Enfermedad Crónica Obstructiva Pulmonar en Equinos ( EPOC) La

Enfermedad Crónica Obstructiva Pulmonar en Equinos
( EPOC)
La enfermedad crónica obstructiva pulmonar es una afección que se encuentra
principalmente en caballos adultos los cuales se mantienen estabulados la mayor parte
del tiempo. Esta enfermedad se define como una reacción de hipersensibilidad a la
inhalación de agentes alergenos contenidos en las pacas de heno, la viruta, los granos, e
incluso condiciones de alta humedad.
Historia
Por lo general el propietario reporta una tos crónica, así como una intolerancia al
ejercicio y disnea espiratoria; en algunas ocasiones puede presentarse secreción nasal
purulenta y pérdida de peso en casos crónicos.
Hallazgos Clínicos
Los signos más comunes son un mayor esfuerzo respiratorio y una disnea después del
ejercicio, así como una tos suave, espiración abdominal exagerada. Durante el examen
clínico puede observarse un esfuerzo respiratorio bifásico, y en casos muy graves una
línea a lo largo de la caja toráxica ventral (heave Line).
Durante la auscultación del tórax se escucharan sonidos sibilantes los cuales serán mas
fáciles de escuchar si se coloca una bolsa de plástico para la recirculación del aire
respirado a nivel de los ollares; y en episodios graves, la auscultación es a veces
anormalmente silenciosa (sobre todo en la zona pulmonar ventral).
Fisiopatología
La principal lesión de la EPOC es bronquiolitis, la cual se caracteriza por una
hiperplasia epitelial difusa, así como un taponamiento mucoso de las vías respiratorias.
Las lesiones suelen extenderse a los tejidos peribronquiales, y también hay presencia de
fibrosis peribronquial. La bronquiolitis crónica es la anormalidad histológica más
consistente en este síndrome.
Los caballos con EPOC suelen presentar aumento en la resistencia al flujo de aire y
disminución de la elasticidad dinámica. Estos cambios son compatibles con obstrucción
difusa de las vías respiratorias inferiores. El taponamiento de las vías respiratorias con
desechos de células mucosas y exudado favorece la obstrucción.
Diagnostico
Se basa en el conjunto de datos aportados por la historia, signos clínicos y métodos
complementarios, tales como:
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Endoscopia: a través de un examen endoscopico se observa una acumulación de
secreciones mucopurulentas a nivel de la porción distal de la traquea en los
caballos con EPOC, la presencia de estas secreciones a nivel de la traquea es
muy común en otras enfermedades pulmonares.
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Lavados y/o aspirados broncoalveolares: estos se realizan de manera rutinaria
tanto para cultivo como para citología. Es importante que estos procedimientos
sean realizados con rapidez para evitar que los líquidos provenientes de la
cavidad oral y faringea desciendan por la traquea y contaminen la muestra.
Además es importante recalcar que los pacientes que presentan dificultad
respiratoria intensa, no se les debe realizar la aspiración transtraqueal, ya que
puede producirse un neumomediastino de carácter grave.
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Radiografías y Ecografías: sirven para determinar lesiones miliares o focales y
diferenciar estos casos con EPOC. Se observara un aumento de la densidad del
campo pulmonar.
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Las hematologías y la bioquímica del suero o plasma, por lo general no son
significativos.
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Si se sospecha de EPOC resulta útil el uso de una dosis única de atropina
observándose una marcada respuesta terapéutica y así confirmar el diagnostico.
Pero si el caballo tiene una frecuencia respiratoria elevada (>80ppm) no debe de
administrarse.
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Análisis de las presiones parciales de gases en sangre (prueba funcional del
pulmón). Es una de las pruebas más simples y más sensibles; se toma la muestra
de sangre arterial (arteria carótida común) y se conserva con heparina. Los gases
arteriales mostraran presiones parciales de oxigeno bajas en sangre arterial, con
valores generalmente menores de 80 mm Hg en descanso.
Tratamiento
Medidas de Manejo
Esta es una enfermedad relacionada con el manejo del animal por ende es
importante eliminar el factor predisponente; es decir sacar el caballo de las
caballerizas y llevarlo a un potrero. En la mayoría de los casos los caballos
responderán rápidamente al reposo. Es muy común la recurrencia cuando se
regresan al ambiente de las caballerizas. Es recomendable mojar el alimento y la
paca antes de su consumo, así como la cama; esto ayudara a reducir la intensidad de
los signos. En caso que no se pueda sacar el ejemplar a potreros debido a pequeñas
instalaciones se debe de mejorar la ventilación de los puestos.
No se deben de reiniciar los ejercicios de entrenamiento del animal hasta tanto se
disminuya la inflamación de las vías aéreas.
Farmacológicos
Suelen ser necesarios los tratamientos farmacológicos, incluyendo agentes
antiinflamatorios, antibióticos, broncodilatadores y mucolíticos. Es importante que
los medicamentos sean administrados por un medico veterinario especialista o
practicante de la medicina de equinos ya que un mal diagnostico o el uso irracional
de cualquiera de estos productos pueden producir daños irreversibles en el animal.
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Los antiinflamatorios afectan la reacción tardía en la hiperactividad
bronquial. Hay que tomar en cuenta que los AINES (antiinflamatorios no
esteroideos) no deben utilizarse en la EPOC a no ser que otra enfermedad
obligue a administrarlos, ya que pueden reducir las prostaglandinas E2 y su
efecto broncodilatador. Los corticosteroides son las drogas de elección por
vía sistémica, oral y/o inhalada. Las mas comúnmente usadas son
Prednisolona y la Dexametasona para la vía oral o sistémica y la
Beclometasona por vía inhalatoria.
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Antibiótico: solo si hay fiebre o si se sospecha que el origen de la
enfermedad crónica obstructiva pulmonar es una bronquitis bacteriana.
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Broncodilatadores: los mas utilizados en equinos son el clembuterol,
albuterol, bromexina, dembrexina y teofilina. Estos incrementan el
transporte de de las secreciones de las vías
respiratorias. Estas drogas se
pueden administrar por vía oral, parenteral o inhalatoria, siendo la más
utilizada la oral y la más eficaz la inhalatoria ya que alcanzan
concentraciones mayores a nivel de las vías respiratorias disminuyendo los
efectos colaterales.
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La furosemida mejora la función pulmonar pero no suele conseguir una
mejoría apreciable.
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La hidratación adecuada incrementa el tamaño de los tapones mucosos,
diluyéndolos y facilitando así su expulsión del tracto respiratorio.
Pronostico
El pronóstico es bueno en la mayoría de los casos. Sin embargo para obtener una
mejoría clínica satisfactoria puede requerir de 5 a 7 días. Algunos caballos viejos con
antecedentes de EPOC y graves lesiones parenquimatosas pueden que no respondan al
tratamiento.
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M.V. Carlos J. Klein R.
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