REVISTA DE MEDICINA VETERINARIA 929

REVISTA DE MEDICINA VETERINARIA
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H ISTO R IA , D ESA R R O LLO Y LOS PR O B LEM A S D E L A
C IR U G IA V E T E R IN A R IA
M ien tras algunos — ex ag eran d o la capacidad de n u e s tra m i­
sión— no com prenden por qué ciertos experim entos cu rativ o s se om ite n en los an im ales dom ésticos, cuando los m ism os se aplican con
g ra n éx ito en relación con el hom bre, h ay varios o b serv ad o res. que
m ás bien se in clin an a m en o sp reciar la ciru g ía v e te rin a ria p rá ctica
y científica.
L a ciru g ía v e te rin a ria es ta n a n tig u a , como la cría de los a n i­
m ales dom ésticos y la a g ric u ltu ra , y, sin duda, todavía m ás a n ti­
g u a que la m edicina h u m an a, porque la tendencia de c u ra r se di­
rig ió p rim ero a e v ita r los perju icio s m ateriales.
E n los p rim ero s orígenes de la m edicina coinciden las dos ci­
ru g ía s : la h u m an a y la v e te rin a ria , de modo que tenem os derecho
de h a b la r de u n a m edicina com ún, porque los dibujos an tig u o s que
poseem os p erten ecen a los hom bres y a los anim ales.
Del perfeccionam iento de la m edicina se en carg aro n entonces
los p asto re s y los sacerdotes, quienes en say ab an su a r te sobre
h o m b res y anim ales enferm os. C uando con el tiem po los m édicos
se dedicaban exclusivam ente al tra ta m ie n to del hom bre, se quedó
la m edicina v e te rin a ria en m anos de los p asto re s y sucesivam ente
e n tre los ag ric u lto res, con quienes tra b a jó luego el h errero .
E l b arb ero se encargó de la m isión de la m edicina h u m an a y
el h e rre ro de la m edicina v e te rin a ria , condiciones é sta s que h a s ta
hoy se en c u en tran en alg u n as p a rte s del viejo m undo.
S egún E b erlein se en c u en tran los prim eros ensayos de n u e s tra
ciru g ía en el tiem po p re h is tó ric o ; al m enos sabem os q u e . entonces
se p ra cticab a la castración del ganado.
P o r las im ágenes egipcias a n tig u a s se reconoce que los sac er­
do tes y p asto re s se dedicaban a la m edicina v e te rin a ria ; el grabado
m ás an tig u o al efecto se en c u en tra en “P a p y ru s de C ah u n ” que d a ­
ta del año 2.000 A. de Cv A hí m ism o se contem pla el escrito sobre
las en ferm ed ad es de los ojos del ganado y del p e rro ; la sa n g ría p a­
rece fu e m uy usada y conocida entonces. Se sabe adem ás que o
ca u sa de la creencia de la m ig ració n del alm a, los anim ales eran
tra ta d o s y cuidados m u y bien, al ex trem o de que el culto a éstos
ocupaba u n a posición m ás a lta que la del hom bre, y la h e rid a o
m u e rte de cierto s anim ales e ra c a stig a d a con pena de m u erte.
E n la In dia, en tiem po de los “ B ra h a m a n e s” (800-600 A. de C ).
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seg ú n las fu e n te s del sán sc rito , h a b ía escuelas de m edicina v e te ri­
n a ria , donde se en señ ab a especialm ente la c iru g ía ; a esa época
p erten ece el libro m ás an tig u o de m edicina v e te rin a ria , “L a A y u r
V ed a”, e sc rito p o r un sacerdote “S u c ru ta ” . Se m encionan todos los
casos de la m edicina v e te rin a ria h a s ta el tétan o , inflam ación, etc.
L a cu ru g ía, seg ú n aquél, ocupaba el p rim e r puesto en la ciencia ve­
te rin a ria , siendo ap reciad a como u n verdadero fa v o r del cielo. D e
las operaciones se c o n o c ía n -la sa n g ría , am putación, h ern io to m ía,
ca stració n y la o b stetricia. Como in stru m e n to s se usab an n a v a ja s,
a g u ja s y sierras.
• E n la época de B ü d h a (600-246 A.C.) h ab ía h o sp itales p a ra
los anim ales, ad m in istrad o s p o r v e te rin a rio s y por cu en ta del go­
bierno. E n G recia, según las fu e n te s h istó ric a s del siglo XIV) a.
C., “ Z e n ta u r C h iro n ” el m a e stro de E sculapio y el notable p a sto r
M elam pus, se dedicaban ta n to a la m edicina h u m an a como a la v e­
te r in a ria ; y fu e sólo en los siglos IV y V a. C., cuando G recia d is­
puso y a de v e te rin a rio s científicos.
E l g en eral caballero X enophonte, en su lib ro : “A rte de m on­
t a r ” , se re fie re a m u ch as en ferm ed ad es del caballo, y A ristó teles
escribe sobre téta n o s, e stra n g u la c ió n y p o d o d erm atitis del caballo,
lo m ism o escribe A p sy rtu s (300a.C )., sobre eczem a, a r tr itis , b u rsitis, h e rn ia abdom inal, tra ta m ie n to de las fra c tu ra s , h e r ra je y obs­
te tric ia .
Los rom anos c o n tra ta b a n a m uchos v eterin ario s griegos. E n
esa época Rom a ocupaba el c e n tro del a r te y de la ciencia, de donde
proceden las m ás copiosas fu e n te s de la m edicina. E l gobierno ro ­
m ano te n ía sus v e te rin a rio s o “ m ulom edici” , y poseía un sitio des­
tin ad o p a ra la curación de los caballos enferm os o heridos. E n el
sex to lib ro de su o b ra : “ De re ru s tic a ” escribe C olum ella sobre v a ­
ria s en ferm ed ad es e x te rn a s. P ero el m ás so bresaliente a u to r de esa
época (450 d.C .), es in d u d ab lem en te ' P u b liu s-R en atu s' , cuya obra
“A rs v e te rin a ria e seu m ulom edici’” es un docum ento histó rico d e .
la época a n tig u a m u y conocido h a s ta hoy. E l “ V egetius P ublius
R e n a tu s ” tr a ta b a de su ffu sio ocularum , p aro cen tesis oculi, lu n aticu s ocultus fra c tu ra s , a rth itis - chronica d eform ans, etc. Con la
d esap arició n del im perio rom ano desapareció tam b ién la m edicina
v e te rin a ria y d u ra n te toda la época m edioeval nó se reconoció su
im p o rtan cia.
■Los áb a res del tiem po de M oham ed con sag rab an m ucho am or
a los caballos y se in te re sa b a n p o r la m edicina v e te rin a ria . Los Cel­
ios poseían conocim ientos p ro p io s ; conocían el h e r ra je con clavos
y los an im ales e ra n curados p o r los h errero s.
Los au to re s de la época de la edad m edia tra d u c ía n las obras
g rieg a s y ro m a n a s ;'s o lo Jo rd a n u s R u fu s (M arescalus R ex F ed e­
rico II 1.250 d.C.) en su libro “De m edicina eq u o ru m ” tien e su s ob­
servaciones p erso n ales, como sobre la lig ad u ra de los vasos san g u í­
neos, que en la m edicina h u m an a, m ás ta rd e , fu e aplicada p o r el ci­
ru ja n o P a re (1.545>.
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Con el in v en to de la im p re n ta se au m en ta n los libros sobre la
m edicina equorum . T ra ta n m ucho de a r te del m o n ta r y de m a n e ja r
los caballos, lo m ism o que del h e rra je . M uy pocos ten ían im p o rta n ­
cia y sólo la “A n ato m ía del caballo de R u in i” (1589), tr a e una clara
rep resen tació n del casco y de las ex trem id ad es del caballo.
E n F ra n c ia apareció en 1664 “L e p a rfa it m are ch al” de Solleysel que fu e trad u cid o a v ario s idiom as, y m ie n tra s la m edicina h u ­
m an a, con el establecim iento de universidades en los siglos X IIIXIV , alcanzó p ro gresos sig n ifican tes, la m edicina v e te rin a ria se
m an tu v o en estad o la te n te h a s ta fin es del siglo X V III.
E n ese tiem po ap areciero n en E u ro p a g ra n d es epidem ias, que
cau saro n enorm es perjuicios y la í ru in a de países ag ricu lto res. E se
fu e uno de los m ás im p o rta n te s fa c to re s que obligó a los gobiernos
de E u ro p a a estab lecer escuelas v e te rin a ria s.
A sí nació en Lyon, b ajo B o u rg e la t (1762), la p rim e ra escuela
de m edicina v e te rin a ria . D e sp u é s'sig u ie ro n las de A lfo rt, T u rín ,
G o ttingen, C openhagen, P ad u a, V iena, B erlín, D resden, M ailand,
B ern a y M unich. Lo m ism o que la ciru g ía h u m a n a en su principio,
tu v o que vencer m uchas d ificu ltad es la ciru g ía v e te rin a ria , y lu c h a r
con varios im pedim entos, h a s ta que llegó a d esa rro llarse en u n a d is­
ciplina independiente.
E l desarrollo p o sterio r de las ciru g ías h u m an a y v e te rin a ria
tu v o su influencia en la im p o rta n te revolución que a m ediados del
siglo pasado, se levantó en el te rre n o de la m edicina y se alcanzaron
los sig u ien tes fa c to re s : lo .— L a posibilidad de e je c u ta r operaciones
sin dolor con la an e ste sia universal, local y re g io n a l; 2"— L a a n ti­
sepsia ; 3?— L a nueva construcción cien tífica de la ciru g ía sobre las
o tra s disciplinas de la ciencia m édica.
H ay que c o n sta ta r, sin egoísm o, que la m edicina h u m an a no
ta rd ó en ap ro v ech ar sus inventos, y aunque estam os en condiciones
u n poco d istin ta s, condiciones que nos in te re sa n p a ra resolver otros
problem as, siem p re h ay com unes, como por ejem p lo : la narcotización u n iversal, la a n e ste sia local y regional, m ay o rm e n te en el ca­
ballo y el perro. N arcotizam os con cloroform o, éter, m orphina, h i­
d ra to de d o ra l, cocaína, novocaína sto v aín a y tu to caín a. A los r u ­
m ian tes los n arcotizam os con alcohol .V arios anim ales nos m u es­
tr a n una reacción d ife re n te sobre esas narcotizaciones. E l caballo
se n arco tiza fácilm ente y sin peligro con el cloroform o, m ie n tra s
que el m ism o narcótico, aplicado al perro, es peligroso. E l narcótico
p a ra el p erro es la m orp h in a, p a ra el g ato el éter. Como el médico
hum ano, tenem os en n u e s tra s m anos un a rm a co n tra las h erid a s y
consecuencias, la asepsia y la an tisep sia. E sto s dos m étodos no fu e ­
ro n ta n fácilm e n te aceptados, sino: que tu v im o s que m odificarlos y
acom odarlos a n u e stra s condiciones. E l em pleo de la asep sia leg íti­
m a p a ra operaciones y h erid a s se d e ja ex p lo tar sólo b ajo c iertas
condiciones que reclam an m u ch ísim a atención (posiblem ente m ás
que en la m edicina h u m a n a ), teniendo en cu e n ta que n u estro s ed ifi­
cios no se h allan com pletam ente lib res de gérm enes, y que las in-
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fecciónes tra n s m itid a s p o r el aire , el polvo, la p a ja , y el pelo de los
p acien tes, deben s e r m á s'a m p lia m e n te com batidas.
De o tra p a r te estam o s b ien inform ados de que la a n tisep sia
; s i n la asep sia (sin la p u reza q u irú rg ic a ), no es capaz de darn o s sus
re su ltad o s. No podem os e m p lea r la ase p sia o la a n tise p sia s e p a ra ­
d am en te, sino en co njunto. Los problem as científicos de la c iru g ía
v e te rin a ria son la observación y él estudio. L a m edicina v e te rin a ­
r ia es un com ponente orgánico de la m edicina científica. Los p u n ­
to s p ráctico s se d iferen cian , p ero am b as tien en los problem as sobre
el em pleo de la a n a to m ía, fisiología, p arasito lo g ía, patología, bacte, riología, farm aco lo g ía, quím ica, fís ic a ; los procesos de la en fe rm e ­
d a d : d iag n o sticar, o b se rv a r,-c u ra r, etc. L a d iferen cia de v a ria s en­
ferm ed ad es e n tre el hom bre y el anim al, como tam b ién la que ex is­
te en los m étodos usados p a ra la curación en la c iru g ía h u m a n a y
en la v e te rin a ria , nos obligan a se g u ir por d istin to s cam inos.
A l paso que al m édico le in te re sa co n serv ar la vida de su p a ­
ciente, aunque sea por un b re v e tiem po y a co sta del sacrificio de
alg ú n m iem bro de su cuerpo, n o so tro s estam o s obligados a r e s ta ­
blecer en un tiem po corto la posibilidad del tra b a jo del anim al. L a
operación m ás g aniel, "pierde su efecto si el an im al no h a re s ta b le ­
cido su ren d im ien to y si el tra ta m ie n to es largo y los g a sto s no
g u a rd a n proporción con su valor.
E l p ro b lem a m ás "im p o rtan te del c iru ja n o v eterin ario , consiste
en d iag n o sticar si un tra ta m ie n to o u n a operación, en las p re sen tes
condiciones, es económ ica. No se t r a t a solam ente del re sta b le c i­
m ien to del anim al, sino de e v ita r u n a m ay o r p érd id a pecu n iaria. E s
claro que tenem os, que d arn o s cu e n ta sobre el curso y re su lta d o de
u n a en ferm ed ad , m e jo r dicho, h a y que d ig n o stic ar re c ta y e s tric ta ­
m ente. Al diag n ó stico se le p re s ta m u ch a atención en las escuelas
y los e stu d ian tes, fu e ra de su s cursos teóricos, tien en la posibilidad
de p erfeccio n ar su s conocim ientos en ese m u y im p o rta n te ra m o de
las clínicas, con lo cual se a c o stu m b ra n a o b serv ar m ás d e ta lla d a ­
m en te to d as las tran sfo rm a c io n e s del paciente y, con la ay u d a de
los in stru m e n to s disponibles y la observación del cuadro m orboso,
e s ta rá n en capacidad de re c tific a r su s sospechas y fin alm en te de­
cid ir sobre la etiología, pronóstico, diagnóstico y tra ta m ie n to .
E n e s ta s condiciones estam o s en u n a posición m ás v en tajo sa ,
que el m édico h u m an o : n u e s tro s p acien tes e stá n siem pre desnudos,
en u n a posición n a tu ra l (no a a rtific ia l). A dem ás, tenem os la f o r tu ­
n a de no c o n su lta r los sín to m a s objetivos. N u e s tra s conclusiones
son o b jetiv as p o r f a lta de la opinión y q u e ja del paciente. E l con­
cepto de quienes creen que la situ ació n de los anim ales nos d ificu l­
t a m ucho, p orque no pueden h a b la r, no es ta n sig n ifican te como
p ien sa n ; por el co n trario , ag radecem os esa circ u n sta n cia en a lg u ­
nos casos, y a que las opiniones y q u e ja s del dueño del an im al so ­
b ran , p o r no sern os necesarias. C reem os que los m édicos, en cie r­
to s casos, tam b ién se c o n te n ta ría n con pacientes que co n v e rsara n
m enos.
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L as d ificu ltad es que se nos p re se n ta n al ex am in ar n u estro s
pacientes, son m ayores en los casos quirúrgicos. Los anim ales son
m iedosos, inquietos y se defien d en ; por ese m otivo no podem os ap ro v ech ar los v en tajo so s m edios que e stán a disposición de los m é­
dicos hum anos. No podem os ap ro v ech ar con buenos re su lta d o s los
ray o s re n tg e n , sobre caballos y ganado vacuno. E l pelo, la piel, los
m úsculos, el casco, no se p re sta n bien p a ra la tra n sp a re n c ia de los
ra y o s ; m ie n tra s que sobre Jos anim ales pequeños, como los perros,
se e s tá n usando en casi todas las clínicas m odernas.
T am bién la significación de las enferm edades q u irú rg ic a s del
ho m b re y del anim al son d is tin ta s . M ien tras que las tu b ercu lo sis
de los huesos y de las articulaciones, la osteom ielitis infecciosa, la
luxación, la apendicitis, el carcinom a in te s tin a l y u terin o y o tra s
má,s en ferm edades, son casos m uy ra ro s en la m edicina v e te rin a ria ,
tenem os que c o n ta r con la frecuencia de la a r tr itis crónica d efo r­
m a n te de cie rta s articulaciones, la te n d in itis crónica, la b o try o m y cosis del caballo, la actinom ycosis del ganado, las p arálisis de los
nervios re c u rre n te s, su p ra escap u la r, radial, etc. U n ram o m uy im ­
p o rta n te en n u e s tra m edicina es la “ co je ra ” , único lu g a r donde no
f a lta n los sín to m a s su b jetiv o s. M ien tras el hom bre indica a su m é­
dico el sitio y el grado de los dolores, nosotros en cam bio estam os
obligados a una experiencia p a ra e n c o n tra r la región enferm a. A quí nos d an re su ltad o las anorm alidades de la función de los m iem ­
bros. E n casos dudosos usam os una a n e ste sia local o regional e n el
cam po sospechoso. D eja el an im al de co jear y solo entonces, e s ta ­
m os persuadidos de que el punto de la en ferm ed ad e stá b ajo el si­
tio de la inyección; de lo co n trario tenem os que ex p lo rar o tra s re ­
giones y h a y que sa b e r que la a n e ste sia solo nos fa c ilita el diag­
nóstico de la co jera p o r causa de dolor, pues en la producida por an quilosis, co n tra c tu ra s, p a rá lisis, la a n e ste sia no produce efecto.
L as frecu e n te s operaciones de la ciru g ía hum ana, como la a rtro to m ía, am p u tació n de las extrem idades, extirpación de los riñones,
etc., pueden con buen éxito, p ra c tic a rse en n u e stro s an im ales; pero
o tra s como la n eurotom ía, tenotom ía, castración, criptorquidia, ovario to m ía y m u ch as operaciones en el casco, son casi exclusivam ente
v e te rin a ria s.
T enem os que m encionar las condiciones desfavorables con las
que tenem os que lu c h a r: la traslac ió n del paciente a la m esa q u i­
rú rg ic a ; las reg las del tra ta m ie n to p a ra e v ita r los daños causados
p or la defen sa del en ferm o ; la potencia de los fu e rte s m úsculos que
d ificu ltan la curación de una h erid a por p rim e ra intención y la im ­
posibilidad p a ra poner v endajes en c ie rta s regiones del cu erp o ; los
an im ales son inquietos, en say an a rra n c a r las su tu ra s, los ven d ajes,
lam en las h erid a s y siem pre p ie n sa n en p e rju d ic a r n u estro auxilio.
Sin em bargo, au n q ue no estam os en condiciones de o p erar con éxito
todos los m iem bros del cuerpo, como ocurre al ciru ja n o hum ano, no
debe creerse que estam os encargados de d esp a ch ar n u estro s debe­
re s curativ o s, solo por la vía sin san g re. Al co n trario , como hem os
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dicho, estam o s en capacidad, con a y u d a de la asepsia, an tisep sia,
n arcó tico s, d e d o m in ar un g ra n nú m ero de operaciones com plicadas
q u e tie n e n su problem a, p a ra e v ita r g ra n d e s perju icio s m ateria le s
y co n se rv ar valores, ló que co rresponde al asú n to de cu alq u ier ope­
ra c ió n v e te rin a ria . , r
'
. L os eneorm es p ro g reso s de la m edicina y c iru g ía científicas,
siem p re ofrecen a l . estudio g ra n d e s exigencias y la ca n tid ad de
esos p ro g reso s que a u m e n ta 'd ia ria m e n te , se vuelve casi invencible
p a ra el m ejo r e s tu d ia n te ; de modo que no se puede p e n sa r en ser
con fa cilid a d m a e stro y d o m in ar p e rfe c ta m e n te todos los ram o s de
la ciencia v eterin aria.- M encionam os el corto tiem po de c u a tro años
p a ra el estudio co rresp o n d ien te; la m ita d de ese tiem po dedicado a
los estu d io s teóricos, a fin de o b ten er la posibilidad de c o n su lta r e
ilu s tr a rs e con el auxilio de la lite ra tu ra .
P e ro el e s tu d ia n te tie n e el derecho de e x ig ir u n a p reparación
p rá c tic a tam b ién , que co rresp o n d a a su profesión. P o r eso la p e r­
fección del e stu d ia n te debe s e r te ó ric a y p ráctica, de ta l m an era
q¡ue sea com pleta su p re p ara ció n p a ra los in te re se s de la a g ric u ltu ­
ra , del ejército , servicio e n la fro n te ra , m atad e ro s, gan ad ero s, etc.
D espués de te rm in a d o , con su s p re p a ra tiv o s en los ram o s de la fís i­
ca, quím ica, bo tán ica, zoología, p arasito lo g ía, etc., el estu d ia n te jo ­
ven tie n e que d ed icarse a las m a te ria s que e stá n m ás cerca de su
f u tu r a acción.
M ediante las conferencias teó ricas, el estu d ia n te conoce el fu n ­
d am en to sobre el cual descan sa la c iru g ía especial, la técn ic a de op eració n y la in stru cció n clínica. N u n ca se e n c o n tra rá tra n q u ila la
conciencia del fu tu ro m édico v e te rin a rio , si d u ra n te sus estudios
d ejó de p re s ta r to d a la aten ció n a las conferencias y p a rtic u la rm e n ­
t e a las de p ato lo gía y ciru g ía un iv ersales.
i ' E so s vacíos se p re se n ta n en todo tiem po d u ra n te su s estudios
y p rá c tic a fu tu ro s . Yo p erso n alm e n te p re fiero la s conferencias a
cu a lq u ie r otro m edio de in stru cció n académ icos, pues no creo que
los libros y com pendios, reem placen a las conferencias. E l libro,
a ú n 'e l m ás nuevo, perten ece al pasado ; la lite ra tu ra , las re v is ta s , al
c o n tra rio , co m o letan las co n fere n cias; pero las le tra s m u e rta s y las
im ág en es del lib ro ro b an la fu e rz a y au to rid a d de las im presiones
q ue p erso n alm en te vem os y convivim os.
S in em bargo, es indudable que debem os reconocer la u tilid ad de
las im ágenes, ta b la s, esqueletos y los dem ás m edios m odernos de
in stru cció n que nos fa c ilita n la com prensión y p a r a so sten er ciertas
im aginaciones sobre uno y o tro o b jeto .'
] Lo que ú n a vez el e s tu d ia n te , p o r m edio de la explicación y su
p ro p ia v ista, lleg a a .ad q u irir, se q u ed a rá p a r a siem pre en su m e­
m o ria y le fa c ilita rá p rá c tic a m e n te la realizáción de sus conoci­
m ien to s en la in stru cció n de la clínica que ofrece cualquier escuela
m o d ern a de este siglo.
^ D A C H IS
D r. de m edicina v e te rin a ria de la U n iv ersid ad de B ern a. V eterin ario nacional al
servicio del M inisterio de In d u stria s en el D e p a rta m en to de N a riñ o .,—P asto 1934.