TÉCNICAS DE DIAGNÓSTICO PSICOPEDAGÓGICO II UNIDAD N1: Evaluación de las funciones ejecutivas- Trastornos del desarrollo Profesora Gabriela Weinzettel Evaluación Neuropsicológica El objetivo principal es determinar la presencia de cambios cognoscitivos y comportamentales en individuos en los que se sospecha algún tipo de alteración o disfunción cerebral. Estos cambios cognoscitivos y comportamentales se definen y cuantifican mediante la observación clínica y la utilización de instrumentos de medición. El objetivo central de una evaluación neuropsicológica no es la localización de algún daño cerebral. Un estudio detallado de las funciones cognoscitivas comportamentales puede contribuir tanto al diagnóstico etiológico como al diagnóstico diferencial de condiciones neurológicas. El niño posee un cerebro en desarrollo, en proceso de adquisición de conocimientos y habilidades. En consecuencia, el perfil resultante de la evaluación neuropsicológica durante la niñez varía considerablemente a través del tiempo. En el niño, el diagnóstico diferencial entre proceso neuropsicológico adquirido versus un proceso neuropsicológico de desarrollo adquiere una gran relevancia. Los problemas de aprendizaje, como dislexias, disgrafías y discalculias, al igual que los problemas en el desarrollo del lenguaje, constituyen un capítulo amplio dentro de la neuropsicología infantil. El desempeño de un niño en pruebas neuropsicológicas va a estar significativamente afectado por variables de maduración y desarrollo. Evaluación de las Funciones Ejecutivas Las Funciones Ejecutivas están dadas por una serie de funciones cognoscitivas que implican: ✓ Atención ✓ Concentración ✓ Selectividad de los estímulos ✓ Capacidad de abstracción, ✓ Planeación ✓ Flexibilidad conceptual ✓ Autocontrol. Estas funciones tienen relación con la capacidad de expresarse y actuar y se atribuyen en particular a los lóbulos frontales. El término función ejecutiva incluye variados componentes de la conducta, imposibles de evaluar con sólo una prueba neuropsicológica, por lo cual se debe evaluar: ❑ 1- Capacidad cognoscitiva general: Como parte de la evaluación cognoscitiva, determinar la capacidad intelectual general del paciente es importante porque ayuda a determinar si presenta un compromiso global de la función cognoscitiva o, por el contrario, su problema refiere a un trastorno neuropsicológico específico. ❑ 2- Atención: La atención es un requisito esencial para el adecuado funcionamiento cognoscitivo. Los pacientes con problemas atencionales tienen dificultades de aprendizaje y una menor capacidad para almacenar información. Se debe observar si se disocian la atención visual y la auditiva. ❑ 3- Memoria: Al evaluar la memoria se pretende saber si hay o no defectos de memoria y determinar cuál es el defecto específico en el proceso de memoria. Para ello, se deben incluir pruebas que evalúen la capacidad de registro de la información, el almacenamiento y la habilidad de recobro. Al seleccionar las pruebas de evaluación de la memoria deben incluirse aquellas que evalúen memoria inmediata, memora a corto plazo y memoria a largo plazo. ❑ 4- Lenguaje: Una evaluación neuropsicológica del lenguaje busca determinar si los niveles de expresión y comprensión oral y escrita se encuentran dentro de los límites normales para la edad y capacidad intelectual del paciente. Se debe observar el nivel de funcionamiento de los cinco niveles del lenguaje: fonológico, morfológico, sintáctico, semántico y pragmático. ❑ Habilidades visuales, visoespaciales y construccionales: Evaluar habilidades visoespaciales determina una capacidad normal en el análisis de la información visual. Hay dos tipos de análisis visual ampliamente explorado: el primero incluye reconocimiento de lo que se está viendo, y el segundo incluye su posición y localización. Es decir, en el cerebro se disocian las áreas que participan en el análisis e interpretación de los estímulos visuales y las áreas responsables de su localización espacial. ❑ Lic. Gabriela Weinzettel