Definiendo términos: ¿Es lo mismo decir “hebreo”, “israelita”, “judío” o “israelí”? Este post tiene como finalidad hacer la diferenciación conceptual entre estos cuatro términos, los tres primeros presentes en las Sagradas Escrituras, excepto por el término “israelí”. Les invito a descubrir juntos estas definiciones: 1. HEBREO La palabra “hebreo” viene del latín hebraeus y del hebreo ( תב ִר בְִעivrit). La palabra hebrea viene de ְִ( עheber) que significa "cruce, al otro lado" y también era el nombre de uno de los hijos de Sem:1 También le nacieron hijos a Sem, padre de todos los hijos de Heber, y hermano mayor de Jafet. Génesis 10:21 El pueblo hebreo tiene su origen en el primer patriarca bíblico, Abraham, quien, siguiendo el llamado de Dios, dejó su casa natal en Ur, Mesopotamia, para dirigirse hacia la Tierra Prometida, Canaán, en el poniente (Génesis 11:26-25:18). A Abram es el primero que se le llama “el hebreo”: Y vino uno de los que escaparon, y lo anunció a Abram el hebreo, que habitaba en el encinar de Mamre el amorreo, hermano de Escol y hermano de Aner, los cuales eran aliados de Abram. Génesis 14:13 El término “hebreo” posee un sentido mucho más profundo, pues no solo hace referencia al hecho de Abraham cruzó el río Éufrates para comenzar su vida en la Tierra de Israel (Josué 24:2), sino también significa que el patriarca trascendió la idolatría, cruzando desde el paganismo al conocimiento del Dios verdadero. Otras referencias bíblicas del uso del término hebreo se encuentran en: Génesis 39:13-18; 40:15; 41:12; 43:32. 2. ISRAELITA En la Biblia, Jacob, el tercer patriarca hebreo, recibe el nombre Israel y sus doce hijos formarán las doce tribus de Israel, a las que se conocerá como israelitas. Por lo tanto, según las Escrituras, se les llama israelitas a quienes componen el pueblo de Israel en su totalidad. La palabra hebrea para “Israel” viene del nombre que le puso Dios a Jacob, luego de que éste peleara con un ángel, sin darse por vencido. Su significado es: “el que lucha con Dios y el hombre prevalece”. Y el varón le dijo: No se dirá más tu nombre Jacob, sino Israel; porque has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido. Génesis 32:2 1 http://etimologias.dechile.net/?hebreo 3. JUDÍO Viene del hebreo yehudi, del griego Ioudaios y del latín Judaeus. Este término no aparece en la literatura del Antiguo Testamento antes de la época de Jeremías. El uso del término judío generalmente se relaciona con tres usos: a) El origen étnico b) Identidad histórico cultural c) La práctica del judaísmo. 3.1 El origen étnico: Originalmente denotaba a uno que pertenecía a la tribu de Judá, o a las dos tribus del Reino del Sur, es decir, Judá y Benjamín: En aquel tiempo el rey de Edom recobró Elat para Edom, y echó de Elat a los hombres de Judá; y los de Edom vinieron a Elat y habitaron allí hasta hoy. 2 Reyes 16:6 Más en el mes séptimo vino Ismael hijo de Netanías, hijo de Elisama, de la estirpe real, y con él diez varones, e hirieron a Gedalías, y murió; y también a los de Judá y a los caldeos que estaban con él en Mizpa. 2 Reyes 25:25 En un sentido territorial, designaba al Reino de Judá, entidad política que existió en el levante mediterráneo, unos mil años antes de Cristo y hasta el 70 después de Cristo. Los habitantes del Reino de Judá eran conocidos como judíos, término que luego fue ampliándose hasta abarcar a todos aquellos que habían emigrado desde allí hacia otras regiones. El término “judío” guarda también una estrecha relación con aquellos habitantes y miembros del Reino de Judá que fueron forzados al exilio y cautiverio en Babilonia, pero fueron leales a Dios y después obtuvieron de los persas (Ciro el Grande) el permiso para regresar a su territorio natal, aplicándose por ello el término judío tanto al hebreo que retornó a él como a aquel que permaneció en Mesopotamia. (…) que vino Hanani, uno de mis hermanos, con algunos varones de Judá, y les pregunté por los judíos que habían escapado, que habían quedado de la cautividad, y por Jerusalén. Nehemías 1:2 Había en Susa residencia real un varón judío cuyo nombre era Mardoqueo hijo de Jair, hijo de Simei, hijo de Cis, del linaje de Benjamín. Ester 2:5 El lenguaje de sus habitantes era el hebreo, que también recibió el nombre de lengua judía: (…) y la mitad de sus hijos hablaban la lengua de Asdod, porque no sabían hablar judaico, sino que hablaban conforme a la lengua de cada pueblo. Nehemías 13:24 Entonces dijo Eliaquim hijo de Hilcías, y Sebna y Joa, al Rabsaces: Te rogamos que hables a tus siervos en arameo, porque nosotros lo entendemos, y no hables con nosotros en lengua de Judá a oídos del pueblo que está sobre el muro. 2 Reyes 18:26 Entonces el Rabsaces se puso en pie y gritó a gran voz en lengua de Judá, diciendo: Oíd las palabras del gran rey, el rey de Asiria. Isaías 36:13 En el Nuevo Testamento se les llama judíos a los habitantes de la Provincia de Judea, asociándose el término a “israelitas”, pero haciendo una clara diferenciación con los “samaritanos” y los “gentiles”. 3.2 Identidad histórico cultural: De acuerdo con la legislación judía, judío es aquel que: a) Es hijo de madre judía (ley que deriva del pasaje de Deuteronomio 7:1-5) b) Aquella persona que se convierte formalmente al judaísmo bajo la supervisión halájica de una reconocida corte judía presidida por tres jueces. Este proceso de conversión está desarrollado en textos legales judíos, tales como el Talmud, el Shulján Aruj y las interpretaciones de la ortodoxia rabínica. c. En las corrientes reformistas, reconstruccionistas y liberales, se afirma que es judío aquel que tiene un padre judío (en el sentido genérico, es decir, un padre o una madre). d. El humanismo judío afirma que es judío "quien se siente judío" sin importar si tiene ascendencia judía o si hace una conversión religiosa. 3.3 La práctica del judaísmo: El término judaísmo se emplea para referirse a la religión, cultura y tradiciones que ponen en práctica y trasmiten de generación a generación las comunidades judías, basada tanto en el Tanaj como también en la tradición oral perpetuada en el Talmud. 4. ISRAELÍ Los israelíes son aquellas personas que son ciudadanas del moderno Estado de Israel fundado el 14 de mayo de 1948. ¡Les invito a que sigamos juntos escudriñando las Sagradas Escrituras!
