PATOLOGÍA DE LA COLUMNA VERTEBRAL EL DISCO INTERVERTEBRAL El núcleo pulposo es un factor de gran importancia en la dinámica vertebral. Por su alto contenido en agua, se comporta como un elemento líquido que modifica su forma al recibir presiones en los movimientos de flexoextensión o lateralidad. La elasticidad del anillo fibroso permite la distribución de las fuerzas que reciben las superficies vertebrales adyacentes, comportándose el disco como un verdadero amortiguador de las tensiones que continuamente soporta el raquis. COMPONENTES QUÍMICOS DE UN DISCO INTERVERTEBRAL HERNIA DE DISCO El esquema que ilustra las distintas direcciones en las cuales el tejido discal puede desplazarse: anterior, posterior, superior o inferior. La hernia discal comprime la raiz dentro del estrecho espacio por el que transcurre. La hernia se produce siempre en un disco previamente alterado por un proceso degenerativo que altera la estructura íntima, tanto del núcleo pulposo como del anillo fibroso. La hernia discal es una anomalía o lesión muy importante producida por la degeneración del disco intervertebral. Éste está formado por un núcleo pulposo rodeado de un anillo fibroso. Cuando se rompe dicho anillo facilitando la salida hacia el exterior de lnúcleo, nos encontramos ante una hernia discal. Son más frecuentes las hernias discales posteriores, pues en dicha zona el anillo fibroso es más débil y estrecho. Cuando ocurre ésto, provoca dolor por la presión que ejerce el disco en el ligamento vertebral común posterior. La mayor parte son lumbares, después cervicales y raramente dorsales. Las principales causas que originan una hernia discal con las siguientes: Por degeneración o envejecimiento articular, con formación de osteofitos vertebrales. Por microtraumatismos. Por un mecanismo repetitivo de flexión-extensión del tronco cargando mucho peso (profesiones donde se exige grandes esfuerzos). Una continua presión sobre el disco hace que éste se vaya deteriorando. Por movimientos de rotación continuados en el tiempo (profesiones donde se está mucho tiempo sentado, realizando continuos cambios de dirección y sentido mediante sillas giratorias, impulsadas la mayor parte de las veces por los pies – efecto cizallamiento-). Por exceso de peso y volumen corporal, acentuándose el riesgo con un abdómen voluminoso. Se produce entonces una presión excesiva en la parte posterior vertebral debido al acentuamiento de la curva lordótica lumbar (hiperlordosis). Atrofia de la musculatura paravertebral dorso-lumbar. Los síntomas más comunes son: Sensación de pinzamiento o garra en la zona de la columna afectada. Dolores irradiados a extremidades. Impotencia funcional en los movimientos vertebrales y en algunas extremidades. Sensaciones en terminaciones nerviosas (parestesias) En columna lumbar, en algunas ocasiones, se producen dolores o lumbalgias; en otras, ciatalgias (dolor en recorrido del nervio ciático, que va desde el glúteo, pasando por la cara posterior del muslo, cara exterior de la pierna y termina bajo el maléolo o tobillo externo), y a veces una combinación de ambas en forma de lumbociática. HIPERCIFOSIS: Es una exageración de la convexidad del raquis dorsal. Puede deberse a la fusión parcial de cuerpos vertebrales, aplastamiento o acuñamiento vertebral y/o ausencia de un cuerpo vertebral. HIPERLORDOSIS Es una exagerada concavidad en el raquis lumbar, también llamada “ensilladura”. La más frecuente es la de la mujer embarazada. CURVAS EN LA ESCOLIOSIS IDIOPÁTICA La escoliosis es la desviación lateral de la columna con rotación de los cuerpos vertebrales. Las curvas se designan “derecha” o “izquierda”, según la orientación de la convexidad. En todos los casos, obsérvese la asimetría del triángulo de la talla. La escoliosis tóraco-lumbar, cuyo vértice está en D11-D12, es la más frecuente, pero acarrea pocos trastornos funcionales. Se instala en la edad del crecimiento y deja de acentuarse al completarse dicha etapa de la vida. La escoliosis torácica comienza temprano, pudiendo adquirir un grado muy importante. Es muy antiestética, y si es severa puede complicarse con trastornos respiratorios y cardiacos. A. Se origina tempranamente mostrando curvaturas muy importantes, pero que se compensan mutuamente y no se visualizan en una persona vestida. B. Es la más benigna, estando compensada la mayoría de las veces. Puede pasar desapercibida muchos años. SIGNO DE ADAMS: Es una maniobra que permite detectar precozmente las deformidades del raquis y resulta ser de gran utilidad cuando se deben examinar grupos numerosos de personas (escuelas, clubes, fuerzas armadas...) Al flexionar el tronco hacia delante se pone en evidencia la giba que las costillas forman en la convexidad de una escoliosis dorsal. Recuerda que los datos que aparecen en esta página son un complemento a las clases teóricas. La información añadida que no se haya impartido en el aula no es materia de examen. Únicamente sirve para aclara o profundizar algunos conceptos.
