DEL MUNDO DE LA NUTRIOLOGÍA Relevancia de la certificación profesional en CUADERNOS DE NUTRICIÓN VOL. 46 NÚMERO 4 JULIO AGOSTO 2023 124 nutriología VICTORIA E. RAMOS BARRAGÁN, NC Expresidente del Colegio Mexicano de Nutriólogos, A.C. (2015-2017) En los últimos años la práctica profesional de la nutriología con respaldo científico ha adquirido gran relevancia. Aunque se cuenta con datos sobre el estudio de la nutrición desde hace más de 4500 años como la descripción del beri beri en el nai Chinh, la licenciatura en nutriología es relativamente joven (cumple 50 años este año); de su historia en nuestro país se ha escrito anteriormente en Cuadernos de Nutrición. A escala mundial, sus principios y el marco regulatorio para ejercerla han sido motivo de innumerables reuniones científicas, elaboración de consensos y documentos con posturas con la intención de atender sus retos prioritarios. El profesional de la salud que se dedica al estudio, a la investigación y a la aplicación de la nutriología es el nutriólogo, que en el ejercicio de esta disciplina integra la enorme DEL MUNDO DE LA NUTRIOLOGÍA 125 miento de la calidad en el ejercicio profesional, no sólo de la nutriología, sino de otras áreas del conocimiento (medicina, contaduría pública, química, odontología, entre otras). Según sus lineamientos para la certificación profesional, esta “representa un medio idóneo para demostrar a la sociedad quiénes son los profesionistas que han alcanzado la actualización de sus conocimientos y una mayor experiencia en el desempeño de su profesión o especialidad, con el propósito de mejorar su desarrollo profesional, obtener mayor competitividad y ofrecer servicios de alta profesionalización”. Certificar profesionalmente al nutriólogo implica dar fe de que la persona certificada cuenta con los conocimientos actualizados y las habilidades adecuadas para ejercer la profesión. Además, entre las bondades de la certificación profesional está la protección de los usuarios de servicios nutriológicos, mantener la actualización y la educación continua en la profesión (lo que también tiene un importante sentido ético), ofrecer una ventaja laboral y prestigio al profesionista y fortalecer al gremio. La certificación profesional en otros países también se ha promovido con estos fines. Al respecto, la Confederación Internacional de Asociaciones de Dietética CUADERNOS DE NUTRICIÓN VOL. 46 NÚMERO 4 JULIO AGOSTO 2023 complejidad que tienen la alimentación y la nutrición, entre otras áreas como economía, psicología, sociología, educación, antropología y química de alimentos por la necesidad de tener una formación amplia. A lo largo de los años, el entorno profesional del nutriólogo ha ido cambiando y con ello enfrentando obstáculos y oportunidades para su inserción en el campo laboral; entre las aristas más importantes están: la transición epidemiológica, la mayor oferta educativa en la materia, la mayor demanda de sus servicios en distintos campos de práctica y la difusión de la relación entre alimentación y salud promovida tanto por hallazgos científicos, como por intereses económicos, entre otros. Situaciones como el fácil acceso a la información en redes socio digitales, la trivialización de los temas de salud y el intrusismo profesional (realización de actividades que escapan el ámbito de práctica profesional) hacen evidente la necesidad de ofrecer a los usuarios de servicios nutriológicos la certeza de que están recurriendo a los profesionales mejor capacitados y, por otra parte, el vertiginoso desarrollo científico y tecnológico precisa hoy más que nunca, la actualización profesional permanente. A este contexto se suma el aumento en la oferta de programas de estudios de licenciatura en nutriología en diversas universidades y escuelas de México, con distintos perfiles y estándares de calidad, lo cual representa un desafío para la regulación del ejercicio profesional del nutriólogo, pues el ostentar un mismo título no necesariamente implica contar con las mismas competencias para ejercer la profesión; es decir, conviene tener criterios diferenciadores. La Dirección General de Profesiones (DGP) de la Secretaría de Educación Pública de México desde hace ya varias décadas, ha promovido la certificación profesional y la colegiación como medios de asegura- DEL MUNDO DE LA NUTRIOLOGÍA CUADERNOS DE NUTRICIÓN VOL. 46 NÚMERO 4 JULIO AGOSTO 2023 126 (ICDA por sus siglas en inglés), entre los elementos para el aseguramiento de la calidad en la práctica profesional, menciona la necesidad de establecer un plan de educación continua vitalicio para los profesionistas que se desempeñan en esta disciplina y la verificación de la actualización de sus conocimientos y habilidades. Por su parte, la Academia de Nutrición y Dietética de los Estados Unidos de América, uno de los principales referentes a escala mundial en el campo de la nutriología, ha publicado diversos documentos enfatizando la pertinencia de contar con estándares de práctica profesional, comprobables a través de procesos de certificación. En el caso de México, la instancia con mayor experiencia y reconocimiento en la certificación profesional para los licenciados en nutriología es el Colegio Mexicano de Nutriólogos, A.C. (CMN) con registro F.252 ante la DGP. Del proceso de certificación profesional El CMN es una asociación gremial sin fines lucrativos que tiene más de dos décadas (con la aplicación del primer examen en 1997), trabajando el proceso de certificación profesional en nutriología, el cual es de hecho, uno de sus procesos sustantivos. Inicialmente, el CMN elaboraba y aplicaba a través de sus cuerpos colegiados, el examen de certificación profesional, que se actualizaba periódicamente. Posteriormente, en 2014, el Colegio, en respuesta a la invitación de la DGP para sumarse a una nueva modalidad de certificación profesional (que esencialmente implica la realización de la evaluación apoyada por una instancia externa) firma un convenio con el Centro Nacional para la Evaluación de la Educación Superior (Ceneval, A.C.). Como resultado, se trabajó para revisar y consensuar aspectos como el ámbito laboral del nutriólogo y sus principales campos de práctica profesional, los conocimientos o habilidades y la definición operacional de distintas áreas y subáreas de la práctica nutriológica con el apoyo metodológico del Ceneval. Después de varios meses de trabajo, con el marco conceptual del CMN, se completó el diseño del Examen Único para la Certificación Profesional (EUC-Nutri). Entre las principales características de la certificación profesional está el ser un proceso objetivo, escrupulosamente ético, transparente, imparcial, público, temporal, de carácter federal y vinculado al ámbito internacional y en el que, en la evaluación, se evite ser juez y parte. Por su naturaleza, es un proceso al que sólo pueden aspirar quienes ostenten el título profesional y cédula de licenciado en nutriología (independientemente de su campo de práctica). Es decir, no se pueden certificar profesionalmente estudios técnicos o de posgrado y en la actualidad su carácter es voluntario; sin embargo, se espera que en los próximos años sea obligatorio, dado que México ha suscrito tratados internacionales que así lo contemplan. En este sentido, cabe aclarar la diferencia entre certificar una habilidad o el conocimiento de una técnica (p.ej. antropometría), o el tratamiento de una enfermedad (p.ej. el tratamiento de la obesidad) y, la certificación profesional que abarca todo el ejercicio DEL MUNDO DE LA NUTRIOLOGÍA Cuadro 1. Requisitos para aspirar a la certificación profesional en Nutriología Cubrir los criterios establecidos por el CMN para otorgar la certificación; particularmente, contar con: • Licenciatura en nutriología documentada con título y cédula profesional. • Un año o más de ejercicio profesional (o estudios de posgrado) comprobable a partir de la fecha de expedición de la cédula profesional. • Llenar la solicitud correspondiente. • Presentar el examen de certificación a través de la instancia externa (Ceneval, A.C.). Nota: Ser asociado del CMN es deseable pero no indispensable para aspirar a la certificación profesional. En el caso de la recertificación, favorece el puntaje. Tanto en la certificación como en la recertificación hay un costo preferencial para los asociados del CMN. profesional en un sentido más amplio; es decir, aquello que hace que independientemente del campo de práctica profesional, la persona esté ejerciendo la nutriología en pleno conocimiento de los últimos avances científicos y tecnológicos de esta disciplina dentro del marco normativo nacional y mundial aplicable a su práctica y desde el contexto pleno de la ética. Los requisitos para aspirar a la certificación profesional se enlistan en el Cuadro 1. Hay que enfatizar que, aunque la aplicación del examen es realizada por una instancia externa (actualmente, el Ceneval) para dar transparencia al proceso, la facultad de certificar profesionalmente la tiene el CMN. El examen es una parte de este proceso en el que se consideran los aspectos curriculares de la persona aspirante (Figura 1). El que esta prueba esté comprendida por las principales áreas de desempeño del nutriólogo (independientemente de su área de especialización) favorece la preservación del marco conceptual y del estado del arte de la disciplina. Una vez que el Colegio otorga la certificación al sustentante, éste puede utilizar las siglas NC (propiedad intelectual del CMN desde 1997) después de su apellido, lo que lo identifica como nutriólogo certificado. El primer examen de certificación en la nueva modalidad fue aplicado el 22 de abril de 2016 a nutriólogos provenientes de varias ciudades de México y desde entonces se ha mantenido al menos una convocatoria anual, excepto en 2020 cuando la pandemia por COVID-19 puso en pausa esta actividad. 127 Comité de certificación del CMN Establece criterios y otorga la certificación Entrega de constancias y certificación profesional Aprobación de candidatura Examen Análisis documental Recepción de solicitudes Instancia externa Implementa la prueba CUADERNOS DE NUTRICIÓN VOL. 46 NÚMERO 4 JULIO AGOSTO 2023 Figura 1. Proceso de certificación profesional en Nutriología DEL MUNDO DE LA NUTRIOLOGÍA CUADERNOS DE NUTRICIÓN VOL. 46 NÚMERO 4 JULIO AGOSTO 2023 128 El EUC-Nutri está sometido a su vez, a un proceso de control de calidad vigilado de manera conjunta por un Consejo Técnico integrado por miembros del CMN y del Ceneval. Al respecto, hay que destacar que el comportamiento de la prueba se analiza y se debe realizar actualización de reactivos para fortalecerlo como herramienta de evaluación. Cabe mencionar también, que en cada aplicación del examen se incluyen reactivos para su validación. En todo esto trabajan de manera colegiada un consejo técnico y sus grupos auxiliares: un comité académico de diseño, un comité académico de elaboración de especificaciones, un comité académico de elaboración de reactivos y un comité académico de validación externa de reactivos. La vigencia de la certificación es de cinco años, una vez transcurridos, el nutriólogo ha de participar en el proceso de recertificación para demostrar que mantiene su actualización profesional y así mantener la certificación (y el derecho a seguir utilizando las siglas NC). De no participar oportunamente en la convocatoria correspondiente, pierde la certificación y el derecho a usar las siglas NC. La renovación de la certificación profesional consiste en la documentación de la actividad profesional y la educación continua en los cinco años previos al momento de aspirar a su obtención, o a la nueva presentación del examen, en su caso. En el CMN la rúbrica de evaluación consta de información sobre 1. Recepción de preparación, capacitación e instrucción, 2. Impartición de preparación, capacitación e instrucción, 3. Participación en actividades académicas, colegiadas o del gremio, 4. Actividad productiva, 5. Práctica profesional comprobable, destacando la educación continua como elemento indispensable. Este esquema de evaluación es similar al de los tabuladores de otras disciplinas. Se espera que cada vez sean más los licenciados en nutriología que se certifiquen profesionalmente y que más empleadores consideren (porque ya los hay), en sus criterios de contratación, este aspecto como garantía de calidad y un aspecto importante del ejercicio profesional ético. Relevancia de la certificación profesional La relevancia de la certificación profesional es ampliamente reconocida en otras disciplinas. En México, la sensibilización en este sentido ha ido avanzando; sin embargo, todavía se encuentran obstáculos para su aceptación y práctica en el gremio nutriológico. Algunos de los argumentos para quienes aún debaten su pertinencia son: que no es indispensable para garantizar que un licenciado en nutriología ofrezca sus servicios con la calidad esperada, que la ostentación de un posgrado la haría prescindible, que el título profesional es en sí mismo suficiente para documentar las capacidades profesionales. Los argumentos anteriores pueden ser considerados válidos a priori, o no; sin embargo, el conocimiento tiene vigencia y caduca si el profesional no se actualiza y es importante ver este proceso con un enfoque de beneficio colectivo en el que, a la confianza en la ética profesional de cada uno, corresponde la responsabilidad de participar en los procesos de aseguramiento de la calidad. Es decir, a escala individual, en ciertos casos, la calidad en el ejercicio profesional es preclara, pero a escala colectiva, esto pierde relevancia cuando se trata de for- DEL MUNDO DE LA NUTRIOLOGÍA Certificación en Medicina General) por lo que el diálogo interdisciplinario seguramente abonaría mucho para enriquecer este trabajo. La pandemia por COVID-19 hizo evidentes muchas carencias en los sistemas de salud, también la relevancia de la atención nutricia para la prevención y la intervención en diversos padecimientos que dañan el pronóstico de la epidemia, así como la falta de uniformidad y consenso en la prestación de servicios de salud. Sin duda, la certificación profesional, aún con sus posibles limitaciones, abona en el fortalecimiento del gremio, la seguridad de los usuarios de servicios nutriológicos y, sobre todo, el ejercicio profesional en beneficio de la sociedad mexicana. En la medida en la que fortalezcamos nuestras instituciones (como el CMN) a través de la certificación y de la colegiación, más allá de agendas personales, podremos favorecer nuestra competitividad nacional e internacional y aspirar a homologar nuestro proceso de certificación con el de otros países. Ya el CMN como miembro de la ICDA (y recientemente parte de su junta de gobierno) y como colaborador en el trabajo internacional sobre el proceso de atención nutricia, ha sentado un precedente. Sigamos avanzando. LECTURAS RECOMENDADAS 1. International Confederation of Dietetics Associations. Dietitians-nutritionists around the world. Their education and their work. Disponible en https://www.internationaldietetics.org/Downloads/2016-ICDA-Education---Work-report.aspx. Consultado el 2 de febrero de 2022. 2. Colegio Mexicano de Nutriólogos, A.C. Certificación profesional. Disponible en https://cmnutriologos.com/certificacion/ Consultado el 2 de febrero de 2022. 3. Gaceta del Senado de la República. Proyecto de Decreto por el que se reforman los artículos 5°, 28 y 73 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos en materia de Colegiación y Certificación Obligatorias. Publicado el 18 de febrero de 2014. Disponible en https://infosen.senado.gob.mx/sgsp/gaceta/62/2/2014-02-20-1/assets/documentos/ Inic_PRI_Reforma_Constitucional.pdf Consultado el 2 de febrero de 2022. 129 CUADERNOS DE NUTRICIÓN VOL. 46 NÚMERO 4 JULIO AGOSTO 2023 talecer un gremio que requiere más presencia en espacios públicos y privados; en el cual las plazas profesionales han estado limitadas, en donde aún no existen los tabuladores para salarios y la oportunidad de profesionalización para las plazas de nutriología en el sector público y la oportunidad de profesionalización para las plazas de nutriología en el sector privado aún no existe. Por poner un ejemplo, la certificación profesional en Estados Unidos ha significado un mejor posicionamiento de la figura del nutriólogo. De tal manera que el mayor argumento a favor de esta práctica es de tipo gremial, para dar confianza a los usuarios, para establecer diferencia de quienes tienen malas prácticas o quienes desean ejercer la profesión sin las habilidades necesarias. Como señalara la iniciativa con proyecto de Decreto por el que se reforman los artículos 5°, 28 y 73 de la ley en materia de Colegiación y Certificación Obligatorias de la LXII Legislatura del Senado de la República, “el ejercicio de la libertad de profesión no se ejerce en un hipotético vacío, sino en una sociedad determinada, ante sujetos de derecho determinados. De esta manera, al ejercer una profesión específica se pueden obtener externalidades positivas, tanto negativas” haciendo énfasis principalmente en aquellas disciplinas del ámbito de la salud. Aún es área de oportunidad el trabajo con los estudiantes de nutriología para que conozcan su relevancia y también con los empleadores (para sumar ventajas en la contratación, los incentivos y los tabuladores salariales) y es necesario también documentar el efecto de la certificación profesional en diversos campos laborales. Al respecto, el ejemplo de otras disciplinas como la medicina es elocuente (con el Consejo Nacional de
