Positivismo Se conoce al positivismo como aquel modo de pensar que pretende atenerse tan sólo a los hechos positivos, entendiendo por tales los que pueden ser captados inmediatamente por los órganos de los sentidos y ser sometidos a una verificación cuantitativa; los demás hechos son negados o reducidos a los anteriores. En este sentido, el positivismo tiende a identificarse con las posiciones hipercríticas, se trate del escepticismo y del relativismo antiguos o del pensamiento de la ilustración y por tanto con las actitudes empíricas, sensitas, sensualistas y materialistas. Descarta a priori, como antipositiva, la problemática metafísica, de manera que el positivismo limita la actividad filosófica a considerar una serie de positivistas en la gnoseología, filosofía de la naturaleza, ética y teoría del estado o sociología. En este sentido estricto el positivismo cuya formulación más conocida es la de A. Comte implica unas características peculiares que pueden sintetizarse en cuatro principios fundamentales. 1. Una interpretación de la historia del pensamiento. El positivismo se presenta en actitud reactiva frente a la filosofía especulativa pos kantiana. Por tanto, se considero fundamentalmente analítico frente a la posición dialéctica del idealismo y sus consecuencias. 2. Una teoría de la ciencia. Se concibe la ciencia como un análisis constitutivo de aquellos fenómenos verificables y cuantificables, limitando a la metafísica y colocándola como anti ciencia. 3. Una concepción reformista de la sociedad. La filosofía positiva, ateniéndose tan solo a los hechos positivos y sus consecuencias, transformará –piensan- la sociedad mediante una reforma de base, que actuando sobre la coyuntura -que es el conjunto de hechos positivosmodificará sus raíces y su estructura, y dará así origen a una sociedad de elevado grado de perfección. 4. Una determinada idea del sentido y puesto de la religión en la vida social. La filosofía positiva arranca de la idea de que los fenómenos religiosos son hechos pero dice que su carácter factico esta enmascarado –según los positivistaspeculiar interpretación gratuita, no científica, que habría que superar. El positivismo en líneas generales cabe decir que implica una reducción arbitraria del horizonte humano, al que priva de sus dimensiones metafísicas y religiosas es decir de su capacidad de absoluto, de ahí que desemboque en una posición naturalista, en una actitud escéptica y desengañada de la vida o en un puro materialismo. El positivismo de Comte afirma que la ciencia «positiva» se limita a relacionar hechos observables, evitando toda especulación metafísica y religiosa. De este modo, si bien se afirma que la ciencia es la máxima expresión del conocimiento, se limita su alcance a establecer relaciones entre fenómenos observables, algo que es demasiado pobre para dar una imagen de la ciencia tal como existe en la realidad. Se destaca el materialismo de E, Mach haciendo una negación total de la sustancia y de la metafísica, donde la única realidad positiva estaría constituida por lo que es capaz de ser captado en forma de sensaciones; la realidad sería lo dado, el conocimiento sería una adaptación.
