato o la violencia
Afrontar una enfermedad médica
Controlar los síntomas físicos crónicos
Los trastornos de salud mental que podrían mejorar con terapia cognitiva conductual incluyen:
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Depresión
Trastornos de ansiedad
Fobias
Trastorno de estrés postraumático
Trastornos del sueño
Trastornos de alimentación
Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
Trastornos de consumo de drogas
Trastornos bipolares
Esquizofrenia
Trastornos sexuales
En algunos casos, la terapia cognitiva conductual es más efectiva cuando se combina con otros tratamientos, como
antidepresivos u otros medicamentos.
Riesgos: En general, la terapia cognitiva conductual presenta pocos riesgos. Pero a veces puedes sentirte
emocionalmente incómodo. Esto se debe a que la TCC puede hacer que explores sentimientos, emociones y
experiencias dolorosas. Es posible que llores, te angusties o te enojes durante una sesión difícil. También podrías
sentirte exhausto físicamente.
Algunas formas de terapia cognitiva conductual, como la terapia de exposición, pueden requerir que te enfrentes a
situaciones que preferirías evitar (como los aviones, si tienes miedo a volar). Esto puede provocar ansiedad o estrés
temporal.
Sin embargo, si trabajas con un terapeuta cualificado, se reducirán todos los riesgos. Las habilidades para hacer
frente a desafíos o situaciones que incorporas pueden ayudarte a controlar y dominar los sentimientos negativos y
los temores.
Cómo te preparas: Es posible que decidas por ti mismo que quieres probar la terapia cognitiva conductual. También
es posible que un médico o alguna otra persona te sugiera esta terapia. Comienza de la siguiente manera:
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Busca un terapeuta. Puedes obtener una derivación de un médico, plan de seguro médico, amigo u otra
fuente confiable. Muchos empleadores ofrecen servicios de asesoramiento o derivaciones a través de
programas de asistencia para empleados. O puedes encontrar un terapeuta por tu cuenta, por ejemplo, a
través de una asociación psicológica local o estatal, o buscando en Internet.
Comprende los costos. Si tienes un seguro médico, averigua qué cobertura ofrece para psicoterapia.
Algunos planes de salud solo cubren una determinada cantidad de sesiones de terapia al año. Asimismo,
habla con tu terapeuta sobre los honorarios y las opciones de pago.
Analiza tus preocupaciones. Antes de tu primera consulta, piensa qué problemas te gustaría abordar. Si
bien puedes aclarar esto con tu terapeuta, tener cierta idea al respecto de antemano puede servir como
punto de partida.
Verifica las calificaciones: «Psicoterapeuta» es un término general, no es un título laboral ni indica el nivel de
educación, capacitación o licenciamiento. Algunos ejemplos de psicoterapeutas incluyen psiquiatras, psicólogos,
asesores profesionales autorizados, trabajadores sociales autorizados, terapeutas matrimoniales y familiares
autorizados, personal de enfermería psiquiátrica y otros profesionales autorizados con formación en salud mental.
Antes de consultar a un psicoterapeuta, verifica:
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Sus antecedentes y educación. Los psicoterapeutas capacitados pueden tener varios títulos laborales
diferentes, según su educación y función. La mayoría tiene una maestría o un doctorado con formación
específica en terapia psicológica. Los médicos especialistas en salud mental (psiquiatras) pueden recetar
medicamentos y proporcionar psicoterapia.
Su certificación y licencia. Asegúrate de que el terapeuta que elijas cuente con los requisitos de
certificación y autorización estatales para su disciplina en particular.
Su área de especialidad. Pregúntale al terapeuta si tiene pericia y se especializa en el tratamiento de tus
síntomas o el área que te preocupa, como trastornos de la alimentación o trastorno de estrés
postraumático (TEPT).
La clave es encontrar un terapeuta cualificado que se pueda adaptar al tipo de terapia que necesitas y a su
intensidad.
Lo que puedes esperar: La terapia cognitiva conductual se puede hacer de forma individual o de forma grupal con
familiares o con personas que tienen problemas similares. Hay recursos en línea disponibles que pueden hacer
posible la participación en la terapia cognitivo-conductual (TCC), especialmente si vives en un área con pocos
recursos locales de salud mental.
La TCC a menudo incluye:
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Aprender sobre el trastorno de salud mental.
Aprender y poner en práctica técnicas como relajación, afrontamiento, resiliencia, control del estrés y
asertividad.
Tu primera sesión de terapia: En la primera sesión, el terapeuta típicamente reúne información tuya y te pregunta
sobre qué aspectos quisieras trabajar. El terapeuta probablemente te pregunte sobre tu salud física y emocional
actual y pasada para comprender más profundamente tu situación. Es posible que analice si también podrías
beneficiarte con otro tratamiento, como medicamentos.
La primera sesión también es una oportunidad para que entrevistes al terapeuta a fin de saber si es la persona
correcta para ti. Asegúrate de comprender:
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Su enfoque
Qué tipo de terapia es adecuada para ti
Los objetivos de tu tratamiento
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La duración de cada sesión
Cuántas sesiones de terapia puedes necesitar
Es posible que el terapeuta tarde algunas sesiones en comprender tu situación y preocupaciones y determinar las
mejores medidas para tomar. Si no te sientes cómodo con el primer terapeuta que consultas, prueba con otro.
Tener una buena relación con el terapeuta es fundamental para beneficiarte al máximo de una terapia cognitiva
conductual.
Durante la terapia cognitiva conductual: El terapeuta te incitará para que hables acerca de tus pensamientos y
sentimientos y sobre las cosas que te preocupan. No te preocupes si te resulta difícil hablar acerca de tus
sentimientos. El terapeuta puede ayudarte a que te sientas más seguro y más cómodo.
La terapia cognitiva conductual suele centrarse en problemas específicos, utilizando un enfoque con objetivos
determinados. A medida que avances en el proceso terapéutico, el terapeuta puede pedirte que hagas tareas en el
hogar (actividades, lecturas o prácticas para desarrollar más lo que aprendes durante tus sesiones de terapia
habituales) y estimularte para que apliques lo aprendido en tu vida cotidiana.
El enfoque del terapeuta dependerá de tus preferencias y de tu situación particular. El terapeuta podrá combinar
terapia cognitiva conductual con algún otro enfoque terapéutico (por ejemplo, terapia interpersonal, que se centra
en las relaciones con otras personas).
Pasos de la terapia cognitiva conductual: La terapia cognitiva conductual comúnmente incluye estos pasos:
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Identificar situaciones problemáticas o trastornos de tu vida. Estos pueden incluir problemas tales como
una afección médica, divorcio, pena, enojo o síntomas de un trastorno de salud mental. Es posible que
junto con el terapeuta dediquen un tiempo a decidir en qué problemas y objetivos te quieres concentrar.
Prestar atención a tus pensamientos, emociones y opiniones en relación con estos problemas. Una vez
que hayas identificado en qué problemas trabajar, el terapeuta te alentará a contarle lo que piensas. Para
ello, es posible que debas observar qué te dices a ti mismo sobre una experiencia (diálogo interno), tu
interpretación del significado de una situación y tu opinión sobre ti mismo, otras personas y eventos. Es
posible que el terapeuta sugiera que escribas un diario con tus pensamientos.
Identificar pensamientos negativos o inexactos. Para ayudarte a reconocer patrones de pensamiento y
conducta que podrían estar contribuyendo a tus problemas, el terapeuta puede pedirte que prestes
atención a tus respuestas físicas, emocionales y conductuales en diversas situaciones.
Reformar pensamientos negativos o inexactos. Es muy probable que el terapeuta te aliente a que te
preguntes si tu opinión sobre una situación se basa en hechos o en una percepción inexacta de lo que
sucede. Este paso puede ser complicado. Puede ser que tengas maneras de pensar sobre tu vida y sobre ti
mismo de larga data. Con práctica, los patrones de pensamiento y conductas útiles serán un hábito y no
deberás hacer tantos esfuerzos para lograrlos.
La duración de la terapia: La TCC generalmente se considera una terapia a corto plazo, que puede llevar de cinco a
veinte sesiones. Junto con tu terapeuta, podrás acordar cuantas sesiones necesitarás. Algunos de los factores a
tener en cuenta son:
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El tipo de trastorno o situación
Gravedad de los síntomas
Cuánto hace que tienes los síntomas o convives con esa situación
La rapidez con que evolucionas
Cuánto estrés estás padeciendo
Qué tanta ayuda recibes de tus familiares y de otras personas
Confidencialidad: Excepto en circunstancias muy específicas, las conversaciones con el terapeuta son
confidenciales. Sin embargo, un terapeuta puede violar la confidencialidad si existe una amenaza inmediata a la
seguridad o si la ley estatal o federal exige que informe sus inquietudes a las autoridades. Estas situaciones incluyen
lo siguiente:
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Amenaza de dañarte o suicidarte de inmediato o pronto (inminente)
Amenaza de dañar o matar inminentemente a otra persona
Abuso de un niño o un adulto vulnerable (un mayor de 18 años hospitalizado o vulnerable por una
discapacidad)
No poder cuidar de ti mismo de manera segura
Resultados: Es posible que la terapia cognitiva conductual no cure tu enfermedad ni logre hacer que una situación
desagradable desaparezca. Pero puede darte el poder para enfrentar la situación de una manera saludable y así
sentirte mejor contigo mismo y con tu vida.
Sacar el máximo provecho de la terapia cognitiva conductual: La terapia cognitiva conductual no es efectiva en
todos los casos. Sin embargo, puedes tomar medidas para sacar el máximo provecho de la terapia y lograr el mayor
éxito posible.
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Enfocarse en la terapia como una sociedad. La terapia es más efectiva si eres un participante activo y
compartes la toma de decisiones. Asegúrate de acordar con tu terapeuta cuáles son los problemas
principales y cómo abordarlos. Juntos, pueden establecer objetivos y evaluar el progreso con el transcurso
del tiempo.
Sé abierto y sincero. El éxito del tratamiento depende de tu voluntad para compartir tus pensamientos,
sentimientos y experiencias, y de qué tan abierto seas para recibir nuevos puntos de vista y maneras de
hacer las cosas. Si eres reacio a hablar sobre determinados temas a causa de emociones dolorosas,
vergüenza o temor sobre la reacción del terapeuta, hazle saber tus reservas a tu terapeuta.
Cumple con tu plan de tratamiento. Si te sientes deprimido o careces de motivación, podría resultar
tentador saltear sesiones de la terapia. Si lo haces, puedes interrumpir tu progreso. Asiste a todas las
sesiones y piensa sobre lo que quieras hablar.
No esperes resultados instantáneos. Trabajar sobre temas emocionales puede ser doloroso y a menudo
requiere un trabajo duro. Es común sentirse peor durante la fase inicial de la terapia, ya que es cuando
comienzas a enfrentarte a conflictos pasados y actuales. Puedes necesitar varias sesiones antes de
comenzar a ver mejoras.
Haz tu tarea entre sesiones. Si tu terapeuta te pide que leas, lleves un diario o hagas actividades fuera de
las sesiones regulares de terapia, sigue sus indicaciones. Realizar estas tareas para el hogar te ayudará a
poner en práctica lo que has aprendido en las sesiones de terapia.
Si la terapia no te está ayudando, habla con tu terapeuta. Si sientes que no te estás beneficiando con la
terapia cognitiva conductual después de varias sesiones, habla con tu terapeuta sobre esto. Tú y tu
terapeuta pueden decidir hacer algunos cambios o intentar un enfoque diferente.
AGORAFOBIA
Descripción general: La agorafobia es un tipo de trastorno de ansiedad en el que tienes miedo a los lugares o las
situaciones que podrían causarte pánico y hacerte sentir atrapado, indefenso o avergonzado, por lo que evitas este
tipo de lugares o situaciones. Le temes a una situación real o anticipada, como usar el transporte público, estar en
espacios abiertos o cerrados, hacer una fila o estar en una multitud.
La ansiedad se produce a raíz del miedo a que no haya medios de escape o ayuda accesibles si se intensifica la
ansiedad. La mayoría de las personas que sufren agorafobia la padecen después de tener uno o más ataques de
pánico, lo que los hace preocuparse por volver a tener un ataque, así que evitan los lugares donde puede volver a
suceder.
Las personas con agorafobia tienen dificultad para sentirse seguras en un lugar público, especialmente donde se
reúnen multitudes. Es posible que sientas la necesidad de tener un acompañante, como un pariente o amigo, para
que vaya contigo a lugares públicos. El miedo puede ser tan abrumador que es probable que sientas que no puedes
salir de tu casa.
El tratamiento de la agorafobia puede resultar desafiante porque, por lo general, implica la confrontación de los
miedos. Sin embargo, con psicoterapia y medicamentos, puedes escapar de la trampa de la agorafobia y disfrutar
más de la vida.
Síntomas: Los síntomas típicos de la agorafobia comprenden el miedo a:
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Salir de casa solo
Multitudes o esperar en una fila
Espacios cerrados, como cines, ascensores o tiendas pequeñas
Espacios abiertos, como estacionamientos, puentes o trenes
Usar el transporte público, como autobuses, aviones o trenes
Estas situaciones causan ansiedad porque temes no poder escapar o encontrar ayuda si comienzas a sentir pánico o
a tener otros síntomas incapacitantes o avergonzantes.
Además:
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El miedo o la ansiedad casi siempre derivan de la exposición a la situación
El miedo o la ansiedad son desproporcionados con respecto al peligro real de la situación
Evitas la situación, necesitas una persona que vaya contigo o soportas la situación, pero estás
extremadamente angustiado
Tienes problemas o angustia significativos, o problemas con las situaciones sociales, el trabajo u otras
áreas de la vida a causa del temor, la ansiedad o la evasión
En general, la evasión y la fobia perduran seis meses o más
Trastornos de pánico y agorafobia: Algunas personas tienen trastornos de pánico además de agorafobia. Los
trastornos de pánico son un tipo de trastorno de ansiedad en los que se sufren ataques repentinos de temor
extremo, que alcanzan su punto máximo en unos minutos y desencadenan síntomas físicos intensos (ataques de
pánico). Puedes sentir que estás perdiendo el control por completo y que estás teniendo un ataque cardíaco o,
incluso, muriendo.
El temor de tener otro ataque de pánico puede llevarte a evitar situaciones similares o el lugar donde te ocurrió en
un intento por evitar futuros episodios.
Los signos y síntomas de un ataque de pánico pueden comprender:
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Frecuencia cardíaca acelerada
Problemas para respirar o sensación de ahogo
Dolor o presión en el pecho
Aturdimiento o mareos
Sensación de inestabilidad, entumecimiento u hormigueo
Sudoración excesiva
Enrojecimiento o escalofríos repentinos
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Malestar estomacal o diarrea
Sensación de pérdida de control
Miedo a morir
Cuándo consultar al médico: La agorafobia puede limitar en gran medida tu capacidad para socializar, trabajar,
asistir a eventos importantes e, incluso, manejar detalles de tu vida diaria, como hacer los mandados.
No dejes que la agorafobia estreche los límites de tu mundo. Llama a tu médico si tienes los signos o síntomas que
se mencionaron arriba.
Causas: La biología (incluso las enfermedades y la genética), el temperamento, el estrés ambiental y las experiencias
de aprendizaje pueden ser factores que influyan para que se manifieste la agorafobia.
Factores de riesgo: La agorafobia puede comenzar en la niñez, pero suele manifestarse a finales de la adolescencia
o a comienzos de la adultez; por lo general, antes de los 35 años, aunque también pueden padecerla adultos
mayores. A las mujeres se les diagnostica agorafobia de manera un poco más frecuente que a los hombres.
Los factores de riesgo de agorafobia pueden ser los siguientes:
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Tener trastorno de pánico u otras fobias
Responder a los ataques de pánico con miedo excesivo o evasión
Atravesar sucesos estresantes en la vida, tales como el maltrato, la muerte de un padre o un ataque
Tener un temperamento ansioso o nervioso
Tener un familiar consanguíneo con agorafobia
Complicaciones: La agorafobia puede limitar en gran medida las actividades de tu vida. Si tu agorafobia es grave, es
posible que ni siquiera puedas salir de tu casa. Sin tratamiento, algunas personas permanecen en sus hogares por
años. Es posible que no puedas visitar a tu familia y amigos, ir al colegio o al trabajo, hacer los mandados o
participar en otras actividades diarias normales. Puedes volverte dependiente de la ayuda de otras personas.
La agorafobia también puede provocar o estar asociada a:
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Depresión
Abuso de drogas o alcohol
Otros trastornos de salud mental, como otros trastornos de ansiedad o trastornos de la personalidad
Prevención: No existe una forma segura de evitar la agorafobia. Sin embargo, la ansiedad tiende a aumentar en la
medida en que evitas situaciones a las que les temes. Si comienzas a tener miedo de ir a lugares que son seguros,
intenta practicar ir a esos lugares una y otra vez antes de que el miedo se vuelva abrumador. Si es demasiado difícil
hacerlo solo, pídele a un familiar o a un amigo que vaya contigo, o busca ayuda profesional.
Si sientes ansiedad cuando vas a algún lugar o tienes ataques de pánico, busca tratamiento lo antes posible.
Consigue ayuda inmediata para evitar que los síntomas empeoren. La ansiedad, al igual que muchos otros
trastornos mentales, puede ser más difícil de tratar si no buscas ayuda de inmediato.
ANOREXIA NERVIOSA
Descripción general: La anorexia nerviosa, a menudo simplemente denominada «anorexia», es un trastorno de la
alimentación que se caracteriza por el peso corporal anormalmente bajo, el temor intenso a aumentar de peso y la
percepción distorsionada del peso. Para las personas con anorexia, es muy importante controlar su peso y su figura
corporal, y hacen todo tipo de sacrificios que suelen interferir en su vida de forma significativa.
Para evitar aumentar de peso o para seguir adelgazando, las personas anoréxicas suelen restringir demasiado la
cantidad de comida que consumen. Para controlar el consumo de calorías, pueden vomitar después de comer o
usar de modo indebido laxantes, suplementos dietéticos, diuréticos o enemas. Además, para intentar bajar de peso,
pueden ejercitarse en exceso. No importa cuánto baje de peso, la persona continúa sintiendo temor a aumentar de
peso.
En realidad, la anorexia no se trata de la comida. Es una manera extremadamente poco saludable y, en ocasiones,
mortal de intentar afrontar los problemas emocionales. Cuando tienes anorexia, lo que haces con frecuencia es
equiparar la delgadez con la autoestima.
La anorexia, al igual que otros trastornos de la alimentación, puede tomar el control de tu vida y volverse muy difícil
de sobrellevar. Pero con tratamiento, puedes lograr una mejor percepción de quién eres, volver a tener hábitos de
alimentación más saludables y revertir algunas de las complicaciones graves que causa la anorexia.
Síntomas: Los signos y síntomas físicos de la anorexia nerviosa están relacionados con la inanición. Este trastorno
también incluye problemas emocionales y conductuales asociados con una percepción irreal del peso corporal y con
un temor muy intenso a aumentar de peso o a engordar.
Puede ser difícil advertir los signos y síntomas debido a que la noción de peso corporal bajo es diferente para cada
persona, y es posible que algunas no parezcan extremadamente delgadas. Además, las personas con anorexia
suelen esconder su delgadez, sus hábitos alimentarios o sus problemas físicos.
Síntomas físicos: Los signos y síntomas físicos de la anorexia pueden ser los siguientes:
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Pérdida de peso excesiva, o no lograr el aumento de peso previsto para el desarrollo
Aspecto delgado
Recuento de células sanguíneas anormal
Fatiga
Insomnio
Mareos o desmayos
Pigmentación azulada en los dedos de la mano
Cabello fino o quebradizo, o pérdida de cabello
Vello suave como pelusa que cubre el cuerpo
Ausencia de menstruación
Estreñimiento y dolor abdominal
Piel seca o amarillenta
Intolerancia al frío
Ritmo cardíaco irregular
Presión arterial baja
Deshidratación
Hinchazón de los brazos o las piernas
Erosión dental y callosidades en los nudillos por la provocación de vómitos
Algunas personas con anorexia tienen episodios de atracones y purgas, similar a lo que les ocurre a las que tienen
bulimia. Sin embargo, las personas que padecen anorexia por lo general luchan contra un peso corporal
anormalmente bajo, mientras que aquellas que padecen bulimia suelen tener un peso normal o por encima de lo
normal.
Síntomas emocionales y conductuales: Los síntomas conductuales de la anorexia pueden incluir intentos de bajar
de peso de las siguientes maneras:
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Restringir estrictamente la ingesta de alimentos mediante las dietas o el ayuno
Hacer ejercicios de forma excesiva
Darse atracones y provocarse vómitos para eliminar los alimentos, lo que puede incluir el uso de laxantes,
enemas, suplementos dietarios o productos herbarios
Estos son algunos de los signos y síntomas emocionales y conductuales:
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Preocupación por los alimentos, que a veces incluye cocinar comidas elaboradas para los demás, pero no
comerlas
Saltar comidas o rehusarse a comer con frecuencia
Negar el hambre o poner excusas para no comer
Comer solo unos pocos alimentos «seguros», por lo general, con bajo contenido de grasas y calorías
Adoptar rituales rígidos para las comidas o la alimentación, por ejemplo, escupir la comida después de
masticarla
No querer comer en público
Mentir sobre la cantidad de comida que se ingirió
Sentir temor a aumentar de peso, que puede incluir pesarse o medirse el cuerpo repetidas veces
Mirarse con frecuencia al espejo para ver los defectos que se perciben
Quejarse por estar gordo o tener partes del cuerpo que son gordas
Cubrirse con capas de ropa
Estado de ánimo indiferente (falta de emociones)
Retraimiento social
Irritabilidad
Insomnio
Disminución del interés en las relaciones sexuales
Cuándo consultar al médico: Desafortunadamente, muchas personas con anorexia no quieren hacer un
tratamiento, al menos al principio. El deseo de mantenerse delgado se antepone a la preocupación por la salud. Si
estás preocupado por un ser querido, pídele encarecidamente que hable con un médico.
Si tienes alguno de los problemas mencionados más arriba, o crees que puedes tener un trastorno de la
alimentación, busca ayuda. Si les estás ocultando tu problema de anorexia a tus seres queridos, intenta encontrar a
una persona en quien confíes para hablar sobre lo que está ocurriendo.
Causas: Se desconoce la causa exacta de la anorexia. Al igual que con muchas enfermedades, probablemente sea
una combinación de factores biológicos, psicológicos y del entorno.
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Factores biológicos: Si bien aún no está claro qué genes están involucrados, podría haber cambios
genéticos que hacen que algunas personas presenten un mayor riesgo de padecer anorexia. Algunas
personas pueden tener una tendencia genética al perfeccionismo, la sensibilidad y la perseverancia:
características vinculadas a la anorexia.
Factores psicológicos: Algunas personas con anorexia pueden tener rasgos de personalidad obsesiva
compulsiva que les facilitan seguir dietas estrictas y privarse de comer aunque tengan hambre. Es posible
que tengan una tendencia extrema al perfeccionismo, lo que hace que piensen que nunca están lo
suficientemente delgadas. Además, pueden tener niveles altos de ansiedad y restringir su alimentación
para reducirla.
Factores del entorno: La cultura occidental moderna resalta la delgadez. El éxito y la valoración suelen
estar equiparados con la delgadez. La presión de grupo puede ayudar a fomentar el deseo de estar
delgado, especialmente en las mujeres jóvenes.
Factores de riesgo: La anorexia es más frecuente en niñas y en mujeres. Sin embargo, cada vez más, los niños y los
hombres presentan trastornos de la alimentación, que, posiblemente, están relacionados con el aumento de las
presiones sociales.
La anorexia también es más frecuente en adolescentes. De todas maneras, este trastorno de la alimentación puede
presentarse en personas de cualquier edad, si bien es poco frecuente en mayores de 40. Los adolescentes pueden
presentar un riesgo mayor debido a todos los cambios corporales que atraviesan en la pubertad. También es posible
que enfrenten mayor presión de grupo y que sean más sensibles a las críticas o incluso a comentarios casuales
sobre el peso o la figura.
Ciertos factores aumentan el riesgo de sufrir anorexia, por ejemplo:
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Genética: Los cambios en genes específicos pueden hacer que ciertas personas tengan un riesgo mayor de
sufrir anorexia. Aquellos que tienen un familiar de primer grado (padre, hermano o hijo) que haya
padecido el trastorno presentan un riesgo mucho mayor de tener anorexia.
Dieta y hambre: Estar a dieta es un factor de riesgo de padecer un trastorno de la alimentación. Existen
pruebas contundentes de que muchos de los síntomas de la anorexia, en realidad, son síntomas de
hambre. El hambre afecta el cerebro e influye en los cambios del estado de ánimo, la rigidez en el
pensamiento, la ansiedad y la reducción del apetito. El hambre y el adelgazamiento pueden cambiar la
menara en la que funciona el cerebro en personas vulnerables, lo cual puede perpetuar las conductas
alimentarias restrictivas y dificultar el regreso a los hábitos alimentarios normales.
Transiciones: Ya sea cambiar de escuela, casa o trabajo, cortar una relación o la muerte o enfermedad de
un ser querido, los cambios pueden causar estrés emocional y aumentar el riesgo de anorexia.
Complicaciones: La anorexia puede tener muchas complicaciones. En su forma más grave, puede ser mortal. La
muerte puede ocurrir de manera repentina, incluso cuando una persona no está excesivamente delgada. Puede ser
resultado de ritmos cardíacos anormales (arritmias) o de un desequilibrio de los electrolitos (minerales como el
sodio, el potasio y el calcio que mantienen el equilibrio de los líquidos en el cuerpo).
Otras complicaciones de la anorexia comprenden las siguientes:
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Anemia
Problemas del corazón, como prolapso de la válvula mitral, ritmos cardíacos anormales o insuficiencia
cardíaca
Disminución de la masa ósea (osteoporosis), lo que aumenta el riesgo de sufrir fracturas
Pérdida muscular
En las mujeres, ausencia de la menstruación
En los hombres, disminución de los niveles de testosterona
Problemas gastrointestinales, como estreñimiento, hinchazón o náuseas
Anomalías electrolíticas, como bajo nivel de potasio, sodio y cloruro en la sangre
Problemas renales
Si una persona anoréxica está en estado de desnutrición grave, todos los órganos del cuerpo pueden sufrir daños,
incluido el cerebro, el corazón y los riñones. Es posible que este daño sea irreversible, incluso cuando la anorexia
está bajo control.
Además de un sinnúmero de complicaciones físicas, las personas con anorexia también suelen tener otros
trastornos de salud mental. Algunas de estas pueden ser:
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Depresión, ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo
Trastornos de la personalidad
Trastornos obsesivos compulsivos
Consumo indebido de alcohol y sustancias
Autolesiones, pensamientos suicidas o intentos de suicidio
Prevención: No hay nada que garantice la prevención de la anorexia nerviosa. Los médicos de cabecera (pediatras,
médicos familiares e internistas) están en una buena posición para identificar indicadores tempranos de anorexia y
evitar que se presente la enfermedad en estado avanzado. Por ejemplo, en las consultas médicas de rutina, pueden
hacer preguntas acerca de los hábitos alimentarios y el grado de satisfacción con el aspecto.
Si notas que un familiar o amigo tiene baja autoestima, hace una dieta demasiado estricta y está insatisfecho con su
aspecto, considera la posibilidad de hablar con él o ella acerca de estos problemas. Si bien puede que no seas capaz
de evitar que manifiesten un trastorno de la alimentación, puedes hablarles sobre conductas más saludables u
opciones de tratamiento.
AUTOLESIONES/CORTES
Descripción general: La autolesión no suicida, a menudo denominada autolesión, es el acto de dañarse
deliberadamente el propio cuerpo, como cortarse o quemarse. Normalmente, no pretende ser un intento de
suicidio. En cambio, este tipo de autolesión es una forma dañina de enfrentar el dolor emocional, la ira intensa y la
frustración.
Si bien la autolesión puede traer una sensación de calma momentánea y de liberación de tensión, generalmente,
luego de que se lleva a cabo aparecen la culpa y la vergüenza, y regresan las emociones dolorosas. Aunque las
lesiones potencialmente mortales generalmente no son intencionadas, la autolesión conlleva la posibilidad de
acciones agresivas contra uno mismo más graves e incluso mortales.
Obtener el tratamiento adecuado puede ayudarte a aprender formas más saludables de enfrentar la situación.
Síntomas: Entre los signos y los síntomas de las autolesiones se pueden incluir los siguientes:
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Heridas, con frecuencia en patrones
Cortes nuevos, arañazos, hematomas, marcas de mordeduras u otras heridas
Frotamiento excesivo de un área para crear una quemadura
Mantener objetos afilados al alcance
Usar mangas largas o pantalones largos, incluso en climas cálidos
Denuncias frecuentes de lesiones accidentales
Dificultades en relaciones interpersonales
Inestabilidad del comportamiento y emocional, impulsividad e imprevisibilidad
Declaraciones de impotencia, desesperanza o falta de valor
Formas de autolesión: Las autolesiones suelen ocurrir en privado y se realizan de una manera controlada o
ritualizada, que a menudo deja un patrón sobre la piel. Algunos ejemplos de autolesión incluyen los siguientes:
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Cortes (cortes o rasguños profundos con un objeto afilado)
Rascado
Quemaduras (con fósforos o cigarrillos encendidos, o con objetos afilados o calientes, como cuchillos)
Grabarse palabras o símbolos en la piel
Darse golpes a sí mismo, puñetazos o golpearse la cabeza
Perforarse la piel con objetos afilados
Insertarse objetos debajo de la piel
Las autolesiones ocurren con mayor frecuencia en los brazos, las piernas y la parte frontal del torso, pero cualquier
lugar del cuerpo puede ser objeto de autolesiones. Las personas que se lastiman pueden emplear más de un
método para hacerse daño.
El enojo puede provocar el impulso de autolesionarse. Muchas personas se lastiman unas pocas veces y luego se
detienen. Sin embargo, para otras, las autolesiones pueden volverse un comportamiento repetitivo a largo plazo.
Cuándo debes consultar con un médico: Si te autolesionas, aunque las lesiones sean menores, o si piensas en
lesionarte, busca ayuda. Cualquier forma de autolesión es un signo de un problema mayor que requiere
tratamiento.
Habla con alguien de confianza, como un amigo, un ser querido, un líder espiritual, o un asesor escolar, un
enfermero o un profesor, que te pueda ayudar a dar los primeros pasos para alcanzar el éxito en el tratamiento. Si
bien puedes sentirte avergonzado o incómodo al hablar de tu comportamiento, puedes encontrar apoyo, atención y
ayuda sin prejuicios.
Cuando un amigo o un ser querido se autolesiona: Si tienes un amigo o un ser querido que se autolesiona, puedes
sentirte conmocionado y atemorizado. Toma seriamente cualquier charla sobre autolesiones. Aunque puedas sentir
que estás traicionando su confianza, las autolesiones son un problema demasiado importante como para ignorarlo
o afrontarlo solo. He aquí algunas maneras que pueden resultar útiles.
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Tu hijo. Puedes comenzar por consultar con un pediatra u otro profesional de atención médica; ellos
pueden brindar una evaluación inicial o derivarte a un profesional de salud mental. Muéstrate
preocupado pero no le grites a tu hijo ni lo amenaces o acuses.
Amigo preadolescente o adolescente. Sugiérele a tu amigo que hable con sus padres, un docente, un
asesor escolar u otro adulto en quien confíe.
Adultos. Amablemente expresa tu preocupación y alienta a la persona a buscar tratamiento médico y de
salud mental.
Cuándo obtener ayuda de emergencia: Si te lesionaste gravemente o consideras que tu lesión puede ser
potencialmente mortal, o si crees que puedes lastimarte o intentar suicidarte, llama al 911 o al número de
emergencia local de inmediato.
También considera estas opciones si tienes pensamientos suicidas:





Llama al profesional de salud mental, si consultas uno actualmente.
Llama a una línea directa de prevención de suicidio. En Estados Unidos, comunícate con National Suicide
Prevention Lifeline (Línea Nacional de Prevención del Suicidio) al 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) en
cualquier momento del día.
Busca ayuda de la enfermera o el consejero, el maestro, el médico u otro proveedor de atención médica
de tu escuela.
Ponte en contacto con un amigo cercano o un ser querido.
Ponte en contacto con un líder espiritual o alguien más en tu comunidad de fe.
Causas: No existe una causa única y simple que provoque que alguien se autolesione. En general, las autolesiones
pueden ser el resultado de los siguientes factores:


Escasa capacidad de enfrentar desafíos o situaciones: Las autolesiones no suicidas por lo general son la
consecuencia de una incapacidad de enfrentar el dolor psicológico de manera saludable.
Dificultad para controlar las emociones: La persona tiene dificultad para regular, expresar o comprender
las emociones. La mezcla de emociones que desencadenan la autolesión es compleja. Por ejemplo,
pueden manifestarse sentimientos de inutilidad, soledad, pánico, enojo, culpa, rechazo, odio a sí mismo o
sexualidad confusa.
Cuando una persona se autolesiona, puede que intente lo siguiente:

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Controlar o reducir la angustia grave o la ansiedad y buscar una sensación de alivio
Distraerse de las emociones dolorosas a través del dolor físico.
Tener un sentimiento de control sobre su cuerpo, sus emociones o las situaciones de la vida.
Tener cualquier sentimiento, incluso si se trata de dolor, cuando la persona se siente vacía
emocionalmente.
Expresar los sentimientos internos a través de una forma externa.
Comunicar los sentimientos de depresión o angustia al mundo exterior.
Castigarse por errores aparentes
Factores de riesgo: La mayoría de las personas que se autolesionan son adolescentes o adultos jóvenes, aunque hay
personas de otros grupos etarios que se autolesionan. La autolesión suele comenzar en la preadolescencia o en los
primeros años de adolescencia, cuando las emociones son más volátiles y los adolescentes se enfrentan a la presión
de los pares, la soledad y los conflictos con los padres u otras figuras de autoridad.
Existen ciertos factores que pueden incrementar el riesgo de autolesión, entre ellos se incluyen los siguientes:

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Tener amigos que se autolesionan: Las personas que tienen amigos que se lastiman intencionalmente son
más propensas a comenzar a autolesionarse.
Problemas de vida: Algunas personas que se autolesionan sufrieron negligencia, abuso sexual, físico o
emocional, o experimentaron otros eventos traumáticos. Es posible que hayan crecido o permanezcan
con una familia inestable, o que sean jóvenes que cuestionan su identidad personal o su sexualidad.
Algunas personas que se autolesionan están socialmente aisladas.
Problemas de salud mental: Las personas que se autolesionan son más propensas a la autocrítica
constante y a tener dificultades para resolver problemas. Además, la autolesión se suele asociar con
ciertos trastornos mentales, tales como el trastorno limítrofe de la personalidad, la depresión, los
trastornos de ansiedad, el trastorno de estrés postraumático y los trastornos alimentarios.
Abuso de alcohol o drogas: Aquellas personas que se autolesionan a menudo lo hacen bajo la influencia
del alcohol o de drogas de uso recreativo.
Complicaciones: Las autolesiones pueden provocar una variedad de complicaciones como las siguientes:
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Empeoramiento en los sentimientos de vergüenza, culpa y autoestima baja
Infección, ya sea en heridas o por compartir herramientas
Cicatrices permanentes o desfiguración
Lesión grave posiblemente mortal
Empeoramiento de problemas y trastornos no diagnosticados, si no se tratan de la manera correcta
Riesgo de suicidio: Aunque autolesionarse generalmente no es un intento de suicidio, puede aumentar el riesgo de
que esto suceda debido a los problemas emocionales que desencadena. Y el patrón de dañar el cuerpo en
momentos de angustia aumenta la probabilidad de suicidio.
Prevención: No hay manera segura de prevenir la conducta de autolesión de un ser querido. Pero reducir el riesgo
de que haya autolesión incluye estrategias que involucran a individuos y comunidades. Los padres, los familiares, los
maestros, el personal de enfermería escolar, los entrenadores o los amigos pueden ayudar.
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Identificar a alguien en riesgo y ofrecer ayuda: A una persona en riesgo se le puede enseñar resiliencia y
una capacidad saludable de enfrentar desafíos o situaciones, que se pueden utilizar durante los periodos
de angustia.
Alentar la expansión de las conexiones sociales: Muchas personas que se autolesionan se sienten solas y
desconectadas. Ayudar a alguien a crear conexiones con otros que no se dañan a sí mismos puede
mejorar las habilidades para relacionarse y comunicarse.
Crear conciencia: Aprender sobre las señales de advertencia que indican la existencia de autolesiones y
sobre qué hacer cuando tienes una sospecha.
Alentar a los pares a buscar ayuda: Los pares suelen ser leales con los amigos. Alienta a los niños, los
adolescentes y los adultos a evitar el secretismo y a que busquen ayuda si están preocupados por un
amigo o un ser querido.
Hablar sobre la influencia de los medios de comunicación: Los medios de noticias, la música y otros
canales de visibilidad alta que muestran autolesiones pueden impulsar a niños y jóvenes adultos
vulnerables a experimentar. Enseñar a los niños a pensar críticamente sobre las influencias que los rodean
podría reducir el impacto dañino.
Bulimia nerviosa