Adquisición de registros durante la perforación

Adquisición de registros durante la perforación: búsqueda de un equilibrio a través del tiempo
Obtener ganancias hoy en lugar de invertir en tecnologías para
incrementar los ingresos de mañana, es una dicotomía que hostiga
permanentemente a la industria de exploración y producción
(E&P). La elección se facilita si se admite una tercera alternativa:
la asociación entre las compañías operadoras y las proveedoras de
servicios. Numerosos avances resultantes de las actividades de
investigación y desarrollo llevadas a cabo en un ambiente de colaboración, han permitido mejorar las capacidades de desarrollo de
campos petroleros, la eficiencia, la seguridad y la rentabilidad.
Entre estos avances, pocas tecnologías han producido un impacto
más grande que las tecnologías de adquisición de registros durante
la perforación (LWD, por sus siglas en inglés).
Mientras la industria de perforación concebía mejores formas
de acceder a las reservas de hidrocarburos mediante la perforación de pozos horizontales y de alto ángulo, se hizo necesaria la
modificación del método de operación de las herramientas utilizadas para evaluar los yacimientos. Muchos de quienes operan en el
sector industrial miraron con recelo la idea de registrar las formaciones durante la perforación, cuando ésta fue presentada por primera vez en la década de 1980. A los petrofísicos les preocupaba
el hecho de que nunca podrían adquirir el tipo, calidad y cantidad
de datos requeridos para evaluar correctamente el potencial de
los yacimientos.
Desde el comienzo, resultó evidente que existían tremendos
obstáculos técnicos por superar. Por ejemplo, los sensores debían
robustecerse para tolerar los rigurosos ambientes de perforación.
Los científicos e ingenieros tenían que minimizar los cuellos de
botella impuestos por los sistemas de telemetría LWD para transmitir información suficiente a la superficie y hacer que las mediciones LWD resultaran de utilidad. La industria respondió con
éstos y otros avances técnicos necesarios.
En la década de 1990, muchos campos petroleros grandes estaban
experimentando problemas de declinación de la producción. En regiones productoras tales como el Mar del Norte, los operadores se
quedaron con las áreas prospectivas más pequeñas y riesgosas, que
demandaban colocaciones de pozos más exactas y precisas y un
conocimiento claro del potencial de los yacimientos, basado en los
registros. A fines de la década de 1990, Conoco, hoy ConocoPhillips,
y Total formalizaron el concepto de Pozo Descubridor para adaptarse a las nuevas demandas técnicas y económicas de la perforación en áreas prospectivas pequeñas y de alto riesgo.
Este concepto se basaba en la premisa de que una compañía
operadora podía limitar su exposición financiera al comienzo de la
etapa de desarrollo del campo mediante la rápida perforación de
pozos exploratorios verticales, la evaluación de los intervalos productivos potenciales con técnicas LWD, y el posterior abandono de
estos Pozos Descubridores, eliminando de este modo el costo de
entubación. Las decisiones de desarrollo basadas en los datos limitados adquiridos en el Pozo Descubridor se tomaban a un costo relativamente bajo, permitiendo dirigir los recursos hacia el desarrollo
de áreas prospectivas con máximo potencial. Las herramientas
LWD contribuyeron en gran medida al éxito de esta estrategia.
Hoy en día, los operadores optan por adquirir registros durante
o después de la perforación en base a los requisitos de un pozo,
campo o región en particular. Las tecnologías LWD ahora son
indispensables en muchas regiones productoras y las tecnologías
de adquisición de registros con herramientas operadas con cable
resultan cruciales en áreas donde se requieren procedimientos de
muestreo y evaluación de formaciones globales.
Las herramientas LWD han seguido evolucionando para satisfacer las necesidades industriales. Por ejemplo, el nuevo servicio
multifunción de adquisición de registros durante la perforación
EcoScope* ha elevado las capacidades LWD para la evaluación de
formaciones (véase “Evaluación de formaciones durante la perforación,” página 4). Las nuevas mediciones, que definen con más
claridad la litología y los fluidos de yacimiento, se incluyen en un
collar de medición, lo que posibilita la ejecución de evaluaciones
de formaciones globales de zonas más cercanas a la barrena. La
adquisición de datos cruciales en forma más rápida y de puntos
más cercanos a la barrena ofrece numerosas ventajas. Por ejemplo,
ConocoPhillips actualmente utiliza los registros LWD y el análisis
de marcadores bioestratigráficos para determinar la profundidad
precisa en la cual asentar la tubería de revestimiento intermedia
por encima del yacimiento, proceso que puede insumir más de tres
horas. Mediante la reducción de la distancia que media entre los
sensores y la barrena en la herramienta EcoScope, se redujo tanto
la incertidumbre como el tiempo de equipo de perforación. Esto se
tradujo en un mejoramiento del proceso de toma de decisiones
durante las operaciones de geonavegación, geodetención y perforación direccional.
Muchas de las ventajas logradas, tales como el uso restringido
de fuentes químicas en la herramienta EcoScope, son el resultado
de la comunicación de las prioridades de la industria y de los
esfuerzos de colaboración. En uno de esos esfuerzos de colaboración, el Equipo de Liderazgo Conjunto de ConocoPhillips y
Schlumberger procura identificar las tecnologías de Schlumberger
que producirán mayor impacto sobre los activos de ConocoPhillips.
Por ejemplo, después de que el Equipo de Pozos de ConocoPhillips,
en colaboración con especialistas de Schlumberger, recomendara
que se corriera la nueva herramienta direccional de generación de
imágenes profundas durante la perforación PeriScope* en el
Campo Callanish del Mar del Norte, el Equipo de Liderazgo
Conjunto ayudó a difundir la tecnología entre otros equipos de
trabajo. La herramienta PeriScope ya ha ayudado a contactar más
areniscas prospectivas y evitar las capas de lutita de baja permeabilidad. Iniciativas como la del Equipo de Liderazgo Conjunto
ayudarán a ConocoPhillips a lograr el equilibrio justo entre la
rentabilidad de hoy y la inversión para el futuro.
Kim Watson
Geólogo de planta, Unidad de Negocios del Mar del Norte
ConocoPhillips
Aberdeen, Escocia
Kim Watson se desempeña actualmente como líder del equipo de exploración
para la Unidad de Operaciones del Sector Sur del Mar del Norte de
ConocoPhillips. Kim ingresó en Conoco, ahora ConocoPhillips, en 1981 y
trabajó en diversos lugares de Medio Oriente, Lejano Oriente, EUA y el Reino
Unido. Posee conocimientos técnicos especiales de muchos aspectos del
ámbito de las geociencias en geología de exploración, desarrollo y operaciones,
incluyendo una breve misión interfuncional como superintendente de perforación.
Kim se graduó en la Universidad de Edimburgo, Escocia, con mención
honorífica en geología.
Se utiliza un asterisco (*) para denotar las marcas de SchIumberger.
1