La meta Alan Andrés Lomas González 2 de octubre de 2020 La meta es un texto publicado originalmente en 1984 escrito por Eliyahu M. Goldratt, un físico y consultor de negocios reconocido por crear la teoría de restricciones (TOC), la cual influye en la presentación de su obra. Se trata de una novela orientada a los negocios relatada a manera de crónica con un lenguaje simple a pesar de los temas que se tratan en el texto, lo que la convierte en una novela de 40 capítulos que resulta fácil de conectar con el lector. La obra relata una breve historia en la vida de Alex Rogo, el gerente de una planta de producción que se encuentra en problemas económicos, escenario que a lo largo del relato hace descubrir a Alex el concepto estrella de la obra que consiste en la teoría de las limitaciones, el cual descubre el protagonista mediante una serie de problemas que se presentan en la planta de producción que él administra, además de este concepto el autor logra transmitir al lector a través de la historia de Alex conceptos como la positividad, la buena actitud, el ser organizado, trabajar en equipo y la buena planeación de objetivos. El libro inicia con la historia de Alex Rogo, un gerente de planta que administra las operaciones de una fabrica para la empresa UniCo cuando al comienzo de su día laboral se da cuenta de que su superior está en la planta debido al retraso del pedido de un cliente de suma importancia. A Alex le dan un ultimátum debido a las situaciones críticas en las que ha estado involucrada la empresa en los últimos meses por lo que Alex tiene que levantar de nuevo el rendimiento de la empresa en los siguientes tres meses o esta se verá forzada a cerrar; dejando posiblemente a Alex y todos los empleados de la empresa en la calle. Alex se cuestiona debido a que se siente tentado a abandonar el reto probablemente más importante que se le ha presentado en su carrera, pero decide tomarlo a pesar de las enormes dificultades que éste presenta, mostrándonos un ejemplo de motivación y la capacidad de resiliencia. A la par del reto laboral de Alex, se presenta un segundo reto en la vida de Alex; la inconformidad de su esposa debido a la falta de tiempo de Alex para convivir con ella y sus hijos, faltando en múltiples ocasiones a sus citas y llegando tarde a casa. Después de una junta del corporativo de la cual Alex termina escapándose recuerda una charla con Jonah, su profesor de la universidad el cuál le despierta a Alex una serie de dudas sobre el correcto funcionamiento de la planta que él administra. Alex se escapa unos momentos de su rutina diaria para entrar en un ejercicio de retrospección con las preguntas que le hizo generar su profesor, principalmente cuestionándose sobre cuál es la verdadera meta de la planta de producción. En dicho momento Alex se da cuenta de que el verdadero objetivo de la planta es generar dinero y vuelve a la planta para pensar cómo puede aplicar lo que acaba de descubrir a la planta. Es así como logra comenzar a identificar los problemas de producción de la planta en conjunto con sus principales trabajadores, donde logran descubrir poco a poco los principales problemas de eficacia de la planta, como son los cuellos de botella y la correcta limitación de los recursos de la empresa. El tema principal (la teoría de limitaciones) que se concreta casi al final del libro puede ser identificada y aplicada a lo largo de toda la historia que relata el mismo. La teoría que se presenta al final por una de las trabajadoras de la planta consiste en los siguientes pasos: 1. 2. 3. 4. 5. Identificar las limitaciones del sistema. Decidir cómo explotar las limitaciones del sistema. Subordinar todo lo demás a la decisión anterior. Elevar las limitaciones del sistema. Volver al paso uno, evitando que la inercia cree una nueva restricción del sistema. 1. Identificar las limitaciones del sistema. A este punto se llega después de que Alex, guiado por las cosas que Jonah le hizo cuestionarse identifica los primeros impedimentos para que la empresa trabaje de la manera más eficiente, identificando a una máquina que procesaba piezas y a un proceso térmico como los principales cuellos de botella de los procesos de la fábrica. A esta averiguación llega mediante una analogía que se le presenta cunado va de excursión con su hijo, donde se presenta un problema de eficacia en el que los niños no logran conservar la distancia que Alex les pidió debido a que había niños que se rezagaban más que otros u otros que rezagaban al resto, por lo que los relaciona a los cuellos de botella que Jonah le había mencionado previamente logrando resolver el pequeño conflicto y volviendo a casa preguntándose como podrá aplicar sus descubrimientos al problema de producción de la planta. 2. Decidir cómo explotar las limitaciones del sistema. Alex logra este punto en conjunto con su equipo de trabajo cuando identifica que las gestiones de tiempo de los empleados no eran las adecuadas ya que una de las máquinas que provocaba el cuello de botella no funcionaba todo el tiempo bajando así la productividad de la misma y creando un problema mayor con el cuello de botella por lo que logran reorganizar los horarios de comida de los trabajadores para poder mantener la máquina funcionando el mayor tiempo posible y poder disminuir el problema del cuello de botella. 3. Subordinar todo lo demás a la decisión anterior. Esto consistió en trabajar poniendo como prioridad los cuellos de botella ya que antes de esto las máquinas que no generaban cuello de botella trabajaban a su ritmo normal por lo que generaban un montón de piezas que terminaban en el inventario esperando a ser procesadas por las máquinas que sí generaban cuello de botella. Al trabajar priorizando los cuellos de botella llegaron a la conclusión de que las máquinas que no generaban cuello de botella debían trabajar al ritmo de las que sí lo hacían sin importar que esto redujera su capacidad total de producción logrando así reducir en gran cantidad el nivel de inventarios y por lo tanto los enormes costos que generaba el mismo. 4. Elevar las limitaciones del sistema. El equipo logra elevar las limitaciones cuando encuentra que las máquinas anteriores a la que estaba actualmente en la planta (la que generaba el cuello de botella) seguían en condiciones buenas para ser usadas, por lo que deciden implementarlas de nuevo en la planta en conjunto con la máquina que ya estaba siendo usada por lo que logran aumentar la capacidad de producción del proceso específico que generaba el cuello de botella, elevando así el límite de capacidad de piezas que se podían procesar por hora; logrando así el objetivo del punto cuatro. 5. Volver al paso uno, evitando que la inercia cree una nueva restricción del sistema. Este paso se refiere que al momento de resolver un problema de restricción se pueden crear nuevos problemas de restricción por lo que es necesario volver al paso uno para evitar que la inercia cree problemas más grandes de restricción y sean de alguna manera incertidumbre para la empresa. En el caso de la historia de Alex este quinto paso sucede cuando la empresa arregla el problema de restricción de los cuellos de botella, aumentando su productividad y su throughtput. Al resolver este problema se presenta uno nuevo, que es que ahora se vuelve un problema de mercado ya que la empresa no cuenta con clientes suficientes para vender sus productos procesados por lo que estos productos terminados se comienzan a acumular y empiezan a crear un nuevo problema con los inventarios. Esto lo resuelve Alex creando nuevas relaciones con clientes de otros países para poder seguir produciendo a un buen ritmo y poder vender sus productos, aquí vemos como elevaron nuevamente una restricción. Es así como a lo largo de la historia el autor logra transmitir en totalidad su teoría plasmándola finalmente en el capítulo 36 y podemos notar que la historia misma es en sí un ejemplo de cómo se puede llevar a cabo dicha teoría. Además de la teoría de restricciones que presenta el autor, podemos notar en la personalidad de Alex y en las vivencias que tiene, distintas actitudes como es la capacidad de introspección en la que lo hace entrar Jonah, la resiliencia que presenta al no darse por vencido con el desafío que se le presenta, su capacidad de organizarse, de trabajar en equipo, de desafiar las normas ya establecidas para lograr con ayuda de su equipo innovar, y la reorganización de sus prioridades con su esposa en el lado personal. En general la lectura logra ser un excelente ejemplo de la teoría misma que el autor pretende transmitir en el libro, con un lenguaje bastante simple a pesar de los tecnicismos que son necesarios abarcar, siendo así una lectura bastante accesible y agradable para las personas que quieren comprender mejor un proceso de mejora continua. En el contexto de la historia, podemos relacionarlo a una vivencia del autor, Goldratt fue un físico que se involucró en el ámbito de los negocios cuando un amigo suyo le pidió ayuda para mejorar las ventas de su fábrica, logrando así Goldratt un sistema funcional para aumentar las ventas de la empresa pero topándose así con la restricción del mercado cuando la compañía no lograba atraer nuevas ventas, dando paso a Goldratt para crear el libro “La meta”. El autor da paso a una novela con una historia de negocios bastante simple de entender pero que deja muchas enseñanzas en cuanto a aprendizaje y valores, a pesar de lo bien relatada que está la historia gran parte de los capítulos se sienten pesados pues no llevan la historia a ningún lado y se siente una necesidad forzada de crear situaciones que den pie a incluir parte de la teoría de restricciones en la historia que en algún momento se sienten fuera de una situación lógica (véase, por ejemplo, la escena de la excursión) que, aunque resultan buenas analogías a la teoría que el autor intenta relatar no aportan mucho a la trama de la historia y crean un sentir de que la historia pierde un poco de sentido. A pesar de lo dicho la historia puede conectar con más de un lector que no esté familiarizado con los términos que incluye o con el ámbito de estudio de los procesos de mejora continua y siendo un excelente ejemplo para los lectores que ya están familiarizados con los temas. El lector puede ver aplicados los ejemplos del libro en la vida laboral individual, identificando los procesos de la teoría de restricciones en su ámbito laboral para poder idear soluciones prácticas, además de que el libro indirectamente puede motivar al lector a idear nuevos procesos de mejora para su contexto mediante la introspección. Opinión En mi opinión, siendo un lector sin conocimientos previos del tema me resultó una lectura bastante amena y que no resultó muy difícil de entender lo que el autor quería transmitir en su obra, aunque algunos aspectos de la historia me parecen de relleno solo para darle un sentido “más de novela” al texto, entiendo que es un poco más complicado de transmitir una teoría como la del autor mediante un formato de texto como lo es una novela, pero siento que, por ejemplo, a pesar de que la historia de Alex con su esposa le da un lado más humano al personaje podía ser omitida por completo en la historia y la trama junto con el sentido de la historia seguirían conservándose intactos, tal vez es porque no estoy interesado en el género novelístico que usa el autor pero siento que la lectura podría ser mucho más corta y seguir conservando el sentido. El libro enseña la teoría de restricciones y por otro lado me deja enseñanzas y ejemplos al ver como el personaje se vuelve más organizado, considera más a sus compañeros de equipo, toma un desafío enorme y lo que más me gustó fue el pensamiento socrático introspectivo que es manejado a lo largo de la historia, me deja como enseñanza que al pensar las cosas introspectivamente puedes generar ideas grandiosas e innovar en toda clase de procedimientos ya que las enseñanzas personales de este libro pueden llevarse más allá de los procesos que se llevan a cabo en una planta de manufactura. Me parece una lectura que vale completamente la pena por todo el conocimiento y la motivación que aporta al lector, aunque como mencioné, no me parece el género adecuado para presentar este tipo de lecturas, quizá por la manera en la que yo aprendo me hubiese resultado más sencillo leer la teoría por separado y relacionarla con ejemplos que pueden ocurrir en el proceso de manufactura de una empresa o con situaciones personales de mi vida, pero sin duda es una lectura que logró transmitirme todo lo que el autor pretende.
