GLANDULA TIROIDES Es una glándula endocrina bilobulada localizada en la región anterior del cuello y consiste en dos grandes lóbulos laterales conectados por el istmo, una banda delgada de tejido conectivo. Los dos lóbulos, cada uno con una longitud aproximada de 5cm, un ancho de 2,5 cm y un peso de entre 20g y 30g, se ubican a cada lado de la laringe y de la tráquea superior Origen La glándula tiroides comienza su desarrollo durante la cuarta semana de gestación a partir de un primordio que se origina como un engrosamiento endodérmico del piso de la faringe primitiva. El primordio crece en forma caudal y forma una invaginación similar a un conducto conocida como conducto tirogloso; éste desciende a través del tejido del cuello hasta su destino final frente a la tráquea, donde se divide en dos lóbulos. Un folículo tiroideo es un compartimento de aspecto quístico más o menos esferoidal, con una pared formada por un epitelio simple cúbico o cilíndrico bajo, el epitelio folicular. Centenares de miles de folículos, cuyo diámetro varía de 0,2mm a 1mm, constituyen casi toda la masa de la glándula tiroides humana. Los folículos contienen una masa gelatinosa denominada coloide El parénquima de la glándula tiroides está compuesto por un epitelio que contiene dos tipos de células: Células foliculares (células principales), que son responsables de la producción de las hormonas tiroideas T3 y T4. Estas células varían en forma y tamaño de acuerdo con el estado funcional de la glándula. Células parafoliculares (células C) que se ubican en la periferia del epitelio folicular y por dentro de la lámina basal del folículo. Estas células no están expuestas a la luz folicular. Secretan calcitonina, una hormona que regula el metabolismo del calcio. La glándula tiroides produce tres hormonas, cada una de las cuales es indispensable para el metabolismo y la homeostasis normales: Tiroxina (3,3’,5,5’-tetrayodotironina, T4) y 3,3’,5-triyodotironina (T3), que son sintetizadas y secretadas por las células foliculares. Ambas hormonas regulan el metabolismo basal de tejidos y células y la producción de calor e influyen en el crecimiento y el desarrollo corporales. Calcitonina (tirocalcitonina), que es sintetizada por las células parafoliculares (células C) y es un antagonista fisiológico de la hormona paratiroidea (PTH). La calcitonina desempeña un papel importante en la regulación de la concentración de calcio sérico en los animales inferiores; sin embargo, su función fisiológica en los seres humanos aún no se ha dilucidado. La síntesis de las dos hormonas tiroideas principales, la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3), ocurre en el folículo tiroideo en una serie de pasos bien definidos: 1. Síntesis de tiroglobulina. El precursor de la tiroglobulina es sintetizado en el RER de las células epiteliales foliculares. 2. Reabsorción, difusión y oxidación de yodo. Las células epiteliales foliculares transportan activamente yoduro desde la sangre hacia su citoplasma por medio de simportadores de sodio/yoduro (NIS) dependientes de ATPasa. 3. Yodación de la tiroglobulina. Uno o dos átomos de yodo se añaden después a los residuos de tirosina específicos de la tiroglobulina. Este proceso ocurre en el coloide a la altura de las microvellosidades de las células foliculares y también es catalizado por la peroxidasa tiroidea (TPO). 4. Formación de T3 y T4 por reacciones de acoplamiento oxidativo. Las hormonas tiroideas se forman por reacciones de acoplamiento oxidativo de dos residuos de tirosina yodados muy cercanos. 5. Reabsorción del coloide. En respuesta a la TSH, las células foliculares captan tiroglobulina del coloide por un proceso de endocitosis mediado por receptores. 6. Liberación de T4 y T3 desde las células foliculares hacia la circulación. Las células foliculares producen T4 en forma predominante en una proporción T4:T3 de 20:1. Con fundamento en la estructura bioquímica de las hormonas tiroideas, durante mucho tiempo se creyó que estas hormonas ingresaban en la célula por difusión simple. Sin embargo, en la actualidad se ha establecido que las hormonas tiroideas son transportadas a través de las membranas celulares por varias moléculas transportadoras de hormona tiroidea. Una vez que las moléculas de T3 y T4 ingresan en la célula, interactúan con un receptor nuclear tiroideo específico que es similar a la vía de señalización esteroide iniciada por el núcleo. En los seres humanos, las hormonas tiroideas son indispensables para el crecimiento y desarrollo normales. En un embarazo normal, tanto la T3 como la T4 atraviesan la barrera placentaria y son críticas en las etapas iniciales del desarrollo cerebral. Además, la glándula tiroidea fetal comienza a funcionar durante la decimocuarta semana de gestación y también contribuye con hormonas tiroideas adicionales.
