UEN Producción de Electricidad: hacia la gestión ambiental Ing. For. Dunya Porras Castro [email protected] Coordinadora Gestión Ambiental UEN Producción de Electricidad Cuando comenzó a funcionar en 1956 la Planta Térmica Colima, la primera planta del ICE, y dos años más tarde entró en funcionamiento La Garita, primera planta hidroeléctrica (también del instituto), las preocupaciones ambientales de entonces posiblemente no iban más allá de asegurarse de que los recursos naturales utilizados fueran suficientes para mantener funcionando las plantas. La institución empezó a implementar los estudios de impacto ambiental en la década de 1980 y lo hizo en forma externa y voluntaria, ya que la regulación de entonces no exigía considerar los daños causados al ambiente. Tampoco se exigían planes o compromisos para la mitigación de los mismos. Y aún así, los documentos no abarcaban todas las etapas de los proyectos, además de que en muchos casos la etapa de operación y mantenimiento, la más larga de todas, estaba ausente o incompleta. A lo largo de estos 50 años, en la dependencia que actualmente se llama UEN de Producción, hemos ido heredando una serie de problemas ambientales. Dichos problemas se originaron en su omisión, a la hora de plantear los estudios correspondientes, o en que si se plantearon no tuvieron la suficiente visión para considerar el dinamismo del ambiente en todas sus formas. Hoy día en que nuestro país y en general todo el planeta tiene muchos problemas con el manejo de los recursos naturales, ya no se justifica argumentar que no tuvimos culpa al omitir la consideración de los mismos. La problemática ambiental tiene un carácter de alta importancia en la actual UEN, no solo por la legislación ambiental, o debido a las quejas presentadas por las comunidades cercanas a los centros de producción, sino porque el ICE ha asumido la responsabilidad de estudiar el impacto ambiental, como un componente del Sistema Integrado de Calidad y Ambiente, según la Norma INTE ISO 14 001:1998 e INTE ISO 9 001:2000, cuya misión es: “Producir la energía eléctrica demandada por los clientes del Sistema Eléctrico Nacional, con los estándares de calidad requeridos, precio competitivo y oportunidad en el servicio, bajo criterios de eficiencia, seguridad, tecnología y sostenibilidad ambiental. Embalse El Llano, Centro de Producción Río Macho. 8 Ambientice • Junio 2004 Logros alcanzados Se enuncian a continuación algunos de los logros ambientales obtenidos hasta ahora en los diferentes centros de la UEN Producción: • Diques para la prevención de derrames en tanques de combustibles (Colima-Moín). • Chimenea para disminuir la cantidad de ruido emitido, así como forrado de techos y paredes internas de la casa de máquinas (San Antonio). • Construcción de barrera sónica y encapsulado de unidades para mitigar el ruido (Barranca). Planta Arenal. Manejo de desechos sólidos. • Instalación de silenciadores en fuentes generadoras de ruido (Miravalles). • Reinyección de la salmuera o agua residual al reservorio geotérmico. • Impermeabilización de lagunas y fosas de almacenamiento transitorio de aguas residuales (Miravalles), así como aplicación de procesos de enfriamiento, para capturar y disminuir la descarga de gases incondensables a la atmósfera. • Construcción de plantas separadoras (API) de grasas y aceites de las aguas de proceso (Colima, Moín, Barranca). • Monitoreo de emisión de los gases no condensables CO2 y H2S, aguas residuales, filtrados, control químico de la calidad de las aguas en acuíferos superficiales, información meteorológica, calidad del aire, potencial hidrógeno de las lluvias (pH), control sismológico, salud de trabajadores y habitantes vecinos (Miravalles). También de la calidad de agua potable y de proceso, demanda química de oxígeno (DQO), demanda bioquímica de oxígeno (DBO), sólidos suspendidos totales (SST) en todas las plantas hidroeléctricas. • Recuperación y enriquecimiento de la cobertura arbórea alrededor de los embalses. (Angostura, Cachí, Sandillal, Arenal, Garita). • Estabilización de taludes, recuperación de sitios de escombreras en plantas hidroeléctricas. • Protección de zonas cubiertas con bosques naturales secundarios, para evitar o disminuir las talas ilegales y las quemas. Planta Térmica Moín. Tanque de combustibles con diques para prevención de derrames. • Recolección y adecuada disposición de basura en el Centro de Generación GEC, con seguimiento del contrato con la WPP, así como manejo de desechos sólidos y líquidos en todas las plantas. La gestión ambiental en el Grupo ICE 9 ¿Qué nos falta y hacia adónde vamos? • Dragado del embalse San Miguel. • Obtención de la Bandera Ecológica MINAE en Angostura y Río Macho. • Seguimiento a convenios ICE – Comunidades y participación activa de Centros de Producción con las comunidades. • Proyección de las Brigadas de Emergencia en diferentes comunidades cercanas a las plantas. • Implementación de programas de educación ambiental y capacitación en comunidades aledañas (Toro). Estos son solo algunos de los logros alcanzados hasta ahora, y obedecen a metas y objetivos propuestos, que se sustentan en presupuestos y políticas ambientales tanto institucionales, como de la UEN. Pero más importante aún, es el logro de que a la fecha se están implementando en todas las plantas o centros de producción los programas de gestión ambiental. Dichos programas identifican primero los procesos ambientales que se están generando, los impactos ambientales que estos procesos conllevan y por supuesto cuáles son las acciones de prevención, atenuación o compensación que se deben realizar, para mitigar esos impactos. En estos programas, al igual que en los de Estudios de Impacto Ambiental, se presentan los responsables de efectuar las acciones, los tiempos de ejecución, la legislación aplicable y los límites permitidos, según el aspecto ambiental que se trate; y por supuesto los recursos involucrados para su puesta en marcha. Definitivamente falta mucho por hacer. Cumplir con todas las propuestas de la legislación ambiental para nuestras plantas, requiere de recursos y tiempo. Se está fortaleciendo la sensibilización ambiental en los mil empleados de la UEN, para que vayan adquiriendo conciencia sobre el papel cada vez más relevante, que tenemos como actores en esta responsabilidad con el ambiente. Existe además una urgente necesidad institucional de buscar ventajas de mercado y alcanzar un liderazgo ambiental, no solo a nivel nacional, sino también internacional, mediante el cual se pueda generar confianza en la operación y motivar a los proveedores para que reconozcan su compromiso de contribuir a las mejoras ambientales de las plantas. Se han practicado auditorías internas destinadas a evaluar lo que se está haciendo y gracias a ellas se han ido reconociendo las faltas que todavía se deben enmendar. Pero además de verlo como parte de un proceso de mejora continua, estas prácticas nos recuerdan que estamos en camino y tal vez un poco más cerca de alcanzar una verdadera gestión ambiental. Recolección de basura por empleados de la Planta Garita, carretera a Atenas. 10 Ambientice • Junio 2004