Revista PRESENCIA - 2010

Presencia
Confraternidad Evangélica Ecuatoriana
Evangélica en el Ecuador
¿Quiénes son los
evangélicos?
¿En qué creen?
¿Qué han aportado
al país?
PRESENCIA Evangélica en el Ecuador •
1
CONTENIDO
3
4
5
6
7
8
Nota del Presidente cee
Nuestro aporte al Ecuador
114 años de presencia en el ecuador
¿Quiénes son los evangélicos?
un poco más de historia
¿En qué creen los evangélicos?
maestros y comunicadores evangélicos
Educar y comunicar al país
Por una salud integral del ser humano
Médicos de cuerpos y almas
Momentos destacados en la historia de los evangélicos en el ecuador
Itinerario de viaje 1896-2010
10 preguntas frecuentes sobre los evangélicos
11 los evangélicos indígenas ecuatorianos
“Fuego en el páramo”
12 protestantes/evangélicos destacados en la historia mundial
Huella del Evangelio en el mundo
13 breves reflexiones en torno a un proyecto de ley pendiente
Evangélicos y libertad religiosa en el Ecuador
14 quedan deudas que pagar y peligros que evitar
PRESENCIA es una publicación ocasional de la
Confraternidad Evangélica Ecuatoriana (CEE) que se
imprime con el apoyo de Compassion InternationalEcuador.
Se publica con el objeto de dar a conocer el aporte
de los creyentes evangélicos a la vida nacional en sus
114 años de presencia en el Ecuador.
Dirección general
Rev. Estuardo López
Contenidos
Iván Balarezo Pérez
Investigación
Luis Carlos Moreno
Nelson Castro
Diseño editorial
IBD
Impresión
Ediecuatorial
Quito, 2010
2
• PRESENCIA Evangélica en el Ecuador
Los evangélicos de cara al futuro
¿Qué es la Confraternidad Evangélica
Ecuatoriana (CEE)?
La CEE es un organismo evangélico
creado en 1964 para promover las relaciones
fraternales entre los evangélicos del país,
para ofrecer un testimonio más claro al mundo (Juan 17:23) y enriquecernos mutuamente
conforme a “la multiforme sabiduría de Dios”
(Efesios 3:10).
Reconociendo la diversidad entre las
iglesias evangélicas, la CEE no pretende unificar a todas bajo una estructura, ni intervenir
en los asuntos internos de sus asociados. La
CEE es reconocida por el Gobierno Ecuatoriano y tiene personería jurídica que le facilita
representar al pueblo evangélico, velar por la
libertad religiosa y el goce pleno de los derechos que la Constitución garantiza a todos los
ciudadanos del país.
Los fines que persigue la CEE son los
siguientes:
1. Poner de manifiesto la unidad espiritual del pueblo evangélico del Ecuador
mediante la función democrática de sus
asociados en asuntos y actividades de
interés común.
2. Promover la cooperación de todas las
agrupaciones evangélicas del país.
3. Representar antes los Poderes Públicos
a las instituciones u organizaciones que
forman parte de la Confraternidad y, en
caso necesario, reclamar ante la opinión
de los pueblos del mundo los derechos
y garantías que contemplan tanto la
Constitución Política de la República del
Ecuador como la Declaración Universal
de los Derechos Humanos.
4. Abstenerse, por su naturaleza, de inter-
venir en política partidista, sin que ello
signifique acallar su voz orientadora y
profética en los problemas nacionales e
internacionales.
5. Velar por el bienestar integral de sus
miembros y no miembros.
6. Organizar y ejecutar seminarios, conferencias, talleres, proyectos y otras actividades de similar naturaleza, con miras a
elevar el nivel de conocimiento y de su
servicio a sus socios, en aquellos campos
relacionados con su desarrollo personal
e institucional.
Dirección: Cristóbal de Acuña Oe3-238 y
Avenida América, Esquina, 2do. Piso, Oficina 1A, Quito
Telfs.: 290-5393 / 290-4287 / 254-3530
Quito, Ecuador
Email: [email protected]
Confraternidad Evangélica Ecuatoriana
Confraternidad Evangélica Ecuatoriana
CEE
Nuestro aporte al Ecuador
Rev. Estuardo López
Nota del Presidente CEE
L
Los evangélicos somos ciudadanas y ciudadanos ecuatorianos que
aceptamos y practicamos los preceptos bíblicos porque los consideramos nuestra norma de fe y de
conducta. Creemos en la existencia de un Dios Trino “Padre, Hijo y Espíritu Santo”, y en Cristo como
el Hijo de Dios y Salvador del mundo, a quien hemos aceptado como nuestro Señor. Él ha cambiado
y transformado nuestra vida.
En 1896, en el gobierno del General Eloy Alfaro, ingresaron oficialmente los primeros misioneros
evangélicos en el país. Durante estos 114 años de presencia formal en el Ecuador, hemos sido parte
importante del tejido de nuestra nación y hemos contribuido al desarrollo y superación de nuestros
compatriotas con aportes valiosísimos, encarnando en palabras y hechos el Evangelio transformador
de Jesucristo.
Con visión, compromiso cristiano y espíritu patriótico, hemos tratado de servir a la sociedad ecuatoriana, sin distinción, a mujeres, niños, indígenas, afroecuatorianos, cholos y en general a todos nuestros conciudadanos, pero especialmente a los pobres y marginados de nuestro país.
Hemos realizado esfuerzos continuados en educación, salud, comunicaciones, defensa de los derechos humanos y una lucha frontal contra la corrupción y contra todo aquello que denigra al ser
humano y destruye a la familia y la sociedad. Gracias al Evangelio, miles de individuos y familias han
sido rescatados de las garras de distintos vicios, de la violencia familiar, de una vida desordenada,
constituyéndose en hombres y mujeres de bien al servicio de Dios y de la Patria, resultados reconocidos incluso por investigadores que no tienen ningún nexo con los evangélicos.
Estos aportes los hemos realizado en forma silenciosa, sin buscar protagonismo ni espectacularidad. Sin embargo, reconocemos que esta marcada reserva a la larga nos ha perjudicado porque ha
contribuido a invisibilizarnos y ha dado lugar al surgimiento de rumores falsos, ideas equivocadas y
prejuicios injustificados. Es tiempo de que los medios de comunicación nos den mayores y mejores
oportunidades para exponer públicamente nuestras convicciones, denuncias y propuestas en la búsqueda de un Ecuador inclusivo y tolerante.
En el suplemento Presencia Evangélica en el Ecuador que usted tiene en sus manos, queremos dar a
conocer algunos de los aportes específicos que como evangélicos hemos hecho a la vida nacional en
distintos escenarios, siempre bajo una visión de servicio y movidos por el amor al prójimo, buscando
en todo momento su bienestar integral.
Los ciudadanos evangélicos continuaremos esforzándonos para contribuir a alcanzar un Ecuador
digno, justo, solidario y democrático, en el que se practiquen y respeten los derechos humanos y las
libertades. Y, por supuesto, nos mantendremos firmes y fieles en el cumplimiento del mandato bíblico:
proclamar el Evangelio y llevar esperanza en el Señor Jesuristo a todos los rincones de la Patria.
Rev. Estuardo J. López L.
3
1896-2010: 114 años de presencia en el Ecuador
Los evangélicos: ¿Quiénes son?
Las palabras precedentes
corresponden al evangélico peruano Tomás
Gutiérrez Sánchez, y son un preámbulo
adecuado para abordar el tema de los evangélicos en el Ecuador. Sin duda, el motor
principal del trabajo realizado en estos 114
años de presencia en el país han sido, y siguen siendo, servir más plenamente a nuestro prójimo, por amor al Señor Jesucristo.
En estas páginas presentamos un resumen
aunque sea somero de esa larga y a menudo
difícil historia.
Primeros pasos
Los primeros misioneros evangélicos
fueron los estadounidenses Jorge Fisher, J.
Strain y F.W. Farnol, de la
Gospel Missionary Union
(Unión Misionera Evangélica), y llegaron al Ecuador el 7 de julio de 1896,
cobijados por la coyuntura
de la Revolución Liberal,
Jorge Fisher
cuyas conquistas inauguraron libertades antes desconocidas.
Pero eso no significa que no hubiera
labor evangelística antes de 1896. Por un
lado, tenemos a los inmigrantes extranjeros
que participaron en las guerras de independencia o que había venido por razones
profesionales o de negocios. Conquistada
la independencia, muchos de ellos se quedaron a vivir aquí, y aunque no tuvieran la
4
intención de hacer proselitismo, sin duda las
distintas expresiones de su fe los llevaron a
ser activos agentes de difusión de la Biblia y
de las nuevas ideas.
Por otro lado, gracias al trabajo de los
llamados “colportores” (especie de vendedores) de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera, la Biblia comenzó a circular entre manos
ecuatorianas años antes.
Entre éstos destacan, por
ejemplo, el escocés Diego Thompson (1824) y
el inglés Lucas Matthews
(1828), que tuvieron bastante éxito en vender los
Diego Thompson
primeros ejemplares del
sagrado Libro a pesar de que en ese entonces
las versiones no latinas de la Biblia estaban
incluidas en el Índice de libros prohibidos
para los fieles de la Iglesia Católica y de que
en 1824 el Papa León XII había emitido su
bula Ubi Primum en la que condenaba abiertamente la labor de las Sociedades Bíblicas y
ordenaba oponerse a su trabajo.
Junto con los nombres de los primeros
misioneros extranjeros destaca también el
nombre de Zoilo Irigoyen, nacido en 1855,
considerado el primer ecuatoriano que
introdujo el Evangelio en el país.
Irigoyen hizo una
importante labor
evangelística en el
sur del país y sirvió
como pastor de la
Iglesia Metodista
del Callao, en Lima
General Eloy Alfaro (Perú), cargo al que
renunció para unirse al ejército liberal de
Eloy Alfaro.
Libertad religiosa y evangélicos
El 14 de enero de 1897, la Asamblea
Nacional Constituyente aprobó la nueva
Constitución que terminó con el matrimonio Iglesia-Estado y dio paso al nacimiento
de la libertad religiosa en el Ecuador.
Este acontecimiento marcó, para los
habitantes de nuestro país, la posibilidad
de una forma distinta de ser ecuatoriano. Sin
embargo, las dificultades continuaron pues
la Iglesia Católica nacional había presentado
siempre una tenaz resistencia a la entrada de
cualquier culto religioso diferente y la nueva ley no fue suficiente para facilitar la labor
de los misioneros extranjeros y los nuevos
creyentes ecuatorianos, que fueron durante
largo tiempo vistos “por encima del hombro”, como ciudadanos de segunda clase,
con frecuencia sometidos a formas crueles
de sanción social: el aislamiento, el ridículo
y el chisme.
Aun en mitad de un panorama claramente hostil, se construyeron los primeros
templos evangélicos: en Junín (Manabí) en
1913; en Montecristi en 1917; en Quito en
1922; y en Guayaquil en 1928.
Desde entonces, y en medio de una sociedad que empieza a entender la necesidad
CEE
Constantemente escuchamos de luchas étnicas, conflictos religiosos, tensiones raciales,
confrontaciones de intereses. La identidad, tan
necesaria como forjadora de dignidad, entra a
ser parte del individualismo y la competencia
a veces despiadada del mercado. Afirmamos
identidades para negar posibilidades al otro.
En este contexto, sería erróneo la búsqueda de la identidad evangélica como factor de
exclusividad, fragmentación y exclusión. La
identidad tiene que ver con la dignidad propia que me hace más humano, con mi propio
reconocimiento para servir más plenamente al
otro. “Ama a tu prójimo y a tu prójima como
a ti mismo”. Profundizar en nuestra identidad
evangélica es asentar las raíces para que el árbol dé sus frutos.
La Iglesia Alianza de Quito, el primer templo evangélico de la
capital (1922), hoy perteneciente a la iglesia indígena. Adjunta,
la antigua casa de la Misión.
de asumir la diversidad como requisito indispensable para la convivencia, los evangélicos,
estimados en la actualidad en más de un millón en el Ecuador, han dejado su impronta
en distintos espacios de la vida nacional.
El proceso de inserción activa de los
evangélicos en la sociedad nacional no ha
sido fácil y a menudo su presencia y actuación recibieron explicaciones conspirativas.
A pesar de todo, los evangélicos llegaron
para quedarse y para contribuir siempre positivamente a la nación, como ecuatorianos
y ecuatorianas en pleno ejercicio de su ciudadanía.
Un poco más de historia
¿En qué creen los evangélicos?
prácticas de la Iglesia que Lutero consideraba desviadas de la enseñanza bíblica.
Pero mucho antes de ese episodio ya se
habían dejado escuchar, siempre sin éxito,
voces que deseaban revitalizar la Iglesia,
buscando un cambio profundo y generalizado en sus acciones y pensamiento.
Entre esas voces destacan John Wycliff
(1320-1384), John Huss (1370-1415) y
Jerónimo Savonarola (1452-1498). En este
sentido, la voz de Lutero no fue una voz
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1517: REFORMA
En intento de reforma de la Iglesia oficial
por parte del monje agustino Martín Lutero
provoca su división y el nacimiento de las
iglesias protestantes.
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Mov. de Santidad
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Antecesores de
la mayoría de las
iglesias evangélicas
del Ecuador
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Iglesia Anglicana
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IGLESIAS PROTESTANTES
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IGLESIA PRIMITIVA-IGLESIA OFICIAL
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Iglesia Luterana
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aislada sino el acopio de varias otras voces
cristianas que desde mucho antes pedían el
regreso de la Iglesia oficial a la integridad y
frescura de la Iglesia Primitiva.
Por esta razón, el 31 de Octubre es, para
los evangélicos y protestantes, una fecha histórica importante, conocida como el “Día
de la Reforma”.
1054: GRAN CISMA
La Iglesia oficial se divide en Iglesia de Occidente
(Oficial) e Iglesia de Oriente (Ortodoxa).
Árbol genealógico parcial de la
familia evangélica/protestante
Los principios evangélicos/protestantes
Sola Gratia, Sola Fide, Sola Scriptura
Martín Lutero sintetizó la Reforma en tres principios que continúan
en vigencia en todas las iglesias evangélicas/protestantes:
Sola Gratia (Sólo la Gracia). Nadie puede ganar la salvación mediante las “buenas obras”, sino que depende totalmente de la gracia (regalo
gratuito) de Dios para ello. Este principio elimina la idea de los méritos
humanos (como las mismas indulgencias que criticó Lutero) como método para alcanzar la gracia de Dios.
Sola Fide (Sólo la Fe). La salvación se alcanza sólo por la fe, sin necesidad de ningún intermediario, pago ni el acopio de méritos humanos. La fe involucra la total aceptación de Dios
como el soberano del universo y de su Hijo Jesuscristo como el Cordero expiatorio de los pecados de la humanidad. Su sacrificio en la cruz liberó a la humanidad del dominio del pecado.
Sola Scriptura (Sólo la Escritura). Sólo la Biblia es la Palabra autorizada de Dios, accesible a
todos, y es la única regla de fe y conducta para la humanidad. Este principio elimina la idea de que la
Biblia sólo es accesible para el Magisterio de la Iglesia y es el único autorizado para interpretarla.
CEE
La división de la Iglesia cristiana oficial en el siglo 16 es el producto de
un intento de reforma desde el mismo interior de ella, que no tuvo éxito. Este cisma,
que dio lugar al nacimiento de las iglesias
protestantes, comenzó el 31 de octubre de
1517, cuando el monje agustino alemán
Martín Lutero clavó en las puertas de la iglesia de Wittemberg un documento titulado
Disputa sobre la determinación del valor de las
indulgencias en el que cuestionaba algunas
¿Protestante o evangélico?
Los términos tienen historia y
carga ideológica, incluso emocional. Una breve explicación de tres
términos importantes:
Protestante. Alude a los cristianos que no pertenecen a la Iglesia Católica y adhieren a los principios de la Reforma de 1517: Sólo la
Fe, sólo la Gracia, sólo la Escritura.
Históricamente, sin embargo,
el término nace con la protesta de
príncipes electores y ciudades imperiales alemanas contra la decisión
de la Dieta de Espira de 1529, que
prohibía creer y enseñar las doctrinas “luteranas”. En el Ecuador del
siglo 19 se usaba casi como sinónimo de “masón” o de “hereje”.
Evangélico. Identifica a las
iglesias que surgieron de los movimientos de santidad de la Iglesia Metodista, en el siglo 19, y también a
las iglesias que son producto de las
misiones de fe estadounidenses.
Evangelista. En rigor, este
término alude exclusivamente a
quien anuncia el Evangelio como
actividad escogida. En el Ecuador
y América Latina este término
también se usaba para nombrar a
los creyentes evangélicos, usualmente con una carga emotiva negativa, casi como un insulto.
5
Maestros y comunicadores evangélicos
Educar y comunicar para avanzar
Tras intensa labor que culminó al término del mandato de Rocafuerte en 1839,
Watts había preparado un contingente de
maestros con el sistema lancasteriano, un
hito en la educación pública masiva.
Más tarde, cuando triunfó la Revolución
Liberal en 1895, Eloy Alfaro solicitó personalmente a otro protestante, el Dr. Tomás
Wood, hacer algo para ayudar a organizar
las escuelas normales del país, con el fin de
preparar mestros laicos. Como resultado de
aquella petición, se inauguraron en Quito
1891, bajo la dirección de educadores protestantes, dos instituciones educativas muy
conocidas: los normales Juan Montalvo y
Manuela Cañizares, que pronto graduaron a
los primeros maestros laicos ecuatorianos.
Con el paso del tiempo, la fértil labor evangélica en el campo educativo no ha cesado.
Hoy hay escuelas, colegios, institutos, seminarios e incluso una universidad confesional,
ellos sin contar con una buena cantidad de organizaciones evangélicas sin fines de lucro dedicadas, entre otras actividades, a la educación
en el campo y las ciudades del país.
Comunicar a un país aislado
Sin lugar a dudas, se puede afirmar que
la emisora evangélica HCJB es parte del imaginario de una gran parte de ecuatorianos,
de la filiación religiosa que sean. Políticos,
intelectuales, profesionales, obreros, artistas
y público en general de muy distintos estratos sociales, dentro y fuera del país, dejaron
y dejan entrar diariamente en sus hogares
la señal de esta pionera de la radiodifusión
nacional, que comenzó a “conectar” al país
con sus transmisiones el 25 de diciembre de
1931, cuando en todo el Ecuador no había
más que seis receptores de radio.
HCJB
El historiador Jean Pierre
Bastián afirma que una de las principales
contribuciones de los protestantes en América Latina fue la creación de estructuras escolares. Y en el Ecuador del siglo 19 había
la urgente necesidad de establecer escuelas
que contribuyeran a difundir las nuevas
ideas y plantearan una alternativa a la educación católica, largamente identificada con el
orden establecido.
La experiencia en educación es una de
las razones por las cuales los liberales promovieron la entrada de los protestantes en el
país. Ya en 1835, por
ejemplo, el entonces
presidente Vicente
Rocafuerte pidió
al Rev. Isaac Watts
Wheelright, de la
Sociedad Bíblica
Americana, ayuda
para organizar un
sistema de educación pública. En 1836 el Rev. Watts sería Supervisor Nacional de Educación del Ecuador.
1895. Rosaura Gonzaga, educadora evangélica
ecuatoriana, establece una pequeña escuela femenina
en Guayaquil.
1899. Varias figuras importantes del trabajo misionero acuerdan con Eloy Alfaro proveer profesores
estadounidenses para algunas escuelas normales en
Quito, Guayaquil y Cuenca.
1901. Se inauguran en Quito dos colegios normales regentados por los metodistas: el Normal Juan
Montalvo para varones y el Normal Manuela Cañizares
para mujeres. También se abre otro normal en Cuenca
bajo la dirección del pastor metodista Harry Compton.
1905. Se gradúan los primeros 5 maestros del
Normal Juan Montalvo y 7 maestras del Normal Manuela Cañizares.
1932. Se emite por HCJB la “Universidad del
aire”, con programas de agricultura, salud e higiene, a
nombre la Universidad Central del Ecuador.
1947. Inicia sus trabajos la Iglesia del Pacto
Evangélico, que se responsabiliza de una escuela fundada por HCJB, la cual se convertirá en la escuela y
colegio Theodore W. Anderson, en Quito.
1950. Empieza el programa de Educación Bíblica
por Correspondencia de la Academia Cristiana del Aire.
Éste es en realidad el primer programa de educación
a distancia que se conoce en el país. Para 1991 se ha-
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bían distribuido 186.000 cursos a 37 países.
1956. Misioneros de la UME empiezan a dictar
clases nocturnas de alfabetización para mujeres.
1956. Por iniciativa de misioneros se funda una
escuela primaria indígena en la comunidad de Majipamba (Chimborazo).
1963. Inicia sus labores ALFALIT, organización
cristiana de voluntarios dedicada a alfabetización,
asesoramiento en educación no formal y capacitación
en destrezas para la vida.
1984. Se inaugura el Centro Cristiano de Comunicaciones, el primer centro de formación y preparación
profesional de comunicadores cristianos evangélicos
en Ecuador y América Latina.
1989. Los evangélicos ecuatorianos aportan a la
Campaña Nacional de Alfabetización “¡Ponle tu nombre!” publicando el folleto “Los derechos humanos son
bíblicos”.
1955. Se funda el Colegio Luterano y el Instituto
Bíblico de la Unión Misionera en Esmeraldas.
1979. El Hospital Vozandes-Quito se convierte
en hospital docente de la Escuela de Medicina de la
Universidad Católica de Cuenca.
1996. Nace la primera universidad evangélica
del país, la Universidad Cristiana Latinoamericana
(UCL), en Quito, con extensiones en varias ciudades.
HCJB
Aportes en EDUCACIÓN
En el plano nacional, HCJB ha sido
testigo de 80 años de historia. La emisora
acompañó a los ecuatorianos siendo pionera
con una muy variada programación educativa, cultural y religiosa, y estuvo presente en
momentos felices y de tribulación del país,
como en el terremoto de Ambato (1949)
cuando asistió a los damnificados y heridos
con atención médica y humanitaria, y prestó su Radio Rodante para que el entonces
presidente Galo Plaza Laso se dirigiera a la
nación. O en el terremoto del Napo (1987),
cuando la radio era el único medio de comunicación de los sobrevivientes en la zona
devastada.
Por una salud integral
1931. Inicia sus transmisiones HCJB, pionera en
la radiodifusión nacional, con programación educativa, cultural y religiosa.
1932. Empiezan a difundirse por HCJB programas para aprendizaje del inglés como segundo idioma. Comienza la transmisión de programas educativos y religiosos en quichua.
1961. La Unión Misionera Evangélica comienza a
operar la radio HCUE-5, “La Voz de la Laguna de Colta”,
que transmite en quichua y español.
1961. El Gobierno del Ecuador concede el permiso de transmisión de TV a HCJB y empieza sus actividades “La Ventana de los Andes”, el primer canal de
TV en el Ecuador y uno de los primeros de América
Latina.
1972. Comienza a transmitir HCJB-2 con programación para Guayaquil, en frecuencia modulada
(FM). Se vende el canal de TV debido a los altos costos de la transmisión, la competencia y la entrada de
la TV en color.
1985. Nace Asomavisión, estación televisiva
evangélica en UHF (Canal 27).
1990. HCJB era el más grande centro de radiodifusión no gubernamental del mundo, con programas
en 18 idiomas y en más de 23 dialectos quichuas,
con una potencia combinada de más de 1 millón de
vatios.
2003. Comienza sus transmisiones la Red de
Televisión UNSIÓN en Cuenca.
Médicos de cuerpos y almas
Hace 60 años, se inauguró el Albergue
indígena y Dispensario HCJB, germen del
que sería luego el Hospital Vozandes Quito (1955), que nació con la filosofía “Dar
atención en salud a todas las personas, sin
distinción de raza ni condición social”. Un
principio revolucionario para una sociedad que había consagrado el clasismo y la
exclusión como parte de su ser natural.
RON GUDERIAN: La ceguera de río
Llegó al Ecuador
(1974) a trabajar en
el laboratorio clínico
del Hospital Vozandes. En 1976 se encontró con el primer
caso de oncocerosis
en un habitante de las orillas del río Cayapas
(Esmeraldas). Esto le motivó a empezar una
investigación de los aspectos oftalmológicos,
parasitológicos, clínicos, enterológicos y epidemiológicos en toda la provincia verde, con
el apoyo de la Christian Bind Mission de Alemania, la Escuela de Medicina de Londres y la
Universidad de Michigan. En 1990 desarrolló
un programa de control de esta enfermedad.
Sus investigaciones han gozado de gran
reputación (MSPE, OMS) y se han publicado en
distintas publicaciones científicas. Pero, más
que eso, han traido salud y bienestar a miles
de compatriotas ecuatorianos aquejados por
este mal antes desconocido.
En este importante capítulo de la medicina recordamos el gran aporte del oftalmólogo
ecuatoriano Dr. Roberto Proaño, que fue parte
del equipo de investigación.
HCJB
Desde la Navidad de 1931, el aporte de
los evangélicos en el área comunicativa se ha
ampliado mucho. Es difícil dar cifras precisas sobre este crecimiento, pues las iniciativas evangélicas en educación, comunicación
y en otros distintos ministerios de servicio
crecen de manera espontánea y desorganizada, y desde la publicación del Directorio de
la Iglesia Evangélica del Ecuador (1985), no
hay datos actualizados sistematizados.
Pero es evidente que la presencia en la
radio, especialmente, ha sufrido una gran
transformación. Hace pocos años se podían
contar con los dedos de una mano el número de las radiodifusoras evangélicas; hoy su
número y alcance
crecen. La huella
evangélica en las
ondas
hertzianas se acentúa y a ella se suma su creciente
presencia en la gran autopista de la información. Por medio de portales, sitios web,
blogs, radio y TV por la web, directorios,
listas de correo, etc., los evangélicos han empezado a difundir su mensaje aprovechando
las bondades de estas nuevas herramientas
de información y comunicación.
HCJB
Aportes en COMUNICACIÓN
El “Albergue indígena y Dispensario HCJB”, fundado en 1950,
para dar hospedaje y atención médica a la gente que transitaba
diariamente por la carretera Panamericana (hoy 10 de Agosto).
Hoy, el trabajo en salud de los evangélicos se ha diversificado en manos de una
variedad de organizaciones que ofrecen
sus servicios donde usualmente el Gobierno no llega o su presencia es escasa: salud,
preventiva, cuidados prenatales, nutrición,
medicina general, odontología, entre otros.
Aportes en SALUD
1946. Se establece el servicio aéreo “Alas de
Socorro” para atender a las bases misioneras del
Oriente y prestar ayuda médica y apoyo a las comumidades amazónicas.
1949. Abre sus puertas la “Escuela Palmer de
Enfermeras”.
1958. Se abre un hospital en Caliata (Chimborazo), donde por primera vez los indígenas reciben
atención médica en quichua.
1955.Se inaugura el Hospital Vozandes-Quito.
1958.Se abre el Hospital Vozandes-2 en Shell
(Mera). Durante mucho tiempo, el único hospital de
la Amazonia.
1973. Inician las “Clínicas médicas móviles”
de HCJB, conocidas luego como “Caravanas médicas”, un importante aporte a la salud en áreas especialmente rurales del país.
1975 y 1978. Entran, respectivamente, Compassion International y Visión Mundial a trabajar en
salud y educación infantil.
1979. MAP Internacional comienza a trabajar
en salud y desarrollo comunitario en las áreas rurales del país.
7
Algunos momentos destacados en la historia de los evangélicos en el Ecuador
Iglesia Alianza
Itinerario de viaje 1896-2010
1896
1897
1906
1913
1926
Revolución
Liberal.
7 de julio. Ingresa
en el país la Unión
Misionera Evangélica
(UME), pionera en la obra
evangélica.
La Constitución
garantiza la libertad de
cultos en el país. Declara:
“El Estado respeta las
creencias religiosas
de los habitantes del
Ecuador y asegurará que
cualquiera expresión
de estas creencias sea
salvaguardada”.
Se consagra
el laicismo con la
separación EstadoIglesia.
Se construye en
Junín (Manabí) el primer
templo evangélico en
el país. En 1922 se
inaugura la primera
iglesia evangélica en
Quito y en 1928 en
Guayaquil.
Se inicia la
obra misionera en la
Amazonía, en Dos Ríos,
Tena, y se funda una
escuela para enseñar a
los niños indígenas de la
región.
HCJB
1895
1964
1958
1958
1961
Se organiza
Asociación de Indígenas
Evangélicos de
Chimborazo (AIECH).
En Manabí se
realiza el II Retiro
Nacional de Pastores y
nace la Confraternidad
Evangélica Ecuatoriana.
Se inaugura el
Hospital Vozandes-2
en Shell, Mera
(originalmente Epp
Memorial Hospital).
Se abre un hospital
en Caliata, Chimborazo
y por primera vez los
indígenas reciben
atención médica en
quichua.
El Gobierno del
Ecuador concede a
HCJB el permiso de
transmisión de TV y
empieza a salir al aire la
“Ventana de los Andes”.
19
Se funda e
Memorial H
conocido com
Vozande
Kay Burgi
1967
8
1985
1986
1992
1992
1996
Se publica el
Directorio de la Iglesia
Evangélica en el Ecuador.
Da cuenta de 454
entidades de ayuda
social, salud y educación.
Se termina de
traducir la primera Biblia
completa en quichua. Se
publicó en 1989.
Inicia sus
transmisiones el canal
de televisión evangélico
Asomavisión.
Se publica el
Antiguo Testamento en
Shuar.
Se cumplen 100
años de presencia
evangélica en Ecuador. Se
enfatiza en la unidad y la
misión de la iglesia.
1
N
Universi
Latinoam
HCJB
HCJB
Irwin Informer
Aportes
en el arte
1931
1948
1949
Se funda la Agencia
Bíblica Ecuatoriana
que posteriormente
sería la Sociedad
Bíblica Ecuatoriana que
distribuye Biblias en todo
el país.
Se inaugura HCJB la
primera radio evangélica
del Ecuador de carácter
educativo, cultural y
religioso.
Se establece el
servicio aéreo “Alas de
Socorro” (Mission Aviation
Fellowship) para atender
a las bases misioneras en
la Amazonía ecuatoriana
y prestar ayuda médica y
apoyo a las comunidades
amazónicas.
Abre sus puertas
el Albergue Indígena y
Dispensario HCJB.
el Rimmer
Hospital, hoy
mo Hospital
es-Quito.
1996
Nace la
idad Cristiana
mericana (UCL).
FEINE
HCJB
1978
1980
1984
1984
Con la
participación de algunas
organizaciones e iglesias
evangélicas se funda
la Comisión Ecuménica
de Derechos Humanos
(CEDHU).
Los indígenas
evangélicos forman la
FEINE (Federación de
Indígenas Evangélicos
del Ecuador), hoy
conocida como
Consejo de Pueblos y
Organizaciones Indígenas
Evangélicas del Ecuador.
Se establece
en Quito el Consejo
Latinoamericano de
Iglesias (CLAI), organismo
ecuménico internacional.
Se inaugura el
Centro Cristiano de
Comunicaciones (CCC),
primer centro de
formación profesional
de comunicadores
evangélicos en Ecuador y
América Latina.
LITERATURA. Renán De la Torre Guarderas (1945-2005),
distinguido educador, escritor y pastor evangélico. Ganador de varios concursos de
literatura infantil, representó
al Ecuador en el Programa
Internacional de Coediciones
Latinoamericanas para Niños
y presidió la Fundación Ecuatoriana para el Libro Infantil
y Juvenil (FELIJ). Sus creaciones han sido recogidas en
compilaciones nacionales e
internacionales.
UNSION TV
955
MDT
1930
TELEVISIÓN. Guillermo Segarra, comunicador y artista
titiritero evangélico. Creó y
desarrolló los personajes de
dos destacadas series televisivas: ARCANDINA y AVENTUREROS. ARCANDINA ha sido
reconocida y premiada a nivel nacional e internacional.
2001
2003
2010
2011
Se forma el
movimiento político
indígena Amauta Jatari
(¡Levántate Sabio!).
Comienza a
transmitir UNSION TV
desde Cuenca.
Se presenta en Colta
la Biblia NVI en quichua
de Ecuador.
Se publicará el
Directorio Evangélico del
Ecuador 2011 totalmente
actualizado.
MÚSICA. Paulina Aguirre,
cantante evangélica ecuatoriana, ganó el premio
Grammy Latino 2009 por el
mejor album cristiano (Esperando tu voz) en español. Es
la primera compatriota en ser
galardonada con un premio
internacional de este tipo.
9
P
R
Preguntas frecuentes sobre los evangélicos
Últimamente se ha visto en los medios de comunicación salir a personas
que hablan en nombre de los “evangélicos del Ecuador”. ¿Hay una Iglesia Evangélica Ecuatoriana tal como hay una Iglesia Católica Ecuatoriana?
No la hay, por lo que se dijo en una pregunta anterior. Es más apropiado y correcto
hablar de “iglesias evangélicas” en plural.
En la actualidad hay asociaciones, confraternidades, cuerpos, redes, de líderes,
iglesias y organizaciones evangélicas, pero
ninguna aglutina a todos los creyentes del
Ecuador. Y eso refleja la rica variedad de
puntos de vista, opiniones y cosmovisiones
existentes entre los evangélicos nacionales.
¿Ser anticatólico es parte del ser verdadero evangélico?
Eso se pensaba hace décadas, y se entiende como una reacción comprensible
ante la oposición tenaz y poco compasiva
de la Iglesia Católica de la época al ingreso
de los protestantes. Pero, en realidad, lo uno
no tiene que ver con lo otro: un verdadero
creyente evangélico defiende el derecho de
cada ciudadano a profesar la fe de su elección. Después de todo, gracias a este principio los mismos evangélicos pudieron ingresar en el país a fines del siglo 19.
¿Cuántos evangélicos hay en el Ecuador? Oigo cifras muy distintas.
Eso es cierto. Y se debe a que no hay información actualizada y sistematizada de su
crecimiento.
Hay datos que aseguran que los evangélicos representan, hoy, el 8 y 20% de la
población. Ambos datos son exagerados por
defecto o por exceso. Una cifra más cercana a
la realidad, sin ser exacta, ubicaría el número
de creyentes evangélicos ecuatorianos entre
el 11-13%, es decir, entre 1,2 y 1,4 millones
de fieles. En 2011 se publicará el Directorio
Evangélico del Ecuador (Editor-Director:
César Parra) totalmente actualizado, con lo
que entonces tendremos información más
precisa.
¿Los evangélicos creen en la Virgen
María?
No es una cuestión de “creer” sino de
tener claro a quién rendir culto. El creyente
evangélico cree, porque así lo declara la Biblia, que el único a quien hay que rendir culto es a Dios. Los grandes hombres y mujeres
de fe de la historia (entre ellos María), son
ejemplos admirables, dignos de imitar, pero
no pueden ser objetos de culto.
He oído que los evangélicos dicen ser
la “reserva moral” del país. ¿Es cierto?
Algunos líderes afirman eso, pero la pretensión es más bien infundada, por cuanto
todos, según dice la Biblia, somos “seres
caídos” y por lo tanto susceptibles de equivocarnos, a veces gravemente. Es cierto que
los evangélicos intentamos vivir una ética
diferente a la de quienes no tienen temor
de Dios, pero estamos lejos de ser perfectos.
Por eso, es mejor afirmar que la Biblia, como
Palabra de Dios, es la verdadera “reserva moral” del país y de la humanidad, porque es el
único faro guía seguro para orientar nuestra
vida y la de nuestra sociedad ecuatoriana.
10
¿Son los evangélicos “agentes del imperialismo norteamericano”?
Esa acusación, muy utilizada en los años
setentas y ochentas por la llamada “sociología de combate” y por cierto sector de la
Iglesia Católica, no tiene sustento en la realidad. No hubo tal conspiración pero, sin
duda, cabe que alguna vez se haya utilizado
la religión con fines políticos, como ha ocurrido siempre con la religión en la historia.
Veo que algunas iglesias tienen programas de radio, TV, donde anuncian
productos, viajes, piden dinero, etc. ¿No
es esto comerciar con la fe de la gente?
Es cierto. Algunas iglesias y ministerios
mal llamados cristianos han convertido sus
actividades en negocios, muchas veces con
grandes ganacias. Todo ciudadano y creyente consciente debe estar alerta para no dejarse engañar por estos mercaderes de la fe que
degradan el mensaje de Jesucristo.
Hasta 1992, año de la celebración de la
Cuarta Conferencia General del Episcopado
Latinoamericano y del Caribe (CELAM IV, Santo
Domingo), la Iglesia Católica insistía en emparejar
catolicidad con identidad latinoamericana, a
pesar de que desde fines del siglo 19 había
comenzado un proceso irreversible de cambio en
el rostro religioso del continente y con ello su
monopolio espiritual llegaba a su fin.
Aunque en nuestro país todavía se escuchan
voces, pocas, que insisten en continuar con el
discurso esencialista que piensa en una identidad
inmutable, el documento conclusivo de la Quinta
Conferencia (CELAM V, Aparecida), celebrado
en 2007, acepta este visible cambio al afirmar:
“Existen también comunidades de migrantes
que han aportado las culturas y tradiciones de
sus tierras de origen, sean cristianas o de otras
religiones. Por su parte, esta diversidad incluye
a comunidades que se han ido formando por la
llegada de distintas denominaciones cristianas
y otros grupos religiosos. Asumir la diversidad
cultural, que es un imperativo del momento,
implica superar los discursos que pretenden
uniformar la cultura, con enfoques basados en
modelos únicos”.
CEE
¿Por qué hay tantas denominaciones
e iglesias evangélicas? ¿Por qué tanta división?
Las distintas iglesias o denominaciones
que hay en el país son expresiones diferentes de la misma fe de raíz protestante. No
hay que olvidar que la Reforma del siglo 16,
en un sentido, “democratizó” la fe cristiana
al quitarle el monopolio espiritual a la Iglesia oficial de aquella época.
Pero es justo admitir que también hay
un componente negativo en esta multiplicación de expresiones, pues a veces han nacido
iglesias y denominaciones como resultado de
ambiciones o intereses personales y grupales
que es necesario identificar y denunciar.
Un imperativo:
asumir la diversidad
El crecimiento de los
evangélicos en el Ecuador
1925. Después de casi 30 años de la
entrada de los primeros misioneros evangélicos,
había apenas 158 creyentes, en una población
estimada en 1.724.000 habitantes.
1945. Después de medio siglo de trabajo
misionero, el número de creyentes era de algo
más de mil personas.
1962. El número de creyentes era de
aproximadamente 5.000. Y ya había en el país
200 lugares de adoración, 270 misioneros
extranjeros, 150 pastores y obreros nacionales,
y una comunidad de asistentes a las iglesias de
unas 13.000 personas.
1985. El número total de creyentes era de
90.566 y una comunidad de asistentes de más de
300.000 en una población de 9 millones.
2010. Se estima el número de creyentes
evangélicos en casi un millón y medio, en una
población de 13 millones de ecuatorianos.
Los indígenas evangélicos ecuatorianos
“Fuego en el páramo”
Activos en la política
Para inicio de los noventas los indígenas
evangélicos ya eran un activo movimiento político y social, no sólo en el ámbito
evangélico sino también a nivel nacional al
participar en los levantamientos indígenas.
Su organización y convocatoria política les
llevó a elegir al primer diputado evangélico
y formar el primer partido político evangélico, llamado “Amauta Jatari”. Esta movilización les ha llevado a ocupar algunos cargos
de administración pública y política, a nivel
local y nacional.
En el Ecuador, de entre los evangélicos,
el movimiento indígena ha sido el más estudiado por teólogos, antropólogos y misionólogos. Pues a diferencia del apoliticismo
y desmovilización social propios de los
evangélicos nacionales no indígenas, éstos
crecieron numéricamente precisamente en
medio de sus luchas por satisfacer sus necesidades prioritarias: la tierra, la educación,
la salud, la organización comunitaria y su
lucha por reivindicar “su lugar” en un con-
texto católico que por décadas les excluyó,
por su confesión de fe, de toda posible participación social y cultural.
CEE
Lo pendiente
Los indígenas evangélicos no hicieron
un “quiebre” con su cultura y sus expresiones, pues la música, las “mingas”, las reivin-
Breve cronología
FEINE
Después de 50 años de presencia
misionera entre los indígenas, en la década
de los sesentas se produjo un “crecimiento
explosivo” de los evangélicos, sobre todo en
la provincia de Chimborazo, que después
irradió a las demás provincias con presencia
indígena. La fuerte movilidad causada por
la migración interna, el uso de medios de
comunicación, sobre
todo la radio, la traducción al quichua del
Nuevo Testamento, las
campañas masivas de
evangelización y una
mayor preocupación
de los evangélicos
mestizos por la vida
de los indígenas, conllevaron a la conformación de un “nuevo
rostro” entre los evangélicos. Hacia la década de los ochentas, los
indígenas evangélicos
eran una relativa mayoría entre los evangélicos ecuatorianos.
dicaciones históricas, formaron parte de su
profesión de fe en el evangelio integral.
Sin embargo, a pesar de la fuerza histórica de su identidad y de su presencia política
activa, al movimiento indígena le quedan
todavía tareas pendientes. La centralidad de
su fe en Jesucristo, la Gracia y las Escrituras
debería llevarles a plantear cuestionamientos a una tendencia etnocéntrica presente
en las luchas reivindicativas de los indígenas
evangélicos, que es imperioso superar.
Por otro lado, la falta de preparación bíblica y teológica de los líderes y pastores es
otra debilidad reconocida por propios y extraños, que hay que remotar. Si bien el problema no es exclusivo de los evangélicos indígenas, sí comporta una debilidad seria en
un grupo tan activo social y políticamente.
El testimonio de los indígenas evangélicos en el Ecuador ha desafiado las formas
religiosas tradicionales evangélicas. Pero
debemos concluir que la proclamación de
Cristo en medio de un pueblo sufrido por
siglos, no es más que el testimonio de la acción misericordiosa y compasiva de Dios en
la historia de nuestros pueblos.
1902. La Unión Misionera Evangélica establece su primera misión en Caliata (Chimborazo),
con la misionera Julia Anderson.
1916. Se publica el Evangelio de Lucas que
Julia Anderson tradujo al quichua de Chimborazo
entre 1905 y 1915.
1918. La Alianza cristiana y Misionera inicia
su trabajo ente los indígenas de Imbabura combinando atención médica y evangelismo personal.
1952. Se establece en el país el Instituto
Lingüístico de Verano. Se mantuvo hasta 1981,
liderando proyectos de traducción de la Biblia a
distintos lenguajes nativos.
1954. Se traduce al quichua del Chimborazo
el Nuevo Testamento completo, el mismo que fue
revisado en 1971 y 1973.
1973. La revisión de la traducción del Nuevo Testamento al quichua del Chimborazo provoca un crecimiento inusitado de creyentes de la
provincia.
1966. Nace la Asociación de Indígenas
Evangélicos del Chimborazo (AIECH).
1980. Las organizaciones regionales y provinciales de indígenas evangélicos se aglutinan
en la FEINE (Federación de Indígenas Evangélicos del Ecuador), hoy conocida como Consejo de
Pueblos y Organizaciones Indígenas Evangélicas
del Ecuador.
1986. Se termina de traducir la primera
Biblia completa en quichua . Se la entregó al público en 1989.
1986. El primer diputado evangélico, un indígena de Chimborazo, participa en el Congreso
Nacional.
1990. Los indígenas evangélicos participan en los levantamientos indígenas: Inti Raymi
(1990), Marcha por la Tierra y Resistencia a los
500 años (1992).
2000. Se realiza el primer congreso de pastores convocado por la FEINE y se acuerda privilegiar la cultura y el evangelio.
2001. Se forma el Movimiento Político Indígena Amauta Jatari (¡Levántate Sabio!), brazo
político de la FEINE. Ha participado por alcanzar
espacios de decisión y administración política en
los gobiernos locales del país.
11
Protestantes/evangélicos destacados en la Historia mundial
Huella del Evangelio en el mundo
Jan Comenio (1592-1670). Teólogo, filósofo
y pedagogo protestante checo. Se le conoce como
el Padre de la Pedagogía y el inventor del libro de
texto, en un intento de
incentivar la autonomía
del proceso formativo.
“Si la gente lee la Biblia en casa, no podrán
confundirse”, era el pensamiento de Comenio.
Los grandes aportes realizados a la Pedagogía, su
preparación y constancia en la labor de educar le
valieron el título de “Maestro de Naciones”.
Isaac Newton (1642-1727). Físico, filósofo,
teólogo, inventor, alquimista y matemático protestante inglés, autor de los Philosophiae naturalis
principia mathematica,
donde describió la ley
de gravitación universal y estableció las bases de la mecánica clásica mediante las leyes
que llevan su nombre.
En su sistema de física, Dios es esencial para la
naturaleza y el carácter absoluto del espacio.
Johann Sebastian Bach (1685-1750). Organista y compositor alemán luterano. Fue una de
las personalidades musicales más trascendentes
en la historia de la música clásica. Estableció
nuevas normas y estructuras en la composición
musical, que continúan
vigentes hasta hoy.
Tenía la costumbre de
firmar sus composiciones con las iniciales “SDG” (Sólo para la gloria de
Dios), que simbolizaba su profunda devoción y su
deseo de servir a Dios a través de la música.
Hannah More (1745-1833). Filántropa
inglesa presbiteriana, escritora, dramaturga, defensora de los derechos
humanos. Luchó por el
cese de la esclavitud,
por los derechos de las
mujeres y niños. Educadora y pilar de los principios cristianos.
William Wilberforce (1759-1833). Político,
filántropo y abolicionista protestante británico.
12
Siendo miembro del Parlamento Británico, lideró
una campaña en contra de la esclavitud y propuso un proyecto de ley
para eliminarla en
1791, y que fue aprobada en 1807.
El disoluto estilo
de vida que llevaba
cambió completamente cuando se convirtió
al cristianismo evangélico. Su fe cristiana lo llevó
a interesarse en la reforma social, en particular la
mejora de las condiciones de las fábricas en Gran
Bretaña.
Florence Nightingale (1820-1910). Anglicana británica, es considerada la madre de la enfermería moderna y creadora del primer modelo
conceptual de enfermería.
Florence se rebeló
contra los prejuicios
de su época y contra
su destino de mujer
que debía permanecer
en el hogar y escogió
la profesión de enfermera, que hasta ese momento estaba desprestigiada y se reservaba a los pobres.
Su mayor éxito fue su participación en la guerra de Crimea, donde logró bajar la tasa de mortalidad del 40% al 2%. La religión jugó un papel
importante en su vida.
Jean Henry Dunant (1828-1910). Filántropo
suizo, fundador de la Cruz Roja Internacional. Fue
el primero de cinco hijos de una rica y considerada familia de Ginebra, estaba convencido de
que tenía el deber religioso de usar su capacidad
para triunfar en los negocios y poder así usar ese
talento y riqueza en
favor de los más necesitados.
Fruto de sus esfuerzos fueron la fundación de un servicio
sanitario neutral para
actuar en los campos
de batalla, la Cruz Roja Internacional (1863), y la
reunión de la conferencia internacional que adoptó la Convención de Ginebra sobre heridos de guerra (1864) junto con representantes de 17 países.
Recibió el primer Premio Nobel de la Paz en 1901
junto con Frédéric Passy.
Albert Schweitzer (1875-1965). Cuando
le preguntaron a Einstein si se consideraba el
hombre más grande del siglo 20, el genial físico contestó: “De eso nada, ni de lejos. El hombre
más grande del siglo
20 es un título que
sólo puede ostentar
Schweitzwer. Ninguno
podemos compararnos
al talento, la bondad
y el ejemplo de Albert
Schweitzer”.
Galardonado con el premio Nobel de la Paz
en 1952, médico, teólogo, filósofo, pastor protestante, misionero alemán y, posiblemente, el mejor
intérprete conocido de J.S. Bach, la historia nunca
podrá reflejar completamente la grandeza de este
hombre excepcional.
Martin Luther King, Jr. (1929-1968). Pastor
bautista estadounidense que desarrolló una labor
crucial en Estados Unidos al frente del Movimiento
por los derechos civiles para los afroamericanos.
Además participó como
activista en numerosas protestas contra la
Guerra del Vietnam y
la pobreza en general.
Por esa actividad encaminada a terminar con
la discriminación racial
a través de medios no violentos, recibió el Premio
Nobel de la Paz en 1964.
Desmond Tutu (1931- ). Clérigo anglicano
y pacifista sudafricano que adquirió fama internacional durante la década de 1980 a causa de su
oposición al Apartheid. Tutu fue el primer sudafricano negro en ser elegido y ordenado como
Arzobispo Anglicano de
Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y luego Primado
de la entonces Iglesia
de la Provincia de África Meridional (actualmente Iglesia Anglicana de
África Meridional). Fue reconocido con el Premio
Nobel de la Paz en 1984.
Breves reflexiones en torno a un proyecto de ley pendiente
La creación y sanción de una
ley de libertad e igualdad religiosa en el
Ecuador es una tarea pendiente desde hace
décadas. El imperativo es hoy más urgente
por cuanto el mapa confesional del país ha
cambiado y hace falta un marco legal que
garantice el cumplimiento de los derechos
y obligaciones de las minorías religiosas, de
las cuales los evangélicos es la primera, que
hace rato rebasó el millón de fieles.
Desde hace por lo menos 2003, la Confraternidad Evangélica Ecuatoriana (CEE)
ha venido trabajando en este importante
tema. Finalmente, en febrero pasado, y luego de un proceso de consultas con distintos
sectores religiosos, incluida la misma CEE,
el Gobierno ha presentado el Anteproyecto
de Ley Orgánica de Igualdad y Libertad Religiosa. Este cuerpo legal consta de 46 artículos y seis disposiciones transitorias, cuyo
texto se puede bajar desde varios sitios de
Internet.
Reflexiones necesarias
De este texto legal propuesto surgen algunas inquietudes en torno a las cuales las
comunidades evangélicas deben reflexionar,
sin olvidar que:
1. Las conquistas sociales se alcanzan
luego de luchas que duran en ocasiones largos años, y que es mala estrategia oponerse
a una ley, cualquiera que fuese, porque ella
no satisface a todos y todas en todo. Ninguna ley lo hace, y por eso los ciudadanos
conscientes entienden que los procesos no
deben detenerse y que las leyes son perfectibles. Pero hay que interesarse e involucrarse
en el proceso.
Presencia de
los evangélicos
en el Ecuador
2. Hay algo que ningún ciudadano debe
olvidar: la democracia es un sistema de reciprocidades. Eso significa que la democracia
funciona si y sólo si aceptamos las obligaciones que vienen con los derechos, y que si no
estamos dispuestos a cumplir obligaciones,
no podemos exigir ningún derecho.
3. Las iglesias y organizaciones evangélicas deben cumplir con una obligación ética
fundamental: rendir cuentas. Eso significa
informar de manera clara y transparente a
sus miembros también sobre aspectos administrativos, económicos y legales. Esto
añadiría credibilidad y autoridad moral a su
accionar, lo cual redundaría en beneficio de
la causa del Evangelio.
4. Es vital evitar convertir a las iglesias
en organizaciones con fines de lucro, porque sabemos que ésa no es la razón de ser
de su ministerio. La Biblia claramente nos
ha dicho: “de gracia recibisteis, dad de gracia”
(Mateo 10:8).
MISSIONS ATLAS PROJECT
Evangélicos y libertad religiosa
5. Es imprescindible mejorar elevar el
nivel de formación de los líderes y pastores
de las iglesias, porque no hay que olvidar
que éstos no administran inmuebles, sino
seres humanos. En este sentido hay que motivar a quienes necesiten profundizar su preparación a hacerlo, en el marco de las leyes
del país. Nada será más satisfactorio para el
mismo líder o pastor que verse mejor preparado para responder a las duras exigencias
de su llamado.
6. Las iglesias no debieran nacer del capricho o de los intereses de una persona o
grupo de personas sino de un proceso genuino, meditado y apoyado por creyentes
de probada honestidad. Por eso sería beneficioso que toda iglesia deba registrarse
como tal previa calificación de un cuerpo
colegiado de líderes y pastores calificados.
Eso ayudaría a borrar la negativa imagen de
informalidad y falta de seriedad de algunas
congregaciones.
7. Las entidades evangélicas deben cumplir a cabalidad con todos sus deberes legales. Si aspiran a formar ciudadanos que sean
“sal y luz”, deben comenzar fomentando una
ética vivencial con sus propias acciones.
Nada enseña mejor que el propio ejemplo.
8. Para tener mayores posibilidades de
éxito en el logro de justas conquistas, es necesario avanzar en un verdadero proceso de
unidad de las iglesias evangélicas de todo el
país: los líderes y pastores de la Costa, Sierra, Oriente y Galápagos tienen el encargo
de superar todos los obstáculos para alcanzar una unidad que sea, en los hechos, prueba irrefutable de la vigencia del Evangelio
que predicamos.
“Trabajar sobre textos: no sobre ideas, imágenes, percepciones”
Se ha convertido en práctica común en nuestro país hablar o protestar contra
algo que desconocemos o sobre lo cual no nos hemos informado de manera
adecuada. Casi siempre terminamos convirtiéndonos en el “eco” de otro u otros,
que a menudo tienen intenciones muy claras y esperan usufructuar de nuestra
falta de conocimiento de un tema para sembrar su propios pensamientos en
nosotros y así ganar adeptos de un determinado punto de vista.
Al referirse al Anteproyecto de Ley de Libertad e Igualdad Religiosa, el jurista
evangélico Dr. Carlos Ramos afirma que sería deseable que las organizaciones
evangélicas, los cuerpos pastorales y otros grupos se preocupen del tema y
empiecen a discutirlo, a analizarlo. Invita a hacer eventos regionales con personas
que conozcan el tema para que den orientaciones claras. “El problema con las
iglesias en general”, dice, “es que muchas veces critican en base de cosas que han
oído, que nunca han leído. Yo creo que la iglesia debe trabajar sobre textos, no
sobre ideas, imágenes, percepciones. Debe trabajar objetivamente”.
Es entonces evidente que queda para las iglesias evangélicas una nueva
tarea pendiente: examinar el texto del Anteproyecto de Ley. El Dr. Ramos aboga
por un acercamiento informado al tema, como para decir, por ejemplo: “Yo estoy
en contra de esto porque aquí dice tal cosa”, y no remitirse simplemente a lo que
“me parece”. Añade que la iglesia debe dar un paso adelante y entrar en un campo
de racionalidad y realizar análisis con documentación sólida “que permita un
examen objetivo y práctico para, a partir de allí, impulsar, si cabe, la posibilidad de
reformas. Hay que buscar una participación más activa de las iglesias”, concluye.
13
Quedan deudas pendientes y peligros que evitar
Los evangélicos de cara al futuro
El protestantismo está presente formalmente en el Ecuador desde hace
114 años. La vivencia religiosa de los protestantes se tradujo en la proclamación del
Evangelio a todos y la acción compasiva en
favor de los grupos sociales marginados, sobre todo indígenas y pobres.
A lo largo de aquel siglo y un poco más,
su presencia no estuvo exenta de persecución, marginación y exclusión, como expresión propia de la sociedad ecuatoriana del
siglo 19: culturalmente católica, conservadora, cuasi feudal e intolerante. Sólo en los
últimos años del siglo 21 el “lugar social” de
los evangélicos es reconocido y aceptado,
principalmente a causa de su nueva “visibilidad social” debido principalmente al crecimiento numérico de sus creyentes y de su
presencia entre las capas sociales influyentes
de la sociedad.
Desafíos para las iglesias evangélicas
La mayor visibilidad social de los evangélicos nos compromete a responder a desafíos nuevos y para ello precisamos vivir
con mayor coherencia nuestra fe. Como
Confraternidad Evangélica Ecuatoriana,
planteamos los siguientes desafíos para el
futuro inmediato:
1. Mantener viva la visión y pasión por la
evangelización
Hemos compartido el Evangelio de
Cristo en el Ecuador por más de un siglo,
lo que ha dado como resultado la salvación
y el cambio de vida de miles de nuestros
compatriotas. Pero la evangelización sigue
siendo una tarea inconclusa, pues hay millones de ecuatorianos que necesitan conocer las Buena Nuevas y las demandas de
Cristo para obtener una “vida abundante”,
la cual debe afectar cuerpo, alma y espíritu.
Nuestras ciudades, barrios y comunidades
esperan ver en nosotros el amor de Dios encarnado en hechos y acciones concretas que
busquen el bienestar del prójimo. Debemos
vivir un Evangelio integral, total, que se preocupe de la persona como un todo.
14
2. Reafirmar los principios básicos que nos
caracterizan
Enfrentamos en la actualidad influencias de filosofías e ideologías de muy diversa índole. Respetamos esas formas de
pensamiento pues creemos en una sociedad
tolerante; pero no dejaremos por ello de exponer y afirmar ante todos los principios de
nuestra fe cristiana protestante: Sólo la gracia de Dios nos salva, Sólo la fe en Jesucristo
nos reconcilia con Dios, Sólo la Escritura,
Palabra revelada de Dios, guía nuestra fe y
conducta.
3. Crecer en número y madurez integral de
forma armónica y coherente
La comisión que hemos recibido de
Jesucristo es ir y hacer discípulos en todas
las naciones. Ello supone un crecimiento
numérico, pero ese crecimiento en cantidad
nunca debe ir en detrimento de la calidad.
Debemos aspirar a formar en cada nuevo
creyente a un hombre y una mujer transformados en su totalidad, totalmente capacitados para “toda buena obra”, como agentes
de transformación de la cultura en la que
están insertos.
En una sociedad que induce al consumo muchas veces inútil y de apariencia, los
pastores y líderes debemos comprometernos con un estilo de vida sencillo que sea
ejemplo para los creyentes. La iglesia debe
aspirar a ser un modelo en miniatura de
una sociedad armónica, solidaria, justa, sin
pretender ser perfecta, pues esa plenitud la
alcanzaremos sólo cuando Cristo venga.
4. Salvaguardar la independencia frente a los
poderes del Estado
Esa independencia nace cuidando el
principio básico de separación Iglesia-Estado, sabiendo que, por el testimonio de la
Historia, dicha unión ha provocado abusos,
privilegios injustificados, opresiones, monopolios espirituales.
No debemos dejar de defender la separación de la religión y el poder político, sin
olvidar, por supuesto, enseñar que como
iglesias y como ciudadanos tenemos obligaciones y deberes legítimos que estamos
obligados a cumplir.
5. Defender firmemente nuestros derechos
cuando estén amenazados o sean violados
Vivimos en un Estado de derecho y la
Constitución del Ecuador nos garantiza el
derecho a vivir en libertad sin ser discriminados ni perseguidos por nuestra fe y principios religiosos. Al mismo tiempo, la ley
también nos recuerda que es nuestro deber
defender y respetar los derechos de los otros
que piensan y creen de manera diferente a
la nuestra.
6. Resolver nuestras diferencias bajo la guía
de los preceptos bíblicos (Mateo 18:15-22)
Frente a diferencias, debemos optar
siempre por el diálogo abierto y franco, con
la mejor disposición para escuchar e intentar comprender, sabiendo que eso no nos
pone en una posición de debilidad sino que
confirma nuestra vocación evangélica de ser
fermento de paz y reconciliación. Debemos
ayudar a fomentar una cultura de diálogo y
no de competencia y confrontación.
7. Comprometernos con el destino de nuestra
nación
Como creyentes comprometidos con la
reconciliación del mundo perdido con Dios,
debemos comprometernos también con el
destino de nuestra nación. Eso significa no
huir al esfuerzo de conocer y entender los
problemas de nuestra nación y de proponer
soluciones integrales, basadas en una sólida
ética bíblica. Parte del legado que dejamos a
nuestros hijos e hijas también es el país. ¿Lo
dejaremos intacto, como si nosotros nunca
hubiéramos vivido en él ni hubiéramos ayudado a su sana transformación?
Éstos son algunos de los desafíos que
nuestra fe nos impone. Es cuando, como
Isaías, deberemos responder positivamente
a la pregunta de Dios: “¿A quién enviaré, y
quién irá por nosotros?” Entonces respondí
yo: “Heme aquí, envíame a mí”.
Bibliografía y fuentes consultadas
Libros y documentos:
Albán, María y Juan Pablo Muñoz. Con Dios todo se puede.
Editorial Planeta, Quito, 1987.
Andrade, Susana. Protestantismo indígena. Flacso-Ecuador
y Abya Yala, Quito, 2004.
Balarezo, Iván. Más alla de la conspiración: Identidad de
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Algunos ministerios de las
iglesias y organizaciones
evangélicas en el Ecuador
En la actualidad, las iglesias y
organizaciones cristianas nacionales
y extranjeras del país han abierto sus
actividades para incluir nuevos temas
y públicos para servir a la colectividad
ecuatoriana.
Sobre la base de un acercamiento
participativo plasmado en grupos de
Zapata, Rodrigo. “Síntesis histórica de la Iglesia Evangélica
en el Ecuador”. Fotocopiado. ACA-HCJB, Quito, 1980.
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apoyo, conferencias, charlas, talleres,
seminarios, campamentos y el soporte didáctico de materiales impresos y
en audio y vídeo, una gran parte de
producción nacional, se llevan adelante una extensa gama de actividades
apuntadas a llegar a grupos muy variados y a cubrir una rica colección de
temas. Entre otros:
Educación
Educación bíblica y teológica
Misiones
Alfabetización
Educación de adultos
Desarrollo comunitario
Ayuda humanitaria
Terapia familiar
Asesoramiento conyugal
Adicciones
Cárceles (de hombres y mujeres)
Grupos gitanos
Tribus urbanas
Empresarios
Ecología
Incidencia política
Derechos
Mujeres
Niños y niñas
Madres solas
Personas de la tercera edad
Servicio social
Atención médica
Personas con VIH/sida
Atención dental
Habilidades para la vida
Ética y valores
Arte y fe
Economía casera
15
¡Ya se te ha declarado
lo que es bueno!
Ya se te ha dicho
lo que de ti espera el Señor:
Practicar la justicia,
amar la misericordia,
y humillarte ante tu Dios.
Miqueas 6:8
16
¿Quiere saber más? Lea la Biblia.
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