seguridad química

Original: inglés
IPCS
Módulo de capacitación No. 1
SEGURIDAD QUÍMICA
PRINCIPIOS BÁSICOS DE
TOXICOLOGÍA APLICADA
La naturaleza de los peligros químicos
Segunda edición (revisada), 1997
Este documento no está dirigido al público en general
y la Organización Mundial de la Salud (OMS) se
reserva todos los derechos correspondientes. No
puede ser resumido, citado, reproducido ni traducido,
en forma parcial o en su totalidad, sin el permiso
previo de la OMS. No se puede almacenar parte de
este documento en un sistema de recuperación ni
transmitirla en alguna forma o por algún medio –
electrónico, mecánico u otro– sin el permiso previo de
la OMS.
Las opiniones expresadas en los documentos por
autores cuyos nombres se especifican son
responsabilidad exclusiva de ellos.
Producido con el auspicio conjunto del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente, la Organización Internacional del Trabajo y la Organización Mundial de la
Salud, dentro del marco del Inter-Organization Programme for the Sound Management of
Chemicals.
1
2
El Programa Internacional de Seguridad Química
(IPCS, por su sigla en inglés), establecido en 1980, es
una iniciativa conjunta del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la
Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la
Organización Mundial de la Salud (OMS). Los objetivos
generales del IPCS son los siguientes: establecer la base
científica para evaluar el riesgo derivado de la exposición
a sustancias químicas para la salud humana y el
ambiente, mediante procesos de revisión ejecutados por
expertos internacionales, como un requisito para fomentar
la seguridad química, y proporcionar ayuda técnica a fin
de fortalecer las capacidades nacionales para la
adecuada gestión racional de los productos químicos.
El Inter-Organization Programme for the Sound
Management of Chemicals (IOMC) fue establecido en
1995 por el PNUMA, la OIT, la FAO, la OMS, la
Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial y la Organización para la Cooperación y
Desarrollo Económicos (organizaciones participantes) a
partir de las recomendaciones de la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo de
1992 para fortalecer la cooperación y la coordinación en el
campo de la seguridad química. La finalidad del IOMC es
promover la coordinación de las políticas y las actividades
de las organizaciones participantes, de forma conjunta o
por separado, para lograr la gestión adecuada de las
sustancias químicas en relación con la salud de los seres
humanos y el ambiente.
3
4
Módulo de capacitación del IPCS No. 1
Seguridad química
Principios básicos de toxicología aplicada:
La naturaleza de los peligros químicos
Segunda edición (revisada), 1997
La segunda edición (revisada) es una versión actualizada y ampliada de
la primera (1992). En particular, se han ampliado las secciones que
tratan sobre la toxicología ambiental y ahora forman la parte B del
módulo. El material introductorio, la salud humana y la toxicología
constituyen la parte A.
Traducción al español realizada por el Centro Panamericano de Ingeniería
Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS/OPS).
La versión técnica de la traducción al español fue realizada por:
Dr. Diego González Machín, Asesor en Toxicología, CEPIS/OPS
Dra. Ana Franca Abbinate, Servicio de Información de Medicamentos y
Tóxicos (SIMET), Venezuela
Dra. Marisel García, Instituto de Higiene, Epidemiología y Microbiología
(INHEM), Cuba
5
6
ÍNDICE
Página
NOTAS PARA LOS ESTUDIANTES ..................................................................
11
PARTE A: MATERIAL INTRODUCTORIO, SALUD HUMANA Y
TOXICOLOGÍA ............................................................................................
15
1.1
FORMAS FÍSICAS DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS.......................
17
1.2
EFECTOS DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS EN LA SALUD ..........
1.2.1
Terminología descriptiva usada en las etiquetas y otras
fuentes de información.........................................................
1.2.2
Toxicología .............................................................................
1.2.2.1
¿Qué es la toxicología?........................................................
1.2.2.2
Exposición a sustancias potencialmente tóxicas y
sus efectos adversos ............................................................
1.2.2.3
Relación entre dosis-respuesta y
concentración-respuesta ......................................................
1.2.2.4
Biotransformación humana de los productos químicos y
mecanismos de acción.........................................................
1.2.2.5
Establecimiento de normas .................................................
1.2.3
Identificación de los riesgos químicos ...............................
24
PARTE B: TOXICOLOGÍA AMBIENTAL Y ECOTOXICOLOGÍA .................
97
1.3
TOXICOLOGÍA AMBIENTAL Y ECOTOXICOLOGÍA ............................
1.3.1
Efectos ambientales de los productos químicos..............
1.3.1.1
Vías de exposición................................................................
1.3.1.2
Vías de exposición para otros organismos del
ambiente .................................................................................
1.3.2
Efectos a través del aire, el agua y el suelo .....................
1.3.2.1
El aire, incluidas las condiciones climáticas .....................
1.3.2.2
El agua ....................................................................................
1.3.2.3
Tierra .......................................................................................
1.3.3
Monitoreo químico y biológico ............................................
1.3.3.1
Monitoreo químico.................................................................
1.3.3.2
Monitoreo biológico...............................................................
1.3.3.3
Monitoreo genérico ...............................................................
1.3.4
Peligros y riesgos ambientales ...........................................
1.3.5
Evaluación ambiental............................................................
1.3.5.1
Evaluación de exposiciones ambientales (EEA)..............
1.3.5.2
Concentraciones ambientales pronosticadas (PEC:
Predicted Environmental Concentrations) ........................
1.3.5.3
Concentración pronosticada sin efecto (PNEC:
Predicted No Effect Concentration)....................................
1.3.5.4
Consentimiento previo informado (PIC : Prior Informed
Consent) .................................................................................
7
24
39
39
46
55
67
83
91
99
99
101
102
111
111
112
114
122
122
123
124
132
141
141
142
144
152
1.3.6
1.3.6.1
1.3.6.2
1.3.6.3
1.3.6.4
1.3.7
1.3.7.1
1.3.7.2
1.3.7.3
1.3.8
1.3.8.1
1.3.8.2
1.3.8.3
1.3.8.4
1.3.9
1.3.9.1
1.3.9.2
1.3.9.3
1.3.9.4
1.3.10
1.3.10.1
1.3.10.2
1.4
Desechos................................................................................
Esquemas de clasificación, el Convenio de Basilea .......
Problemas ambientales........................................................
Problemas sociales asociados con los desechos............
Tecnologías de tratamiento/disposición de desechos ....
Otros factores ........................................................................
Eutroficación ..........................................................................
Relación cuantitativa estructura-actividad (QSAR:
Quantitative Structure Activity Relationships) ..................
Evaluación de datos..............................................................
Sustancias clasificadas como peligrosas para el
ambiente .................................................................................
Ambiente acuático.................................................................
Capa de ozono ......................................................................
Ambiente no acuático ...........................................................
Frases de seguridad.............................................................
Control integral de la contaminación (CIC).......................
Mejor opción ambiental práctica (MOAP) .........................
Mejores técnicas disponibles sin costos excesivos
(MTDSCE)..............................................................................
Aplicaciones de PEC............................................................
Consideraciones para la selección de las mejores
técnicas disponibles (MTD) .................................................
Otros efectos..........................................................................
Efectos crónicos ....................................................................
Evaluación del impacto ambiental (EIA)............................
155
155
155
155
156
163
163
163
164
168
169
171
171
172
175
175
175
176
176
183
183
183
RECUPERACIÓN DE DATOS .................................................................. 186
ANEXO 1 (1.4)
Libros seleccionados sobre toxicología (incluida la
ecotoxicología, y seguridad química ......................... 197
ANEXO 2 (1.4)
Revistas y publicaciones periódicas relacionadas
con la toxicología y la ecotoxicología ambiental...... 215
ANEXO 3 (1.4)
Bases y bancos de datos sobre toxicología ............. 223
APÉNDICE 1
Ejemplos de aplicación de datos a la evaluación de
peligros y riesgos.......................................................... 227
APÉNDICE 2
Algunos términos usados en toxicología y seguridad
química........................................................................... 247
8
INTRODUCCIÓN
La "seguridad química" se logra al emprender todas las
actividades que involucran productos químicos de tal manera
que se garantice la seguridad de la salud humana y el
ambiente. Abarca todos los productos químicos, naturales y
hechos por el hombre, y la amplia gama de situaciones de
exposición, desde la presencia natural de productos químicos
en el ambiente hasta su extracción o síntesis, producción
industrial, transporte, uso y disposición.
La seguridad química tiene muchos componentes científicos y
técnicos. Entre éstos se encuentran la toxicología, la
ecotoxicología y el proceso de evaluación de riesgos químicos,
que requiere un conocimiento detallado de la exposición y de
los efectos biológicos. Los países necesitan personas con
conocimientos y habilidades relevantes en diversos niveles.
Los organismos gubernamentales y las industrias necesitan no
sólo toxicólogos y ecotoxicólogos profesionales sino también
personal experimentado que comprenda la base científica de la
seguridad química y su implementación. Por ejemplo, el
personal involucrado con la evaluación de riesgos químicos
para la salud humana y el ambiente, con el establecimiento y
monitoreo de los reglamentos, con la salud pública u
ocupacional y con la protección ambiental es crucial para la
seguridad química. A fin de ayudar a los países a organizar y
llevar a cabo actividades de capacitación, el IPCS ha
desarrollado este módulo, que proporciona información sobre
componentes claves de la seguridad química. Se ha elegido el
enfoque modular por ser flexible y apropiado para estudiantes
con antecedentes educacionales y culturales distintos. Se
puede usar el módulo para la educación a distancia, el
desarrollo de cursos o como lectura posterior a éstos y se lo
puede adaptar a las necesidades locales. Se incluyen
autoevaluaciones a fin de reforzar el aprendizaje e indicar al
alumno las áreas que necesitan mayor atención.
Este módulo cubre aspectos básicos de química, efectos de los
productos químicos en la salud y toxicología ambiental, y está
concebido como un libro elemental para quienes necesitan
contar una base en estos temas.
El módulo fue preparado y publicado en 1992 por el Dr. J.H.
Duffus, del Edinburg Centre for Toxicology, Heriot-Watt
University, Edimburgo, Escocia. En enero de 1995, el
Dr. Duffus revisó y actualizó los componentes sobre toxicología
y salud humana.
9
En 1994, el Sr. M.L. Richardson, de The Birch Assessment
Services for Information on Chemicals (BASIC),
Rickmansworth, Inglaterra, redactó nuevamente la sección 1.3
sobre toxicología y ecotoxicología ambiental, y en 1996, la
revisó para la segunda edición (revisada).
En la Unidad Central del IPCS (por su sigla en inglés), el Dr. E.
Smith se encargó del desarrollo técnico del módulo y el
Dr. P.G. Jenkins asesoró los aspectos editoriales y de
publicación.
10
NOTAS PARA LOS ESTUDIANTES
GUÍA PARA USAR ESTE MÓDULO
Este módulo ha sido diseñado para que pueda usarse como un material de
estudio independiente o como parte de un curso organizado.
Con este módulo, se podrán adquirir los conocimientos fundamentales para
garantizar la seguridad química.
Sólo será posible adquirir una competencia total si se aplica estos
conocimientos a problemas reales bajo la supervisión de alguien que cuente
con una considerable experiencia.
Para estudiar en forma independiente se requiere una adecuada
organización:
1.
Encuentre un lugar donde pueda trabajar sin interrupciones.
2.
Fíjese un cronograma con metas para completar cada sección o cada
unidad de estudio definida.
3.
Asegúrese de dedicar un tiempo diario a estudiar, y así trabajar en forma
sostenida con cada módulo.
4.
Si decide estudiar varias horas por día, tome descansos de 5-10
minutos cada media hora aproximadamente. Esto lo ayudará a
concentrarse y a recordar más.
Revise el índice y el esquema del módulo. Preste especial atención a la
sección 2 "Algunos términos usados en toxicología y seguridad química".
Ésta es una guía para el lenguaje de la toxicología y la seguridad química. En
ella se definen muchos términos que podrían ser nuevos para usted. También
se explican con mayor precisión otros que le serán familiares. Se debe prestar
especial atención a las explicaciones de "riesgo" y "peligro", y a términos
afines como "evaluación de riesgos", "determinación de riesgos", "riesgo
absoluto" y "riesgo relativo". Se podrán evitar confusiones si estos términos
se usan en el sentido señalado en esta sección.
También deberá prestarse atención a los términos relacionados con la
ecotoxicología.
Considérese el módulo como una base sobre la cual se va a construir. Redacte
sus propias anotaciones donde sea conveniente en el texto y hágalo suyo.
Añada información relativa a los intereses que adquiera a partir de otras
fuentes, tales como: televisión, radio, periódicos, conferencias, libros de texto,
investigación bibliográfica y conversaciones.
11
Escriba en la página de resúmenes sus comentarios sobre los puntos que le
interesen especialmente.
Resalte los puntos que considere particularmente importantes.
Marque los puntos que no comprenda o con los que no concuerde. Refiérase a
ellos cuando tenga la oportunidad de conversar con un tutor, un compañero o
un experto en el área. No dude en hacer preguntas sobre cualquier aspecto
de la seguridad química que le resulte confuso. Los tutores consideran
que las preguntas son un signo de interés e inquietud genuinos acerca de
la seguridad química.
12
AUTOEVALUACIÓN
**********************************************
El texto señalado con asteriscos ha sido diseñado para ayudarlo a
evaluar sus propios avances.
Se le formularán preguntas o se le pedirá que realice actividades
relacionadas con el contenido de la sección respectiva del módulo.
Abórdelas sin dirigirse al texto. Si tiene dificultades, remítase al texto y
consulte con su tutor.
No dude en consultar con su tutor acerca de cualquier problema. Él
estará allí para ayudarlo.
**********************************************
Revise bien el objetivo que se señala al comienzo de cada sección del
módulo y el resumen al final.
El objetivo explica lo que usted deberá hacer si ha estudiado el módulo
correctamente y el resumen repite los puntos principales abordados en el
módulo.
Verá que puede usar el objetivo y el resumen para verificar si ha
comprendido cada sección del módulo y para guiarse en un repaso si se
está preparando para una evaluación. Si agrega puntos al resumen
inmediatamente después de haber leído y comprendido la sección, esto
lo ayudará a memorizarlos y recordarlos posteriormente.
13
14
PARTE A: MATERIAL INTRODUCTORIO, SALUD HUMANA Y
TOXICOLOGÍA
DR. J. DUFFUS
Director, The Edinburgh Centre for Toxicology
Heriot-Watt University, Riccarton, Edimburgo,
Escocia, Reino Unido
15
16
1.1
FORMAS FÍSICAS DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS
OBJETIVO
Deberá estar al tanto de las diferentes formas físicas en que pueden existir los
productos químicos y de la importancia de estas formas para la exposición y los
efectos de dichos productos.
Deberá estar enterado del movimiento constante de los productos químicos
entre las formas físicas y de la influencia que esto puede tener en los patrones
de exposición.
PRINCIPALES FORMAS FÍSICAS
1. Sólida
Un pedazo grande de material sólido podrá causarle daño físico si le cae
encima, pero por lo general no le supondrá riesgo de intoxicación ya que ésta
depende de la captación del organismo.
La manipulación de sólidos puede producir una dermatitis por contacto y la
absorción suficiente de moléculas puede tener otros efectos adversos.
La molienda, abrasión o desintegración de un gran trozo de material puede
generar polvos. Por polvo se entiende un grupo de partículas sólidas
transportadas por el aire que varían de 0,1 a 25 micrones de diámetro.
Los polvos con un diámetro aerodinámico efectivo de 0,5 a 10 micrones
(fracción respirable) pueden persistir en los alvéolos y bronquiolos respiratorios
una vez que se han depositado allí.
La retención máxima de polvos dependerá de la forma aerodinámica pero, al
parecer, sobre todo en aquellas partículas cuyo diámetro aerodinámico efectivo
es entre 1 y 2 micrones.
Nota 1. Por diámetro aerodinámico efectivo se entiende el diámetro en los
micrones de una partícula esférica de densidad unitaria que cae a igual
velocidad que la partícula bajo consideración.
Los polvos con un diámetro mayor a 10 micrones no penetran hasta los
pulmones o se alojan más arriba, en los bronquiolos y bronquios, donde los
cilios pueden hacerlos regresar al esófago.
Los polvos son excretados del esófago a través de los intestinos de la manera
normal; es posible que las partículas que ingresan así a los intestinos causen
intoxicación al igual que si hubiesen sido ingeridas en los alimentos.
17
Nota 2. Los polvos con diámetro aerodinámico efectivo de 10 micrones o
menos se pueden denominar polvos PM10. Existe evidencia de una clara
vinculación entre la inhalación de polvos PM10 (independientemente de su
composición química precisa) y el desarrollo de enfermedades respiratorias.
Gran parte del polvo que se inhale entrará en los intestinos; este polvo puede
afectarlos directamente mediante reacción química, o indirectamente, por estar
contaminado con microorganismos. Los elementos constitutivos del polvo
pueden ser absorbidos de los intestinos y causar efectos sistémicos.
La irritación física por partículas o fibras de polvo puede causar efectos
adversos severos en la salud (véase la Nota 2), pero la mayoría de estos
efectos dependerá de los sólidos en disolución.
Se deberá prestar especial consideración a las fibras de asbesto que pueden
alojarse en el pulmón y causar fibrosis y cáncer, aunque se trata de sólidos
insolubles y, por consiguiente, no constituyen sustancias tóxicas clásicas;
también se deberá prestar atención a las fibras minerales hechas por el
hombre.
2. Líquida
Los líquidos, al igual que los sólidos, pueden causar tanto daño físico como
intoxicación. La fluidez da movilidad a los líquidos, lo cual conduce a problemas
de contención. La contención de los líquidos se dificulta más por su capacidad
de convertirse en aerosoles y vapores.
Los líquidos pueden disolver otras sustancias y esto puede tener un gran efecto
en el daño que pueden ocasionar a los organismos vivos.
3. Gas
Los gases también pueden causar tanto daño físico como químico; por
ejemplo, un gas inerte podría ser letal simplemente por desplazamiento del
aire.
Por lo general, los productos químicos en su fase gaseosa son, en su mayoría,
más peligrosos desde el punto de vista de la toxicidad aguda, ya que los
pulmones han evolucionado para facilitar el ingreso de oxígeno y fácilmente
absorben la mayoría de los gases.
Además, los gases absorbidos pasan directamente a la circulación sanguínea
general, a diferencia de las sustancias absorbidas por el intestino, que suelen
ser transformadas por el hígado antes de pasar a la circulación general bajo la
forma de derivados.
En el pulmón también puede ocurrir cierta transformación en derivados y, como
sucede con las transformaciones en el hígado, los derivados producidos
18
pueden resultar más tóxicos o menos tóxicos. La evaluación de estas
transformaciones debe hacerse caso por caso.
4. Vapor
Los vapores son la forma gaseosa de las sustancias que normalmente se
encuentran en forma sólida o líquida a la temperatura y presión existentes.
Los vapores están en equilibrio con los sólidos o líquidos de los cuales se
originan. El equilibrio varía con los cambios de temperatura y presión.
La vaporización aumenta al elevarse la temperatura o disminuir la presión. Las
sustancias con alta presión de vapor y los líquidos con puntos bajos de
ebullición se evaporan (volatilizan) con facilidad.
FORMAS FÍSICAS MENORES
Aerosoles
Un aerosol es una suspensión de gotas o partículas sólidas en un gas que
varían entre 0,001 y, aproximadamente, 100 micrones de diámetro
aerodinámico efectivo: las concentraciones masivas pueden variar entre 10-9 y
10 g por metro cúbico de gas.
Generalmente, en un aerosol las partículas son lo suficientemente pequeñas
como para permanecer suspendidas el tiempo suficiente y así dispersarse
ampliamente.
Entre los aerosoles, cabe hacer una distinción entre polvos, humos,
humos negros, nieblas y neblinas.
Polvos
Los polvos generalmente se forman mediante procesos de desintegración
como los usados en la minería y el tratamiento de minerales; por ejemplo, es el
caso de los polvos de sílice y asbesto.
La naturaleza de cualquier polvo dependerá en gran medida del proceso que lo
produjo. Por lo tanto, la alteración del proceso podrá alterar, para bien o para
mal, el peligro que representa la sustancia para la salud de los trabajadores y
las demás personas expuestas. Por ejemplo, la reducción de la fracción PM10
en el aire (véase la Nota 2) será obviamente beneficiosa aun cuando la carga
total de polvo siga siendo la misma.
Humos
Los humos son partículas sólidas que se forman por condensación a partir de
la fase gaseosa o de vapor.
19
Usualmente, los humos son el resultado de reacciones químicas tales como la
oxidación, o de procesos de sublimación o destilación seguidos de
condensación; son ejemplos los óxidos de hierro y cobre. Los humos pueden
flocularse y unirse.
Las partículas de humo, por lo general, tienen menos de 1 micrón de diámetro
y pueden ser aspiradas hasta los alvéolos pero generalmente se expiran de
nuevo, con lo cual pueden ser menos peligrosas que las partículas mayores en
la fracción PM10.
Humos negros
Los humos negros son el resultado de la combustión de fósiles, materiales
asfálticos y madera. Constan de hollín, gotas y, como ocurre con la madera y el
carbón, de una fracción de ceniza.
Debido a que los humos negros contienen hidrocarburos aromáticos
policíclicos, los cuales han sido identificados como carcinógenos, la exposición
a dichos humos se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer pulmonar, por
lo que deben mantenerse al mínimo.
Nieblas, neblinas y vapor
Las nieblas, las neblinas y el vapor constan de gotas en suspensión formadas
por la condensación de un gas o vapor, o por la dispersión del líquido al
salpicar o formar espuma, o por la atomización deliberada. Son ejemplos las
neblinas oleosas de las operaciones de corte y molienda, y las producidas por
el rociado de plaguicidas.
Las nieblas y las neblinas pueden disolver gases y partículas contenidas en el
aire, así como transportar microorganismos dañinos en suspensión.
Advertencia
Las sustancias pueden cambiar de una forma física a otra de acuerdo con
las condiciones ambientales, especialmente la temperatura y la presión.
La luz causada por los procesos fotoquímicos también puede originar
grandes cambios en la estructura química de los sistemas expuestos; lo
mismo ocurre con la radiación ultravioleta y los rayos X.
Los campos electromagnéticos y electrostáticos pueden afectar la
distribución de partículas y, en consecuencia, tanto las exposiciones
como los procesos químicos relacionados.
Por lo tanto, antes de realizar cualquier caracterización de peligros o
evaluación de riesgos es necesario conocer las condiciones ambientales.
20
La mayoría de muestras ambientales contendrán productos químicos en
una variedad de estados, que determinarán las condiciones de exposición
para la población u otros organismos en riesgo.
El radón es un gas radiactivo que se produce naturalmente y puede
complicar la interpretación de los datos epidemiológicos relacionados
con la aparición de tipos de cáncer que pueden deberse a productos
químicos mutagénicos.
21
RESUMEN
Las sustancias pueden existir bajo diversas formas físicas. Estas formas
determinan la disponibilidad de cada sustancia para los organismos vivos
y, en consecuencia, para la población en riesgo.
Las formas físicas también determinarán la probabilidad de que las
sustancias se dispersen desde el sitio donde se produjeron y la ruta de
dispersión.
La forma física de una sustancia depende del tratamiento que reciba y de
las condiciones ambientales.
22
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
********************************************************************************
Sin remitirse al texto anterior, enumere las formas físicas bajo las cuales
pueden presentarse las sustancias.
Realice un diagrama que muestre cómo se relacionan las formas físicas
y cómo pueden las sustancias cambiar de una forma a otra.
Compruebe si sus respuestas son correctas cotejándolas con el texto.
Consulte con su tutor si es necesario.
********************************************************************************
23
1.2
EFECTOS DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS EN LA SALUD
1.2.1 - TERMINOLOGÍA DESCRIPTIVA USADA EN LAS ETIQUETAS
Y OTRAS FUENTES DE INFORMACIÓN
OBJETIVO
Es necesario que esté al tanto de la importancia que tienen para la salud los
términos descriptivos usados en las etiquetas, en la literatura general y en las
fuentes de información que estén a su alcance.
Sustancia tóxica (sustancia dañina)
Es una sustancia que puede ocasionar daño a los microorganismos vivos como
resultado de interacciones fisicoquímicas.
La toxicidad se define como:
1. La capacidad de causar daño a un organismo vivo. Se define en función de
la cantidad de productos químicos que han sido administrados o absorbidos, la
vía de exposición (inhalación, ingestión, aplicación tópica, inyección) y su
distribución en el tiempo (dosis única o repetidas), el tipo y la severidad de la
lesión, el tiempo requerido para producirla, la naturaleza del organismo u
organismos afectados y otras condiciones relevantes.
2. Los efectos adversos de un producto químico en un organismo vivo,
definidos con referencia a la cantidad en que dicho producto fue administrado o
absorbido, la manera en la cual se administró (inhalación, ingestión, aplicación
tópica, inyección) y su distribución en el tiempo (dosis única o repetidas), el tipo
y la severidad de la lesión, el tiempo requerido para producirla, la naturaleza
del organismo u organismos afectados y otras condiciones relevantes.
3. La medida de incompatibilidad de una sustancia con la vida: esta cantidad
puede expresarse a través del valor absoluto de la dosis letal media (DL50) o el
de la concentración letal media (CL50). (Más adelante se tratará sobre la dosis
letal media y la concentración letal media).
Por lo general el grado de toxicidad producido por la exposición a una
sustancia determinada es directamente proporcional a la concentración y al
tiempo de exposición; una excepción posible a esta regla general es la
inmunotoxicidad reflejada en hipersensibilidad y en otras reacciones alérgicas.
La relación entre la gravedad del efecto, la concentración de la exposición y el
tiempo de exposición dependerá de la edad y estado de salud de la persona u
organismo en riesgo.
El embrión y el feto en la matriz pueden ser particularmente sensibles, por lo
que las madres gestantes deben evitar rigurosamente la exposición a
sustancias potencialmente tóxicas.
24
Sustancias corrosivas
Sustancia química que causa la destrucción de la superficie en contacto; en
toxicología, esto normalmente significa que se ha producido la destrucción
visible de la piel, del recubrimiento de las vías respiratorias o del tracto
gastrointestinal.
Sustancias irritantes
Sustancia que puede producir inflamación de la piel y las mucosas luego del
contacto inmediato o prolongado.
La solubilidad es importante para determinar el sitio donde se produce la acción
irritante en los tractos respiratorio y gastrointestinal.
Las sustancias altamente solubles, como el amoníaco y el formaldehído,
pueden afectar rápidamente el tracto respiratorio superior y/o el tracto
gastrointestinal.
Las sustancias de baja solubilidad, como el fosgeno y el dióxido de nitrógeno,
pueden afectar a los bronquios antes de que se produzca la irritación de las
vías respiratorias superiores.
Las sustancias con valores pH extremos siempre actuarán como irritantes.
Sustancias asfixiantes
Sustancias que pueden privar a un organismo vivo, sus tejidos y células de
oxígeno o de su capacidad para usarlo.
Un gas inerte como el helio puede diluir el oxígeno disponible por debajo del
nivel requerido para mantener la vida: el bióxido de carbono puede tener el
mismo efecto. Esto ha causado la muerte de trabajadores en cámaras de
fermentación.
Un gas reactivo como el hidrógeno puede reaccionar con el oxígeno y hacerlo
inutilizable, pero el principal peligro es el de una explosión.
Algunas sustancias, como el monóxido de carbono, pueden inhibir el transporte
de oxígeno en los organismos vivos, y privar así de oxígeno a los tejidos; otras,
como el cianuro de hidrógeno, inhiben la utilización de oxígeno: ambos tipos de
sustancias son asfixiantes.
Sustancias anestésicas primarias
Son sustancias como el éter, que deprime la actividad del sistema nervioso
central.
25
Venenos sistémicos
Son sustancias que afectan los órganos o tejidos corporales. Por ejemplo:
El tetracloruro de carbono afecta al hígado (hepatotoxicidad).
El cloruro mercúrico afecta al riñón (nefrotoxicidad).
El disulfuro de carbono afecta al sistema nervioso (neurotoxicidad).
El benceno afecta a las células de la médula ósea y, en consecuencia, a la
formación de leucocitos (toxicidad hemopoyética o hematotoxicidad).
Agentes perjudiciales para los pulmones
Son sustancias que dañan los pulmones, incluidas aquellas que no producen
ninguna reacción irritante inmediata, como los polvos de asbesto, que causan
fibrosis.
Los polvos de este grupo pueden tornarse más peligrosos si se contaminan con
alergenos bacterianos, alergenos causados por hongos, micotoxinas o polen.
La contaminación de polvos con esporas provenientes de hongos puede
conducir a la invasión de hongos en pulmones lesionados, lo cual es muy difícil
de tratar; por ejemplo, la enfermedad denominada “pulmón de granjero”.
Agentes genotóxicos
Son sustancias que pueden dañar el material genético de un organismo; dichas
sustancias pueden ser mutagénicas (véase más adelante), pero no
necesariamente.
Sustancias mutágenas
Son sustancias que pueden causar mutaciones. Una mutación es cualquier
cambio hereditario relativamente estable en el material genético, ADN.
Muchas sustancias mutagénicas también pueden causar cáncer (es decir, son
carcinógenas).
Sustancias carcinógenas
Son sustancias que pueden causar cáncer. El cáncer es la enfermedad que
resulta del desarrollo de un tumor maligno y su propagación agresiva en los
tejidos circundantes.
Un tumor (neoplasma) es el crecimiento de tejido en forma de masa anormal en
el organismo. Un tumor benigno es localizado y no llega a diseminarse ni a
producir cáncer. Un tumor maligno está compuesto de células que se
fragmentan y diseminan en todo el organismo, lo que produce cáncer. Este
proceso se llama propagación agresiva o metástasis.
26
Agentes embriotóxicos
Son sustancias con potencial para inducir efectos adversos en la progenie
durante la primera etapa del embarazo, entre la concepción y el estadio fetal.
Sustancias teratógenas
Son sustancias que, en dosis que no tienen efecto sobre la madre, pueden
causar defectos de nacimiento no hereditarios. Estos defectos pueden conducir
al aborto espontáneo. Después del nacimiento, estas consecuencias pueden
denominarse "defectos congénitos".
FRASES DE RIESGO Y SEGURIDAD
En los cuadros 1.2.1.1 y 1.2.1.2. se presenta una serie de frases ampliamente
utilizadas sobre riesgo y seguridad.
Las frases suelen aparecer en etiquetas, en las Hojas de Datos sobre
Seguridad y en las Fichas Internacionales de Seguridad Química, por ejemplo,
bajo la forma de números precedidos de las letras R para riesgo y S para
seguridad.
Cuadro 1.2.1.1
Frases de riesgo utilizadas en la clasificación, envasado, etiquetado y
provisión de información sobre sustancias peligrosas.
R1
Explosiva al secarse.
R2
Riesgo de explosión por choque eléctrico, fricción, fuego u otras fuentes
de ignición.
R3
Riesgo extremo de explosión por choque eléctrico, fricción, fuego u otras
fuentes de ignición.
R4
Forma compuestos metálicos explosivos muy sensibles.
R5
El calentamiento de esta sustancia puede causar explosión.
R6
Explosiva con o sin contacto con el aire.
R7
Puede causar incendios.
R8
El contacto con material combus tible puede causar incendios.
R9
Explosiva al mezclarse con material combustible.
27
Cuadro 1.2.1.1 (continuación)
R10
Inflamable.
R11
Altamente inflamable.
R12
Extremadamente inflamable.
R13
Gas licuado extremadamente inflamable.
R14
Reacciona violentamente con el agua.
R15
En contacto con el agua, libera gases sumamente inflamables.
R16
Explosiva al mezclarse con sustancias oxidantes.
R17
Espontáneamente inflamable en el aire.
R18
En uso puede formar una mezcla de aire-vapor inflamable/explosiva.
R19
Puede formar peróxidos explosivos.
R20
Dañina al ser inhalada.
R21
Dañina al estar en contacto con la piel.
R22
Dañina al ser ingerida.
R23
Tóxica al ser inhalada.
R24
Tóxica al estar en contacto con la piel.
R25
Tóxica al ser ingerida.
R26
Muy tóxica al ser inhalada.
R27
Muy tóxica al estar en contacto con la piel.
R28
Muy tóxica al ser ingerida.
R29
Al entrar en contacto con el agua, libera gas tóxico.
R30
Puede volverse altamente inflamable al ser usada.
R31
Libera gas tóxico en contacto con ácidos.
R32
Libera gas muy tóxico en contacto con ácidos.
R33
Peligro de efectos acumulativos.
28
Cuadro 1.2.1.1 (continuación)
R34
Causa quemaduras.
R35
Causa quemaduras graves.
R36
Irritante ocular.
R37
Irritante para el sistema respiratorio.
R38
Irritante para la piel.
R39
Peligro de efectos irreversibles muy severos.
R40
Posible riesgo de efectos irreversibles.
R41
Riesgo de daño grave para los ojos.
R42
Puede causar sensibilización al ser inhalada.
R43
Puede causar sensibilización al entrar en contacto con la piel.
R44
Riesgo de explosión al calentarse en un ambiente cerrado.
R45
Puede causar cáncer.
R46
Puede causar daño genético hereditario.
R47
Puede causar defectos de nacimiento.
R48
Peligro de daño severo para la salud por exposición prolongada.
R49
Puede causar cáncer por inhalación.
R50
Muy tóxica para organismos acuáticos.
R51
Tóxica para organismos acuáticos.
R52
Peligrosa para organismos acuáticos.
R53
Puede tener efectos adversos de largo plazo en el ambiente acuático.
R54
Tóxica para la flora.
R55
Tóxica para la fauna.
R56
Tóxica para los organismos del suelo.
R57
Tóxica para las abejas.
29
Cuadro 1.2.1.1 (continuación)
R58
Puede causar efectos adversos de largo plazo en el ambiente.
R59
Peligrosa para la capa de ozo no.
R60
Puede alterar la fertilidad.
R61
Puede causar daño fetal.
R62
Posible riesgo de alteración de la fertilidad.
R63
Posible riesgo de daño fetal.
R64
Puede causar daño durante la lactancia.
Combinación de riesgos
R14/15
Reacciona violentamente en contacto con el agua: libera gases
altamente inflamables.
R15/29
En contacto con el agua, libera gas tóxico, altamente inflamable.
R20/21
Dañina al ser inhalada y en contacto con la piel.
R20/21/22
Dañina por ingestión, inhalación y exposición dérmica.
R20/22
Dañina por ingestión e inhalación.
R21/22
Dañina por ingestión y en contacto con la piel.
R23/24
Tóxica por inhalación y en contacto con la piel.
R23/24/25
Tóxica por ingestión, inhalación y en contacto con la piel.
R23/25
Tóxica por ingestión e inhalación.
R24/25
Tóxica por ingestión y en contacto con la piel.
R26/27
Muy tóxica por inhalación y en contacto con la piel.
R26/27/28
Muy tóxica por ingestión, inhalación y en contacto con la piel.
R26/28:
Muy tóxica por ingestión e inhalación.
R27/28
Muy tóxica por ingestión y en contacto con la piel.
R36/37
Irritante para los ojos y el aparato respiratorio.
30
Cuadro 1.2.1.1 (continuación)
R36/37/38
Irritante para ojos, el sistema respiratorio y la piel.
R36/38
Irritante para los ojos y la piel.
R37/38
Irritante para el sistema respiratorio y la piel.
R42/43
Puede causar sensibilización por inhalación y contacto dérmico.
R48/20
Dañina: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada.
R48/20/21
Dañina: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por inhalación o contacto con la piel.
R48/20/21/22 Dañina: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por ingestión, inhalación y contacto con
la piel.
R48/20/22
Dañina: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por inhalación e ingestión.
R48/21
Dañina: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por contacto dérmico.
R48/21/22
Dañina: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por contacto con la piel e ingestión.
R48/22
Dañina: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por ingestión.
R48/23
Tóxica: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por inhalación.
R48/23/24
Tóxica: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por inhalación y contacto dérmico.
R48/23/24/25 Tóxica: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por ingestión, inhalación y contacto
dérmico.
R48/23/25
Tóxica: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por inhalación e ingestión.
R48/24
Tóxica: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por contacto dérmico.
31
Cuadro 1.2.1.1 (continuación)
R48/24/25
Tóxica: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por ingestión y contacto dérmico.
R48/25
Tóxica: peligro de daño severo para la salud en caso de
exposición prolongada por ingestión.
R50/53
Muy tóxica para organismos acuáticos; puede causar efectos
adversos de largo plazo en el ambiente acuático.
R51/53
Tóxica para organismos acuáticos, puede causar efectos
adversos de largo plazo en el ambiente acuático.
R52/53
Dañina para organismos acuáticos, puede causar efectos
adversos de largo plazo en el ambiente acuático.
Nota Véase la sección 1.3 para mayor información sobre frases de riesgo
ambiental.
Cuadro 1.2.1.2
Frases de seguridad utilizadas en la clasificación, envasado, etiquetado y
provisión de información sobre sustancias peligrosas.
S1
Manténgase cerrado.
S2
Manténgase fuera del alcance de los niños.
S3
Manténgase en un lugar fresco.
S4
Manténgase alejado de las viviendas.
S5
Manténgase el contenido bajo ... (líquido apropiado que debe ser
especificado por el fabricante).
S6
Manténgase bajo ... (gas inerte que debe ser especificado por el
fabricante).
S7
Manténgase el envase herméticamente cerrado.
S8
Manténgase el envase seco.
S9
Manténgase el envase en un lugar bien ventilado.
S12
No mantener el envase sellado.
S13
Manténgase lejos de alimentos, bebidas y forraje.
32
Cuadro 1.2.1.2 (continuación)
S14
Manténgase lejos de ... (materiales incompatibles que deben ser
indicados por el fabricante).
S15
Manténgase lejos del calor.
S16
Manténgase lejos de las fuentes de ignición; PROHIBIDO FUMAR.
S17
Manténgase lejos de material combustible.
S18
Manipule y abra el envase con cuidado.
S20
No comer ni beber mientras se use.
S21
No fumar mientras se use.
S22
No inhalar e l polvo.
S23
No inhalar el gas/los humos/el vapor/el rociado (los términos apropiados
deben ser especificados por el fabricante).
S24
Evítese el contacto con la piel.
S25
Evítese el contacto con los ojos.
S26
En caso de haber contacto ocular, enjuáguese de inmediato con
abundante agua y busque asistencia médica.
S27
Quítese de inmediato la ropa contaminada.
S28
Después del contacto con la piel, lavar de inmediato con abundante ...
(debe ser especificado por el fabricante).
S29
No vaciar en los desagües.
S30
Nunca agregar agua a este producto.
S33
Tomar medidas preventivas contra descargas estáticas.
S34
Evítese golpes y fricciones.
S35
Este material y su envase deben desecharse de manera segura.
S36
Usar ropa protectora apropiada.
S37
Usar guantes apropiados.
33
Cuadro 1.2.1.2 (continuación)
S38
En caso de ventilación insuficiente, úsese el equipo de respiración
apropiado.
S39
Úsese protección para los ojos/la cara.
S40
Para limpiar el piso y todos los objetos contaminados por este material
úsese ... (debe ser especificado por el fabricante).
S41
En caso de incendios y/o explosiones, no inhalar los humos.
S42
Durante la fumigación/rociado, usar equipo de respiración apropiado (el
término adecuado debe ser especificado por el fabricante).
S43
En caso de incendio, usar ... (indíquese en el espacio el tipo de equipo
contra incendios. Si el agua aumenta el riesgo, señálese; "nunca usar
agua").
S44
En caso de sentirse indispuesto, busque inmediatamente asistencia
médica (mostrar la etiqueta si es posible).
S45
En caso de accidente o indisposición, busque asistencia médica de
inmediato (mostrar la etiqueta si es posible).
S46
En caso de ingestión, busque asistencia médica de inmediato y muestre
el envase o la etiqueta.
S47
Manténgase a temperatura no mayor que ... °C (debe ser especificado
por el fabricante).
S48
Manténgase humedecido con ... (material que debe ser especificado por
el fabricante).
S49
Manténgase únicamente en el envase original.
S50
No mezclar con ... (debe ser especificado por el fabricante).
S51
Úsese sólo en áreas bien ventiladas.
S52
No recomendable para ser usado en interiores o en áreas de grandes
superficies.
S53
Evítese la exposición; obtener instrucciones especiales antes de su uso.
S54
Obtener la aprobación de las autoridades de control de la contaminación
antes de descargar en plantas de tratamiento de aguas residuales.
34
Cuadro 1.2.1.2 (continuación)
S55
Tratar aplicando las mejores técnicas disponibles antes de descargar en
desagües o ambientes acuáticos.
S56
No descargar en desagües o en el ambiente; disponer en un punto
autorizado para recolección de residuos.
S57
Usar envases apropiados para evitar la contaminación ambiental.
S58
Desechar como residuo peligroso.
S59
Acuda al fabricante/proveedor para info rmación sobre la
recuperación/reciclaje.
S60
Este material y/o su envase deben eliminarse como residuos peligrosos.
S61
Evítese descargar en el ambiente. Remítase a las instrucciones
especiales/ hoja de datos de seguridad.
S62
Si se ingiere, no inducir el vómito: busque asistencia médica de
inmediato y muestre el envase o la etiqueta.
Frases combinadas sobre precauciones de seguridad
S1/2
Manténgase cerrado y fuera del alcance de los niños.
S3/9
Manténgase en un lugar fresco, bien ventilado.
S3/7/9
Manténgase el envase herméticamente cerrado en un lugar
fresco, bien ventilado.
S3/14
Manténgase en un lugar fresco lejos de ... (materiales
incompatibles que deben ser indicados por el fabricante).
S3/9/14
Manténgase en un lugar fresco, bien ventilado lejos de ...
(materiales incompatibles que deben ser indicados por el
fabricante).
S3/9/49
Manténgase únicamente en el envase original y en un lugar
fresco, bien ventilado.
S3/9/14/49
Manténgase únicamente en el envase original y en un lugar
fresco, bien ventilado, lejos de ... (materiales incompatibles que
deben ser indicados por el fabricante).
S3/14
Manténgase en un lugar fresco, lejos de ... (materiales
incompatibles que deben ser indicados por el fabricante).
35
Cuadro 1.2.1.2 (continuación)
S7/8
Manténgase el envase herméticamente cerrado y seco.
S7/9
Manténgase el envase herméticamente cerrado y en un lugar bien
ventilado.
S7/47
Manténgase el envase herméticamente cerrado y a una
temperatura no mayor que ... °C (debe ser especificada por el
fabricante).
S20/21
No comer, beber ni fumar mientras se esté usando.
S24/25
Evítese el contacto con la piel y los ojos.
S29/56
No descargar en desagües; desechar este material y su envase
en un punto de recolección para residuos peligrosos o especiales.
S36/37
Úsese ropa protectora y guantes apropiados
S36/37/39
Úsese ropa protectora apropiada, guantes y protección para los
ojos/la cara.
S36/39
Úsese ropa protectora apropiada y protección para los ojos/la
cara.
S37/39
Úsese guantes y protección apropiada para los ojos/la cara.
S47/49
Manténgase sólo en el envase original a una temperatura no
mayor que ... °C (debe ser especificada por el fabricante).
36
RESUMEN
Los términos descriptivos que aparecen en las etiquetas y en otras
fuentes de información tienen significados que deberán ser
comprendidos por los usuarios de los productos químicos.
Deberá prestarse especial atención al significado de los términos
descriptivos para la salud, a fin de adoptar las debidas precauciones para
prevenir efectos adversos.
37
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
***********************************************************************************
Sin remitirse al texto precedente, enumere los términos definidos y trate
de hacer sus propias definiciones.
Compare sus definiciones con las que han sido dadas.
Pregúntele a su tutor sobre cualquier aspecto de las definiciones dadas
que no haya comprendido o que le gustaría conocer mejor.
***********************************************************************************
38
1.2
EFECTOS DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS EN LA SALUD
1.2.2 - TOXICOLOGÍA
OBJETIVO
Después de leer esta sección, usted deberá estar en capacidad de comprender
la relación entre toxicidad y dosis o concentración de exposición de la sustancia
que causa la respuesta tóxica.
Deberá estar en condiciones de comprender cómo las relaciones dosis o
concentración/efecto y dosis o concentración/respuesta han formado la
base para clasificar las sustancias potencialmente tóxicas.
Deberá comprender de qué manera las relaciones dosis o concentración/efecto
y dosis o concentración/respuesta pueden usarse para establecer niveles
permisibles de exposición con la aplicación de factores de incertidumbre
(en la evaluación o la seguridad).
Deberá saber qué constituye un efecto adverso y conocer algunas de las
consideraciones generales que se aplican al evaluarlos.
Deberá comprender los conceptos de caracterización de peligros y
evaluación de riesgos aplicados a las sustancias potencialmente tóxicas.
Deberá comprender de qué manera responde el cuerpo humano a los
productos químicos y cómo se usa este conocimiento para evaluar la toxicidad
potencial.
1.2.2.1 - ¿Qué es la toxicología?
La toxicología es la ciencia fundamental que estudia los venenos.
En general, se considera como veneno a cualquier sustancia que pueda causar
un daño grave o la muerte como resultado de una interacción fisicoquímica con
un tejido vivo.
Sin embargo, todas las sustancias son venenos potenciales en la medida
en que pueden causar lesión o muerte después de una exposición excesiva.
Por otro lado, todos los productos químicos pueden usarse con
“seguridad” si la exposición de la población o los organismos sensibles se
mantiene por debajo de los límites tolerables definidos; es decir, si dichos
productos se manipulan con las debidas precauciones.
Si no fuera posible definir un límite tolerable, deberán usarse métodos de
exposición cero.
39
La exposición dependerá de la cantidad (o concentración) del producto
químico implicado y su tiempo de interacción con la población o los organismos
en riesgo.
En el caso de productos químicos sumamente tóxicos, la exposición tolerable
podrá ser cercana a cero.
Cuando se define qué constituye una exposición tolerable, el problema principal
suele ser la determinación de qué constituye una lesión o efecto adverso.
Por efecto adverso se entiende el cambio anormal, indeseable o dañino, luego
de haber sufrido exposición a una sustancia potencialmente tóxica.
El efecto adverso terminal es la muerte, pero hay efectos adversos menos
graves como la alteración del apetito, la del peso corporal y de los órganos, los
cambios patológicos visibles o, simplemente, la modificación de los niveles
enzimáticos.
Un cambio estadísticamente significativo en el estado normal de la persona en
riesgo no constituye necesariamente un efecto adverso. La importancia de la
diferencia respecto de lo que se considera normal, la consistencia de la
propiedad alterada y la relación de ésta con el bienestar general de la persona
afectada son aspectos que deberán considerarse.
Un efecto puede considerarse perjudicial si causa daño funcional o
anatómico, cambio irreversible en la homeostasis o mayor susceptibilidad
ante otro tipo de estrés químico o biológico, incluidas las enfermedades
infecciosas. El grado perjudicial del efecto puede estar influenciado por el
estado de salud del organismo.
Los cambios reversibles también pueden ser dañinos pero a menudo son
esencialmente leves. Un efecto no dañino por lo general se revierte cuando
cesa la exposición al producto químico potencialmente tóxico.
Puede ocurrir que el organismo expuesto se adapte de tal manera que viva
normalmente a pesar del efecto irreversible.
En las reacciones inmunes que conducen a la hipersensibilidad o a respuestas
alérgicas, la primera exposición al agente puede no producir una respuesta
adversa aunque sensibilice al organismo para que responda adversamente a
exposiciones futuras.
La cantidad de exposición requerida para que un producto químico produzca
una lesión varía ampliamente según el producto químico y la forma en que
dicha exposición se produzca.
En el cuadro 1.2.2.1.1 se indica el grado de variación posible en los niveles de
exposición nociva y se comparan los valores de DL50 para varios productos
40
químicos potencialmente tóxicos. El valor de DL50 se conoce de manera más
descriptiva, como dosis letal media y su definición es la siguiente:
Dosis letal media (DL50): Dosis única de una sustancia química, obtenida
estadísticamente, que se espera que cause la muerte del 50% de una
determinada población de organismos bajo un conjunto definido de
condiciones experimentales. Cuando se citan valores de DL50 para seres
humanos, dichos valores han sido obtenidos por extrapolación a partir de
estudios con mamíferos o de observaciones después de exposiciones
accidentales o suicidas.
Cuadro 1.2.2.1.1
Valores aproximados de DL50 aguda para algunas sustancias
potencialmente peligrosas*
Sustancia
DL50 para rata macho (mg/kg de peso corporal)
Administración oral
Etanol
7.000
Cloruro de sodio
3.000
Sulfato cúprico
1.500
DDT
100
Nicotina
60
Tetrodotoxina
0,02
Dioxina (TCDD)
0,02
*
Valores obtenidos del Índice Merck, de las Hojas de Datos de Seguridad de Sigma-Aldrich
(Biblioteca Sigma-Aldrich de Datos de Seguridad Química) y de Casarett and Doull's
Toxicology (véase el anexo 1 (1.4)).
La DL50 suele usarse para clasificar y comparar la toxicidad de los productos
químicos, pero su valor para esta finalidad es limitado.
Una clasificación que se usa comúnmente es la que aparece en el cuadro
1.2.2.1.2.
Esta clasificación es completamente arbitraria y no del todo satisfactoria. Por
ejemplo, resulta difícil determinar por qué una sustancia con una DL50 de 200
mg/kg de peso corporal debe considerarse sólo como nociva, mientras que otra
con una DL50 de 199 mg/kg de peso corporal se clasifica como tóxica, cuando
la diferencia de valores no es estadísticamente significativa.
41
Cuadro 1.2.2.1.2
Ejemplo de clasificación de toxicidad basada en valores de DL50 aguda
(usada según las directivas de la Unión Europea para la clasificación,
envasado y etiquetado de productos químicos)
Categoría
DL50 para ratas por vía oral (mg/kg de peso corporal)
Muy tóxica
Menos de 25
Tóxica
De 25 a 200
Dañina
De 200 a 2.000
Al tomar decisiones relacionadas con la seguridad química, la toxicidad de una
sustancia es menos importante que el riesgo asociado con su uso.
Riesgo: frecuencia (probabilidad) real o prevista de que un producto
químico cause daño o efectos inadmisibles como resultado de la
exposición de organismos sensibles o ecosistemas.
La evaluación del riesgo suele ser la evaluación de la probabilidad de
exposición.
Por el contrario, seguridad es la certidumbre práctica de que no habrá lesión
como resultado de la exposición a un peligro bajo determinadas condiciones;
en otras palabras, es la mayor probabilidad de que no se produzca una lesión.
Certidumbre práctica: es el bajo riesgo o riesgo socialmente aceptable
numéricamente especificado que se aplica en la toma de decisiones.
Al evaluar las condiciones de exposición permisibles para los productos
químicos, se aplicarán los factores de incertidumbre.
Factor de incertidumbre: expresión matemática de incertidumbre que se usa
para proteger a las poblaciones de los riesgos que no puedan evaluarse con
alta precisión.
Por ejemplo, el informe de 1977 del Comité de Agua Potable Segura de la
Academia Nacional de Ciencias estadounidense propuso los siguientes
lineamientos para seleccionar los factores de incertidumbre (evaluación o
seguridad) que deberán usarse junto con los datos de nivel de efecto no
observable (NOEL, por su sigla en inglés).
42
El NOEL deberá dividirse según los siguientes factores de incertidumbre:
1.
Se deberá usar un factor de incertidumbre de 10 cuando se disponga de
datos sobre los seres humanos a partir de la exposición crónica.
2.
Se deberá usar un factor de incertidumbre de 100 cuando los datos
sobre seres humanos no sean concluyentes; por ejemplo, cuando se
limiten a historias de exposición aguda, o no existan, excepto cuando se
disponga de datos confiables obtenidos con animales para una o más
especies.
3.
Se deberá usar un factor de incertidumbre de 1.000 cuando no existan
datos suficientemente finos o de largo plazo obtenidos en seres
humanos y cuando los datos basados en animales de laboratorio sean
insuficientes. Este enfoque es subjetivo y está actualizándose
continuamente. El control de seguridad por lo general incluye la
evaluación del riesgo aceptable, ya que la eliminación del riesgo a
menudo resulta imposible.
Riesgo "aceptable": probabilidad de sufrir enfermedad o lesión que será
tolerada por un individuo, grupo o sociedad. La evaluación del riesgo
dependerá de datos científicos, pero su grado de "aceptabilidad" estará
determinado por factores sociales, económicos y políticos, así como por la
percepción de los beneficios proporcionados por un producto o proceso
químico.
43
RESUMEN
A estas alturas, usted ya tendrá cierto conocimiento acerca de qué trata
la toxicología.
El daño causado por un producto químico es directamente proporcional a
la cantidad de éste a la que alguien haya estado expuesto (dosis) y al
tiempo de exposición. También depende de la edad, el sexo y la
situación general de salud de la persona en riesgo.
La gravedad de una reacción dañina depende de la concentración pero a
menudo resulta difícil conocer la concentración efectiva en el sitio donde
ocurrieron los hechos, y por ello la dosis se usa como un sustituto.
Evitar la exposición es la mejor manera de garantizar la seguridad, pero,
si ello no es posible, deberá establecerse un límite permisible para que la
exposición sea segura.
Algunos conceptos en relación con lo anterior han sido definidos y
explicados.
Usted deberá estar en condiciones de saber y comprender las
definiciones dadas ya que son fundamentales para el pensamiento
toxicológico.
44
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
**************************************************************************
¿Qué información necesitaría usted para determinar la exposición de una
población en riesgo a un producto químico potencialmente tóxico?
¿Qué es un efecto adverso? Mencione algunos ejemplos de efectos
adversos que pueden usarse para detectar la presencia de toxicidad.
¿Qué es una dosis letal media y cómo se usa?
¿Qué se entiende por riesgo?
¿Qué se entiende por seguridad? ¿Cómo se aplican los factores de
incertidumbre?
¿Qué se entiende por riesgo aceptable?
***************************************************************************
45
1.2.2 - TOXICOLOGÍA (continuación)
1.2.2.2 - Exposición a sustancias potencialmente tóxicas y sus efectos
adversos
OBJETIVO
Deberá conocer las vías de exposición a los productos químicos
potencialmente tóxicos y de qué manera los efectos resultantes pueden
depender de ellas, del patrón de exposición y de las propiedades de los
productos químicos.
Deberá tener conocimiento acerca de la alergia y sus posibles consecuencias.
Deberá conocer qué son las reacciones idiosincrásicas, los efectos retardados
y los efectos irreversibles.
Deberá conocer las complejidades de las posibles interacciones entre los
productos químicos y sus efectos.
Introducción
Puede haber lesión causada por productos químicos sólo si éstos llegan a
tener contacto con partes sensibles de una persona u otro organismo vivo, con
una concentración lo suficientemente alta y durante períodos bastante
prolongados.
Por lo tanto, la lesión dependerá de las propiedades fisicoquímicas de las
sustancias potencialmente tóxicas, la naturaleza exacta de las circunstancias
de exposición y del estado de salud y desarrollo de la persona u organismo en
riesgo.
Las principales vías de exposición son: a través de la piel (tópica), de los
pulmones (inhalación) o del tracto gastrointestinal (ingestión).
En general, cuando la exposición a una determinada concentración de una
sustancia ocurre durante un tiempo corto, es probable que la inhalación
ocasione más daño que la ingestión, la cual, a su vez, será más dañina que la
exposición tópica.
Absorción por la piel (dérmica o percutánea)
Muchas personas ignoran que los productos químicos pueden penetrar en una
piel intacta y sana, y es por ello que este hecho merece ser subrayado. Entre
los productos químicos que se absorben a través de la piel se encuentran la
anilina, el cianuro de hidrógeno, algunas hormonas esteroideas, los
compuestos de mercurio orgánico, el nitrobenceno, los compuestos
organofosforados y el fenol.
46
Algunos productos químicos, tales como el fenol, pueden ser letales si se
absorben durante un tiempo suficiente en un área bastante pequeña (apenas
unos centímetros cuadrados) de la piel. Si se usa ropa protectora, deberá
recordarse que la absorción de cualquier sustancia química que atraviese esta
ropa será aún más rápida.
Inhalación
Los gases y los vapores se inhalan fácilmente, pero la inhalación de partículas
dependerá de su tamaño y forma. Cuanto más pequeña sea la partícula, más
rápido penetrará en las vías respiratorias.
Los polvos con un diámetro aerodinámico efectivo de 0,5 a 10 micrones
(fracción respirable, fracción PM10) pueden permanecer en los alvéolos y los
bronquiolos respiratorios después de depositarse allí.
La retención máxima depende de la forma aerodinámica de las partículas, pero,
al parecer implica principalmente a aquellas cuyo diámetro aerodinámico
efectivo está entre 1 y 2 micrómetros. Las partículas con diámetro
aerodinámico efectivo menor a 1 micrómetros tenderán a ser expiradas y no
permanecerán en los alvéolos ni ingresarán en los intestinos (véase más
adelante).
Recuerde: por diámetro aerodinámico efectivo se entiende el diámetro en
micrómetros de una partícula esférica con densidad unitaria que desciende a
igual velocidad que la partícula considerada.
Los polvos de mayor diámetro no penetran en los pulmones ni se alojan en los
bronquiolos y bronquios, donde los cilios (mecanismo de limpieza mucociliar)
podrían hacerlos regresar a la faringe y de allí al esófago.
Del esófago, los polvos son excretados a través de los intestinos por la vía
normal; es posible que las partículas que entran así a los intestinos causen
intoxicación como si hubiesen sido ingeridas en los alimentos.
Una gran parte del polvo que se respira entra directamente en los intestinos y
puede afectarlos directamente cuando reacciona químicamente con él, o
indirectamente, a través de la contaminación con microorganismos. Como ya
se mencionó, algunos elementos constitutivos del polvo pueden ser absorbidos
por los intestinos y causar efectos sistémicos.
La irritación física causada por partículas o fibras de polvo puede tener efectos
muy severos en la salud, pero la mayoría dependerá de los sólidos en
disolución . Debe darse especial atención a las fibras de asbesto puesto que
pueden alojarse en los pulmones y causar fibrosis y cáncer aun siendo
insolubles, por lo que no se las considera sustancias tóxicas clásicas; también
se deberá tener un cuidado similar con las fibras minerales hechas por el
hombre.
47
Las partículas insolubles pueden ser ingeridas por los macrófagos en el pulmón
que, normalmente, remueven las bacterias invasoras (fagocitosis). Si las
células que realizan la fagocitosis se ven particularmente afectadas por la
ingestión de partículas insolubles, su capacidad de protección contra
microorganismos infecciosos puede reducirse y, en consecuencia, luego
pueden aparecer enfermedades infecciosas.
Nota: la fagocitosis es el proceso mediante el cual ciertas células corporales,
sobre todo los macrófagos y los neutrófilos, absorben y destruyen las partículas
invasoras. La membrana celular del fagocito forma una invaginación para
captar y absorber la partícula. Las enzimas hidrolíticas y oxidantes son
liberadas alrededor de la partícula para causar su destrucción: estas enzimas
pueden filtrarse del fagocito y dañar el tejido local. El daño tisular puede liberar
sustancias biológicamente activas que produzcan mayores efectos adversos.
Algunas partículas insolubles, tales como el polvo de carbón y el polvo de
sílice, causarán fácilmente la fibrosis del pulmón. Otras, como el asbesto,
podrán causar o no fibrosis de acuerdo con las condiciones de exposición.
Recuérdese que el volumen de ventilación pulmonar (volumen de aire
inhalado y exhalado con cada aspiración normal) aumenta con el esfuerzo
físico; por lo tanto, la absorción de un producto químico como resultado de la
inhalación está directamente relacionada con la tasa de trabajo físico. Esto
explica por qué en ciertas ciudades se recomienda dejar de correr o practicar
otros ejercicios activos durante períodos de severa contaminación atmosférica.
Ingestión
Las partículas transportadas por el aire inhaladas por la boca o despejadas por
los cilios de los pulmones, son ingeridas. De otro modo, la ingestión de las
sustancias potencialmente tóxicas en el ambiente de trabajo, doméstico o
natural será probablemente accidental y, por precaución de sentido común,
deberá ser minimizada.
La naturaleza de los procesos de absorción después de la ingestión se aborda
en otro acápite.
Ya se ha señalado la importancia de la concentración y el tiempo de
exposición.
Cabe recordar que la exposición podrá ser continua o repetida por intervalos
durante un tiempo determinado; la gravedad de las consecuencias de los
diferentes patrones de exposición a la misma cantidad de una sustancia
potencialmente tóxica variarán considerablemente.
En la mayoría de los casos, las consecuencias de la exposición continua a una
determinada concentración de un producto químico serán peores que las de
exposiciones intermitentes a la misma concentración por intervalos separados
por un tiempo suficiente que permita un grado de recuperación.
48
La exposición repetida o continua a cantidades muy pequeñas de productos
químicos potencialmente tóxicos puede ser objeto de gran preocupación si el
producto químico o sus efectos tienden a acumularse en la persona u
organismo en riesgo.
Un producto químico puede acumularse si la absorción excede la excreción;
esto podría suceder con las sustancias que combinan un grado bastante alto
de liposolubilidad con estabilidad.
Efectos adversos
Los efectos adversos pueden ser locales o sistémicos. Los efectos locales
ocurren en el lugar donde hubo exposición del organismo a la sustancia
potencialmente tóxica. Las sustancias corrosivas siempre actúan localmente.
Los irritantes pueden actuar así con frecuencia.
La mayoría de sustancias que no son altamente reactivas son absorbidas y
distribuidas en el organismo afectado, causando una lesión sistémica en el
órgano diana o tejido distinto del punto de absorción.
El órgano diana o blanco no es necesariamente el órgano de mayor
acumulación.
El tejido adiposo (graso) acumula plaguicidas organoclorados en niveles
muy altos pero, al parecer, éstos no llegan a dañarlo.
Algunas sustancias producen efectos tanto locales como sistémicos; por
ejemplo, el tetraetilo de plomo daña la piel al hacer contacto y luego es
absorbido y transportado al sistema nervioso central, donde causa un daño
adicional.
Los efectos de un producto químico pueden acumularse aunque el producto en
sí no llegue a hacerlo. Se ha comprobado que esto sucede con los efectos de
plaguicidas organofosforados en el sistema nervioso.
Un efecto particularmente dañino que puede acumularse es la muerte de
células nerviosas, ya que las células nerviosas no pueden reemplazarse, si
bien es posible que las fibras nerviosas se regeneren.
Es evidente que los balances entre la absorción y la excreción de una
sustancia potencialmente tóxica y entre la lesión producida y la reparación son
factores clave para determinar si habrá alguna lesión después de la exposición.
Aun cuando no podamos abarcar aquí la totalidad de posibles efectos
adversos, hay algunos aspectos que deben mencionarse.
La aparición de mutaciones, tumores y cáncer, al igual que los defectos en el
desarrollo embrionario y fetal, se abordarán en la sección 1.2.1.
49
Los efectos adversos relacionados con las alergias son objeto de creciente
preocupación.
La alergia (hipersensibilidad alérgica) es el nombre dado a los síntomas de
enfermedades después de la exposición a una sustancia que se encontraba
previamente en el ambiente (alergeno) y que de otro modo se clasificaría como
inocua.
En esencia, la alergia es una reacción adversa por la alteración del sistema
inmunológico.
El proceso que conduce a la respuesta patológica ante la exposición
subsiguiente al alergeno se denomina sensibilización.
Las reacciones alérgicas pueden ser muy severas e incluso mortales.
Para que se produzca una reacción alérgica, la mayoría de productos químicos
deberá actuar como haptenos, es decir, combinarse con proteínas para formar
antígenos.
Los antígenos que ingresan en el cuerpo humano o son producidos dentro de
éste, generan anticuerpos; usualmente, se requiere que pase cuando menos
una semana antes de que puedan detectarse cantidades apreciables de
anticuerpos y que la exposición posterior al alergeno llegue a producir síntomas
de enfermedades.
La mayoría de síntomas comunes son afecciones de la piel tales como la
dermatitis y urticaria, o problemas oculares como la conjuntivitis ; la peor
de las posibilidades es la muerte como resultado del choque anafiláctico.
Con respecto a la seguridad de los individuos, es de suma importancia
considerar la posibilidad de reacciones idiosincrásicas.
Se entiende por reacción idiosincrásica la respuesta exagerada de un individuo
a un producto químico; por ejemplo, la sensibilidad extrema a dosis bajas en
comparación con la respuesta de un miembro promedio de la población.
También existe la posibilidad de que la respuesta a altas dosis sea
anormalmente baja.
Un ejemplo de un grupo de personas con una idiosincrasia determinada es
aquel que tiene una deficiencia de la enzima requerida para convertir la
metahemoglobina (que no puede transportar oxígeno) en hemoglobina;
este grupo es excepcionalmente sensible a productos químicos como los
nitritos, que producen metahemoglobina.
Otro factor que deberá considerarse es si los efectos adversos producidos por
un producto químico potencialmente tóxico tienen la probabilidad de ser
inmediatos o retardados.
50
Los efectos inmediatos aparecen rápidamente después de la exposición a un
producto químico, mientras que los efectos retardados se manifiestan sólo
después de un lapso considerable.
Entre los efectos retardados de mayor gravedad están los casos de cáncer; la
carcinogénesis puede tomar 20 años o más antes de que se vean
tumoraciones en los seres humanos.
Quizás los efectos adversos más difíciles de detectar sean los que aparecen
varios años después de ocurrida la exposición uterina; un ejemplo debidamente
comprobado de este efecto es el cáncer vaginal que se produce en mujeres
jóvenes cuyas madres estuvieron expuestas al dietilestilbestrol durante el
embarazo.
Otro aspecto importante que deberá considerarse es si los efectos adversos
son reversibles o irreversibles.
En el caso del hígado, que tiene una gran capacidad regenerativa, muchos
efectos adversos son reversibles y puede ocurrir que la recuperación sea
completa.
En el caso del sistema nervioso central, en el cual la regeneración de tejidos
es severamente limitada, la mayor parte de efectos adversos que conducen a
cambios morfológicos son irreversibles, por lo que la recuperación, en el mejor
de los casos, es limitada.
Los efectos carcinogénicos y teratogénicos también son irreversibles, pero
con un tratamiento apropiado se podrá reducir su gravedad.
Un problema importante al evaluar el efecto probable de la exposición a un
producto químico es la consideración de las posibles interacciones.
La interacción más sencilla es un efecto aditivo; este efecto es el resultado de
dos o más productos químicos que actúan juntos y representa la simple suma
de sus efectos cuando actúan independientemente. En términos matemáticos:
1 + 1 = 2, 1 + 5 = 6, etc.
Los efectos de los plaguicidas organofosforados generalmente son aditivos.
Un efecto sinérgico (multiplicador) es más complejo: es el efecto de dos
productos químicos que actúan juntos y que es mayor que la suma de sus
efectos cuando actúan solos; es lo que podría llamarse sinergia . En términos
matemáticos: 1 + 1 = 4, 1 + 5 = 10, etc.
Las fibras de asbesto y el humo de cigarrillos actúan en conjunto para
aumentar el riesgo de cáncer del pulmón con un factor de cuarenta, nivel
mucho mayor que el riesgo asociado con la exposición independiente a
cualquiera de estos agentes.
51
Otra forma posible de interacción es la potenciación.
En la potenciación, una sustancia que por sus propias características no
produce daño alguno hará que los efectos de otros productos químicos sean
mucho peores. Esto podría considerarse como una forma de sinergia. En
términos matemáticos: 0 + 1 = 5, 0 + 5 = 20, etc.
Por ejemplo, el isopropanol en concentraciones no dañinas para el hígado,
incrementará (potenciará) el daño hepático causado por una determinada
concentración de tetracloruro de carbono.
El fenómeno opuesto a la sinergia es el antagonismo: un efecto antagónico es
el resultado de la acción de un producto químico que contrarresta el efecto
adverso de otro; en otras palabras, es aquella situación donde la exposición a
dos productos químicos juntos tendrá menor efecto que la suma sencilla de sus
efectos por separado; se dirá entonces que tales productos químicos muestran
antagonismo. En términos matemáticos: 1 + 1 = 0, 1 + 5 = 2, etc.
La tolerancia es la disminución de la sensibilidad a un producto químico luego
de sufrir exposición a éste o a una sustancia estructuralmente afín.
Por ejemplo, el cadmio causa tolerancia a sí mismo en algunos tejidos al
inducir la síntesis de la proteína con enlace metálico, la metalotioneína. Sin
embargo, cabe destacar que la metalotioneína del cadmio se adhiere a los
riñones y causa nefrotoxicidad.
Por resistencia se entiende la insensibilidad total a un producto químico.
Generalmente, refleja la capacidad metabólica de desactivar y eliminar
rápidamente el producto químico y sus metabolitos.
52
RESUMEN
Ahora ha aprendido cuáles son las vías de exposición humana a
productos químicos potencialmente tóxicos y cómo los efectos dependen
del patrón de exposición y de las propiedades de los productos químicos
implicados.
También ha adquirido conocimientos relativos a la alergia
(hipersensibilidad) y sus posibles reacciones.
Debería saber qué es una reacción idiosincrásica, qué es un efecto
tóxico retardado y qué podría constituir un efecto irreversible.
Se han explicado qué son los daños locales y los sistémicos.
Se han dado definiciones y ejemplos sobre las posibles interacciones
entre los productos químicos potencialmente tóxicos.
53
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*****************************************************************************
¿Cuáles son las vías de exposición humana a los productos químicos
potencialmente tóxicos?
Mencione cinco productos químicos que se absorben fácilmente a través
de la piel.
¿Qué diámetro tienen las partículas que pueden permanecer en los
alvéolos?
¿Qué se entiende por fagocitosis y por volumen de ventilación pulmonar
y por qué estos conceptos son importantes en la toxicología humana?
¿Cómo se relacionan la inhalación y la ingestión?
¿Qué combinaciones de patrón de exposición y de propiedades químicas
son las que tienen más probabilidades de ser dañinas?
¿Cuáles son los factores clave para determinar si habrá un daño luego
de una exposición a un producto químico potencialmente tóxico?
¿Qué se entiende por hipersensibilidad (alergia)?
¿Cuáles son los síntomas más comunes de la alergia?
Defina qué es una "reacción idiosincrásica" y dé un ejemplo.
Dé un ejemplo de un efecto tóxico retardado y mencione el producto
químico potencialmente tóxico que lo causó.
Enumere tres efectos adversos que en esencia son irreversibles.
¿Qué es un daño sistémico y qué es un órgano diana?
¿Cuál es la importancia de la grasa corporal en relación con las
sustancias potencialmente tóxicas?
¿Qué posibilidades de interacción tienen las sustancias potencialmente
tóxicas para causar una lesión? Dé ejemplos.
*****************************************************************************
54
1.2.2 - TOXICOLOGÍA (continuación)
1.2.2.3 - Relación entre dosis-respuesta y concentración-respuesta
OBJETIVO
Deberá comprender el uso de las relaciones entre dosis/respuesta y
concentración/respuesta para cuantificar la toxicidad (especialmente con
respecto a la mortalidad) y las limitaciones de la DL50 o la CL50 como bases
para la comparación de la toxicidad.
Deberá conocer la prueba de dosis fija como posible sustituto de la
determinación convencional de DL50 y CL50.
Deberá conocer las consideraciones fundamentales en la extrapolación de
resultados cuantitativos obtenidos en animales de laboratorio para evaluar las
relaciones correspondientes en los seres humanos.
Deberá estar familiarizado con los requisitos habituales de las pruebas que
actualmente se aplican a los productos químicos nuevos.
Introducción
La relación clásica entre dosis-respuesta o concentración-respuesta aparece
en la figura 1 (1.2.2.3); es una curva teórica, ya que en la práctica rara vez se
observa una curva gaussiana.
Esta relación forma la base para determinar la CL50 o la DL50.
La CL50 y la DL50 representan casos específicos de valores generalizados que
se definen a continuación:
CLn: concentración letal de un tóxico a la que se expone n% de una población
bajo prueba.
DLn: dosis letal de un tóxico que se suministra a n% de una población bajo
prueba.
Concentración letal media (CL50): es la exposición a concentraciones
derivadas estadísticamente de una sustancia química que, se puede
pronosticar, causará la muerte del 50% de una población determinada de
organismos bajo un conjunto definido de condiciones experimentales.
Dosis letal media (DL50): dosis única derivada estadísticamente de una
sustancia química que, se puede pronosticar, causará la muerte del 50% de
una determinada población de organismos bajo un conjunto definido de
condiciones experimentales.
55
Figura 1 (1.2.2.3) Relación entre la dosis o concentración de
una sustancia tóxica y la respuesta producida, en términos de
mortalidad
56
Figura 2 (1.2.2.3) Comparación de las relaciones de dosisrespuesta de dos sustancias tóxicas como una muestra del
potencial de error al usar valores de DL50 para comparar
grados de toxicidad
57
Otro valor importante que puede derivarse de la relación mostrada es la dosis
o concentración umbral es decir, la dosis o concentración mínima requerida
para producir una respuesta detectable en la población bajo prueba.
El valor umbral nunca puede derivarse con absoluta certidumbre, por lo que, en
cambio, se usa el nivel mínimo de efecto observable (LOEL, por su sigla en
inglés) o nivel de efecto no observable (NOEL, por su sigla en inglés) al
establecer las normas reglamentarias.
Ya se explicó el uso de la DL50 en la clasificación de productos químicos
potencialmente tóxicos; ahora se debe recalcar que esta clasificación
constituye una guía aproximada del grado de toxicidad relativa.
La DL50 no nos dice nada sobre la toxicidad subletal.
Cualquier clasificación basada en la DL50 será estrictamente válida sólo para la
población bajo prueba y la vía de exposición que sirvieron de base.
La DL50 no nos informa sobre la forma de la curva de dosis-respuesta en que
está basada.
Por lo tanto, dos productos químicos podrán ser en apariencia igualmente
tóxicos por tener la misma DL50, pero uno podrá tener un umbral letal mucho
más bajo y ocasionar la muerte de miembros de la población expuesta,
mientras que el otro no tendrá efecto alguno.
Véase la figura 2 (1.2.2.3). Recuerde que éstas son las curvas teóricas; en la
práctica, casi nunca se encuentran curvas gaussianas como éstas.
Es probable que la determinación y el uso de la DL50 disminuyan en el futuro, a
medida que vaya aplicándose más la prueba de dosis fija.
En la prueba de dosis fija, la sustancia de prueba es administrada a ratas u
otras especies experimentales con un nivel determinado; este nivel se
selecciona entre los niveles establecidos que sean compatibles con la
clasificación reglamentaria o los sistemas de jerarquización.
Luego de la dosificación habrá un período de observación de 14 días. La dosis
en la cual se detecten signos tóxicos se usará para jerarquizar o clasificar los
materiales de la prueba.
Un estudio retrospectivo sobre valores de DL50 reveló que entre 80% y 90% de
aquellos compuestos que producían signos de toxicidad pero no la muerte con
dosis de 5, 50 ó 500 mg/kg de peso corporal por vía oral, presentaba valores
de DL50 de más de 25, de 25 a 200, o de 200 a 2.000 mg/kg de peso corporal.
La Unión Europea los clasifica como muy tóxicos, tóxicos y dañinos.
El nivel inicial de dosis de la prueba deberá seleccionarse con miras a
identificar la toxicidad sin que haya mortalidad.
58
Por lo tanto, si al realizar pruebas con un grupo de cinco ratas machos y cinco
hembras, con una dosis oral de 500 mg/kg de peso corporal, no aparece
ningún signo claro de toxicidad, la sustancia no deberá clasificarse en ninguna
de las categorías de toxicidad aplicadas.
Si se aprecia que hay toxicidad pero ausencia de mortalidad, la sustancia podrá
clasificarse como "dañina".
De haber mortalidad, será necesario volver a efectuar una prueba con una
dosis de 50 mg/kg de peso corporal.
Si no hubiera mortalidad con la dosis inferior pero se detectan signos de
toxicidad, la sustancia deberá clasificarse como "tóxica".
Si hubiera mortalidad con una dosis inferior, será necesario volver a efectuar
una prueba con 5 mg/kg de peso corporal; si se detectaran signos de toxicidad
y/o hubiera mortalidad, la sustancia debería clasificarse como "muy tóxica".
Para una evaluación completa de los riesgos, también se requerirán pruebas
con 2.000 mg/kg de peso corporal, si no se llegara a observar ningún signo de
toxicidad con 500 mg/kg de peso corporal.
En pruebas con dosis fijas se requerirá un menor número de animales y,
debido a que no hay mortalidad, también se reducirá en gran medida la
posibilidad de que los animales sufran.
Las pruebas con dosis fijas también sirven para identificar sustancias con altos
valores de DL50 pero que todavía causan efectos tóxicos agudos con dosis o
exposiciones relativamente bajas.
Al evaluar la importancia de la DL50 u otros valores toxicológicos, se deberá
prestar atención a las unidades que se usaron para expresar la dosificación.
Normalmente, la dosificación se expresa en mg/kg de peso corporal pero
también puede expresarse como mg/cm2 de área de superficie corporal. En
varios casos se ha comprobado que esta expresión permite una extrapolación
más exacta entre animales de diferentes tamaños y entre especies de prueba y
seres humanos.
En el caso de biocidas, la toxicidad selectiva es la propiedad clave que
permitirá su uso en el exterminio de plagas, con daño mínimo en otros
organismos.
La toxicidad selectiva dependerá de las diferencias en cuanto a las
características biológicas, que pueden ser cuantitativas o cualitativas.
En consecuencia, resulta crucial minimizar la cantidad de plaguicida que se
use y concentrar su aplicación para evitar el daño en organismos que no sean
los blancos.
59
Las pruebas de toxicidad tienen como finalidad principal establecer, mediante
experimentos efectuados con animales de laboratorio, los efectos que pueden
tener las sustancias químicas sobre los seres humanos expuestos a ellas.
Tomando como base el peso corporal, se asume que en la extrapolación de
datos de toxicidad, los seres humanos son normalmente alrededor de diez
veces más sensibles que los roedores.
Si se toma como base el área de superficie corporal, los seres humanos
generalmente muestran igual sensibilidad que los mamíferos bajo prueba; es
decir, responderán a la misma dosis aproximada por unidad de área de
superficie corporal.
Si se tienen en cuenta estas relaciones, se puede calcular el grado de
exposición a un producto químico que los seres humanos están en capacidad
de tolerar.
En varios países, existe actualmente un conjunto definido de pruebas que
deben llevarse a cabo con cada producto químico que va a ser usado o
producido en cantidades considerables, generalmente por encima de 1
tonelada anual.
En el cuadro 1.2.2.3 se presenta un ejemplo de los requerimientos que
plantean las pruebas aplicadas en varios países.
60
Cuadro 1.2.2.3
Ejemplo de requerimientos de información que existen en algunos países
para la notificación y la evaluación del peligro de nuevos productos
químicos
INFORMACIÓN BÁSICA
1.
1.1
1.1.1
1.1.2
1.1.3
1.2
1.3
1.3.1
1.3.2
1.3.3
1.3.4
IDENTIDAD DE LA SUSTANCIA
Nombre
Nombres en la nomenclatura IUPAC (por su sigla en inglés)
Otros nombres (nombre común, nombre comercial, abreviatura)
Número CAS (si tuviera)
Fórmula empírica y estructural
Composición de la sustancia
Grado de pureza (%)
Naturaleza de las impurezas, incluidos isómeros y subproductos
Porcentaje de impurezas principales (significativas)
En el caso de que la sustancia contenga un agente estabilizador, un
inhibidor u otros aditivos, especifique lo siguiente: naturaleza, orden de
magnitud: ... ppm; ...%
1.3.5 Datos espectrométricos (UV, IR, RMN)
1.4
Métodos de detección y determinación
Dar una descripción detallada de los métodos usados o citar las
referencias bibliográficas pertinentes.
2.
INFORMACIÓN SOBRE LA SUSTANCIA
2.1
Usos propuestos
2.1.1 Tipos de uso
Describa: la función de la sustancia y los efectos deseados
2.1.2 Campos de aplicación con descomposición aproximada
(a) sistema cerrado
- industrias
- agricultores y comerciantes especializados
- uso por el público general
(b) sistema abierto
- industrias
- agricultores y comerciantes especializados
- uso por el público general
2.2
Producción calculada y/o importaciones para cada uno de los usos
o campos de aplicación previstos
2.2.1 Producción y/o importaciones globales según toneladas por año
1, 10, 50, 100, 500, 1.000 y 5.000
- primeros 12 meses
- posteriormente
2.2.2 Producción y/o importaciones, desglosadas de acuerdo con 2.1.1 y
2.1.2, expresadas en porcentajes
- primeros 12 meses
- posteriormente
61
2.3
2.3.1
2.3.2
2.3.3
2.3.4
Métodos y precauciones recomendadas en cuanto a:
Manipulación
Almacenamiento
Transporte
Incendio (naturaleza de gases de combustión o pirólisis, cuando los usos
propuestos lo justifiquen)
2.3.5 Otros peligros, sobre todo la reacción química con el agua
2.4
Medidas de emergencia en caso de derrame accidental
2.5
Medidas de emergencia en caso de daño personal (por ejemplo,
intoxicación)
3.
3.1
32
3.3
3.4
3.5
3.6
3.7
3.8
3.9
3.10
3.11
3.12
3.13
PROP IEDADES FISICOQUÍMICAS DE LA SUSTANCIA
Punto de fusión
Punto de ebullición
... °C a ... Pa
Densidad relativa
(D 420)
Presión de vapor
Pa a ... °C
Pa a ... °C
Tensión superficial
N/m (... °C)
Solubilidad en el agua
mg/litro (... °C)
Solubilidad en las grasas
Disolvente – aceite (especificar)
mg/100g de disolvente (... °C)
Coeficiente de partición
n-octanol/agua
Punto de inflamación
... °C de cápsula abierta y cápsula cerrada
Inflamabilidad
Propiedades explosivas
Autoinflamabilidad
... °C
Propiedades de oxidación
4.
ESTUDIOS TOXICOLÓGICOS
4.1
Toxicidad aguda
4.1.1 Administración por vía oral
DL50 mg/kg
Efectos observados, inclusive en los órganos
4.1.2 Administración por inhalación
CL50 (ppm). Duración de la exposición en horas
Efectos observados, inclusive en los órganos
4.1.3 Administración por vía cutánea (absorción percutánea)
DL50 mg/kg
Efectos observados, inclusive en los órganos
62
4.1.4 Las sustancias que no sean gases deberán administrarse a través de
dos vías; al menos una de ellas será la oral. La otra vía dependerá del
uso designado y de las propiedades físicas de la sustancia. Los gases y
líquidos volátiles deberán administrarse por inhalación (con un período
mínimo de administración de cuatro horas). En todos los casos, se
deberá observar los animales durante al menos 14 días. Salvo que
existan contraindicaciones, la rata es la especie preferida para
experimentos orales y por inhalación. Los experimentos señalados en
4.1.1, 4.1.2 y 4.1.3 deberán realizarse en especies de ambos sexos.
4.1.5 Irritación de la piel
La sustancia deberá aplicarse a la piel rasurada de un animal, de
preferencia un conejo albino.
Duración de la exposición en horas
4.1.6 Irritación ocular. El conejo es el animal de preferencia
Duración de la exposición en horas
4.1.7 Sensibilización de la piel. Se determinará mediante un método
reconocido usando conejillo de Indias.
4.2
Toxicidad subaguda
4.2.1 Toxicidad subaguda (28 días)
Efectos observados en el animal y los órganos de acuerdo con las
concentraciones usadas, incluyendo los estudios clínicos y de
laboratorio
Dosis en la que no se observa ningún efecto tóxico
4.2.2 Deberá elegirse un período de administración diaria (cinco a siete días
por semana) durante al menos cuatro semanas.
La vía de administración deberá ser la más apropiada teniendo en
cuenta el uso designado, la toxicidad aguda y las propiedades
físicas y químicas de la sustancia.
A menos que existan contraindicaciones, la rata es la especie
preferida para realizar experimentos por vía oral y por inhalación.
4.3
Otros efectos
4.3.1 Mutagenicidad (incluida prueba de carcinogenicidad)
4.3.2 La sustancia deberá examinarse durante dos pruebas, una de las cuales
deberá ser bacteriológica, con y sin activación metabólica y la otra, no
bacteriológica.
5
ESTUDIOS ECOTOXICOLÓGICOS
5.1
Efectos en los organismos
5.1.1 Toxicidad aguda para peces
CL50 (ppm)
Duración de la exposición
Especies seleccionadas (una o más)
5.1.2 Toxicidad aguda para dafnia
CL50 (ppm)
Duración de la exposición
5.2
Degradación, biótica y abiótica
La DBO y la proporción de DBO/DQO deberán determinarse como un
mínimo
63
6
6.1
6.1.1
6.1.2
6.1.3
POSIBILIDAD DE ELIMINAR EL RIESGO DE LA SUSTANCIA
Para la industria y el comercio especializado
Posibilidad de recuperación
Posibilidad de neutralización
Posibilidad de destrucción:
- descarga controlada
- incineración
- estación de purificación del agua
- otros
6.2
Para el público general
6.2.1 Posibilidad de recuperación
6.2.2 Posibilidad de neutralización
6.2.3 Posibilidad de destrucción:
- descarga controlada
- incineración
- estación de purificación del agua
- otros
64
RESUMEN
Ahora usted debería estar enterado de la relación clásica entre
dosis/respuesta o concentración/respuesta y su uso como base para la
clasificación de la toxicidad con propósitos reglamentarios.
También deberá haber comprendido las limitaciones principales de estos
datos.
Se ha subrayado la importancia de las unidades que se usan para
expresar la dosificación.
Se ha proporcionado un conjunto básico de datos como un ejemplo del
tipo de información que actualmente exigen las autoridades normativas
para evaluar los peligros químicos potenciales.
65
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*****************************************************************************
¿Cuál es la relación clásica entre dosis/respuesta o
concentración/respuesta y cuáles los valores derivados que podrían
usarse con propósitos reglamentarios?
¿Qué restricciones presenta el uso de la DL 50 para clasificar la toxicidad
de los productos químicos?
¿Qué unidades deberían usarse para expresar la dosificación con miras
a que permita la extrapolación de animales de prueba a otros animales o
seres humanos en riesgo?
¿Cuáles son los componentes principales de un conjunto típico de
requerimientos de información para registrar un producto químico nuevo?
*****************************************************************************
66
1.2.2 - TOXICOLOGÍA (continuación)
1.2.2.4 - Biotransformación humana de los productos químicos y
mecanismos de acción
OBJETIVOS
Deberá conocer lo que sucede con las sustancias potencialmente tóxicas una
vez absorbidas y las diferencias en cuanto a su distribución en el cuerpo
humano, así como los efectos que pueden resultar de las diferentes vías de
absorción.
Deberá conocer las principales reacciones de biotransformación que ocurren
normalmente como parte de los procesos esenciales de vida y que pueden
afectar a los productos químicos absorbidos: debe comprender cómo éstos
pueden contribuir a la destoxificación o formación de derivados con mayor
toxicidad (biotoxificación).
Deberá saber por qué las sustancias solubles en grasas pueden causar
problemas especiales y comprender la función que tienen la excreción biliar y la
circulación enterohepática.
Conocerá el significado de las reacciones inmunes, la inmunotoxicidad y sus
posibles consecuencias.
Estará en capacidad de distinguir entre la toxicocinética y la toxicodinámica. La
mutagénesis y la carcinogénesis deberán considerarse como ejemplos de
toxicodinámica.
Absorción de productos químicos
Si pasamos por alto la administración de medicamentos, existen varias vías por
las cuales las personas pueden incorporar productos químicos extraños
(xenobióticos).
Las vías principales son (1) a través de la piel o de las membranas mucosas
como la conjuntiva, (2) a través de los pulmones (inhalación) y (3) a través del
tracto gastrointestinal (ingestión).
En la figura 1 (1.2.2.4) se indica lo que sucede con los xenobióticos absorbidos
por estas vías.
La severidad de los efectos producidos por una determinada dosis, cantidad o
concentración de un producto químico o farmacéutico está relacionada con la
vía de absorción, entre otras cosas (Nota para el estudiante: ¿podría enumerar
otros factores pertinentes?).
En general, la absorción es sumamente rápida en los pulmones, menos rápida
en el tracto gastrointestinal y menos rápida aún a través de la piel.
67
68
Los pulmones han evolucionado para favorecer el intercambio eficiente de
gases y ofrecen poca resistencia a la captación de productos químicos en el
estado de vapor.
Las partículas respirables pueden alojarse en los pulmones si son lo
suficientemente pequeñas (menos de 7 micrómetros de diámetro) y/o su forma
o composición química impiden que sean removidas por la acción normal de
los cilios bronquiales.
Entre las enfermedades que la inhalación de partículas puede ocasionar están
la silicosis, la asbestosis y la beriliosis, entre otras.
Algunas partículas respirables se disolverán fácilmente en los líquidos de las
vías respiratorias y podrán afectar más la parte superior que los bronquiolos y
los alvéolos.
El tracto gastrointestinal ha desarrollado la capacidad de absorber nutrientes de
manera selectiva; los productos químicos potencialmente tóxicos similares
desde el punto de vista químico a los nutrientes normales pueden ser
absorbidos en primera instancia.
La piel se ha desarrollado a la manera de una cubierta protectora contra un
ambiente hostil y es relativamente impermeable a muchos productos químicos.
Sin embargo, muchos de estos productos son absorbidos fácilmente a través
de la piel, como ocurre con los fenoles y los plaguicidas organofosforados, que
pueden ser letales.
Distribución y metabolismo de los productos químicos
Una vez absorbidos los productos químicos, a través de los pulmones, la piel y
la boca, pueden ingresar de manera directa en el torrente sanguíneo general y
extenderse rápidamente por todo el organismo sin sufrir modificaciones.
Los productos químicos absorbidos por el estómago o el intestino pasan a
formar parte del sistema portal hepático y son transportados al hígado, donde
pueden ser modificados por una serie de reacciones a las que suele
denominarse biotransformación; véanse, al respecto, las figuras 1 (1.2.2.4), 2
(1.2.2.4) y 3 (1.2.2.4).
Las reacciones de biotransformación que ocurren en el hígado se denominan
"destoxificación", pero este término lleva a confusión dado que aquellas pueden
aumentar la toxicidad de varios productos químicos: la "biotoxificación", según
se explica en las figuras 4 (1.2.2.4) y 5 (1.2.2.4).
Las figuras 2 (1.2.2.4) y 3 (1.2.2.4) muestran los posibles destinos de los
productos químicos después de la absorción e indican cómo el destino de uno
de ellos puede depender de sus propiedades fisicoquímicas.
69
Las reacciones de biotransformación se subdividen en reacciones de fase I y
de fase II.
Las reacciones de fase I son catalizadas por la familia de enzimas citocromo
P450 y por otras enzimas del retículo endoplasmático liso.
Las reacciones de fase I incluyen la oxidación, la reducción, la hidrólisis, la
desalquilación, la desaminación, la deshalogenación, la formación de anillos y
la rotura de anillos.
Las reacciones de fase II son reacciones de conjugación o unión covalente de
los productos químicos absorbidos, o de aquellos provenientes de las
reacciones de fase I, con compuestos tales como el glutatión, el ácido
glucurónico o los aminoácidos.
Los conjugados que se producen son, generalmente, más solubles en agua
que los productos químicos de los que se derivan, por lo cual son excretados
con mayor facilidad.
Los productos químicos que experimentan reacciones en las fases I y II
normalmente son aquellos que muestran solubilidad en grasas (lipofílicos).
Las sustancias solubles en grasas tienden a acumularse en el tejido corporal y
la leche si no son convertidas en una forma excretable.
La excreción de los conjugados se produce principalmente en la bilis.
Algunos conjugados pueden descomponerse por la acción de bacterias en los
intestinos; los componentes pueden ser nuevamente absorbidos y pasar por las
reacciones de fase II. A este proceso se le llama circulación enterohepática.
La circulación enterohepática reduce la excreción de las sustancias implicadas
y debe ser tenida en cuenta al evaluar los efectos probables de cualquier
sustancia potencialmente tóxica.
Como se muestra en la figura 2 (1.2.2.4), las sustancias solubles en agua
(hidrosolubles) y las sustancias polares disociadas van directamente al torrente
sanguíneo, desde donde pueden eliminarse en el aire expirado por los
pulmones (si se vaporizan con facilidad), a través de los riñones en la orina
producida después de la ultrafiltración y/o la secreción activa, o en otros
líquidos segregados, tales como las lágrimas, la saliva, la leche, el sudor, etc.
Las sustancias altamente liposolubles y metabólicamente estables tienden a
acumularse en los tejidos grasos; véase la figura 3 (1.2.2.4). Si esta grasa llega
a movilizarse en condiciones de estrés, las sustancias pueden retornar a la
sangre y causar intoxicación aguda antes de experimentar las reacciones de
fase I y fase II en el hígado y otros órganos.
70
En la sangre, las sustancias solubles en grasa se asocian de manera reversible
con las células sanguíneas, la albúmina y las lipoproteínas.
Reacciones inmunológicas
Las moléculas libres pueden reaccionar con otros componentes corporales,
alterar sus propiedades y, con ello, sus funciones biológicas; la alteración
química de dichos componentes puede dar lugar a que el sistema inmunológico
los considere como extraños, con resultados perjudiciales.
Pueden producirse anticuerpos que se unan a los componentes corporales
anormalmente alterados, con lo cual habrá inflamación, deterioro de los tejidos
y otros efectos dañinos.
Biotoxificación
La figura 5 (1.2.2.4) muestra algunos ejemplos de cómo la biotransformación
puede conducir a incrementar la toxicidad.
Los hidrocarburos aromáticos policíclicos se convierten en derivados arilantes
que pueden reaccionar con el ADN y las proteínas, y causar mutaciones,
cáncer, anormalidades embrionales (teratogénesis), sensibilización
inmunológica y muerte celular.
Las arilaminas se convierten en hidroxilaminas de arilo que pueden tener
reacciones de arilación y convertir la hemoglobina en metahemoglobina, un
derivado que ya no es capaz de transportar oxígeno.
El nitrato en el régimen alimentario puede convertirse en nitrito por la acción de
las bacterias que están en el intestino y, en presencia de sustancias que
contienen grupos aminos, puede ser convertido después por las mismas
bacterias en nitrosaminas.
El nitrito puede convertir la hemoglobina en metahemoglobina, reduciendo así
la capacidad de la sangre para transportar oxígeno.
Esta reacción ha provocado la muerte de bebés alimentados con leche en
polvo disuelta en agua con un exceso de nitrato; la muerte se produce debido a
que los tejidos son privados de oxígeno (síndrome del "bebé azul").
La contaminación con nitrato presente en el agua potable puede surgir debido a
su uso excesivo como fertilizante por parte de los agricultores.
Un caso especial de biotoxificación es el proceso que se conoce como "síntesis
letal"; véase la figura 6 (1.2.2.4). El ejemplo clásico es la conversión del ácido
fluoroacético del raticida en ácido fluorocítrico que inhibe la aconitasa, una
enzima clave en el ciclo del ácido cítrico, el sistema central de reacción en la
oxidación biológica y la descarga de energía.
71
Toxicodinámica
Hemos presentado dos de las fases existentes en la producción de la toxicidad;
a saber, la fase química (fase de exposición) y la fase toxicocinética; véase la
figura 7 (1.2.2.4).
La fase final es la fase toxicodinámica, que comprende las reacciones que
constituyen la causa inmediata de toxicidad.
La alquilación y arilación del ADN para causar mutaciones (a las que ya nos
hemos referido) forman parte de la fase toxicodinámica; una posible
consecuencia de estas reacciones es el desarrollo de tumores y cáncer, como
se explica más adelante. Algunos aspectos de esto se resumen en la figura 8
(1.2.2.4).
Cualquier molécula que pueda actuar como agente de alquilación o arilación en
su estado original o después de la biotransformación podrá atacar el ADN, y
causar cambios en la estructura molecular y, en consecuencia, también
mutaciones (mutagénesis).
Si estas mutaciones se producen en los gametos (huevos o esperma), serán
hereditarias y pueden afectar a generaciones futuras.
Si las mutaciones se producen en otras células corporales, se las denominará
mutaciones somáticas y pueden causar el desarrollo de tumores benignos o
malignos.
Una célula mutada no necesariamente formará un tumor; si funcionan los
mecanismos de reparación del ADN, como a menudo sucede, el ADN podrá
ser eliminado y reemplazado, y la célula regresará a la normalidad.
Si no hubiera reparación del ADN, la célula iniciada podría convertirse en el
foco de un tumor benigno o maligno.
Alternativamente, la célula con ADN dañado puede ser “iniciada” y funcionar
normalmente mientras no se exponga a otro producto químico que se
denomina “promotor”. El producto químico que da lugar a esta iniciación se
conoce como “iniciador”.
Por iniciación se entiende el proceso estocástico que incluye una o varias
alteraciones hereditarias en el ADN inducidas por factores diversos como los
productos químicos mutagénicos, la radiación ionizante y los virus.
El promotor es una sustancia que por sí sola no conduce al desarrollo de
tumores pero que, por su acción, permite una mutación potencialmente
carcinogénica causada por un iniciador expresada en la proliferación local de
células (promoción y progresión), lo cual da lugar a la formación de tumores.
Uno o más de estos tumores podrían convertirse en malignos y conducir al
cáncer.
72
La distinción entre promotores e iniciadores se ha vuelto algo confusa, ya que
ambos parecen ser fundamentalmente genotóxicos.
El cáncer también podría ser el resultado de la exposición a sustancias que
afectan el sistema inmunológico al impedir la eliminación de células
potencialmente cancerosas antes de que se desarrollen tumores.
Una vez que se han desarrollado tumores, algunos podrían ser cancerosos
(malignos) y diseminarse en todo el organismo, pero muchos permanecerán
localizados (benignos) y podrán permanecer así, o serán removidos
quirúrgicamente.
Los tumores malignos se caracterizan por su capacidad para invadir los tejidos
adyacentes y hacer una metástasis (las células se desprenden del tumor
original y se desplazan por el sistema linfático o la sangre e invaden otra parte
del organismo donde se formarán crecimientos secundarios).
Inmunotoxicidad
Muchos efectos tóxicos son mediados por el sistema inmunológico, un sistema
complejo con muchos componentes.
La depresión del sistema reducirá la resistencia a las enfermedades infecciosas
y facilitará el desarrollo de cáncer.
El reforzamiento del sistema también puede conducir a procesos patológicos;
los más comunes entre éstos se enumeran al final de esta sección.
Sin embargo, cabe señalar que los agentes immunomodulatorios pueden
estimular a algunos componentes del sistema inmunológico y, al mismo tiempo,
deprimir a otros.
Si un producto químico o su derivado (como, por ejemplo un componente
corporal modificado) actúa como antígeno, el resultado será la hipersensibilidad
a éste y, tratándose de un componente corporal, podría comprometerse la
capacidad del sistema inmunológico para distinguir entre las moléculas propias
y las que no lo son; así, se causaría daño inmunológico a células y tejidos
esenciales.
Entre estas consecuencias puede mencionarse: asma, rinitis, conjuntivitis,
anemia hemolítica, miastenia gravis, glomerulonefritis, lupus eritematoso
sistémico, dermatitis por contacto, e incluso infertilidad.
73
Figura 2 (1.2.2.4) Distribución y excreción de sustancias
potencialmente tóxicas que son hidrofílicas o polares
74
Figura 3 (1.2.2.4) Distribución y excreción de sustancias
potencialmente tóxicas que son lipofílicas
75
Figura 4 (1.2.2.4) Pasos principales en la biotransformación de
sustancias potencialmente tóxicas que son agentes de
arilación o alquilación o metales
76
Figura 5 (1.2.2.4) Ejemplos de reacciones de biotoxificación
77
Figura 6 (1.2.2.4) "Síntesis letal"
78
Figura 7 (1.2.2.4) Fases en la producción de la toxicidad
79
Figura 8 (1.2.2.4) Pasos en el desarrollo de tumores
80
RESUMEN
Usted debería estar ahora familiarizado con las principales vías de
distribución de sustancias potencialmente tóxicas en el organismo, así
como con las posibilidades de biotransformación relacionadas con ella.
Sabrá igualmente cuáles son las vías de excreción y por qué razones las
sustancias solubles en grasas no pueden excretarse eficazmente, y
permanecen en el organismo con consecuencias de largo plazo.
Ahora deberá reconocer el papel que puede desempeñar el sistema
inmunológico en la producción de efectos dañinos.
Ya que se ha explicado la distinción entre toxicocinética y toxicodinámica,
usted deberá estar al tanto de las ideas actuales sobre algunos aspectos
de la toxicodinámica de la mutagénesis y de la carcinogénesis.
81
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*****************************************************************************
Dibuje un diagrama que ilustre las principales rutas (incluidas las
biotransformaciones) que pueden seguir los xenobióticos en el organismo
entre la absorción y la excreción.
Mencione cuatro ejemplos de las posibilidades de biotoxificación.
¿En qué medida puede contribuir la biotoxificación a la mutagénesis y la
carcinogénesis?
¿De qué modo pueden las reacciones químicas con componentes
corporales conducir a reacciones inmunológicas adversas? Proporcione
10 ejemplos de efectos adversos en la salud que puedan tener una base
inmunológica.
*****************************************************************************
82
1.2.2 - TOXICOLOGÍA (continuación)
1.2.2.5 - Establecimiento de normas
OBJETIVO
En esta sección del módulo usted deberá conocer los principios que subyacen
al establecimiento de niveles de exposición admisibles.
Esto incluye la aplicación de diversos modelos a la información disponible y un
conocimiento del enfoque general del que parte cada uno de ellos.
Deberá aprender las definiciones de los principales tipos de reglamentos
vigentes.
Introducción
Las pruebas de toxicidad proporcionan la base para caracterizar el peligro y
evaluar el riesgo que afecta a determinadas poblaciones humanas.
A partir de las pruebas de toxicidad crónica, se podrá obtener un nivel mínimo
de efecto observable (LOEL) o un nivel de efecto no observable (NOEL)
para las especies estudiadas. En el caso del NOEL, será necesario definir,
describir e identificar claramente los efectos buscados y no observados.
Para calcular el nivel de exposición seguro para los seres humanos, deberá
aplicarse un factor de incertidumbre (seguridad) al NOEL.
El propósito del factor de incertidumbre es proteger a la población más
susceptible; por ello, deberá ser muy amplio, generalmente de 1.000 cuando
exista poca información confiable sobre la toxicidad crónica. Cuando se
adopten decisiones al respecto, se deberá establecer la confiabilidad de las
fuentes de datos consideradas y estos datos deberán haberse obtenido luego
de haber aplicado técnicas confiables de laboratorio o un sistema equivalente
que garantice la calidad.
La planificación de la seguridad química requiere evaluar científicamente el
riesgo, para luego hacer una evaluación pragmática del riesgo asociado con
diversas posibilidades de exposición a sustancias potencialmente tóxicas; esto
permitirá determinar las opciones de control. Véase la figura 1 (1.2.2.5).
Al evaluar los riesgos se suele determinar cuál será el nivel aceptable de
éstos para decidir qué grado de exposición podría tolerarse en materia de
control. Ésta es una decisión de índole social. Para algunos países, una
fatalidad en un millón de personas en riesgo (1 en 106) se considera como un
nivel aceptable para muchas situaciones peligrosas; pero, bajo determinadas
circunstancias un riesgo mayor –como, por ejemplo, uno en cien mil (1 en 105)–
quizás sea considerado tolerable si el riesgo es balanceado por un beneficio
muy importante.
83
Figura 1 (1.2.2.5) Puntos de una ruta de contaminantes en los que es
posible establecer normas
84
Cabe recalcar que si la mortalidad en la población general aumenta debido a
una causa específica, en una tasa tan pequeña, como ésta, sería
prácticamente imposible detectar este incremento con las técnicas
epidemiológicas actuales.
La aceptabilidad del riesgo está determinada por muchos factores, algunos de
los cuales se enumeran a continuación:
1.
Probables beneficios en la fabricación y uso del producto químico
Progreso económico en los procesos industriales y agrícolas
Generación de empleo
Mayor recaudación del gobierno
Mejores condiciones de salud
Mejor nivel de vida
2.
Daño potencial proveniente de la fabricación y el uso del producto
químico
Costo económico del daño ambiental y a la salud
Pérdida de empleo
Incremento de gastos gubernamentales para el control de la fabricación
y el uso de productos químicos y para la atención de salud
Daño a la salud y a la calidad de vida
Uno de los problemas más importantes en la extrapolación de riesgos
consiste en decidir qué enfoque se usará para extender la curva de dosisrespuesta a dosis altas con respuestas de alta frecuencia a dosis bajas con
respuestas de baja frecuencia.
El objetivo de la extrapolación a dosis bajas y respuestas de baja frecuencia es
asegurarse de que el riesgo no sea subestimado.
Los siguientes son los tipos principales de enfoques basados en modelos
matemáticos que se han aplicado en la extrapolación:
1.
Modelos de distribución: se asume que para cada miembro de una
determinada población existe una dosis o exposición crítica por debajo
de la cual no se observará ningún efecto adverso y que la dosis crítica
variará entre individuos según la distribución de probabilidades que se
elija, generalmente la gaussiana.
85
2.
Modelos mecanicistas: se asume que se conocen al detalle los procesos
que conducen a la producción de los efectos adversos bajo
consideración.
Nota: se prefiere el enfoque mecanicista para el caso de carcinógenos
mutagénicos, ya que no suele aceptarse que exista una dosificación crítica
para ellos; lamentablemente, el modelo mecanicista apropiado para la
carcinogénesis también es incierto.
3.
Modelos farmacocinéticos: se asume que los sucesos clave para que se
produzcan efectos adversos son los relativos a la biotransformación y
que la dosis o concentración efectiva es la de los metabolitos reactivos
que se produzcan.
4.
Modelos de tiempo para el caso de tumores; se basan en el tiempo que
lleva observar tumores y la proporción de animales que los desarrollan
en una población bajo prueba luego de sufrir exposición al carcinógeno
potencial.
Nota: Si el tiempo que se calcula para la aparición de tumores después de
ocurrida la exposición excede considerablemente la duración de vida normal de
cualquier individuo en la población en riesgo, dicha exposición probablemente
será segura en términos prácticos.
Los siguientes son algunos de los valores reglamentarios o de guía basados en
evaluaciones de riesgo en las que se han usado los modelos descritos; su
significado es estrictamente legal y pueden ser específicos para algún país.
Ingestión diaria admisible (IDA): estimado de la cantidad de una sustancia
presente en los alimentos o el agua para beber, expresada sobre la base del
peso corporal, que podría ingerirse diariamente durante toda la vida sin que
exista un riesgo apreciable para la salud (persona promedio = 60 kg).
Estándar de calidad del aire: véase Estándar de calidad ambiental.
Estándar ambiental: véase Estándar de calidad ambiental.
Valor tope (CV, por su sigla en inglés): concentración máxima de una
sustancia potencialmente tóxica presente en el aire y que nunca deberá
excederse.
Límite de exposición tope recomendado (CREL, por su sigla en inglés):
véase Límite de exposición recomendado.
Límite de control (concepto usado en el Reino Unido): concentración de una
sustancia potencialmente tóxica en el aire que se considera "razonablemente
práctica" para el conjunto de las actividades laborales; y que normalmente, no
debería ser excedida.
86
Estándar de emisión: límite cuantitativo para la emisión o descarga de una
sustancia potencialmente tóxica desde una fuente. La forma más sencilla
desde el punto de vista reglamentario es un estándar uniforme de emisión
(UES: Uniform emission standard), en el cual se establece el mismo límite para
todas las emisiones de un contaminante específico. Véase Valores límite.
Objetivo de calidad ambiental (EQO, por su sigla en inglés): calidad que
deberá buscarse en un aspecto específico del ambiente; por ejemplo: "calidad
del agua en un río de manera que la pesca allí realizada sirva de alimento a
poblaciones sanas". A diferencia de un estándar de calidad ambiental, un EQO
por lo general no se expresa en términos cuantitativos y no representa una
exigencia legal.
Estándar de calidad ambiental (EQS, por su sigla en inglés): concentración
máxima de una sustancia potencialmente tóxica que puede permitirse en una
parte del ambiente, generalmente en el aire (estándar de calidad del aire:
AQS, por su sigla en inglés) o en el agua, durante un período determinado.
Sinónimo: estándar ambiental. Véase Valores límite.
Concentración inmediatamente peligrosa para la vida o la salud (IDLH, por
su sigla en inglés): según el U.S. National Institute for Occupational Safety
and Health (NIOSH), es la concentración máxima de exposiciones de la que se
podría escapar en 30 minutos sin síntomas de discapacidad u otros efectos
irreversibles sobre la salud. Este valor deberá ser tomado en cuenta en la
selección de respiradores artificiales.
Valor límite (LV): límite en o por debajo del cual los estados miembros de la
Comunidad Europea deberán establecer sus estándares de calidad ambiental y
de emisiones; estos límites son fijados por las directivas de la Comunidad.
Concentración máxima permisible (MAC, por su sigla en inglés):
concentración de exposiciones que no debe excederse en ninguna
circunstancia.
Límite de exposición recomendado (REL, por su sigla en inglés): según la
U.S. Occupational Safety and Health Administration (OSHA), salvo que se diga
lo contrario, son las concentraciones promedio ponderadas en relación con el
tiempo, considerando un día laboral de hasta 10 horas en una semana de
trabajo de 40. El techo para un REL se representa con una "T" que precede el
valor y, salvo que se señale otra cosa, no deberá excederse en ningún
momento.
Límite recomendado: concentración máxima de una sustancia potencialmente
tóxica que se sugiere como segura. A menudo, estos límites no tienen respaldo
legal, y en este caso podría establecerse un control o nivel guía estatutario que
no deba excederse bajo ninguna circunstancia. Véase Límite de control.
Factor de seguridad: véase Factor de incertidumbre.
87
Límite de exposición de corto plazo (STEL, por su sigla en inglés): según
la U.S. Occupational Safety and Health Administration (OSHA), es la
concentración promedio ponderada en el aire (véase más adelante) a la cual
los trabajadores podrían estar expuestos durante períodos de hasta 15
minutos, con no más de 4 contactos diarios y con intervalos de 60 minutos
entre ellos. Véase Promedio ponderado en relación con el tiempo.
Nivel sugerido sin respuesta adversa (SNARL, por su sigla en inglés):
dosis o concentración máxima que, sobre la base del conocimiento actual,
probablemente sea tolerada por un organismo sin efecto adverso.
Nivel de seguridad temporal para la acción de referencia (TSRAL, por su
sigla en inglés): nivel de exposición por inhalación seguro por un corto tiempo,
pero que deberá reducirse cuanto antes o para el cual deberá emplearse la
protección respiratoria apropiada.
Valor umbral límite (TLV, por su sigla en inglés): lineamientos definidos por
la Conferencia Americana de Higienistas Gubernamentales para establecer la
concentración de una sustancia potencialmente tóxica en el aire a la cual
podrían exponerse los trabajadores sanos sin sufrir efectos adversos. Esta
concentración se mide como una concentración promedio ponderada en
relación con el tiempo (véase más adelante). Estos lineamientos se establecen
sólo para ayudar a controlar los riesgos para la salud y no para ser usados
específicamente como normas legales, si bien en algunos países podrían
emplearse como tales.
Concentración promedio ponderada en relación con el tiempo (TWA, por
su sigla en inglés): concentración de una sustancia en el aire a la cual está
expuesta una persona y resulta del promedio para un período determinado,
generalmente de 8 horas. Por ejemplo, si una persona está expuesta a 0,1 mg
m-3 durante 6 horas y 0,2 mg m-3 durante 2 horas, la TWA para 8 horas sería
(0,1x6 + 0,2x2)/8 = 0,125 mg m-3.
Factor de incertidumbre (FI): expresión matemática que representa la
incertidumbre; se usa para proteger a las poblaciones de los peligros que no
pueden ser evaluados con alta precisión.
88
RESUMEN
Usted ya deberá tener cierta noción sobre los diferentes tipos de valores
reglamentarios usados en la legislación relacionada con la seguridad
química, y sobre la forma como estos valores son establecidos, con
referencia a la "seguridad" y el concepto legal de "riesgo aceptable".
También deberá conocer las clases de supuestos y modelos que se
aplican para determinar valores reglamentarios y saber por qué a dichos
valores en general debe aplicárseles un amplio margen de error (factor
de incertidumbre).
89
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*****************************************************************************
¿Qué es un LOEL y qué un NOEL? ¿Cómo puede obtenerse un nivel de
exposición permisible a partir de un NOEL?
Señale los elementos esenciales de:
1.
2.
3.
4.
Un
Un
Un
Un
modelo
modelo
modelo
modelo
de distribución.
mecanicista.
farmacocinético.
de tiempo para el desarrollo de tumores.
Defina los siguientes términos:
Ingestión diaria admisible.
Estándar ambiental.
Valor tope.
Límite de control.
Estándar de emisión.
Objetivo de calidad ambiental.
Estándar de calidad ambiental.
Concentración inmediatamente peligrosa para la vida o la salud.
Valor límite.
Concentración máxima permisible.
Límite de exposición permisible.
Límite de exposición recomendado.
Límite recomendado.
Factor de incertidumbre.
Límite de exposición de corto plazo.
Nivel sugerido sin respuesta adversa.
Nivel de seguridad temporal para la acción de referencia.
Valor umbral límite.
Concentración promedio ponderada en relación con el tiempo.
*****************************************************************************
90
1.2.3 - IDENTIFICACIÓN DE LOS RIESGOS QUÍMICOS
OBJETIVO
Deberá estar en condiciones de proporcionar una lista de todos los productos
químicos potencialmente peligrosos en su centro de trabajo o en su vivienda
junto con las hojas de datos de seguridad pertinentes, como, por ejemplo, las
Fichas Internacionales de Seguridad Química del IPCS.
También deberá estar en capacidad de aplicar las Hojas de Datos de
Seguridad en las encuestas de evaluación de los peligros químicos potenciales
y en la planificación de medidas preventivas y de emergencia.
Preparación de un inventario y de las hojas de datos de seguridad
Se deberá preparar una lista de todos los peligros químicos potenciales que
requieren consideración.
Se deberá obtener información sobre todos los productos químicos incluidos en
la lista y elaborar una hoja de datos de seguridad para cada uno de ellos,
según el modelo proporcionado u otro similar. En general, los proveedores de
estos productos químicos podrán brindar la información necesaria para llenar la
hoja de datos.
Muchos productos químicos contienen mezclas y podría ser difícil determinar
cuáles son sus componentes; sin embargo, es esencial que se insista en
obtener esta información, ya que los componentes menores de una mezcla
pueden tener efectos tóxicos graves en términos cuantitativos.
Cuando se conocen los componentes de una mezcla, la evaluación de su
posible toxicidad resulta siempre difícil, aunque los componentes hayan sido
evaluados por separado. Esto ocurre así porque es poco lo que sabemos sobre
la manera en que la mayoría de los productos químicos interactúan en la
generación de resultados perjudiciales.
La suposición más sencilla que debe adoptarse en ausencia de mayores
evidencias es que los efectos de los productos químicos en una mezcla son
acumulativos.
Recuerde que los componentes menores de una mezcla pueden ser
extremadamente tóxicos; por ejemplo: el benceno en el xileno o la dioxina en el
herbicida ácido 2,4,5-triclorofenoxiacético (2,4,5-T).
Recuérdese también que el componente principal de cualquier producto es el
"vehículo" o portador; por ejemplo, un disolvente, en el cual se viabiliza un
producto químico. Por lo tanto, los solventes como el tricloroetano podrían ser
más problemáticos que las sustancias en las que ellos han sido usados para
disolver.
91
Se está proporcionando por separado una lista de fuentes de información a las
que deberá consultarse cuando no se disponga de datos provenientes de los
proveedores químicos, así como para verificar la validez de los datos
esenciales de cualquier fuente, ya que podría haber errores.
El estudio de las hojas de datos de seguridad permitirá evaluar tanto la
naturaleza como los efectos probables de la exposición a sustancias
potencialmente peligrosas.
La evaluación deberá centrarse en la toxicidad de la sustancia y su relación de
dosis/efecto, las vías probables de exposición – por ejemplo, a través de la piel
o los pulmones–, la cantidad y concentración de la sustancia en la exposición y
el tiempo probable de exposición. A partir de esta información, se podrán
deducir los efectos probables (o la ausencia de ellos).
Después de la evaluación, se dará énfasis a las técnicas requeridas para que la
manipulación sea segura.
Se deberán considerar la posibilidad de que se produzcan accidentes y los
métodos para prevenirlos.
Asimismo, se deberán establecer medidas de emergencia para aplicar de
inmediato en caso de accidentes.
También será necesario cuidar la disposición segura de los residuos o darles
otro destino, para lo cual deberán establecerse planes y procedimientos
apropiados.
Deberá hacer su propia encuesta sobre los lugares donde se van a elaborar,
usar o almacenar sustancias potencialmente tóxicas y de los lugares donde
haya descarga de residuos potencialmente tóxicos
Encuesta de lugares asociados con la presencia de sustancias
potencialmente tóxicas
Prepare una lista de verificación, una serie de preguntas cuya respuesta
correcta sea "sí". Cuando se responda con un "no", se necesitará dar una
explicación y probablemente emprender alguna acción para garantizar la
seguridad.
A continuación se presentan ejemplos de las preguntas que podría contener la
lista de verificación.
92
Encuesta de lugares asociados con la presencia de
sustancias potencialmente tóxicas 1
La siguiente es una lista de comprobación con una serie de preguntas para las
cuales la respuesta correcta es "sí". Cualquier respuesta con un "no"
requerirá una explicación y probablemente será necesario emprender
alguna acción para garantizar la seguridad.
Ejemplos de preguntas específicas
Respuesta
¿Tienen los responsables una política de seguridad química?
¿Tienen los responsables un conocimiento adecuado de los
peligros químicos?
¿Tienen quienes trabajan con sustancias potencialmente tóxicas
un conocimiento adecuado de los peligros químicos?
¿Parecen estar bajo control los procesos en los que se utilizan
productos químicos?
¿Son adecuados la ventilación y el control de la temperatura en
las instalaciones donde se elaboran, usan o almacenan
productos químicos potencialmente tóxicos?
¿Permiten los niveles de ruido y alumbrado el uso seguro de
los productos químicos?
¿Existe un control regular de los peligros químicos potenciales
y una revisión de las medidas de control en caso necesario?
¿Están correctamente etiquetadostodos los envases de
productos químicos?
¿Están adecuadamente almacenados los productos químicos y se
han previsto las mezclas potencialmente reactivas al almacenar
las sustancias por separado?
¿Existe un plan de medidas de almacenamiento disponible
de inmediato para dar servicios de emergencia en caso de
accidentes?
NOTAS
93
Encuesta de lugares asociados con las
sustancias potencialmente tóxicas 2
Ejemplos de preguntas específicas
Respuesta
¿Saben las personas que usan productos químicos qué
productos están usando y qué precauciones deben tomar
al respecto?
¿Se toman las precauciones apropiadas en la práctica?
¿Está disponible una documentación completa sobre los productos
químicos en uso, sobre intermediarios potencialmente peligrosos
y sobre productos residuales, su tratamiento y disposición?
¿Existen planes de emergencia efectivos que incluyan primeros
auxilios, equipamiento necesario y procedimientos de emergencia
que se practiquen y mantengan actualizados?
¿Han sido plenamente caracterizados los procesos que
incluyen sustancias potencialmente tóxicas de preferencia
en una hoja de flujo?
¿Existe un monitoreo regular para verificar la presencia de fugas
en el equipo y prevenir la emisión de productos químicos y
detenerla si acaso fuera necesario?
¿Existen avisos y etiquetas de advertencia de peligro en el equipo
donde se necesitan?
¿Tienen conciencia el personal médico y los hospitales locales de las
posibles causas de intoxicación y están preparados para enfrentarlas;
por ejemplo, con antídotos apropiados u otro tratamiento?
NOTAS
94
RESUMEN
La identificación de peligros químicos es un proceso secuencial.
Es necesario elaborar una lista de todas las sustancias potencialmente
tóxicas.
Deben llenarse hojas de datos de seguridad para todas las sustancias de
la lista.
Se aplicará una encuesta en los lugares asociados con las sustancias
potencialmente tóxicas y se evaluará la seguridad de la situación
existente.
95
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
**************************************************************************
Sin remitirse al texto, dibuje una hoja de datos de seguridad modelo y
describa brevemente cómo ésta le permitirá evaluar los riesgos
potenciales, especialmente aquellos que resulten de la toxicidad.
También sin remitirse al texto, prepare una lista de verificación para
realizar una encuesta en los lugares donde podrían encontrarse
sustancias potencialmente tóxicas.
**************************************************************************
96
PARTE B: TOXICOLOGÍA AMBIENTAL Y ECOTOXICOLOGÍA
SR. M. RICHARDSON
BASIC
6 Birch Drive
Rickmansworth
Hertfordshire
Reino Unido
97
98
1.3
TOXICOLOGÍA AMBIENTAL Y ECOTOXICOLOGÍA
1.3.1 - EFECTOS AMBIENTALES DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS
Para comprender los principios que involucra la evaluación de los efectos que
los productos químicos tienen en el ambiente natural y los efectos
consiguientes en los seres humanos, es necesario conocer el significado de un
conjunto de términos, algunos de los cuales pueden resultar confusos.
Ecotoxicología: ciencia que estudia la producción de efectos dañinos por
sustancias que ingresan en el ambiente natural, especialmente los efectos en
poblaciones, comunidades y ecosistemas. Una parte esencial de la
ecotoxicología consiste en evaluar el movimiento de sustancias potencialmente
tóxicas a través del ambiente o las cadenas alimentarias.
Ecosistema: agrupación de organismos (microorganismos, plantas, animales)
que interactúan, con y a través de sus ambientes físicos y químicos, para
formar una entidad funcional.
Ambiente: conjunto de todas las condiciones e influencias externas a las que
está sometido un sistema bajo estudio en un momento dado.
Química ambiental: parte de la química que trata acerca de las fuentes, el
transporte, las reacciones, los efectos y el destino de los compuestos químicos
en agua, aire, suelo y ambientes donde existe vida.
La toxicología ambiental sólo deberá aplicarse al estudio de los efectos directos
de los productos químicos ambientales en los seres humanos, mientras que el
término ecotoxicología deberá usarse sólo para el estudio de los efectos de los
productos químicos en los ecosistemas y sus componentes no humanos. Sin
embargo, en muchos casos esta distinción podría ser artificial. Los seres
humanos no están aislados del ambiente natural; están ubicados en la parte
superior de muchas cadenas alimentarias, por lo que actualmente son pocos
los ecosistemas que no incluyan a la especie humana.
Si bien el énfasis principal de la toxicología preventiva está puesto en el área
de la salud humana, cada vez es más evidente que la salud de los seres
humanos está íntimamente relacionada con las condiciones del ambiente
natural. Los productos químicos liberados en el ambiente lejos de las zonas
habitadas por el hombre pueden convertirse en un riesgo para la salud humana
a través de su acumulación en las cadenas alimentarias. Otros productos
químicos pueden afectar el crecimiento de cultivos, o exterminar las reservas
de peces y aves importantes para la economía. Cabe recordar que ni las nubes
de gases tóxicos ni los contaminantes de las aguas de ríos u océanos
reconocen los límites naturales. A menudo, los efectos adversos de los
productos químicos en la fauna silvestre pueden ser una advertencia temprana
sobre los peligros que se ciernen sobre los seres humanos. La desaparición de
99
especies que no son dianas, tales como abejas, aves y mariposas puede
constituir la señal temprana de situaciones de deterioro.
Cuando se esté considerando la toxicología ambiental, debe tenerse en cuenta
la forma en que se presentan los efectos de los productos químicos peligrosos
en el ambiente; es decir, en el aire, el agua o el suelo. El monitoreo ambiental
y ecotoxicológico es un paso importante en la evaluación del riesgo que se
atribuirá a los efectos ambientales.
La ecotoxicología, según la definición anterior, exigirá conocimientos de
química, ecología y toxicología. La definición abarca tanto el concepto de
distribución y destino de una sustancia en el ambiente como el de su
exposición. La exposición deberá ser monitoreada o evaluada, tema que por su
importancia será abordado posteriormente.
A diferencia de la toxicología humana, la ecotoxicología se interesa más por los
efectos en las poblaciones que en los individuos. La toxicología humana está
basada en la extrapolación de datos de muchas especies a una sola: el
hombre, mientras que la ecotoxicología requiere la extrapolación de pocas
especies a muchas, o de datos de campo limitados a ecosistemas completos.
El ambiente natural es de una sorprendente complejidad y el toxicólogo
ambiental se enfrentará con el problema básico de que a menudo en un sitio
específico no existe información real sobre lo que es normal, aceptable o
tolerable. En consecuencia, será casi imposible predecir exactamente qué
sucederá cuando un producto químico sea liberado en este ambiente.
Es importante tomar en cuenta todos los aspectos de la higiene y el
saneamiento ambiental, pues ésto constituye la medida de control utilizada
para mejorar las condiciones ambientales básicas que afectan a la salud
humana; por ejemplo, el abastecimiento de agua potable, la disposición de
desechos humanos y animales, la protección de alimentos de la contaminación
biológica y las condiciones de vivienda, factores que están relacionados con la
calidad del ambiente humano.
Es esencial recalcar que los efectos adversos en el ambiente natural conducen
a un costo elevado en el bienestar humano, como lo indican la menor
expectativa de vida, el mayor índice de mortalidad infantil y la mayor incidencia
de enfermedades respiratorias, cáncer, defectos de nacimiento –especialmente
malformaciones congénitas– y otras enfermedades. Éstos no son los únicos
costos del deterioro ambiental en algunas áreas; sin un ordenamiento funcional
de los recursos de agua, suelo y aire, también se verán obstaculizados la
productividad industrial, la economía y el crecimiento.
Sólo con plena atención al ambiente, podrá un país gozar de una economía
próspera. Un descenso en la producción agrícola y la silvicultura como secuela
de una guerra debido a los daños en tierras y bosques, las deficiencias de
rendimiento de cultivos causadas por la contaminación, el daño a edificios y a
las instalaciones de agua por los combates, la corrosión de tuberías por agua
100
contaminada y otras causas son ejemplos que ilustran los costos del daño
ambiental.
El crecimiento económico duradero deberá basarse en el manejo sustentable
de los recursos naturales. Es esencial que en el mundo empresarial se
reconozca que tanto el desarrollo como la producción sustentables son buenos
para los negocios. Debe haber mayores esfuerzos para reducir y reciclar los
desechos, controlar la contaminación y conservar todos los recursos, incluidos
los energéticos, todo lo cual reducirá los costos de producción. En
consecuencia, en una evaluación ambiental no sólo deberá prestarse atención
a la toxicología de las sustancias que se emiten en cualquiera de los medios
ambientales, o especies, sino también a un estudio de los posibles cambios en
las diversas características socioeconómicas y biofísicas del ambiente que
podrían ser resultado de una acción propuesta o inminente. Dichas actividades
nunca deberán ser antagónicas.
Los seres humanos no están aislados del ambiente natural; son parte
integrante de éste y lo han modificado mediante sus actividades.
Los productos químicos se desplazan por todo el ambiente hasta llegar
directamente a las personas a través del agua, el aire, el polvo, etc., e
indirectamente a través de los alimentos.
Como sabemos, la mayor parte del ambiente global que conocemos es
resultado de la intervención del hombre y, en consecuencia, las actividades
humanas –por ejemplo, en la agricultura– ejercen un efecto profundo en los
procesos de transporte ambiental.
1.3.1.1- Vías de exposición
Cuando los contaminantes ingresan en el ambiente natural podemos estar
expuestos a ellos a través de múltiples vías. El vínculo entre seres humanos,
ambiente y exposición a sustancias químicas se produce a través de la
inhalación, la ingestión y el contacto dérmico (véase la figura 1(1.3.1)).
1.3.1.1.1 - La vía de inhalación incluye:
•
•
•
Inhalación de polvo, que se origina del suelo contaminado
Inhalación de vapor emanado del suelo
Inhalación de aire, que contiene productos químicos evaporados
del agua durante la lluvia.
1.3.1.1.2 - La vía de ingestión incluye:
•
•
•
Ingestión diaria de líquidos por los seres humanos
Ingestión directa del suelo, sobre todo por los niños
Absorción indirecta a través de cultivos alimenticios provenientes
de un suelo contaminado
101
•
•
Absorción indirecta a través de la carne y derivados lácteos del
ganado bovino, porcino y aves de corral alimentados con
productos cultivados en suelo contaminado
Absorción indirecta a través de peces y mariscos, provenientes de
aguas superficiales que reciben aguas subterráneas y
escorrentías contaminadas (comprende todas las fuentes de
contaminación terrestres).
1.3.1.1.3 - La vía dérmica incluye:
•
•
•
Niños que juegan con tierra contaminada
Excavaciones en tierra contaminada hechas por adultos
Absorción dérmica de contaminantes a través del abastecimiento
doméstico de agua.
1.3.1.2 - Vías de exposición para otros organismos del ambiente
Aquí se incluye un gran número de especies para cada grupo de organismos
según su hábitat; entre ellos, están los siguientes:
1.3.1.2.1 - Microorganismos
Incorporan los contaminantes del suelo (y agua) a través de procesos de
absorción activos o pasivos de la membrana. El transporte a través de la
membrana celular depende de su composición y de la naturaleza y estructura
molecular del producto químico.
1.3.1.2.2 - Organismos del suelo
Los organismos del suelo pueden estar expuestos por inhalación del suelo, del
aire y de partículas (ratas, ratones, topos, etc.), por contacto cutáneo con el
suelo y el agua intersticial, y por contacto con el vapor (artrópodos, nemátodos)
y/o por ingestión de partículas inorgánicas del suelo, del agua intersticial y
biomasa orgánica (lombrices de tierra).
1.3.1.2.3 - Plantas
Las plantas pueden absorber contaminantes a través de sus partes
subterráneas, por depósito foliar y por absorción directa a través de las hojas.
Las raíces de las plantas que crecen en suelo contaminado, tendrán un alto
potencial de absorción a través de la exposición directa. En los cultivos
frondosos (como la lechuga) el transporte de productos químicos a las hojas
durante la transpiración podría ser crítico. En el caso de compuestos que tienen
una presión de vapor baja y muy baja solubilidad (como el DDT), la absorción a
través de las hojas podría ser considerable. En las áreas donde la tierra está
contaminada, la precipitación seca de polvo proveniente de dicha tierra con
productos químicos persistentes en las hojas puede representar una ruta
significativa de exposición para los cultivos. Esto puede ser particularmente
importante en el caso de cultivos que han sido tratados con plaguicidas.
102
103
Figura 1(1.3.1) Vínculo entre los seres humanos, el ambiente y la exposición a sustancias químicas
1.3.1.2.4 - Animales terrestres
Los animales terrestres pueden estar expuestos por inhalación de compuestos
orgánicos volátiles y partículas de tierra contaminadas, por contacto cutáneo
con tierra contaminada y/o por ingestión de tierra, agua y organismos
contaminados. Las vías de exposición predominantes serán normalmente a
través de la cadena alimentaria y similares a las de la exposición humana.
Todos los animales, especialmente los de orden superior, pueden estar
expuestos indirectamente antes o después del nacimiento debido a la
transferencia de contaminantes del tejido de la madre a la progenie (por
ejemplo, en aves y reptiles por acumulación en los huevos, y en los mamíferos,
a través de la placenta y la leche materna).
1.3.1.2.5 - Organismos acuáticos
Los organismos acuáticos pueden verse afectados porque los cuerpos de agua
pueden recibir la descarga de corrientes subterráneas o superficiales
contaminadas (por ejemplo, escorrentía).
Los organismos acuáticos pueden estar expuestos por absorción directa a
través de las branquias (peces), de la piel (peces, mariscos, nemátodos, etc.)
y/o por ingestión de materia suspendida, sedimento y biomasa contaminada
(peces bénticos, artrópodos, moluscos y crustáceos, etc.).
Los productos químicos ligados fuertemente a las partículas pueden pasar a la
cadena alimentaria principalmente a través de los organismos que habitan y se
alimentan en el sedimento o por medio de organismos que se alimentan por
filtración (por ejemplo, los mariscos). Quizá los compuestos orgánicos
hidrófobos –es decir, los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP)– sea la
vía de exposición predominante para los peces.
Cuando los contaminantes ingresan en el ambiente acuático, pueden estar
ligados al sedimento; si éste no se cubre posteriormente con material limpio,
aquéllos pueden ser movilizados por el metabolismo microbiano (por ejemplo,
el metilmercurio a partir del mercurio), las modificaciones en el equilibrio
biológico y los procesos redox, con lo cual constituirán una fuente de
exposición de largo plazo para los microorganismos acuáticos. Incluso después
de transcurrido un período considerable, estos contaminantes pueden ser
liberados debido a un cambio de condiciones; por ejemplo de temperatura, o
por la presencia de agentes quelantes, etc.
OBJETIVO
Deberá estar al tanto de la complejidad de las interacciones del ambiente y sus
posibles efectos.
Asimismo, deberá identificar la información requerida para evaluar el posible
daño al ambiente y la salud.
104
Finalmente, deberá reconocer las limitaciones de la información actualmente
disponible.
Introducción
La mayor parte de la información toxicológica disponible se relaciona con los
efectos directos que los productos químicos tienen en los seres humanos, los
animales domésticos, los mamíferos de laboratorio, las bacterias o, más
recientemente, los cultivos de células que se usan en las pruebas de toxicidad.
Existe una gran escasez de información de este tipo sobre los animales
salvajes, las plantas y los microorganismos.
Generalmente, las pruebas de ecotoxicidad suponen la administración de cada
producto químico por separado a poblaciones de especies seleccionadas bajo
condiciones de control.
La población sometida a ensayo generalmente es aislada de las interacciones
con otros organismos y productos químicos, y suele ser genéticamente atípica;
es seleccionada para facilitar el estudio de laboratorio.
Los ensayos realizados bajo las condiciones descritas, deberán brindar
resultados que puedan repetirse, bajo las condiciones de prueba, lo cual
significa que serán científicamente consistentes pero de poca relevancia para
las condiciones naturales fuera del laboratorio.
105
EL AMBIENTE NATURAL
Existen más de 12 millones de productos químicos identificados, muchos de los
cuales son sustancias que se presentan de manera natural en animales,
plantas, bacterias, etc., o son generadas por ellos, o bien son usadas en la
investigación y han sido sintetizadas en pequeñas cantidades. Es importante
considerar los más de 100.000 productos químicos industriales usados por el
hombre en la actualidad. La vida moderna sería inimaginable sin productos
químicos. Son los elementos constitutivos de prácticamente todos los
productos manufacturados: pinturas y plásticos, medicamentos, plaguicidas,
detergentes y disolventes, entre muchos otros. Si bien los productos químicos
resultan imprescindibles y mejoran los niveles de vida, pueden –y de hecho, así
sucede– representar riesgos para la salud de los seres humanos y el ambiente.
La mayoría de estos 100.000 productos se comercializan a escala mundial y
muchos de ellos son producidos por un número reducido de empresas
multinacionales.
Se recordará, por lo dicho en la sección anterior, que para indicar la seguridad
de un producto químico, se requerirá contar con información específica sobre
su toxicidad potencial tanto para los seres humanos como para el ambiente y el
grado probable de exposición en cada caso.
Las principales etapas involucradas en la seguridad química son:
•
•
•
•
•
•
Recuperación de información
Evaluación del peligro
Evaluación de riesgos, incluidos los requisitos esenciales del
monitoreo
Manejo de riesgos
Seguridad
Requisitos legales y regulatorios
En un ambiente natural están presentes muchos productos químicos, tanto
naturales como generados por el hombre. Es de vital importancia considerar la
concentración en la que el producto químico de interés está presente.
Lamentablemente, en el ambiente natural nunca, o casi nunca, preocupa la
presencia de una sola sustancia. Cada producto químico puede estar presente
en el ambiente natural en un nivel que por sí solo no causaría daño alguno,
posiblemente porque su concentración es demasiado baja como para
representar un riesgo, y esto es válido para algunos de los productos químicos
más tóxicos que se conocen. Sin embargo, al interactuar con otros productos
químicos o durante los procesos bioquímicos –por ejemplo, durante el
tratamiento de aguas residuales– pueden dar lugar a la formación de
sustancias más tóxicas.
106
En términos generales, se puede considerar que el ambiente natural está
compuesto de tres medios:
•
•
•
Aire
Agua
Suelo.
Considerando esto, será necesario recordar que el control de la emisión en
cualquiera de estos medios puede producir un efecto en los otros dos o en uno
solo de ellos, o quizás sobre algo más importante: el bienestar humano.
Como ejemplos de interacción de sustancias o de descomposición biológica
(metabolismo) se pueden citar los siguientes:
•
•
•
•
•
El DDT, los PCB y los llamados “drines” (dieldrín, eldrín, isoeldrín,
etc.) son hidrocarburos clorados con una composición química
y efectos biológicos similares. Estos efectos son mínimos
tratándose de una sola de estas sustancias, pero pueden ocurrir
graves consecuencias si se presentan mezcladas.
El caso de una fábrica que descarga ditiocarbamato, el cual se ha
descompuesto rápidamente en el alcantarillado para formar
disulfuro de carbono y ha reaccionado con una descarga de 1,2diaminoetano procedente de una segunda fábrica para formar
etilentioúrea (2-imidazolidinetiona), un genotóxico y teratógeno
potencial, cuya importancia es quizá mayor si se considera el
funcionamiento de la plantas de aguas residuales y, por ende, la
calidad del agua corriente abajo, porque también es un potente
inhibidor de la nitrificación.
El naftaleno de los derrames de petróleo puede atravesar por una
serie de procesos de descomposición en las aguas residuales y
formar ácido salicílico, que se degradará, a su vez, mediante las
vías conocidas. En consecuencia, si se hallara ácido salicílico en
un efluente o muestra de agua de río ello no necesariamente
significará que han habido descargas procedentes de la industria
farmacéutica, sino que será necesario considerar también el
tratamiento de derrames de petróleo.
Cabe recordar que si bien los productos químicos pueden –y en
verdad lo hacen- afectar a los organismos, éstos también son
capaces de afectarlos. Un caso particularmente interesante es la
transformación de 1,4-dibromobutano en tetrahidrotiofeno que
ocurre en las plantas de tratamiento de aguas residuales. El
azufre llega a introducirse a través de una reacción metabólica
con glutatión.
Tenemos el caso de la producción de neblumo fotoquímico.
Bajo la influencia de la luz ultravioleta del sol, en presencia de
oxígeno, los hidrocarburos y los óxidos de nitrógeno interactúan y
forman nitratos de peroxiacilo, mucho más tóxicos que cualquiera
de sus precursores.
107
NO2 Ü NO + ½O2
½O2 + O2 Ü O3
NO + Hidrocarburos + O3 Ü Nitratos de peroxiacilo + O2
Otras posibilidades de interacción son las que se explicaron en la
sección 1.2.2.2, que se reconsiderarán aquí. Por ejemplo, los efectos de
los productos químicos pueden ser aditivos si son suficientemente
similares.
Los hidrocarburos clorados a los que nos hemos referido son ejemplos de
efectos aditivos. Sin embargo, al considerar los posibles efectos de los
productos químicos en el ambiente y los que pueden estar presentes en una
mezcla de dos o posiblemente más compuestos, será necesario explicar la
sinergia, la potenciación y el antagonismo.
Algunas veces dos sustancias pueden tener efectos que se refuercen
mutuamente a tal grado que el efecto combinado sea más que aditivo: a esto
se le llama sinergia . Por ejemplo, el radón –un gas radiactivo– puede causar
cáncer del pulmón, riesgo que aumenta por el hábito de fumar tabaco.
El segundo tipo de refuerzo de la actividad es la potenciación, donde el efecto
de un agente biológico, químico o físico es tal que no existe por sí mismo, pero
produce un efecto adverso que aumentará la toxicidad de otras sustancias. En
muchos casos, estos efectos pueden ser radicales: el butóxido de piperonilo,
por ejemplo, se usa para incrementar la actividad de las formulaciones de los
insecticidas.
También existen casos en los que las sustancias potencialmente tóxicas
pueden contrarrestar mutuamente sus efectos: esto es lo que se conoce como
antagonismo. Por ejemplo, el selenio reduce el efecto tóxico del mercurio.
Otros antagonistas que han podido identificarse son la metionina y el cloruro
de vinilo, el arsénico y el selenio, y el cinc y el cadmio.
108
RESUMEN
Usted debe tener ahora una idea preliminar acerca de los principios
básicos de la ecotoxicología.
También estará al tanto de cuáles son las vías de exposición ambiental
para el hombre y los organismos del ambiente.
Y conocerá las diversas etapas que comprende la seguridad química.
109
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*********************************************************************
¿Cuáles son las diferencias entre toxicología, ecotoxicología y toxicología
ambiental?
Describa la correlación entre el hombre, el ambiente natural y la
exposición a sustancias químicas.
Indique las vías de exposición a sustancias químicas para:
(i)
(ii)
(iii)
Los seres humanos
Los animales terrestres
Las especies acuáticas.
Explique de qué manera los productos químicos pueden transportarse
entre los diversos medios ambientales.
Señale ejemplos de efectos tóxicos aditivos, sinérgicos, de potenciación
y antagónicos.
Indique las diversas etapas que comprende la seguridad química
(ambiental).
*********************************************************************
110
1.3.2 - EFECTOS A TRAVÉS DEL AIRE, EL AGUA Y EL SUELO
1.3.2.1 – El aire, incluidas las condiciones climáticas
Las condiciones climáticas ejercen un efecto profundo en el nivel de daño que
causan las sustancias potencialmente tóxicas. Se ha mencionado, por ejemplo,
la función de la luz solar en la producción de neblumo fotoquímico. A la
inversa, el componente ultravioleta de la luz solar acelera la descomposición
de muchos productos químicos orgánicos y destruye microorganismos y virus
que podrían causar enfermedades. Desde luego, esta misma luz ultravioleta
causa mutaciones en los organismos expuestos por su acción en el ADN; esto
es lo que conduce al cáncer de piel en muchos seres humanos y genera la
inquietud por la capa de ozono en la estratosfera, ya que ésta absorbe la luz
ultravioleta, pero está siendo agotada por la contaminación.
Otro efecto de la luz solar es una mayor temperatura. Al elevarse la
temperatura, aumentará la vaporización de productos químicos a la atmósfera;
esto hace que se dispersen y se inhalen, lo que crea un peligro respiratorio
donde antes, con una temperatura inferior, sólo pudo haber existido el peligro
de ingestión. El incremento de temperatura hace que se reduzca la excreción
a través de los riñones en los mamíferos, con lo cual los productos químicos
potencialmente tóxicos tienden a permanecer en el organismo y se propicia su
acumulación.
El incremento de la temperatura también aumenta la excreción en el sudor,
pero ésta podría no ser una manera efectiva de eliminar los productos químicos
tóxicos del cuerpo, ya que pueden ser reabsorbidos por la piel.
El movimiento del aire incrementa la pérdida de productos químicos volátiles en
las superficies expuestas y puede desplazar los contaminantes atmosféricos
desde sus sitios de origen hacia largas distancias. Es el caso de las emisiones
que contienen bióxido de azufre y óxidos de nitrógeno procedentes de las
plantas de energía que funcionan con carbón en el Reino Unido, que son
transportadas a través del Mar del Norte hasta Escandinavia, donde
contribuyen a la acidificación de los lagos y al consiguiente exterminio de
los peces. Éste es un ejemplo de lluvia ácida. La lluvia ácida no sólo altera el
pH del agua en el ambiente en el cual se precipita. También puede disolver los
metales de las rocas, del suelo y los sedimentos. Estos metales pueden
alcanzar niveles tóxicos en el agua del suelo afectado, en la de la escorrentía y
en los lagos, arroyos y ríos. En algunos lugares, el azufre y los óxidos de
nitrógeno de las fuentes volcánicas naturales pueden producir efectos
similares.
Otro ejemplo es el caso de la dispersión de radionucleidos de Chernobyl,
que causó una contaminación significativa en toda Europa.
Es necesario recordar que ni para las nubes de gases tóxicos ni para los
contaminantes de los ríos u océanos existen fronteras nacionales. En
111
consecuencia, es vital que las emisiones en el aire y el agua sean controladas
en la fuente.
El movimiento del aire también puede ocasionar la concentración de
productos químicos no volátiles en solución al promover la evaporación del
disolvente, que en el ambiente natural, por lo general es el agua.
Estimación del ingreso a través del aire
Cuando se produce una emisión directa al aire, suele ocurrir una dilución
acelerada y una transformación o degradación fotoquímica eficaz. La remoción
y partición ambiental producirán en el aire concentraciones mucho menores
que cualquier concentración que produce efectos. Sin embargo, debido a
esta partición (por ejemplo, plantas, agua, etc.) y a diferencias en las tasas de
degradación fotoquímica, el compartimiento del aire tendrá una gran
importancia en la evaluación de la exposición indirecta. Los efectos directos
debidos a la inhalación de aire podrán considerarse con una tasa de inhalación
de 20 m3/día.
Por otra parte, es necesario tener presente que la exposición en ambientes
cerrados podría ocurrir a través de la emisión de sustancias procedentes de los
materiales de construcción que hayan sido tratados (por ejemplo, la madera) y
de otros elementos de edificación (como alfombras, paredes, etc.). Ésta puede
ser una emisión muy lenta que conduzca a una exposición de fondo.
1.3.2.2 - El agua
El ciclo del agua es un aspecto clave para la evaluación de la toxicología
ambiental. Son pocas las facetas del ciclo del agua que carezcan de relevancia
para la salud pública. La contaminación de las aguas subterráneas,
superficiales, marinas e incluso, pluviales puede causar efectos directos o
indirectos en la salud humana y, por ende, en el bienestar de la humanidad.
En consecuencia, los aspectos industriales, agrícolas y domésticos deberán ser
reglamentados y controlados para evitar que se genere una contaminación
inaceptable a partir de la descarga de contaminantes físicos, biológicos,
radioquímicos y sobre todo químicos. Esto ha conducido a la prescripción de
regulaciones sobre el agua en un ámbito nacional o regional –por ejemplo, la
Unión Europea– y en una escala internacional –por ejemplo, la Organización
Mundial de la Salud, que ha emitido guías para la calidad del agua potable–.
Estas guías deberán considerar los impactos disímiles de los productos
químicos tóxicos en las actividades humanas, la ecología de la flora y fauna,
así como la presencia de contaminantes microbiológicos y de otra índole en las
diferentes partes del ambiente acuático.
Si las aguas residuales provenientes de las categorías industriales señaladas
contienen sustancias o grupos de sustancias que podrían considerarse
peligrosas debido a su toxicidad, persistencia, acumulación, o porque tienen
112
efectos carcinogénicos, teratogénicos o mutagénicos, el control de la descarga
se tornará imperativo.
El mejor enfoque al respecto se basa en el principio de precaución para la
protección del agua, que incluye:
•
•
Guías de alerta temprana para emprender acciones preventivas
aceleradas a fin de proteger el ambiente y evitar la acumulación, y
propiciar investigaciones más detalladas.
Guías de salud pública para establecer un nivel seguro de
exposición, que elimine los riesgos significativos.
En el caso del agua para beber es vital garantizar el suministro ininterrumpido
y en cantidades suficientes para propósitos domésticos, incluidos los
vinculados con la higiene personal.
Existen al menos cinco obligaciones claves para el abastecimiento doméstico
de agua:
•
•
•
•
•
Calidad
Cantidad
Continuidad
Costo (costo real) para el consumidor
Cobertura (es decir, porcentaje de población abastecida de agua
potable).
El agua cumple también una función vital en la agricultura y deberá tener una
calidad aceptable para que pueda usarse en el riego de cultivos y para
abastecer al ganado bovino, las aves de corral, etc. Cabe recordar que los
cultivos, los productos lácteos y la carne y sus derivados a menudo se
transportan a miles de kilómetros y que las frutas exóticas, por ejemplo, están
disponibles durante todo el año en los supermercados, más que en los propios
lugares de producción.
Además de las implicaciones de índole ecotoxicológica, el bajo caudal de los
ríos y el agotamiento de las aguas subterráneas representan una amenaza
para la seguridad del abastecimiento de agua. No debe olvidarse que la gestión
de la demanda es un problema serio en los climas secos. La poca presión del
agua y, peor aún, el cese en el suministro podrían representar un peligro
directo para la salud, ya que puede haber ingreso de contaminantes en las
tuberías rotas o con fugas. Cabe recordar que es necesario el suministro
continuo de electricidad para el bombeo del agua. Un aspecto de creciente
importancia para los países en desarrollo en el momento de efectuar sus
proyecciones macroeconómicas es hacer que las demandas de una población
cada vez más urbanizada coincidan con la disponibilidad de los recursos
hídricos.
La creciente contaminación del ambiente acuático debido a la industrialización
acelerada, al aumento continuo del tráfico, al uso intensivo de plaguicidas y
113
herbicidas en la agricultura, y a la presencia de otras industrias representa en
la actualidad una amenaza de alcance mundial. El uso excesivo de plaguicidas
para optimizar el rendimiento de los cultivos y la rentabilidad constituye un
problema particular en muchos países con economías basadas en la
agricultura (véase la figura 1(1.3.2.2)). Las técnicas de producción industrial
más limpias resultan, así, de gran importancia, por lo que organizaciones como
la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI),
alientan a los países a adoptarlas.
Resulta necesario exigir a la industria y a la agricultura la aplicación de altos
niveles de control en la fuente, un adecuado mantenimiento en la industria, el
uso de técnicas limpias (no es posible aplicar tecnologías limpias en una
fábrica sucia) y normas de protección, especialmente cuando existen
descargas que contienen compuestos tóxicos. En varios casos, el uso de
componentes incluidos en la lista de las Naciones Unidas de Sustancias
Prohibidas o Severamente Restringidas, deberá prohibirse o controlarse
estrictamente.
Las guías de la Organización Mundial de la Salud para la calidad del agua
potable exigen que, en el caso de sustancias tóxicas, se establezca un ingreso
diario admisible general (IDA), luego de lo cual se asignará el 1 % al agua
potable y el 99 % restante a otras vías de exposición, sobre todo alimentos,
probablemente regados con agua.
Las inundaciones facilitan la liberación de sustancias ligadas a coloides del
suelo y la dispersión de sustancias potencialmente tóxicas desde áreas
contaminadas hasta terrenos y fuentes de suministro de agua adyacentes. El
agua potable, en particular, puede resultar contaminada.
En el ambiente natural más amplio, la temperatura elevada reduce el
contenido de oxígeno en las aguas naturales; causa así, la muerte de
peces, y hace a los que sobreviven mucho más susceptibles al estrés
ambiental.
Las altas temperaturas incrementarán las tasas de reacciones químicas y, en
muchos casos –con algunas excepciones–, la solubilidad en el agua:
estos efectos serán beneficiosos o dañinos dependiendo de los productos
químicos que intervengan y de los organismos y ambientes que resulten
afectados.
La lluvia, el granizo y la nieve arrastran los productos químicos de la
atmósfera. Esto se conoce como precipitación húmeda.
1.3.2.3 - Tierra
La contaminación de la tierra por lixiviados es uno de los aspectos más
preocupantes y difíciles de controlar. Los terrenos agrícolas pueden estar
contaminadas con plaguicidas; por ejemplo, la tierra podría haber sido
contaminada en gran medida con plaguicidas halocarbonados persistentes.
114
115
Figura 1(1.3.2.2) Fuentes principales de contaminación ambiental. El ambiente acuático es el vertedero global de
contaminantes, especialmente de plaguicidas provenientes de fuentes diversas.
La lixiviación y la escorrentía podrán, entonces, contaminar los recursos
hídricos vitales (véase la sección 1.3.2.2).
Otro tipo característico de contaminación del suelo es el de las bases militares
abandonadas que fueron contaminadas con combustible, líquidos hidráulicos,
metales pesados, etc. La contaminación del suelo como resultado de la acción
militar ha hecho que vastas áreas sufran de contaminación por incineración de
aceites, que incluyen hidrocarburos poliaromáticos, PCB que se usan como
dieléctricos en las instalaciones eléctricas, plaguicidas y armas químicas,
metales pesados, etc. Quizás la contaminación del suelo que más se haya
extendido es la originada por la industria. Antes de que se aplicaran
mecanismos de control, como ocurre actualmente en varios países, muchos
desechos peligrosos eran depositados en canteras viejas, o simplemente se
descargaban en lugares convenientes.
Existen numerosas fuentes de contaminación; entre las más significativas están
las siguientes:
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
Industrias mineras y de extracción
Producción de hierro y acero
Acabado y tratamiento de metales
Industria química, incluida la agroquímica, la farmacéutica, la
producción de pinturas y de tintes, etc.
Refinerías de petróleo y procesamiento petroquímico
Tratamiento de madera, incluida la producción papel y pulpa
Instalaciones de ferrocarriles, especialmente grandes materiales
de desecho, depósitos, etc.
Chatarra de todo tipo
Obras de alcantarillado; en particular, disposición de lodo
Ceniza y residuos de la incineración de materiales de desecho
Eliminación de desechos domésticos e industriales
Astilleros, construcción de barcos, etc.
Fabricación de aparatos eléctricos y electrónicos, por el uso de
disolventes y desechos de elementos raros
Depósitos de contaminantes aéreos, aeronaves de vuelos cortos,
emisiones de vehículos, etc.
Fugas de tanques, tuberías, etc.
Demolición de edificios, especialmente peligros debido al asbesto,
etc.
Si bien los peligros que representan los lugares contaminados podrían ser
considerables, los siguientes son los que despiertan mayor inquietud:
•
•
Contaminación de las provisiones de agua, tanto superficial como
subterránea.
Fitotoxicidad: ciertos metales –como el cobre, el plomo, el
mercurio, el níquel, el cinc–, otras sustancias inorgánicas –como
el boro, el selenio, etc.– y ciertas sustancias orgánicas –por
116
•
•
•
ejemplo, los aceites, los alquitranes de carbón, los fenoles, los
ácidos, los álcalis– interferirán con el crecimiento normal de las
plantas.
Ataque químico; por ejemplo el sulfato en el concreto.
Incendios resultantes de la generación anaerobia de metano, los
residuos de polvo de carbón, los aceites, etc. Son señales de
incendio subterráneo: la emisión de vapor, las áreas calientes en
determinados terrenos o asentamientos.
Olores. Estos pueden ser muy difíciles de controlar, pueden o no
ser peligrosos, pero sí representan una molestia de gran
influencia en la percepción pública.
La mayor presencia de agua en el suelo incrementará la actividad biológica de
éste hasta tal punto que la inundación lo convertirá en anaerobio. Cuando
esto sucede, los procesos oxidantes cesan rápidamente. Esto significa el cese
de la degradación oxidante de los desechos tóxicos por las bacterias. Un
ejemplo es la salinización de la tierra regada; el agua de regadío acarrea
sales en solución y cuando se evapora debido al movimiento del aire,
generalmente acompañado de alta temperatura atmosférica, las sales se
acumulan y acaban contaminando el terreno, donde ya no podrán crecer los
cultivos.
Las tres vías de exposición a los contaminantes de sustancias químicas
orgánicas e inorgánicas en el suelo para los seres humanos son, como se
mencionó anteriormente, inhalación, ingestión y absorción dérmica.
Éstas pueden subdividirse a partir de los compartimientos intermedios
implicados, entre los que están:
•
•
•
•
•
•
•
•
•
La ingestión directa de la tierra y del polvo
La exposición dérmica a la tierra o al polvo
La inhalación de partículas
La inhalación de vapores
La ingestión de cultivos
La ingestión de carnes y productos lácteos
La ingestión de pescado
La ingestión de agua potable
La exposición al bañarse en agua contaminada.
La figura 1(1.3.2.3) da un ejemplo de un enfoque secuencial para evaluar los
peligros de los contaminantes químicos en la tierra. Si se identifica un peligro,
deberá realizarse una evaluación de riesgos completa. La figura 2(1.3.2.3)
muestra cómo los contaminantes del suelo pueden desplazarse en el ambiente
y generar la exposición de los seres humanos y la biota.
Debido a que todavía es imposible predecir con exactitud lo que sucede
cuando las sustancias potencialmente tóxicas ingresan en el ambiente natural,
es necesario monitorear su destino.
117
Figura 1(1.3.2.3) Un enfoque secuencial para evaluar los
peligros de los contaminantes químicos en la tierra
118
119
Figura 2(1.3.2.3) Contaminantes del suelo y vías de exposición de la biota ambiental y los seres
humanos
RESUMEN
Usted cuenta ahora con una noción general sobre los problemas relativos
a la contaminación del aire, el agua y el suelo.
Se ha dado énfasis a los efectos de las condiciones climáticas,
especialmente en los países tropicales y en épocas de escasez de agua.
Una evaluación de peligros tóxicos aplicada en un área específica tal
vez no resulte aplicable en otra donde las condiciones climáticas sean
muy diferentes.
Se ha recalcado la importancia de la contaminación de los recursos
hídricos.
Usted sabrá ahora apreciar cómo puede desplazarse la contaminación
entre los diferentes compartimientos ambientales.
120
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*********************************************************************
¿Cuáles son los efectos potencialmente dañinos de la luz ultravioleta y
de qué manera se relacionan dichos efectos con la contaminación del
aire?
¿Cómo afecta la temperatura a las sustancias potencialmente tóxicas y
las consecuencias del ingreso de dichas sustancias al ambiente natural?
¿Qué factores influyen en la distribución y en los efectos de las
sustancias potencialmente tóxicas en los sistemas acuáticos?
Describa cómo podría aplicarse el principio de precaución a la política de
su organización.
Indique cómo se deberán preparar y revisar las políticas ambientales de
su organización y cómo se deberán establecer procedimientos para su
aplicación.
¿Qué función cumple el movimiento del aire en relación con las
sustancias potencialmente tóxicas presentes en el ambiente?
¿Qué problemas hay para relacionar los resultados de pruebas de
toxicidad con el destino y los efectos de una sustancia potencialmente
tóxica en el ambiente natural?
*********************************************************************
121
1.3.3 - MONITOREO QUÍMICO Y BIOLÓGICO
1.3.3.1 - Monitoreo químico
El monitoreo químico (análisis químico de muestras ambientales según
un plan predefinido apropiado para los riesgos evaluados) sirve para
controlar la distribución de las sustancias y debe proporcionar información
sobre cualquier transformación en derivados que puedan ser más o menos
tóxicos.
El monitoreo químico también deberá proporcionar señales anticipadas de la
acumulación localizada potencialmente peligrosa de la sustancia o sus
derivados.
Los problemas que surgen en el monitoreo químico comprenden el diseño de
un plan de muestreo efectivo y la selección de métodos apropiados de
extracción y análisis de los productos químicos por monitorear. En todas las
etapas deberá aplicarse el control y el aseguramiento de las buenas
prácticas de laboratorio.
Al seleccionar los productos químicos que serán monitoreados se
deberán considerar los derivados y otras sustancias que podrían
aumentar la toxicidad o reducirla.
Se deberá comprobar la eficacia y pertinencia de los métodos de extracción
para las vías probables de exposición: a veces con estos métodos se pueden
detectar sustancias presentes pero no biológicamente disponibles, y a
veces, ocurre lo contrario.
Debe destacarse que con el análisis químico nunca se logrará probar que
una sustancia está ausente de una determinada muestra: existe un límite
de detección para cualquier método analítico debajo del cual es posible que
una sustancia esté presente pero no pueda detectarse. Usted deberá
asegurarse de que las técnicas analíticas que se empleen sean apropiadas
para los objetivos del programa de monitoreo, y saber cuál es el límite de
detección para cualquier método analítico que use. Recuerde que las técnicas
analíticas más avanzadas y sensibles no son necesariamente las mejores para
el monitoreo de rutina. Por ejemplo, es común identificar listas de más de 1.000
productos químicos a partir de amplias encuestas con cromatografía de gas y
espectrometría de masa. Se puede tener nociones sobre las concentraciones
por la intensidad del pico. Sin embargo, estos datos, por lo general, no son tan
confiables, ya que los coeficientes de extracción podrían variar
considerablemente de una sustancia a otra, además de estar influenciados por
el pH, el disolvente usado y la presencia de sales naturales (dureza). En
consecuencia, a menos que la intensidad del pico sea significativa y muy
marcada, éste no sería un buen criterio, a no ser que se hubieran hecho
adiciones de la sustancia conocida, en cuyo caso la cuantificación podría
lograrse con mayor efectividad mediante otras técnicas, tales como
procedimientos cromatográficos o espectrofotométricos apropiados. Pero,
122
frente a la perspectiva de evaluar una lista de 1.000 o más productos químicos,
¿cuál sería la mejor opción? Una de las más prácticas sería en subdividir la
lista en las siguientes categorías:
(i)
(ii)
(iii)
(iv)
Contaminantes prioritarios conocidos
Sustancias inocuas
Sustancias sobre las que existe una cantidad razonable de datos
toxicológicos disponibles
Sustancias sobre las que no hay datos tóxicológicos relevantes o, de
hecho, ningún dato.
1.3.3.2 - Monitoreo biológico
Monitoreo biológico es un término que tiene varios significados de acuerdo
con el contexto.
•
En el ámbito de la medicina, significa análisis químico de tejidos
y fluidos del cuerpo como una medida de exposición a
sustancias potencialmente tóxicas. Ejemplos de estos tejidos y
fluidos corporales son: la sangre, la orina, el pelo, las uñas y los
dientes temporales. Un aspecto de este enfoque es el uso de
mediciones de aductos del ADN y proteínas en las muestras de
tejidos para medir la exposición a sustancias potencialmente
mutagénicas. A esto se le denomina epidemiología molecular.
A manera de referencia, se podrán fijar valores biológicos límite. Éstos serían
los niveles analíticos que no deberían excederse en los tejidos o fluidos
apropiados si se desea evitar efectos adversos.
•
•
En el contexto de la toxicología ambiental y la ecotoxicología, el
concepto significa la evaluación de los organismos expuestos
para detectar efectos adversos que podrían indicar que están
sometidos a niveles tóxicos de sustancias presentes en el
ambiente.
Otra forma de monitoreo es la de susceptibilidad; por ejemplo,
para evaluar deficiencias enzimáticas o genéticas.
Un efecto adverso en una población natural primero será detectado como una
desviación de la normalidad; lamentablemente, con frecuencia no se conoce
con exactitud lo que constituye la normalidad en una población.
Los cambios se presentan entre las poblaciones naturales de mes a mes, de
estación a estación y de año a año, pueden llegar a ser radicales y se deben a
cambios normales en el clima y el ambiente.
La diversidad y el número de especies podría reducirse al aumentar la
contaminación: sin embargo, no está claro qué nivel de reducción ni por cuanto
tiempo constituye un efecto adverso. A menudo, los cambios naturales en el
ambiente afectan estas estadísticas y el poder de recuperación de una especie
123
suele ser suficiente para permitirle sobrevivir durante cierto período en
condiciones adversas y/o recolonizar las áreas de las que había sido eliminada.
Las especies raras pueden ser especialmente sensibles a la contaminación
química, pero su rareza dificulta la determinación de cambios que sean
estadísticamente válidos. Un ejemplo clásico de monitoreo biológico
ecotoxicológico es la observación de poblaciones decrecientes de aves de
presa, que condujo al descubrimiento de la biomagnificación en la cadena
alimentaria de los hidrocarburos clorados tales como el DDT y sus efectos en el
comportamiento, el grosor de la cáscara de huevo y el fracaso en la
reproducción.
Los informes sobre la muerte de abejas, reportados por apicultores cuyo modo
de vida se ve amenazado, pueden ser un signo temprano del uso excesivo de
plaguicidas. Otro punto puede ser el cese de polinización de las plantas, lo cual
perjudicaría a los cultivos.
Otro ejemplo es el uso de líquenes para monitorear la contaminación del aire
con bióxido de azufre: las diferentes especies muestran grados distintos de
sensibilidad al bióxido de azufre; será su distribución en el ambiente lo que
refleje la carga de contaminación de este gas.
Como se señaló anteriormente, este monitoreo tiene un costo relativamente
bajo y puede estar a cargo de personas con un mínimo de capacitación
adecuada; sin embargo, su potencial permanece inutilizado debido a que se
requiere mucha información fundamental para ampliar su ámbito de aplicación.
1.3.3.3 - Monitoreo genérico
El monitoreo químico, como ocurre con el uso de CG-EM, puede ser
demasiado específico y, como se ha señalado anteriormente, arroja datos muy
difíciles de interpretar, a partir de los cuales se necesita mucho tiempo para
deducir evaluaciones de riesgos, aun cuando la cuantificación sea posible.
Durante muchas décadas, los químicos analíticos han desarrollado técnicas
cada vez más complejas y costosas para la determinación de los productos
químicos inorgánicos y orgánicos en cada sustrato imaginable. Si bien su éxito
en la industria farmacéutica ha sido notable, en las mediciones de plaguicidas,
por ejemplo, en muestras de agua con una concentración de < 0,1 µg/L,
sólo se ha logrado un éxito que no va más allá de 20 %. A lo largo de los diez
últimos años se ha comprobado que la evaluación de los efectos biológicos de
los productos químicos, con miras a confirmar su seguridad, es de necesidad
capital. Esto se ha logrado a través de diversas pruebas con animales y
bacterias, como la prueba de Ames, y para el monitoreo, las técnicas de
inmunoensayo tienen mucho por ofrecer. Sin embargo, en el futuro habrá un
requerimiento mucho mayor de técnicas que actualmente están en desarrollo;
por ejemplo, el análisis de ADN, Etoxirresorrufina o dietilasa (EROD) y
actividad del citocromo P-450.
124
1.3.3.3.1 - Uso de Vibrio fischeri
Las técnicas genéricas como la prueba Microtox®, basada en los mecanismos
de la luciferasa en Vibrio fischeri (bacteria antes conocida como
Photobacterium phosphoreum ) NRRL B-11177, o la prueba Mutatox®, basada
en la activación del gen lux del Vibrio fischeri M169, son una opción alternativa
al desarrollo de técnicas más costosas y complejas en la química analítica.
Después de todo, los productos químicos afectan a los sistemas biológicos y,
en consecuencia, resulta apropiado evaluar la seguridad química a través de
los efectos biológicos.
Estos procedimientos han sido revalidados para la caracterización rápida de
procesos internos y externos en el agua, los efluentes, los ríos, etc. Las
tendencias en las corrientes de desechos pueden correlacionarse con cambios
en los materiales o procesos, a fin de brindar a los químicos, biólogos e
ingenieros una poderosa herramienta para monitorear el proceso y para
cumplir con los requisitos del efluente. Este método de prueba tiene muchas
aplicaciones en el análisis de aguas residuales, ensayos de sedimentos y de
desechos peligrosos, el tamizaje de materiales, el control de calidad y de
procesos en planta.
Las bacterias luminescentes poseen atributos útiles que sostienen su uso
como biosensores en las pruebas de toxicidad. Estas cepas desvían hasta 10%
de su energía respiratoria metabólica hacia una vía de luciferasa y
flavoproteína. Esta transferencia de energía dependerá de la adición de
oxígeno, de flavin-mononucleótido reducido (FMNH, por su sigla en inglés) y un
aldehído de cadena larga para producir un estado excitado. Luego, éste
complejo retorna a su estado base, liberando agua y luz, y recicla la flavoproteína y la luciferasa.
Este sistema metabólico dinámico funciona de 10 a 100 veces por encima de la
tasa encontrada en células de mamíferos, y puede cuantificarse fácilmente
midiendo la tasa de emisión lumínica de una suspensión bacteriana. Cualquier
cambio en la actividad metabólica o interrupción de la estructura celular debido
a la presencia de sustancias tóxicas desembocará en un cambio acelerado en
la tasa de bioluminiscencia. La sensibilidad de la prueba se explica en parte por
el tamaño reducido de las células, lo cual da como resultado una mayor
superficie en relación con el volumen.
Como ocurre con la mayoría de bacterias, el Vibrio fischeri tiene muchas vías
metabólicas que funcionan en la respiración, la fosforilación oxidativa, la
estabilización osmótica y el transporte de productos químicos y nutrientes hacia
el interior y el exterior de la célula, vías ubicadas dentro o cerca de la
membrana citoplasmática. La vía luciferasa, que funciona a manera de
desviación para que los electrones pasen directamente al oxígeno al nivel de
flavin-mononucleótido reducido, también está ubicada dentro del complejo de la
membrana celular. Esto, unido a la falta de compartimentación basada en las
membranas de las funciones internas, proporcionará muchos sitios blanco
en o cerca de la membrana citoplasmática. Todos estos factores contribuirán a
125
que los organismos respondan con rapidez a un amplio espectro de sustancias
tóxicas.
Técnicas como éstas se usan habitualmente para ayudar a los
establecimientos industriales o municipales a que logren cumplir con las
exigencias referentes a la toxicidad del efluente. Los operadores de planta
están cada vez más conscientes de la necesidad de evitar publicidad costosa y
negativa vinculada a una situación de incumplimiento de las normas. El
creciente uso de una batería de pruebas biológicas y químicas para monitorear
los niveles de toxicidad se está convirtiendo en práctica habitual. Cada
establecimiento deberá elaborar un programa efectivo de control de la toxicidad
que cubra sus necesidades específicas. Generalmente, estos programas
incluyen los siguientes cuatro pasos:
•
•
•
•
Identificar los puntos de monitoreo de la toxicidad
Establecer un punto de comparación para los datos normales de
toxicidad
Determinar los límites de control de la toxicidad
Definir un plan de acción correctiva.
La clave para la implementación de estos programas consiste en contar con un
flujo continuo de información relevante y rápida sobre toxicidad. Con muchas
pruebas de toxicidad no será posible obtener información oportuna,
especialmente con aquellas que requieren varios días para dar resultados.
Para realizar un control efectivo de los sistemas, se requiere contar con
información sobre toxicidad en minutos; en la actualidad se dispone de
tecnología fiable para conseguir esta información sobre el monitoreo,
especialmente si se usan técnicas en línea. La prueba Microtox® puede
adquirirse actualmente en una modalidad en línea que permite realizar un
análisis automático cada 30 minutos. Se trata de un sistema de prueba que
puede funcionar durante siete días sin requerir atención. Esto asegura que el
operador sepa lo que está sucediendo, en lugar de qué fue lo que sucedió. Por
lo tanto podrá tomar medidas correctivas efectivas cuando el monitoreo de la
toxicidad indique un suceso biológico fuera de los límites aceptables.
Las pruebas de toxicidad en tiempo real permitirán evaluar rápidamente la
reducción de la toxicidad cuando se detecten niveles inadmisibles mediante el
monitoreo de desechos industriales. Esto permitirá ejecutar una acción
correctiva inmediata. Igualmente, podrán adoptarse decisiones antes de que
los tóxicos interfieran con los procesos desarrollados en las plantas de
tratamiento de aguas residuales o a causen daño ambiental.
Además del uso de cepas de Vibrio fischeri, existen otras técnicas que están
ganando aceptación, como las siguientes:
1.3.3.3.2 - La prueba umu
Esta prueba está basada en una bacteria que ha sido genéticamente diseñada:
la Salmonella typhimurium TA 1535/pSK1002.
126
Cuando estas bacterias son expuestas, bajo condiciones rigurosamente
controladas, a concentraciones variables de materiales de prueba, las
genotoxinas inducirán, según su concentración, al llamado gen umu C. El
producto del gen umu C participa directamente en la mutagénesis bacteriana
que permitirá la inserción de bases falsas en la nueva síntesis del ADN. La
inducción de este gen constituirá, por lo tanto, una medida del potencial
mutagénico del material sometido a prueba. Debido a que el gen umu C se
unirá en el material de prueba con el gen LACZ para la ß-galactosidasa, será
posible medir la tasa de inducción del gen umu C determinando la actividad de
la galactosidasa. Esto se realizará a través de una medición
espectrofotométrica a 420 nm.
1.3.3.3.3 - Expresión genética
Actualmente, se está desarrollando una técnica rápida y sencilla de hibridación
de fluorescencia in situ que permitirá medir la metalotioneína y la expresión
genética del citocromo P450 1A1en hepatocitos de truchas arco iris. Después
de que las células de hepatocitos han sido expuestas a índices conocidos de
metalotioneina o del citocromo P450 1A1, o bien a efluentes industriales o
municipales, se lavan, se fijan en formaldehído y etanol, y luego se
permeabilizan. A esto le sigue la hibridación con una sonda de ADN rotulada
con biotina-16-UTP. Las sondas de ADN específicas para la metalotioneína o el
citocromo P450 1A1 fueron obtenidas del ARN total de truchas con
transcripción inversa en ADN, clonado y amplificado por la metodología de
reacción de la polimerasa asimétrica en cadena. Una vez lavadas las células,
se reveló el ADN hibridado con estreptavidina-fluoresceína seguida de
detección mediante citometría de flujo.
Los resultados muestran que la metalotioneína en el citocromo P450 1A1 y en
los ARN mensajeros es inducida en las células expuestas a cadmio o a la ßnaftoflavona, respectivamente. Estas inducciones podrán correlacionarse con la
proteína metalotioneína y la actividad enzimática del citocromo P450. Además,
la exposición de hepatocitos a aguas residuales municipales e industriales
muestra cierta citotoxicidad y sería posible producir la inducción de
metalotioneína y citocromo P450 1A1 en el nivel de la transcripción.
Los contaminantes orgánicos solubles en grasas que están en el ambiente se
acumulan fácilmente en los organismos residentes. La exposición y los efectos
de contaminantes orgánicos tales como los HAP, los PCB, las dioxinas y los
compuestos afines, podrán medirse en función de las respuestas de los
biomarcadores moleculares, sobre todo la inducción de CYP1A hepático en
peces y otros vertebrados. Este sólido biomarcador ha sido usado con éxito en
muchos estudios de campo con más de 40 especies de peces. Una enzima
similar a la CYP1A se ha observado también en invertebrados marinos tales
como los moluscos bivalvos, pero será necesario contar con un mejor
conocimiento y con pruebas específicas antes de que pueda ser aplicado en la
investigación de campo. La vinculación mecanicista de la CYP1A con sucesos
de orden mayor, como el cáncer causado por sustancias químicas, le confiere
un valor de pronóstico. La inducción de la CYP1A hepática no deberá usarse
127
por sí sola en el monitoreo de la contaminación sino como parte de un
programa coordinado que incluya a otros biomarcadores específicos,
biomarcadores generales de salud animal y el análisis químico de
contaminantes en la biota y el ambiente.
Existen en la actualidad mayores exigencias para medir otros efectos: la
respuesta inmune, las acciones neurotóxicas, los efectos psicológicos, pero
debido a la disminución en los conteos de esperma humano, la toxicología
reproductiva viene cobrando creciente importancia.
1.3.3.3.4 - Algas
Los ensayos con algas están recibiendo actualmente considerable atención de
quienes hacen investigación académica y aplicada. Los datos sobre la toxicidad
de las algas son tomados en cuenta como parte de los criterios de calidad del
agua para proteger la vida acuática, la evaluación de la toxicidad en efluentes
municipales e industriales, y para el registro y la renovación del registro de los
productos químicos comerciales. Las pruebas de fitotoxicidad cumplen una
función significativa en las decisiones regulatorias relacionadas con el impacto
de los contaminantes en el ambiente.
Sin embargo, las algas han venido usándose para evaluar los grados de
toxicidad de sedimentos contaminados y de los lixiviados de desechos
peligrosos. La evaluación de sustancias tóxicas es imposible sin ensayos
biológicos; los ensayos con algas están relacionados con la fertilidad de las
aguas y, por consiguiente, la investigación futura deberá estar orientada hacia
cinco áreas problemáticas:
•
•
•
•
Se requiere idear pruebas de toxicidad para evaluar de modo
realista el impacto que ejercen los contaminantes ambientales en
los aspectos estructurales y funcionales de las comunidades de
algas.
Se necesitan investigaciones adicionales para establecer mejores
relaciones entre los cambios estructurales de la comunidad y las
modificaciones en sus funciones debido al impacto de los
contaminantes.
La magnitud de la capacidad de las algas para concentrar y
biodegradar contaminantes es importante para comprender cómo
éstos se desplazan a través de una cadena alimentaria. Para
entender de qué manera las algas protegen a otros organismos
en un ecosistema acuático. La investigación futura en este campo
deberá orientarse hacia la identificación de las clases de algas
que captan diferentes contaminantes, y a determinar si los
contaminantes absorbidos por ellas se degradan o pasan al
organismo de los consumidores.
Será necesario realizar estudios en el nivel de los ecosistemas
(sistemas de prueba con múltiples especies) para determinar de
qué manera los cambios inducidos por el contaminante en la
128
•
estructura y función de las comunidades de algas afectan a otros
componentes en los ecosistemas acuáticos.
Se deberá explorar la posibilidad de usar algas como organismos
modelo para los estudios ecotoxicológicos, además de la
producción de proteínas (hasta 50%), etc.
Las pruebas de toxicidad de algas son rápidas, de bajo costo y finas, por lo que
pueden ser eficaces para evaluar las sustancias presentes en concentraciones
demasiado bajas como para ser detectadas por organismos de niveles tróficos
más altos. Es más, la resolución de la dinámica de la cadena alimentaria junto
con el concepto del lazo microbiano sería otra razón válida para estudiar las
algas como un indicador temprano de señales de peligro de contaminación
ambiental y salud del ecosistema.
129
RESUMEN
Deberá estar al tanto de cuáles son las ventajas potenciales de las
técnicas de monitoreo biológico sobre los métodos químicos.
Es importante recordar que con el análisis químico nunca podrá probarse
que una sustancia está ausente de una muestra determinada.
Deberá estar consciente de que muchas sustancias presentes en los
medios ambientales experimentarán una transformación, que podría ir
desde la biodegradación máxima hasta la inocuidad, como sucede con el
bióxido de carbono y el agua, o bien transformarse en una sustancia más
peligrosa.
Deberá cuidarse la eficiencia en la extracción de las muestras con
disolventes; asimismo, las concentraciones de sales podrían afectarla en
gran medida, aspecto que deberá recordarse cuando se preparen
calibraciones a partir del agua destilada.
130
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*********************************************************************
¿Cuáles son los elementos clave al diseñar un programa de monitoreo
químico?
¿Qué se entiende por monitoreo biológico? ¿Cuáles son los principales
enfoques que se adoptan para el monitoreo biológico en el contexto
ecológico?
Describa las ventajas y desventajas de usar las mediciones químicas
analíticas clásicas avanzadas (complejas) y las técnicas genéricas,
especialmente aquellas en las que se emplean técnicas genéticas.
Señale el uso que se podría dar en el monitoreo a:
(i)
Las aves de rapiña
(ii)
Los líquenes.
¿Qué se entiende por valores biológicos límite?
*********************************************************************
131
1.3.4 PELIGROS Y RIESGOS AMBIENTALES
A veces es posible detectar una ruta crítica: es la ruta de exposición ambiental
que presenta el mayor riesgo. Si la ruta crítica conduce hacia una población
particularmente sensible o hacia otra cuyo riesgo es mayor que el de las
demás, se la podría identificar como grupo crítico. El monitoreo y la protección
del grupo crítico servirán para asegurar la protección de otros grupos en riesgo.
En el cuadro 1.3.4.1 se presenta una lista de elementos que será necesario
tomar en cuenta cuando se evalúe el peligro ambiental de un producto
químico. Estos parámetros podrán medirse a través de las pruebas que se
muestran en el cuadro 1.3.4.2. Ciertos aspectos de esta lista merecen atención
especial.
La biodegradación que ocurre en el ambiente es difícil de evaluar porque el
ambiente natural es sumamente variable, por lo cual resulta muy difícil de
reproducir en el laboratorio. La biodegradación es la transformación biológica
de un producto químico en una forma diferente, sin considerar la magnitud.
Además, la biodegradación no necesariamente tendrá un resultado benigno.
Un compuesto inocuo podría convertirse en tóxico, un sustrato fácilmente
metabolizable podría tornarse persistente o su toxicidad podría alterarse para
que actúe contra un organismo distinto. Los términos primaria, parcial o
máxima suelen usarse para cuantificar el grado de biodegradabilidad. La
biodegradación primaria denota una transformación única; la
biodegradación máxima, la mineralización completa del sustrato, y la
biodegradación parcial, cualquier etapa entre estos dos extremos. El término
persistente se ha definido como la resistencia inherente del compuesto a
cualquier grado de biodegradación; la persistencia se usa comúnmente para
indicar una dificultad de la sustancia para biodegradarse bajo condiciones
específicas de prueba.
Si una sustancia potencialmente tóxica pareciera ser persistente en el
ambiente, deberá evaluarse su potencial para la bioacumulación. La
bioacumulación es el aumento progresivo de la cantidad de un producto
químico en la totalidad o en una parte de un organismo debido a que la tasa de
ingreso excede la capacidad de dicho organismo para eliminar dicha sustancia
de su cuerpo.
Una sustancia persistente, especialmente si es soluble en grasas, puede
ingresar en la cadena alimentaria y convertirse en un peligro para la salud de
individuos alejados del punto donde la sustancia entró en el ambiente.
Esta clase de problemas se ilustra por la preocupación que generan el
metilmercurio o los compuestos organoclorados tales como el aldrín, el dieldrín,
el DDT, las dioxinas y los bifenilos policlorados que llegan a los seres humanos
a través de la cadena alimentaria; por ejemplo, en el pescado.
132
El monitoreo de la bioacumulación de contaminantes en los organismos es
una combinación entre la medición química y los efectos biológicos que puede
indicar la presencia de cantidades biológicamente disponibles de dichos
contaminantes.
Cuadro 1.3.4.1
Lista de los factores que deberán considerarse al
evaluar peligros y riesgos ambientales
Química
Estados de oxidación potencial
Interacciones potenciales con otros materiales o factores
Impurezas potenciales
Rutas y productos de descomposición
Disponibilidad para los organismos
¿Es la sustancia un sólido, un líquido o un gas?
¿Cuál es su presión de vapor, su solubilidad y su coeficiente de partición
de n-octanol/agua?
Métodos analíticos disponibles.
Biodegradabilidad
Demanda biológica de oxígeno (DBO) y demanda química de oxígeno
(DQO)
Métodos de tamizaje usados
Intervalo de temperatura
Disponibilidad de oxígeno
Productos intermedios y finales
Biodegradabilidad de los productos de las interacciones
Prueba de toxicidad aguda
Bacterias
Hongos y levaduras
Algas
Plantas superiores
Invertebrados
Peces
Aves
Mamíferos
Pruebas de toxicidad crónica
Especies ictiológicas clave
Invertebrados clave de la cadena alimentaria
Mamíferos clave
133
Cuadro 1.3.4.1 (continuación)
Desaparición de
La atmósfera
Las agua fluviales
Lagos
Estuarios
El mar
Las aguas subterráneas
El suelo
Los sedimentos
Tratamiento mediante y efecto en
Sedimentación
Lodo activado
Filtros percoladores
Digestión de lodo
Lagunas
Fosas sépticas
Percolación de suelos
Floculación de agua y filtración
Cloración
Absorción por el carbón
Precipitación por hierro, cal, alumbre o polielectrolitos
Intercambio iónico
Bioacumulación por
Bacterias
Hongos y levaduras
Algas
Invertebrados, especialmente moluscos y crustáceos
Peces
Aves
Mamíferos
Personas
Eutroficación
Ensayos de laboratorio sobre la respuesta de algas y otras plantas
acuáticas
Suelos, lodos y sedimentos
Acumulación
Descarga de otros materiales mediante reacciones de intercambio o por
modificación de los medios circundantes.
134
Cuadro 1.3.4.1 (continuación)
Efectos físicos
Acumulación superficial en aguas naturales, que inhibe el intercambio de
gases en los microorganismos, las plantas y los animales, así como el
movimiento de aves y animales que podrían resultar cubiertos, por
ejemplo, con petróleo.
Efectos de actividad superficial que conducen a la formación de espuma
en las aguas naturales y a la destrucción de las barreras de
permeabilidad en los microorganismos vivos
Radiación (ultravioleta, infrarroja, ionizante, etc.).
Cuadro 1.3.4.2
Ejemplos de directrices de pruebas internacionalmente usadas
(Guías de la OCDE para pruebas de productos químicos)
Propiedades fisicoquímicas
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
Espectros de absorción UV-visible
Punto de fusión/intervalo de fusión
Punto de ebullición/intervalo de ebullición
Curva de presión de vapor
Solubilidad en agua
Adsorción/desorción
Coeficiente de partición (n-octanol/agua)
Capacidad de formación de complejos en el agua
Densidad de líquidos y sólidos
Distribución del tamaño de la partícula/distribuciones de la
longitud y del diámetro de la fibra
Hidrólisis como una función del pH
Constantes de disociación en el agua
Prueba de tamizaje de la estabilidad térmica y la estabilidad en el
aire
Viscosidad de líquidos
Tensión superficial de soluciones acuosas
Solubilidad en grasas de sustancias sólidas y líquidas
Coeficiente de partición (n-octanol/agua), método HPLC
Efectos en sistemas bióticos
201
202
203
Prueba de inhibición del crecimiento de algas
Prueba de inmovilización aguda y de reproducción de Daphnia
sp.
Prueba de toxicidad aguda en peces
135
Cuadro 1.3.4.2 (continuación)
204
205
206
207
208
209
210
Prueba de toxicidad prolongada en peces, estudio durante 14 días
Prueba de toxicidad alimentaria de aves
Prueba de reproducción de aves
Pruebas de toxicidad aguda en lombrices de tierra
Prueba de crecimiento de plantas terrestres
Prueba de inhibición de la respiración en lodo activado
Prueba de toxicidad aguda en peces de estadío temprano
Degradación y acumulación
Capacidad de biodegradación
301 A
Prueba de decoloración de DOC
301 B
Prueba de inducción del CO2
301 C
Prueba modificada de MITI
301 D
Prueba con botella cerrada
301 E
Prueba de tamizaje de la OCDE modificada
301 F
Prueba de respirometría manométrica
Biodegradabilidad inherente
302 A
Prueba modificada de SCAS
302 B
Prueba modificada de Zans-Wellens
302 C
Prueba modificada del Ministerio Japonés de Industria y
Comercio Internacional (MITI), Prueba II
Prueba de simulación
303 A
Tratamiento aerobio de aguas residuales: prueba de
unidades acopladas
Biodegradabilidad en la tierra
304 A
Biodegradabilidad inherente en la tierra
Bioacumulación
305 A
Prueba secuencial estática en peces
305 B
Prueba semiestática en peces
305 C
Grado de bioconcentración en peces
305 D
Prueba estática en peces
305 E
Prueba de flujo en peces
306
Biodegradación en las aguas marinas
Efectos en la salud
Toxicología de corto plazo
401 Toxicidad oral aguda
402 Toxicidad dérmica aguda
403 Toxicidad por inhalación aguda
404 Irritación/corrosión dérmica aguda
405 Irritación/corrosión oftálmica aguda
136
Cuadro 1.3.4.2 (continuación)
406
407
408
409
410
411
412
413
414
415
416
417
418
419
420
Sensibilización de la piel
Toxicidad oral de dosis repetidas, roedor, 28-14 días
Toxicidad oral subcrónica, roedor, 90 días
Toxicidad oral subcrónica, no roedor, 90 días
Toxicidad dérmica de dosis repetidas, 21-28 días
Toxicidad dérmica subcrónica, 90 días
Toxicidad por inhalación de dosis repetidas, 28-14 días
Toxicidad por inhalación subcrónica, 90 días
Teratogenicidad
Toxicidad en la reproducción de una generación
Toxicidad en la reproducción de dos generaciones
Toxicocinética
Neurotoxicidad aguda retardada de sustancias organofosforadas
Neurotoxicidad subcrónica retardada de sustancias
organofosforadas, 90 días
Toxicidad oral aguda, método de dosis fija
Toxicología de largo plazo
451 Estudios de carcinogenicidad
452 Estudios de toxicidad crónica
453 Estudios combinados de toxicidad y carcinogenicidad crónica
Toxicología genética
471 Ensayo de mutación reversible en Salmonella typhimurium
472 Ensayo de mutación reversible en Escherichia coli
473 Prueba citogénica in vitro en mamíferos
474 Prueba de micronúcleos
475 Prueba citogénica in vivo de médula ósea en mamíferos, análisis
cromosómico
476 Pruebas in vitro de mutación de genes en células de mamíferos
477 Prueba de letales recesivos vinculada al sexo en Drosophila
melanogaster
478 Prueba de letales dominantes en roedores
479 Ensayo in vitro de intercambio de cromátidas hermanas en
células de mamíferos
480 Ensayo de mutación génica en Saccharomyces cerevisiae
481 Ensayo de recombinaciones mitóticas en Saccharomyces
cerevisiae
482 Daño y reparación del ADN, síntesis no programada de ADN en
células de mamíferos in vitro
483 Ensayo citogenético de células germinales de mamíferos
484 Prueba puntual en ratones
485 Ensayo de translocaciones heredables en ratones
Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico, Guías para la Evaluación de
Productos Químicos de la OCDE, París, 1983.
137
Las algas marinas han resultado ser particularmente útiles para monitorear las
cargas de metales disueltos en las aguas marinas.
Al evaluar los efectos tóxicos de los productos químicos se deberá considerar
la exposición directa de dichos productos en los medios ambientales y el
ingreso de productos alimenticios contaminados por bioconcentración o
biomagnificación a través de las cadenas alimentarias. Los factores de
bioconcentración para muchos compuestos orgánicos mono y policíclicos
pueden ser > 10.000.
Es paradójico que los seres humanos, quienes inician la contaminación
ambiental, estén cerrando el círculo al recibir los efectos de la bioconcentración
de la solución proveniente de diferentes medios ambientales a través de las
cadenas alimentarias.
La bioconcentración es el proceso que conduce a que un producto químico
tenga una mayor concentración en un organismo que en su ambiente.
La biomagnificación es la secuencia de procesos en el ecosistema mediante
la cual se logran mayores concentraciones en los niveles tróficos superiores; en
otras palabras, en los niveles más altos en la cadena alimentaria.
El factor de bioconcentración (FBC) es la medida de la acumulación de un
producto químico contaminante en los tejidos de peces o de otros organismos.
La concentración de equilibrio de un contaminante en los peces se puede
calcular multiplicando la concentración de un producto químico en el agua
superficial por el factor de concentración de peces para esos productos
químicos. Este parámetro es un determinante importante de la absorción
humana a través de la ingestión de alimentos acuáticos.
En el laboratorio los FBC, normalmente se calculan a partir del logaritmo del
coeficiente de partición entre n-octanol y agua (log10 Pow ).
138
RESUMEN
Deben tomarse en cuenta los diferentes aspectos de la biodegradación.
Es importante recalcar los efectos de la bioacumulación en las cadenas
alimentarias.
Para la bioconcentración, la medición del logaritmo del coeficiente de
partición entre n-octanol y agua (log10 Pow ) es sumamente importante.
139
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*********************************************************************
Defina una ruta crítica y un grupo crítico.
Describa las diferencias entre biodegradación primaria, parcial y máxima.
¿Por qué suscitan especial preocupación los productos químicos
persistentes?
Describa la diferencia entre bioacumulación, bioconcentración y
biomagnificación.
¿Cómo puede un exceso de nutrientes en las aguas naturales conducir a
la producción de sustancias tóxicas y a la muerte de microorganismos
acuáticos?
¿Cuáles son los pasos principales en la evaluación de los peligros y
riesgos acuáticos?
*********************************************************************
140
1.3.5 - EVALUACIÓN AMBIENTAL
La evaluación ambiental del medio acuático ha llegado a una etapa mucho más
avanzada que la del suelo, la del aire e incluso, la de la salud humana. Estas
evaluaciones están relacionadas con ecosistemas y la protección de sus
funciones, por lo que alcanzan a las poblaciones. Actualmente, la meta para la
protección de una función del ecosistema consiste en que la especie más
sensible esté protegida dentro de un límite de confianza de 95% considerando
dos rutas de exposición:
•
•
La exposición ambiental directa desde fuentes tanto puntuales
como difusas
Las exposiciones indirectas a través de las cadenas alimentarias.
Será necesario considerar por separado los riesgos para la salud de los seres
humanos y los relativos al ambiente nacional. Cabe recalcar que en algunos
casos las medidas que se adopten para reducir la exposición ocupacional
pueden aumentar la exposición ambiental. A la inversa, la sustitución de una
sustancia peligrosa para el ambiente puede aumentar el grado de toxicidad
para los seres humanos. Para evitar esto, se deberá a partir de un enfoque
totalmente integrado.
1.3.5.1 - Evaluación de exposiciones ambientales (EEA)
En los estudios de EEA se deberá incluir la exposición directa de organismos a
causa de las descargas y otras emisiones afines, así como la exposición
indirecta a través de la bioacumulación en las cadenas alimentarias. Cuando se
determine la exposición ambiental directa, se deberá evaluar lo siguiente:
•
•
•
Identificación del ciclo de vida de la sustancia
Identificación del compartimiento ambiental blanco
Estimación (o medición cuando resulte práctico) de la
concentración ambiental.
En el ciclo de vida de una sustancia se deberán incluir todas las etapas, desde
la fabricación hasta la disposición final; el método, más adecuado para una
sustancia nueva será incluir estos pasos mientras se esté investigando su
síntesis. Los pasos incluyen:
•
•
•
•
•
•
Fabricación
Transporte/almacenamiento
Formulación (incluida la producción de preparados y artículos)
Uso
Recuperación/reciclaje
Disposición.
Todos estos pasos requieren evaluación, la que debe incluir las descargas
potenciales de sustancias en el ambiente (véase figura 1.3.5.3.4).
141
No será necesario que todos los productos químicos sean estudiados siguiendo
estos pasos; el asesor decidirá cuáles son importantes.
Para sustancias nuevas, generalmente se seguirán los siguientes pasos para
estimar los puntos de descarga y los compartimientos blanco:
•
•
•
•
Producción, cálculos de cantidad
Usos propuestos, cálculos de exposición, concentración en
formulaciones y variedad de usos
Producción (o cantidad importada), para cada uso previsto
Disposición, métodos de destrucción/disposición, incluido el
reciclaje.
El criterio clave es la categoría de uso; por ejemplo, tintes, lubricantes,
polímeros, plaguicidas, pinturas/tintas domésticas, productos químicos de
papel, fotoquímicos, aditivos para los plásticos y productos intermedios.
Una vez identificadas las etapas del ciclo de vida, se deberá determinar
cuál es el compartimiento ambiental con mayor probabilidad de recibir la
descarga. Entre éstos están los compartimientos móviles y el aire y el agua,
pero la consideración principal deberá ser el destino final de la sustancia luego
de que ésta es transportada a, o a través de, otros compartimientos. Las
propiedades fisicoquímicas de una sustancia pueden dar lugar a la absorción
en el sedimento luego de la descarga en el agua o en el lodo durante el
tratamiento de aguas residuales.
La dispersión del lodo en el suelo podría ocasionar una contaminación
ambiental terrestre; una sustancia volátil presente en el ambiente acuático
podría ser transportada al aire y una descarga en la atmósfera podría conducir
a la contaminación acuática a través de la precipitación.
1.3.5.2 - Concentraciones ambientales pronosticadas (PEC: Predicted
Environmental Concentrations)
Ésta es la concentración de una sustancia que puede pronosticarse lo más
cerca posible del punto de descarga. Actualmente, sólo se pueden hacer
cálculos para el ambiente acuático; obviamente, será necesario considerar
todos los compartimientos en el futuro. Sin embargo, es un requisito primordial
disponer de datos de la prueba de toxicidad acuática.
La concentración ambiental inicial (IEC: Initial Environmental Concentration)
podrá calcularse a partir de:
ICE =
donde
E x (100 -P)
Vo x 100
E = tasa de emisión (mg/día) por fuente puntual
P = % eliminado durante el tratamiento
Vo = Volumen de descarga en la fuente puntual.
142
Alternativamente, se podrá aplicar un factor de dilución dentro del
compartimiento receptor. La eliminación o transformación durante el
tratamiento de aguas residuales por absorción/volatilización/biodegradación
también deberá considerarse en el cálculo de P. La eliminación podrá
calcularse considerando el log P ow , log H (constante de Henry) y el grado de
biodegradación. Estos cálculos se desarrollan en el cuadro 1.3.5.2.
Cuadro 1.3.5.2
Cálculo de la eliminación (P) durante el tratamiento de aguas residuales
Log P ow Capacidad de biodegradación
<3
3-5
>5
Log H
P (%)
No
<2
10
Sí
<2
60
No
2-3
60
Sí
2-3
80
--
>3
90
No
<2
60
Sí
<2
80
--
2-3
80
--
<3
95
--
--
90
El cálculo de la tasa de emisión es un paso crucial. El esquema parte de un
escenario con las peores condiciones y puede calcularse a partir de modelos
sencillos. Éstos incluyen:
•
•
•
•
•
•
•
Modelos que se basan en la categoría industrial o de uso
Modelos derivados de cada categoría industrial o de uso
Modelos que suponen un uso normal
Modelos que usan bases de datos
Deberán predominar las suposiciones que asuman las peores
condiciones
Se deberán usar valores preasignados en ausencia de
información específica
Los modelos deberán considerar la duración y la frecuencia de las
descargas.
Al hacer una evaluación inicial es esencial que los datos disponibles sean
válidos y confiables.
143
1.3.5.3 - Concentración pronosticada sin efecto (PNEC: Predicted No
Effect Concentration)
La concentración ambiental pronosticada (PEC) deberá compararse con la
PNEC, que puede calcularse como resultado de una evaluación de efectos.
La PNEC puede derivarse mediante la aplicación de un factor de evaluación a
la C(E)L50 más baja obtenida a partir de datos de laboratorio, y puede incluir:
CL50 (96 h) peces
CE50 (48 h) Daphnia
CE50 (72 h) algas
Biodegradación
Degradación abiótica
Log P ow
Datos preliminares de absorción/desorción
En consecuencia,
PNEC =
C(E)L50 más baja
Factor de evaluación
El uso de un factor de evaluación permitirá la extrapolación a partir de pruebas
de laboratorio realizadas con una sola especie a los efectos subletales
potenciales de largo plazo en un ecosistema de múltiples especies. El factor de
evaluación, en consecuencia, podrá variar de acuerdo con la relevancia de los
datos de ecotoxicidad para el ecosistema. Podría constar de lo siguiente:
•
•
•
•
Necesidad de incluir en la ecotoxicidad las variaciones entre las
especies
Necesidad de incluir el aumento probable de ecotoxicidad como
resultado de la exposición prolongada
Análisis de efectos subletales
Diferencias entre los datos del laboratorio y los de campo.
Cabe recordar que un nivel sin efectos no es un nivel seguro. Se trata
simplemente de un nivel por encima del cual existe una probabilidad
inaceptable de que ocurran efectos adversos. Esta evaluación inicial permitirá
comparar la exposición con los efectos y constituye una estimación del
potencial de los efectos que podrían ocurrir.
Exposición (PEC): Efectos (PNEC) > 1
Si la exposición excede el nivel sin efectos, se podrá considerar que la
sustancia tiene potencial para causar efectos adversos y requerirá
consideración más amplia. Si la exposición es menor al nivel sin efectos, se
podrá considerar que la sustancia no reviste relevancia inmediata. En la figura
1.3.5.3.1 se indica cómo podrían compararse los datos de PEC/PNEC.
144
Con esquemas de esta naturaleza se requerirá que el enfoque sea gradual o
reiterativo. Los principales puntos de decisión incluirán una comparación de
PEC con PNEC. En la figura 1.3.5.3.2 se presenta un esquema básico.
Existen tres fases, llamadas de tamizaje, confirmatoria y de investigación,
relativas al nivel de detalle de los datos usados. La naturaleza y la calidad de
los datos necesarios en cada fase se especifica en el cuadro 1.3.5.3. El
proceso incluye el uso de modelos matemáticos regionales y locales. La
decisión de implementar un modelo regional dependerá del uso y patrón de
descarga de la sustancia. Las sustancias que no se dispersen y las que se
usen en un sistema cerrado o dentro de una matriz probablemente no
requerirán ser evaluadas con un modelo regional si las emisiones sólo
existieran en un número limitado de fuentes puntuales únicas.
En los pasos posteriores de la evaluación, se generarán datos predictivos más
realistas y confiables, al mismo tiempo que disminuirán las incertidumbres con
respecto a las estimaciones de PEC. En la fase de tamizaje, se aplicarán
suposiciones genéricas conservadoras para el factor de descarga y los de
dilución/eliminación, mientras que en la fase confirmatoria, estas suposiciones
serán perfeccionadas con información más detallada sobre el modo de empleo,
la eliminación, la dilución y la transformación en los compartimientos
receptores. El uso de factores adicionales de incertidumbre para la estimación
de PEC no sería entonces necesario.
Antes de proceder a explicar en detalle el esquema de exposición, será
necesario presentar algunas observaciones generales en torno a los modelos
regionales y locales. Deberá haber uniformidad en los escenarios ambientales
genéricos y será necesario que éstos sean aceptados tanto por los legisladores
como por la industria. Los parámetros ambientales tales como la dilución en
ríos, en el aire o en el suelo deberán ser acordados sobre una base científica.
El modelo regional calcula esencialmente las concentraciones de estado
estable en los diversos compartimientos ambientales a partir de un volumen
específico para cada compartimiento en una región genérica. La partición
homogénea de la sustancia entre volúmenes de compartimiento
completamente mezclados no se logra en la realidad y, en consecuencia, los
valores obtenidos para la PEC representarán valores promedio, que a menudo
serán excedidos localmente (función del patrón de descarga y del uso). Por
ello, los modelos locales de aire, agua o suelo se diseñarán para complementar
el modelo regional y para perfeccionar la predicción de concentraciones reales
de sustancias en el compartimiento de interés en o cerca de la fuente de
emisión.
En el caso de sustancias con una relación de PEC/PNEC > 1, será necesario
dar un paso adicional al evaluar los peligros. El hecho de contar con
información más depurada, como la fotodegradación en el aire, podría
modificar radicalmente el resultado.
145
Las secuencias del proceso aparecen resumidas en las figuras 1.3.5.3.2 y
1.3.5.3.3, donde se muestran diversas vías para derivar la PNEC y se señala la
comparación de PEC/PNEC. Esto indicará que:
•
•
•
La sustancia no es peligrosa (es decir, no tiene relevancia
inmediata)
Se requieren datos adicionales
Se necesita iniciar una evaluación de riesgos, porque se predice
que el uso y la disposición de las sustancias darán lugar a
concentraciones que podrían ser dañinas.
Estos procesos también sirven para alertar al usuario acerca de la posibilidad
de que ocurran efectos indirectos de la sustancia en los seres humanos y el
ambiente, como la acumulación a través de las cadenas alimentarias.
Los siguientes principios generales subyacen al uso de mapas del proceso:
•
•
•
•
Todos los datos físicos, químicos y biológicos pertinentes que
vayan a usarse deberán ser revisados y evaluados para que su
calidad sea aceptable.
En general, sólo se usarán datos de niveles inferiores de la
evaluación de efectos si no hubiera datos disponibles para niveles
superiores.
Los estudios del ecosistema o los datos del monitoreo en el
campo realizados bajo normas aceptables proporcionarán la
mejor base para establecer la PNEC (y la PEC).
De acuerdo con el modo de empleo de la sustancia, el desarrollo
de la PEC tendrá una base local o regional, pero en ambos casos
se reconocerán las siguientes fases: de tamizaje, confirmatoria y
de investigación.
146
Cuadro 1.3.5.3
Naturaleza y calidad de los datos necesarios en las
diferentes fases de la evaluación ambiental
Fase
Calidad de los datos ingresados
Datos de destino y
fisicoquímicos
Datos de la emisión
De tamizaje
Aproximación inicial de la
Datos de base. Grado de
producción anticipada,
biodegradación primaria
emisiones, usos y disposición. estimado a partir de datos de
la prueba rápida.
Confirmatoria
Datos detallados sobre
volúmenes posibles de
producción, estimados
confiables sobre emisiones,
uso y disposición.
Biodegradación primaria
obtenida a partir de datos de
pruebas de simulación en el
laboratorio y métodos
analíticos; por ejemplo, para
productos de degradación,
etc.
De
investigación
Conocimiento exacto de
producción corregida para
importaciones y
exportaciones, emisiones
medidas, datos completos
sobre modos de uso y
disposición.
Estudios de campo, datos del
monitoreo.
147
Figura 1.3.5.3.1 Comparación entre ecotoxicidad y exposición
ambiental
Exposición ambiental
Datos sobre los
efectos
Destino y
distribución
Extrapolación
PEC
PNEC
PEC/PNE
148
Figura 1.3.5.3.2 Esquema del proceso para la evaluación de
exposiciones (establecimiento y perfeccionamiento de PEC)
149
Figura 1.3.5.3.3 Esquema condensado del proceso para la
evaluación de efectos (establecimiento y perfeccionamiento de
la PNEC)
150
Figura 1.3.5.3.4 Compartimientos ambientales
AMBIENTE
ATMOSFÉRICO/
Aire
AMBIENTE
ACUÁTICO/
Agua superficial
Producción,
procesos,
usos,
reciclaje
Residuos
sólidos
AMBIENTE
TERRESTRE
Incluido el hombre
Planta de
tratamiento de
aguas
residuales
Lodo
Aguas
subterráneas
151
Agua potable
1.3.5.4 - Consentimiento previo informado (PIC: Prior Informed Consent)
El consentimiento previo informado es el principio que señala que un producto
químico cuyo uso está prohibido o rigurosamente restringido por razones
ambientales o de salud no deberá ser comercializado internacionalmente sin el
acuerdo del país importador. Ésta fue una de las conclusiones principales de
las Directrices de Londres para el Intercambio de Información sobre Productos
Químicos en el Comercio Internacional, adoptadas en 1987 y ampliadas en
1989 por el consejo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA) para promover la seguridad química a través del
intercambio internacional de información científica, económica y legal sobre
productos químicos.
Estos lineamientos proporcionan a los países un medio para registrar de
manera formal sus decisiones sobre los productos químicos comercializados
internacionalmente.
Los Estados que adoptan los procedimientos del PIC deben notificar al Registro
Internacional de Productos Químicos Potencialmente Tóxicos (IRPTC, por su
sigla en inglés) del PNUMA sobre cualquier acción importante de este tipo. El
IRPTC les informa a los demás países parte para que evalúen los riesgos y
adopten una decisión con respecto a las importaciones.
Para introducir el PIC gradualmente, el sistema comenzó con productos
químicos rigurosamente restringidos por cuando menos 10 países y, más
recientemente, consideró aquellos que están prohibidos en por lo menos 5
países. En el comercio internacional, los plaguicidas agrícolas suscitan
preocupación especial. La Organización para la Agricultura y la Alimentación
(FAO) de la Organización de Naciones las Unidas comparte con el PNUMA la
responsabilidad operativa de implementar el procedimiento de PIC.
El IRPTC deberá proporcionar un documento guía a los países importadores
potenciales entre los participantes que notifican de estos controles.
Transcurridos 90 días para recibir las respuestas, el IRPTC compilará e
informará a los países de las decisiones pertinentes.
Esto dará lugar a que los países –especialmente, los que están en desarrollo–
sean incentivados a adquirir productos químicos sujetos al PIC sólo de los
países parte.
La autoridad nacional designada también podrá actuar como una fuente de
información sobre el uso y la manipulación segura de productos químicos
exportados y proporcionará un vínculo de información con la industria
exportadora.
152
RESUMEN
El ambiente natural es un sistema complejo de compuestos físicos y
químicos que interactúan y deben ser considerados en conjunto en
cualquier evaluación de peligros y riesgos.
Usted sabrá ahora cómo realizar una evaluación de exposiciones
ambientales; esto se hará teniendo siempre en cuenta el ciclo de vida
completo de una sustancia.
Tendrá en consideración la importancia de las relaciones entre
PEC/PNEC y sabrá cómo se calculan.
Habrá adquirido conciencia acerca de la importancia de la tasa de
emisión.
La naturaleza y la calidad de los datos pueden variar considerablemente
y, en consecuencia, es importante tomar nota de los datos que se usan
para los requerimientos de tamizaje, confirmación e investigación.
Se ha subrayado la importancia del Consentimiento Previo Informado
para el comercio seguro de los productos químicos.
153
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*********************************************************************
Señale todos los factores que en su opinión deben considerarse en una
evaluación completa de peligros y riesgos ambientales.
Indique de qué manera iniciaría usted una evaluación de exposiciones
ambientales para uno de los procesos en que participa.
Prepare un análisis completo del ciclo de vida de una sustancia de cuya
fabricación sea usted responsable.
Calcule una relación PEC/PNEC para una de sus descargas.
¿Cómo alertaría a su organización sobre posibles fuentes de
contaminación?
Dé un ejemplo de un caso en el que pueda usar datos de tamizaje,
confirmatorios y de investigación.
Haga una evaluación previa de las implicaciones ambientales de nuevos
procesos, productos y otras actividades.
Indique de qué manera minimizaría usted los efectos ambientales
adversos.
Describa cómo aplicaría el consentimiento previo informado a un
producto químico que esté exportando.
*********************************************************************
154
1.3.6 - DESECHOS
Muchos productos químicos pueden dificultar el tratamiento normal de las
aguas residuales; ello deberá verificarse al considerar la disposición de
desechos.
A medida que se incrementan la producción y el uso de productos químicos en
todo el mundo, también aumenta la cantidad de desechos. Ya existen
problemas de contaminación del agua potable por negligencia en el vertimiento
de desechos. Ha sido necesario reconstruir viviendas ubicadas en vertederos
debido a la contaminación del agua, de las hortalizas y de la atmósfera interior.
1.3.6.1 - Esquemas de clasificación, el Convenio de Basilea
Se está usando una gama de clasificaciones nacionales e internacionales y
sistemas de ordenamiento sobre este tema. Estos esquemas se basan en los
orígenes de los desechos, su susceptibilidad al tratamiento, su composición
química, etc. Cada sistema tiene una aplicación específica y ninguno es
perfecto para todos los usos. En consecuencia, sería necesario trabajar con
diferentes sistemas de clasificación periódicamente para resolver problemas
distintos. El sistema central que está siendo cada vez más adoptado es el
Convenio de Basilea, en el que se señalan las categorías de desechos (véase
el cuadro 1.3.6.4.1).
En el cuadro 1.3.6.4.2 se presenta una lista de las características de peligro.
En el cuadro 1.3.6.4.3 se enumeran los desechos característicos.
1.3.6.2 - Problemas ambientales
La existencia de problemas causados por desechos se evidencia en dos
observaciones:
•
•
Los problemas ambientales relacionados con el aire, el agua o la
seguridad humana pueden registrarse en datos; por ejemplo,
calidad del agua, salud humana, pureza de los alimentos.
Si los resultados del monitoreo fueran insuficientes, el uso de
indicadores indirectos podría ser un sustituto útil. La incidencia de
peces muertos o la reducción de la pesca, al igual que los
ingresos hospitalarios por accidentes químicos, el cambio de
sabor del agua potable o la emanación de malos olores de los
rellenos, etc. son indicadores de un grave impacto ambiental.
1.3.6.3 - Problemas sociales asociados con los desechos
Los desechos pueden causar enfermedades o pueden reducir el ingreso de las
personas por los siguientes motivos:
•
Estigma social de los trabajadores que manipulan desechos
155
•
•
•
•
•
Perspectivas de empleo en las industrias de disposición de
desechos
Reducción del valor de las propiedades o de los terrenos o casas
adyacentes a los vertederos
Restricción de los espacios de recreación en los lugares de
adyacentes a los vertederos
Efectos en la salud y el bienestar de los residentes en las zonas
cercanas a los vertederos
Pérdida de ingresos como resultado del daño provocado por la
contaminación.
1.3.6.4 - Tecnologías de tratamiento/disposición de desechos
Para mayores detalles, véase el cuadro 1.3.6.4.4. Algunos ejemplos de
estrategias de manejo de los desechos son:
•
•
•
•
•
•
Discusiones anticipadas con el público
Apertura ante los puntos de vista y las sugerencias del público
Fuerte énfasis en las acciones conducentes a la reducción de
desechos
Gestión segura de las instalaciones existentes
Diseño seguro de instalaciones nuevas
Que el operador del establecimiento goce de la confianza pública.
156
Cuadro 1.3.6.4.1
Ejemplo de control de desechos: categorías de desechos
que se deben controlar según el Convenio de Basilea
Desechos
Y1
Y2
Y3
Y4
Y5
Y6
Y7
Y8
Y9
Y10
Desechos clínicos resultantes de la atención médica
prestada en hospitales, centros médicos y clínicas.
Desechos resultantes de la producción y preparación
de productos farmacéuticos.
Desechos farmacéuticos, drogas y medicamentos.
Desechos resultantes de la producción, preparación
y utilización de biocidas y productos fitofarmacéuticos.
Desechos resultantes de la fabricación, preparación
y utilización de productos químicos para la
preservación de la madera.
Desechos resultantes de la producción, preparación y
utilización de disolventes orgánicos.
Desechos que contienen cianuros, resultantes del
tratamiento térmico y las operaciones de
atemperación.
Desechos de aceites minerales no aptos para el uso
al que estaban destinados.
Mezclas y emulsiones de desechos de aceite y agua
o de hidrocarburos y agua.
Sustancias y artículos de desechos que contienen o
están contaminados por bifenilos policlorados (PCB),
terfenilos policlorados (PCT) o bifenilos polibromados
(PBB).
Y11
Y12
Y13
Y14
Y15
Y16
Y17
Y18
Residuos alquitranados resultantes de la refinación,
destilación y cualquier otro tratamiento pirolítico.
Desechos resultantes de la producción, preparación y
utilización de tintas, colorantes, pigmentos, pinturas,
lacas o barnices.
Desechos resultantes de la producción, preparación y
utilización de resinas, látex, plastificantes, colas y
adhesivos.
Sustancias químicas de desechos, no identificadas o
nuevas, resultantes de la investigación y el desarrollo
o de las actividades de enseñanza y cuyos efectos en
el ser humano o el ambiente no se conocen.
Desechos de naturaleza explosiva no sujetos a otra
legislación.
Desechos resultantes de la producción, preparación y
utilización de productos químicos y materiales para
fines fotográficos.
Desechos resultantes del tratamiento de la superficie
de metales y plásticos.
Residuos resultantes de las operaciones de
eliminación de desechos industriales.
Desechos que tienen como constituyentes:
Y19
Metales carbonilos.
Y34
Soluciones ácidas o ácidos en forma sólida.
Y20
Berilio, compuestos de berilio.
Y35
Soluciones básicas o bases en forma sólida.
Y21
Compuestos de cromo hexavalente.
Y36
Asbestos (polvo y fibras).
Y22
Compuestos de cobre.
Y37
Compuestos orgánicos de fósforo.
Y23
Compuestos de cinc.
Y38
Cianuros orgánicos.
Y24
Arsénico, compuestos de arsénico.
Y39
Y25
Selenio, compuestos de selenio.
Fenoles, compuestos fenólicos, con inclusión de
clorofenoles.
Y26
Cadmio, compuestos de cadmio.
Y40
Éteres.
Y27
Antimonio, compuestos de antimonio.
Y41
Solventes orgánicos halogenados.
Y28
Telurio, compuestos de telurio.
Y42
Solventes orgánicos, con exclusión de los solventes
halogenados.
Y29
Mercurio, compuestos de mercurio.
Y43
Y30
Talio, compuestos de talio.
Cualquier sustancia del grupo de los dibenzofuranos
policlorados.
Y31
Plomo, compuestos de plomo.
Y44
Y32
Compuestos inorgánicos de flúor, con exclusión del
fluoruro cálcico.
Cualquier sustancia del grupo de las
dibenzoparadioxinas policloradas.
Y45
Y33
Cianuros inorgánicos.
Compuestos organohalogenados, distintos de las
sustancias mencionadas en el presente anexo (por
ejemplo, Y39, Y41, Y42, Y43, Y44)
157
Cuadro 1.3.6.4.2
Control de desechos: lista de características peligrosas
(anexo III del Convenio de Basilea)
Clase de las Código
Naciones
Unidas
1
H1
2
H3
4.1
H4.1
4.2
H4.2
4.3
H4.3
5.1
H5.1
5.2
H5.2
6.1
H6.1
6.2
H6.2
8
H8
9
H10
9
H11
9
H12
9
H13
Características
Explosivos. Por sustancia explosiva o desecho se entiende toda sustancia o desecho sólido o
líquido(o mezcla de sustancias o desechos) que por sí misma es capaz, mediante reacción
química, de emitir un gas a una temperatura, presión y velocidad tales que puedan ocasionar daño
a la zona circundante.
Líquidos inflamables. Por líquidos inflamables se entiende aquellos líquidos, mezclas de líquidos
o líquidos con sólidos en solución o suspensión (por ejemplo, pinturas, barnices, lacas, etc., pero
sin incluir sustancias o desechos clasificados de otra manera debido a sus características
peligrosas) que emiten vapores inflamables a temperaturas no mayores que 60,5°C en ensayos
con cubeta abierta, cubeta cerrada o a temperaturas no menores que 65,6°C en ensayos con
cubeta abierta (ya que los resultados de los mismos ensayos a menudo difieren, la reglamentación
que se aparte de las cifras mencionadas para tener en cuenta tales diferencias sería compatible
con el espíritu de esta definición).
Sólidos inflamables. Se trata de los sólidos o desechos sólidos, distintos de los clasificados como
explosivos, que en las condiciones prevalecientes durante el transporte son fácilmente
combustibles o pueden causar un incendio o contribuir a éste, debido a la fricción.
Sustancias o desechos susceptibles de combustión espontánea. Se trata de sustancias o
desechos susceptibles de calentamiento espontáneo en las condiciones normales del transporte o
en contacto con el aire; pueden, entonces, encenderse.
Sustancias o desechos que, en contacto con el agua, emiten gases inflamables. Sustancias o
desechos que, por reacción con el agua, son susceptibles de inflamación espontánea o de emisión
de gases inflamables en cantidades peligrosas.
Oxidantes. Sustancias o desechos que, sin ser necesariamente combustibles, pueden, en general,
causar o favorecer la combustión de otros materiales al ceder oxígeno.
Peróxidos orgánicos. Las sustancias o los desechos orgánicos que contienen la estructura
bivalente –O–O– son sustancias inestables térmicamente que pueden sufrir una descomposición
exotérmica autoacelerada.
Tóxicos (venenos) agudos. Sustancias o desechos que pueden causar la muerte, lesiones
graves o daños a la salud humana si se ingieren, inhalan o entran en contacto con la piel.
Sustancias infecciosas. Sustancias o desechos que contienen microorganismos viables o sus
toxinas, agentes conocidos o supuestos de enfermedades en los animales o en el hombre.
Corrosivos. Sustancias o desechos que, por acción química, causan daños graves en los tejidos
vivos que tocan, o que, en caso de fuga, pueden dañar gravemente, y hasta destruir, otras
mercaderías o los medios de transporte, o pueden provocar otros riesgos.
Liberación de gases tóxicos en contacto con el aire o el agua. Sustancias o desechos que, por
reacción con el aire o el agua, pueden emitir gases tóxicos en cantidades peligrosas.
Sustancias tóxicas (con efectos retardados o crónicos). Sustancias o desechos que, en el
caso de ser aspirados o ingeridos, o de penetrar en la piel, pueden tener efectos retardados o
crónicos, incluso la carcinogenia.
Ecotóxicos. Sustancias o desechos que, si se liberan, tienen o pueden tener efectos adversos
inmediatos o retardados en el medio ambiente debido a la bioacumulación o los efectos tóxicos en
los sistemas bióticos.
Sustancias que después de su eliminación pueden, por algún medio, dar origen a otra sustancia,
–por ejemplo, un producto de lixiviación– que posee alguna de las características arriba expuestas.
* Corresponde al sistema de clasificación de peligros incluido en las recomendaciones de las Naciones Unidas sobre
el Transporte de Productos Peligrosos (ST/SG/AC.10/1/Rev.5, Naciones Unidas, Nueva York, 1988).
158
Cuadro 1.3.6.4.3
Algunos desechos y fuentes de desechos característicos
Desechos
Reactivo
Tóxico
Ambiental
Productos químicos
bio-acumulativos que
se acumulan en la
cadena alimentaria
Inflamable
Corrosivo
Solventes
Ácidos/álcalis
Decolorantes/
oxidantes
Metales pesados/
plaguicidas/ cianuros
Incluyen la acetona,
benceno, etanol,
isopropanol,
queroseno, tolueno,
trementina, diluyentes
de pintura.
Incluyen el hidróxido
de amonio, ácido
clorhídrico, ácido
sulfúrico.
Incluyen peróxidos
orgánicos y
perclorato de sodio.
Incluyen el mercurio,
arsénico, cadmio, bario,
cianuro y la mayoría de
plaguicidas.
Incluyen los PBC,
plomo y otros metales
pesados y plaguicidas
como el DDT.
Fuentes
Limpieza y
mantenimiento de
edificios.
Fabricación química.
Uso o fabricación de
agentes de limpieza
(abrasivos y líquidos) y
cosméticos.
Talleres y reparación
de equipos.
Funerarias.
Fabricación de
muebles y labores de
acabado de la madera.
Laboratorios (escuelas,
hospitales,
investigación).
Lavandería y limpieza
en seco.
Fabricación y
revestimiento de
metales.
Limpieza y
mantenimiento de
edificios.
Fabricación de
productos químicos.
Uso o fabricación de
agentes de limpieza
(abrasivos y
líquidos).
Talleres.
Limpieza y
mantenimiento de
edificios.
Fabricación de
productos químicos
Uso o fabricación
de agentes de
limpieza (abrasivos
y líquidos).
Talleres.
Laboratorios
(escuelas,
hospitales,
investigación).
Laboratorios
(escuelas,
hospitales,
investigación).
Fabricación y
revestimiento de
metales.
Fabricación de
productos químicos.
Laboratorios (escuelas,
hospitales,
investigación).
Laboratorios
(escuelas, hospitales,
investigación).
Fabricación y revestimiento de metales.
Fabricación y
revestimiento de
metales.
Procesamiento
fotográfico
Fabricación de textiles,
plásticos y cueros.
Aplicación de
plaguicidas.
Producción
petroquímica.
Refinación de petróleo
(desechos de petróleo).
Industrias de impresión
y relacionadas.
Garages y talleres de
reparación de autos.
Fabricación de
productos químicos.
Uso y fabricación de
agentes de
limpieza(abrasivos y
líquidos).
Producción cosmética.
Aplicación de
plaguicidas.
Procesamiento
fotográfico (productos
químicos de
fotografía/plata).
Procesos deimpresión y
relacionados.
Garages y talleres de
reparación de autos.
Garages y talleres
de reparación de
autos (baterías con
ácido de plomo).
159
Talleres
Reemplazo y
reparación de equipos
eléctricos.
Uso de
transformadores
viejos,
condensadores y
equipos eléctricos
antiguos (pueden
contener PCB).
Fabricación de
textiles, plásticos y
cueros.
Refinación de
Petróleo (metales
pesados contenidos
en materiales de
desecho).
Cuadro 1.3.6.4.4
Lista de verificación de tecnologías de tratamiento y
disposición de desechos
División general
Subdivisión
Reciclaje
Separación por gravedad
Filtración
Destilación
Extracción con solventes
Regeneración química
Fisicoquímica
Neutralización
Precipitación/separación
Destoxificación (productos químicos)
Biológica
Reactor aerobio
Reactor anaerobio
Cultivo de tierras
Incineración
Temperatura alta
Temperatura media
Coincineración
Inmovilización
Fijación química
Encapsulamiento
Solidificación
Relleno sanitario
Relleno sanitario seguro
Relleno sanitario normal
Codisposición
Costera
Incineración marítima
Vaciado marítimo
Exportación
160
RESUMEN
Deberá conocer los esquemas de clasificación que se emplean para los
desechos; por ejemplo, el Convenio de Basilea.
Es importante prestar más atención a los problemas sociales asociados
con la generación de desechos.
Usted deberá estar al tanto de la naturaleza de los desechos comunes,
de sus fuentes y de las tecnologías de tratamiento disponibles.
161
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
*******************************************************************
Indique las categorías principales de desechos comprendidos en el
Convenio de Basilea.
Describa algunos de los problemas sociales asociados con la generación
de desechos.
Señale cómo aplicaría el tratamiento de desechos a flujo industrial de
desechos específico.
*********************************************************************
162
1.3.7 - OTROS FACTORES
1.3.7.1 - Eutroficación
Se deben considerar las posibilidades de eutroficación (exceso de nutrientes
en aguas naturales), el crecimiento excesivo de algas y la descarga de sus
productos tóxicos, ya que si éstas no se controlan, pueden causar mortandad
en peces y otras formas de vida acuática.
1.3.7.2 Relaciones cuantitativas estructura-actividad (QSAR: Quantitative
Structure Activity Relationships)
Las QSAR son usadas para hacer una evaluación cuantitativa de los efectos en
el agua y relacionar la toxicidad con las características estructurales o las
propiedades físicoquímicas de un producto químico.
Son importantes:
•
•
La estructura química y las propiedades físicoquímicas.
Las técnicas para relacionar la toxicidad en el agua con la
estructura química o las propiedades físicoquímicas.
Estas características a menudo se basan en conceptos matemáticos, algunos
de los cuales pueden ser complejos.
Las QSAR pueden usarse para:
•
•
•
•
•
•
•
•
Desarrollar normas preliminares para criterios de calidad del agua,
criterios de calidad de sedimentos y normas de emisiones.
Predecir o analizar los posibles efectos de las mezclas químicas
en aguas residuales y en sitios de residuos peligrosos.
Hacer estimados iniciales de la toxicidad de los productos
químicos en casos de emergencia.
Comparar los peligros potenciales de los sustitutos propuestos
con los de los productos químicos existentes.
Estimar los datos que faltan.
Validar los datos de pruebas de toxicidad.
Evitar pruebas de toxicidad innecesarias.
Identificar productos químicos de toxicidad excesiva.
La confiabilidad de las QSAR aún no se ha establecido completamente; se
debe considerar lo siguiente:
•
•
Las sustancias comprendidas dentro de una clase deben ser
similares en términos de estructura y modo de acción.
Las QSAR deben desarrollarse luego de una adecuada
capacitación a partir de un conjunto de sustancias que cubran la
163
•
•
•
•
variedad estructural de la clase, seleccionadas cuando sea
posible, a través de un diseño estadístico.
Si fuera apropiado, en los modelos podría indicarse una
descripción de las múltiples variables de las estructuras.
Idealmente, se requieren datos biológicos homogéneos de alta
calidad (es decir, basados en el mismo protocolo y obtenidos bajo
las mismas condiciones).
El modelo (su rango de aplicación y capacidad predictiva) debe
validarse mediante la comparación de datos experimentales y
biológicos predecibles para sustancias no incluidas en el modelo.
Se deben usar técnicas estadísticas apropiadas para analizar los
datos, incluidos los métodos para evaluar el significado estadístico
de los modelos.
Muchas QSAR dependen del log10 Pow ; una ecuación característica es:
Log10CL50 (mmol/litro) = -0,65 log P ow + 0,7
1.3.7.3 - Evaluación de datos
Es probable que no exista información disponible sobre pruebas de toxicidad
para los organismos clave más expuestos a riesgos en los ecosistemas; por
ello, generalmente es inevitable la extrapolación cautelosa. Las pruebas de
toxicidad podrían no relacionarse con las condiciones que ocurren
naturalmente, como los parámetros de temperatura, dureza de agua,
disponibilidad de oxígeno, contenido de trazas de metales y presencia de
otras sustancias potencialmente tóxicas.
La evaluación del peligro y del riesgo ambiental no es algo que pueda hacerse
sencillamente con un conjunto de reglas; más bien es una habilidad que se
desarrolla permanentemente y que requiere experiencia, dedicación y
conocimientos actualizados.
La ecotoxicología, por ser una ciencia relativamente nueva y que incluye
muchas disciplinas, es sumamente dinámica y, en consecuencia, requiere que
el especialista esté atento al surgimiento de nuevas iniciativas. Sin embargo,
pueden hacerse algunas generalizaciones:
•
•
•
Se deben estimar los niveles a los cuales se puede presentar
cualquier sustancia potencialmente peligrosa en el ambiente y que
puede ser ingerida por los organismos vivos, incluida la población.
Éste es el estimado de la exposición probable.
Se deben estimar los niveles que tiendan a causar daño a los
organismos en riesgo. Éste es el estimado de las relaciones de
dosis-efecto y dosis-respuesta en condiciones esperadas de
exposición.
La evaluación debe indicar si la descarga en el ambiente y la
exposición pueden conducir a la exposición humana.
164
•
•
•
•
•
Inicialmente, se puede estimar la exposición sobre la base de
funciones simples de transferencia que relacionan el aire, el agua,
el polvo, la vegetación, el régimen alimentario animal, los tejidos
grasos y los productos alimentarios.
Se recomienda que la evaluación de la concentración en el aire,
agua y tierra se haga sobre una base regional y se usen
regímenes alimentarios representativos de la región.
Se deben tomar en cuenta las limitaciones e incertidumbres de la
transferencia de sustancias entre los medios ambientales y la
relación cuantitativa estructura-actividad (QSAR) usada en la
evaluación de la exposición indirecta. Actualmente, esta relación
se ha deducido sólo para una variedad limitada de sustancias
hidrofóbicas clásicas y la extrapolación a otras necesita
considerarse con extremo cuidado.
Se deben compilar mejores estimados de la variabilidad en los
hábitos y las fuentes alimentarias dentro y entre las regiones.
Las evaluaciones podrían mejorarse aún más al incorporar datos
de concentración para aire, agua, tierra y productos alimentarios,
si estuviesen disponibles, aun si fuesen mediciones generales.
En los últimos años se ha implementado un gran número de enfoques de
monitoreo ambiental que usan marcadores bioquímicos y moleculares como
indicadores del estrés ambiental. Se han realizado, en condiciones de
laboratorio, estudios in vivo e in vitro sobre la relación exposición-efecto de los
contaminantes en diversos organismos. Estos estudios son cruciales para
validar marcadores biológicos como métodos para evaluar instantáneamente la
condición de una población, comunidad o ecosistema. Los estudios de campo
son indispensables para validar las observaciones realizadas en el laboratorio.
Un enfoque integral que use estudios de campo basados en población natural y
exámenes de laboratorio con ensayos químicos tradicionales proporcionará
información adecuada para estimar el riesgo para la salud humana y la calidad
ambiental causado por la contaminación antropogénica. Además, para tener
una visión general de los cambios del ecosistema debido a la exposición de
contaminantes, es importante basarse en un espectro amplio de respuestas
bioquímicas o moleculares, en oposición al monitoreo de una sola respuesta.
Recientemente, se observó que el efecto de la interacción pez-planta en el
sistema oxidasa (MFO: Mixed Function Oxidase) en peces es diferente en un
ambiente contaminado que en uno no contaminado. Estas observaciones
indican que no sólo es necesario monitorear múltiples marcadores sino también
más de un organismo acuático y predecir el efecto en el ecosistema a partir de
los resultados obtenidos en diversos organismos presentes en dicho
ecosistema per se.
La comparación de estos datos indicara el probable margen de seguridad si
la sustancia química que se está estudiando entra al ambiente con la
modalidad de uso o disposición estimada al inicio. Este margen de seguridad
debe ser muy grande antes de justificar el uso y la descarga de un producto
químico en el ambiente natural.
165
RESUMEN
Deberá conocer ahora los diversos factores adicionales que contribuyen
a la contaminación ambiental.
Una de las técnicas más valiosas para predecir los efectos ambientales
adversos cuando no se dispone de datos experimentales es la relación
cuantitativa estructura-actividad.
Es muy importante apreciar la gran diversidad de otros factores, tales
como temperatura, dureza del agua y disponibilidad de oxígeno cuando
se evalúa el efecto tóxico de los productos químicos en el ambiente
natural.
Si no existen datos o éstos son inadecuados, el factor de seguridad
debe ser muy alto.
166
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
********************************************************************
Explique cómo la eutroficación puede causar mortandad en los peces.
Describa cómo puede usar la relación cuantitativa estructura-actividad
para predecir las propiedades tóxicas de una sustancia.
Enumere todos los factores adicionales que pueda para realizar una
evaluación de riesgos y peligros ambientales.
**********************************************************
167
1.3.8 - SUSTANCIAS CLASIFICADAS
COMO PELIGROSAS PARA EL AMBIENTE
Para ayudar en el proceso de toma de decisiones, en el cuadro 1.3.8 se
presenta la terminología de riesgo y seguridad (véase también los cuadros
1.2.1.1 y 1.2.1.2) para las sustancias clasificadas como peligrosas para el
ambiente.
Cuadro 1.3.8
Frases de riesgo y seguridad de la Comisión de la Unión Europea para las
sustancias clasificadas como ‘peligrosas para el ambiente’
Frases de riesgo
R50
R51
R52
R53
R54
R55
R56
R57
R58
R59
Muy tóxica para los organismos acuáticos
Tóxica para los organismos acuáticos
Dañina para los organismos acuáticos
Puede causar efectos adversos de largo plazo en el ambiente acuático
Tóxica para la flora
Tóxica para la fauna
Tóxica para los organismos de la tierra
Tóxica para las abejas
Puede causar efectos de largo plazo en el ambiente
Peligrosa para la capa de ozono
Frases de seguridad
S56
S57
S59
S60
S61
De:
Desechar este material y su envase en un punto de recolección de
residuos peligrosos o especiales
Use envases apropiados para evitar la contaminación ambiental
Acuda al fabricante/proveedor para informarse sobre la
recuperación/reciclaje
Este material y su envase deben eliminarse como residuos peligrosos
Evítese descargar en el ambiente. Remítase a las instrucciones
especiales/hoja de datos de seguridad.
Official Journal of the European Communities, No. L110A, 67-70,
4 de mayo de 1993
Esta clasificación se basa principalmente en los efectos tóxicos agudos
determinados por pruebas estandarizadas de laboratorio (para los casos en
que están disponibles) para peces, Daphnia y algas, en representación de los
tres grupos taxonómicos en el ambiente acuático, tomando en cuenta su
biodegradabilidad y potencial de bioacumulación. El etiquetado es un resultado
importante de la clasificación.
168
La tarea de asignar criterios para clasificar una sustancia como peligrosa para
el ambiente es muy difícil. Está incompleta en la actualidad, y sólo se han
identificado criterios aplicables al ambiente acuático y al peligro de agotamiento
de la capa de ozono.
1.3.8.1 - Ambiente acuático
La frase de riesgo R50 indica el potencial de peligro de corto plazo. El peligro
posible de largo plazo que surge de la combinación de la toxicidad acuática con
la posible persistencia o acumulación potencial se indica por la combinación de
R53 (puede causar efectos adversos de largo plazo en el ambiente acuático)
con las frases de riesgo de toxicidad R50 (toxicidad acuática ≤ 1 mg/litro), R51
(> 1-10 mg/litro) y R52 (>10-100 mg/litro).
Las sustancias clasificadas llevarán una de las cuatro frases de riesgo
asociadas con el peligro para el ambiente:
R50:
Muy tóxica para los organismos acuáticos
R50/53:
Muy tóxica para los organismos acuáticos. Puede causar efectos
adversos de largo plazo en el ambiente acuático.
R51/53:
Tóxica para los organismos acuáticos. Puede causar efectos
adversos de largo plazo en el ambiente acuático.
R52/53:
Dañina para los organismos acuáticos. Puede causar efectos
adversos de largo plazo en el ambiente acuático.
Las primeras tres sustancias llevarán, además, el símbolo y advertencia
peligrosa para el ambiente, como se mostró anteriormente, y se les asignará
el símbolo ‘N’.
Las sustancias se clasificarán como peligrosas para el ambiente y se les
asignará el símbolo ‘N’ , el indicador apropiado de peligro, y las frases de
riesgo asignadas de acuerdo con los siguientes criterios:
R50: Muy tóxica para organismos acuáticos y
R53: Puede causar efectos adversos de largo plazo en el ambiente acuático
Toxicidad aguda:
96 h CL50 (para peces)
≤1 mg/litro
o
48 h CE50 (para Daphnia)
≤1 mg/litro
o
72 h CI50 (para algas)
≤1 mg/litro
y la sustancia no se degrada fácilmente; o el log P ow (coeficiente
logarítmico de partición de octanol/agua) ≥ 3,0 (a menos que el FBC
determinado experimentalmente sea ≤ 100).
169
R50: Muy tóxica para los organismos acuáticos
Toxicidad aguda:
96 h CL50 (para peces)
≤1 mg/litro
o
48 h CE50 (para Daphnia)
≤1 mg/litro
o
72 h CI50 (para algas)
≤ 1 mg/litro
R51: Tóxica para organismos acuáticos
R53: Puede causar efectos adversos de largo plazo en el ambiente acuático
Toxicidad aguda:
96 h CL50 (para peces)
1 mg/litro < CL50 ≤ 10 mg/litro
o
48 h CE50 (para Daphnia)
1 mg/litro < CE50 ≤ 10 mg/litro
o
72 h CI50 (para algas)
1 mg/litro < CI50 ≤ 10 mg/litro
y la sustancia no se degrada fácilmente; o el log P ow ≥ 3,0 (a menos que
el FBC determinado experimentalmente sea ≤ 100).
Las sustancias se clasificarán como peligrosas para el ambiente de acuerdo
con los criterios que se detallan a continuación. Las frases de riesgo también
se asignarán de acuerdo con ellos.
R52:
Dañina para organismos acuáticos y
R53: Puede causar efectos adversos de largo plazo en el ambiente acuático.
Toxicidad aguda:
96 h CL50 (para peces)
10 mg/litro < CL50 ≤100 mg/litro
o
48 h CE50 (para Daphnia)
10 mg/litro < CE50 ≤ 100 mg/litro
o
72 h CI50 (para algas)
10 mg/litro < CI50 ≤ 100 mg/litro
y la sustancia no se degrada fácilmente.
Estos criterios se aplican a menos que exista evidencia suficiente sobre
degradación y/o toxicidad como para garantizar que ni la sustancia ni los
productos de la degradación constituirán un peligro potencial de largo plazo y/o
efecto retardado para el ambiente acuático. La evidencia científica adicional
normalmente debe basarse en los estudios requeridos en el nivel 1 de un
esquema de notificación o de estudios de valor equivalente y pueden incluir:
(i)
(ii)
Potencial comprobado para degradarse rápidamente en el ambiente
acuático.
Ausencia de efectos de toxicidad crónica a una concentración de 1,0
mg/litro; es decir, una concentración de efectos no observables mayor
que 1,0 mg/litro, determinada en un estudio de toxicidad prolongada con
peces o Daphnia.
Excepcionalmente, algunas sustancias pueden llevar sólo las frases R:
R52: Dañina para los organismos acuáticos
Se asignará a las sustancias que no se encuentran dentro de los criterios
citados en esta sección pero que, de acuerdo con la evidencia disponible sobre
170
toxicidad, pueden presentar un peligro para la estructura y el funcionamiento de
ecosistemas acuáticos.
R53: Puede causar efectos adversos de largo plazo en el ambiente acuático.
Se asignará a las sustancias que no se encuentran dentro de los criterios
mencionados en esta sección pero que, según la evidencia disponible en
cuanto a persistencia, potencial para acumularse, destino y comportamiento
ambiental predecible u observable, pueden presentar un peligro de largo plazo
o de efecto retardado para la estructura y el funcionamiento de ecosistemas
acuáticos.
Por ejemplo, las sustancias no muy solubles en agua –es decir, las sustancias
con una solubilidad de < 1 mg/litro– se encontrarían dentro de estos criterios si:
(i)
(ii)
No se degradaran fácilmente
El log P ow ≥ 3,0 (a menos que el FBC determinado experimentalmente
fuera ≤ 100).
Este criterio se aplica a menos que exista evidencia científica adicional
suficiente sobre el deterioro y toxicidad como para garantizar que ni la
sustancia ni los productos de su biodegradación constituirán un peligro
potencial de largo plazo o de efecto retardado para el ambiente acuático.
1.3.8.2 - Capa de ozono
Los criterios de peligro para la capa de ozono están relacionados con las
sustancias que agotan la capa de ozono. Estas sustancias llevarán la frase:
R59: Peligrosa para la capa de ozono.
Dentro de la clasificación R59 algunas sustancias, además, llevarán el símbolo
‘N’ y la frase peligrosa para el ambiente, mientras que otras sólo llevarán la
frase de riesgo R59.
1.3.8.3 - Ambiente no acuático
Las sustancias se clasificarán como peligrosas para el ambiente y se les
asignará el símbolo ‘N’, el indicador apropiado de peligro y las frases de riesgo
que les corresponda de acuerdo con los siguientes criterios:
R54:
R55:
R56:
R57:
R58:
Tóxica para la flora
Tóxica para la fauna
Tóxica para organismos de la tierra
Tóxica para las abejas
Puede causar efectos adversos de largo plazo en el ambiente.
Estarían comprendidas las sustancias que, sobre la base de la evidencia
disponible en cuanto a su toxicidad, persistencia, potencial de acumulación y
171
destino ambiental predecible u observado, pueden presentar un peligro,
inmediato, de largo plazo o de efecto retardado para la estructura y el
funcionamiento de los ecosistemas naturales. Estas sustancias deben ser
diferentes de las incluidas en 1.3.8.1 y 1.3.8.2. Todavía falta recomendar
criterios más detallados.
1.3.8.4 - Frases de seguridad
Si bien el cuadro 1.3.8 presenta diversas frases de seguridad específicas para
el ambiente, en la práctica, la frase de seguridad con más probabilidad de
aparecer en las etiquetas será:
S61: Evítese descargar en el ambiente.
Debe recalcarse que la clasificación y el etiquetado es una advertencia del
peligro intrínseco de la sustancia tal como se expende en el mercado. Se basa
en propiedades muy sencillas y no se deriva de una evaluación ambiental del
riesgo.
El propósito de la clasificación y el etiquetado es promover el uso y la
disposición adecuados de las sustancias y alertar al usuario sobre los posibles
peligros que ésta entraña. En caso de duda se debe buscar consejos
adicionales en las hoja de datos de seguridad o del proveedor.
172
RESUMEN
Usted deberá conocer las implicaciones de la frase de riesgo y seguridad
‘peligrosa para el ambiente’.
Es necesario que considere atentamente cómo pueden integrarse los
efectos para los peces, Daphnia y algas.
Es importante que tome nota de la importancia de los organismos que no
son blanco; por ejemplo, las abejas (R-57).
173
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
**************************************************************************
Indique cómo evaluaría la clasificación ‘peligrosa para el ambiente’.
Describa cuáles serían los criterios para aplicar la frase de seguridad
‘peligrosa para el ambiente’ a una sustancia de baja solubilidad y los
problemas que encontraría al clasificar dicha sustancia.
Describa cómo establecer un programa para eliminar el uso de
sustancias que agotan la capa de ozono; por ejemplo, los propulsores de
aerosol, los refrigerantes y los fumigadores de la tierra.
**************************************************************************
174
1.3.9 - CONTROL INTEGRAL DE LA CONTAMINACIÓN (CIC)
Los objetivos del CIC son prevenir la contaminación en la fuente y proteger el
medio ambiente –es decir, el suelo, el agua y el aire– de la descarga de ciertas
sustancias. Por ello, el control de la contaminación se ajusta para que ciertos
procesos (cuadro 1.3.9.4.1) y sustancias (cuadros 1.3.9.4.2 al 4) que podrían
contaminar cualquier medio estén bajo el control de un organismo a fin de
lograr el resultado ambiental más apropiado. Esto posibilita aplicar la mejor
opción ambiental práctica (véase a continuación).
Para el CIC:
Proceso:
(Cuadro 1.3.9.4.2) Cualesquiera actividades emprendidas, en
instalaciones fijas o en plantas móviles que puedan causar
contaminación del ambiente.
Actividades:
Actividades industriales, comerciales o de otra naturaleza
(implican el manejo de una sustancia).
Planta móvil: Planta diseñada para ser movilizada en caminos u otros
medios.
1.3.9.1 - Mejor opción ambiental práctica (MOAP)
Pueden haber diversas opciones para la disposición de una sustancia residual.
Ésta puede descargarse en el agua, depositarse en el suelo o incinerarse, lo
que genera emisiones a la atmósfera. Si la decisión va a ser tomada por
diversos organismos de regulación, se podría rechazar una opción específica y
quien genera el residuo podría elegir una opción más dañina para el ambiente.
Alternativamente, si el propietario de un sitio de disposición de residuos tiene
mayores ingresos al aceptar los residuos, puede disponerlos a través del medio
más lucrativo, que podría ser el más perjudicial para el ambiente. La MOAP
requiere que se evalúen las implicaciones ambientales de todas las opciones
de disposición y que la opción elegida cause el menor daño ambiental y sea
compatible con los reglamentos en vigencia.
1.3.9.2 - Mejores técnicas disponibles sin costos excesivos (MTDSCE)
Es necesario definir cada palabra de este concepto por separado y recalcar
que la mejor tecnología disponible (MTD) debe aplicarse sin costos excesivos
(SCE).
Mejores: se entiende por mejores a los medios más efectivos para prevenir,
minimizar o volver inocuas las emisiones contaminantes. Puede haber más de
un conjunto de técnicas que tengan el mismo grado de efectividad. La
efectividad de la tecnología seleccionada debe demostrarse claramente.
Técnicas: las técnicas abarcan el proceso y su funcionamiento. Esto significa
que incluye la concepción y diseño del proceso, sus componentes y la manera
175
como los componentes están conectados y forman un todo. Incluye aspectos
tales como número de empleados, los métodos de trabajo, la capacitación, la
supervisión, la calificación del personal y ejecución del proceso.
Disponibles: la disponibilidad implica que el operador del proceso que origina
una descarga dispone de una tecnología. No sugiere que el uso de la
tecnología esté generalizado, sino que, en términos generales, ésta se
encuentra disponible. El hecho de que la tecnología sólo esté disponible fuera
del país en el cual se desarrolla la actividad contaminante no significa que no
esté disponible. Las compañías que monopolizan determinadas tecnologías
también requieren consideración.
Sin costos excesivos: este concepto se aplica tanto a los procesos nuevos
como a los ya existentes.
La suposición de que se usará la MTD puede modificarse, por ejemplo, por
razones económicas, cuando se pueda mostrar que los costos relativos de
aplicar esta técnica serían excesivos comparados con la protección ambiental
que se podría alcanzar.
1.3.9.3 - Aplicación de PEC
La concentración ambiental pronosticada (PEC: Predicted Environmental
Concentration) de cada proceso contaminante o actividad que minimice la
contaminación requiere ser enunciada claramente y de manera resumida; es
decir, se debe indicar si las PEC son insignificantes, tolerables o intolerables.
(Véase las secciones 1.3.5.2 y 1.3.5.3.)
1.3.9.4 - Consideraciones para la selección de las mejores técnicas
disponibles (MTD)
•
•
•
•
•
•
•
•
Uso de tecnologías que generen pocos residuos.
Mayor recuperación y reciclaje de sustancias generadas y usadas
en el proceso, cuando sea conveniente.
Procesos comparativos, instalaciones o métodos de operación
que hayan sido probados con éxito recientemente.
Adelantos tecnológicos y cambios en el conocimiento científico.
Naturaleza y volumen de las emisiones.
Límites de tiempo para la instalación de tecnologías.
Consumo de materias primas (incluida el agua) y energía usadas
en el proceso y su naturaleza.
Necesidad de prevenir o minimizar el impacto general de las
emisiones en el ambiente.
176
Cuadro 1.3.9.4.1
Procesos - Subsectores de la industria química
Las industrias químicas y relacionadas incluyen procesos diferenciados que
pueden resumirse como sigue:
A.
•
•
•
•
Combustible y energía
Procesos de combustión
Gasificación
Carbonización
Petróleo
B.
•
•
•
•
Industria de disposición de residuos
Incineración
Recuperación química
Tratamiento de residuos químicos
Combustible derivado de residuos
C.
•
•
•
•
•
Industria de minerales
Cemento
Asbesto
Fibra
Vidrio
Cerámica
D.
•
•
•
•
•
•
•
•
•
Industria química
Petróleo y sus derivados
Compuestos orgánicos
Plaguicidas
Industria farmacéutica
Producción de ácidos
Halógenos
Fertilizantes químicos
Almacenamiento de productos químicos a granel
Compuestos inorgánicos
E.
•
•
•
Industria metálica
Hierro y acero
Fundición
Metales no ferrosos
177
Cuadro 1.3.9.4.1 (Continuación)
F.
•
•
•
•
•
•
•
•
Misceláneas
Fabricación de papel (y pulpa)
Cuero y curtido
Diisocianato
Alquitrán y betún
Uranio
Revestimientos y su fabricación
Impresión
Madera
Cuadro 1.3.9.4.2
Descargas en el aire: sustancias identificadas
Óxidos de azufre y otros compuestos de azufre
Óxidos de nitrógeno y otros compuestos de nitrógeno
Óxidos de carbono
Compuestos orgánicos y productos de oxidación parcial
Metales, metaloides y sus compuestos
Asbestos (partículas en suspensión y fibras), fibras de vidrio y fibras minerales
Halógenos y sus compuestos
Fósforo y sus compuestos
Partículas
178
Cuadro 1.3.9.4.3
Descargas en el agua: sustancias identificadas
Mercurio y sus compuestos
Cadmio y sus compuestos
Todos los isómeros de hexaclorociclohexano
Todos los isómeros del DDT
Pentaclorofenol y sus compuestos
Hexaclorobenceno
Hexaclorobutadieno
Aldrín
Dieldrín
Endrín
Bifenilos policlorados
Diclorvós
1,2-dicloroetano
Todos los isómeros de triclorobenceno
Atracina
Simacina
Compuestos de tributilestaño
Compuestos de trifenilestaño
Trifluralina
Fenitrotión
Asinfos-metilo
Malatión
Endosulfán
179
Cuadro 1.3.9.4.4
Descargas en el terreno: sustancias identificadas
Solventes orgánicos
Azidas
Halógenos y sus compuestos covalentes
Carbonilos metálicos
Compuestos organometálicos
Oxidantes
Dibenzofurano policlorado y cualquier sustancia de este grupo
Dibenzo-p-dioxina policlorada y cualquier sustancia de este grupo
Bifenilos polihalogenados, terfenilos y naftalenos
Fósforo
Plaguicidas, incluidos los biocidas y sustancias para proteger las plantas;
comprenden cualquier sustancia química o preparación usada para destruir
plagas, incluidas aquellas destinadas a proteger las plantas o la madera u otros
productos vegetales de organismos dañinos; sustancias que regulan el
crecimiento de las plantas; que las protegen contra organismos dañinos
volviéndolos inócuos; que controlan a los organismos que causan efectos
dañinos o no deseados sobre los sistemas de agua, edificios u otras
estructuras, o sobre productos elaborados; o que protegen a los animales
contra ectoparásitos.
Metales alcalinos y otros óxidos y metales de tierra alcalina y sus óxidos.
180
RESUMEN
Usted deberá estar consciente de las ventajas que supone el aplicar los
principios del control integral de la contaminación, tanto a los procesos
como a los productos químicos
Al aplicar la mejor opción ambiental práctica, se debe tener cuidado de
no generar un peligro en otro compartimiento ambiental.
Debe observar que al aplicar los principios de la mejor técnica disponible
sin costos excesivos (MTDSCE), la práctica de un buen mantenimiento
puede ser mucho más ventajosa que el uso de tecnologías al final del
proceso industrial.
181
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
**********************************************************************
Describa cómo aplicar el control integral de la contaminación a procesos,
actividades y plantas móviles.
Describa cómo aplicaría la mejor opción ambiental práctica a un efluente
industrial.
Presente un caso para aplicar la MTDSCE a un proceso de la industria
química y considere cada paso de la síntesis y los residuos que se
generan.
**********************************************************************
182
1.3.10 - OTROS EFECTOS
1.3.10.1 - Efectos crónicos
Los efectos crónicos en los organismos acuáticos y la degradación abiótica
también son de interés y deben ser tomados en cuenta al evaluar la sustancia.
Incluso después de que se hayan tomado medidas razonables para garantizar
el uso seguro de un producto químico potencialmente tóxico, es esencial que
se realice un monitoreo rutinario por medios específicos o genéricos
después de que dicho producto haya ingresado al ambiente natural.
1.3.10.2 - Evaluación del impacto ambiental (EIA)
Las mejores predicciones y estimados de los márgenes de seguridad
todavía son muy imprecisos y deben verificarse con la práctica. Esto es
particularmente relevante para la evaluación del impacto ambiental (EIA),
que debe formar parte de todo proyecto importante que afecte el ambiente
natural. La EIA intenta identificar el daño ambiental probable y
minimizarlo. Sin embargo, no es mejor que los demás esfuerzos por
predecir el futuro y debe estar respaldada con un monitoreo si se quiere
lograr los objetivos de la EIA.
Finalmente, se debe recordar que la meta vital de la humanidad es alcanzar el
desarrollo y crecimiento económico para la prosperidad. Si esta meta no se
puede alcanzar, no tiene sentido hacer una evaluación de los problemas
ambientales actuales basada en los derechos humanos o en aras de garantizar
un mejor futuro para el mundo entero.
183
RESUMEN
Es importante que considere los efectos crónicos de las sustancias
peligrosas en los sistemas acuáticos en particular.
Debe prestar atención a los requerimientos que supone emprender una
evaluación del impacto ambiental.
184
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
**********************************************************************
¿Qué medidas tomaría para prevenir las descargas en el aire, el agua o
el terreno?
Indique cómo establecería una relación de cooperación con autoridades
públicas locales, regionales, nacionales e internacionales y cómo
mantendría procedimientos de contingencia para minimizar los efectos de
los incidentes que podrían ocurrir.
¿Cómo proporcionaría asesoramiento apropiado a un usuario en el
manejo, uso y disposición seguros de un producto químico?
**********************************************************************
185
1.4 - RECUPERACIÓN DE DATOS
OBJETIVOS
Debe conocer qué información se requiere para la evaluación del peligro y el
riesgo potencial asociados con productos químicos específicos.
Además, pueden ser útiles los datos sobre los productos químicos que
descargan los subsectores de la industria química (cuadro 10 (1.3)).
Debe saber dónde encontrar la información que requiere y qué organizaciones
internacionales pueden ayudarlo.
Debe saber qué libros y revistas podrían ser de interés particular.
Debe conocer las principales bases de datos disponibles y el tipo de
información que contienen.
Cuando haya encontrado la información requerida, debe saber citar la fuente
para que otros puedan comprobarla o complementarla si fuese necesario.
LA INFORMACIÓN QUE PUEDE REQUERIR PUEDE AGRUPARSE BAJO
LOS SIGUIENTES ENCABEZAMIENTOS:
Nota Estos encabezamientos corresponden al perfil de datos del Registro
Internacional de Productos Químicos Potencialmente Tóxicos (IRPTC) del
PNUMA.
1
Identificadores, propiedades y clasificación
2
Producción comercial
3
Procesos de producción
4
Uso
5
Rutas en el ambiente
6
Concentraciones
•
Pérdida/persistencia
•
Concentraciones
•
Ingreso al cuerpo humano
7
Pruebas de destino ambiental
•
Biodegradación/biotransformación
•
Fotodegradación
•
Hidrólisis
186
•
•
•
•
Sorción
Evaporación
Oxidación
Estudios de modelos del ecosistema
8
Destino ambiental
9
Quimiobiocinética
•
Absorción
•
Distribución
•
Factor de bioconcentración
•
Metabolismo
•
Excreción
10
Toxicidad en mamíferos
11
Estudios especiales de toxicidad
•
Interacciones bioquímicas
•
Carcinogenicidad
•
Mutagénesis
•
Neurotoxicidad
•
Comportamiento
•
Sensibilización
•
Agentes de interacción
•
Irritación primaria
•
Inmunotoxicidad
•
Reproducción
•
Teratogenicidad
12
Efectos en los organismos del ambiente
•
Toxicidad acuática
•
Toxicidad terrestre
13
Muestreo/preparación/análisis
14
Derrames
15
Tratamiento de la intoxicación
16
Disposición de residuos
17
Legislación
La primera fuente de investigación es la biblioteca: los libros relevantes se citan
en el anexo 1 (1.4); cuando consulte cualquiera de estos libros, remítase
primero al contenido y al índice para ubicar un tema específico.
El Merck Index es particularmente útil y es fácil encontrarlo. Es una
enciclopedia interdisciplinaria integral sobre química. Presenta descripciones
187
breves de la preparación y las propiedades generales de los productos
químicos y relaciona los nombres comunes, genéricos y químicos con
estructuras, marcas registradas y compañías productoras; también señala el
uso, las principales acciones farmacológicas y la toxicidad de estas sustancias.
En el Merck Index los nombres químicos aparecen en orden alfabético, con un
índice que hace referencia cruzada a los nombres alternos; incluye también
índices de números y fórmulas del Chemical Abstracts Service Registry (CAS).
Una fuente más detallada sobre las propiedades fisicoquímicas, la toxicología
ambiental y en mamíferos es el Dictionary of Substances and their Effects
(DOSE) de The Royal Society of Chemistry en 7 volúmenes, más un volumen
que contiene el índice. DOSE proporciona información (cuando está disponible)
para casi 5.000 sustancias sobre:
Identificadores
•
Nombre químico
•
Sinónimos
•
Números de registro CAS
•
Estructura
•
Fórmula molecular
•
Peso molecular
Usos y existencia
Propiedades físicas
•
Punto de fusión
•
Punto de ebullición
•
Punto de ignición
•
Gravedad específica
•
Coeficiente de partición
•
Volatilidad
•
Solubilidad
Exposición ocupacional
•
Valores límite
•
Número establecido por las Naciones Unidas
•
Número HAZCHEM
•
Frases de riesgo
•
Frases de seguridad
•
Clasificación de suministros
•
Clasificación de transporte
Ecotoxicidad
•
Toxicidad en peces
•
Toxicidad en invertebrados
•
Bioacumulación, etc.
188
Destino ambiental
•
Inhibición de la nitrificación
•
Inhibición de compuestos de carbono
•
Efectos anaerobios
•
Estudios de degradación
•
Remoción abiótica
•
Absorción
Toxicidad en mamíferos y aves
•
Datos sobre toxicidad aguda
•
Datos sobre toxicidad subaguda
•
Carcinogenicidad y efectos de largo plazo
•
Teratogenicidad y efectos en la reproducción
•
Metabolismo y farmacocinética
•
Irritación
•
Sensibilización
•
Genotoxicidad
•
Otros efectos adversos en seres humanos
•
Otros efectos adversos
Legislación
Comentarios
Referencias
Si la información que necesita no puede encontrarse en los libros de referencia
disponibles, el siguiente paso es consultar las revistas, algunas de las cuales
se enumeran en el anexo 2 (1.4).
Si en la lista provista no encuentra una revista que satisfaga sus requisitos,
puede consultar un directorio completo de publicaciones periódicas existente;
por ejemplo:
Ulrich’s International Periodicals Directory. Pub. Bowker, Nueva York,
anual. Dos volúmenes.
Éste es un directorio de publicaciones periódicas disponibles en diversos
idiomas. Tiene un índice por orden alfabético dividido por temas y títulos. Para
cada publicación periódica ofrece el título completo, el nombre y la dirección de
la editorial, el costo de suscripción, el nombre del editor, la fecha del primer
número y detalla dónde se indizan algunas de las revistas; también enumera
las publicaciones periódicas que han dejado de aparecer desde la edición
anterior.
Para encontrar artículos relevantes rápidamente, se deben usar los resúmenes
e índices.
189
Entre los servicios de resúmenes, los más útiles son:
Chemical Abstracts. Publicado por la American Chemical Society, Columbus,
Ohio, desde 1907 hasta la fecha.
Chemical Abstracts es el índice más grande y completo de la literatura
química y cubre 14.000 revistas, patentes, informes, libros y actas de
conferencias.
Cada documento incluido se cita como una referencia con un resumen
informativo de su contenido. La búsqueda en Chemical Abstracts puede
hacerse a través de diversos índices –de autores, de temas generales, de
fórmulas, de sistemas de enlace, de compuestos cíclicos y de patentes.
Current Contents, ahora disponible en disquetes para una búsqueda
automatizada, lista las tablas de contenido de las principales revistas científicas
con títulos y autores completos para que sea posible encontrar publicaciones
relevantes, siempre que los títulos contengan palabras clave apropiadas o sepa
quiénes están trabajando en su área de interés.
Science Citation Index. Publicado por el Instituto de Información Científica de
Filadelfia desde 1961 hasta la fecha, es otra buena opción para la búsqueda de
bibliografía actualizada.
Casi todos los documentos científicos citan publicaciones anteriores que
apoyan o se relacionan con el punto de vista del autor; por ende, los
documentos que citan las mismas publicaciones tienen temas comunes. Por lo
tanto, usted puede identificar documentos relacionados mediante la búsqueda
de aquellos que citan la misma publicación; el Science Citation Index le permite
hacerlo.
Este índice puede ser usado para buscar artículos de fuentes recientes que
citan referencias claves (índice de fuentes, índice de citas) a fin de encontrar
publicaciones de autores o laboratorios conocidos (índice institucional) y para
descubrir todos los artículos cuyo título se refiere a una sustancia específica
(índice permutado).
La búsqueda bibliográfica, una habilidad esencial
1.
Defina lo que está buscando.
Las enciclopedias y los diccionarios pueden ayudarlo.
2.
Decida qué fuentes de información consultar.
¿Puede encontrar lo que busca en libros y obras de referencia o tiene
que consultar bibliografía actualizada?
3.
Use palabras claves para la búsqueda bibliográfica.
Piense en sinónimos. Tome nota de formas alternativas.
190
En muchos diccionarios las sustancias pueden encontrarse a través del
número CAS.
4.
Busque de diversas maneras.
Puede encontrar demasiada o muy poca información. Puede estar
buscando la fuente equivocada. Reorganice su búsqueda de acuerdo
con su experiencia.
5.
Empiece por lo más reciente.
En los servicios de índices y resúmenes empiece la búsqueda por los
volúmenes más recientes y luego busque retrospectivamente hasta que
tenga suficientes referencias o llegue a una fecha límite; por ejemplo, el
primer año de uso de una sustancia.
6.
Tome nota de las referencias.
Apunte todo lo que necesite acerca de sus referencias. Es fácil editar
material posteriormente pero no siempre ubicarlo nuevamente.
7.
Ordene las referencias.
Organice sus referencias en orden de prioridad de acuerdo con su
relevancia.
Revise aquellas referencias que están disponibles en su biblioteca y
consulte al bibliotecario sobre la disponibilidad de las otras.
8.
Evalúe sus resultados.
Lea el resumen de cada referencia y decida si requiere ser leída en
detalle.
Identifique las revisiones que se publican sobre temas específicos y
léalas cuidadosamente ya que podría encontrar bibliografía relevante
para usted.
Las referencias que usted encuentre particularmente informativas
pueden usarse como base para la búsqueda en el Science Citation Index
a fin de ubicar a los documentos recientes que las citan. Así, usted no
perderá información relevante.
El acceso a bases de datos en CD-ROM o fuentes de información en línea
puede simplificar y acelerar la recuperación de datos.
El sistema normalmente consta de un teclado conectado a una impresora y a
una pantalla. A través de una interfaz, este equipo se conecta a un lector de
CD-ROM o red telefónica que se comunica con una computadora que
almacena y busca información.
La computadora que suministra la información generalmente se maneja
comercialmente y proporciona ya sea un listado en línea o uno impreso, que se
envía por correo previo pago.
191
Existen dos tipos de información por computadora, los bancos de datos y las
bases de datos. Una lista de estos bancos se presenta en el anexo 3 (1.4).
Los bancos de datos contienen información factual seleccionada en forma
resumida y un sistema de búsqueda diseñado cuidadosamente para facilitar el
hallazgo de información.
Ejemplos de bancos de datos relevantes son el RTECS (Registry of Toxic
Effects of Chemical Substances, Registro de Efectos Tóxicos de
Sustancias Químicas) de Estados Unidos y la ECDIN (Environmental
Chemicals Data and Information Network, Red de Información y Datos
sobre Productos Químicos Ambientales) de la Comunidad Europea.
Los bancos de datos tienen una política para la selección de información; usted
debe verificar si esto supone una evaluación previa y la naturaleza de ésta.
Generalmente, el RTECS incluye información sobre efectos adversos antes
que los datos más representativos o confiables, lo cual puede causar
problemas injustificados.
Cuando sea posible, debe verificar que los datos se hayan ingresado
correctamente ya que pueden ocurrir equivocaciones.
Las bases de datos proporcionan acceso directo a la bibliografía sin
ninguna preselección o evaluación. Los ejemplos son Toxline, Medline y
Cancerline, que son bases de acceso libre. Toxline abarca la bibliografía a
partir de 1965 y tiene un archivo con un diccionario químico.
Otro ejemplo es el Chemical Abstract Search (CAS-ONLINE), una base de
datos de acceso libre correspondiente al Chemical Abstracts pero que no
incluye resúmenes previos a 1983.
Una de las maneras más útiles de buscar en los bancos y las bases de
datos es mediante los números del Chemical Abastracts Service Registry,
que pueden obtenerse en el CAS-ONLINE.
Tenga cuidado con los números de registro que tengan asteriscos,
asignados por solicitud del gobierno de los Estados Unidos a los UVCB
(composición desconocida o variable, o materiales biológicos), que no
tienen números de registro "verdaderos"; estos números no se
encuentran en el CAS.
Entre los archivos de información que usan números de registro se
encuentran el Inventario de Sustancias Existentes (TOSCA) del Gobierno
de Estados Unidos y el Inventario Europeo de Sustancias Químicas
Existentes (EINECS).
No delegue la búsqueda de datos por computadora a personas no
familiarizadas con la toxicología si quiere estar seguro de conseguir la
información que requiere; las habilidades de computación no son suficientes.
192
En particular, se deben considerar tres fuentes internacionales de
información:
El Programa Internacional de Seguridad de Sustancias Químicas (IPCS,
por su sigla en inglés), que produce monografías sobre criterios de salud
ambiental que resumen, examinan y evalúan la información disponible sobre
productos y grupos específicos de productos químicos. También produce los
Concise International Chemical Assessment Documents (Documentos
Internacionales Concisos de Evaluación Química), Safety Guides (Guías de
Salud y Seguridad) y las International Chemical Safety Cards (Fichas
Internacionales de Seguridad Química), que resumen información esencial
sobre las propiedades, riesgos y uso seguro de productos químicos
seleccionados. Además, el IPCS produce la serie Poison Information
Monograph, referida al diagnóstico y tratamiento de intoxicaciones por
productos químicos. La mayoría de estas publicaciones también están
disponibles en CD-ROM.
El Registro Internacional de Productos Químicos Potencialmente Tóxicos
(IRPTC, por su sigla en inglés), del PNUMA, suministra información a los
responsables de la protección de la salud humana y el ambiente. Su sede está
en Ginebra, responde a preguntas y brinda información a través de sus
archivos de datos. Cada país tiene un corresponsal nacional a quien se deben
dirigir las solicitudes. Estos corresponsales nacionales también actúan para
Infoterra.
El Sistema Internacional de Referencia para Fuentes de Información
Ambiental (Infoterra) remite las preguntas a las fuentes de información o a los
expertos.
El directorio internacional de Infoterra describe brevemente cerca de 10.000
fuentes de información y ha establecido una red de puntos nacionales adonde
deben presentarse las solicitudes de información. Estos puntos también
representan también al IRPTC.
El Centro Internacional de Información sobre Salud y Seguridad Ocupacional
(CIS, por su sigla en inglés), con sede en la Oficina Internacional del Trabajo en
Ginebra, produce la base de datos bibliográfica CISILO, accesible en línea y
disponible en CD-ROM, y la publicación bimestral Safety and Health at Work.
Ambos productos están disponibles en inglés y francés. Tiene un servicio de
recepción de preguntas y proporciona copias de documentos originales
resumidos en CISILO. CIS es un punto focal para los centros nacionales de
salud y seguridad ocupacional.
193
RESUMEN
Ahora deberá estar al tanto de las fuentes de información disponibles.
Deberá ser capaz de usar las publicaciones de índices y resúmenes, y de
localizar la bibliografía relevante.
Deberá estar capacitado para realizar una búsqueda bibliográfica usando
materiales de biblioteca.
Deberá conocer las principales bases de datos y bancos de datos
disponibles en línea.
Deberá saber qué información está disponible para usted en las fuentes
internacionales.
194
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
**********************************************************************
Si tiene acceso a una copia del Merck Index o a una publicación
equivalente, trate de usarla para obtener la siguiente información:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
¿Cuáles son los componentes químicos de la frambuesa?
¿Para qué se usa el ácido mirístico, dónde se presenta
naturalmente, cuáles es la DL 50 en ratones y a través de qué ruta?
¿Qué problemas de salud ambiental pueden asociarse con el uso
de acetarsona?
¿Cuál es el efecto tóxico de la deltametrina en los peces?
¿Es el temefós tóxico para las abejas?
¿Cómo se compara la toxicidad del estireno entr e alevinos de
Fathead minnow y el Photobacterium phosphoreum (Vibrio
fischeri)?
Ordene los siguientes pasos para realizar una búsqueda bibliográfica:
Examine el material relevante
Defina las fuentes
Busque de diversas maneras
Evalúe los resultados
Defina los temas
Ordene las referencias
Empiece por lo más reciente
Use palabras claves para la búsqueda.
Escriba los siguientes tipos de materiales de referencia al lado de los
pasos que correspondan:
Resúmenes
Artículos de revistas
Libros de texto
Patentes
Revistas
Diccionarios
Informes
Servicios de indización
Enciclopedias
**********************************************************************
195
196
ANEXO 1 (1.4)
LIBROS SELECCIONADOS SOBRE TOXICOLOGÍA (INCLUIDA LA
ECOTOXICOLOGÍA) Y SEGURIDAD QUÍMICA
Aitio, A., Aro, A., Jarvisalo, J. y Vainio, V. (1991). Trace Elements in Health and
Disease. Royal Society of Chemistry, Cambridge.
Albaiges, J. (Ed.). (1989). Marine Pollution. Taylor & Francis, Londres.
Allen, J.R.L., Hoskins, B.J., Sellwood, B.W., Spicer, R.A., Valdes, P.J. (1994).
Palaeoclimates and their Modelling. Chapman & Hall, Londres.
Alloway, B.J. (1994). Heavy Metals in Soils. Chapman & Hall, Londres.
Alloway, B.J. (1993). Chemical Principles of Environmental Pollution. Chapman
& Hall.
Alscher, R.G. (1993). Plant Responses to the Gaseous Environment. Chapman
& Hall, Londres.
Amdur, M.O., Doull, J. y Klaasen, C.D. (Eds.) (1991). Casarett and Doull’s
Toxicology - The Basic Science of Poisons (4a . edición). Pergamon Press,
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- Toxic Chemicals (M-Z). The Royal Society of Chemistry, Cambridge.
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Zannetti, P. (1992). Computer Techniques in Environmental Studies IV.
Chapman & Hall, Londres.
LIBROS SOBRE PATOLOGÍA
Glaister, J.R. (1986). Principles of Toxicological Pathology. Taylor and Francis,
Londres.
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edición. Edward Arnold, Londres.
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Oxford.
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Histopathology. Churchill Livingstone, Edinburgh.
214
ANEXO 2 (1.4)
REVISTAS Y PUBLICACIONES PERIÓDICAS RELACIONADAS CON LA
TOXICOLOGÍA Y ECOTOXICOLOGÍA AMBIENTAL
Acta Pharmacologia et Toxicologia. Munksgaard, 35 Norre Sogade, DK 1370
Copenhague K, Dinamarca.
Acute Toxicity Data. Mary Ann Liebert, 1651 Third Avenue, Nueva York, NY
10128.
Ambio. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3 0BW, R.U.
The Annals of Occupational Hygiene. Pergamon Press, Headington Hill Hall,
Oxford OX3 0BW, R.U.
Annual Review of Pharmacology and Toxicology. Annual Reviews, 4139 El
Camino Way, Palo Alto, CA 94306, E.U.A.
Aqua. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3 0BW, E.U.A.
Aqualine Abstracts. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3 0BW,
R.U.
Aquatic Toxicology. Elsevier North Holland Biomedical Press, P.O. Box 211,
1000 AE Amsterdam, Países Bajos.
Archives of Environmental Contamination and Toxicology. Springer Verlag, 175
Fifth Avenue, Nueva York, NY 10010, E.U.A.
Archives of Environmental Health. Heldref Publications, 4000 Albemarle Street,
Washington D.C. 20016, E.U.A.
Archives of Toxicology (Archiv fur Toxikologie). Springer Verlag, 175 Fifth
Avenue, Nueva York, NY 10010, E.U.A.
Atmospheric Environment. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3
0BW, R.U.
Bio-Control News and Information. Commonwealth Agricultural Bureaux,
Farnham Royal, Slough SL2 3BN, R.U.
Biofouling. Harwood Academic Publishers, Poststrasse 22, 7000 Chur, Suiza.
Biomedical and Environmental Sciences. Academic Press, Inc., 1250 Sixth
Avenue, San Diego, CA 92101, E.U.A.
Bulletin of Environmental Contamination and Toxicology. Springer Verlag, 175
Fifth Avenue, Nueva York, NY 10010, E.U.A.
215
British Medical Journal. British Medical Association, B.M.A. House, Tavistock
Square, Londres WC1H 9JR, R.U.
Cancer Causes and Control. Rapid Communications of Oxford Ltd., The Old
Malthouse, Paradise Street, Oxford OX1 1LD, R.U.
Carcinogenesis. IRL Press Ltd., Box 1, Eynsham, Oxford OX8 1JJ, R.U.
Chemico-Biological Interactions. Elsevier North Holland Scientific Publishing,
P.O. Box 85, Limerick, Irlanda.
Chemistry in Britain. The Royal Society of Chemistry, Burlington House,
Londres W1V 0BN, R.U.
Chemistry in Ecology. Gordon and Breach Science Publishers Ltd., 42 William
IV Street, Londres WC2N 4DE, R.U.
Chemistry and Industry. Society of Chemical Industry, 14-15 Belgrave Square,
Londres SW1X 8PS, R.U.
Chemistry for Sustainable Development. Nauka Publishers, Novosibirsk, Rusia.
Chemosphere. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3 0BW, R.U.
Clinical Toxicology. Marcel Dekker, 270 Madison Avenue, Nueva York, NY
10016, E.U.A.
Comments on Toxicology. Gordon and Breach Science Publishers, P.O.Box
786 Cooper Station, Nueva York, NY 10276, E.U.A.
CRC Critical Reviews in Toxicology. CRC Press Inc., 2000 Corporate Road,
Boca Ratón, FL 33431, E.U.A.
Current Advances in Ecological Sciences. Pergamon Press, Headington Hill
Hall, Oxford OX3 0BW, R.U.
Current Contents on Diskette. Institute for Scientific Information, 3501 Market
Street, Filadelfia, PA 19104, E.U.A.
Disaster Prevention and Management. MCB University Press, 60/62 Toller
Lane, Bradford, BD8 9BY, R.U.
Drug and Chemical Toxicology. Marcel Dekker, 270 Madison Avenue, Nueva
York, NY 10016, E.U.A.
Ecology of Disease. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3 0BW,
R.U.
Ecotoxicology. Chapman & Hall, 2-6 Boundary Row, Londres SE1 8HN, R.U.
216
Ecotoxicology and Environmental Safety. Academic Press, Journal Promotion
Department, 1250 Sixth Avenue, San Diego, CA 92101, E.U.A.
Endeavour. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3 0BW, R.U.
Environmental Health. The Institute of Environmental Health Officers, Chadwick
House, Rushworth Street, Londres SE1 0RB, R.U.
Environment International. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3
0BW, R.U.
Environmental Management and Health. MCB University Press Limited, 62
Toller Lane, Bradford, Inglaterra BD8 9BY.
Environmental Mutagenesis. Alan R.Liss Inc., 150 Fifth Street, Nueva York, NY
10011, E.U.A.
Environmental Pollution. Elsevier Applied Science Publishers Ltd., Crown
House, Linton Road, Barking, Essex IG11 8JU, R.U.
Environmental Research. Academic Press, Journal Promotion Department,
1250 Sixth Avenue, San Diego, CA 92101, E.U.A.
Environmental Science and Technology. American Chemical Society, Marketing
Communications Department, 1155 Sixteenth Street, NW, Washington, DC
20036.
Environmental Toxicology and Chemistry. Pergamon Press, Headington Hill
Hall, Oxford OX3 0BW, R.U.
Experimental Lung Research. Hemisphere Publishing Corporation, 79 Madison
Avenue, Nueva York, NY10016, E.U.A.
Food Additives and Contaminants. Taylor & Francis, Rankine Road,
Basingstoke, Hampshire, RG24 8PR, R.U.
Food and Chemical Toxicology. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford
OX3 0BW, R.U.
Food and Cosmetics Toxicology. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford
OX3 0BW, R.U.
Food Drug Cosmetic Law Journal. Academic Press, Journal Promotion
Department, 1250 Sixth Avenue, San Diego, CA 92101, E.U.A.
Fundamental and Applied Toxicology. Academic Press, Journal Promotion
Department, 1250 Sixth Avenue, San Diego, CA 92101, E.U.A.
Human and Experimental Toxicology. Macmillan Press, Houndmills,
Basingstoke, Hampshire RG21 2XS, R.U.
217
In Vitro Toxicology. Mary Ann Liebert, 1651 Third Avenue, Nueva York, NY
10128.
Inhalation Toxicology. Taylor and Francis / Hemisphere, 1900 Frost Road, Suite
101, Bristol, PS 19007, E.U.A.
International Journal of Clinical Pharmacology, Therapy and Toxicology. Dustri
Verlag Dr. Karl Feistle, Bahnhofstrasse 9, Postfach 49, D-9024 MunchenDeisenhofen, República Federal de Alemania.
International Journal of Environmental Analytical Chemistry. Gordon and
Breach Science Publishers, P.O.Box 786 Cooper Station, Nueva York, NY
10276, E.U.A.
International Journal of Environmental Studies. Gordon & Breach Publishers,
PO Box 90, Reading, Berkshire RG1 8JL, R.U.
ISI Atlas of Science - Pharmacology, Immunology. Institute for Scientific
Information, 3501 Market Street, Philadelphia, PA 19104, E.U.A.
Journal of the American College of Toxicology. Mary Ann Liebert Inc.
Publishers, Box 10-MN, 157 East 86th Street, Nueva York, NY 10028, E.U.A.
Journal of Analytical Toxicology. Preston Publications Inc., P.O. Box 313, Niles,
IL 60648, E.U.A.
Journal of Applied Toxicology. John Wiley & Sons Ltd., Baffins Lane,
Chichester, West Sussex, PO19 1UD, Inglaterra.
Journal of Biochemical Toxicology. VCH, 8 Wellington Court, Wellington Street,
Cambridge, CB1 1HW, R.U.
Journal of Environmental Pathology and Toxicology. Pathotox Publishers Inc.,
2405 Bond Street, Park Forest South, IL 60466, E.U.A.
Journal of Environmental Science and Health, Part B: Pesticides, Food
Contaminants and Agricultural Wastes. Marcel Dekker, 270 Madison Avenue,
Nueva York, NY 10016, E.U.A.
Journal of Environmental Science and Health, Part C: Environmental Health
Sciences. Marcel Dekker, 270 Madison Avenue, Nueva York, NY 10016, E.U.A.
Journal of Hygiene, Epidemiology, Microbiology and Immunology. Avicenum Czechoslovak Medical Press, Malostranske nam. 28, 118 02 Prague 1,
Checoslovaquia.
Journal of Toxicology and Environmental Health. Taylor and Francis /
Hemisphere, 1900 Frost Road, Suite 101, Bristol, PS 19007, E.U.A.
218
Journal of Toxicology and Clinical Toxicology. Marcel Dekker, 270 Madison
Avenue, Nueva York, NY 10016, E.U.A.
The Lancet. The Lancet Ltd., 7 Adam Street, Londres, WC2N 6AD, R.U.
Marine Pollution Bulletin. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3
0BW, R.U.
Molecular Toxicology. Taylor and Francis / Hemisphere, 1900 Frost Road, Suite
101, Bristol, PS 19007, E.U.A.
Mutagenesis. IRL Press, P.O. Box 1, Eynsham, Oxford OX8 1JJ, R.U.
Mutation Research. Elsevier Science Publishers B.V. (Biomedical Division)
P.O.Box 1527, 1000 BM Amsterdam, Países Bajos.
Nature. Macmillan Journals Ltd., 4 Little Essex Street, Londres WC2R 3LF,
R.U.
Neurobehavioral Toxicology and Teratology. Ankho International Incorporated,
P.O. Box 426, 7374 Highbridge Terrace, Fayetteville, NY 13066, E.U.A.
Neurotoxicology. Intox Press, P.O. Box 34075, Little Rock, Arkansas, ARK
72203, E.U.A.
New Scientist. Holborn Publishing Group, Commonwealth House, 1-19 New
Oxford Street, Londres WC1A 1NG, R.U.
Nuclear and Chemical Waste Management. Pergamon Press, Headington Hill
Hall, Oxford OX3 0BW, R.U.
Oil and Chemical Pollution. Elsevier Science Publishers Ltd., Crown House,
Linton Road, Barking, Essex 1G11 8JU, R.U.
Pesticide Biochemistry and Physiology. Academic Press, Journal Promotion
Department, 1250 Sixth Avenue, San Diego, CA 92101, E.U.A.
Pesticide Outlook. Royal Society of Chemistry, Thomas Graham
House, Science Park, Cambridge CB4 4WF, Reino Unido.
Process Safety and Environmental Protection. The Institution of Chemical
Engineers, through Taylor and Francis Ltd., Rankine Road, Basingstoke,
Hampshire RG24 0PR, R.U.
Progress in Chemical Toxicology. Academic Press, 111 Fifth Avenue, Nueva
York, NY 10003, E.U.A.
Registry of Toxic Effects of Chemicals. U.S. National Institute of Occupational
Safety and Health, 4676 Columbia Parkway, Cincinnati, OH 45226, E.U.A.
219
Regulatory Toxicology and Pharmacology. Academic Press, Journal Promotion
Department, 1250 Sixth Avenue, San Diego, CA 92101, E.U.A.
Residue Reviews. Springer Verlag, 175 Fifth Avenue, Nueva York, NY 10010,
E.U.A.
Science. American Association for the Advancement of Science, 1515
Massachusetts Avenue NW, Washington D.C. 20005, E.U.A.
Society and Natural Resources. Taylor and Francis / Hemisphere, 1900 Frost
Road, Suite 101, Bristol, PS 19007, E.U.A.
Teratology. Alan R.Liss Inc., 150 Fifth Avenue, Nueva York, NY 10011, E.U.A.
Toxic Substances Journal. Taylor and Francis / Hemisphere, 1900 Frost Road,
Suite 101, Bristol, PS 19007, E.U.A.
Toxicity Assessment. John Wiley & Sons Ltd., Baffins Lane, Chichester, West
Sussex PO19 1UD, Inglaterra.
Toxicological and Environmental Chemistry. Gordon and Breach Science
Publishers, P.O.Box 786 Cooper Station, Nueva York, NY 10276, E.U.A.
Toxicology. Elsevier Science Publishing Ireland Ltd., P.O. Box 85, Limerick,
Irlanda.
Toxicology Abstracts. IRL Ltd., 1 Falconberg Court, Londres W1V 5FG, R.U.
Toxicology and Applied Pharmacology. Academic Press, Journal Promotion
Department, 1250 Sixth Street, San Diego, CA 92101, E.U.A.
Toxicology and Ecotoxicology News. Taylor & Francis, Rankine Road,
Basingstoke, Hampshire RG24 8PR. R.U.
Toxicology in Vitro. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3 0BW,
Inglaterra.
Toxicology Letters. Elsevier Science Publishing, Biomedical Division, P.O. Box
211, 1000 AE Amsterdam, Países Bajos.
Toxicology Methods. Raven Press, Department 1B, 1185 Avenue of the
Americas, Nueva York, NY 10036, E.U.A.
Toxicon. Pergamon Press, Headington Hill Hall,Oxford OX3 0BW, R.U.
Water Research. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3 0BW, R.U.
Waste Management. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford OX3 0BW,
R.U.
220
Water Science and Technology. Pergamon Press, Headington Hill Hall, Oxford
OX3 0BW, R.U.
Xenobiotica. Taylor and Francis / Hemisphere, 1900 Frost Road, Suite 101,
Bristol, PS 19007, E.U.A.
221
222
ANEXO 3 (1.4)
BASES Y BANCOS DE DATOS SOBRE TOXICOLOGÍA
Base o banco
de datos
Productor
Cobertura
Agrícola
U.S. Dept. of Agriculture
Technical Information Service
Beltsville, MD 20705
Estados Unidos
Literatura agrícola
BIOSIS
Biosciences Information Service
2100 Arch Street
Philadelphia, PA 19103
Estados Unidos
Literatura biológica
CA Search
Chemical Abstracts Service
American Chemical Society
Ohio State University
Columbus, OH 43210
Estados Unidos
Literatura química en
Chemical Abstracts
CANCERLINE
International Cancer Research
Data Bank Program
9000 Rockville Pike
Bethesda, MD 20014
Estados Unidos
Literatura relacionada
con el cáncer
CCINFO
Canadian Centre for
Occupational Health and Safety
250 Main Street East
Hamilton
Ontario
Canadá L8N 1H6
Información química y
toxicológica
Información sobre riesgos
Información sobre
transporte
Paquetes de capacitación
CHEMDATA
National Chemical Emergency
Centre
B7.22 Harwell Laboratory
UKAEA
Oxfordshire OX11 0RA
Reino Unido.
Información sobre riesgos
Recomendaciones en
casos de emergencia
223
BASES Y BANCOS DE DATOS EN TOXICOLOGÍA (continúa)
Base o banco
de datos
Productor
Cobertura
CHEMLINE
Toxicology Information
Program
U.S.National Library of
Medicine
8600 Rockville Pike
Bethesda, MD 20209
Estados Unidos
Diccionario químico
Nombres CA
Números de registro
y fragmentos de fórmulas
CA
CISDOC
International Labour Office
CIS
CH-1211 Geneva 22
Suiza
Base de datos sobre
salud
ocupacional y seguridad
Dictionary of
Organic
Compounds
on CD-ROM
Chapman & Hall
2-6 Boundary Row
Londres SE1 8HN
Reino Unido
Datos sobre productos
químicos orgánicos
ECDIN
CEC Joint Research Centre
Available from:
DIMDI
Weisshausstrasse 27
D-5000, Koln 41
Alemania
Productos químicos
que afectan el ambiente
EMIC
Environmental Mutagen
Information Center
Information Center Complex
Information Division
Oak Ridge National Laboratory
Oak Ridge, Tennessee
Estados Unidos
Mutágenos potenciales
ENVIROLINE
Environmental Information
Center
292 Madison Avenue
Nueva York, NY 10017
Estados Unidos
Literatura ambiental
EXCERPTA
MEDICA
Excerpta Medica Foundation
Keisergracht 205
Amsterdam
Países Bajos
Literatura biomédica
224
BASES Y BANCOS DE DATOS EN TOXICOLOGÍA (continúa)
Base o banco
de datos
Productor
Cobertura
IRPTC
Data Bank
IRPTC,
Palais des Nations
1211 Geneva 10
Suiza
Datos sobre productos
químicos y toxicidad
Archivo legal
MARTINDALE
ONLINE
Pharmaceutical Society of
Great Britain
1 Lambeth High Street
Londres SE1 7JN
Inglaterra, Reino Unido
Datos actualizados sobre
5.000 sustancias
MEDLINE
U.S.National Library
of Medicine
8600 Rockville Pike
Bethesda, MD 20209
Estados Unidos
Literatura biomédica
MERCK INDEX
Merck and Co., Inc.,
Rahway
Nueva Jersey
Estados Unidos
Datos actuales
sobre 10.000 sustancias
NIH-EPA
Chemical
Information
System (CIS)
Interactive Sciences
Corporation
CIS Project
918 16th Street NW,
Washington D.C. 20006
Estados Unidos
40 archivos que incluyen
RTECS relacionados con
SANSS (véase p. 97)
PESTICIDE
DATABANK
British Crop Protection
Council and Commonwealth
Bureaux through
Pergamon Infoline
Datos sobre plaguicidas
y sustancias
relacionadas
RTECS
U.S.National Institute for
Occupational Safety and Health
4676 Columbia Parkway
Cincinnati, OH 45226
Estados Unidos
Datos sobre toxicidad
(véase p . 97)
225
BASES Y BANCOS DE DATOS EN TOXICOLOGÍA (continúa)
Base o banco
de datos
Productor
Cobertura
SCISEARCH
Institute for Scientific
Information
3501 Market Street
Philadelphia, PA 19104
Estados Unidos
Science Citation Index
con registros de
Current Contents
Toxicology
Data Bank
(TDB)
Toxicology Information Program
U.S.National Library of Medicine
8600 Rockville Pike
Bethesda, MD 20209
Estados Unidos
Datos sobre toxicología
TOXLINE
Data Base
Toxicology Information Program
U.S.National Library of Medicine
8600 Rockville Pike
Bethesda, MD 20209
Estados Unidos
Literatura sobre
toxicología
TSCA
U.S.Environmental Protection
Agency
Office of Pesticides and
Toxic Substances
Division of Chemical Information
401 M Street SW
Washington D.C. 20460
Estados Unidos
Información toxicológica
sobre los productos
químicos en el
inventario inicial del acta
de control de
sustancias tóxicas
226
Apéndice 1
EJEMPLOS DE APLICACIÓN DE DATOS A LA
EVALUACIÓN DE PELIGROS Y RIESGOS
OBJETIVOS
Debe saber cómo se ha aplicado la evaluación de datos a la calificación de
sustancias químicas peligrosas a fin de establecer acciones prioritarias.
Esto implica considerar las cantidades de productos químicos, su destino en el
ambiente y la toxicidad para la población.
Debe comprender cómo se puede usar esta información para construir un
índice de peligro basado en un modelo de calificación. Se presentan dos
ejemplos de esos modelos. Con los conocimientos que ha adquirido sobre
toxicología, debe ser capaz de identificar las suposiciones en las que éstos se
basan. Estúdielos con un sentido crítico y determine sus puntos fuertes y
débiles.
Debe estar en capacidad de evaluar la dosis humana probable a partir de la
concentración de contaminantes en los alimentos o bebidas, y de la
información sobre patrones de consumo y datos toxicológicos.
Introducción
Se ofrecen dos ejemplos de sistemas de calificación usados para los productos
químicos peligrosos en los residuos a fin de decidir las prioridades para el
control y la regulación.
El primer sistema es conocido como el sistema Michigan y se basa en los
siguientes factores: toxicidad aguda, carcinogenicidad, mutagénesis
hereditaria, teratogenicidad, persistencia, bioacumulación, características
organolépticas y efectos adversos crónicos.
La puntuación para cada sustancia se obtiene al aplicar a cada factor las
escalas indicadas en las secciones relevantes del cuadro A.1.1. El índice de
peligro se calcula al multiplicar las puntuaciones.
Nótese que hay un problema inherente de valores límite para los factores que
están siendo calificados. Por ejemplo, una sustancia con una DL50 oral de 5
mg/kg tendría, estrictamente, una puntuación de 3 mientras que una de 4,9
mg/kg, una de 7. Se tendría que aplicar otros criterios para calificar estos
casos.
En la práctica, este índice de peligro será sumamente útil si incluye una
puntuación relacionada con la cantidad de productos químicos potencialmente
tóxicos que se usan y entran al ambiente. En el cuadro A.1.2 se muestra el
esquema de calificación usado.
227
Cuadro A.1.1
Sistema Michigan para evaluar la calificación de residuos peligrosos
críticos (Michigan Department of Natural Resources, 1980)
I.
Toxicidad aguda
Puntuación
Categoría
DL50 oral en
mg/kg
DL50 dérmica
en mg/kg
CL50 acuática por
mg/litro 96 horas
7
Menos de 5
Menos de 5
Menos de 1
3
5 a 50
5 a 200
1 a 10
2
> 50 a 500
> 200 a 500
> 0 a 100
1
> 500 a 5.000
> 500 a 5.000
> 100 a 1.000
0
> 5.000
> 5.000
> 1.000
*
II.
Información insuficiente.
Carcinogenicidad
Puntuación
7
6
5
4
3
2
1
0
*
Categoría
Positivo para los seres humanos por inhalación, ingestión o
exposición dérmica.
Sospechoso para los seres humanos por inhalación, ingestión
o exposición dérmica.
Positivo para los animales por inhalación, ingestión o
exposición dérmica.
Sospechoso para los animales por inhalación, ingestión o
exposición dérmica.
Carcinogéno para los animales por inyección
Carcinógeno potencial fuerte basado en pruebas aceptadas de
selección de mutagenicidad o estudios aceptados de
transformación de células.
Carcinógeno potencial basado en pruebas aceptadas de
selección de mutagenicidad o estudios aceptados de
transformación de células.
No carcinogénicos.
Información insuficiente.
228
Cuadro A.1.1 (continuación)
III.
Mutagenicidad hereditaria (mutaciones que afectan los gametos)
Puntuación Categoría
7
4
2
0
*
IV.
Confirmada.
Sospechosa, evidencia de organismos multicelulares.
Sospechosa, evidencia de microorganismos.
No es un mutágeno hereditario.
Información insuficiente.
Teratogenicidad
Puntuación
7
3
0
*
V.
Confirmada.
Sospechosa.
No teratogénica.
Información insuficiente.
Persistencia en el ambiente
Puntuación
4
3
2
1
0
*
VI.
Categoría
Categoría
Muy persistente.
Persistente.
Lentamente degradable.
Moderadamente degradable.
Fácilmente degradable.
Información insuficiente.
Bioacumulación
Puntuación
Factor de bioacumulación medido
en peces
Log P ow
7
Más de 4.000
Más de 6,00
3
1.000-3.999
5,00-5,99
2
700-999
4,50-4,99
1
300-699
4,00-4,49
0
Menos de 300
< 4,00
*
Información insuficiente.
229
Cuadro A.1.1 (continuación)
VII.
Características organolépticas
Puntuación
Criterio 1
Criterio 2
Daño en peces/sabor
Espuma y película flotante y/o
y olor (nivel umbral en el agua cambio significativo de color
en mg/litro)
VIII.
2
0,0001-0,001
3
> 0,001-0,01
1
> 0,01-0,1
Sí
0
> 0,1
No
Efectos adversos crónicos
Puntuación
Categoría
4
Efectos irreversibles.
2
Efectos reversibles.
1
Efectos adversos por vías diferentes de la oral, dérmica o
acuática.
0
Efectos adversos no detectables.
*
Información insuficiente.
230
Cuadro A.1.2
Esquema de calificación para la cantidad de sustancia química
Cantidad (Q, por su abreviación en inglés)
(Toneladas/año)
Puntuación
Más de 10.000
5
Entre 1.000 y 10.000
4
Entre 100 y 1.000
3
Entre 10 y 100
2
Menos de 10
1
_______________________________________________________________
Sistema Rodrick de jerarquización de riesgos para
desechos peligrosos (1984)
El índice de peligrosidad se deriva de la siguiente ecuación:
Índice de peligro (HI) = Cantidad de la sustancia química (Q) x Destino en el
ambiente y transporte (EF) x Toxicidad humana (T)
Q se puede derivar del cuadro A.1.2. Las otras calificaciones, de los
cuadros A.1.3 al A.1.6.
EF = (W + S)/V + BCF + P
Donde
EF =
W =
S
=
V
=
BCF =
P
=
T
=
AT =
TP =
puntuación general del destino ambiental y transporte.
solubilidad en el agua.
puntuación de la movilidad en el suelo.
puntuación de la volatilidad.
puntuación de la bioacum ulación.
puntuación de la persistencia.
AT x TP.
toxicidad aguda.
potencial tóxico.
231
Cuadro A.1.3
Toxicidad aguda (AT)
DL50
Puntuación
Alta
Menos de 100 mg/kg
1
Baja
Más de 100 mg/kg
0
_______________________________________________________________
Cuadro A.1.4
POTENCIAL TÓXICO (TP) DE
SUSTANCIAS CARCINÓGENAS Y NO CARCINÓGENAS
NO CARCINÓGENAS
IDA
(mg/kg/día)
CARCINÓGENAS
Unidad de riesgo
(mg/kg/día)
<10-8
>103
-8
9
Entre 10 y 10
Entre 10 y 10
2
8
Entre 10-7 y 10-6
Entre 102 y 101
7
Entre 10-6 y 10-5
Entre 10 y 1
6
Entre 10-5 y 10-4
Entre 1 y 10-1
5
Entre 10-4 y 10-3
Entre 10-1 y 10-2
-3
-7
Puntuación
-2
3
-2
-3
4
Entre 10 y 10
Entre 10 y 10
3
Entre 10-2 y 10-1
Entre 10-3 y 10-
2
Más de 10-1
Más de 10-4
1
232
Cuadro A.1.5
PUNTUACIÓN DE PROPIEDADES QUÍMICAS
Característica
Puntuación
Solubilidad del agua (W)
Más de 10.000 ppm
3
Entre 100 y 10.000 ppm
2
Menos de 100 ppm
1
Volatilidad (presión de vapor) (V)
Más de 78 mm Hg
3
Entre 25 y 78 mm Hg
2
Menos de 25 mm Hg
1
Movilidad en el suelo (S)
Alta
3
Moderada
2
Baja
1
_______________________________________________________________
Cuadro A.1.6
PUNTUACIÓN PARA LA PERSISTENCIA AMBIENTAL (P)
Vida media (días)
Puntuación
Menos de 0,001
Eliminado para
consideraciones
adicionales
Entre 0,001 y 10
3
Entre 10 y 100
6
Más de 100
9
_______________________________________________________________
233
Datos y suposiciones incluidos en la estimación de la
exposición humana a un tóxico presente en aguas subterráneas
Para evaluar la probabilidad de que un producto químico potencialmente tóxico
en el ambiente afecte a una población humana, es esencial conocer la dosis
que está recibiendo la población. Una vez que ésta se conoce, se pueden usar
los datos apropiados de dosis/efecto y dosis/respuesta para tomar decisiones
respecto a la probable peligrosidad de la dosis.
La contaminación de las aguas subterráneas puede llegar a la población por las
cinco rutas enumeradas en el cuadro A.1.7. Lo mismo se aplica a todas las
sustancias tóxicas que se encuentran en el ambiente, pero la importancia de
las diversas rutas varía con la naturaleza química de la sustancia tóxica y las
diversas transformaciones químicas y biológicas que pudiera experimentar.
Muchos factores pueden influir en las vías de exposición; éstos varían de
acuerdo con el caso. Sin embargo, el objetivo general es siempre establecer un
cálculo cuantitativo de la dosis diaria para humanos (DHD: daily human dose)
del producto químico considerado en mg/kg de peso corporal/día. El cuadro
A.1.7 señala los datos y suposiciones necesarios a fin de estimar la dosis
efectiva de un contaminante de aguas subterráneas para los seres humanos. El
enfoque puede modificarse fácilmente para que se adapte a otros casos de
contaminación de medios ambientales.
234
Tabla A.1.7
Datos y suposiciones incluidos en la estimación de la dosis para seres
humanos de un contaminante de aguas subterráneas si se conoce su
concentración en éstas. La dosis total es igual a la suma de las dosis de
las cinco rutas (Rodricks, 1984).
1.
Ingestión directa a través de la bebida
Cantidad de agua consumida por día (generalmente, se asume que son
2 litros para los adultos y 1 litro para los niños).
Fracción de contaminante absorbido a través de la pared del tracto
gastrointestinal.
Peso promedio del cuerpo humano.
2.
Inhalación de contaminantes
Concentraciones en el aire como resultado de duchas, baños y otros
usos del agua.
Variación de las concentraciones en el aire con el transcurso del tiempo.
Cantidad de aire contaminado que se respira durante actividades que
pueden conducir a la volatilización.
Fracción de aire contaminado absorbido a través de los pulmones.
Promedio del peso corporal.
3.
Absorción del agua a través de la piel
Período de lavado y baño.
Fracción de contaminantes absorbidos a través de la piel en el lavado y
baño.
Promedio del peso corporal.
4.
Ingestión de alimentos contaminados
Concentraciones de contaminantes en porciones comestibles de
diversas plantas y animales expuestos a aguas subterráneas
contaminadas.
Cantidad de alimentos contaminados ingeridos por día.
Fracción de contaminantes absorbidos a través de la pared del tracto
gastrointestinal.
Promedio del peso corporal.
5.
Absorción a través del suelo contaminado
Concentraciones del contaminante en la tierra expuesta a aguas
subterráneas contaminadas.
Cantidad del contacto diario de la piel con el terreno.
Cantidad de tierra ingerida por día (por los niños).
Tasas de absorción (piel, tracto gastrointestinal).
Promedio del peso corporal.
235
ESQUEMAS PARA ESTABLECER PRIORIDADES AMBIENTALES
Los esquemas que establecen o clasifican prioridades se han ampliado para
abarcar los siguientes parámetros:
•
•
•
•
•
•
•
•
Toxicidad aguda
Carcinogenicidad
Mutagenicidad hereditaria
Teratogenicidad
(Persistencia)
(Bioacumulación)
Características organolépticas
Efectos adversos crónicos.
Éstos incluyen:
•
•
•
•
Toxicidad acuática
Potencial de bioacumulación
Degradación (en el aire, suelo/agua y una puntuación general)
Patrones de uso.
Otros factores que deben considerarse al establecer listas de prioridades son:
•
•
•
•
•
Efectos de la sustancia en el hombre o el ambiente
Exposición del ambiente a la sustancia
Falta de datos sobre los efectos de la sustancia en el hombre o el
ambiente
Trabajo realizado en foros internacionales
Legislación/programas/guías relacionados con sustancias
peligrosas.
El sistema usado debe ser:
•
•
•
•
•
•
•
Rápido
Adaptable a sistemas de cómputo
Transparente; es decir, claro para el usuario
Factible
Exacto
Con una base científica
Posible de clasificar de acuerdo con la exposición y efectos.
Sin embargo, la disponibilidad de datos –incluso para productos químicos que
se producen en grandes cantidades– puede ser inadecuada, con una
disponibilidad esperable de información sobre toxicidad aguda (90%), toxicidad
subaguda (30%), carcinogenicidad (10%), mutagenicidad (50%), problemas en
la fecundidad (10%), teratogenicidad (30%), ecotoxicología aguda para peces o
Daphnia (50%), ecotoxicidad de corto plazo para algas (5%) y toxicidad para
organismos terrestres y que viven en el suelo (< 5%).
236
Toxicidad acuática (T)
Deben usarse preferentemente datos sobre efectos crónicos en lugar de datos
sobre efectos agudos. Pueden usarse datos para cualquier especie acuática,
pero si existen datos para más de una especie se seleccionará el peor
candidato (aquel con la puntuación más alta).
Debe señalarse que los datos sobre concentraciones para calificar efectos
crónicos tienen un factor de 10 menor que los correspondientes a los efectos
agudos, a fin de reducir el factor de seguridad, de 100 a 10, que se emplea
para la evaluación del peligro cuando se dispone de datos sobre efectos
crónicos.
Cuadro A.1.8
Concentración en la cual se muestra un
efecto (datos de efectos crónicos)
> 10 mg/litro
> 10 mg/litro - ≤ 10 mg/litro
> 0,1 mg/litro - ≤ 1 mg/litro
> 0,01 mg/litro - ≤ 0,1 mg/litro
> 0,001 mg/litro - ≤ 0,01 mg/litro
≤ 0,001 mg/litro
Puntuación
1
2
3
4
5
6
Si no se encuentran efectos crónicos en el límite de la solubilidad, se asigna
una puntuación de 1. La razón es que no debe haber una concentración de la
sustancia en el ambiente que sea mayor que su solubilidad. En consecuencia,
la sustancia no debe causar un efecto crónico al ambiente acuático. Sin
embargo, se debe tener cuidado con los efectos de sinergia; por ejemplo, la
presencia de agentes tensoactivos puede aumentar la solubilidad y los efectos
de la tensión superficial.
Si sólo existen datos de toxicidad acuática, se usa el peor caso de CL50, CE50 o
IC 50 y se califica del siguiente modo:
Cuadro A.1.9
Concentración (datos sobre efectos agudos)
> 100 mg/litro
> 10 mg/litro - ≤ 100 mg/litro
> 1 mg/litro - ≤ 10 mg/litro
> 0,1 mg/litro - ≤ 1 mg/litro
> 0,01 mg/litro - ≤ 0,1 mg/litro
≤ 0,01 mg/litro
Puntuación
1
2
3
4
5
6
237
Cuando sólo existe un valor límite de toxicidad acuática aguda –es decir, CL50
> x mg/litro– este valor se califica, pero la puntuación para esa sustancia se
reduce por 1 (hasta un mínimo de 1). La puntuación se reduce por 1 y NO a 1,
ya que queda la posibilidad de efectos crónicos con una concentración inferior.
Si no existen datos de toxicidad acuática aguda o crónica disponibles, se
asigna una puntuación predeterminada de 3. Generalmente, se usa la
puntuación más alta entre la toxicidad acuática y para mamíferos.
Potencial de bioacumulación (B)
Se considera que la bioacumulación es un parámetro menos significativo que
otros. Los intervalos de puntuaciones para B son un factor de 2, en contraste
con el de 4 a 6 para otros factores.
Existen dos medios para calificar el potencial de bioacumulación: por un factor
determinado experimentalmente (FBC) para peces o especies invertebradas o
mediante el uso del log P ow , el coeficiente de partición de octanol-agua. Si
existen datos experimentales, debe usarse de preferencia el log P ow , ya que se
refiere a un efecto de bioconcentración real, antes que el potencial de
bioconcentración. Los intervalos para calificar ambos conjuntos de datos se
consideran mutuamente compatibles; es decir, un log P ow de ~3 a menudo
indica un FBC de 10-100.
Cuadro A.1.10
FBC
Puntuación
≤ 10
> 10 y ≤ 100
> 100
1
1,5
2
Log P ow
Puntuación
≤1
1–2
2–3
3–4
4–5
>5
1
1,2
1,4
1,6
1,8
2
Si no existen datos disponibles, se usa un valor predeterminado de 1,5.
238
Degradación (D)
Estimar la degradación puede ser complicado ya que es necesario considerar
información diversa sobre degradación, principalmente de pruebas no
estandarizadas.
Esta sección se divide en dos partes: una usa datos relevantes para sistemas
de agua/suelo y la segunda, para datos atmosféricos.
(i)
Degradación en la atmósfera: debe incluir cualquier información
sobre degradación en la atmósfera; la estimación de la vida media
(t½) debe calificarse del siguiente modo:
Cuadro A.1.11
Atmósfera t½
Puntuación
En semanas
En meses
En años
(ii)
1
2
4
Datos sobre degradación en el suelo/agua; los datos más importantes
son los resultados de pruebas de la capacidad de biodegradabilidad
durante 28 días y biodegradabilidad inherente.
Cuadro A.1.12
Prueba de capacidad de biodegradación
> 70% degradado en 28 días
20 – 70% degradado en 28 días
< 20% degradado en 28 días
Puntuación
1
2
4
Prueba de biodegradabilidad inherente
> 30% degradado
< 30% degradado
2
4
Los datos siguientes en importancia son la BOD 5/COD o la tasa de ThOD.
239
Cuadro A.1.13
BOD 5/COD o tasa de ThOD
Puntuación
> 0,7
0,2 – 0,7
< 0,2
1
2
4
Se puede obtener la puntuación para otros datos si se estima la t½; por
ejemplo, la hidrólisis o el resultado de una prueba de biodegradación no
estandarizada.
Cuadro A.1.14
T½
Puntuación
En semanas
En meses
En años
1
2
4
La puntuación general para la degradación se determina al considerar:
(i)
Degradación en la atmósfera
•
Se usa la puntuación para la t½ estimada.
(ii)
Degradación en tierra/agua
•
Si existen datos de biodegradabilidad inherente, se prefiere esta
puntuación antes que otros datos, a menos que la prueba de
capacidad de biodegradación tenga una puntuación inferior, en
cuyo caso se usa la puntuación de la prueba rápida.
•
Si no existen datos de biodegradabilidad inherente, se usa la
puntuación de la capacidad de biodegradabilidad.
•
Si no existen datos de la capacidad de biodegradabilidad, se usa
la tasa de BOD 5/COD.
•
Si no existe la tasa de BOD 5/COD, se usa el estimado de la t½.
La puntuación general (D) es la más alta de las obtenidas de la degradación en
la atmósfera o en el tierra/agua. Si no existen datos de ningún tipo, se usa un
valor predeterminado de 4.
240
Patrón de uso (U)
El patrón de uso es el único parámetro que necesita un juicio subjetivo. Se
propone un esquema de cuatro puntos y los productos químicos se califican de
acuerdo con su probabilidad de descarga en el ambiente durante su uso
normal.
Cuadro A.1.15
Uso
Puntuación
Fabricación química; es decir, como un intermediario
intermediario en la fabricación de otros productos químicos
1
Uso industrial; por ejemplo, en la minería, la industria del
acero y de polímeros
2
Industria ligera; por ejemplo, tintes, reciclaje de papel,
tratamiento de telas o madera
3
Uso disperso y de los consumidores; por ejemplo,
complementos de plaguicidas, agentes de limpieza,
lubricantes y pinturas
4
Si no existe información sobre el patrón de uso, se emplea un valor
predeterminado de 4.
Nota Si una sustancia tiene más de un uso, se emplea la puntuación más alta,
independientemente de sise trata del uso mayor o menor de esa sustancia.
Cantidad producida o importada (Q)
El log10 de la cantidad producida o importada cada año, en toneladas, se usa
directamente como la puntuación. Por ejemplo, a 10.000 toneladas se le asigna
una puntuación de 4. Si la cantidad producida o importada es < 10 toneladas,
se le asigna una puntuación de 1. Si no existe información disponible, debe
usarse un valor predeterminado de 4.
Estimado de la puntuación prioritaria general para efectos ambientales
La puntuación final se obtiene al multiplicar los cinco parámetros juntos.
Puntuación final = T x B x D x U x Q
Las puntuaciones obtenidas con este esquema se usan para decidir qué
productos químicos deben elegirse primero para la evaluación ambiental de
peligro/riesgo.
241
Otro factor que puede considerarse es la volatilidad.
Volatilidad (V)
Para algunas sustancias volátiles –en particular, solventes– la evaporación
puede ser significativa.
Cuadro A.1.16
Volatilidad a 25 °C (kPa)
Puntuación
≥ 100
10 - < 100
1 - < 10
<1
4
3
2
1
Si no hay datos disponibles se usa un valor predeterminado de 2,5.
En este caso, la puntuación final = T x B x D x U x Q x V.
242
REFERENCIAS PARA EL APÉNDICE 1
Michigan Department of Natural Resources (1980). Michigan Critical Materials
Register. State of Michigan, Environmental Protection Bureau, Environmental
Services Division, Detroit.
Rodricks, J.V. (1984). Risk assessment at hazardous waste disposal sites.
Hazardous Waste 1 (3), 333-362.
Van der Zarelt, P.T.J. y von Leewen, C.J. (1992). A Proposal for Priority Setting
of Existing Chemical Substances Prepared for the European Commission DGXI
for the Existing Substances Regulation (European Community Regulation
793/93).
243
RESUMEN
Ahora debe ser capaz de calificar a las sustancias potencialmente
peligrosas con los datos disponibles para compilar un índice de
peligrosidad.
Debe saber qué tipos de datos se requieren para la evaluación del
peligro y por qué son importantes.
A partir del ejemplo citado para estimar la dosis diaria para humanos
(DHD) de una sustancia potencialmente tóxica presente en el agua
contaminada, debe poder calcular una DHD probable de otras fuentes,
de acuerdo con los datos relevantes.
También pueden hacerse estimados para peligros ambientales.
244
CUESTIONARIO DE AUTOEVALUACIÓN
***************************************************************************
Enumere los factores que pueden incluirse para estimar un índice de
peligrosidad, tanto para la exposición humana como para la ambiental.
¿Cómo puede estimar un índice de peligrosidad a partir de las
puntuaciones de estos factores?
¿Cuáles son los puntos débiles en los sistemas de calificación y, en
consecuencia, en los índices de peligrosidad?
(Considere la adecuación de sus suposiciones fundamentales, los
problemas de extrapolación entre especies y entre exposiciones y la
validez de las decisiones entre puntuaciones límite).
¿Cuáles son las posibles rutas de exposición humana a los
contaminantes ambientales?
¿Qué información necesita para estimar la exposición humana por
ingestión?
¿Qué información necesita para estimar la exposición humana por
inhalación?
¿Qué información necesita para estimar la exposición ambiental total?
*******************************************************************************
245
246
Apéndice 2
ALGUNOS TÉRMINOS USADOS EN TOXICOLOGÍA Y
SEGURIDAD QUÍMICA
(Nota: Estas definiciones no son las oficiales de la OMS)
Aberración cromosómica: Anormalidad en el número o estructura de
cromosomas.
Abiótico: Este término se usa para describir algo caracterizado por la
ausencia de vida o incompatible con la vida. En toxicología y ecotoxicología, se
refiere a los procesos físicos (por ejemplo, el calor, la luz solar) o químicos
(hidrólisis) capaces de modificar las estructuras químicas. Así, la
transformación abiótica es un proceso por el cual una sustancia química en el
ambiente es modificada por mecanismos no biológicos.
Absorción (biológica): Proceso de transporte activo o pasivo de una
sustancia química hacia el interior del organismo o cuerpo, generalmente a
través de los pulmones, el tracto gastrointestinal o la piel.
Aceptación del riesgo: Decisión de que puede tolerarse el riesgo asociado
con una exposición determinada a una sustancia química o algún evento que
conduzca a dicha exposición, por considerarlo bajo, con el fin de obtener los
beneficios asociados a la mencionada sustancia.
Ácido desoxirribonucleico (ADN): El ADN es el elemento de los
cromosomas que almacena la información hereditaria bajo la forma de una
secuencia de bases nitrogenadas. La mayor parte de esta información se
relaciona con la síntesis de proteínas.
Ácido ribonucleico (ARN): ARN es el término genérico para los
polinucleótidos; son similares al ADN, pero contienen ribosa en lugar de
desoxirribosa y uracil en lugar de timina. Estas moléculas están incluidas en la
transferencia de información del ADN, la programación de la síntesis de
proteínas y el mantenimiento de la estructura de los ribosomas. Los cuatro
tipos principales de ARN son el ARN nuclear heterogéneo (hARN), el ARN
mensajero (mARN), el ARN de transferencia (tARN) y el ARN ribosómico
(rARN).
Aclimatación (biológica)
(i)
Conjunto de procesos, incluidos la selección y la adaptación, mediante
los cuales una población de microorganismos desarrolla la capacidad
para degradar una sustancia o desarrollar una tolerancia hacia ella.
(ii)
En pruebas con animales – cuando se permite que un animal se adapte
a su ambiente antes de realizar un estudio.
Activación metabólica: Biotransformación de sustancias químicas
relativamente inertes a metabolitos biológicamente reactivos. Véase
biotransformación.
247
Acuífero: Zona subsuperficial o formación de rocas que contiene recursos
explotables de aguas residuales.
Acumulación: Dosis repetidas de una sustancia química pueden resultar en
un incremento progresivo de su concentración en un organismo, órgano o
tejido; los efectos tóxicos pueden ser más marcados con las dosis sucesivas.
Los factores involucrados en la acumulación incluyen el enlace selectivo de la
sustancia química a las moléculas del tejido, la concentración de sustancias
químicas solubles en grasa en el cuerpo humano, el metabolismo nulo o lento y
la excreción lenta. La acumulación es un efecto de balance de masa en el cual
lo que ingresa excede lo que se secreta.
Adaptación
(i)
Cambios que se producen en un organismo como respuesta a
variaciones en las condiciones del ambiente (particularmente, las
químicas), sin ninguna alteración irreversible del sistema biológico y sin
exceder las capacidades normales (homeostáticas) de su respuesta.
(ii)
Proceso mediante el cual un organismo estabiliza sus condiciones
fisiológicas después de un cambio ambiental.
Adenoma: Tumor, generalmente benigno, en el tejido glandular.
Adenocarcinoma: Tumor maligno que se origina en el tejido glandular.
Adsorción: Incremento (adsorción positiva o breve) de uno o más
componentes en la superficie de una interfaz.
Advección: Proceso de transporte de una sustancia química por el
movimiento del medio que la contiene.
Adyuvante: En inmunología, sustancia inyectada con antígenos
(generalmente, mezclada con éstos pero a veces suministrada antes o después
de los antígenos) que mejora o modifica específicamente la respuesta
inmunológica a los antígenos.
Aerobio: Organismo que necesita oxígeno molecular para respirar y, por
ende, para crecer y vivir.
Aeróbico: Relativo a los organismos que requieren la presencia de oxígeno
molecular.
Aerosol: Término muy amplio, aplicado a cualquier suspensión de partículas
sólidas o líquidas en un gas. Los diámetros de las partículas pueden variar de
0,001 micrómetros a cerca de 100 micrómetros. Las concentraciones de masa
pueden variar de 10-9 a 10 gramos por metro cúbico de gas.
Agente alquilante: Sustancia que introduce un radical alquilo a un compuesto
en lugar de un átomo de hidrógeno.
248
Agente surfactante: Descriptor de cualquier sustancia que reduce la tensión
superficial.
Agente tóxico: Descriptor aplicado a cualquier sustancia potencialmente
tóxica. Véase toxicidad.
Agonista: Sustancia química que se une a los receptores celulares
normalmente en respuesta a las sustancias naturales, y que produce una
respuesta propia.
Agua de mar: Solución compleja caracterizada por una cantidad total de
sólidos disueltos (TSD) ≥ 25%. Una característica significativa es que mientras
que el TSD varía de acuerdo con el lugar, las razones entre los componentes
más abundantes permanecen casi constantes. Algunos de los componentes
más abundantes son Cl (55% de TSD), SO4 2- (7,7%), Na + (30,6%), Mg2+ (3,7
%) y K+ (1,1%).
Agua intersticial: Agua que llena los espacios libres entre las partículas de
los sedimentos (agua porosa).
Agua salobre: Mezcla de sal y agua dulce.
Aguas subterráneas: Agua asociada con el suelo o las rocas que están
debajo de la superficie terrestre; generalmente, este término se refiere al agua
en la zona saturada.
Alergeno: Este descriptor se puede aplicar a cualquier sustancia que produce
una alergia (véase más adelante).
Alergia (hipersensibilidad): Término amplio aplicado a síntomas de
enfermedad luego de la exposición a una sustancia (alergeno) con la que se
tuvo contacto anterior. A menudo, ésta es una sustancia que de otro modo será
clasificada como no dañina. Esencialmente, se trata de una disfunción del
sistema immunológico. Véase sensibilización.
Altura efectiva de la fuente: Suma de la altura de la fuente física (que es la
altura de la fuente por encima del nivel del terreno) y la elevación de la pluma.
Alvéolos pulmonares: Los alvéolos pulmonares son sacos diminutos llenos
de aire en los pulmones de los vertebrados, con paredes delgadas y rodeados
de vasos sanguíneos.
Ambiente: Alrededores (se aplica a medios ambientales tales como el aire, el
agua, el sedimento o terreno).
Ambiente límnico: Ambiente de aguas dulces tales como los ríos y los lagos.
Ambiente objetivo: Ambiente físico, químico y social real de acuerdo con
mediciones objetivas, tales como los niveles de ruido en decibeles y las
concentraciones de contaminantes del aire.
249
Anaerobio: Organismo que no necesita oxígeno en forma libre para vivir.
Muchos anaerobios son sensibles al oxígeno libre. Los anaerobios obligados
(estrictos) crecen sólo en ausencia de oxígeno. Los anaerobios facultativos
pueden crecer en presencia o ausencia de oxígeno molecular.
Anaeróbico: Relativo a los organismos que no necesitan oxígeno en forma
libre para vivir.
Anaerobios facultativos: Microorganismos capaces de crecer en presencia y
ausencia de oxígeno.
Antagonismo: El antagonismo surge cuando el efecto combinado de dos o
más factores es menor que el efecto individual de cualquiera de ellos. En los
ensayos biológicos, este término se puede usar cuando se produce una
respuesta específica por exposición a cualquiera de los dos factores, pero no a
ambos.
Anticolinesterasa: Sustancia que inhibe la acción de la enzima colinesterasa,
que cataliza la hidrólisis de los ésteres de la colina; esta sustancia causa
hiperactividad en los nervios parasimpáticos.
Antígeno: Descriptor aplicado a cualquier sustancia que produce una
respuesta inmune específica cuando ingresa a los tejidos de un animal.
Antimetabolito: Sustancia estructuralmente similar a un metabolito, que
compite con él o lo reemplaza, y así, evita o reduce su función normal.
Apareamiento de bases: Proceso que incluye el enlace del par
complementario de cadenas de polinucleótidos del ácido desoxirribonucleico a
través de enlaces de hidrógeno entre los pares opuestos de purina y pirimidina.
El apareamiento de bases estables se forma sólo entre la adenina y la timina
(A-T), y la guanina y la citosina (G-C). En el ácido ribonucleico, el uracil
reemplaza a la timina y puede aparearse con la adenina.
Atenuación: Disminución en la concentración de especies químicas presentes
en un líquido; por ejemplo, en la concentración de contaminantes en la filtración
de líquidos del extremo inferior de un relleno como resultado de su paso a
través del terreno.
Atrofia: Proceso que se observa durante el desgaste de un tejido u órgano.
Autóctono: Material producido en un ecosistema definido, organismo que
crece ahí.
Autofagosoma: Cuerpo unido a la membrana que digiere partes de la célula y
contiene orgánulos celulares en descomposición.
Auxótrofo: Organismo incapaz de sintetizar una molécula orgánica
indispensable para su propio crecimiento; cuando el compuesto pasa al
250
organismo con los demás nutrientes que necesita, se produce el crecimiento
del organismo.
Aversión al riesgo: Término usado para describir la tendencia de un individuo
a evitar los riesgos.
Bacteria acetogénica reductora de protones obligados: Bacteria que
produce acetato, H2 y CO2 durante los procesos de fermentación.
Bacterias metanógenas: Bacterias que producen principalmente metano
durante la conversión de los productos finales de la fermentación.
Bacterias reductoras de sulfato: Bacterias anaerobias que obtienen energía
mediante la reducción catabólica de sulfato a sulfuro.
Barrido: Proceso de remoción; a menudo se usa para indicar la captura de
sustancias químicas o partículas gaseosas en la atmósfera por medio de las
gotas de agua.
Basura: Residuos sólidos domésticos, predominantemente de alimentos.
Beneficio: Ventaja o mejora en la condición de un individuo o población.
Benigno: Este adjetivo se aplica a cualquier crecimiento que no invade ningún
tejido circundante. Véase maligno, tumor.
Bioacumulación: Aumento progresivo en la cantidad de un producto químico
en un organismo o parte de él. Ocurre debido a que la tasa de absorción
excede la capacidad del organismo para eliminar la sustancia.
Bioconcentración: Proceso por el cual una sustancia alcanza en un
organismo una concentración más alta que la que tiene en el ambiente al cual
dicho organismo está expuesto.
Biodegradación: Descomposición de una sustancia en sus elementos
catalizados por enzimas u organismos enteros. Se puede caracterizar como:
(i)
Primaria. Alteración de la estructura química de una sustancia que
conduce a la pérdida de una propiedad específica de ésta.
(ii)
Aceptable desde el punto de vista ambiental. Biodegradación a tal grado
que se pueden eliminar las propiedades indeseables del compuesto. A
menudo, esto corresponde a la biodegradación primaria, pero ello
depende de las circunstancias en las cuales los productos se descargan
al ambiente.
(iii)
Total. Transformación completa de un compuesto en moléculas simples
oxidadas o reducidas (tales como dióxido de carbono, metano, agua,
nitrato y amonio).
Biodisponibilidad: Monto de una sustancia química a la que se expone el
organismo (por ingestión, inhalación, inyección o contacto con la piel) que
alcanza la circulación sistémica, y tasa a la cual esto ocurre.
251
Bioeliminación: Separación, generalmente de la fase acuosa, de una
sustancia bajo prueba en presencia de organismos vivos mediante procesos
biológicos complementados por reacciones fisicoquímicas.
Bioensayo: Procedimiento para estimar la concentración o actividad biológica
de una sustancia (vitamina, hormona, factor de crecimiento de la planta,
antibiótico, etc.) mediante la medición de sus efectos en un organismo
comparada con una preparación estándar apropiada.
Biomagnificación: Término general aplicado a la secuencia de procesos en
un ecosistema mediante la cual se logran mayores concentraciones en
organismos de los niveles tróficos superiores; es decir, de los niveles más altos
de la cadena alimentaria. Proceso mediante el cual los xenobióticos
incrementan su concentración corporal en organismos a través de una serie de
relaciones predadoras-depredadoras de productores primarios a predadores
finales, a menudo seres humanos.
Biomarcador:
(i)
Parámetro que puede utilizarse para identificar un efecto tóxico en un
organismo y para la extrapolación entre especies.
(ii)
Indicador que señala un acontecimiento o una situación en una muestra
o sistema biológico y proporciona una medida de la exposición, el efecto
o la susceptibilidad.
Biomasa: Masa total de organismos vivos en un área o volumen definido de
hábitat.
Biomineralización: Conversión completa de sustancias orgánicas a derivados
inorgánicos por organismos vivos, especialmente por microorganismos.
Biosfera: Porción del planeta que sostiene la vida.
Biotransformación: Proceso mediante el cual un producto químico es
modificado por un organismo vivo en contraste con los procesos abióticos
referidos anteriormente. Transformación de xenobióticos mediada por enzimas
que frecuentemente involucran reacciones de fase 1 y 2.
Cambios epigenéticos: Cualquier cambio en un organismo causado por
alteraciones en la acción de los genes. La transformación epigenética se refiere
a aquellos procesos que causan que las células normales se conviertan en
células tumorales sin que ocurran mutaciones. Véase mutación,
transformación, tumor.
Campo de vientos: Datos combinados sobre velocidad y la dirección del
viento para una región y tiempo específicos.
Cáncer: Enfermedad causada por el desarrollo de un tumor maligno que se
disemina en los tejidos circundantes. Véase tumor.
252
Capa de inversión: Generalmente usada en meteorología, es una capa
estable creada por diferencias en la temperatura o densidad, lo cual limita la
transferencia de sustancias químicas.
Caracterización del riesgo: Resultado de la identificación del peligro y la
estimación del riesgo aplicado a un uso específico de una sustancia química o
a la presencia de un peligro ambiental para la salud: la evaluación requiere
datos cuantitativos sobre la exposición de organismos o personas en riesgo en
la situación de que se trate. El producto final es un informe cuantitativo de la
proporción de organismos o personas afectadas en una población objetivo.
Carbono orgánico total (COT): Medición de la cantidad de carbono elemental
y/o combinado presente en la fracción ‘químico-orgánica’ de un material.
Carcinógeno: Cualquier agente –químico, físico o biológico– que puede
actuar sobre un tejido vivo y aumentar la incidencia de neoplasias malignas. En
términos más simples, un carcinógeno es cualquier sustancia que cause
cáncer.
Carcinogénesis: Proceso que conduce al desarrollo del cáncer. La
carcinogénesis puede ser resultado de una inducción de agentes químicos,
físicos o biológicos de neoplasmas generalmente no observados, de una
inducción inicial de neoplasmas generalmente observados y/o de una inducción
de más neoplasmas que los que generalmente se encuentran.
Carcinogénico: Adjetivo aplicado a cualquier agente que cause cáncer.
Carcinoma: Término general aplicado a un tumor epitelial maligno.
Carga: Generalmente se expresa como la razón entre alimentos y
microorganismos o entre el insumo diario de nutrientes y la biomasa existente
en la planta de aguas residuales.
Catabolismo:
(i)
Reacciones que incluyen la oxidación de substratos orgánicos para
brindar energía químicamente disponible (por ejemplo, ATP) y generar
intermedios metabólicos.
(ii)
Generalmente, proceso de transformación de moléculas complejas a
otras más simples.
Catalasa: Hemoenzimas que catalizan la transformación de peróxido de
hidrógeno en oxígeno y agua. Se encuentra en todas las células vivas,
especialmente en las peroxisomas.
Certidumbre práctica: Este concepto incluye la determinación de un riesgo
bajo numéricamente especificado o de un riesgo socialmente aceptable; este
resultado puede usarse en la toma de decisiones cuando la certidumbre total
no es posible.
253
Citocromo P450: Hemoproteínas que toman parte en las reacciones de fase I
de los xenobióticos durante los procesos de biotransformación.
Citogenética: Parte de la ciencia genética que correlaciona la estructura y el
número de cromosomas con la herencia y la variabilidad genética.
Citoplasma: En biología celular, este término se aplica a la sustancia
fundamental o matriz de la célula, donde se localizan los orgánulos celulares
tales como núcleo, mitocondria, retículo endoplásmico, ribosomas, etc.
Citotóxico: Adjetivo aplicado a cualquier sustancia dañina para la estructura y
función celular que en último caso podría causar la muerte de la célula.
CLn: Esta abreviación se usa para la concentración en la exposición de un
tóxico letal a un % determinado de una población bajo prueba. Véase
concentración letal media.
Clastogénesis: Proceso que causa rupturas cromosómicas y ganancias,
pérdidas o reordenamiento de los fragmentos cromosómicos.
Clastogénico: Adjetivo aplicado a cualquier sustancia o proceso que causa
rupturas cromosómicas.
Clastógeno: Sustancia que causa rupturas cromosómicas.
Coeficiente de partición: Razón constante que se encuentra cuando un
sistema heterogéneo de dos fases está en equilibrio; la razón de las
concentraciones (o actividades, estrictamente) de las mismas especies
moleculares en las dos fases es constante a una temperatura y presión
constantes.
Coeficiente de partición de carbono orgánico (K oc): Medida de la tendencia
de las sustancias orgánicas que son adsorbidas por el suelo y el sedimento,
expresada como:
Koc = mg sustancia química adsorbida/kg carbono orgánico
mg sustancia química disuelta/l de solución
El K oc es específico para cada sustancia química y ampliamente independiente
de las propiedades del suelo.
Cohorte: Grupo de individuos identificados por una característica común,
examinados durante un período como parte de un estudio epidemiológico.
Co-metabolismo: Proceso mediante el cual una sustancia normalmente no
biodegradable es biodegradada sólo en presencia de una fuente de carbono
adicional.
Compensación: La adaptación de un organismo a las condiciones
cambiantes del ambiente (especialmente químicas) es acompañada por
254
tensiones en los sistemas bioquímicos que exceden los límites de los
mecanismos normales (homeostáticos). La compensación es una patología
oculta y temporal que luego puede manifestarse bajo la forma de cambios
patológicos explícitos (descompensación).
Concentración ambiental pronosticada: Concentración estimada de una
sustancia química en un medio, calculada a partir de la información sobre sus
propiedades, uso y patrones de descarga, y a partir de las cantidades
involucradas.
Concentración efectiva (CE): Concentración de una sustancia que causa una
magnitud definida de respuesta en un sistema dado: la CE50 es la
concentración media que causa 50% de respuesta máxima.
Concentración efectiva media (CE50): Concentración estadísticamente
derivada de un tóxico que, según se puede pronosticar, causará un efecto no
letal definido en 50% de una población dada de organismos bajo condiciones
definidas. El efecto definido debe ser cuántico o de todo o nada. Véase
cuántico.
Concentración inmediatamente peligrosa para la vida o la salud (IDLH, por
su sigla en inglés): Valor regulatorio definido como la máxima concentración
en la exposición de la que se podría escapar dentro de 30 minutos sin síntomas
discapacitantes u otros efectos irreversibles sobre la salud. Este valor debe ser
tomado en cuenta en la selección de respiradores.
Concentración letal absoluta: Concentración más baja de una sustancia
potencialmente tóxica en un medio ambiental que mata a 100% de los
organismos o especies bajo prueba (denotada por CL100).
Concentración letal: Concentración de una sustancia potencialmente tóxica
en un medio ambiental que causa la muerte luego de cierto período de
exposición (denotada por CL).
Concentración letal media (CL50): Concentración estadísticamente derivada
de una sustancia química en el que, según se puede pronosticar, causará la
muerte del 50% de una población dada de organismos bajo un conjunto
definido de condiciones experimentales.
Concentración máxima permisible (CMP): Concentración de exposición que
no debe excederse bajo ninguna circunstancia.
Concentración máxima tolerable (CMT): La concentración más alta de una
sustancia en un medio ambiental que no causa la muerte de los organismos o
especies bajo prueba (denotada por CLo).
Concentración promedio ponderada en el tiempo (TWA, por su sigla en
inglés): Valor regulatorio que es la concentración de una sustancia a la cual
una persona está expuesta en el aire ambiental, promediada para un período,
255
generalmente de 8 horas. Por ejemplo, si una persona está expuesta a 0,1 mg
m-3 durante 6 horas y 0,2 mg m-3 durante 2 horas, la TWA para 8 horas sería
(0,1 x 6 + 0,2 x 2)/8, que equivale a 0,125 mg m-3.
Conjugado: En química, es un derivado soluble en agua de un producto
químico formado por su combinación con ácido glucurónico, glutatión, sulfato,
acetato, glicina, etc. Generalmente, la conjugación se realiza en el hígado y
facilita la excreción de productos químicos que de otro modo podrían
acumularse en el cuerpo debido a su solubilidad en la grasa del organismo.
Conjuntiva: Término aplicado a la membrana mucosa que cubre el globo
ocular y la cara interna de los párpados.
Contaminante: Cualquier material sólido, líquido o gaseoso indeseable
presente en un medio líquido, sólido o gaseoso: lo indeseable a menudo
depende de la concentración, si bien en mucho casos, las bajas
concentraciones de la mayoría de sustancias químicas son tolerables o incluso
esenciales. Para el significado de “indeseable” en el contexto de la
contaminación del aire, véase contaminación. Un contaminante primario es el
emitido a la atmósfera, el agua, los sedimentos o la tierra desde una fuente
identificable. Un contaminante secundario es el formado por reacciones
químicas en la atmósfera, agua, sedimentos o la tierra.
Contaminación:
(i)
Introducción de contaminantes en un medio ambiente sólido, líquido o
gaseoso; presencia de sustancias contaminantes de la composición de
un medio ambiental sólido, líquido o gaseoso. En el contexto de la
contaminación del aire, una modificación indeseable es la que tiene
efectos perjudiciales o nocivos.
(ii)
Adición o resultado de la adición o presencia de un material o materiales
en otra sustancia a tal grado que la hace inapropiada para su propósito
original.
Corrosión del tejido: Destrucción del tejido por una sustancia que está en
contacto directo con él.
Corrosivo tisular: Descriptor aplicado a cualquier sustancia que destruye los
tejidos con el contacto directo.
Curva de concentración-efecto: Gráfico elaborado para mostrar la relación
entre la concentración de la exposición de un medicamento o xenobiótico y la
magnitud del efecto gradual que produce.
Curva de concentración-respuesta: Gráfico elaborado para mostrar la
relación entre la concentración de la exposición de un medicamento o
xenobiótico y el grado de respuesta que produce, de acuerdo con el porcentaje
de la población expuesta que muestra un efecto definido, a menudo
cuantificable. Si el efecto es la muerte, la curva se puede usar para determinar
un valor de CL50.
256
Curva de dosis-efecto: Gráfico que muestra la relación entre la dosis de un
medicamento o xenobiótico y la magnitud del efecto gradual que produce.
Curva de dosis-respuesta: Gráfico que muestra la relación existente entre un
medicamento o xenobiótico y el grado de respuesta que produce, medida por el
porcentaje de población expuesta que muestra un efecto definido, a menudo
cuantificable. Si el efecto determinado es la muerte, esta curva puede usarse
para estimar un valor de DL50.
Cromosoma: Estructura en el núcleo de una célula compuesta de ácido
desoxirribonucleico (ADN) y proteína; el cromosoma forma la base de la
herencia y lleva información genética en el ADN bajo la forma de una
secuencia de bases nitrogenosas.
Degradación: Reducción de la complejidad de una sustancia química para
formar moléculas más simples mediante procesos físicos, químicos y/o
biológicos.
Degradación abiótica: Degradación de una sustancia que no resulta de la
acción de un organismo vivo.
Demanda bioquímica (biológica) de oxígeno (DBO): Cantidad de oxígeno
disuelto, dividido entre el volumen del sistema, tomado a través de la actividad
respiratoria de los microorganismos que crecen en compuestos orgánicos
presentes cuando se incuban a una temperatura específica (generalmente
20°C) durante un período fijo (generalmente cinco días). Se considera como un
índice de la contaminación del agua por productos orgánicos que pueden ser
degradados biológicamente; además, incluye la oxidación de sustancias
inorgánicas tales como iones ferrosos y de sulfuro. La prueba empírica usada
en el laboratorio para determinar la DBO también mide el oxígeno consumido
para oxidar formas reducidas de nitrógeno, a menos que esta oxidación se
evite con un inhibidor como la aliltioúrea.
Demanda química de oxígeno (DQO): Cantidad de oxígeno dividida entre el
volumen del sistema requerido para oxidar la materia orgánica (e inorgánica)
presente en las aguas residuales, a través de un agente químicamente
oxidante.
Deshidrogenasa: Enzima que cataliza la oxidación de compuestos por
sustracción de átomos de hidrógeno.
Desnitrificación: Reducción de nitratos a nitritos, óxidos nitrosos o nitrógeno
(N2) catalizada por bacterias aeróbicas facultativas del suelo, bajo condiciones
anaeróbicas.
Destoxicar: Reducir la toxicidad de una sustancia (1) haciéndola menos
dañina o (2) mediante el tratamiento de pacientes que sufren de intoxicaciones
de manera que se pueda reducir la probabilidad y/o severidad de los efectos
dañinos.
257
Detergente: Agente limpiador o humedecedor clasificado como aniónico si
tiene una carga negativa y como catiónico si tiene una positiva.
Destino ambiental: Destino de un contaminante químico o biológico después
de ser liberado en el ambiente natural.
Detrito: Materia orgánica particulada, formada como resultado de la
conversión de material biológico.
Diana (de la contaminación ambiental): Ser humano o cualquier organismo,
tejido, célula, recurso o cualquier elemento del ambiente, vivo o no, que está
sujeto a la acción de un contaminante, una actividad química o física u otro
agente.
Difusión: (véase también dispersión). Movimiento de un producto químico de
regiones de alta concentración a regiones de baja concentración mediante el
movimiento molecular.
Dispersión: (véase también difusión). Movimiento de un producto químico de
regiones de alta concentración a regiones de baja concentración mediante la
turbulencia.
Disposición de residuos: Proceso destinado a desechar los materiales
indeseables, rotos, gastados, contaminados o deteriorados, de una manera
ordenada y regulada.
Distribución: Término general para designar la dispersión de un xenobiótico y
sus derivados a través de un organismo o sistema ambiental.
DLn: Esta abreviación se usa para la dosis de un tóxico letal a un %
determinado de una población bajo prueba. Véase también dosis letal media.
Dosis absorbida (de una sustancia tóxica): Cantidad de una sustancia
absorbida por el organismo o por los órganos y tejidos de interés.
Dosis en el órgano diana: Cantidad de una sustancia potencialmente tóxica
que llega fundamentalmente al órgano más afectado por ella.
Dosis letal absoluta: Cantidad más baja de una sustancia potencialmente
tóxica que mata a 100% de los animales bajo prueba, denotada por DL100.
Dosis letal media (DL50): Dosis única estadísticamente derivada de una
sustancia química que, según se puede pronosticar, causará la muerte de 50%
de una población dada de organismos, bajo un conjunto definido de
condiciones experimentales. Este valor a menudo se ha usado para clasificar y
comparar la toxicidad entre sustancias químicas pero su utilidad para este
propósito es dudosa. Una clasificación común de este tipo es la siguiente:
258
Categoría
DL50 administrada oralmente a ratas
(mg/kg peso corporal)
< 25
> 25 a 200
> 200 a 2.000
Muy tóxica
Tóxica
Dañina
Dosis media efectiva (DE50): Dosis única estadísticamente derivada de una
sustancia que, según se puede pronosticar, causará un efecto no letal de una
magnitud definida en 50% de una población dada de organismos, bajo un
conjunto definido de condiciones experimentales. El efecto definido debe ser
cuántico. Véase cuántico.
Dosis tóxica: Cantidad de una sustancia cuyos efectos sobre el organismo
conducen a una intoxicación sin efecto letal.
Dosis efectiva (DE): Dosis de una sustancia que causa una magnitud definida
de respuesta en un sistema dado: la DE50 es la concentración media que causa
50% de respuesta máxima.
Dosis letal: Dosis de una sustancia que causa la muerte cuando ingresa al
cuerpo a través de una absorción única (denotada por DL).
ECn, por su sigla en inglés: Abreviación comúnmente usada para la
concentración en la exposición a un tóxico que causa un efecto definido sobre
un % determinado de una población bajo prueba.
EDn, por su sigla en inglés: Abreviación comúnmente usada para denotar la
dosis de un tóxico que causa un efecto definido sobre un % determinado de
una población bajo prueba.
Ecología: Rama de la biología que estudia las interacciones entre los
organismos vivos y todos los factores presentes en sus ambientes (incluidos
otros organismos). Estas interacciones incluyen factores ambientales que
determinan las distribuciones de los organismos vivos.
Economía: Estudio de la forma como las personas y la sociedad deciden
emplear los escasos recursos que podrían tener los usuarios alternativos a fin
de generar diversos productos y distribuirlos para el consumo, ahora o en el
futuro, entre diversas personas y grupos sociales.
Ecosistema: Grupo de organismos (microorganismos, plantas, animales) que
interaccionan entre sí y con los componentes físicos y químicos de su ambiente
para formar una entidad funcional.
Ecotoxicología: Ciencia dedicada al estudio de la producción de los efectos
dañinos causados por sustancias que ingresan al ambiente natural,
especialmente en la población, las comunidades y los ecosistemas; una parte
esencial de la ecotoxicología es la evaluación del movimiento de sustancias
259
potencialmente tóxicas a través de los compartimientos ambientales y las redes
alimentarias.
Efecto acumulativo: Cambios globales adversos que resultan de dosis
repetidas de sustancias nocivas, con crecientes consecuencias biológicas.
Efecto aditivo: Consecuencia de la exposición a dos o más agentes químicos
que actúan simultáneamente y que es la simple suma de los efectos de las
sustancias químicas cuando actúan independientemente. Véase efecto
antagónico, efecto sinérgico.
Efecto adverso: Efecto anormal, indeseable o dañino para un organismo,
indicado por algún resultado como la mortalidad, la alteración del apetito, la del
peso corporal y de los órganos, niveles enzimáticos alterados o cambio
patológico visible. Un cambio estadísticamente significativo del estado normal
de un organismo expuesto a una sustancia química no constituye
necesariamente un efecto biológicamente adverso. Se debe considerar el
grado de diferencia de lo que se considera normal, la consistencia de la
propiedad alterada y la relación de ésta con el bienestar fisiológico, bioquímico
y total del organismo. Un efecto puede clasificarse como adverso si causa daño
funcional o anatómico, cambio irreversible en la homeostasis del organismo o
incrementa la sensibilidad de éste a otros agentes químicos o biológicos. Un
efecto no adverso generalmente será reversible cuando cese la exposición a la
sustancia química.
Efecto agudo: Efecto de corta duración que ocurre rápidamente
(generalmente, durante las primeras 24 horas o hasta 14 días) luego de una
dosis única o una exposición corta a una sustancia química.
Efecto antagónico: Ésta es la consecuencia de una sustancia química (o
grupo de sustancias) que contrarresta los efectos de otra. En otras palabras, es
una situación en la cual la exposición a dos sustancias químicas juntas tiene un
efecto menor que la simple suma de sus efectos independientes; se dice que
estas sustancias muestran antagonismo.
Efecto cuántico: Es aquel que o bien ocurre o bien no; por ejemplo, la
muerte. Sinónimo: efecto de todo o nada.
Efecto de primer paso: Alteración química resultante de la biotransformación
de un xenobiótico antes de que llegue al sistema circulatorio. Esta
biotransformación, realizada por el hígado, se suele denominar “efecto hepático
de primer paso”.
Efecto estadísticamente significativo: Efecto que se considera significativo
de acuerdo con métodos matemáticos, estadísticos y/o descriptivos definidos.
Efecto gradual: Efecto que generalmente se puede medir en una escala
graduada de intensidad o severidad y cuya magnitud está relacionada
directamente con la dosis. Es un efecto cuya severidad se incrementa con una
mayor dosis o concentración en la exposición.
260
Efecto sinérgico: Cualquier efecto de dos productos químicos que actúan
juntos mayor que la simple suma de sus efectos cuando actúan solos; es lo que
podría llamarse sinergia .
Efluente: Líquido, sólido o gas descargado de una fuente al ambiente externo.
Eliminación: Proceso mediante el cual una sustancia u otro material es
excretada del organismo (o una parte definida de éste), generalmente por un
proceso de expulsión o evacuación pero a veces a través de la transformación
metabólica. Combinación de la degradación química de un xenobiótico en el
cuerpo y la excreción por el intestino, los riñones, los pulmones, la piel, el
sudor, el aire expirado, la leche, el semen, el flujo menstrual y los flujos
secretados.
Embrión: Este término se aplica a las primeras etapas de desarrollo de una
planta o animal. Generalmente, el embrión está contenido en otra estructura, ya
sea semilla, huevo o útero.
Embriotóxico: Este adjetivo se aplica a cualquier sustancia dañina para un
embrión en cualquier sentido.
Emisión: Liberación de un producto químico desde una fuente, incluidas las
descargas de entidades materiales o físicas a un ambiente más amplio.
Enlace proteínico: Propiedad de tener afinidad fisico-química con las
proteínas.
Epidemiología: Ciencia dedicada al estudio estadístico de las categorías de
personas y de los patrones de enfermedades que éstas padecen con el
objetivo de determinar los acontecimientos o circunstancias que causan dichos
males.
Eritema: En medicina, esté término se aplica al enrojecimiento de la piel
debido a la dilatación de los vasos sanguíneos.
Escara: En medicina, este término describe una costra (pústula) que se forma,
por ejemplo, en un área de la piel que ha sido quemada o expuesta a agentes
corrosivos.
Estándar ambiental: Véase estándar de calidad ambiental.
Estándar de calidad ambiental (EQS, por su sigla en inglés):
Concentración máxima de una sustancia potencialmente tóxica que puede
permitirse en un compartimento ambiental, generalmente en el aire (estándar
de calidad del aire: AQS) o en el agua, durante un período definido. Sinónimo:
estándar ambiental. véase valores límite.
Estándar de calidad del aire (ECA): Véase estándar de calidad ambiental.
261
Estándar de descargas (efluentes, emisiones) o límite de descarga:
Cantidad máxima de un contaminante liberado de una fuente a un medio que
es aceptable bajo circunstancias específicas.
Estándar de emisión: Este valor regulatorio es un límite cuantitativo de la
emisión o descarga de una sustancia potencialmente tóxica de una fuente. La
forma más simple para propósitos reglamentarios es un estándar uniforme de
emisión (UES: uniform emission standard) en el cual se establece el mismo
límite para todas las emisiones de un contaminante específico. Véase valores
límite.
Estudio de multigeneración: Prueba de toxicidad en la cual al menos tres
generaciones de organismos están expuestas a la sustancia que va a ser
evaluada. Generalmente, la exposición es continua.
Estimación del riesgo: Evaluación, con o sin modelos matemáticos, de la
probabilidad y naturaleza de los efectos de la exposición a una sustancia
química a partir de la cuantificación de las relaciones de dosis-efecto y dosisrespuesta para esa sustancia, la población y los componentes ambientales que
pueden estar expuestos, y mediante la evaluación de los niveles de exposición
potencial de las personas, organismos y ambiente en riesgo.
Estocástico: Adjetivo aplicado a cualquier fenómeno que obedece las leyes
de la probabilidad.
ET50, por su sigla en inglés: Esta abreviación denota el tiempo de
exposición requerido para producir un efecto definido cuando una población
bajo prueba es expuesta a una concentración fija o a una dosis específica de
un tóxico.
Etiología: En medicina, la ciencia que investiga la causa u origen de una
enfermedad.
Eucariota: Es un organismo (microorganismo, planta o animal) cuyas células
contienen un núcleo y otros organelos ligados a la membrana. Comparar con
procariota.
Eutrófico: Describe a una masa de agua con una elevada concentración de
sales nutrientes y un ritmo elevado de productividad biológica.
Eutroficación: Acumulación de nutrientes en un lago o masa de agua cercada
por tierra. Esto ocurre de manera natural durante muchos años pero
recientemente, el proceso ha sido acelerado por la escorrentía de los
fertilizantes de granjas y aguas residuales. Las algas florecen, su
descomposición remueve el oxígeno disuelto y elimina los organismos aerobios
tales como los peces. Además, puede causar la acumulación de sulfuro en el
agua y la producción de toxinas; por ejemplo, microcystis aeruginosa.
Evaluación de impacto ambiental: Estimado de las posibles consecuencias
ambientales de las descargas industriales.
262
Evaluación de peligros: Determinación de los factores que controlan los
efectos probables de un peligro, tales como las relaciones de dosis-efecto y
dosis-respuesta, las variaciones en la susceptibilidad y los mecanismos de
toxicidad.
Evaluación del riesgo: Identificación y cuantificación del riesgo resultante del
uso o la presencia de una sustancia química, considerando los posibles efectos
dañinos en los individuos o la sociedad por usar dicha sustancia en la cantidad
y de la manera propuesta y tomando en cuenta todas las rutas de exposición
posibles. Idealmente, la cuantificación requiere el establecimiento de relaciones
de dosis-efecto y dosis-respuesta en individuos y poblaciones diana
apropiados. Comparar con evaluación de riesgos.
Evaluación de la toxicidad: Proceso de definir la naturaleza de las lesiones
causadas en un organismo por la exposición a una sustancia química dada, la
concentración de la exposición y la dependencia en el tiempo de las lesiones
químicamente inducidas. El objetivo de la evaluación es establecer límites
seguros de concentración de la exposición en relación con el posible tiempo de
exposición.
Excreción: Término general para designar la eliminación de sustancias del
organismo.
Exposición:
(i)
Concentración, cantidad o intensidad de un agente físico, químico o
ambiental que incide en una población, organismo, órgano, tejido o
célula diana; generalmente, es expresada en términos cuantitativos de
concentración de sustancia, duración y frecuencia (para agentes
químicos y microbiológicos) o de intensidad (para agentes físicos, tales
como la radiación).
(ii)
Proceso mediante el cual un producto químico se vuelve disponible para
la absorción a través de cualquier vía para incidir en una población,
organismo, órgano, tejido o célula diana.
Exposición crónica: Exposición continua durante un largo período o una
fracción significativa del tiempo de vida (generalmente > 10%) de las especies
bajo prueba o de un grupo de individuos o de la población.
Exposición indirecta: Exposición del público a través del ambiente; es decir,
el aire, el agua, la tierra y los alimentos. Es posible estimar la transferencia de
contaminantes de los compartimientos ambientales a la biota viviente a través
de factores de transferencia que pueden, a su vez, calcularse a partir de
propiedades fisico-químicas y/o procesos biológicos.
Fácilmente biodegradable: Clasificación arbitraria de sustancias químicas
que han pasado por varias pruebas de selección específicas para la
biodegradabilidad máxima; estas pruebas son tan estrictas que estos
compuestos se biodegradarán rápida y completamente en una amplia variedad
de ambientes aerobios.
263
Factor de aplicación: Factor usado para convertir datos de un período de
exposición o resultado a otro; es decir, de CE50 aguda (medida) a NOEC
crónico (predicho).
Factor de bioconcentración (FBC): Medida de la acumulación de un
contaminante químico en los tejidos de peces u otros organismos. La
concentración de equilibrio de un contaminante en los peces se puede estimar
al multiplicar la concentración de un producto químico en el agua superficial por
el factor de concentración de peces para ese producto. Este parámetro es un
determinante importante de la absorción humana a través de la vía de ingestión
de alimentos acuáticos.
Factor de evaluación: Factor aplicado a un dato específico cuando se evalúa
una sustancia para derivar un nivel seguro de ésta en el ambiente.
Factor de incertidumbre (seguridad) (FI): Este término se puede usar de
cualquiera de las siguientes dos maneras, de acuerdo con el contexto.
(i)
Expresión matemática de incertidumbre que se usa para proteger a la
población de peligros que no se pueden evaluar con alta precisión.
(ii)
Con respecto a los aditivos y contaminantes de los alimentos, es un
factor aplicado al nivel de efecto no observado para derivar una
ingestión diaria aceptable (IDA) (el nivel de efecto no observable se
divide entre el factor de seguridad para calcular la IDA). El valor del
factor de seguridad depende de la naturaleza del efecto tóxico, el
tamaño y tipo de población que va a ser protegida y la calidad de la
información toxicológica disponible.
Factor de seguridad: Véase factor de incertidumbre.
Fagocitosis: Término que describe la ingestión de microorganismos, células y
partículas extrañas por los fagocitos; es decir, los macrófagos fagocitos. Véase
macrófagos.
Farmacodinámica: En un sentido general, es la ciencia relacionada con el
estudio de la manera como los xenobióticos ejercen sus efectos en los
organismos vivos. Este estudio esta orientado a definir los procesos
fisicoquímicos fundamentales que conducen al efecto biológico observado.
Sinónimo: toxicodinámica.
Farmacocinética: Ciencia que describe cuantitativamente el ingreso de
medicamentos al organismo, su biotransformación, distribución, metabolismo y
eliminación. Se consideran tanto las cantidades como las concentraciones en
tejidos y órganos. “Toxicocinética” es, esencialmente, el mismo término
aplicado a los xenobióticos, a diferencia de los medicamentos.
Fecundidad:
(i)
Capacidad para producir descendencia frecuentemente y en gran
número.
(ii)
En demografía, capacidad fisiológica para reproducirse.
264
Fenotipo: Este es un término que se aplica a la apariencia o naturaleza
constitucional de un organismo en comparación con su potencial genético, el
genotipo. Véase genotipo.
Fermentativio: Agua que contiene < 1% de sales totales disueltas.
Fetal: Véase feto.
Feto (fetal): En medicina, este término se aplica a mamíferos jóvenes cuando
se desarrollan por completo dentro del útero. En los seres humanos, esta etapa
se alcanza después de los tres meses de embarazo. Antes de esto, el
mamífero en desarrollo está en la etapa embrionaria.
Foco: Término médico aplicado a un pequeño grupo de células en un órgano
distinguibles del tejido circundante por su apariencia o histoquímicamente.
Fugacidad: En términos generales, esta palabra se aplica a la tendencia de
una sustancia a moverse de un medio a otro. Originalmente, el término se
aplicó a la tendencia de un gas a expandirse o escapar y se relaciona con su
presión en el sistema bajo estudio.
Fungicida: Descriptor de un producto químico usado para matar hongos.
Véase plaguicida.
Gen: Parte de la molécula del ADN que lleva la información que define la
secuencia de aminoácidos en una cadena polipéptida específica.
Genoma: Término general para todos los genes llevados por una célula.
Genotóxico: Adjetivo aplicado a cualquier sustancia capaz de causar daños al
ADN. Estos cambios pueden conducir a la transformación de células hasta
formar un tumor maligno.
Grupo de control: Grupo de comparación, identificado como una regla antes
de realizar un estudio, que incluye seres humanos, animales u otras especies
que no sufren la enfermedad, intervención, procedimiento o lo que se esté
estudiando, pero que en todos los otros aspectos, es casi idéntico al grupo bajo
prueba.
Halofílico: Organismos con un requerimiento obligado de condiciones salinas.
Halotolerantes: Organismos de agua dulce que tolerarán las condiciones
salinas y crecerán en ellas.
Haploide: Este adjetivo se aplica a una célula que contiene sólo un conjunto
de cromosomas.
Hemosiderina: Nombre dado a los pigmentos con hierro, que es una fuente
de hierro para la síntesis de hemoglobina y otros procesos que requieren
hierro.
265
Hemostasis: Estabilidad interna normal en un organismo, mantenida por
respuestas coordinadas de los sistemas orgánicos que automáticamente
compensan los cambios ambientales.
Hepatocito: En histología, nombre otorgado a una célula del parénquima
hepático.
Hepatotóxico: Adjetivo aplicado a cualquier sustancia dañina para el hígado.
Herbicida: Descriptor aplicado a un producto químico usado para matar
plantas. Véase plaguicida.
Heterotrófico: Proceso de formación de materia orgánica sobre la base de
carbono orgánico y nutrientes inorgánicos.
Hidrosfera: Término amplio referido al agua que está sobre o dentro de la
corteza terrestre, incluidos los océanos, los mares, los lagos, las aguas
subterráneas y la humedad atmosférica.
Hidroxilasa de ácido láurico (hidroxilación): Enzima hidroxilante del ácido
láurico 11- (=omega-1) o 12 (=omega) que se usa como marcador para la
medición de una isoenzima del citocromo P450. Esta enzima microsómica es
inducida en el hígado de los roedores por varios proliferadores peroximales.
Véase microsoma, peroxisoma.
Higiene ocupacional: Ciencia aplicada que se relaciona con el
reconocimiento, la evaluación y el control de factores químicos, físicos y
biológicos que surgen en o desde el lugar de trabajo y que pueden afectar la
salud o bienestar de los integrantes del centro de trabajo o comunidad.
Hipersensibilidad: Véase alergia .
Hipotrigliceridemia: En medicina, término que define la situación
caracterizada por un contenido reducido de triglicéridos en la sangre.
Histopatología: Ciencia relacionada con el estudio de cambios microscópicos
en tejidos enfermos.
Histoquímica: Ciencia relacionada con la química de las estructuras
microscópicamente visibles. Procesos químicos usados para que las
estructuras de las células sean microscópicamente visibles.
Histología: Ciencia relacionada con el estudio de la microanatomía de los
tejidos y su estructura celular.
Homeostasis: En medicina y biología, este término se aplica a la tendencia
inherente a un organismo a mantener la estabilidad fisiológica y psicológica.
Identificación de peligros: Determinación de las sustancias de interés, sus
efectos adversos, poblaciones diana y condiciones de exposición,
266
considerando los datos sobre toxicidad y el conocimiento sobre los efectos en
la salud humana, en la de otros organismos y el medio ambiente.
Ingesta diaria admisible (IDA): Estimado de la cantidad de una sustancia en
los alimentos que puede ser ingerida diariamente durante toda la vida por los
seres humanos sin riesgo apreciable para la salud. El concepto de IDA ha sido
desarrollado principalmente por la OMS y FAO y es relevante para productos
químicos tales como los aditivos alimentarios, los residuos de plaguicidas y los
medicamentos veterinarios presentes en los alimentos. Las IDA se derivan de
datos de laboratorio sobre toxicidad y de experiencias desarrolladas en seres
humanos con esos productos químicos cuando están disponibles e incorporan
un factor de seguridad. Por ello, la IDA es un estimado de la cantidad de una
sustancia en los alimentos que puede ser ingerida durante un período de vida
por los seres humanos sin un riesgo apreciable para su salud (para los
contaminantes en los alimentos y el agua potable, se utiliza la ingestión diaria o
semanal tolerable). Véase ingestión diaria tolerable.
Ingestión diaria tolerable (TDI por su sigla en inglés): La TDI se aplica a
contaminantes químicos presentes en los alimentos y el agua potable. La
presencia de contaminantes es indeseable; no tienen ninguna función útil, a
diferencia de los aditivos y residuos donde hay o hubo un uso deliberado que
produjo su presencia. Las TDI se calculan sobre la base de datos de toxicidad
de laboratorio con la aplicación de factores de incertidumbre. Así, una TDI es
un estimado de la cantidad de una sustancia (contaminante) presente en
alimentos o en el agua potable que podría ingerirse diariamente durante toda la
vida sin que exista un riesgo apreciable para la salud.
Inherentemente biodegradable: Clase de compuestos para los cuales existe
evidencia inequívoca de biodegradación (primaria o final) en cualquier prueba
de biodegradabilidad.
Iniciador: Cualquier agente que inicia el proceso de formación de tumores,
generalmente por acción sobre el material genético.
Inhibidores de la colinesterasa y seudocolinesterasa: Sustancias que
inhiben la enzima colinesterasa y así, acentúan y posteriormente previenen la
transmisión de impulsos nerviosos de una célula nerviosa a otra o a un
músculo.
Inmisión: Concentración ambiental de un contaminante producto de una
combinación de emisiones y dispersiones (a menudo, sinónimo de exposición).
Inmunoquímica: Ciencia relacionada con la química de los antígenos y los
anticuerpos y su relación.
Inmunosupresión: En medicina, este término se aplica a la inhibición de la
respuesta normal del sistema inmunológico ante un antígeno.
Inmunotóxico: Este adjetivo se aplica a cualquier sustancia dañina para el
sistema inmunológico.
267
Insecticida: Este descriptor se aplica a cualquier producto químico usado para
matar insectos. Véase plaguicida.
Intercambio de cromátides hermanas: Proceso que produce un intercambio
recíproco de ADN entre las dos moléculas de ADN de un cromosoma que se
replica. Véase ácido desoxirribonucleico, cromosoma.
In vitro: Término aplicado a cualquier estudio realizado mediante el
aislamiento del organismo vivo en un sistema experimental (aplicado a estudios
de funciones o procesos biológicos para contrastarlos con estudios in vivo).
In vivo: Término usado en contraste con “in vitro”, que describe cualquier
estudio realizado dentro de un organismo vivo.
Irritación dérmica: Reacción localizada de la piel resultante de una
exposición única o múltiple a un agente físico o químico sobre la misma zona.
Se caracteriza por el enrojecimiento y la inflamación y puede llegar a necrosis
localizada.
Irritante: Este descriptor se aplica a cualquier sustancia que causa inflamación
luego de un contacto inmediato, prolongado o repetido con la piel o la
membrana mucosa.
Isquemia: En medicina, este término se aplica a la deficiencia en el suministro
de sangre a cualquier parte del cuerpo por debajo de lo requerido.
i.v.: Abreviación para intravenoso (usado en relación con la administración de
medicamentos u otras sustancias).
Lavado: (véase precipitación y barrido). Remoción de sustancias químicas
y partículas en el aire por medio de las gotas de lluvia.
Lavado descendente: Mezcla descendente de una pluma a sotavento de la
chimenea mediante movimientos de vórtices generados por el flujo del viento
alrededor de la chimenea.
Límite de control: Valor regulatorio aplicado a la concentración de una
sustancia potencialmente tóxica en el aire que se considera “razonablemente
practicable” para todo el espectro de actividades de trabajo y que por lo
general, no se debe exceder.
Límite de exposición a corto plazo (STEL, por su sigla en inglés): De
acuerdo con la Conferencia Americana de Higienistas Gubernamentales, es la
concentración promedio ponderada en el aire a la cual los trabajadores podrían
estar expuestos durante períodos de hasta 15 minutos, con no más de cuatro
exposiciones diarias de este tipo separadas por intervalos de 60 minutos.
Véase valor promediado en el tiempo.
268
Límite recomendado: Concentración máxima de una sustancia
potencialmente tóxica que se recomienda como segura. A menudo estos
límites no tienen respaldo legal, y en este caso se podría establecer un control
o nivel guía estatutario que no deba excederse bajo ninguna circunstancia.
Véase límite de control.
Límite residual máximo (LRM): Los LRM se estiman para plaguicidas
individuales o residuos de medicamentos veterinarios en varios productos
alimentarios. Se basan en buenas prácticas tanto en el agro (plaguicidas) como
en el uso de medicamentos veterinarios donde el producto ha sido usado de
una manera eficaz y se han seguido períodos apropiados de remoción. Se
expresan como el compuesto madre o un metabolito que es –o representa– el
residuo de interés toxicológico en el producto. Los LMR no se basan en datos
toxicológicos, sino que se toman estimados generales de su significado
toxicológico al comparar la ingestión diaria aceptable (IDA) con un cálculo de la
ingestión total del residuo basado en el LRM y datos de la ingestión de
alimentos de estos productos para los que se ha establecido un LRM.
Línea celular: Término general aplicado a una población definida de células
que se ha mantenido en un cultivo durante extenso período y que
generalmente ha sido expuesta a un proceso espontáneo de transformación, lo
cual le confiere al cultivo una vida ilimitada.
Lipofilicidad: Afinidad por grasas y lípidos de alta solubilidad.
Lisímetro: Instrumento para medir y monitorear el movimiento del agua y los
compuestos químicos que se filtran en los suelos.
Lixiviado: Líquido que se filtra a través del relleno y al hacerlo, extrae
sustancias de los residuos depositados.
Log P ow: Logaritmo del coeficiente de partición n-octanol/agua de una
sustancia; empíricamente útil para calcular la bioacumulación, la toxicidad en
peces, la adsorción, la penetración en la membrana, etc.
Macrófagos: Grandes células fagocitarias encontradas en el tejido conectivo,
especialmente en áreas de inflamación.
Malignidad: Crecimiento canceroso, masa de células que muestra un
crecimiento descontrolado, una tendencia para invadir y dañar los tejidos
circundantes y generar metástasis.
Maligno: Adjetivo que describe a las células en crecimiento canceroso. Véase
tumor.
Manejo de riesgos: Proceso de toma de decisiones que implica la
consideración de factores políticos, sociales, económicos y de ingeniería, con
evaluaciones de riesgos relevantes relacionadas con un peligro potencial a fin
de desarrollar, analizar y comparar opciones de control y seleccionar la
269
respuesta óptima para la seguridad ante ese peligro. Esencialmente, el manejo
de riesgos es la combinación de tres etapas: evaluación de riesgos, control de
emisiones y exposiciones, monitoreo de riesgos.
Mecanismo bioquímico: Término general para describir una reacción o serie
de reacciones químicas, generalmente catalizadas por enzimas, que producen
un efecto biológico dado en un organismo vivo.
Medio ambiente: Suma de todas las condiciones e influencias externas a las
cuales se somete un sistema en un momento determinado.
Meiosis: Proceso de división celular “reductiva” que se presenta en la
producción de gametos, mediante el cual cada núcleo reproducido recibe la
mitad del número de cromosomas característicos de las células somáticas de la
especie.
Mesotelioma: Tumor maligno del mesotelio de la pleura, pericardio o
peritoneo, que surge como resultado de la presencia de fibras de asbesto. Es
diagnóstico de la exposición a asbesto.
Metabolismo: Suma de los cambios físicos y químicos que se producen en los
organismos vivos. Estos cambios incluyen síntesis (anabolismo) y
descomposición (catabolismo) de los elementos constitutivos del cuerpo. En un
sentido más específico, son los cambios físicos y químicos que se desarrollan
en una sustancia química dada dentro de un organismo. Incluye la captación y
distribución dentro del cuerpo de los compuestos químicos, los cambios
(biotransformaciones) experimentados por dichas sustancias, y la eliminación
de los compuestos y sus metabolitos.
Metabolito secundario: Metabolito que se produce a través de rutas
diferentes de las metabólicas normales, principalmente después de la fase de
crecimiento activo y bajo condiciones de deficiencia.
Metabolismo xenobiótico: Suma de los cambios físicos y químicos que
afectan a las sustancias extrañas en los organismos vivos, desde la captación
hasta la excreción.
Metales pesados: Término usado para los metales ferrosos y no ferrosos que
tienen una densidad mayor que ~ 4 y propiedades que pueden ser peligrosas
en el ambiente. Generalmente, el término incluye metales como el cobre, el
níquel, el cinc, el cromo, el cadmio, el mercurio, el plomo, el arsénico, y puede
aplicarse al selenio y a otros.
Mineralización completa: Concepto teórico que incluye la transformación
completa de un compuesto orgánico en compuestos inorgánicos. Sin embargo,
sobre la escala de tiempo de una prueba de biodegradabilidad, se observará la
biodegradación máxima en lugar de la mineralización completa, ya que una
proporción de compuestos será usada para la síntesis de nuevo material
celular. En la práctica, estos productos naturales pueden experimentar una
270
biodegradación. Los términos “biodegradación máxima” y “mineralización
completa” a menudo se usan de manera intercambiable.
Minimización de residuos: Esfuerzo organizado, sistemático, integral y
continuo para reducir la generación de residuos.
Mitosis: Proceso mediante el cual el núcleo de la célula se divide en dos
núcleos reproducidos, cada uno con el mismo complemento genético que la
célula madre; la división nuclear generalmente es seguida de una división
celular.
Modelos dinámicos: La carga o descarga (y a menudo otros parámetros que
afectan el destino y el comportamiento del producto químico) pueden variar en
tiempo y espacio y generar concentraciones estimadas del producto químico
variables espacial y temporalmente.
Modelos de destino y exposición: Modelos destinados a estimar la
concentración de productos químicos en el ambiente o partes de él, y con esto,
la exposición potencial de las especies ambientales a dichos productos. A
menudo se usan los QSAR y los modelos ecocinéticos como bases para esos
modelos.
Modelos ecocinéticos: Modelos para estimar la tasa de transporte o reacción
de productos químicos en diferentes partes del ambiente; por ejemplo,
dispersión o fototransformación.
Molusquicida: Producto químico usado para matar moluscos. Véase
plaguicida.
Monitoreo biológico: Medición y evaluación repetida de agentes químicos en
sitios de trabajo u otros ambientes o sus metabolitos en los tejidos,
secreciones, excretas, aire expirado o cualquier combinación de éstos para
evaluar la exposición y riesgo para la salud en comparación con una referencia
apropiada.
Es un procedimiento de análisis periódico de los especímenes biológicos para
propósitos de monitoreo. Generalmente se aplica al monitoreo de la exposición,
pero también al monitoreo de los efectos. Es el análisis de las cantidades de
sustancias potencialmente tóxicas o de sus metabolitos presentes en tejidos y
fluidos del cuerpo como un medio para evaluar la exposición a estas sustancias
y tomar medidas oportunas para prevenir efectos adversos. El término también
se usa para referirse a la evaluación del estado biológico de las poblaciones y
comunidades de organismos en riesgo, a fin de protegerlos y prevenirlos sobre
los posibles peligros para la salud humana
Monitoreo ambiental: Medición y evaluación de los agentes en el ambiente y
evaluación de la exposición ambiental y del riesgo para la salud en
comparación con una referencia apropiada.
271
Monitoreo de los efectos biológicos (BEM, por su sigla en inglés):
Medición y evaluación de los primeros efectos biológicos derivados de la
exposición a un producto químico en comparación con una referencia
apropiada.
Monitoreo de riesgos: Proceso de seguimiento de las decisiones y acciones
del manejo de riesgos a fin de verificar si se logra o no reducir la exposición y el
riesgo.
Mutación: Cualquier cambio hereditario en el material genético. Puede
tratarse de una transformación química de un gen individual (mutación de un
gen o puntual) que altera su función. Por otro lado, este cambio puede incluir
un reordenamiento, o ganancia o pérdida de parte de un cromosoma que
puede ser microscópicamente visible. Esto se denomina “mutación
cromosómica”. La mayoría de las mutaciones se consideran dañinas.
Mutación por cambio estructural: Cambio en la estructura del ADN que hace
que la transcripción de la información genética en el ARN se altere
completamente ya que se ha cambiado el punto de partida para la lectura. En
otras palabras, el marco de lectura para la transcripción ha sido alterado.
Mutágeno: Agente que causa mutaciones.
Mutagénico: Que causa mutaciones; las sustancias mutagénicas pueden ser
también carcinogénicas.
Mutagénesis: Producción de mutaciones que puede conducir a la
transformación y a la carcinogénesis. Véase carcinogénesis, transformación.
Necrosis: Muerte masiva de áreas de un tejido, circundadas por tejido sano.
Nefrotóxico: Descriptor que se aplica a cualquier sustancia dañina para el
hígado.
Nematocida: Sustancia química usada para matar nematodos.
Neoplasma: Cualquier formación de tejido nuevo asociada con enfermedades
tales como un tumor. Véase malignidad, tumor.
Nitrificación: Oxidación secuencial de sales de amonio a nitrito y nitrato por
microorganismos.
Nitrógeno amoniacal: Medida de la presencia de compuestos nitrogenados,
generalmente de la actividad biológica, por su conversión a amoníaco.
Nivel de actuación:
(i)
Concentración de un contaminante en el aire, la tierra, el agua u otro
medio definido que requiere tomar medidas de emergencia para
contrarrestarla, tales como la separación y la destrucción de materiales
272
(ii)
contaminados, la evacuación de la población local o el cierre de las
fuentes de contaminación.
Concentración de un contaminante en el aire, la tierra, el agua u otro
medio definido que requiere tomar algún tipo de acción preventiva (no se
trata necesariamente de una emergencia).
Nivel de efecto no observable (NOEL, por su sigla en inglés): La mayor
concentración o cantidad de una sustancia química encontrada por
experimento u observación que no causa una alteración adversa detectable de
la morfología, capacidad funcional, crecimiento, desarrollo o ciclo de vida de un
organismo diana. La dosis o concentración ambiental máxima que un
organismo puede tolerar durante un período específico sin mostrar ningún
efecto adverso detectable y por encima de las cuales los efectos adversos son
aparentes. Véase efecto adverso.
Nivel de seguridad temporal para la acción de referencia (TSRAL, por su
sigla en inglés): Nivel de exposición por inhalación ocupacional seguro por
corto tiempo, pero que deberá reducirse inmediatamente o que implica el
empleo de la protección respiratoria apropiada.
Nivel sugerido de respuesta no adversa (SNRAL, por su sigla en inglés):
Valor regulatorio que define la dosis o concentración máxima que, sobre la
base del conocimiento actual, probablemente llegue a ser tolerada por un
organismo sin producir ningún efecto adverso.
Nódulo hepático: Este término médico se aplica a cualquier nódulo pequeño
o al conjunto total de células dentro del hígado.
Objetivo de calidad ambiental (EQO, por su sigla en inglés): Calidad
deseada en un aspecto específico del ambiente; por ejemplo, “la calidad del
agua en un río de manera que la pesca allí realizada pueda mantener a
poblaciones saludables”. A diferencia de un estándar de calidad ambiental, un
EQO por lo general no se expresa en términos cuantitativos y no representa
una exigencia legal.
Ocular: Adjetivo aplicado a cualquier elemento relativo al ojo.
Oligotrófico: Deficiente en nutrientes. Véase eutrófico.
Oncogén: Gen que puede causar la transformación neoplásica de una célula;
los oncogenes son equivalentes ligeramente modificados de genes normales
conocidos como protooncogenes.
Operón: Unidad completa de impresión y regulación de genes, incluidos
gen(es) estructural(es), gen(es) regulador(es) y elementos de control en el ADN
reconocidos por producto(s) de genes reguladores.
Orgánulo: En biología celular, cualquier estructura presente en las células con
una función especializada.
273
Oxidasas de función mixta: Enzimas oxidantes incluidas en el metabolismo
de muchos compuestos extraños que generan productos de toxicidad
diferentes de la del compuesto madre.
Oxidasa úrica: Enzima peroxisomal hepática que cataliza la conversión,
mediada por el oxígeno, del ácido úrico en alantoina. Véase peroxisoma.
Parámetros de dispersión: Parámetros asociados con las clases de
estabilidad en el aire.
Paraqueratosis: En medicina, este término se aplica a la formación imperfecta
de células callosas de la epidermis.
Parénquima: En medicina, este término se aplica al componente específico o
funcional de una glándula u órgano.
Patología macroscópica: Estudio de los cambios observables a simple vista
en los tejidos enfermos.
Peligro: Término general para cualquier cosa que tenga la capacidad o
potencial de causar daño. El peligro asociado con una sustancia
potencialmente tóxica depende de su toxicidad y del potencial de exposición a
la sustancia. La probabilidad de exposición a la sustancia es un factor de
riesgo. Comparar con riesgo.
Percepción de riesgos: Percepción subjetiva de la gravedad o importancia
del riesgo basada en el conocimiento que una persona tiene de los diferentes
riesgos y en el juicio moral, económico y político de sus implicancias.
Peroxisoma: En biología celular, es el orgánulo presente en el citoplasma de
células eucarióticas; se caracteriza por su contenido de catalasa y otras
enzimas oxidantes tales como la peroxidasa.
Persistencia: Capacidad de una sustancia para permanecer inalterada en un
ambiente específico.
Plagas: Organismos que pueden afectar adversamente la salud pública o
atacar los alimentos y otros materiales importantes para la raza humana.
Plaguicidas: Descriptor aplicado a sustancias químicas usadas para matar
pestes y minimizar su impacto en la agricultura, la salud y otros intereses
humanos. A menudo los plaguicidas se clasifican de acuerdo con los
organismos por controlar; es decir, fungicidas, herbicidas, insecticidas,
molusquicidas, nematocidas, rodenticidas, etc.
p.o.: Abreviación para per os, que significa administración oral.
Potenciación: Capacidad de una sustancia química para intensificar la
actividad de otra en un monto mayor que la simple suma de las actividades de
ambas.
274
Potencial de bioacumulación: Capacidad de los organismos vivos para
concentrar una sustancia química obtenida directamente del ambiente o
indirectamente a través de la cadena alimentaria.
Precipitación húmeda: Precipitación de una sustancia química mediante
lluvias sobre la superficie terrestre. Véase lavado y barrido.
Procariota: Organismo –micoplasma, alga o bacteria azul-verdosa– que
carece de núcleo rodeado por membrana así como de orgánulos. Véase
eucariota.
Proceso de primer orden: Proceso químico en el cual la tasa es directamente
proporcional a la cantidad de sustancia química presente. Cualquier proceso
que cambia a una tasa fraccionada constante.
Proceso enzímico (enzimático): Cualquier reacción o serie de reacciones
químicas catalizadas por una o varias enzimas. Una enzima es una proteína
que actúa como un catalizador altamente sensible y permite que ocurran
reacciones rápidas en las células vivas bajo condiciones fisiológicas.
Producción primaria: Cantidad de biomasa formada por procesos
autotróficos.
Promotor (carcinogenicidad): Agente que incrementa la producción de
tumores causada por otra sustancia cuando se aplica a organismos
susceptibles después de su exposición a la primera sustancia.
Protección ambiental:
(i)
Acciones tomadas para prevenir o minimizar los efectos adversos para
el ambiente natural.
(ii)
Complejo de medidas que incluye monitoreo de la contaminación
ambiental, desarrollo y práctica de principios de protección ambiental
(legales, técnicos e higiénicos), incluidos evaluación de riesgos, manejo
de riesgos y comunicación de riesgos.
Prueba de Ames: Prueba in vitro para mutagenicidad que usa cepas de
mutantes de la bacteria Salmonella typhimurium, que no puede crecer en un
medio con deficiencia de histidina: los mutágenos pueden causar mutaciones
que facilitan el crecimiento de la bacteria en el medio. La prueba se puede
realizar en presencia de una fracción microsómica (S-9) de hígado de ratas
para permitir la transformación metabólica de precursores mutágenos a
derivados activos.
Prueba de maximización con conejillos de Indias: Prueba realizada en la
piel para buscar posibles alergenos por contacto. Se considera como un
modelo útil para predecir sensibilizadores que pueden ser fuertes o moderados
en los seres humanos.
275
Putrescible: Capaz de ser fácilmente descompuesto por la acción de las
bacterias. Generalmente, pueden presentarse olores desagradables como
subproductos de la descomposición.
Quelación: En química, combinación de un ion metálico con estructuras de
anillos heterocíclicos de manera que el ion sea mantenido por enlaces de cada
uno de los anillos.
Quemosis: En medicina, éste es el término dado a cualquier inflamación
alrededor del ojo causada por la exposición a un producto químico, resultado
del edema de la conjuntiva.
Química ambiental: Química que trata sobre los orígenes, transporte,
reacciones, efectos y destino de las especies químicas en el agua, el aire, el
terreno y los ambientes vivos.
Reacciones de la fase 1: Este grupo de reacciones incluye cualquier etapa
posible en la modificación enzimática de un xenobiótico por oxidación,
reducción, hidrólisis, hidroxilación, deshidrocloración y reacciones relacionadas.
Reacciones de la fase 2: Este grupo de reacciones incluye todas las
relacionadas con la modificación de un xenobiótico por conjugación. Véase
conjugado.
Reciclaje (de residuos): Proceso o método que permite la recuperación de
cierto valor de un residuo, ya sea como material que se puede volver a usar o
como energía.
Recirculación de lixiviado: Práctica de regresar el lixiviado a las capas
superiores de un relleno de donde se ha extraído, generalmente mediante
rociado directo sobre su superficie.
Red alimentaria: Red de cadenas alimentarias.
Reducción de riesgos: Proceso destinado a seleccionar los medios prácticos
para lograr el menor nivel de riesgo de acuerdo con los resultados de la
evaluación y del manejo de riesgos. Esta evaluación puede ser formal (es decir,
realizarse en la etapa de análisis de riesgos, o puede depender principalmente
de técnicas de juicio profesional). El elemento vital en la reducción de riesgos
es que la selección de los resultados conduzca a una mejora permanente.
Relación cuantitativa estructura-actividad (QSAR): Véase relación
estructura-actividad.
Relación de dosis-efecto: Asociación entre la dosis y la magnitud de un
efecto graduado continuamente, ya sea en un individuo o población o en
animales de experimentación.
276
Relación de dosis-respuesta: Asociación entre la dosis y la incidencia de un
efecto biológico definido en una población expuesta.
Relación estructura-actividad (SAR, por su sigla en inglés): El análisis de
la dependencia que los efectos biológicos de una sustancia química tienen
respecto de su estructura molecular y que produce una relación estructuraactividad. La estructura molecular y la actividad biológica se correlacionan
mediante la observación de los resultados que la modificación estructural
sistemática tiene sobre manifestaciones biológicas definidas.
Relleno: Depósito de residuos en la tierra para prevenir la contaminación o
daño ambiental y, a través de la restauración, lograr un terreno que pueda
usarse con otros propósitos.
(i)
“Relleno controlado”: es una práctica de disposición en la cual los
residuos son depositados de manera ordenada en un sitio permitido.
(ii)
“Relleno para residuos específicos”: sitio de relleno donde se deposita
sólo un tipo de residuo.
(iii)
“Relleno para residuos múltiples”: sitio de relleno que puede aceptar
diversos tipos de residuos.
(iv)
“Co-disposición”: relleno de residuos industriales y domésticos juntos de
manera que el beneficio se derive de los procesos de biodegradación
para producir productos relativamente no contaminantes.
(v)
“Relleno directo”: en éste, los residuos domésticos u otros se depositan
sin tratamiento previo.
(vi)
Relleno “piel de cebolla”: en este método, los residuos se depositan en
un frente y luego se esparcen hacia arriba sobre el área de trabajo en
capas delgadas por compactadores de ruedas de acero para fragmentar
y compactar los residuos.
Renal: Este término se aplica a cualquier elemento relativo a los riñones.
Residuos:
(i)
Cualquier elemento que pueda descartarse o disponerse
deliberadamente bajo la suposición de que no será usado después por
el usuario primario.
(ii)
Cualquier sustancia que constituya un material residual o un efluente u
otra sustancia excedente indeseable, como resultado de la aplicación de
cualquier proceso; y,
(iii)
Cualquier sustancia o artículo que requiera ser dispuesto por estar roto,
gastado, contaminado o deteriorado.
Residuo comercial: El de tiendas, oficinas, negocios y lugares recreativos.
Residuo controlado: Residuo domiciliario, industrial y comercial o cualquier
otro residuo sujeto a controles legales.
Residuo doméstico: Residuo o desecho generado por viviendas privadas.
277
Residuo domiciliario: Residuo de una vivienda pública o residencial o de
locales que forman parte de una universidad o escuela u otro centro educativo
o que integran un hospital o asilo.
Residuo especial: Una clase específica de residuos peligrosos tan
controlados por los reglamentos que se requiere una notificación de su
transporte y depósito por parte de las autoridades estatutarias.
Residuo industrial: Residuo de cualquier empresa o entidad industrial.
Residuo municipal: Aquél residuo que se recoge y dispone por o en nombre
de una autoridad local. Generalmente, consisten en residuos domiciliarios,
algunos residuos comerciales y residuos llevados a los sitios de
recolección/disposición por el público en general. Además, pueden incluir el
resultado del barrido de calles, el vaciado de canales y algunos residuos de la
construcción y demolición derivados de las actividades realizadas por la
autoridad local.
Residuo peligroso: Un residuo que, en virtud de su composición, implica
riesgo de muerte, lesión o impedimento para la salud de los seres humanos o
animales, contaminación de aguas, o impacto ambiental inaceptable si fuese
manejado, tratado o dispuesto inapropiadamente. El término no se debe usar
para residuos que simplemente contienen un material o materiales peligrosos.
Se debe aplicar sólo a residuos que contienen suficiente cantidad de estos
materiales para hacer de dichos residuos un conjunto peligroso que
corresponda a la definición dada.
Respuesta inmune: Reacción general del cuerpo a sustancias extrañas o
tratadas como extrañas. Puede tomar varias formas; es decir, producción de
anticuerpos, inmunidad mediada por células, tolerancia inmunológica o
hipersensibilidad (alergia).
Retículo endoplásmico: En biología celular, complejo intracelular de
membranas que ocupan gran parte del citoplasma y que contiene muchas de
las enzimas que intervienen en la biodegradación de los xenobióticos.
Riesgo: Este término no debe confundirse con “peligro”. Se aplica de manera
más correcta a la frecuencia pronosticada o real de la ocurrencia de un efecto
adverso de una sustancia química u otro peligro.
Riesgo absoluto: El exceso de riesgo debido a la exposición a un peligro.
Riesgo aceptable: Este concepto se relaciona con la probabilidad de contraer
una enfermedad o lesión que será tolerada por un individuo, grupo o sociedad.
La aceptabilidad del riesgo depende de datos científicos, sociales, económicos
y factores políticos, y de los beneficios que se derivan de una sustancia o
proceso químico.
Riesgo admisible: Probabilidad de sufrir enfermedad o lesión que pueda ser
soportada por un individuo, grupo o sociedad para obtener ciertos beneficios si
278
se asume que el riesgo se podría minimizar a través de procedimientos
apropiados de control.
Riesgo añadido: Diferencia en la incidencia de un efecto adverso en un grupo
tratado (de organismos o de seres humanos expuestos) y un grupo de control
(de los mismos organismos o de la incidencia espontánea en seres humanos).
Riesgo de minimis (riesgo despreciable): Riesgo insignificante y demasiado
pequeño para ser de interés social (generalmente, se asume que es una
probabilidad por debajo de 10-5 ó 10-6); también puede significar “virtualmente
seguro”. En Estados Unidos, éste es un término legal usado para referirse al
“riesgo insignificante para el individuo”.
Riesgo individual: Probabilidad de que un individuo experimente un efecto
adverso.
Riesgo relativo: Este término puede tener cualquiera de los siguientes
significados de acuerdo con el contexto.
(i)
Razón entre riesgo de enfermedad o muerte en los individuos expuestos
y el riesgo en los no expuestos; este uso es sinónimo de “razón de
riesgos”;
(ii)
De manera alternativa, razón entre tasa de incidencia acumulativa en los
individuos expuestos y la tasa de incidencia acumulativa en los no
expuestos; es decir, razón de incidencia acumulativa;
(iii)
Algunas veces se usa como sinónimo para “proporción de
posibilidades”.
Véase riesgo.
Rodenticida: Descriptor aplicado a cualquier sustancia química usada para
matar roedores. Véase plaguicida.
Salinidad: Cantidad total de sólidos orgánicos en g/kg de agua de mar cuando
todo el carbonato se ha convertido en óxido, cuando el bromuro y yoduro se
han reemplazado por cloruro y toda la materia orgánica se ha oxidado
completamente. Se expresa en partes por mil (ppm o %) y no tiene unidades.
En la práctica, la salinidad actualmente se determina al medir la conductividad
eléctrica relativa en un agua de mar estándar y convertirla a salinidad a través
de las tablas preparadas a partir de correlaciones de laboratorio entre
conductividad y salinidad.
Sedimentación: Asentamiento de partículas debido a la fuerza de gravedad.
Seguridad: Certidumbre práctica de que una exposición a un peligro bajo
condiciones definidas no producirá una lesión; en otras palabras, una alta
probabilidad de que ésta no se produzca. Véase certidumbre práctica.
Sensibilización: Término aplicado a la exposición a una sustancia (alergeno)
que provoca una respuesta en el sistema inmunológico de manera que los
279
síntomas de la enfermedad aparecerán en contactos subsecuentes con la
misma sustancia. Véase hipersensibilidad, sistema inmunológico.
Sinergismo: Interacción farmacológica o toxicológica en la cual el efecto
biológico combinado de una o más sustancias químicas es mayor que la suma
de los efectos de cada elemento solo.
Sistema de fagocitos monucleares: Véase sistema reticuloendotelial.
Sistema reticuloendotelial: Sistema de células que tiene la capacidad de
captar y retener ciertos pigmentos y partículas ingeridas por un organismo vivo.
Generalmente, este término ha sido reemplazado por “sistema de fagocitos
mononucleares”.
Sustancia tóxica: Sustancia que causa lesión a organismos vivos como
resultado de interacciones fisicoquímicas.
Teratogénesis: Producción de defectos de nacimiento no hereditarios.
Teratogénico: Cualquier sustancia que produzca defectos de nacimiento no
hereditarios.
Teratógeno: Descriptor aplicado a cualquier sustancia que puede causar
defectos de nacimiento no hereditarios.
Tiempo crítico de retención del lodo (TRLc): TRL por debajo del cual los
microorganismos competentes serán lavados de las plantas de tratamiento de
aguas residuales y cesará la biodegradación.
Tiempo de residencia: Tiempo promedio en que una sustancia permanece en
un medio; se obtiene al dividir la cantidad de la sustancia en el medio entre el
flujo de dicha sustancia en ese medio. Por ejemplo, el tiempo de residencia del
agua en el océano es generalmente 3.550 años y en la atmósfera, 11 días.
Tiempo de retención de lodos (TRL): Edad promedio del lodo en un sistema
de biodegradación.
Tolerancia: Capacidad de experimentar exposición a cantidades
potencialmente dañinas de una sustancia sin mostrar efecto adverso.
Toxicidad: El término “toxicidad” se usa en dos sentidos distintos.
(i)
Capacidad para causar daño a un organismo vivo;
(ii)
Cualquier efecto adverso de una sustancia química en un organismo
vivo. Véase efecto adverso.
La severidad de la toxicidad producida por cualquier sustancia química es
directamente proporcional a la concentración de la exposición y al tiempo en
que ésta se produce. Esta relación varía con la etapa de desarrollo de un
organismo y con su condición fisiológica.
280
Toxicidad aguda: Efectos adversos que ocurren dentro de un período
breve después de la administración de una dosis única de una sustancia
química, o inmediatamente después de una exposición corta o continua, o
de múltiples dosis durante 24 horas o menos.
Toxicidad crónica: Efectos adversos que ocurren como resultado de
dosis repetidas con una sustancia química sobre una base diaria, o
exposición a la sustancia química durante la mayor parte de vida de un
organismo (generalmente, más del 50%). Con animales experimentales,
esto generalmente significa un período de exposición de más de tres
meses. Los estudios con exposición crónica durante dos años, se hacen
con ratas o ratones para evaluar el potencial carcinogénico de las
sustancias químicas. Véase carcinogenicidad.
Toxicidad subaguda (subcrónica): Efectos adversos que ocurren como
resultado de una dosis diaria repetida de una sustancia química, o
exposición a una sustancia química durante parte del ciclo de vida de un
organismo (generalmente, no excede 10%). Con animales
experimentales, el período de exposición puede variar de unos pocos días
a seis meses.
Toxicidad aguda: Véase toxicidad.
Toxicidad crónica: Véase toxicidad.
Toxicidad del desarrollo: Efectos adversos en el desarrollo de los
organismos (incluidas anormalidades estructurales, alteración del crecimiento,
deficiencias funcionales o muerte) como consecuencia de la exposición antes
de la concepción (en cualquiera de los padres) o durante los periodos prenatal
y posnatal hasta la maduración sexual.
Toxicidad subaguda: Véase toxicidad.
Toxicidad subcrónica: Véase toxicidad.
Tóxico: Adjetivo aplicado a cualquier sustancia capaz de causar daño a los
organismos vivos como resultado de la interacción fisicoquímica. Véase
toxicidad.
Toxicocinética: Véase farmacocinética.
Toxicodinámica: Véase farmacodinámica.
Toxicología genética (genotoxicología): Estudio de sustancias químicas que
pueden causar daños hereditarios a la información genética llevada por los
organismos vivos en forma de ácido desoxirribonucléico (ADN).
281
Toxicología reproductiva: Estudio de los efectos de las sustancias químicas
en los sistemas reproductivos y neuroendocrinos del adulto y el embrión, el
feto, el neonato y el mamífero prepuberal.
Toxina: Sustancia orgánica bastante compleja y altamente tóxica producida
por un organismo vivo. Véase tóxico.
Transcripción: Proceso mediante el cual la información genética codificada
en una secuencia lineal de nucleótidos en una banda de ADN es copiada a una
secuencia exactamente complementaria de ARN.
Transformación (neoplástica): Conversión de células normales en células
tumorosas (véase más adelante). Con frecuencia, es el resultado de un cambio
genético (mutagénesis); el mismo término se usa para describir la modificación
genética de las bacterias para su uso en la biotecnología. Véase cambios
epigenéticos, toxicología genética, genotóxico, mutación, mutagénesis,
tumor.
Transformación abiótica: Proceso por el cual una sustancia química en el
ambiente es modificada por un mecanismo no biológico.
Transformación ambiental: Transformación química de sustancias como
resultado de las interacciones en el ambiente.
Transformación metabólica: Transformación bioquímica de una sustancia
que se realiza dentro de un organismo.
Transformación no bioambiental: Cambio en la naturaleza química o física
de una sustancia que ocurre como resultado de condiciones fisicoquímicas; es
independiente de cualquier sistema biológico.
Tumor (neoplasma): Este término describe cualquier crecimiento de tejido en
forma de masa anormal. Las células de un tumor benigno no se diseminan ni
llegan a producir cáncer. Las de un tumor maligno pueden diseminarse en todo
el organismo y producirlo.
Tumorígeno: Este adjetivo se aplica a cualquier sustancia que cause
formación de tumores.
Valor techo (CV, por su sigla en inglés): Concentración máxima permisible
de una sustancia potencialmente tóxica presente en el aire; este valor nunca
deberá excederse.
Valor umbral límite (TLV, por su sigla en inglés): Valor guía definido por la
Conferencia Americana de Higienistas Gubernamentales para establecer la
concentración de una sustancia potencialmente tóxica en el aire a la cual
podrían exponerse los trabajadores adultos sanos durante una semana de 40
horas de trabajo a lo largo de su vida laboral sin sufrir efectos adversos. Esta
concentración se mide como una concentración promedio ponderada en el
282
tiempo (véase anteriormente). Estos lineamientos se desarrollan sólo para
ayudar a controlar los peligros para la salud y no para ser usados como normas
legales.
Valoración del riesgo: Incluye el establecimiento de una relación cualitativa y
cuantitativa entre riesgos y beneficios del uso de una sustancia; involucra el
proceso complejo de determinar el significado de los peligros identificados y
riesgos estimados para ciertos organismos o personas relacionados con o
afectados por ellos.
Vida media biológica (t1/2 ): Tiempo requerido para que la cantidad de una
sustancia específica presente en un sistema biológico sea reducida a la mitad
de su valor, mediante procesos biológicos, cuando el ritmo de eliminación es
aproximadamente exponencial. Las sustancias con una vida media biológica
larga tienden a acumularse en el cuerpo y, por ende, deben evitarse. Las
sustancias con una vida media biológica corta pueden acumularse si algunas
se encuentran muy fuertemente unidas, aun si la mayoría ha sido eliminada del
organismo rápidamente. También existe la posibilidad de que se produzcan
efectos acumulativos de productos químicos con un tiempo de permanencia
corto en el cuerpo.
Xenobiótico: Sustancia química que no es un componente natural del
organismo a la cual está expuesto. Sinónimos: “medicamento”, “sustancia o
compuesto extraño”, “sustancia o compuesto exógeno”.
Zona fótica: Zona donde la intensidad de la luz es lo suficientemente alta
como para permitir fotorreacciones.
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