LAS NUEVAS IDEAS LLEGAN AL PERÚ
Las ideas de la Ilustración se propagaron rápidamente y llegaron a América.
Fueron los criollos quienes decidieron aplicar las nuevas ideas a la realidad del
virreinato debido, entre otras razones, a que la Corona española les puso cada vez
más obstáculos a su acceso a los cargos públicos.
Las marcadas diferencias entre criollos y peninsulares provocaron la rivalidad
entre ambos grupos y despertaron el amor de los criollos por su tierra natal, América.
Reformistas y separatistas
Los intelectuales criollos empezaron a pensar en la forma de mejorar la
situación de las colonias hispanoamericanas frente a la metrópoli española. Un
grupo de ellos criticaba la manera en que España gobernaba sus colonias y
propusieron algunas reformas políticas y económicas, por eso se les llamó
reformistas. Ellos querían cambios, pero no querían separarse de España.
Dentro de esta corriente reformista, algunos intelectuales criollos formaron el
grupo Sociedad de Amantes del País. Ellos publicaron un periódico llamado el
Mercurio Peruano, en el que daban a conocer la riqueza del Perú para despertar el
amor de los peruanos por su patria.
A finales del siglo XVlll, Juan Pablo Vizcardo y Guzmán, un criollo peruano,
escribió una carta en la que por primera vez afirmaba que los americanos debían
gobernarse por sí mismos. Esta carta mostraba una posición separatista, al
manifestar el deseo de romper con el dominio colonial español y crear un Estado
independiente.
Los realistas
Sin embargo, en el Perú el sentimiento separatista del sector criollo era
minoritario. Un buen grupo de la población quería seguir siendo gobernado por el
rey de España; eran los llamados fidelistas o realistas. La mayoría indígena ni siquiera
se enteró de los asuntos en discusión, pues se mantenía fuera del debate público.
Los periódicos
Los periódicos fueron el mejor medio que utilizaron los criollos para fortalecer
su nacionalismo. Además del Mercurio Peruano (1791-1794), se publicaron El
Peruano (1811-1812) y El Satélite Peruano (1812-1813), en los que se criticaba al
régimen español.
No obstante, también había diarios de orientación realista como La Gaceta
del Gobierno de Lima, fundado en1810. El periódico m6s antiguo del Perú fue La
Gaceta de Lima, fundado en 1743.
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